Так много всего произошло в жизни Лиары Т’Сони за буквально пару суток. Сначала появилась Шепард, восставшая из мёртвых, принесшая с собой датапад, содержавший информацию куда важнее чем всё, что до этого удавалось раскопать азари. Затем они вычислили местонахождение Серого Посредника, спасли Ферона. А теперь она, Лиара, заняла место, пожалуй, самой таинственной и одной из самых опасных личностей в галактике. После такого уже казалось, что ничего невозможного в этом мире не существует.
Даже сейчас Лиара, пожалуй, ещё не до конца осознала всё произошедшее, свои возможности, свою роль. Но она с первого же дня с головой углубилась в работу, одержимая желанием помочь Шепард в борьбе с Коллекционерами. Искала и всё, что было связано со Жнецами и протеанами. Полно было и других дел: нужно было восстановить полную функциональность корабля, организовать работу агентов, позаботиться о найме новой личной гвардии. Лиара работала не покладая рук, но чувствовала, что ей это нравится, что это именно то, что она должна делать, и поэтому проявляла ещё большее рвение. Ферон нередко находил её уснувшей за столом, будил и уговаривал отправиться досыпать в постель. Лиара в таких случаях отмахивалась, заявляла, что всё с ней в порядке, хваталась за чашку с кофе и вновь прилипала к монитору. Вскоре дрелл перестал тревожить её, чтобы азари хоть сколько-нибудь высыпалась, а в конце концов и вовсе едва ли не силой выпроводил её с корабля, заявив, что даже Серому Посреднику нужно отдыхать, и ничего страшного не произойдёт, если она передохнет пару дней. Лиара сопротивлялась, но в итоге сдалась, а Ферон её заверил, что справится с рутинной работой. Он был очень хорошим помощником и агентом.
Свою квартиру на Иллиуме Т’Сони продала почти сразу после переломных событий у Хагалаза. Она поселилась на корабле, и было очевидно, что выбираться с него ей придётся весьма редко, да и вообще, старые апартаменты более не были безопасными. Так что азари даже не знала, куда и податься. В конце концов прибыла на Цитадель, воспринимая предоставленную передышку как наказание, не зная, чем себя занять, чувствуя, что попусту теряет время.  Кроме того, Лиаре постоянно казалось, что все на неё смотрят, словно бы знают, кто она такая. От этого было не по себе. Может, она просто успела отвыкнуть от общества за эти пару недель, и Ферон действительно правильно поступил?
Как бы то ни было, а обещание дреллу отдохнуть Лиара нарушила. Она таки прихватила кое-что  с собой, обновила ПО инструментрона и теперь сидела в укромном уголке бара «Тёмная звезда», вчитываясь в информацию на экране. Рядом с азари одиноко стоял бокал с недопитым коктейлем. Т’Сони была полностью поглощена своим  чтением, равнодушная к действиям и людям вокруг. Однако в какой-то момент ей вдруг стало не по себе. Лиаре показалось, что кто-то смотрит на неё. Она оглядела помещение поверх экрана, взгляд её остановился на паре усталых, угрюмо смотрящих на неё с хмурого лица глаз, и каждая клеточка тела азари словно онемела на пару мгновений.
У барной стойки сидел и таращился на неё Габриэль Лайт.
Прошло две или три секунды прежде чем Лиара отвернулась, кажется, одновременно с лейтенантом, стараясь спрятать взгляд и лицо в тени, охваченная цепенящим чувством. Но ведь этого времени было более чем достаточно, чтобы мужчина успел ясно понять, что азари тоже увидела и узнала его. "Как такое возможно? Почему именно сейчас, именно сегодня, именно здесь?! Богиня, ну за что мне это!" Лиара не знала, что делать. В конце концов, ну каких только не бывает совпадений! Нет, неважно, что Габриэль тоже был здесь, верно? Они просто продолжат проводить время сами по себе. "Мы увидели друг друга, ну и что? Ну и пусть! Мы ведь как бы и не знакомы больше, правда?"
Лиара постаралась уткнуться в экран, притвориться, что ничего и не было, однако буквы перед ней расплывались, она теряла нить текста, не могла сосредоточиться. Мысли были напрочь заполнены Габриэлем. Почему так вышло? Т'Сони, конечно, очень тронул и огорчил тот случай на Часке, но ей казалось, что она всё забыла и отпустила. А теперь ей не верилось в то, что было единственным объяснением её смятению сейчас. Она и сама не заметила, что привязалась к Гейбу и очень этому удивлялась, ведь так мало времени тогда прошло. Этот факт стал таким неожиданным, и можно было понять, почему Лиара не думала об этом раньше, охваченная глобальными переворотами и потрясениями в её жизни.
Т'Сони раздражённо ткнула в кнопку и свернула интерфейс инструментрона. Нет, она так не могла. Лиару что-то сверлило изнутри, и ей ужасно хотелось избавиться от этих терзаний. "Нужно уйти. Да. Прямо сейчас. Не мучить себя, его. Ну же", - мысленно приказала себе Лиара и решительно встала из-за столика. Направилась к выходу, повторяя про себя: "Не смотри, не смотри, не оборачивайся!"
И обернулась.
Он всё так же сидел за барной стойкой, сгорбившись над сжимаемым в руке стаканом. И всё так же смотрел на неё, провожал её взглядом. Ждал ли, что она обернется?
Лицо азари приобрело болезненное выражение. И что теперь? Габриэль словно бы приковал её к месту этим своим взглядом, запретил уйти. И действительно, это смотрелось бы сейчас так глупо. Лайт словно бы просил её не уходить. А что же делать? Лиара так не хотела тормошить прошлое, пусть и не столько далёкое. А выбора теперь не было, её ноги просто более не желали двигаться к выходу.
Лиара набрала в грудь побольше воздуха и несмело направилась к стойке. Присела рядом с Габриэлем, стараясь не смотреть на него. Взгромоздила локти на стойку, соединила пальцы рук у лица, провела большими вдоль переносицы. Почувствовала как вспотели ладони. "Перестань, успокойся. Не смей показывать, как волнуешься, как тебе небезразлично. Проклятье... И не молчи, не молчи!" Ведь с каждым мгновением молчания становилось хуже им обоим.
- Привет, - выдавила она из себя наконец. Дыхание спёрло, и слово это прозвучало тихо, а голос дрожал.
Азари наконец-то решилась взглянуть на мужчину. Она всё ещё чувствовала себя виноватой перед ним. Что-то в нём изменилось. Он был хмур, не в духе, но таким Лиара его уже видела. Бледен? От чего бы...
- Неважно выглядишь, - случайно озвучила свои мысли вслух Т'Сони. - Ты в порядке? - поинтересовалась она, не зная, что и спросить. Боялась услышать ответ, боялась, что Лайт может вспыхнуть, что всё пойдёт к праху вновь. Что во второй раз она, сама того не желая, расстроит Габриэля до глубины души. Лиара помнила его тогдашнего, на Часке. И что ей не верилось в те мгновения, что он был способен такое произносить и проявлять такие эмоции. Теперь знала, что мог. Какого плохого она тогда была о нём мнения, убеждённая своими поверхностными взглядами! Не знала, что и думать сейчас. Знала лишь, что на самом деле всё было не так.

Габриэль был похож на колючку, скрюченный на барном стуле, прячущийся от взгляда Лиары. Из него не торчало шипов, но так и веяло колким холодом. И Лиара не знала, как себя вести. Она не хотела этого разговора, она просто была... вынуждена? Вынуждена подойти? Почему она не проигнорировала пристальный взор Лайта, не нашла в себе силы уйти, если ей было плевать на него, как это могло выглядеть на Часке? Да потому что на самом деле ей было совсем не плевать.
Лейтенант развернулся на стуле, когда Лиара задала свой вопрос. Словно бы сделал ей одолжение. Окинул её взглядом, столь же хищным, как и презрительным. Хотелось съежиться в комок и исчезнуть куда-нибудь. Или лучше обернуть время вспять и не заходить сегодня в этот злополучный бар вовсе.
Гейб изрёк свой односложный ответ, нет, выплюнул его, выразив этим словом не то, как шли его дела, а то, как он желал сейчас, чтобы сидящая перед ним азари убралась куда подальше.
Лиара бессильно коснулась рукой лба, мысленно укоряя себя за свою глупость. Разговор не клеился с самого начала, да разве можно было ожидать другого? Т'Сони вдруг стало очень противно и неудобно, будто бы она сидела не на мягком табурете, а в грязной склизкой луже. Было неловко, конечно, и из-за самой себя.
Она машинально извинилась, осознавая после, что это было ещё более неудачной репликой. Что ей повезло, что Лайт не послал её в следующую секунду. А не сделает ли он это сейчас? Его лицо тронуло несколько морщинок, губы дрогнули, но он ничего не сказал, заглушив, быть может, рвущееся наружу глотком из своего стакана. А Лиара не хотела больше его доставать. Заёрзала на стуле, собираясь уйти. Как же скверно всё выходило. Вот и слетала развеяться.
Но Габриэль не позволил. Он отмахнулся на её извинения и поинтересовался, что же Т'Сони тут делает. Грубо, как бы между прочим. Лиара сначала вцепилась в столешницу, останавливая себя, потому как уже собиралась встать, потом шумно выдохнула и растерянно посмотрела на солдата.
- Понятия не имею, - вырвалось у неё то, что первое приходило в голову. "Богиня... Чтоб я ещё раз послушала Ферона..." Гейб ждал, скептически рассматривая азари. Та приоткрыла рот, желая заговорить, но словно бы растеряла все слова, махнула рукой у лица, собираясь с мыслями, а потом принялась торопливо объяснять:
- Я тут, можно сказать, случайно. Выбралась отдохнуть на денёк-другой, ничего особенного. И вот... Не знаю. Теряю время. Тут такое произошло... Дел невпроворот. Это всё, что я могу сказать...
Она рассказывала всё, как есть. И осеклась на последнем предложении, поняв вдруг, какую страшную ошибку совершила. Нужно было сбежать, срочно придумать причину, но нет... Поздно.
Выражение лица Габриэля за какое-то мгновение изменилось до неузнаваемости, и Лиара поняла, что сейчас прозвучит что-то страшное. Вновь.

Track
"А чего ты хотела добиться, Т’Сони, что хотела получить от этого разговора? Зачем всё это?" - озадачилась Лиара за несколько мгновений до этого. И действительно, Габриэль дал азари понять, что видеть её не желает, едва она начала приближаться. Где были те глаза, блестящие, выражавшие благоговение и трепет, та глупая улыбка до ушей на подбитых губах?  Теперь это были два испепелявших молчаливым укором огонька под тенью нахмуренных бровей, а рот превратился в тонкую линию. Лайт ненавидел её, презирал, не желал более общаться. Лиара понимала его. Но не испытывала того же. Напротив, ей бы совестно за свой поступок, за его предпосылки, за то пламя, что она зажгла случайной искрой и которое не удосужилась вовремя потушить. За то, что даже не смогла толком ничего объяснить. Где-то в глубине души азари понимала, что рада видеть Габриэля, пусть даже при таких обстоятельствах, в таком настроении. Ей также было тревожно за него в те минуты, когда он ушёл, осыпая её проклятьями. Лиара знала, что Лайт был человеком, склонным к наплевательскому отношению к самому себе. Беспокоилась, что он может наделать глупостей, навредить себе. Не могла сейчас понять, оправдались её опасения. Может, поэтому она решилась подойти к нему, желая взглянуть в его глаза поближе, услышать голос? Принять Т’Сони была готова почти любое объяснение своим действиям, ибо себя она в какой-то мере сейчас не узнавала.
А Габриэль вспыхнул. И это, возможно, было даже сильнее, чем в прошлый раз. Страшнее. Он ехидно передразнил её , и Лиара понуро опустила голову. Это было её молчаливым "да". Азари зажмурилась, ошарашенная внезапным грохотом рухнувшего на пол стула.
"Нет, Габриэль. Я хотела узнать, как у тебя дела, потому что переживала за тебя. Хотела попытаться исправить хоть что-то, потому что мне обидно за то, что ты обо мне думаешь. Я ошиблась. Прости", - думала Т'Сони, но не произнесла этого вслух, потому что Лайт всё равно её не слышал. Он словно превратился в одержимого. Яростный его крик громом гремел в ушах Лиары, заставляя её вжиматься в стул, молча принимая всё это.
Мужчина врезал кулаком по стойке, настолько сильно, что оставил там вмятину, и Лиара дёрнулась, испуганная, откинулась на стуле, вытаращив глаза на Габриэля. Он был страшен в гневе, но навредить мог лишь более себе, чем кому-то другому.
На эту выходку не могли не обратить внимания охранники клуба, которые подоспели совсем некстати. Лайту было глубоко на них плевать, он не страшился их нисколько, охваченный злобой, и поэтому его ответом на просьбу покинуть помещение был удар по лицу. Завязалась потасовка, и Лиара что-то кричала, просила Габриэля прекратить, но никто словно бы не слышал её, а вмешиваться напрямую она попросту боялась.
Наконец, лейтенант и сам одумался, сочтя, быть может, что Лиара действительно таких проблем не стоит, одарил азари последним испепеляющим взглядом и пошёл прочь. Т'Сони видела, глядя ему в спину, как он шарит по карманам в поисках сигаретной пачки. Посмотрела куда-то в сторону. Поднесла сжатый кулак ко рту, нервно перебирая пальцами.
Вот и всё. Как глупо, как больно, как обидно. Совсем не так, как ей хотелось. Схожи ли были её чувства с тем, что чувствовал тогда на Часке Габриэль? Если да, то они квиты, пожалуй.
Что теперь было делать? А вариантов-то и не было. Встать и уйти, будучи совершенно разбитой и опустошённой. Сесть немедленно на ближайший рейс с Цитадели, добраться вновь до базы. Зарыться в работе, забыться, сконцентрироваться на цели. Ничто другое ведь не имеет значения, верно? Всё можно пережить. В конце концов, ну кто такой этот Габриэль Лайт? Просто солдат, с которым больше увидеться не суждено. И, казалось бы, что такого?
Лиара встала, но цель её была другой. Она не собиралась уходить, нет. То, что она собиралась сделать, было  безумием. А всё потому что её внезапно захлестнули совсем другие чувства. Лиара вдруг подумала, что хватит видеть себя виноватой, потакать в этом Лайту. Нет, ведь всё было совсем не так! "Как я могла вытерпеть такое унижение два раза подряд? Неужели я не могу ему ответить? Да как посмел он! Ну уж нет, теперь я этого так просто не оставлю", - решила азари.
Она подумала обо всём этом за несколько секунд, поэтому Габриэль ещё не мог далёко уйти. Лиара нагнала его, едва выйдя из бара. Теперь в ней и самой искрилась сухая злоба, скребущая душу вместе с горьким разочарованием. Лайт шёл впереди нервной походкой, а за ним тянулась полупрозрачная синеватая нить сигаретного дыма. Т'Сони сократила оставшееся расстояние несколькими широкими шагами.
- Гейб, постой! – она ухватила его за локоть, но Лайт дёрнулся, желая освободить руку. Лиара ругнулась по-азарийски и остановила его грубее, на этот раз сжав плечо, заставляя мужчину развернуться к ней лицом. - Стой, я говорю! Т’Сони прижала его к стене, дыхание её было неровным, свободная рука была опущена, а пальцы – сжаты в кулак, словно бы Лиара собиралась ударить Габриэля. Она стояла близко к нему, настолько, что почти могла чувствовать, какой жар исходит от него, разгорячённого ненавистью.
- Хочешь, чтобы я была откровенна с тобой, да? – с вызовом в голосе спросила она. - Справедливо, но пойми, я не могу. Есть вещи, которые не стоит знать. Ты называешь меня сволочью, бездушной. Я лишь пыталась оградить тебя от себя, но вышло всё наоборот, и ты… - тараторила Лиара, осеклась в какой-то момент, потому что не хватало воздуха. - Проклятье! - в сердцах воскликнула азари и потрясла Габриэля за плечо. - Ты просто не оставляешь мне выбора! Да, хорошо, я скажу тебе. Правду. Ты ведь так хотел, чтобы я была честна, так слушай же внимательно! - рявкнула она, и губы её скривились в свирепой гримасе, но лишь на мгновение, потому что потом выражение лица Т'Сони резко смягчилось, она даже ослабила хватку.
- Я доверяю тебе свой самый большой секрет, ты понимаешь? - спросила она неожиданно тихо, спокойно, умиротворённо, но с выражением, пытаясь заставить Гейба действительно задуматься.
Лиара пробежалась взглядом по лицу мужчины, ища на нём ответа. Габриэль смотрел на неё с презрением, взгляд его говорил: "Неужели ты чем-то можешь удивить меня, стерва?" Нет, он не понимал. Выбора не было. Сущим безумием было делать всё это. Т’Сони замерла на мгновение, бегло осмотрелась по сторонам, словно ожидала увидеть уже собравшуюся вокруг толпу любопытных до её признания слушателей, потом подалась вперёд, приближаясь к уху Лайта.
- Я – Серый Посредник, - прошептала азари, едва не касаясь губами мочки, отклонилась назад, взглянула Габриэлю в глаза. О, как же глупо это было! Он не верил...  Ну конечно же он не верил! Упрямый осёл, ослеплённый своим гневом. Да уж, действительно, как можно было поверить в подобное, да ещё и сказанное таким образом! Лиара и сама признавала, что ещё не до конца осознавала и верила в свою тайну.
Габриэль скривился и стряхнул азари с себя. Начал ходить кругами, бормотать много всего, слова его несли один смысл: у Лиары было не всё в порядке с головой. Т'Сони заламывала руки в отчаянии, прикрывала ладонью лицо. Ну конечно, она себе всё вообразила! Лиара бессильно опустила руки, отчаявшаяся. Ей больше нечего было сказать. Лайт сам не оставлял ей ни малейшего шанса, разве что...
Да, Лиара могла доказать правдивость своих слов. Это должно было быть внезапным для Лайта, который, кажется, и не подозревал о способности азари соединять свои разумы с другими. Слияние могло потрясти его, проведённое столь неожиданно. Может, это было и плюсом. Лиара во что бы то ни стало хотела убедить этого глупца, достучаться до него, заставить его посмотреть на вещи иначе, не так узко, как он это делал.
Она вдруг вцепилась в его плечи ещё крепче, чем прежде, до боли сжимая кожу, глаза её блестели и горели отчаянием, когда вдруг превратились в две чёрные бескрайние бездны.
- Обними вечность, - одновременно с этим без всякого предупреждения прошептала Лиара, и в следующее мгновение мир вокруг неё и Габриэля сузился до границ их сознаний. Т'Сони сделала это, чтобы доказать, доказать наверняка, что она говорила правду. И ради этого была готова поделить своими сокровенными воспоминаниями, заставить Лайта увидеть всё своими глазами. Лиара сейчас была перед ним как на ладони. Только скрыла от Гейба всё, что не касалось непосредственно его.
Часка. Габриэль, пылающий отчаянной ненавистью и разочарованием, срывается и покрывает Лиару и весь белый свет бранью, а азари плетётся за ним, понуро опустив голову. "Прости меня. Так нужно. Я не могу объяснить тебе. Но так будет лучше для нас обоих". Двери лифта смыкаются, скрывая суровое лицо лейтенанта, своей последней фразой не оставившего сомнений в разрыве их призрачного контакта раз и навсегда. Лиара прикрывает веки, и всё внутри неё сжимается, словно в судороге, и ледяная пустота наполняет душу. Ей очень жаль Габриэля.
Иллиум. Т’Сони впивается взглядом в текст на экране, не веря своим глазам. "После двух лет… я даже и не мечтала." Следующее мгновение – и она уже дома, второпях набирает сообщение на терминале, но её прерывает внезапный звук выстрела, нарушивший вечернюю тишину. Затем мелькают вспышками моменты взрывыв, безумной погони, томительного ожидания.
В следующем обрывке воспоминаний место уже не определить. Лиара, полная ненависти, направляет пистолет на огромного сидящего за столом яга, и рядом с ней то же самое делает Шепард. Лиара склоняется перед огромным терминалом, десятки мониторов которого пестрят непрерывно бегущим по ним текстом и изображениями. "Разве это плохо, что часть меня хочет этого?"
Всё это мелькало быстро, словно фильм в ускоренном воспроизведении. Но Габриэль мог видеть не только картинки глазами азари и эхом слышать обрывки её мыслей, позади всего этого, как бы фоне, он мог ощущать те чувства, что связывали Лиару с ним, столь смешанные сейчас, попытаться в них разобраться. Так много всего спуталось вместе. Доверие. Лиара чувствовала опору в этом человеке, знала, что он не способен на такие грязные и жалкие пороки как ложь или предательство. Он был не таким.
Интерес. Габриэль интриговал Т'Сони, она хотела узнать его другого, не таким хамоватым дурачком, каким он любил себя выставлять, Лиара ясно успела понять, что на самом деле он другой, нужно лишь найти способ его раскрыть. Была и обида, тлевшая давно, но вспыхнувшая сейчас особенно ярко, подкреплённая злобой, угадывались и чувства куда более нежные, но которые были отодвинуты куда-то далеко, будто Лиара не хотела их видеть, желала избавиться, укоряла себя за них.
Когда контакт разорвался, азари почти сразу выпустила мужчину, отстранилась, не позволив себе встретиться с ним взглядом, отвернулась от него, стоя теперь боком. "Вот тебе, Лайт, чёртов ты ублюдок... Получил теперь? Ты заставил меня, вынудил. Делай теперь, что хочешь. Я исчерпала свои силы." Лиара молчала. Теперь ей действительно нечего больше было сказать. Она раскрыла перед ним все карты, нет, в сердцах швырнула ими ему в лицо. И теперь ожидала, но не знала, чего. Станет ли это эдакой пощёчиной для упрямого и уверенного, что лишь он прав и пострадал, Габриэля? Поймёт ли он Лиару, как тяжко ей было всё это время на самом деле?

Отредактировано Liara T'Soni (12 сентября, 2012г. 16:49)

Все чувства, что переполняли Лиару, бурлили внутри, вдруг исчезли. Злоба, волнение, обида - все они остыли и уползли куда-то глубоко. Заместо них появилось какое-то безразличие. Нет, это было измождение. Ощущение усталости, нежелание что-либо больше делать, слушать, говорить. Лиара поняла, что если Габриэль сейчас вновь скажет что-нибудь едкое, посмеётся или вздумает ещё раз плюнуть ей в душу, то даже она со всем своим терпением не выдержит. Не найдёт сил ответить. Хотелось просто упасть и лежать неуклюже распростёртым кулём плоти, безэмоционально уставившись в потолок.
Но всё было совсем не так. Сработало. Лиара услышала шелест одежды и скрип ботинок, чуть скосила взгляд, остановив его на тлевшей на полу недокуренной сигарете, выпавшей изо рта лейтенанта в момент вторжения азари в его разум. Лайт был действительно потрясён до глубины души, он не скрывал этого, он вообще не умел скрывать свои эмоции. Так забавно звучал его голос, дрожащий от пережитого шока. Но Лиара не улыбнулась.
- Слияние разумов, - равнодушно пояснила она. - Неполное, - добавила, чуть помедлив.
Габриэль поднялся и, не говоря ни слова, взял азари за руку и повёл куда-то. Лиара покорно поплелась за ним, находясь, тем не менее, в смятении. "Куда он меня тащит?"
Т'Сони поняла это совсем скоро. Лайт просто хотел допросить её где-нибудь в укромном месте. Азари мучительно вздохнула. Меньше всего ей сейчас хотелось долго-долго всё объяснять...
И Габриэль действительно засыпал её вопросами. Какие-то из них были глуповатыми, какие-то - удивляли. Лиара тряхнула головой, потёрла щёку.
- Тебе не кажется, Габриэль, - вздохнула она. - Это и есть правда. Ты был в моих воспоминаниях. Видел моими глазами. Ощущал... мои чувства, - её голос стал тише. - И никакое это не колдовство, а физиологическая особенность моей расы, - добавила Лиара тоном учительницы, пытающейся втолковать незадачливому ученику материал.
- Я похожа на миф? - раздражённо спросила Т'Сони, чуть подавшись вперёд. - Или, может быть, я два года охотилась на выдумку?! - чуть было не вспыхнула она, но вовремя удержала себя, поэтому тон голоса вновь стал обычным. Почти. - Как мне тебе доказать? Попросить прилететь сюда эдак с десяток Спектров? Или, может, попросить Совет лично позвонить тебе? - азари всплеснула руками. - Я же показала тебе!
- Да... Да. Я лично видела... её тело. Неважно, как, но её вернули к жизни. Благодарить за это стоит одну небезызвестную организацию. Я тоже не верила, пока она сама не явилась ко мне в офис, - понимающе кивнула Лиара. - По-моему уже добрая половина галактики знает, что Шепард жива. Тебе стоит почаще читать новостные сводки, - посоветовала азари и опустила взгляд.
- Теперь ты понимаешь? Понимаешь, почему я была так скрытна, понимаешь, как опасно это знание и сейчас? Я просто не хотела впутывать тебя во всё это, - проговорила Лиара приглушённым голосом, не глядя на Габриэля, а потом посмотрела куда-то в сторону.
- Ну что, Гейб? Теперь, когда ты знаешь правду, можешь уйти. А я хотя бы буду знать, что ты не держишь на меня зла, - Т'Сони пожала плечами и встретилась с Лайтом взглядом.

Отредактировано Liara T'Soni (12 сентября, 2012г. 18:07)

Лиара слушала Габриэля и смотрела на него сначала лукаво, с интересом, подмечая про себя, что ей приятно видеть его смущение. Внимала извинениям, изобразив, однако, скептический вид. Но не удержалась от улыбки под конец, потому что Лайт был так мил в эти минуты. Он пригласил азари поужинать. Лиара чуть призадумалась, но не над тем, принимать ли приглашение, её интересовало, что оно могло означать. Хотел ли Габриэль сказать этим "Давай начнём всё сначала?" или, может, это стоило воспринимать как дополнение к извинениям? Или он просто хотел провести вечер в приятной компании, как друзья? Лиара чувствовала их связь такой на Часке до ссоры, разумеется, казалось, бой сплотил их и сблизил. А может, Лайт подразумевал всё вместе, скоро Т'Сони поймёт. Она решила поддразнить немного лейтенанта, заставить понервничать на мгновение, показать своим ироничным настроем, что тоже согласна вырвать тёмную страницу их знакомства.
- Знаешь что, Габриэль... - протянула Лиара с долей притворной угрозы в голосе. - Раз уж даже без похабства... Совершенно случайно у меня тоже выдался свободный вечер. Так что да, я поужинаю с тобой.
На лице мужчины в ту минуту было выражение абсолютного ликования. Лиара доверила выбор места Лайту и последовала за ним, с удовлетворением отмечая про себя, что он всё-таки чему-то учится.
А он не соврал - местечко действительно было приятным. Азари кивнула, осматриваясь, потом остановила взгляд на Габриэле.
- Одна просьба: не зови меня... ты понял. И не упоминай это имя вообще. Опасно, - предупредила Лиара его и на этом успокоилась. Они сделали заказ, и Лайт первым начал разговор, за что Т'Сони была благодарна. Она не знала пока, как с ним говорить. Ну, по правде говоря, вертелось у неё на языке кое-что, её волнующее, но Лиара не решалась спросить.
- Каждый? Нет, - азари пожала плечами и откинулась на спинку стула, - но если захочу - узнаю, - в её глазах блеснул озорной огонёк. - Я очень хорошая торговка информацией, Габриэль, - не без самодовольства произнесла Т'Сони и улыбнулась.
Ей нравилось, когда Гейб смотрел ей в глаза, а именно то, как он сам, не замечая этого, менялся в эти моменты. Лайт любовался ею, Лиара это понимала, бросал завороженные взгляды, особенно сейчас, когда он был спокоен, и его настроение азари более не омрачала. Однако Т'Сони ещё не решила, как это воспринимать, что думать и делать на этот счёт. Признавала, что всё ещё пытается разубедить себя в том, что, возможно, слегка неравнодушна к Лайту. Не знала, стоило ли позволять этому развиваться.
Габриэль спросил, а нет ли у Лиары чего-нибудь и на него. Азари посмотрела в сторону, побарабанила пальцами по столу.
- Что-то, может, и знаю, - призналась она, таинственно чуть сузив взгляд, потом удивлённо глянула на Лайта. - Музыкальную группу? Нет, - Лиара развела ладони в стороны, мол, извини, что не оправдала ожиданий, поднесла к губам свой бокал, но скорее для того, чтобы просто потянуть время, нахмурилась, глядя на свои колени, потом посмотрела на Габриэля внимательно и серьёзно.
Она действительно им интересовалась. Лиаре не составило труда достать его досье, найти в базе данных Альянса постоянно обновляющуюся информацию о деятельности младшего лейтенанта. Это было давно, в первые дни её нового звания, когда Т'Сони прощупывала  возможности Серого Посредника, удивлялась их широте, не без стыда и угрызений совести натыкалась на припасённые досье друзей, что-то запрашивала сама. И кое-что в этих записях её насторожило тогда. Именно то, что Лиару и беспокоило. А как Габриэль отвечал ей до этого... Это лишь прибавляло желания узнать. Нужно лишь было быть осторожной. Хотя, признаться, Лиара несколько опасалась услышать правду.
- Ты взял увольнительную сразу после той атаки на колонию. Это я понимаю. Но потом в твоём деле появилась запись "Временно отстранён от службы", - сказала Т'Сони, внимательно следя за реакцией Лайта. Он напрягся, да. Теперь нужно было быть особенно аккуратной. Показать, что желает лишь хорошего.
Азари вдруг подалась вперёд, ближе к столу, протянула свою ладонь, чтобы коснуться руки Габриэля.
- Ты что-то сделал? С собой? Скажи мне, - попросила Лиара, голос её был очень обеспокоенным. - Не вынуждай меня узнавать об этом иными методами.

Как обезвреживание бомбы - перерезать нужный проводок, и попытка всего лишь одна, ошибка - взрыв. В этот раз Лиаре повезло, и Габриэль пошёл ей навстречу. Принял её руку, придвинулся поближе. Лицо его выражало задумчивую печаль. Лайт стал рассказывать свою печальную историю, а азари слушала с замиранием сердца. Было ужасно больно слышать, что он так гробил себя. Т'Сони вдруг подумала что, возможно, ранила Гейба тогда даже глубже, чем сама думала.
- Богиня, Габриэль... Если бы я знала! - Лиара потрясла головой - И всё это из-за... - она поморщилась и опустила взгляд, потом посмотрела на мужчину с искренним сочувствием, её глаза блестели. - Мне так жаль. Я могу для тебя что-нибудь сделать?
Лейтенант извинился за свою не обремененную литературным звучанием речь, и Лиара усмехнулась, взглядом следя, как Габриэль стряхивает пепел с сигареты.
- Извиняю. Да у меня и ушей-то нет, - она улыбнулась и выглянула из-за Лайта. Принесли заказ, и азари принялась несколько уныло ковыряться в своей тарелке. Есть ей не очень хотелось, аппетит куда-то пропал после рассказа Габриэля.
Вдруг пискнул инструментрон, и Лиара даже вздрогнула - она не ожидала этого звука. Сообщение от Ферона. Интересовался, как проходит её выходной. Писал, что звонила тётушка Дороти и прислала посылку. Т'Сони усмехнулась. "Очень остроумно, Ферон", - саркастически подумала она и быстро набрала ответ, в котором заверила, что всё прекрасно и посоветовала показать тётушке сад. Подняла глаза и встретилась с вопросительным взглядом Габриэля.
- Это мой... хм, напарник. По правде говоря, это он меня сюда отправил. Прямо-таки выгнал, - вздохнула Лиара. - Говорит, что я слишком много работаю, - добавила азари с усмешкой. - Странно, а мне кажется, что недостаточно много.Лиара переправила в рот содержимое своей вилки, которой уже довольно долго активно жестикулировала и задумчиво прожевала.
- Я жалела сначала, что прилетела. Думала, что потеряю время, - призналась Т'Сони, а потом загадочно улыбнулась, взглянув на Гейба. - Теперь считаю иначе.

Когда Лиара объясняла насчёт Ферона, то приметила, что тень недовольства мелькнула на его лице, брови нахмурились на мгновение. К чему бы это. Ох, Лайт, да неужели же ты... ревнуешь?, - подумала азари и прикрыла напрашивающуюся улыбку рукой, изобразив это движение так, будто просто хотела подпереть подбородок.
Что же замышлял Габриэль, когда предлагал Лиаре оттянуться как следует? У Т'Сони были на то догадки, и они одновременно и отталкивали, и манили. И она не знала, которую часть себя сейчас следовало послушать.
Лиара задумалась, посмотрев куда-то в сторону. Стоило ли, а? Пойти сейчас с этим засранцем, милым, но засранцем, в клуб, выкинуть всё из головы и просто повеселиться до упаду? Как же заманчиво звучало, однако Т'Сони несколько опасалась, да и занудство её всячески противилось. Ей казалось, что обычную жизнь она себе больше не может позволить. Глупости какие!
- Я целую вечность никак не расслаблялась, - протянула она свои мысли вслух, поморщилась. "Ну давай, Посредник. Рискни. Похвастаешься потом Ферону, что нагулялась надолго и будешь дальше трудиться. Признай же, что и так перевыполнила негласную норму в несколько раз."
Лиара стиснула зубы, выдохнула, подняла ладони по бокам и сдалась.
Она даже знала, куда отвести его. Хоть Т'Сони сама не была любительницей подобных заведений, так или иначе ей приходилось их посещать довольно часто. Удобные места для деловых встреч. Ну, теперь самой по таким встречам ей расхаживать уже не придётся.
Они завалились в клуб и устроились у барной стойки. Пили и болтали. Не вспоминали больше ни о размолвке, ни о боях, ни о Сером Посреднике и его тёмных делах. Лиаре нравился такой Габриэль. Другой. Он показал себя настоящего, быть может. Или это Лиара его таким открывала. Т'Сони улыбалась таинственно временами. Такой странной и интригующей была атмосфера между ними. Каждый словно бы чего-то выжидал, прощупывал почву. Лиаре было интересно, что по этому поводу думает Габриэль. Сама-то она знала, видела, как загорается он в её присутствии, но была в свою очередь сдержанной. Много думала, а стоит ли позволить ему приблизиться, сомневалась. Её подбивало рискнуть.
Лайт бросал коварные и заинтересованные взгляды на танцпол. Потом пригласил Лиару отправиться туда. Она думала всего несколько мгновений, однако тело её кричало "Да!", подогретое алкоголем. Поэтому она поддалась Габриэлю, когда тот потащил её туда, где тесно набившиеся представители самых разных рас демонстрировали свои способности владения телом, одурманенные гремящей музыкой и разноцветным миганием ламп. Они влились в эту ставшую единой массу. Лиара никогда не увлекалась танцами, но, кажется, это было талантом любой азари от природы. С их грацией движений и манящими формами тела оставалось лишь изображать движения, хоть сколько-то отличающиеся по своей изящности от походки пьяного элкора, чтобы танец уже очаровывал. И Лиара кружила вокруг Габриэля и очаровывала его. Сам он был довольно неуклюж, но кому какое дело? Лиара лишь  в шутку подумала, неужели это проблема всего Альянса, плохо танцевать? А, это было не главным.
Лайт размахивал руками, а Лиара плавно вырисовывала ими невидимые узоры, касаясь порой случайно тела лейтенанта. Гейб топал ногами и дрыгался во все стороны, а азари словно скользила вокруг него. Они контрастировали, были такими разными, но вместе объединялись во что-то особенное. Может, поэтому, вскоре пространство вокруг них расширилось, почтительно уступленное другими, менее талантливыми танцорами.
Наконец, совсем уставшие, они рухнули на диван в удобно оборудованной дальней секции клуба. Что это было? Курилка или предусмотрительно подготовленное местечко для тайных разговоров? Здесь было темнее, а музыка звучала не столько сильно. По сравнению с безумием танцевальной части клуба, это место казалось просто обителью тишины.
Лиара села, привалившись к спинке, растянув по ней в обе стороны руки, а Гейб плюхнулся на мягкий диван целиком, изловчившись   устроить свою голову на коленях у азари. Они оба были вымотаны, пьяны, красны, но совершенно счастливы.
Т'Сони посмотрела на мужчину, когда тот коснулся её щеки своей ладонью. Он был таким безмятежным, совершенно расслабленным, непослушные волосы вихрами топорщились над его лбом и макушкой, голубые глаза поблёскивали от дурмана алкоголя и удовольствия, а на губах играла улыбка, несмотря на то, что Габриэль сейчас пытался состроить серьёзное выражение лица. Он бормотал так невнятно, не мог полностью сформулировать свою мысль, говорил, что видел, но Лиара его поняла и без недосказанных слов.
- А, может, я красивая просто потому, что ты пьян? - вопросила Т'Сони с наигранным возмущением, выкраивая себе таким образом секунду-другую подумать. Так надоело уже, признаться, размышлять об этом, выстраивать самой себе преграды. Даже Серый Посредник ведь может иногда быть человеком, правда? И иметь простые человеческие желания.
Габриэль всем своим видом показывал, мол, нет, конечно, как же опьянение может быть причиной.
- Вот как? - с иронией в голосе произнесла Лиара, а потом в её глазах мелькнула искорка угрозы и коварства. - А вот скажи мне, а ты не думал, что теперь, когда ты столько сверхсекретной информации знаешь, я не могу отпустить тебя просто так... - протянула она, подбивало устрашающе добавить "... живым", но это было не то. Это была игра-дразнилка.

Лайт учуял наживку сразу, оживился, переместился в положение сидя. Слегка приобнял Лиару. Азари выжидающе скрестила пальцы рук у живота. Она специально не поворачивалась лицом к Габриэлю, но ясно представляла себе его выражение лица. Эдакая гаденькая ухмылочка, коварный блеск в глазах и ворох недвусмысленных желаний в голове и на устах. И с каких пор ей начинало это нравиться?
- Никаких намёков, - отрезала Лиара с ноткой металла в голосе, изображая недоумение, прищурилась, - я говорю совершенно серьёзно.
Она могла чувствовать его горячее прерывистое дыхание на своей коже. Голос Габриэля сейчас был похож на урчание объевшегося жирной сметаной кота.
- Да Вы, кажется, знаете, как вести дела, мистер Лайт, - ответила Гейбу в схожей манере Лиара. - Я подумаю насчёт... Ваших... возможностей, - выдохнула она, жмурясь от удовольствия, когда лейтенант целовал её в шею.
"Я позволяю ему слишком многое..."
А он шептал ей свои нежные слова, сжимая в объятьях, и сомневаться в их искренности было невозможно. О, ведь это трудно было - развести Габриэля Лайта на сентиментальности? Он пытался скрыть ощущаемое им смущение за небрежной речью, но разве можно было обмануть подобным Серого Посредника?
- Да ведь я так тоже могу влюбиться, - пробормотала Лиара перед тем как Гейб потянулся к ней, и их губы соприкоснулись. О, это был совершенно особенный поцелуй. Он был первым обоюдно желанным, долгожданным. Был поцелуем примирения, прощения, открытия новой ступени в отношениях. Он выражал больше, чем слова, ничего не скрывал. Длился достаточно, чтобы оба могли насладиться семи необыкновенными ощущениями, достаточно для передышки, но недостаточно, для удовлетворения жажды.
Габриэль обнимал Лиару, а та придерживала одной рукой мужчину за плечо, другая же покоилась у него на груди.
- Признайся: ты ведь это всё подстроил? - не без усмешки спросила азари, когда их губы разъединились, но потом выражение её лица стало серьёзным, а взгляд - очень внимательным. Т'Сони обхватила ладонями лицо лейтенанта, заставляя смотреть его ей в глаза и только.
- Ты уверен, что хочешь этого, Габриэль? - в её голосе не было и тени прежней игривости. - Ты ведь понимаешь, как нечасто сможешь меня видеть? Как это может быть опасно?

Лиара немного удивилась объяснениям Габриэля. Её взгляд? Какие глупости! Но азари посмотрела в сторону, чуть щурясь. "Если тебе так будет легче..." Лайт икнул, и Т'Сони прыснула от смеха. Её так забавляла и одновременно умиляла эта несколько неловкая и ребяческая обстановка между ними. Казалось бы, взрослые люди, а так себя ведут. Габриэль было словно стеснительный мальчишка, прячущий взгляд и запинающийся в своих трепетных словах, а Лиара - как робкая девчонка, которой не хватало смелости и уверенности всё сказать. Хотя Т'Сони скорее противостояло её собственное упрямство. Но ей было приятно наблюдать, как терялся Габриэль, ведь так отличался он теперь от того хамоватого наглеца из бара. Совсем другой человек, и Лиара словно бы знакомилась с ним вновь. И это знакомство ей определённо нравилось.
Гейб заговорил столь же серьёзно как к нему обратилась Лиара. И не было сомнений в том, что говорил он от чистого сердца. Подумать только, а гораздо ранее был заинтересован только в том, чтобы затащить азари в постель. От этого и воротило её от Габриэля тогда, совершенно не заинтересованную в пошлостях и случайных связях. Теперь же всё изменилось. Было понятно, почему Лайту было так нелегко и неловко. Просто он так давно не ощущал в себе подобных чувств, высоких и нежных, затмевающих простые плотские желания. Лиара теперь готова была пойти ему навстречу и дать шанс. Она могла казаться лейтенанту немного холодной в своей реакции, но это всё просто от того, что Т'Сони сама себе ещё во многом не призналась. Её поступки хотя бы за сегодня уже это объясняли и доказывали, поэтому Габриэлю не стоило огорчаться.
- Судьба ведь не просто так нас всё время сводит. Мы совсем разные, но я готова узнать, что из этого может выйти, - Лиара посмотрела на свои ладони в руках Габриэля. - Ну и, к тому же, я уже сказала, что просто так такого свидетеля отпустить не могу, - она улыбнулась краем губ. Знала, что Гейб ощущает себя увереннее в более разряженной и непринуждённой обстановке, поэтому помогала ему в этом. Они оба ощущали себя недостаточно раскованно и уютно сейчас, наверное, потому что им обоим не верилось, что всё это сейчас происходит, и они словно бы боялись потерять этот момент.
- Вы же не собираетесь раскрыть все мои секреты за раз, мистер Лайт? - предупредительно спросила Лиара, прищурилась коварно в ответ на наглый взгляд явно что-то замышляющего Габриэля. С губ азари сорвался тихий вздох, когда его рука, дразня своим прикосновением, пробежалась по её ноге. - Может, тебя и манит такая мысль, и, не скрою - меня тоже, но нам нужно немного времени. Потому что я хочу, чтобы это было особенным, - промурлыкала она Гейбу на ухо, блаженно прикрыв веки и поглаживая мужчину по волосам. Лиара не хотела торопить события, желала немного потянуть с моментом близости. А время у них сейчас было. Однако Лиара не хотела и оставлять Лайта разочарованным, да и саму её тянуло к игривым ласкам, нежным прикосновениям. Ей вдруг страшно захотелось поцеловать Гейба, закрепить свои слова, подогреть в лейтенанте интерес. И она поцеловала, когда коснулась пальцами его подбородка, чтобы он поднял голову и посмотрел на неё. Сначала мимолётно и отрывисто, заставляя лейтенанта, возмущенного таким издевательством, потянуться к ней вновь. Потом обвила руками его шею, целуя снова, на этот раз более чувственно и глубоко, нежели в прошлый. Лиара подумала, что Габриэль наверняка сочтёт большее стоящим ожидания.
- Ах да, одно условие... - томно протянула Т'Сони, скользнув пальцами по спине Лайта. Она сказала именно "условие", потому что у них ведь была "сделка". - Прекрати дымить как паровоз, - её голос звучал немного раздражённым, - хотя бы в моём присутствии, - смиловалась она, чуть улыбаясь.
- Давай уйдём? Говоришь же, что не пьян, значит тебе не трудно, - немного подцепила азари солдата. - Здесь слишком шумно, - объяснила она, выскальзывая из его объятий и увлекая за собой на улицу.
Голова и правда гудела, разум и восприятие были оглушены гремящей музыкой, одурманены алкоголем и тлевшей в груди страстью, тело прибывало в блаженном изнеможении, а на губах сохранился приятный вкус. Лиара, тем не менее, вполне контролировала себя, просто чувствовала себя приподнято и расслабленно.
Свежий воздух немного вскружил голову. Т'Сони бросила на Габриэля загадочный взгляд и взяла его за руку. Они пошли без спешки. На Цитадели не бывало ночи. Круглые сутки здесь кипела жизнь: шныряли вечно занятые суетливые торговцы, неторопливо прохаживались из стороны в сторону сотрудники СБЦ, хмурыми взглядами порой посматривая на торопливой походкой шагающих наёмников, величественно проходили состоятельные господа, надменно и лениво оглядываясь вокруг. В жилых секторах всегда что-то происходило. Но никто не обращал сейчас внимания на идущих, держась за руки, азари и человека, с глупыми и широкими улыбками на их лицах.
- Я улетаю утром, - не без сожаления в голосе сообщила Лиара.  - Не пытайся разыскать  меня, всё равно ничего не выйдет. Я сама буду находить тебя, - она загадочно улыбнулась, - И знай, что теперь я приглядываю за тобой, - заговорщицким тоном произнесла Т'Сони и показала двумя пальцами сначала на свои глаза, а потом - на Габриэля, проводя воображаемую линию.