Для Ичиро, который самолично поделил мир на мифологическое "до" и "после" так внезапно свалившегося на голову подарка, не было проблемой сбыть дорогостоящую щепку, однако он совершенно не подозревал, сколько будут стоить такие данные. Чем дальше он гнал позаимствованный у Кенджи байк, тем больше понимал, что щепка и возможная гора эдди с неё – только полбеды. Ему нужно правильно себя повести в такой ситуации, а разговаривать с фиксерами так, чтобы заключать сделки на своих условиях, он не умел – да и откуда бы, если все проблемы обычно решало начальство? Ичиро получал свою долю, вне всяких сомнений – но ему было мало. Когда рядом товарищи по несчастью банде, которые находятся в таких же условиях, важно никого не обделить, поэтому, грубо говоря, он понимал боссов. Но не мог уживаться с такими условиями.
В то же время Ичиро не был совсем желторотым – причинно-следственные связи сейчас буквально кричали о том, что связать мёртвого корпа и пропажу щепки с ним можно в два счёта, а возможная защита от рыскающих вокруг пиджаков неплохо ударит по стоимости драгоценной информации. Наличие горы эдди при пуле в голове так вообще было бессмысленной затеей, поэтому когда Наканиси притормозил возле Посмертия, его мысли были уже не такими радостными. А здоровенный амбал на входе, который напомнил ему телохранителя Дзётаро (имени которого Ичиро не знал, потому что тот разве что оживлял пейзаж рядом с самим Дзётаро) так и вовсе не горел желанием его пропускать. Окинув взглядом оказавшихся в похожей ситуации людей, Ичиро решил применить имеющиеся у него дипломатические способности. Нужно было постараться не повторить судьбу корпората, так бесславно расставшегося с дорогой информацией...

***

Большую часть времени Найт-Сити работал по своим правилам, которые никто не пытался нарушать. Это стало настолько же привычным, как и скопление машин в центре, как и периодические трупы на окраинах. Подобно мусорным завалам на границе пустошей с умирающим городом, мегаполис посреди обезображенных земель не пытался брать больше, чем нужно. В этом городе вообще не любили выскочек, которые стремятся прыгнуть выше головы и ничего при этом из себя не представляют. Для Бестии, которая считала налёт на башню Арасаки последним опрометчивым поступком в своей жизни, мир кардинально поменялся после возвращения. Памятуя о прошлом визите туда, она была готова кого-то потерять. Уже видела себя мёртвой – а если не себя, то считала, что начнут прессовать Уэйленда (впрочем, учитывая методы работы Арасаки, ей бы скорее прислали дорогую коробку, где его голова бы лежала рядом с руками – компактно, удобно, практично). Или Никс поджарит себе мозги, чуть только сядет на нетраннерское кресло.
Но... ничего этого не случилось.
Ядерный взрыв, который готовился прогреметь над их головами, оказался пустышкой. Корпы как будто сдались (хотя Роуг никогда бы не поверила в это), ушли зализывать раны и, наверное, можно было сказать, что всё хорошо, однако такое не прощалось. И Бестии спустя месяц-другой надоело жить в постоянном страхе. Верные ей люди, напротив, никогда не хотели такого исхода, при котором они будут прятаться в трущобах, словно крысы. Уйти погромче, в лучах славы – это, казалось, было негласным девизом для всех наёмников Посмертия. Единственный человек, за которого Бестия переживала, уже был далеко от Найт-Сити – там, куда, казалось, не дотягиваются руки корпораций. И если в нём была хоть частичка от старой фиксерши, которая всегда сначала думала, а потом делала, то Арасака никогда не найдёт его. Джефф был умным мальчиком. И не должен был пострадать из-за дурацких решений своей матери.
Джонни, казалось, замкнулся в себе после этого похода, хотя до него (да и во время него) буквально горел решимостью. Бестия не лезла туда, где до конца чего-то не понимала, а технология Микоси для неё была как раз таким пределом. Видеть Сильверхэнда в теле другого человека на постоянной основе было... тяжело, и наверное поэтому Джонни старался особо не светиться в Посмертии, за что Роуг была временами ему благодарна, но ещё чаще скучала, проклиная то единственное свидание и то, сколько боли оно принесло им обоим. Теперь же Джонни как-то раз поделился основной информацией и изредка что-то писал, но по большей части его номер молчал, а лично он предпочитал не появляться. Шесть месяцев при других обстоятельствах можно было провести так, как хотелось Бестии пятьдесят лет назад. Быть может, и как хотелось Джонни из того же времени. Но сейчас время стремительно утекало сквозь пальцы, а решение проблемы никак не приходило. Ви наверняка оставил тело Джонни, чтобы тот смог найти решение проблемы за это время, но без помощи корпораций сделать это было практически невозможно. В Арасаке сейчас зализывали раны, Милитех наверняка втайне радовался и приумножал свои силы, а остальные представители строгих костюмов и презрительных взглядов в основном лишь анализировали информацию и делали правильные ходы, которые смотрелись совсем незначительно на фоне гигантов.
Бестии довольно быстро удалось вернуть свои связи на прежний уровень. Конечно, отношения с Вакако были далеки от идеала, да и стычки Когтей с наёмниками Посмертия по каким-то будничным вопросам никуда не делись, особенно на границе Уотсона и Уэстбрука, но они были приемлемыми. Панам после общения с Ви, казалось, совсем забыла про не самый удачный контракт, и тоже была готова порой приехать в город. Словом, контакты были, и не самые плохие, однако всё это никак не могло помочь Джонни – лишний раз болтать про биочипы, программу Арасаки и помощь в такой ситуации как минимум опрометчиво. Решение проблемы при поиске через закрытые каналы и вовсе могло растянуться надолго, поэтому большинство вечеров для Роуг заканчивалось тем, что она некоторое время смотрела на имя Джонни в списке контактов, но ничего не писала. "Как дела" казалось ей наитупейшим вопросом, который можно ему задать. Бестия очень злилась – на него, за то, что он тратит эти драгоценные дни на полное ничто, ведь если бы что-то нашёл, то писал бы; на себя – за то, что не может ему помочь и вынуждена наблюдать за второй смертью небезразличного ей человека. Злость на Арасаку и вовсе не проходила - даже смерть ублюдка Смэшера не принесла ей должного спокойствия.
Входящее от Эммерика по поводу не совсем желанных здесь гостей поначалу не привлекло её внимания, но охранник подчеркнул, что это очень настойчивый клиент с такой информацией, которая уж точно будет полезна. Роуг любила создать себе образ вечно занятой женщины, но сегодня у неё не было каких-то важных дел. Прежде Бестия бы не цеплялась за любую возможность найти какую-то полезную информацию, но вдруг там зашифрованное сообщение от Милитеха с призывом добить остатки Арасаки? А может чудодейственное средство против разрушения остатков полумёртвой физической оболочки?
Незваного гостя притащили другие охранники – видимо, у Бронсона не было возможности покинуть пост. Типичный представитель Тигриных когтей, который выглядел уже немного помятым. Уэйленд, который обычно проверял таких "на вшивость", уже сделал было шаг вперёд, но Бестия остановила его жестом руки. Обычно Когти сливали информацию боссам. Некоторые шли к Вакако. То, что этот "котик" решил погулять сам по себе, уже было неожиданно, значит информация того стоила.

***

Мудила на входе наотрез отказался его пропустить, но Ичиро твёрдо решил идти до конца, и этот амбал, видя, что удары по лицу в большинстве своём или неплохо отбиваются или не имеют должного эффекта, всё-таки отправил сообщение боссу. И, к удивлению самого Когтя, решил пропустить его внутрь, пусть и под конвоем. Охранника на входе он даже зауважал - тот мог просто достать оружие, но обратил внимание, что и Ичиро не спешит им воспользоваться. Среди наёмников честь была совсем редким качеством. Однако конвой его всё же удивил.
- Смешно. Что я тут сделаю в одиночку? Видимо, местная королева ударилась в паранойю или решила, что один человек может перебить весь клуб.
Наканиси не был в курсе последних событий Найт-Сити, да и в нижних кругах гуляла совсем другая информация. Как и во всём остальном, к людям его уровня обычно долетали только неясные и смутные обрывки тех алмазных крупиц, которыми перекидывались фиксеры. Амендиарес выглядела не так опасно, как Вакако, но Ичиро никогда не пытался недооценить возможного противника. Правда сейчас перед ним был не враг, а потенциальный способ заработать, так что он решил придерживаться сбалансированной тактики, помня о том, что это единственный способ безопасно избавиться от щепки и получить за это вожделенные золотые горы. Главное не продать её задёшево и уметь торговаться. И, подобно человеку, который давно ведёт такие дела, Ичиро начал без прелюдий.
- Мне нужен тот, кто может купить эту информацию, - сообщил он, протягивая щепку Бестии, - Я могу только представить, сколько она стоит, и сколько поможет заработать тем, кто в этом разбирается.
Амендиарес прищурилась, изучая щепку. Определённо корпоратское добро. Выглядит совсем новой, значит инфа не переписана, стало быть Когти либо грохнули где-то корпоратов и это засланец от Вакако, чтобы обеспечить ещё больше проблем (или проверить крепость их отношений), либо случилось что-то из ряда вон выходящее. Информация теперь манила чуть больше, поэтому Роуг не стала затягивать. Содержимое чипа в первые несколько секунд заставило её забыть, как дышать, потому что это выглядело как знак от цифрового бога этого города, если он существует. И, да, Бестия имела в виду не Альт Каннингем.
- И сколько ты хочешь за эту информацию? – хмыкнула Амендиарес, изучая что-то на коммуникаторе. Ей нужна была информация от Панам, потому что самый быстрый и верный план уже был в процессе составления. Такое она упустить не могла.
В голове Ичиро завертелись цифры. Мысленно он уже покупал новый спорткар, хорошее жильё и организовывал какой-то малый бизнес. Свой клуб тоже никуда не выветрился из головы после поездки на байке... ах, да, и новый байк бы тоже не помешал, ведь Кенджи наверняка быстро хватится своего транспорта.
- Миллион эдди, - совершенно серьёзно озвучил он свои мысли.
В век торжества технологий и имплантов сложно сделать вид, что какую-то информацию можно не услышать или ослышаться в принципе, но Роуг не успела рассмеяться – это сделал Уэйленд, принимающий незримое участие в этом диалоге. Миллион эдди за возможность получить какой-то призрачный шанс на спасение оболочки, в которой засел Сильверхэнд. Вероятно, кроме неё самой миллионеров в Найт-Сити было достаточно, но все они восседали заметно повыше. Этот парнишка был несколько наивен в своих стремлениях, но цену за такую информацию, надо отдать ему должное, озвучил неплохую.
- Миллион эдди, - повторила Амендиарес, - Ты решил, что у Вакако или твоих боссов нет таких денег? Или что именно у меня есть такие знакомые, которые так любят сорить деньгами?
- Это дорогостоящая информация, - уверенно ответил Ичиро, хотя на самом деле его уверенность дала трещину, - Я не собираюсь продавать её за бесценок.
- Послушай..., - начала Роуг.
- Ичиро, - подсказал Коготь, понимая, что за этим последует.
- Ичиро, - повторила она, - Давай разберёмся в том, почему ты пришёл именно сюда. Дело не в том, что это такая дорогостоящая информация, а в том, что тебе надо как можно быстрее избавиться от неё и получить за это деньги. Ты пытаешься усидеть на двух стульях, но это так не работает. Не сомневаюсь, что ты не имеешь никакого отношения к тому, что четверть часа назад в подворотне нашли мёртвого пиджака, но при составлении целой картины сложно отрицать факты, даже если этот корп упал с неба. Спорю, что ты знаешь о том, насколько быстро эта информация попадёт к Вакако. И что скорее всего тебе придётся очень снизить ставки, если ты хочешь избавиться от этой информации и что-то получить взамен, не привлекая к себе слишком много внимания.
Бестия могла бы отдать за такую информацию очень много, но это был лишь призрачный шанс на спасение оболочки. Да, рипер мог бы сделать что-то весомое по этим разработкам, но не было гарантий того, что это может хоть как-то помочь. Миллионы на счёте копились не потому, что Роуг мало тратила, а потому что она умела торговаться. И сейчас она прекрасно видела, на что можно надавить.
- Могу дать триста тысяч, - наконец, заметила Бестия, глядя на Ичиро, - и гарантию того, что Вако об этом не узнает. У нас не самые доверительные отношения, которые я могла бы здорово улучшить, сказав о том, что на самом деле произошло, но в то же время я уважаю условия клиентов. Поэтому о собственном жилье в пентхаусе придётся забыть. Купишь себе новую машину или байк, займёшься бизнесом. Этого тебе хватит с запасом. Время подумать у тебя есть, но риск теперь падает не только на твои плечи, советую об этом помнить.
Ичиро едва заметно поёжился. Его не покидало ощущение, что он попал не к лучшему фиксеру Найт-Сити, а к читающей мысли гадалке на приём. Бестия легко поняла его намерения, но, с другой стороны, в них не было ничего оригинального. Пожалуй, и другого выбора у Когтя не было с самого начала. Всё, что ни пришло бы в его светлую голову, выглядело гораздо опаснее этого рандеву с Амендиарес и её толпой наёмников. Он мог бы уехать в другой город, но любой фиксер там быстро понял, что Ичиро лишь одиночка, за которого никто не вступится. Сейчас он, правда, тоже не совсем понимал, почему на его честность ответили не только угрозами, но, видимо, играл свою роль авторитет банды и честность самой Бестии (хотя Мальстрём или Животные совершенно точно сначала выстрелили, а потом бы задавали вопросы). В таких местах сделки всегда решались более серьёзно, чем возле заброшенных складов, где на успешное выполнение или разрешение вопроса влияла только крутость твоего ствола, имплантов и умение стрелять.
Он даже с некоторым восхищением проводил глазами поднявшуюся Амендиарес, которая пошла к барной стойке и задумался, но на самом деле тут было не о чем думать. Триста тысяч, которые предлагала Бестия, наверняка планирующая заработать больше этой суммы, выглядели явно не миллионом, который Ичиро себе представлял, но это была сумма, которой он мог начать распоряжаться прямо сейчас.
Потратив на размышления около трёх минут, он поднялся и подошёл к Бестии. Щепка была у неё, так что ему не пришлось просить её отдать.
- Я согласен. Но мне нужна одна услуга. Последняя. Я хочу, чтобы мне помогли выбраться из города. И не в чёрном мешке.
Бестия хмыкнула и едва заметно кивнула.
- Что ж, тебе придётся подождать здесь какое-то время, пока я не найду человека, который готов в такое вписаться. И, что немаловажно, может не завалить такое задание.

Единственный человек, которому и так "жить надоело", никогда до конца и не шёл у неё из головы, поэтому выбирать в данном случае было не из чего. Она сбросила Джонни короткое сообщение, заранее будучи уверенной в том, что он придёт. Никаких подробностей, но Сильверхэнд знал, что если подробностей нет по телефону, значит дело действительно серьёзное. Ближайшие полчаса Роуг потратила на то, чтобы оставаться в курсе новостей в Уотсоне и Уэстбруке и подобрать подходящую машину для Ичиро. Сама она оценивала шансы паренька как невысокие, но он и сам понимал, что никто не даст ему стопроцентных гарантий. Даже техника Арасаки иногда взрывалась. Даже Милитех оставался не у дел.
Эммерик уже не уведомлял её о приходе Ви, которого хорошо знали многие наёмники, а о сложных выполненных заказах так вообще слышало полгорода. Знакомую спину она увидела, когда шла к Никсу, чтобы тот снова проверил окрестности на наличие сомнительных личностей – не хотелось бы, чтобы все её гарантии рассыпались о дежурящих возле клуба Когтей, которые сразу пустят пулю в отщепенца.
- Наслаждаешься? – как бы невзначай заметила Роуг, вставая рядом, - Пойдём поговорим в укромное место. Успеешь ещё на баб попялиться.
Облюбованный уголок обычно окружали наёмники вроде Уэйленда, которым Бестия безоговорочно доверяла, но сейчас она попросила его узнать новости у Никса и пойти проветриться, что означало проверку округи на нетраннеров, если вдруг Никса смогли провести.  Других рядом не было, а значит необходимость в том, чтобы говорить намёками, отпадала. Джонни пока не спорил. И заговорил первым, как это ни странно.
- Бестия... Каждый раз как пытка. Ты же знаешь, что я скоро уйду, и всё же.. Мы снова в этом клубе. Не понимаю, можешь объяснить?

Роуг сдержала улыбку, которая никак не вязалась с её возрастом. Ей начинало казаться, что она может насквозь читать всех своих собеседников. В особенности мужчин.
- Если бы ты хотел объяснений, - начала она, извлекая недопитый перед суицидальным заданием виски из-под столика, - То не исчез бы, как только твоя заветная мечта исполнилась.
Она наполнила два рокса и двинула один по направлению к Джонни.
- Только не говори, что все твои поползновения за последние месяцы ограничились контактами с теми, кто мог бы как-то помочь Ви. Панам сообщила мне, что ты с ней связывался. Тот рипер, который вызвался тебе помочь, недавно звонил и говорил, что ты не заехал к нему за таблетками вовремя. И прежде чем ты начнёшь размахивать руками и спорить - да, я знаю, что они не помогают. Но ты просил помощи у всех, кроме меня. И с падением Арасаки для тебя как будто не стало никого существовать. Серьёзно, Джонни? К этому ты шёл всю свою жизнь? Для этого Ви отдал тебе своё тело? Чтобы ты бесславно проебал его через полгода?
Она сделала глоток виски и какое-то время изучала знакомое-незнакомое лицо напротив.
- Но я позвала тебя не затем, чтобы взывать к совести. Есть работа. И лучше тебе выполнить её безукоризненно. Ничего сложного – вывезти одного человека из города и обеспечить его безопасность до момента передачи в руки кочевников. Это пока всё, что тебе надо знать, маршрут я проложила. И чтобы ты точно ничего не напутал, я тоже поеду. Наверняка ты захочешь услышать, что такого интересного я смогла найти за три месяца твоего отсутствия.
Пока Джонни лучше было не знать о том, что эта информация подвернулась только сегодня. В любом случае, Амендиарес считала, что даже если Сильверхэнд опять сделает вид, что не рад возможности исправить ситуацию с телом, она может порадоваться за то, что у него в жизни появится какой-то смысл.
[NIC]Rogue Amendiares[/NIC] [STA]living a nightmare without even a dream[/STA] [AVA]https://i.imgur.com/FinbPix.png[/AVA]

Отредактировано Sienna Wolf (5 января, 2021г. 17:27)

Джонни редко умел правильно себя вести, но Бестия примерно догадывалась, каким может быть его ответ на гневную тираду. На этого человека, который за последние несколько месяцев как будто стал пресловутым Билли Милиганом, было сложно обижаться. Одна колка фраза тут, грубость там – и вот Сильверхэнд уже не воспринимается всерьёз. Ей было жалко других людей, которые так или иначе составляли круг его общения, но себя Роуг не жалела – она прыгнула в этот омут с головой, и теперь дороги назад не было. Да, Джонни из прошлого бы ответил ещё грубее, мол, моё время тоже дорого стоит, но он как будто... перестал быть таким, каким его видели люди того времени. Это для него уже был довольно серьёзный шаг вперёд, и Бестия была уверена, что руку к этому приложил Ви – больше Джонни не слушал никого. К Ви он, казалось, относился с большим уважением, судя по некоторым репликам ещё до нападения на Арасака-тауэр. Тем не менее, даже после штурма башни Сильверхэнд не хотел идти на уступки. Не хотел показывать друзьям, насколько они важны для него. Обычно об этом говорили его действия. Он всё ещё был готов прийти. Всё ещё был не готов опустить руки. И несмотря на его деструктивные высказывания, Бестии было этого вполне достаточно. Но никто не говорил, что нельзя поворчать на него.
- Шаги. Ну да. Все твои шаги – это нажраться и обзвонить список контактов Ви.
Отношение к Джонни у Роуг определённо изменилось, но, пожалуй, в одном он был прав, даже не собираясь говорить с ней по душам. Эти призывы совсем ни на что не повлияют. Быть может, Сильверхэнд и выжидал чего-то, но определённо не сидел без дела. Это Бестия понимала и сама, да и напоминание было вызвано скорее его вальяжным отношением к работе, нежели ситуацией в целом. Плюсом для неё Джонни решил связать всё это с фиксерством, а не с банальным беспокойством о его судьбе, поэтому развивать перепалку Амендиарес не стала.
Уэйленд как обычно вовремя слинял, и явно не затем, чтобы найти "потерявшегося котёнка", как Бестия про себя окрестила Ичиро. Разумеется, были определённые правила, которые ни одна банда не нарушала, но с этим делом нужно было поторопиться. Оно, как это зачастую бывает, вело ещё к одному делу, важность и охват которого нельзя было угадать даже приблизительно. Поэтому, хоть Роуг и пыталась сейчас держать лицо, меланхолично прихлёбывая виски, мысли её были далеко отсюда.
Агве всегда казалась ей ненадёжным звеном, но выходило так, что людей, которым Бестия ещё доверяла, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Мутная история с Клэр, о которой ей сообщили, никак не касалась Амендиарес, однако её импульсивность и нежелание поставить успех задания выше личного дела говорили о ней как не самом надёжном союзнике. Возможно, она и подходила для барменши, но...
- Да, как будто сейчас я не ставлю личные дела выше успеха задания. Джонни бы не удивился, скажи я, что мне плевать на этого пацана.
Так вот, Агве. Её бывшие дела с бывшей бандой, маниакальное желание не высовываться и... строго говоря, Роуг беспокоилась, что у этой дамы может быть киберпсихоз, потому что её навязчивые мысли порой было сложно направить в другое русло. Простым разговор с ней не будет, это уж точно.
Тем временем пацан упростил нелёгкий процесс собственных поисков, решив показаться рядом, и уже с интересом изучал Ви. Дав им пару минут на разговоры, Бестия поднялась, чтобы зайти к Никсу и Уэйленду, которые, видимо, уже отмечали её скорый отъезд, и ещё раз посоветовала быть начеку.  Роуг вернулась как раз к началу импровизированного представления от Джонни, результат которого не вызвал у неё ничего, кроме желания закатить глаза.
- Вычту у тебя из оплаты, - хмыкнула Амендиарес, сохраняя серьёзное выражение лица, но Джонни наверняка мог понять, что она говорила не всерьёз, - Снаружи чисто, можем ехать.
Засада от нетраннеров и шпионов Тигриных когтей не подтвердилась, о чём несколько раз доложили Никс и Уэйленд, ради такого даже подняв в воздух одного из дронов, поэтому троица успешно добралась до машины. Бестия заняла пассажирское сидение, позволив Джонни вести. Их путь лежал на юго-восток, к городской черте, откуда можно было добраться до назначенного места в Пустошах, где Ичиро перестанет быть их заботой. Роуг не забывала, что это сейчас было наименьшей проблемой, а вот труп корпората и пропажа дорогостоящей информации должны были рано или поздно привести к ней. Номер Вакако пока молчал, но в этой ситуации Амендиарес считала, что у старой японки не может быть вопросов, равно как и претензий. По крайней мере, до того момента, как она не узнает об укрывании Когтя, который решил заработать в обход системы. Проецируя ситуацию на себя, Роуг считала, что мстить в таком случае не за что, даже если какой-то наёмник решил собственноручно удалить препятствие в виде пиджака. Многие стремились к хорошему заработку, и это говорило, разве что о ненадёжности этого человека. Если он при этом не занят на такой должности, которая требует от него повышенной ответственности, значит отпустить его на все четыре стороны будет лучше, чем пытаться перевоспитать или тратить время и ресурсы на его поимку и наказание. Однако у Когтей с их строгим кодексом (если он вообще существовал) всё было по-другому. Роуг готовилась к худшему, мысленно просчитывая, какие шаги она могла бы предпринять, чтобы смягчить удар по экономике (Когти, впрочем, били не только по ней, так что уже стоило играть от защиты).
Обстановка в Уэстбруке мало чем отличалась от обычной, но Бестия всё равно не позволяла себе расслабиться – бдительность даже во время пустяковых заданий очень часто выручала её и помогала избежать засад и прочих ситуаций, когда всё внезапно идёт не по плану. Наличие или отсутствие Ичиро не мешало ей говорить, и влияло разве что на то, как она обращается к Джонни. Стоило посвятить его в подробности долгого задания, сообщив самые нужные детали, и при этом не сболтнуть лишнего, чтобы молодой Коготь мог воспользоваться хоть чем-то из услышанного.
Бестия убавила звук радиостанции и решила подстегнуть любопытство Сильверхэнда.
- Для того, чтобы ты до конца понимал важность задания, должна сообщить тебе пару моментов. Наш клиент, Ичиро, как ты уже прекрасно знаешь, из Тигриных Когтей. По определённому стечению обстоятельств, что в Найт-Сити происходит довольно часто, сегодня ему в руки попала щепка, на которой находится бесценная информация по разработке и исследованию нейроимплантов, которые ещё очень нескоро должны появиться в продаже. Набор букв для несведущего человека, но золотые горы для толковых риперов и техников. И спасение для тех, кто нуждается в этих имплантах.
Амендиарес сделала паузу и продолжила чуть тише.
- Разумеется, сорить такой информацией было бы просто глупо. Ещё сложнее найти рипера, который займётся изготовлением подобной технологии. Но совершенно случайно у меня есть надёжная знакомая, которая специализируется на восстановлении функционирования головного мозга.
Оценив обстановку за окном, как будто кто-то ещё мог их подслушивать, Бестия добавила:
- Не думаю, что ты о ней слышал, но тем не менее. Её зовут Агве, она раньше была специалистом подобного профиля у Вудуистов. Как рипер она уникальна, потому что занимается... такими проблемами. Подробности её любопытной биографии я, пожалуй, оставлю при себе, но вот что ещё - так получилось, что она должна мне услугу. Болтать лишнее она точно не будет, поскольку всё ещё скрывается. Когда мы передадим Ичиро в руки кочевников, предлагаю наведаться к ней. Путь неблизкий, но для такого дела, которое месяцами стоит, это неплохой шаг вперёд.
Роуг тактично умолчала о том, где живёт Агве, потому что эта информация сама по себе стоила куда дороже, чем данные на щепке. Желторотый или нет, но Ичиро был неглуп – и мог бы воспользоваться бесценной информацией, если бы оказался прижат своей бандой. Бестия сводила это всё к нулю, но никогда не отрицала, что план может в любую минуту пойти не так. И роль Агве во всём этом была слишком важна, чтобы можно было просто так рисковать этим.
С другой стороны, Роуг не до конца верила Агве и всё ещё сомневалась к ней, не радуясь раньше времени. И в этом идеально проработанном плане по-прежнему оставалось несколько незалатанных дыр, одной из которых было отсутствие компонентов для сборки имплантов. Вероятно, заначка у Агве была, но дело может пойти так, что придётся ограбить пиджаков. Или, что было ничуть не легче – Милитех.
Городская черта, тем временем, была всё ближе и ближе.
[NIC]Rogue Amendiares[/NIC] [STA]living a nightmare without even a dream[/STA] [AVA]https://i.imgur.com/FinbPix.png[/AVA]

Погода была премерзкая.
С одной стороны, дождь был только на руку – как бы ни была хороша электроника, современные технологии пока не научились справляться с погодными условиями, создавая идеальную видимость и звукопередачу. Бестия обычно просчитывала именно такие моменты, поскольку чаще что-то шло не по плану из-за матёрых нетраннеров, нежели каких-то представителей, избравших грубую силу, а не возможность воздействовать на противника с помощью скриптов. Роуг оставляла работу над этой составляющей Никсу, хотя в крайнем случае могла и сама помочь – отчасти, правда, потому что молниеносно прыгать между электроникой, камерами и воздействием на врагов таким образом нельзя было научиться сразу, да и выстрел в голову из пистолета был куда эффективнее. Сложнее, конечно, как твердил ей друг-нетраннер, но за последние несколько лет Амендиарес едва ли попыталась резко наверстать упущенную возможность стать ещё и отличным хакером. Многое ей об этом напоминало.
- Каждый должен заниматься своим делом.
Впрочем, в тандеме с Джонни нельзя было с уверенностью сказать, что связка из двух стрелков (а с тех пор как Сильверхэнд возродился в теле Ви, он куда чаще стал использовать навороченные клинки), претерпевшая некоторые изменения, будет универсальной для любого задания. Сейчас, правда, Бестия рассчитывала получить сопротивление только по прибытии, где их в любом случае смогут прикрыть кочевники, поэтому не волновалась за результат. С другой стороны, щепка была слишком ценна, особенно если брать во внимание неожиданные происшествия в Найт-Сити. Ичиро вряд ли мог настолько нагло лгать, но не нужно было долго анализировать информацию, чтобы понять, кому принадлежат все эти разработки. Учитывая то, что смекалистые наёмники проверяли порты для щепок, а сделать слепок содержимого щепки прямо сейчас не представлялось возможным, Бестия спрятала её в голенище сапога – не слишком надёжно для самой щепки, однако достаточно, если не пытаться ходить по токсичным отходам.
- Нет, Джонни, - тихо ответила Роуг, - Это не что-то, что наверняка поможет. Не то, в чём у меня есть стопроцентная уверенность, но это та возможность, которая была нужна нам. Которую ты искал и никак не мог найти.
Покачав головой, Амендиарес добавила:
- Надеюсь, что тебе хватит ума не выражать свою неприязнь к Вудуистам в открытую. Даже несмотря на то, что Агве скрывается от них и явно не воспылала к ним любовью.
Можно было упрекнуть Джонни куда изящнее, напомнив о старых временах и Милитехе, но это сейчас было совершенно лишним, плюс в его словах всё-таки был резон. Роуг намеренно отказалась от слишком резких высказываний, но это была часть её работы как фиксера. Разумеется, Сильверхэнд не мог об этом знать, а если бы и знал, то скорее всего начал брюзжать про то, что такая работа портит. В то же время условно-нейтральное мнение превращалось в прибыльные сделки, выгодные контракты и горы эдди, достаточно лишь разбираться, с кем работать, кого держать на расстоянии вытянутой руки, а кому можно и отказать.
Она еле заметно кивнула и предпочла промолчать, слыша благодарность. Безусловно, он и сам знал ответ на этот вопрос. Во всём Найт-Сити было критически мало людей, готовых помочь, и это касалось любого человека. В случае с Сильверхэндом таких людей можно было пересчитать по пальцам одной руки. Бестия была уверена, что вся эта муть с Вудуистами с самого начала могла упасть только на её плечи. Керри, быть может, и был другом Джонни, но не стал бы разгребать руками дерьмо. Не стал бы лезть туда, где у него нет опыта.
Она опустила стекло двери, чтобы покурить. Прислушиваясь к знакомой мелодии и думая о том, как бы договориться с несколько тронутой на голову бывшей вудуисткой, Роуг почти не смотрела за дорогой – так, быть может, сканировала изредка. Обыкновенные шипы вместо дронов и прочей электроники стали неожиданностью даже для неё. Машина, так облюбованная Джонни перед поездкой, всё-таки не справилась, когда надо было просто дать по тормозам. Сказалась и погода, и не слишком дорогой последний ремонт. Уэйлэнду, к примеру, это корыто совершенно не нравилось, и он не раз предлагал сменить её на что-то более комфортное. В частности, отмечая то, что тормоза у этой развалюхи никакие, а на поворотах её мотает не хуже, чем его самого после десяти "Сильверхэндов".
Иронично.
Словом, если кого и можно было обвинить в этом, то разве что устроивших засаду, потому что в дождь и против и так плохо управляемой машины это сработало идеально. Роуг постаралась покрепче зафиксировать себя в салоне, мысленно приготовившись к тому, что остановка будет жёсткой. Её немного тряхнуло – ремень безопасности спас от участи Сильверхэнда, но столкновение с отбойником уже было слабым. Джонни ударился головой раньше (гораздо раньше – отметила бы Бестия, чтобы пошутить, но сейчас было не до шуток), но Амендиарес обратила на это внимание только тогда, когда голос подал Ичиро. До этого она бы не подумала, что несильный удар повлечёт за собой беспамятство. Видимо, сказывалось состояние умирающего тела Ви.
- И это ещё раз говорит о том, как мало у нас на самом деле времени.
- Ему последнее время нездоровится, - хотела было ответить Бестия, но такая информация изрядно противоречила бы имиджу лучшего наёмника в Найт-Сити. Пресекая все "но", она разве что хмыкнула:
- С кем не бывает.
Чутьё говорило о том, что придётся отдать щепку, но пока Роуг медлила и не спешила браться за оружие. Впрочем, даже дождь не мешал заметить горящие импланты мальстрёмовцев, которые устроили засаду. Бестия, правда, потратила какое-то время, чтобы прийти в себя, а поэтому для неё, как и для Ичиро, громогласный голос победителя по жизни стал неожиданностью. Количество бандитов, которые обступили машину, было слишком велико, чтобы принимать такой бой, а кибердека сходила с ума, пытаясь просканировать и вывести точное количество и производителей имплантов каждого набитого хромом ублюдка. Амендиарес, не теряя королевской грации, покинула салон, неожиданно ловя себя на мысли, что вообще не злится на Джонни. Её волновала сохранность щепки, о которой она позаботилась заранее – как будто знала. И если их, скажем, не будут раздевать догола, прежде чем посадить в карцер, то возможно есть шанс на то, чтобы обернуть эту встречу себе на пользу. Союз Тигриных когтей с Мальстрёмом выглядел не слишком правдоподобно, отслеживающего устройства на щепке не было – Никс бы точно заметил. Оставалась нелепая случайность, в которой Мальстрём едва ли можно было заверить. Переговоры не были их сильной чертой – и, забегая вперёд, большая часть банд в Найт-Сити терпеть не могла переговоры. Амендиарес с лёгким сердцем бы отнесла в раздел тупых животных не только Мальстрём, но и самих Животных. А ещё Мусорщиков и Вудуистов, потому что вести дела только на их условиях было невыносимо.
Впрочем, к радости явно нервничающего Ичиро и смотрящего киберпространственные сны с Альт в главной роли Джонни у Бестии было несколько козырей в рукаве даже против Мальстрёма, но пока ими было рано пользоваться – агрессивность этих бандитов порой была завышена из-за количества имплантов. Многие из них могли быть почти киберпсихами, а значит стоило выждать какое-то время – у них всё равно спросят, какого хера они тут забыли. Или же предъявят условия освобождения.
- Как будто они мне нужны.
Роуг незаметно послала сигнал кочевникам – до места встречи отсюда было уже недалеко, поэтому в теории они могли бы сюда приехать и напрячь Мальстрём. Впрочем, сигнал не был критическим, поскольку Бестия верила в наличие каких-то остатков мозга у этих бандитов. Она медленно вышла из машины, скрывая передачу сигнала – взгляд был направлен куда-то в землю, пока Амендиарес не выпрямилась, и слабое свечение едва ли кто-то заметил. Ичиро было нечего делать, поэтому он тоже подчинился приказу, но Роуг поздновато подумала, что сейчас у него может быть шанс переобуться на ходу. В таком случае придётся посылать кочевникам ещё один сигнал – и теперь уже куда более конкретный.
- Выглядит так, как будто Ройс захотел получить что-то из новинок техники лично от меня, - осторожно заметила Бестия, - Но в таком случае можно было просто позвонить и договориться, а не тормозить нас таким способом.
Она пока не избавилась от оружия, но держала руки на виду - с них не спускали стволов, и так будет просто безопаснее. Бросив короткий взгляд в сторону Сильверхэнда, Роуг подумала, что это, наверное, даже к лучшему - переговоры не были сильной стороной Джонни, а вот язвить он был мастер, и мог здорово ухудшить и так не самое лучшее положение.
[NIC]Rogue Amendiares[/NIC] [STA]living a nightmare without even a dream[/STA] [AVA]https://i.imgur.com/FinbPix.png[/AVA]