В каюте стоял мрак. Иллюминатор был задраен, а освещение выключено. Только легкое, синеватое сияние датапада помогало разобрать, что каюта отнюдь не пустая. Легкий шум двигателя немного скрашивал стоящую в отсеке тишину.  Турианка сидела на койке и "прожигала" взглядом стену, думая о своем.
Резкая встряска и сигнал тревоги заставили Кираву мгновенно надеть шлем, вскочить с места и бегом пронестись в кабину пилота.
"Духи. Что на этот раз?" - раздраженно пронеслось в голове.
Приборы мигали всеми цветами радуги, что явно не предвещало ничего хорошего.
- Джо-Джо, что произошло? - стальным голосом спросила турианка у пилота.
- Хьюстон, у нас проблема, - из темноты, периодически озаряемой красными бликами аварийной сигналки, отозвалась Торсен. Девушка отчаянно лупила по консоли, пытаясь реанимировать движок ВИ, но тот отказывался возвращаться с того электронного света. - Судя по всему, нам сейчас нежно вставили из ЭМП. Похоже, кому-то жить надоело. Кэп, я заведу это  корыто, но мне нужно время.
Кирава прищурилась и кивнула пилоту. - Приступай. И чем быстрей, тем лучше.  Нужно просканировать нападавшего. А там посмотрим, либо свалим, либо задницу ему надерем.
Турианка уже собралась связаться с остальными по коммуникатору, но все уже ввалились сами.
- Во что ты опять нас втянула? - проворчал кроган пилоту. По одному его виду было заметно, что он был явно не в настроении, - Двигатель барахлил еще перед взлетом, сейчас есть шанс, что он вообще сдох. Зато можем ждать гостей. Давно уже не жарил пыжаков...
-  Какого хрена у вас тут за свистопляска? - голос Коры послышался из коридора, после чего раздался звук удара и звучный мат. - Джо, ты вконец разучилась управлять этим куском металла? - девушка заглянула в кабину пилота, обозревая столпотворение там. - Некоторые пытаются поспать, между прочим!
- Тихо, - резко прервала поток возмущений Авирис. Ее раздражало, что все не на своих местах. Она старалась быстро разработать план решения проблемы, но выходила какая-то каша. Кирава не знала, кто именно на них напал, почему и что от них хотел, а это значительно сужало варианты. В любом случае, ни она, ни команда не позволит так просто нападать на корабль.
- Фетон. Спускайся к двигателю и включи резервный генератор. Почини если нужно, что хочешь с ним делай - нам нужна энергия, - приказала капитан механику и обернулась к девушке. - Кора. Проверь вооружение и доложи мне. Всем надеть броню. Если к нам полезут, мы должны быть готовы к обороне. По местам, живо!
Вернувшись в свою каюту, турианка быстро одела броню и на всякий случай подключила шлем к системе жизнеобеспечения. Всякое могло произойти. Нападавшие могли просто разнести шлюз, вытянув из корабля весь кислород. Также Кирава достала свой "Фаестон" и, проверив наличие термозарядов, убрала его за спину.
Открыв иллюминатор, капитан вгляделась вдаль и принялась искать взглядом другой корабль, но было пусто. Грязно выругавшись, она вновь включила коммуникатор.
- Кора, Фетон, как обстановка? Джо-Джо, удалось запустить ВИ?
- Все под контролем, - откликнулась Кора. - Оружие заряжено и готово к бою. Как, впрочем, и всегда, - последняя фраза уже прозвучала тише и словно сквозь зубы.
- Твою ж дивизию! - послышался из коммуникатора голос пилота. - Ни хрена, кэп, нас вышибло намертво. Без тока мы не опаснее пыжака. Фетону лучше поторопиться до визита гостей.
Как назло, кроган не отвечал. Кирава активировала щит и подошла к шлюзу, намереваясь блокировать вход незваным визитерам. Поначалу она думала взять баллон с газом, но нападающие наверняка будут в шлемах, поэтому Кирава взяла огнетушитель. Дымовой завесы должно хватить на внезапный удар и пару очередей по "гостям". Закрепив огнетушитель так, чтобы он сработал при открытии шлюза, Кирава ухмыльнулась.
Тут снизу донесся какой-то грохот, лязг металла и отборный кроганский мат, а следом в коридоре замерцали огни, и по корпусу корабля прошлась знакомая вибрация запущенного двигателя. Интерком пропел известную еще в двадцатом веке приветственную мелодию какой-то устаревшей операционной системы, и ВИ бодро доложил на чистейшем турианском об завершении подготовки к стыковке.
"Сейчас начнется..."
- Боги, да! Вейрлок, я тебя люблю! Кэп, новость хорошая и плохая. С какой начать? - бодро заявила пилот.
- То есть это еще не все плохие новости? - влезла Кора. - Ты бы без прелюдий как-нибудь.
- Без разницы Торсен. С любой, - раздраженно поторопила капитан. Ей требовались быстрые действия. - Кора. Тащи сюда свой зад. Я одна не справлюсь.
- Ну раз без прелюдий... Все заработало, ядро пашет, но гости уже на пороге и постучатся в двери через десять, девять, восемь... Ах ты ж, - Джо-Джо сбилась, и это сильно напрягло турианку.
- Что там?
- Кэп, дело плохо, прямо по курсу астероид, а с этим консервным балластом, присосавшимся к нашему шлюзу, мне не вывернуться. Кто-нибудь знает заупокойную молитву какую?
- Я тебе спою заупокойную, юмористка ты хренова... - вновь встряла Кора, подходя к капитану и передавая ей заряженный "Палач".
- Кора. Закрой рот, будь добра. Оставишь свой сарказм для абордажников, - прервала тираду Авирис. - Отстрелишь голову любому, кто сюда сунется. Все ясно?
- Куда уж ясней, - недовольно проворчала снайпер.
Нападающие принялись проваривать вход на корабль. Из проема посыпались искры.
Мысль о летящем навстречу метеоре, заставляла работать в два раза быстрей. Нужно убраться с пути этой летающей глыбы, но сначала нужно как-то отцепить от корабля вражеское судно. Кирава уже прикинула варианты. Абордажники часто пользовались стыковочным "рукавом", реже электромагнитной стыковкой. Чтобы оторвать вторую, достаточно было перегрузить прерыватели, а вот с "рукавом" было труднее.
Шлюз резко распахнулся и сработал баллон огнетушителя, заволакивая ворвавшихся белым маревом. Пираты заматерились и принялись без разбору палить во все стороны.
"Зеленые еще. Паникуют", - заметила капитан и пару раз прицельно выстрелила в мелькнувшее в тумане тело. Омни-щит закрывал от неприцельного огня, одновременно давая хороший обзор. Кора тоже не сидела без дела, уже перезаряжая снайперскую винтовку. У шлюза лежало два трупа.
- Приготовься, - приказала Авирис Коре.
Оценив ситуацию, капитан сняла с пояса гранату и, прицелившись, прокатила ее под ноги остальной группе захватчиков. Те взлетели в воздух, и Авирис с Армстронг оперативно расстреляли группу.
Через пару секунд все стало тихо, только шипел баллон, выплевывая остатки белого порошка. Кирава осторожно подошла к телам и ткнула одно ногой. Нападавшие были в основном люди, среди которых затесался батарианец. Турианка презрительно фыркнула. За открытым шлюзом был небольшой коридор. Все-таки пираты использовали "рукав".
- Давай вышвырнем это дерьмо в шлюз, - предложила турианка Коре, выталкивая одно тело за пределы корабля.
- Фетон. Срочно сюда. Нужно починить шлюз, или заварить его к хренам. Лучше выломаем и починим позже, - Авирис вышвырнула еще один из трупов и задумчиво глянула на закрытый шлюз с другой стороны коридора.
- Джо-Джо? - позвала Авирис пилота.
- Да кэп? - нервно отозвалась та.
- Сколько у нас до столкновения?
- Четыре минуты, плюс-минус секунд десять, - турианка слышала, как Торсен пытается что то сделать, судорожно щелкая какими-то одной ей понятными тумблерами.
- Держи меня в курсе, - спокойно попросила капитан. Она понимала, что от ее спокойствия зависит настрой остальных, и не хотела создавать панику. Хотя внутри самой турианки, все кричало благим матом. Она не хотела так глупо погибнуть в космосе. Она вообще не собиралась погибать. Кирава достала из кармана часы. Стрелки исправно крутили свои обороты, тихонько тикая. Капитан отметила для себя четыре минуты и сунула часы обратно в карман.
Кроган уже вовсю работал, сомкнув двери и быстро ковыряясь в электронном замке.
- Говнюки... - ворчал Фетон, соединяя какие-то провода.
- Отстыковку выдержит? - обеспокоенно поинтересовалась капитан.
- Да. Сейчас он работает. Но если ломанут еще раз, накроется совсем.
По голосу механика было понятно, что он не шутит. Кирава коротко кивнула и вновь включила коммуникатор.
- Торсен. Свяжи меня со вторым кораблем, - Кирава уже бодро шла к кабине.
- Не отвечает, - раздраженно осведомила пилот.
- Тогда отправь им голосовое сообщение, без обратной связи, - Кирава была непреклонна. Она собиралась сбросить балласт и была обязана сообщить об этом второму кораблю. Как только связь была налажена, турианка максимально внятно проговорила.
- Говорит Доппельгангер. В данный момент мы прямым курсом летим на астероид. Столкновение произойдет через... - турианка глянула на часы. - Три минуты двадцать четыре секунды. У вас две минуты, чтобы отстыковаться от нас и исчезнуть в неизвестном направлении. В противном случае, мы размажем вашу посудину об астероид. Конец связи, - обычно кварианский шлем и стальной голос производили незабываемое впечатление на любого, впервые увидевшего Кираву. Турианка нервно следила за часами.
- И что теперь? - скептически заметила пилот.
- Готовься к маневру, - захлопнув часы приказала Авирис. - Сможешь развернуть корабль и снести этих паразитов?
- Нам изрядно обшивку похреначит, - Торсен с сомнением взялась за штурвал.
- Главное подставь их под каменюгу. А "рукав", он хрупкий. Отвалится, а там разворачивай и валим в любом направлении. Убить нападавших было слишком просто. Есть возможность, что корабль не один, - турианка сомневалась, что на "присосавшемся" к ним корабле были исключительно дилетанты. Хотя вполне возможно, что это такая же кучка головорезов, как и экипаж корвета.
- Кэп! Они снова пробиваются! Фетон заваривает створки! - торопливо предупредила Кора сквозь кроганскую ругань и шипение горелки, слышимые на заднем плане.
- Держите шлюз, главное чтобы он был закрыт. Продержитесь минуту! - ответила турианка, думая остаться или идти и помочь. Хотя вряд ли она чем-то поможет, если шлюз откроется. - Давай, быстро! Я в тебя верю, - поторопила пилота капитан.
Джо-Джо ругнулась и принялась за дело, рассчитывая угол поворота и сверяясь с данными об астероиде. Сцепленные суда медленно повернулись, хоть корвет и задействовал все маневровые. По приближению к астероиду стал слышаться тихий гул. Огромная на фоне корабля, а на самом деле довольно мелкая, глыба угрожающе приближалась, быстро сокращая расстояние.
Кирава стояла рядом с пилотом, и нервно сжимал спинку ее кресла. Джоана Торсен никогда не подводила, если дело касалось пилотирования. Турианка доверяла ей всей душой, но все равно чертовски нервничала каждый раз, когда пилот выполняла маневры.
Казалось, астероид летит точно в корвет. Авирис напряженно проводила взглядом острые скалы, составляющие рельеф космического странника. Он был так близко, что казалось, можно было коснуться его рукой.
Громкий скрежет и сильная тряска сообщили о том, что столкновение произошло. Кираву чуть не сбило с ног, но она устояла, вовремя схватившись за стену. Пилот, громко матерясь, резко взяла штурвал на себя, и так же резко, как произошло столкновение, астероид исчез сзади корвета.
- Ура, блядь! - радостно матюгнулось в коммуникаторе. Кирава улыбнулась под маской и тихо вздохнула от облегчения. Команда была цела, и, судя по радостным вскрикам около шлюза, тот выдержал отстыковку и не раскрылся. Корвет набирал скорость, быстро удаляясь от злополучного астероида. Кирава не знала, что случилось с нападавшими, и, кто это был, тоже не знала, но главное, что обошлось без последствий.
- Кэп. Ремонт делать точно придется. Фетон хороший сварщик, - саркастичное замечание Коры спровоцировало волну смеха всей команды.
- Верю, - закончив смеяться, произнесла Авирис, поправляя шлем. - Джо-Джо веди нас к ремонтному доку. Желательно в другом секторе, - отдала указание капитан и направилась к шлюзу. Нужно было изучить все повреждения, и турианка не хотела оставаться в стороне. - Как приземлимся, я проставляюсь. Вы были молодцы!