Снимки в экстранете не могли показать всей картины этой колонии, хотя Сиенне о многом говорило уже одно то, что это была колония волусов. Отношения с которыми у неё складывались не самые хорошие. С одной стороны, волусы были безобидными ксеносами... конечно, пока их не попытаешься убить, потому что они полезли своими коротенькими ручонками не туда, куда нужно. Тогда эти колобки в буквальном смысле становятся живыми бомбами с довольно большим радиусом действия. В то же время, эти карапузы оказывались куда умнее других рас, считающихся более развитыми. Взять хотя бы этого бизнесмена, который работал с Цербером, несмотря на укрепившееся об организации мнение в рядах простых работяг. В самом деле, может просто не каждому было дано это понять. Что не каждый ксенофоб работает в Цербер, и не каждый оперативник Цербера - ксенофоб. Сиенна, впрочем, от большинства не отличалась, но бурной ненависти предпочитала холодную расчётливость. Перешли дорогу - выстрел, прикрыться от летящих в лицо ошмётков волуса, протереть лицо тряпочкой. Быстро, просто, легко запомнить.
Итак, Магнея. На которую Сиенна прибыла с Микаэлой, что уже облегчало навигацию и вопрос собственного прикрытия на случай непредвиденных обстоятельств. Улаживать проблемы стоило вместе, это открывало куда большую свободу действий. Вся возможная информация по этой колонии была на виду (с координатором в команде сложно было об этом забыть), и единственное, от чего отказались оперативники Цербера - это от бросающейся в глаза экипировки, которая выдала бы их принадлежность. Даже несмотря на официальное сотрудничество, Сиенна не могла избавиться от чувства враждебности этой территории. Одни только волусы в больших количествах напоминали ей о чём-то забавно-волнительном, но в то же время до ужаса гротескном.
Впрочем, Вулф не рассчитывала увидеть слишком уж много вышеупомянутых волусов - у тех не слишком хорошо получалось работать в шахтах, что они компенсировали умением шумно дышать, в перерывах между этим придыханием изрекая умные и не очень фразы. А людям было достаточно отмашки от начальника, чтобы спокойно реагировать на двух незнакомых женщин в шахте.
И хоть на деле и стояла пометка "срочно", Сиенне нравилось улаживать дела так, как она привыкла это делать - спокойно, обстоятельно и не упуская из виду мелочей. Несмотря на предоставленные данные, ей хотелось бы лично поговорить с тем, на кого показывало обвинение. Информатор, который был в этом деле ещё и сотрудничавшей с Цербером стороной, не забыл упомянуть о том, что в рядах колонии могут быть сотрудники Альянса. Сиенна поначалу думала над возможностью подделать документы, но отследить информацию о том, прибыл ли Альянс сюда вообще, было невозможно.
Союз людей и волусов на этой колонии не смог по-настоящему заняться вопросами безопасности - после высадки лишних вопросов в отсеке контроля не возникло. По документам прибывшие оперативники были просто техническими специалистами, которых прислали, чтобы проверить, как идут дела с раскопками. Люди здесь мало что знали о подробностях раскопок, но то, что прибывшие вооружены, не сказало им ровным счётом ничего. Где-нибудь на Новерии пришлось бы куда лучше поработать над собственным прикрытием. Впрочем, Сиенна была довольна таким развитием событий. Им почти ничего не мешало добраться до шахт и отыскать любую из сторон, чтобы поинтересоваться, что происходит.
Почти ничего. Кроме отсутствия транспорта, что делало дела на Магнее не такими уж шикарными, как их видел круглый бизнесмен. Словом, глупо было ожидать от этого места чего-то сверхординарного, поскольку, взяв дело в свои руки, волус попытался сделать эту колонию максимально эффективной в плане добычи горных пород. Наверное, на Магнее могло быть красиво - Сиенна просто не верила, что культура волусов не может похвастаться ничем, что радовало бы глаз. Но в действительно глаз на данный момент радовало только то, что вокруг были в основном люди, среди которых иногда прохаживались пыхтящие шары для боулинга, распихивая недовольные кегли.
- Сомневаюсь, что у нас получится узнать что-то прямо отсюда, - оглядывая ближайшие здания, Вулф так и не нашла ничего даже отдалённо напоминающего средство передвижения, которое поможет им добраться до шахт, - С другой стороны, - она почти не отрывала взгляда от инструментрона, - Административный состав здесь и, пользуясь нашими документами, мы сможем добраться до шахт. Быть может, даже сегодня, если только волус не пустил свои корни во всё, что здесь находится. Это чувство иллюзорной занятости, суета и волокита, присущая всем представителям его расы вызывает у меня желание навести тут порядок одним выстрелом.
Впрочем, несмотря на скептическое мнение Вулф о порядке, внутри у них быстро поинтересовались о цели визита (однако снова не уделили много внимания вопросу безопасности, мол, куда это вам с оружием в шахты), и пообещали выделить транспорт в ближайшее время. Способов потратить своё время здесь было немного - колония выглядела как нечто между совсем уж обшарпанными местами, которые словно бы проступали сквозь временной туман аж из прошлого века и, напротив, сияющими белизной творениями, скажем, азарийских архитекторов. Вулф, правда, разбиралась в этих тонкостях постольку-поскольку, и увлечение разными культурами в её интересы не входило, но тут... словом, было интересно вокруг, да.
Но в чём-то мнение немки до сих пор оставалось настолько же скептичным. Она разглядывала людей вокруг, и все те, кто проходил рядом, не выглядели как счастливые и довольные своей жизнью работяги, что напрямую говорило о целях партнёров. Конечно, значительная часть уходила Церберу, но, грубо говоря, если экономить на качестве, то всё это может напрямую сказаться и на количестве. Этакий крысиный опыт, или что-то в таком духе. Когда их сажают в закрытый ящик, рано или поздно чувство голода начинает подменять всё остальное и путём естественного отбора в ящике остаётся самый сильный и самый живучий крыс, который пожрал своих товарищей по несчастью. Совсем необязательно, что он буквально прогрыз себе путь через многих - он мог оказаться куда умнее, но в конечном итоге он остаётся один. Если снова поместить его в такой ящик, но с другими крысами, он точно будет знать, что делать. А если собрать в ящике полный набор таких бойцов, которые только и будут ждать удобного момента? Словом, перенося всю эту конструкцию на вопрос найма людей не самого хорошего качества, Сиенна была уверена, что волус прогадал, и если ещё одна часть мозаики вдруг выпадет из общей картины, то он как минимум понесёт большие убытки. Если уже не понёс.
- Если всё в действительности соответствует тому, что нам рассказали, то понятно, почему волус так хватается за деньги. Помимо самой очевидной причины, - хмыкнула немка, - Ему определённо нужно придать колонии более презентабельный вид и нанять более квалифицированных работников, чтобы они перестали напоминать бывших заключённых и наёмников, которые слишком много общались с ворча.
Жилая площадь колонии была не слишком велика - за те три четверти часа, которые потребовались администрации, чтобы предоставить транспорт, им удалось обойти почти весь жилой сектор. Сиенна была занята в основном документированием места, о котором было собрано не так много данных, но пыталась настроить себя на соответствующий лад, говоря, что в этот раз они здесь по другому вопросу. После недолгой беседы с главой колонии Сиенна вскользь поинтересовалась о том, на месте ли Молаг Бал. И Дерек Клиффорд. Кроме владельцев двух оперативниц сейчас мало что интересовало. С ними нужно было поговорить, и как можно скорее. Сиенна посчитала, что отсутствие их обоих в жилом районе само по себе странно, но, быть может, что дела в шахтах идут слишком уж хорошо, и там потребовалось их присутствие.

Отредактировано Sienna Wolf (8 октября, 2017г. 21:04)

- Чёрт знает что...
Несмотря на кажущееся жестом доброй воли гостеприимство, которым их встретили с самого начала, к двум женщинам быстро потеряли интерес, даже не слишком заботясь о том, что они могут быть здесь с какой-то слишком уж коварной и явно низменной целью. В общем-то, если бы не задание, Сиенна бы точно занялась уменьшением поголовья волусов на квадратный метр. Конечно, Микаэла не могла знать подробностей долгих, витиеватых и полных ненависти отношений с этими карапузами, но немка чаще всего была слишком холодна и спокойна, чтобы позволять таким чувствам проявляться ещё и внешне. Она ненавидела волусов всей душой, но ведь у каждого есть причины кого-то ненавидеть, даже если вдруг причина на первый взгляд не кажется серьёзной. Как хорошая подруга, которая при этом обладала одной ей известными морально-этическими нормами и считавшая, что можно спрашивать всё, что угодно, если с человеком ты в хороших отношениях, Сиенна поинтересовалась, почему именно случилось так, что один глаз Брайс заменён на протезированный. Пожалуй,пытаясь взвесить два этих чувства, Микаэла явно получала первое место, потому что пламя ненависти к тому, кто причиняет тебе вред всегда ярче. Однако волусы... были аморальны, и раз за разом оценивая их мелочную деятельность, Вулф могла сказать, что именно кажется ей мерзким, низким и достойным только презрения. Например, она считала, что можно убить волуса деньгами, причём буквально. Электронная валюта сейчас не была популяризирована настолько, насколько хотелось, и бумажные, а также металлические варианты стоили не в пример дороже, чем то, что даже пощупать нельзя. Или, например, другой бич всего общества волусов - работорговля. Когда Сиенна увидела, что эти любящие повздыхать о том-о сём колобки могут пасть настолько, чтобы продавать людей и даже детей... Это было сродни такому закулисью в сложной галактической жизни, куда не стоило заглядывать, иначе был риск в корне изменить своё мнение. Вот оно и поменялось - в один миг, будто бы молния сверкнула.
Кажется, волус-секретарь обратился к ней с каким-то вопросом, пока Сиенна стояла с непроницаемым лицом, напрягая скулы и представляя себе более приятную, пусть и гротескно-разрозненную картинку. Она ответила не сразу, и только для галочки. Стены начинали давить на неё, и захотелось вдруг выйти на улицу. Где, кстати, было не намного лучше, но увидеть странные постройки, никудышную флору и болеющее небо сейчас даже хотелось. Больше, чем оставаться здесь.
Застав Микаэлу за крайне интересным для подобного места занятием, Вулф сначала привычно нахмурила брови:
- Перекусываем, Брайс? - но не сдержала улыбки после этого. Это было... так неожиданно, что Сиенна, будучи человеком, который сначала думает, потом снова думает, а потом делает (предварительно ещё раз подумав), несколько опешила. Говорить о том, что здесь могут продавать всё, что угодно, она не стала - было уже поздно, да и отказываться от угощения, учитывая то, что Микаэла уже проверила всё на себе, выглядело бы недоверием. Не к тому появившемуся из воздуха автомату по продаже конфет, о котором сначала подумала немка, а к подруге в первую очередь.
Буркнув слабое Danke и всем видом снова показывая то, что в незнакомых местах не стоит есть всё подряд, Вулф сперва придирчиво изучила конфеты.
- Хм, - только и произнесла она, когда взгляд зацепился за тыкву, изображённую на одной из них, - Они что, лежат с прошлого Хэллоуина? Когда-то мне нравился этот праздник. До тех пор, пока не начинаю думать, что мои костюмы на Хэллоуин с каждым годом становились всё менее оригинальными. Знаешь, обычно это зависит от времени, затраченного на будущий костюм, а моя репутация в группе обычно склонялась в пользу зубрилки, нежели в пользу души компании, прогульщицы... словом, все привыкли к тому, что я удивляю остальных не так часто, в основном занимаясь самообразованием. И один раз - это было мимолётное решение, о котором я не жалею - я просто несколько дней не ходила на практику и дополнительные курсы, результатом чего стал...
Сиенна непривычно замялась. Наверняка, чуткой Микаэле было знакомо это чувство. За него стоило хвататься, потому что Вулф редко казалась смущённой, но в то же время юношеские воспоминания были одной из таких тем, которую стоило бы обсуждать на Торе, а не в коридорах забытой богом колонии волусов. И обсуждать явно не на трезвую голову. Но с предоставлением доказательств в виде фотографий. Сейчас Брайс, в общем-то, предлагалось поверить на слово, что это было.
- Verdammt.
- В общем, это был костюм дьяволицы со всем к нему прилагающимся. И дело не столько в том, что я казалась себе нелепой, ведь в таком наряде стоит показываться разве что перед любимым человеком, если он любит подобные игры. Я же шла в этом по улицам и добралась так до вечеринки, на которую меня, пусть и позвали, но никто не ждал. Не могу выразить тебе всю полноту такого забавного вида эмоции как "открытый настежь рот", но могу заверить, что едва дверь в гнездо празднования, разврата и адских тварей открылась, я увидела по меньшей мере десятка два таких ртов. Жаль, что в тот вечер мне пришлось уйти до конкурса костюмов. Уверена, что я бы выиграла.
Вулф наконец отправила многострадальную конфету в рот. Нет, прошлогодней она явно не выглядела. Можно было предположить, что продавец был на самом деле каким-нибудь добродухом и коллекционировал неловкие истории, но пришлось поверить в то, что ей сказала Микаэла насчёт того источника, откуда она получила эти конфеты.

Может показаться странным, но даже шахты - основной источник дохода - выглядели лучше колонии. Тут, несмотря на холод, оказалось довольно чисто. Место раскопок выглядело, можно сказать, картинно чистым. Сиенна запоздало подумала о том, что это может быть напрямую связано с тем, что обоих партнёров не было в жилом секторе колонии. Фонари хорошо освещали вход, но даже отсюда можно было заметить, что они не слишком уходят внутрь, и что накрывающая - стоит только подойти ближе - зияющая дыра входа выглядит абсолютной тьмой, этаким накатывающим приливом ночи, но застывшим в одной позе.
- Ты что, серьёзно? - прищурилась Вулф, - Конечно у нас есть схемы всех этих тоннелей. Я подумала об этом ещё тогда, когда со мной на задание поставили так недолюбливающую меня Алессу.
В подтверждение своих слов (разумеется, насчёт схем, а не Алессы) Сиенна отправила копию на инструментрон Микаэлы. Просто потому что это и правда было необходимо. К тому же, любые, даже самые обширные, надёжные и красивые шахты (сама того не зная, Вулф могла попасть в точку этим описанием) могли вдруг обрушиться.
После умеренной температуры на улице, холод внутри казался чем-то совсем нереальным, перенося из этой колонии куда-то в холодные места. Казалось - откроется одна-другая дверь, и на них буквально обрушится гора снега и поскрипывающий под толщей земли лёд.
- А они провели тут неплохую работу, - немка не промедлила оценить отлично устроенный зал. Для таких шахт. Для этой колонии и для этого качества рабочих в целом.
Уже зная о всех особенностях подруги, Сиенна предпочитала следовать за Микаэлой, прекрасно понимая, что, будучи впереди, только помешает её стилю боя и биотическим навыкам. Ничто другое, как совместные миссии не помогали так наладить координацию, для которой даже не надо было переговариваться друг с другом, но теперь это было прекрасно. Что, впрочем, никак не влияло на возможность поворчать лишний раз, что биотикам не стоит быть на передовой. Это, правда, компенсировалось одним простым "разведчикам тоже не стоит там быть", и в этот раз Вулф просто ничего не сказала. Особенно в свете крайне интересных событий.
- Слишком явно, - прошептала она, изучая оставленный кровавый след, - С другой стороны, при бегстве как-то не слишком задумываешь по поводу театральности оставленных пометок.
Двери раскрылись, пропуская их в следующий зал, уже не столь оборудованный и напоминающий помещение, куда просто вторглись. Как и думала Вулф, шахты не могли быть обустроены полностью, особенно если работа продолжалась. Частично они ещё были похожи на что-то, что рабочие пытаются сделать более пригодным - тут и там было видно несущие конструкции, однако свет... Свет тут был чем-то необыкновенным. От фонарей и ламп, несмотря на достаточно просторное помещение тут отказались. Быть может, рабочие долго украшали этот зал, быть может, просто свалили находки в отдельные кучи, но тут... было много кристаллов. Впрочем, даже нет - не кристаллы, а сталактиты, будто бы совсем недавно отколотые с потолка в других залах, теперь они лежали в специальных ёмкостях, излучая приятный свет. В некоторых резервуарах они были измельчены чуть ли не в пыль; в других же были крупные куски с острыми краями. И один из таких кристаллов сейчас было несложно заметить - он лежал неподалёку от входа, светясь не так ярко, потому что был залит кровью.
Каждый шаг в такой зловещей тишине был для Сиенны ударом грома, но сейчас, когда они никого не преследовали, можно было просто изучать находки и не торопиться. Немка посчитала, что сталактит не обладает ядовитыми свойствами, и рука в перчатке вполне позволит ей безболезненно его держать. С другой стороны, кроме того, что он действительно был в крови, определить почти ничего не удалось. Почти.
Помимо света он излучал тепло - слабое, но тепло. Быть может, слабое из-за того, что здесь было достаточно холодно, а может это было как-то связано с тем, откуда он произрастал, пока его не сбили.
- Не очень похоже на бунт рабочих, - недовольно заметила Сиенна. Она до последнего надеялась, что это не деловые партнёры вдруг начали делить добычу. Что бы они там не нашли, это не могло вдруг перечеркнуть деловое сотрудничество. С другой стороны, Вулф всегда подозревала волусов, и в этой ситуации она была склонна считать, что если произошедшее как-то связано с ценной находкой, перовым не выдержал именно Бал.
В любом случае, нужно было двигаться дальше. Орудие убийства (если, конечно, это вообще было тем, чем можно нанести серьёзные повреждения) не давало им ровным счётом ничего. Но Сиенне было интересно, почему ни до сих пор не встретили никого из рабочих, кто мог бы примерно рассказать, что тут творилось.