В этот раз кошмары почему-то не снились. Тишина, темнота, покой. Будто наконец помер, а вокруг — что-то вроде уютного, теплого и сухого склепа, и никакого шума, никаких посторонних глаз. Никаких гетов, наемников, психиатров и инопланетян. Ни боли, ни страха.
     Что может быть лучше? Райли, пожалуй, отдал бы что угодно, чтобы остаться здесь.
     Но в закрытые веки назойливо рвался свет. Раздвигал ресницы, царапал кожу. Его тонкие колючие лучи обжигали сетчатку и тянулись к нему, словно когтистая кошачья лапа — к забившейся в норку мыши. И убежать — никак. Даже не отвернуться, хотя хотелось. Очень хотелось. Почти так же сильно, как пустить себе пулю в лоб вскоре после увольнения из Альянса.
     Пришлось поддаться — надрывно вдохнуть и открыть глаза.
     Перед глазами оказалось светло и бледно, и Райли на ум невольно пришел рай — тот самый, куда, по мнению некоторых, якобы попадали праведники. Но до праведника ему было как отсюда до Млечного Пути своим ходом, и на губы сама собой наползла ироническая ухмылка. Райские кущи, как же. Таким, как он, частенько даже ящичка в морге не выделяли.
     Зачем, если можно сжечь или скормить ворка?
     Окончательно проснувшись, Райли сообразил, что лежит на койке в медицинском отсеке, и припомнил, пусть и смутно, как он сюда попал. Брел по колено в снегу, пока не отключилась система климат-контроля, потом упал и пытался ползти, всхлипывая от боли, и, когда руки и ноги уже начали неметь от холода, в небе над головой вдруг появился шаттл. Что-то гудело, кто-то кричал, чьи-то руки вытащили его из сугроба и положили на что-то твердое, потом они куда-то летели, в голубоватом полумраке мелькали чьи-то расплывчатые лица, по иглам в вены струился панацелин…
     А до этого были обвал, пещеры, призраки и ангара. Ангара, которые вывели его наружу, подстрелили и бросили умирать.
     Ухмылка превратилась в оскал. Бросили, сука, умирать, херовы друзья «Инициативы»!
     Напрягшись всем телом, Райли дернулся вперед и приподнялся на локтях. Рядом тревожно заверещал какой-то прибор, над головой что-то зажужжало. Тупой ноющей болью отозвалось многострадальное колено, а с ним — ребра, бедро, спина и почему-то кисть.
     Блеск.
     Здраво рассудив, что сбрасывать с себя покрывало и, сверкая голым задом, решительно покидать медотсек, как всякие крутые ребята в геройских фильмах, пока не стоит, Райли откинулся обратно на подушку, поерзал, сложил руки на груди и внимательно осмотрелся. Помещение под нужды больных и раненых отвели без окон и совсем небольшое, но здесь, тем не менее, помещалось несколько коек, целая куча всевозможной медицинской аппаратуры и угловой рабочий стол с картотекой и терминалом.
     И, самое главное, все это было человеческим. Никаких признаков присутствия поганых инопланетян. Райли пока не был уверен, что его отвезли именно в Терве Уни, но что не в Течикс к ангара и не в концлагерь к кеттам — не сомневался. И, чего греха таить, радовался.
― О, ну наконец-то, ― раздался откуда-то сбоку высокий, почти мальчишечий голос, сопровождаемый шипением открывающейся двери. ― С пробуждением.
     Райли повернул голову и хмуро проследил за тем, как медик ― среднего роста парень со светлыми волосами, стриженными ежиком, ― пересек медотсек, бухнул на стол целую груду датападов, поправил их, чтобы не разъезжались, и принялся набивать что-то на терминале.
     Постоял бы хоть минуту у койки-то. Чисто чтоб соблюсти приличия.
― Как самочувствие? ― справился он, не глядя.
― Дерьмово, ― кисло, но искренне отозвался Райли. Несмотря на дурное расположение духа, язвить ему было внезапно лень. ― У меня все болит.
― Это неудивительно. Если верить рассказам патрульных, то еще часик-два на морозе ― и болеть у вас было бы уже нечему.
     Медик громко щелкнул «энтером» и выпрямил спину, с видимым облегчением расправляя плечи. Выглядел он усталым, но вполне довольным.
― Но все обошлось. Теперь ваше выздоровление ― дело времени.
     Райли криво усмехнулся. Ой ли.
― Думаю, через недельку поставим вас на ноги, ― медик ловко выудил датапад из середины стопки, активировал его и короткими точными движениями пролистал пару десятков вкладок. ― Вам пока требуется регулярный медицинский уход, этим займется Эсайя.
― Эсайя?
― Да, это мой помощник. Наш помощник, ― добавил он после короткой паузы. ― Остальные сейчас кто где, рук не хватает. Мы сделали запрос на «Нексус» о расширении штата медицинского персонала, но вы, думаю, знаете, как это у них там все долго.

Отредактировано Riley Miller (18 июля, 2018г. 00:32)