- Знаешь, Сью, я удивлена, что нам поручили такое секретное задание - с сарказмом проговорила Рейчел, выходя из посадочной зоны и оглядывая красоты Терры Новы. - Ты слышала их? Мне давно на уши не вешали такой эпичной лапши - самая замаскированная операция. Чуть зайдёт какой нищий с улицы - и ему расскажут об этой операции. Нет, они точно решили нас подловить на чём-то. Нет, ну нет в этом смысла. Совсем!
Рейти взъерошила непослушные волосы и с облегчением вздохнула - выговорилась, мол, можно передохнуть. Терра Нова была, в общем-то, похожа на любую другую колонию - достаточно процветающая, организованная, приличная, но, как решил Альянс, не слишком. Вообще, место подозрительно напоминало Цитадель, и было словно культуризировано под неё. Впрочем, им ли, солдатам Альянса (и даже не под прикрытием, но пока в гражданском  - действовать было рекомендовано исключительно силой слова, несмотря на припрятанное при себе оружие), вникать в эти подробности? Рейти, как и обычно, решила переть как танк, не оставляя после себя ничего подозрительного. Надо будет - дадим по морде! Надо будет - похвалим! Какой ещё разговор может быть?
Высадка прошла достаточно успешно - проблем, как и обещал Альянс, не возникло, разве что особенно дотошные сотрудники охранили спросили у Рейти документы (а у Шепард не спросили, вот так это бывает). Пожав плечами, Дрейк решила не создавать никаких проблем, а стражи порядка вскоре успокоились, пропустив их дальше.
- Как думаешь, с чего стоит начать поиски? - Рейти проматывала детали задания на инструментроне, морщась при одной мысли о том, что всё это надо будет изучить, и изучить подробно. Была, правда, надежда на то, что Шепард уже изучила всё это, поэтому Рейти не слишком напрягалась. Они пока не условились, но "гласом дипломатии" Рейти считала именно Сьюзан, которая, пусть и не намного, но была терпимее Дрейк. То ли работа в Альянсе пагубно на неё влияла, но Рейти лезла на всех, кто её не устраивал, с кулаками. А таких в последнее время почему-то было неприлично много, и, к несчастью, все они занимали руководящие должности. От решающих ударов начальство обычно спасали, поэтому приговоров суровых не было, но Рейти первое время даже гордилась этим. Пожалуй, до того, как узнала, что все заслуги так или иначе идут в послужной список, а подобное остервенелое поведение скажется на карьере не лучшим образом. Дрейк не то, чтобы хотела занимать руководящую должность, просто её раздражали порядки тех, кто на данный момент восседал в креслах "в верхах", а раз самостоятельно и используя кулаки (будь это хоть один совмещённый, хоть два разных метода) ничего не добиться, то единственный выход - занять место в этих самых "верхах".
Пока они куда-то направлялись (ключевое слово "куда-то" - Рейти, к примеру, хотела выпить после долгой дороги, поэтому так или иначе тащила Сьюзан за собой), Дрейк пробегала информацию о задании беглым взглядом, про себя высказывая недовольство названием секретной миссии.
- Почему Жози? Французское женское имя, кажется... и как оно подходит нашей миссии? Альянс, вы, мать вашу, странные!
- Ага! - торжествующе воскликнула Рейти. Кажется, её услышали несколько "культурных" наёмников, но ей было плевать - Сью, кажется я нашла, - продолжала она, забыв спросить, известно ли Сью это всё, и с какой целью они направлялись в ночной клуб - выпить и посмотреть на девочек или же для того, чтобы выполнить задание? А может, совместить и то, и другое?
Впереди замаячил нужный клуб - "кусачие цыпочки" с весьма красноречивой вывеской, намекающей на то, что внутри куда жарче, чем здесь. Возле входа стояли несколько вышибал и один непонятного вида мужичок, судя по всему, отвечающий за фейсконтроль. Разумеется, сегодня всё шло ни к чёрту, и тому что-то не понравилось. Альянс, разумеется, контролировать ситуацию здесь наверняка не стал.
Ну, конечно же...
Однако драка закончилась, не успев начаться. Стоило Рейти толкнуть одного из них, и удачно, с хрустом, заломить руку, удар которой она приняла в блок, появился какой-то суетливый мужчина, судя по всему - администратор, который уладил все проблемы.
Уже оказавшись внутри, Рейти решила поделиться со Сью своими наблюдениями.
- Хорошо начинаем задание... - не без недовольства произнесла Дрейк - Хотя, знаешь, я считаю, что куда естественнее будет привлечь к себе внимание, чтобы выйти на этого освдеомителя.
- Дрелл-татуировщик, значит... - Речел рыскала глазами по залу. Дреллов, а тем более татуировщиков, не наблюдалось, но вот волус-тусовщик вызвал у Рейти неоднозначные чувства.
- Ты как хочешь, а я наверное к стойке... - начала Рейти, снова найдя подругу, и, пока Сьюзан ничего не возразила, добавила:
- Я немного.
Рейти действительно знала меру - Шепард могла не бояться за её адекватность. Менее весёлой и энергичной Дрейк после выпитого не становилась, разве что напрочь отключалась функция самосохранения и соблюдения техники безопасности - Рейти могла подставиться под удар или покалечить кого-нибудь сама, но что хуже - ничего не почувствовать - ни угрызений совести, ни вины, ни желания извиниться. Вообще ничего.
Поэтому она действительно заказала только один коктейль с каким-то морским названием, и, быстренько выпив его (что и предполагалось - залпом) вернулась к подруге.
- Кажется, вижу его, - прищурилась Дрейк. В толпе было сложно разглядеть, но дрелл был. Осталось узнать, татуировщик он, или же нет. План был незадолго обговорён с Шепард, поэтому запинок не должно было возникнуть. Они - просто клиентки, желающие сделать татуировки, и ничего лишнего.
- Пойдём? - уточнила она у Сьюзан.

Сьюзан улыбнулась, представляя элкора, мнущегося на танцполе. Она поспешила поделиться своей мыслью с подругой.
- Представляю такого элкора. Стоит он, значит, среди площадки и бубнит "танцую, танцую, танцую", - рассмеялась Шепард и попыталась изобразить такого элкора. Надо сказать, у нее это не получилось, но сейчас Сьюзан было все равно.
- У тебя-то опыта будет побольше, - она толкнула Рейчел в бок локтем, когда подруги уже подходили к дреллу. - К тому же, я слышала, что от дреллов бывают глюки. Не хотелось бы их на себе испытать.
Шепард ехидно улыбнулась подруге, а после нацепила на лицо серьезную мину. Она боялась, что операция может провалиться или что-то пойдет не так. Но все-таки, Сьюзан надеялась на лучшее.
Раньше она видела дреллов только издалека, на таком близком расстоянии видеть их еще не доводилось. Этот показался ей каким-то странным, не таким, как остальные. И, почему-то, слишком худым. Но, может быть это были только выводы Шепард. Может быть, все дреллы такие, просто она так близко видела только одного, перед которым сейчас стоит. Он задал вопрос и вот тут-то началось самое веселье. Сьюзан молчала, только и знала пялиться на дрелла, иногда посматривала и на Рейчел. Однако она никак не могла предугадать то, что произойдет дальше. Рейчел обхватила Шепард за талию, чем вызвала негодование подруги. А после начала говорить. Тут-то все и стало понятно. Сьюзан изо всех сил попыталась изобразить улыбку на своем лице, она стиснула зубы (благо, дрелл этого увидеть не мог) и тоже обняла Рейчел. Твою мать! Какого черта!? Неужели нельзя было придумать другую историю? Любимая? ВТФ!?
Если переводить на современный язык состояние Шепард, то можно сказать, что она обалдела от выходки Рейчел. Сьюзан не знала, когда в голове у подруги возникла именно эта идея, только что или она ее обдумывала уже давно? Сама Шепард ничего не предложила и в ее голову ничего не лезло. Конечно эта легенда хороша, но Сьюзан все еще не могла прийти в себя от выкрутасов подруги.
- Хэй! - улыбнулась Шепард дреллу, когда Рейч ее представила. Она хоть и не была актрисой, но попыталась изобразить из себя этакую женщину с повадками мужика. Жаль, что у нее не было сейчас во рту жвачки, иначе бы получилось куда правдоподобнее. Сьюзан начала разговор с каким-то странным акцентом. - Мы тебе хорошо заплатим, броо.
Для пущей правдоподобности она шлепнула Рейчел по заднице и улыбнулась ей, на самом деле пытаясь досадить. После того, как закончиться эта история, Шепард выскажет все, что думает о своей подруге. Ну я ей устрою любовничков. Она у меня год на стул не сядет!

- Ну да, бывают - Дрейк без стеснения рассматривала Каррада - Но я же пока не собираюсь его целовать.
То, что Сью оставила напоследок такую колкую фразу аукнулось ей - а уж Рейчел была уверена, что она оценит такую легенду по достоинству. Виду Шепард не подала, но наверняка была готова убить лучшую подругу. Рейчел старалась не рассмеяться или рассмеяться там, где позволяет разговор, чтобы как-то разрядить обстановку, а то очень уж забавляла такая ситуация.
Сью, похоже, не оценила гениального плана, который на самом деле включал две части, вторая из которых должна была происходить в более тихом месте. Рейти надеялась, что до того, как они начнут "делать татуировки", у них получится перекинуться парой слов, но особых иллюзий не строила. Когда они начали взаимодействие с Каррадом, Рейти поняла, что они не отойдут от него ни на шаг - вся эта операция была одним рывком, и для победы было нужно не так много, поэтому Дрейк особенно не стала заморачиваться с легендой. Однако, теперь жаждала узнать, что бы предложила Сью и было бы это более правдоподобным, чем её собственный вариант. Смотря на Сью, Рейти раз за разом убеждалась - нет, не был. Поэтому такой поворот событий вполне логичен, если, конечно, не брать в расчёт недовольство подруги. Рейти понимала, что даже если Сьюзан злится, виду не подаст, поскольку это единственный шанс прищучить дрелла.
- Выражение "прищучить дрелла" внезапно заиграло для меня новыми красками. - подумала Рейти, непроизвольно вздрогнув от душевного шлепка Сью.
- Ну, наконец-то она хоть что-то делает по совести..! Аж сердце в пятки ушло!
- Аккуратнее, милая, - притворно смущаясь, проговорила Дрейк.
Что интересно - Рейти ни разу не намекала Сью на отношения, ни разу не пыталась заигрывать и ни разу не делала той намёков - пожалуй, единственной логичной причиной для этого была их похожесть друг на друга. Рейти отказывалась даже строить догадки, что только может произойти, если они начнут встречаться. Сама Дрейк была заядлым теоретиком, но при этом считала, что одинаковые люди будут вдвойне занудливы, вдвойне нахальнее и вдвойне грубее. А также ещё много "вдвойне", которые поодиночке и составляют единое целое с характером конкретного человека, просто когда две половинки, но одинаковые половинки, пытаются объединиться, получается тотальный дестрой и хаос. Рейти была уверена, что если бы они были здесь просто так, то к ним уже давно подошли бы какие-нибудь сомнительные парни, а после знакомства одного из них кулаками серьёзно настроенных дам, всё закончилось бы куда неофициальнее, чем можно представить. Словом, весёлая ночка была бы обеспечена.
- Да ладно тебе, Сью, я ведь, можно сказать, импровизирую, а ты недовольна, - мысленно осуждала подругу Дрейк - Ты сама выдала мне ключи от кабинета руководителя этой миссии. Теперь уже поздно жалеть. Я бы никогда не подвергла твои решения сомнениям и не стала бы их так рьяно оспаривать. И потом, придумать что-то качественное в такой ситуации просто не представлялось возможным.
- И нам очень приятно, Каррад, - бойко ответила Рейчел, подмигивая мужчине. Сейчас нужно было стопроцентно заинтересовать его, чтобы разобраться со всем либо сейчас, либо при новой встрече. Рейти же делала ставку именно на "сейчас" - Каррад наверняка был неподготовлен, да и подвоха не ожидал, но Дрейк и не считала, что они со Сью собираются заниматься чем-то плохим... Подумаешь, узнать побольше о том, где скрывается политикан. Рейти запоздало подумала, что они со Сью фактически ударились из огня да в полымя, но разве был выбор, как именно выполнить эту миссию? Дрейк не любила миссии со слежкой, они были куда опаснее таких допросов с пристрастием. К тому же у них был шанс на то, что дрелл сам всё расскажет.
- Ага, конечно. Может ещё и ханарскими щупальцами под соусом тар-тар угостит?
Тем не менее, план сработал, и дрелл согласился на эту авантюру. Рейти даже подумала, что стоит всё-таки набить тату, несмотря на то, что под предлогом татуировки скрывались их истинные со Сьюзан цели. Зато после удачно выполненной миссии (а такое лёгкое задание определённо стоило считать априори выполненным) будет, что вспомнить.
За те пятнадцать-двадцать минут, которые занял путь от клуба до обиталища тату-мастера, Рейти всё же смогла перекинуться парой слов с Шепард, отметив то, что сразу после её недовольства решила в мыслях, только теперь уже повторила - так тихо, как возможно. Сейней вряд ли прислушивался, да и со стороны это вполне походило на воркование любимых людей. Впрочем, "воркование" Сью больше напоминало разгневанного ястреба, а Рейти больше отвечала односложно и твёрдо, словно занятый своими размышлениями пеликан.
Пеликан.
Рейти с трудом сдержала рвущийся наружу смех.
Едва зайдя в личную обитель Каррада, Дрейк почувствовала себя спокойнее - может, всему виной была обстановка, может быть играло роль радушие хозяина обители. Неважно. Рейти даже чуть не забыла, зачем именно она здесь. И тем не менее...
- На пояснице, - листая предложенные Каррадом варианты, усмехнулась она. Тату и правда привлекали, и более того, Рейти могла позволить себе татуировку, вот только красоваться было не перед кем.
Он переглянулась со Сью, чтобы понять, когда выпускать из кладовки их "белокурую Жози".

Дрелл отнесся к оружию очень спокойно, что насторожило Шепард, но убирать пистолет она не собиралась. Может быть Сьюзан как-то неправильно начала этот разговор, все-таки от дрелла им требуется помощь, чтобы он провел их в особняк политика, где они могли бы сделать свое грязное дело. А теперь, когда в него тычут дулом пистолета, вряд ли он согласится на сделку. Но почему-то Шепард была уверенна в успехе этой операции, да и к тому же, какой дурак откажется от кучи денег, которую предлагают ему за небольшую услугу.
- Как знать, может быть ему тыкают пистолетом в морду каждый день, - усмехнулась Шепард не сводя глаз с мужчины. - Вообще-то мы хотели попросить тебя об одной услуге. Прости, что я вот так внезапно вытащила пистолет, просто... рефлекс.
Она убрала пистолет обратно за спину и пожала плечами. Но теперь дрелл знал о том, что в любой момент Сьюзан может вытащить оружие и пристрелить его. Она попыталась взять себя в руки, тяжело выдохнула и по хозяйски прошлась по мастерской. А потом села в кресло, где обычно делали татуировки.
- В общем, мы хотим, чтобы ты провел нас в особняк Альерти. Мы заплатим. Мнооого заплатим. - Сьюзан не сомневалась в том, что Альянс пожертвует немало денег дреллу. Конечно для этого придется провести некоторые переводы, чтобы не удалось отследить кому и за что Альянс заплатил, но все же. - Но ты не должен задавать вопросов. Меньше знаешь - крепче спишь.
Она взяла в руки один из инструментов - это оказался лазерный скальпель. Тут занимались и шрамированием, иначе зачем дреллу такой инструмент. Хотя таким можно и убить человека. Шепард крутила скальпель в руке, рассматривая его и иногда поглядывая на дрелла. Она ждала его ответа. Если он не согласится, придется применить силу, обычно в такой ситуации люди быстро раскалываются. Но Шепард не была поклонницей насилия, мучить дрелла, даже если он преступник, не очень-то хотелось.
- Каков же твой ответ? - положив скальпель на место Шепард встала с кресла. Она сложила руки на груди и требовательно посмотрела на Каррада.

- Ему не тыкают, - подумала Рейти - Он сам кого хочешь... тыкнет. Лицо у него даже не дрелльское. И цену себе явно знает. Что-то у меня такое чувство, что не с того бока мы подкоп-то начали. Интересно только... Получится ли всё это списать на первоапрельскую шуточку? А если не первое апреля, то всегда получится списать это на собственные пристрастия к дорогим и не очень коктейлям. Ну было, ну выпили... Ну пошли татуировки делать, поприставали к дреллу. Разве что не лизнули! Только вот Шепард либо быстро протрезвела, либо это вообще плохой план для того, чтобы немедленно приступить к его выполнению. А вообще... - согласно закивала она словам Сью, - Да-да, просто рефлекс! Она просто такая нервная, и всем угрожает оружием! Даже мне, вот когда мы ночью решаем порезвиться, постоянно мне угрожает и заставляет делать так, как она хочет. Я уже исхудала и лицо осунулось. Не сплю, не ем, переживаю... Ох.
- Интересно, почему тут обстановка такая... особенная - опять же про себя размышляла Дрейк - Как будто... дреллами набрызгали. Теперь достаточно просто нюхнуть, а не лизнуть - походит больше на какую-нибудь рекламу для извращенцев, но... чтоб ханары посинели, почему меня так прёт с одного коктейля?
- А тут бывают другие дреллы? - невпопад спросила Рейти, на время забыв об основном плане.... тем паче что Каррад всё равно агрессии не проявлял, да и вроде как помочь был готов, надо было только заинтересовать - А то у меня чувство, что в воздухе это всё так и витает... так и витает.
Вслух произносить то, о чём подумала, Рейти не стала - боялась, что выражение лица Шепард после этого будет ещё долгие годы преследовать Дрейк в кошмарных снах. А, и пеликана, кстати, надо забабахать....
Вникая в дальнейший разговор, Рейти ещё малость согласно покивала, однако трезвость ума прущий наружу бред не затмевал, поэтому парочку реплик без внимания оставить не удалось.
- Я накурилась... нет, надышалась дреллами! Кошмар! Шепард, мне плохо, я уже поплыла, ты не видишь, нэээээ?
- Нэээээ, - в духе коренных эстонцев протянула Рейти, которая, вероятно, стала улавливать флюиды Каррада на расстоянии, чёрт бы его побрал. - А бывало у тебя в жизни, что вот идёшь, идёшь, а потом вжжжж и буууум! - изобразила она руками довольно большой взрыв, имея в виду, конечно же, собственное состояние - То есть... я думаю, -улыбочка стала не то, чтобы очень садисткой, но явно ненормальной - Что мы - последние, кто вышибить ему мозги... хочет, - довольно муркнула она.
Это было неплохим планом - раз уже хорошего и плохого полицейского из них с Шеп не вышло, то Шеп будет вменяемым полицейским, а Рейти - невменяемым. Для этого даже притворяться не нужно было! Всё ухало, гикало, шёлкало, шебетало и плыло перед глазами, а название употреблённого коктейля вспоминалось очень, оооооооооооооооооооооооочень смутно. Да, оно было морское, но "дрелльи слёзы" ведь тоже звучит так по-морскому! Наплевали дреллы в стаканчик, а она возьми - и выпей! Дёшево же, и какой эффект!
- С вовершенно еподходящее время, гы, - не вслух заметила Рейти.
- Мы справимся, - заверила она Каррада - А ты попадаешь под программу по защите свидетелей, - начала было Рейти. Естественно, не было такой программы для нечистых на руку людей... что уж там говорить о дреллах... Но информация была нужна, и Альянс должен был быть проинформирован по результатам этой беседы... об успехе или провале.
- Способ мы найдём, и знаем, чем рисковать, - серьёзнее ответила Дрейк. Ненадолго отпустило, кажется - Но откуда нам знать, что ты не побежишь предупреждать его сам? Ты-то рискуешь не понапрасну, а вот как насчёт нас?
А ещё надо было ждать. Двое суток, которые было нечем заняться. Альянс вообще оплачивал такие миссии, в ходе которых предстояло где-то задержаться, но вот задерживаться в месте, где их с лёгкостью могли взять за задницу всякие там криминальные элементы, чтобы... криминализировать - опасно. Как в общем и целом, так и для задницы в частности.
После этого Каррад, сохраняющий вежливый тон (хотя Рейти была уверена, что они хорошо так поездили по самолюбию дрелла), дал понять, что беседа, в общем-то, окончена. Рейти с видом маленького ребёнка посмотрела на Шепард, ожидая заветных слов, каких ждёт любой ребёнок, когда ему покупают новую игрушку, но... нет, их не прозвучало. Истеричный и местами наигранный поток слёз Рейчел сдержала, но сама уходить не спешила, хватанув Каррада аккуратненько так за рукав.
- Татуировку-то сделаешь? - подмигнула она, недвусмысленно намекая на что-то ещё. Если уверенность в том, что Каррад не сдаст их Альерти, и можно было получить, то только так. Смысла в том, чтобы избавляться от пошедшей на такое девушки было ещё меньше, чем в том, чтобы избавляться от тех, кто хочет устранить явно зажравшуюся сволочь. Сам Каррад, если он, конечно, не врёт, был не в восторге. Так почему бы им всем не получить то, чего им больше всего хочется.
- Я хочу татуировку - пробубнила Рейти, старательно избегая взгляда Шепард - А Сью хочет печеньку, - с видом маленькой девочки добавила Дрейк.
- Боги милостивые, да что ж за напасть с головой творится?!

- Просто если бы я осталась, Каррад бы точно ничего никому не рассказал и не проболтался, - Сьюзан посмотрела на подругу не самыми добрыми глазами, видимо в ней все еще говорил алкоголь.
- Чтобы он тебя убил? - это был риторический вопрос. Каррад все-таки был странным и не нравился Шепард, а если бы Рейчел и правда осталась там, могло бы произойти нечто ужасное. Конечно, она не исключала того, что дрелл мог бы и переспать с подругой, но Сьюзан думала о самом худшем. - Черт, платье... Не люблю платья.
Шепард совсем забыла о том, что на такие вечеринки дамы (а ведь наличие сисек не говорило о том, что ты дама. Однако в обществе думали иначе, к тому же они не должны привлекать к себе внимания), должны ходить в вечерних платьях. Сьюзан однажды примеряла платье, даже когда-то было дело, когда она носила его. Но это было недолго и очень давно, те времена давно забыты. И сейчас не хотелось бы возвращаться к ним. Но, работа есть работа и если нужно напялить на себя платье, спорить Шепард не будет.
- Можно переодеться не в мумию, а в мужика, - хмыкнула Шепард и пожала плечами. - Как думаешь, из нас получатся мужики? Правда, с планом соблазнения придется попрощаться. Если только Альерти не любит... кхм... В общем, закрыли тему.
Они сняли первый попавшийся мотель, где им дали одну комнату на двоих, кровать тоже была одна, однако Сьюзан было все равно где спать. Рейчел сразу же завалилась, но ее состояние можно было понять. Надеюсь, завтра она так не будет напиваться... Пока Шепард умывалась в ванной (кстати говоря, раковина была не слишком чистой), Рейчел уже успела уснуть. Сьюзан не слышала, о чем та болтала, да и вряд ли это имеет значение. Шепард не хотелось спать, поэтому она, приглушив телевизор, решила его посмотреть. Передачи, которые там показывали, были не слишком интересны. Поэтому, попереключав каналы, Сьюзан все-таки легла спать. Она устроилась на диване, не хотела тревожить покой подруги. Ночь прошла спокойно, Шепард спала, как убитая, поэтому ничего даже не слышала. А на утро ее разбудила Дрейк, которая, надо же, проснулась первой.

Платье, которое удалось купить, не слишком нравилось Шепард. Но оно было единственным, что вообще могло в том бутике ей понравится. Темно-синее, очень длинное, оно закрывало почти все тело. Высокий воротник (как у водолазки), зато вырез на спине, он был небольшим, но все-таки. Руки и плечи были оголены, а само платье обтягивало все тело. Только ниже колен шел клеш. Двигаться в нем было не очень удобно, однако ничто не помешает Шепард разорвать платье, чтобы догнать или убить охрану или Альерти. Сьюзан было неудобно в платье, она чувствовала дискомфорт, так как уже давно не носила такого. Последнее платье, которое довелось носить - оно было легким и не сковывало движений. А это совсем другое - тяжелое, да еще и такое узкое. Шепард ненароком вспомнилась мумия, которую вчера изображала Рейчел. Мейкапа на лице тоже было немного, Сьюзан лишь подкрасила ресницы, да и намазала губы блеском. Она не любила слишком много грима на лице: во-первых, просто не умела наносить. А во-вторых, ей нравилась легкость и естественность. Каблуки - это то, что Шепард не любила еще больше. Они были черные, не слишком высокие. Самые обычные, Сьюзан не была поклонницей моды и выбрала самые обычные. Она думала, что к платью те подходят.
Оружие с собой Шепард брать не стала, так как в этом платье его просто было некуда засунуть. Но зато ее волосы были подобраны в пучок (хотя некоторые пряди спадали на лицо, но выглядело это красиво), а пучок этот держался благодаря двум спицам. Они были довольно крепкие и острые и если Сьюзан вгонит одну такую в глаз Альерти, то вряд ли он выживет. К тому же, у Рейчел есть оружие и она может им добить мужчину.
Наконец Сьюзан вышла из ванны и увидела Рейчел в платье, впервые увидела и оценила. Она кивнула головой и улыбнулась.
- Слушай, а тебе идет это платье, - довольно ухмыльнулась и пошла следом за Рейчел. - А ты представь, что ты в душе... Или... Еще где-нибудь с кем-нибудь... Только прошу тебя, не пей сегодня много. Мы должны устранить объект. Потом можешь хоть упиться и трахнуть того дрелла. Кстати говоря, я вот чувствую себя в этом платье, как мумия. Как-будто меня стискивает тысяча бинтов...
Вскоре они пришли к месту встречи, где их ждал дрелл. Он был одет иначе и Сьюзан даже позавидовала инопланетянину. Все-таки это не платье, которое сковывает движения. Не смотря на то, что Сьюзан была в платье, она хмурилась при виде мужчины. Да, он их не обманул и явился на встречу. Но что, если он предаст их, как только они зайдут в здание? Шепард не побрезговала вновь предупредить дрелла.
- Если что-то пойдет не так, Каррад, - начала она шепотом. - Мы тебя найдем и поверь, тебе покажется раем даже самая ужасная пытка, которая тебе известна.
Она взяла дрелла под руку, хотя сделала это после подруги. Сьюзан не хотелось прикасаться к татуировщику, однако ради прикрытия это было нужно. Черт побери, быстрее бы это закончилось. Она натянула на лицо фальшивую улыбку.
- Знаете, нужно придумать другие имена. Я буду Джейн, - она посмотрела на Рейчел, чтобы та тоже себе что-нибудь придумала. - Давай, Рей. Наши имена слишком просты для такого... маскарада.
Если притворяться, то полностью. К тому же, Сьюзан не хотела, чтобы их вычислили. Да, они назвали Карраду свои имена (хоть и не полные), но дрелл не мог их выдать, так как был заодно. Впрочем, кто знает. Но на всякий случай Шепард решила подстраховаться.

Едва увидев Шеп, Рейти была готова пересогласиться на то, чтобы одобрить вчерашнюю идею с переодеванием в мужиков (а что? весело же!), но потом поняла, что удар по лицу от Сью тогда будет неизбежен и заткнулась, так и не начав ничего выговаривать. Хотя, надо сказать, что к встрече Сьюзан подошла более чем серьёзно, и, несмотря на нелюбовь к платьям, подобрала нечто приличное. Припоминая свои скудные познания в моде, Рейти смутно помнила что такое платье-русалка, но как интерпретировать это на культурный эстетический тон, не знала, поэтому остановилась н своём варианте, благо вслух его говорить пока никто не требовал. Спицы в причёске очень хорошо подходили для того, чтобы Альерти распять (или самого Каррада, если будет смеяться над солдатками в платьях), поэтому всё получалось так гармонично и лаконично. Рейти ещё позавидовала тому, что на Сью так мало косметики.
- Вот как чихну сейчас, и посмотрим на ком останется меньше косметики, а на ком её станет раза в три больше, - кровожадно думала Дрейк, теперь испытывая небольшой дискомфорт на тему того, что так серьёзно подошла к несерьёзному заданию. И вообще, после посещения Каррада её теперь мимолётно пробивало на ха-ха, пусть и не так часто, как у дрелла в гостях.
- Так, собрались... Ты круче всех и ты всех сделаешь одним своим внешним видом! Пусть на тебя пялятся и фапают! Да! Да! Да! Но коньячку хватануть для храбрости бы не помешало...
Легко представить реакцию Дрейк, когда она, сдержавшая ехидный комментарий в адрес Шеп, получила точно такой же от неё, вслух. Указательный палец правой руки Рейти, если бы обладал божественными свойствами, сразу же испепелил бы подругу, однако, увы, только и мог же показать на неё, а вкупе с злобным выражением лица, поза в целом приняла осуждающий оттенок.
- Лучше молчи. - предупредила Рейти, хотя была уверена, что со стороны всё выглядит чересчур комично. - Божемой, что мы делаем...
- В душе? - издевательски осведомилась Рейчел, хотя смех её был совершенно искренним - В душе я обычно голая. Ты предлагаешь мне представить себя голой? Нет, этого я точно не буду делать... Хорошо, - она клятвенно сложила руки - Ни грамма. Но потом... Стоп, что? Ох, Сью, если ты продолжишь давать мне такие советы, я трахну тебя. Пойдём уже, мне не терпится закончить этот абсурд. И напомни мне потом сходить к руководству и поистерить в их адрес.
Но истерить Рейти бы не пошла - план убийства был целиком и полностью возложен на светлые головы лучших солдат, подходящих, по мнению, начальства, на выполнение такой сложной задачи. Конечно! Почему бы и нет! Альерти устраивает светские вечеринки! Отправим-ка мы на это задание пару вешалок в лице Шепард и Дрейк, они обалденно будут смотреться в платьях! А мы, наблюдающие за эти через паланти... скрытые камеры, посмеёмся! Идиоты.
- Ага, - выдохнула она, соглашаясь - Только мумиям не надо было дышать, а тут не вздохнёшь спокойно, вдруг что по швам пойдёт. Одежда, отличная от брони, вдруг стала казаться мне бумажной. Даже в гражданском я чувствую себя не так беззащитно как в этом. Ладно, спокойно. Там ни у кого нет оружия, а против главного мужского оружия у меня есть кулак, направленный в нужное место и с нужной силой. Даже два кулака.
А ещё, как выяснилось после встречи с Каррадом, нужно было выдумать новое имя. Рейти ненадолго ушла в свой мир, пытаясь придумать то, как её будут звать ближайший час, но в голову лезла какая-то фантастика и фентезийщина.
- Может, Эннадриэль? Эльфы нынче не в почёте, нет? Или, может, Бьянка? Гномы? А ещё Бьянка Бошам, по которой до сих пор сходят с ума, тьфу.
- Кэтрин, - наконец выдала она, не придумав ничего лучше. Хотя, какая разница... Давать кому-то свои контакты и описывать род деятельности Рейти не собиралась, но для самого Альерти, пожалуй, стоило набросать фальшивую легенду.
- Интересно, как Сью выкрутится... Надеюсь, мне удастся снова соврать, что она моя девушка.
Ненароком вспомнив о пеликане, Рейти заулыбалась, но быстро стёрла улыбку с лица - мало ли, Сью тоже что-то заподозрит.
- Благоухающие? - поинтересовалась она, хотя намёк был более чем понятным - накачаться тоже. И это тогда, когда Рейти зареклась пить с дреллами и пить в принципе.
- Сью, не смотри на меня, - подумала она - В особенности, когда я соберусь-таки выпить.
- Мне казалось, что дамы из высшего общества достаточно утончённы, чтобы не нажираться в хлам. А раз не нажираться в хлам, то и не проливать алкоголь на дражайшие платья. Каррад, а Альерти он не... того? - спросила Дрейк, имея в виду, не подвержен ли Джейсон пристрастию к своему полу - А то так было бы куда логичнее - два смазливых мальчика, и дело сделано.
В том, что лица женщин после придания им мужских качеств всеми возможными способами, всё равно будут смотреться смазливыми, Рейти ничуть не сомневалась, но пить боржом было поздно. Действовать так, как предложил Каррад, или вообще не действовать. "Топливо" быстро пролетело в желудок и чуть-чуть было пролито на себя в духе "ой, какая я пьяненькая дурочка, изгваздала дорогое платье, ну ничего, дорогой папочка-миллионер купит мне новое!".
- Пфф, - Рейти умело подыграла Карраду, надеясь, что камеры здесь не записывают звук - Мы тоже можем за себя постоять. Думаю, что затащить его в спальню будет вопросом времени, раз уж он не может пройти мимо. Поскольку Джейн выглядит не так соблазнительно, руководить процессом буду я. Сью, на тебе будет решающий удар. И я буду тебе признательна, если он состоится до того, как этот похотливый ублюдок разорвёт моё платье, брызгая во все стороны тестостероном.
В течение последующих десяти минут все участвующие в убийстве лица занялись крайне продуктивной беседой с охраной. Рейти, которой не надо было быть асом актёрского мастерства, демонстрировала лёгкую стадию опьянения, обижено поправляла причёску и требовала, чтобы их пропустили, игнорируя замечания охранников. Поскольку на Дрейк было платье, а не броня, та сейчас не могла доказать этим хлюпикам в охране, что может разбросать их в разные стороны и пройти внутрь без чьего-либо одобрения... Но, вот их, наконец-то пропустили внутрь.
Как и сказал успевший исчезнуть Каррад, Джейсон начал издалека. Рейти пока удержалась от того, чтобы не вызвать того на рандеву в спальню, но такое наигранное джентльменство ей не шибко нравилось. А может, Альерти и был такой. Она посмотрела на Сьюзан и ещё некоторое время, для приличия немного выпив, поддерживала беседу, после чего с невинной улыбкой поинтересовалась:
- Мне гораздо интересней, почему мы ещё не в твоей спальне, Джейсон. Или тебе было бы приятно тащить туда наши пьяные тела? - лучезарно улыбнулась Дрейк. - А то девушки пьют, а ты подливаешь и не останавливаешь.