Как начинается день клишированного наёмника-одиночки из популярных боевиков? Герой встал, словно и не спал всю ночь почистил зубы, позавтракал, выпил кофе, пошёл убивать. Это выглядит, конечно, круто, но совсем не реалистично - по крайней мере, Колтон так считал, каждый раз с трудом разлепляя свои веки и сразу же жмурясь из-за вспыхнувшей вывески магазина напротив, в очередной раз ругая себя за то что забыл занавесить окно. Просыпаться ранним утром - это паршиво, а просыпаться ранним утром на Омеге - ещё хуже, тем более если учесть, что это космическая станция, у которой отсутствует система "День-Ночь", как, например, на Цитадели, так что организм, лицезрея тёмный небосвод со звёздами, на автомате тянется обратно спать. Но, тем не менее, утро уже наступило, о чём свидетельствовала та самая яркая вывеска, а значит надо было приниматься за свой обычный распорядок дня. Который, разумеется, включал в себя длительное просиживание задницы в "Загробной Жизни", в надежде что кому-то понадобится квалифицированный снайпер или просто внешне выглядящая грубая сила.
Первым делом Колтон занавесил своё окно, дабы красный цвет, разливающийся по всей комнате, не омрачал и без того мрачную обстановку, которая царила в его жилплощади: разбросанная грязная одежда по полу, пятна и потёки дешёвого пива на кровати и столе, на котором стоял его личный терминал, пустые коробки с фастфудом, заполонившие личную урну вместе с пластиковыми ёмкостями для пива, и, конечно же, незаправленная кровать, у подушек которой снова отсутствовали наволочки.
"Что же мне такое снится, что я по ночам подушки раздеваю?" - в очередной раз задал себе немой вопрос парень, почесав затылок, но так и не вспомнил содержание своего сна, после чего босиком принялся обратно продвигаться к своей кровати, попутно подхватывая свои шмотки.
На одевание у него ушло две минуты, большая часть которых была занята борьбой со своим организмом, который сильно жаждал снова завалиться спать. Когда сапоги были обуты, организм признал своё поражение и уступил, после чего сонливость исчезла, на замену ей пришла необычная бодрость, словно в лицо плеснули холодной воды.
"Хороший знак!" - усмехнулся этому Колтон, поднимаясь с кровати, и направился к своему терминалу проверить почту - мало ли, вдруг кому снова захотелось прислать ему заказ, чего обычно не случалось. Вместо этого пришлось подтереть около сотни сообщений спама ("И как они только умудряются всего за шесть часов прислать столько говна?" - не переставал он удивляться), среди которых он наткнулся на очередное приглашение на вечеринку по случаю дня рождения его знакомой, Ады - типичная представительница культуры "панков", какие водились на Земле в двадцатом-двадцать первом веках. Возможно, водятся и сейчас - Колтон как-то не интересовался историей родной планеты - что доказывает её присутствие на этом астероиде, где она выглядела до ужаса на своём месте. Как обычно, вечеринка была поздним вечером и, на этот раз - в VIP-зале "Загробной Жизни", отчего глаза парня полезли на лоб: как она умудрилась?! Впрочем, это было неудивительно, учитывая, что она отмечала свой юбилей - двадцать пять лет - так что потраченные кредиты явно этого стоили. Одновременно с удивлением, Дэнверс помрачнел: придётся присмотреть хороший подарок, под стать размаху предстоящей тусовки. А значит большую часть дня придётся потратить на прогулку по рынку, причём идти придётся прямо сейчас, чтобы потом не бегать в панике. Отметив в ответном сообщение то, что он придёт, парень выключил свой терминал и, захватив "Хищник" из щкафчика в столе, направился прочь из своей комнаты, стараясь лишний не вляпаться в грязь под ногами. - "Когда-нибудь я точно здесь всё уберу. Возможно, завтра."
Остальной дом, в отличии от комнаты наёмника, выглядел очень даже прилично, по меркам Омеги. Семья Дэнверсов, хоть и не бедствовала, но и не шиковала, поэтому интерьер был довольно скромным. Распределяли финансы, в основном, на поддержание аптеки, которая располагалась на первом этаже - нужно было регулярно закупать медикаменты, обновлять защиту и даже платить за крышу "Синим Светилам", которые держали квартал, где и располагалась аптека. Ожидаемо, в главном зале второго этажа никого не было - родители открывали аптеку - зато на столе кухни заботливо расположились аппетитные ещё тёплые тосты с мисочкой кленового сиропа и кружкой бодрящего кофе.
- Спасибо, мам, - с улыбкой произнёс в пустоту Колтон, понимая, что это оставили специально для него. Не теряя времени, он переместился к своему завтраку и стал уплетать его за обе щёки, попутно рыская в экстранете через свой инструметрон. Единственным интересным был свежий выпуск новостей Альянса, который парень смотрел лишь из-за его ведущей, Дианы Аллерс, которая даже не пыталась скрывать своё откровенное декольте. Наверняка даже специально пользовалась этим, привлекая к себе повышенный интерес у мужчин и поднимая свои рейтинги, что у неё прекрасно получалось, если взять, к примеру, Колтона.
За пятнадцать минут с завтраком было покончено и Дэнверс решил не терять зря времени и направился в торговый квартал Омеги, вновь уткнувшись в инструметрон, где искал хоть какие-то сведения о панк-культуре, чтобы выбрать будущий подарок, к которым приглядывался уже на рынке. Самый банальный вариант - это гитара, хорошая и крепкая, но Колтон сразу отбросил его, поскольку у Ады уже была своя гитара, хоть и старая, но явно дорогая сердцу, так как преисполнена воспоминаниями. Хорошим вариантом была платиновая цепь, большая и массивная, но при этом лёгкая, за счёт мини-технологии на эффекте массы. Панки любят цепи и, вроде бы, любят платину, так что должно подойти идеально. Наконец, последним вариантом оказался прототип земного мотоцикла, который собрал один кварианец, модернизировав его в летающий. Неплохое средство для передвижения по планете, но совершенно непригодно для космических перелётов. Идеально, но дорого! Двести тысяч кредитов за кусок летающего железа - да такой кто угодно может собрать, при условии что он разбираетя в машиностроении. В конце-концов, Дэнверс решил остановится на цепи, которая стоила двадцать тысяч кредитов - довольно дёшево для трёх килограмм платины.
- А это точно платина, Харрот? - деловито поинтересовался Колтон, разглядывая блестящий, практически белый, кусок цепи толщиной в два пальца. - По-моему, ты просто алюминий покрасил.
- Возмущённо: ничего подобного. Уверенно: это самая настоящая платина. - монотонно запротестовал элкор, который и владел этим магазинчиком, где как раз скупался Дэнверс.
- Откуда у тебя в магазине платиновая цепь, да ещё и с эффектом массы? - покачал головой наёмник, принимая возмущённый вид. - Да ты пытаешься меня наколоть, элкор! Где справедливость?! Но ладно, так и быть, я возьму её, но за полцены. Это точно не платина, поэтому таких денег она не стоит, - успокоился он.
- Примирительно: я не пытаюсь тебя обмануть, - пошёл на мировую Харрот. - Огорчённо: возможно меня обманули. Я продам её за пятнадцать тысяч.
- Да это грабёж! - вновь возмутился Колтон, после чего улыбнулся. - Идёт. Давай сюда цацку, - с этими словами он перевёл указанную сумму на счёт элкора. Но как только протянул руку, чтобы забрать украшение, не пойми откуда выпрыгнуло что-то мелкое и, схватив цель визита, юркнуло дальше по улице.
- Что это было? - парень не сразу понял, что произошло, после чего уставился вслед бегущей животинки. - Пыжак? На Омеге?! А ну, стой! - заорал он, после чего ринулся за мелким паразитом с целью вернуть честно купленное добро, с трудом уворачиваясь от снующих туда-сюда разумных. Обезьяну же, казалось, совершенно не волновали лишние препятствия: она с лёгкостью лавировала между ногами прохожих, всё дальше и дальше отдаляясь от преследователя вглубь станции. Вот только преследователь совершенно не собирался отставать, продолжая бежать за воришкой. Когда плотность потока разумных немного рассеялась, нагонять животное стало проще и разрыв между ними стал значительно сокращаться.
И вот когда Колтон практически догнал пыжака с намерением схватить наглеца за длинный хвост, тот неожиданно свернул влево, в маленький переулок, заставив догоняющего по инерции пронестись вперёд. Дэнверс слишком поздно обнаружил ошибк, поэтому, когда он добежал до нужного переулка, воришки и след простыл.
- Твою мать, замечательно! И куда теперь? - выругался наёмник, после чего побежал дальше по переулку, в надежде наткнуться на пыжака вновь: гордость не позволяла ему оставить себя в дураках.

Лилихьеракс к Омеге относился... до сих пор нормально. В целом. Ну да, вышла когда-то не слишком удачная подарботка, мягко говоря, и да, ничего приятного в этом грязноватом и беспорядочном месте так и не появилось, на самом деле - но выбор подходящих деталей был хорош. И поскольку далеко не все можно было заказать на Новерии, то при нестандартной работе было два пути. Либо ты получаешь нормальное финансирование и заказываешь запчасти с Цитадели, ; либо... ну, не получаешь и не заказываешь. Предприниматели на Новерии каждый кредит отлично считать умели. И хотя предпочел бы он, конечно, слетать в галактическую столицу и все спокойно купить, а приходилось болтаться по рынкам Омеги, выискивая нужные штучки.
Отказываться от таких заказов? Профессиональная гордость протестовала против этого отчаянно. Команда Лилихьеракса могла сделать с транспортом невозможное... и так и должно было оставаться.

Впрочем, внимательному, трезвому (немаловажный момент), собранному турианцу (еще один немаловажный момент - допустим, человеческим девушкам или азари приходилось тяжелее), как правило, ничего на этой станции не угрожало. Ну, если не лезть на заброшенные заводы по выработке нулевого элемента.

В этот раз Лилихьеракс подбирал рессоры. Вот казалось бы - уж их-то можно было даже на Новерии заказать. Да... но в этот раз чинили они вездеход не больше не меньше - семидесятитрехлетней давности. Это вообще была одна из любимых машинок, которую турианец лично, вместе с командой, довел до вот того состояния, что так любят некоторые бизнесмены - снаружи вездеход выглядел действительно семидесятитрехлетним, разве что блестел отполированными боками, а внутри стоял новейший мотор и салон был весь переделан, больше всего напоминая сейчас аэрокар класса люкс. Но рессоры-то по-прежнему надо было искать подходящие по параметрам!
Вот и ходил он теперь. Подбирал. Ощупывал, сверялся, вымерял, выбирал старательно и придирчиво. На верхнем уровне в одном магазине нашлось почти то, что нужно. "Почти" - но все-таки не совсем, а хотелось именно что совсем, к своей работе Лилихьеракс и впрямь подходил тщательно, даже заботливо.
И вот теперь шел по нижнему уровню. То и дело останавливался, чесал языком с продавцами о торговле, новостяях галактических и делах на Омеге. Опять же, не то, чтобы ему этого так уж особо хотелось - но за разговорами всегда был шанс получить товар качеством получше, а ценой пониже.

Так, вот еще одна практически подходящая рессора - в одном из магазинчиков, в самом дальнем закутке рынка. Именно что... практически подходящая, да. И даже турианец в общем-то смирился, и хоть торговался все еще, но готов был ее купить, когда продавец подмигнул ему всеми четырьмя глазами сразу.
- Еще похожая моделька есть на складе, пойдешь глянешь? Вот параметры, смотри.
И вот тут можно было бы и насторожиться, но... Лилихьеракс знал, что так и правда часто бывает. Нередко здесь не выкладывали весь товар в магазин, не желая ни перед конкурентами "светиться", ни на поборы от очередной преступной группировки нарываться. А параметры подходили отлично...
Через две лестницы и три коридора он заметил.
- Далековато что-то склад, не?
Батарианец только хмыкнул.
- А что, похоже, что у меня есть деньги на склад поближе?
- Резонно, - проговорил турианец. Вообще, конечно, да, было резонно, но по сторонам он уже смотрел действительно внимательно. Омега есть Омега...
А еще через пару минут продавец кивнул.
- Считай, пришли, - и щелкнул что-то на инструментроне. И вот это Лилихьераксу уже вообще не понравилось.
- Так где склад-то?

Улицы Омеги - темные, загаженные, сплетающиеся и пересекающие друг друга невероятным образом - были настоящим лабиринтом для того кто не обзавелся картой это станции и не потратил достаточно времени чтобы научиться ориентироваться в этих переулках. Джон  был достаточно разумен чтобы потратить время и рискнуть собственным здоровьем ради уверенного ориентирования на станции в самые первые месяцы своего первого визита. Потому сейчас детектив мог с уверенностью сказать, что на "разговор" его вели в далеко не самую благополучную часть станции. Идти было, впрочем, не столь далеко - он и так находился не в вип-зале бара в самом сердце Омеги.
Прогулка в две минуты нехило помогла проветрить голову и задуматься о том, а куда он, собственно, идет, и почему согласился вообще на предложение поговорить? Однако задаваться такими вопросами сейчас было поздно - сзади его подтолкнул бугай, сказав нечто вроде "Пришли уже".
Они завернули за угол и Джон на миг опешил - перед ним стояло четыре личности весьма подозрительного вида. Один из них как раз в тот момент смачно харкал на лежащего у его ног саларианца. Другой держал в руках небольшую капсулу и с гыгыканьем показывал его своему дружку. До слуха детектива долетело обрывочное "...ла-то срубим..." Детектив поморщился и почувствовал толчок в плечо. Бугай, что привел его сюда, толкнул служителя закона снова, уже сильнее, от чего тот едва не упал на землю.
- А этот кто? - раздраженно спросил бандит, тыкая пальцев в лежащее на земле человеческое тело. Один из его товарищей пожал плечами.
- Да прибежал какой-то уебок, палить тут начал, мы его и...
- Долбоебы, вы ещё больше людей сюда притащить не могли? Ладно, хрен с ним, - бандит махнул рукой на тело и повернулся к Джону, который как раз пытался бочком выползти и активироваться маскировку. - А ты, говнюк, совсем тупой, если решил сюда придти. Мы и с тобой разберемся, за Джала, сученыш, - два бандита рванули к мужчине. Тот попытался выкрикнуть ключ-слово для активации "перегрузки", но резкий удар под дых выбил из детектива весь дух и он согнулся. Ещё один удар тяжелым сапогом сбила его с ног. - Думаешь можешь крысячить на кого хочешь и тебе за это ничего не будет, говнюк? Как бы не так, - зло прорычал голос в ухо и мгновение спустя на Джона посыпались удары один за другим. Все начало мутнеть. Едва оставаясь в сознании лишь благодаря нательной защите, что смягчала удары, детектив почувствовал, как его несколько раз дергают за руку, а потом начинают жестко трясти, периодически пиная под ребра. Наконец, минуту или две спустя, Саммер окончательно провалился в темноту.