- Мы шли дорогой горемык искать свою судьбу, - мурлыкала Василиса, лёжа у себя в каюте и слушая музыку, - в одной деревне на ночлег старик пустил в избу.
Не так давно медик открыла для себя Вейрмайр, поэтому выглядит теперь крайне весёлой и отдохнувшей, готовой вновь вернуться к работе и кидаться на амбразуры. Но не сейчас. Сейчас так хорошо и так вот просто лежать, прикрыть глаза, побыть в приятном плену лени.
- Когда я пью, я не пою – я не пою, кричу, - мелодичный голос отражается от стен и пропадает, не будучи услышанным никем. Да и кому бы? Лазарет ведь пуст. Но не желает судьба давать слишком много отдыха для уже разнеженной Корнфлауэр: ВИ принял сигнал бедствия с планеты неподалеку. Что поделаешь? Пора лететь, работать, спасать. Всё равно долго бы рыжая так пролежать не смогла бы.
- Доктор, внимание, принят сигнал бедствия, - оповестил БЭН.
- Иван был сказочно богат, но не имел детей, - было ему ответом, - Иван накрыл дубовый стол и пригласил гостей.
Вася в наушниках с музыкой на полную, а значит, не слышит, до неё ещё докричаться надо. Вообще, она обычно такого себе не позволяла и если уж и слушала, то только так, чтоб слышать окружение, но сегодня она, видимо, возвращаться к работе не собиралась. Ничего, это поправимо. Женщина сама об этом позаботилась.
- Доктор, внимание! Внимание! Внимание! – скандировал автопилот. Ноль так нужного ему внимания, фунт презрения. Конечно, с одной стороны было крайне глупо игнорировать своё детище, но с другой Купер знает, что в случаи опасности ВИ просто уведёт корвет к ближайшему ретранслятору и скроется в ближайшей системе на ближайшей планете после прыжка. А если поломка, то он не церемонится, а сразу воет во все динамики и мигает всеми огнями. Впрочем, очевидно, видя, что реакции на него нет, он так и поступил.
- Что? Кто? Где? Куда?–  сняв наушники, панически оглядывающаяся Василиса подскочила от светошумового шоу в исполнении своего творения, а потом взвыла: - Какого чёрта, БЭН!?
- Получен сигнал бедствия, - пояснил автопилот, отключая сигнал тревоги.
- Какой ещё сигнал? Откуда? – спросила всё ещё обалдевшая Корнфлауэр, широко распахнутыми глазами смотря вверх на динамики. Не знай она, что сама создала этот алгоритм как раз на такой случай, то решила бы, что ВИ стал ИИ и теперь крайне доволен устроенным им представлением и реакцией рыжей после.
- Перевожу данные на инструментрон, - сказал БЭН, после омнитул медика пиликнул, получив обещанное.
- Так-так, колония? – не теряя времени на дальнейшие разглагольствования, то есть даром, доктор, ощущающая душевный подъём и жажду деятельности, углубилась в изучение полученного. – Быть может, нападение? Пираты? Так, пойдем, посмотрим. БЭН, курс на сигнал, тихий ход, присмотри место для посадки неподалёку от поселения. Если нас заметят раньше времени, то это будет плохо.
- Принято.
Посадка на поверхности планеты прошла успешно. Однако корвет был тут не единственным. Подобное, конечно, ожидалось, но вот то, что соседом окажется челнок – не очень.
- Бедные нам пираты попались, - усмехнулась женщина, - даже корабля своего и того нет.
Закупорившись в броню и проверив, всё ли с собой, Вася сошла с «Робинзона», велев ВИ отключить большинство систем, оставив только пассивные сканеры, и почти тут же получила уведомление:
- Внимание, зафиксировано движение в зоне сканирования от направления челнока в сторону корабля.
- Количество? – напряжённо спросила Корнфлауэр. «Нас уже обнаружили? Так быстро? – нахмурилась она. – Может, тогда лучше вернуться на корабль и устроить им похохотать из крупнокалиберного?»
Хоть «Робинзон» вооружением обижен довольно сильно и снести половину щита корабля своего размера не способен, даже если выпустит весь заряд, но против толпы органических придурков, даже если это тяжелобронированные кроганы, самое оно. Ну, ещё может дать прикурить армейскому челноку, но на этом уже действительно всё, поэтому, если есть угроза космического сражения, свой корвет медик всегда уводит от того места подальше, не дожидаясь битвы.
- Единица, - сообщил, тем временем, автопилот.
- Ну что ж, тогда ладно - хмыкнула рыжая, снимая «Палач» с предохранителя, - пойду знакомиться.
Вообще, она всегда хочет решить все вопросы мирно, но она слишком хорошо знает, что оппонент, обычно, против. Однако этот факт нисколько не мешает пробовать снова и снова особенно, когда есть запасной вариант.
- Я думал, глядя на луну, что стало со вдовой, - весело мурлыкала шагающая танцующей походкой Вася, когда в поле зрения попала блондинистая девушка в простой одежде, без брони, но с пистолетом. - Всю ночь сквозь храп моих друзей я слышал волчий вой.
«Колонист? – доктор цепким взглядом мазнула по идущей навстречу. – Неа, она вооружена и не скрывает это. Может, бывшая военная? Ха! Бывших военных не бывает! А может и не военная? Насколько я знаю, она попала в зону как раз от направления челнока. Ладно, чего гадать? Разбираться надо! В конце концов, она же без брони толком, лезть на рожон с её стороны будет не просто глупостью, а роковым идиотизмом, если она не биотик».
Женщина медленно подняла обе руки, показывая мирные намерения, правой рукой махнула приветствующим жестом, а левой она убрала защитный экран шлема, чтобы незнакомка могла разглядеть улыбающуюся физиономию Купер.
- Привет! – поздоровалась медик, внимательным, настороженным взором следя за реакцией незнакомки.

Отредактировано Vasilisa Cornflower (4 мая, 2015г. 21:41)

Корнфлауэр цепко наблюдала за каждым движением незнакомки, когда та начала приближаться, к счастью у неё самой хватило ума не подходить слишком близко к человеку в броне. К вооружённому человеку в броне.
- Я получила сигнал бедствия с этой планеты, хотела проверить, что да как, - ответила Василиса. – Не знаете, что тут случилось, кстати?
Но блондинка не ответила, она, извинившись, быстрым шагом вернулась к челноку. Медик, нахмурившись, проследовала за ней. Из транспорта доносился белый шум, обрывки фраз и помехи, прежде, чем связь, очевидно, нормализовалась. Рыжая сам разговор слышала плохо, только поняла, что некие учёные в опасности, и группа поддержки, отправившаяся их выручать – тоже.
Также Купер бегло осмотрела сам челнок, но тут её взгляд зацепился за интересную эмблему. ««Цербер»!? Да ладно! – нервно хихикнула Вася. – Они это серьёзно, что ли!? Их эмблемы, наверное, уже каждая собака знает, а они продолжают их исправно клеить везде, где можно и нельзя! Тоже мне, конспираторы хр*новы! Террористическая организация, мать её! Хорошо, сделаем вид, что мы ничего не знаем. В конце концов, все разумные одинаковы, даже расисты и ксенофобы разных рас очень похожи».
- Спасательная операция? – переспросила Купер, хмурясь всё больше. – Кого и от чего? Что же, всё-таки, тут творится? Я доктор Василиса Корнфлауэр, на моём корабле есть оборудование в случае чего. Я могу помочь, ведь именно поэтому я и прилетела.
Рыжая пожала руку Эмили, взглянув на неё с некой настороженной усмешкой: «Ученые, да ещё и «Цербера» - это не к добру. Нужно узнать, что они тут собрались ваять и по возможности это предотвратить. Хотя, судя по всему, предотвращать уже поздно, значит, придётся просто спасать, кого сумею. Да, дело дрянь и пахнет не то, что керосином – пожаром уже». 
Новая знакомая могла ничего не говорить или же врать, но Вася уже сложила «два и два» и много слышала о «Цербере», причём не самого хорошего. Терроризм и нелегальные эксперименты на всех и вся - ещё цветочки. «Хотя, подробности той ямы, куда я благополучно влезла, не помешали бы. Попробовать действовать напрямую? – размышляла она, не выпуская блондинку из поля зрения. - Можно, конечно, но угроза есть, как говорил мне сержант: «Не недооценивай противника, как бы наивно он не выглядел. Даже грёбанная маленькая шестилетняя девочка в грёбанном белом платьице с цветочками и рюшечками может на деле оказаться монстром похуже любого маньяка». Так что буду следовать совету мудрых и не лезть на рожон, когда припечёт – сама расскажет, ну, или попытается соврать, но вот тут-то можно уже её и прищучить».
- А ты не знаешь, случаем, что там с колонистами? – спросила медик. Надо было что-то говорить, а так этот вопрос тоже немало важен, потому как больше кроме сигнала бедствия от них не было слышно. Напрягает. «Да тут вообще всё напрягает, - нервно фыркнула Василиса. – Чую, я вляпалась по самые помидоры».

Отредактировано Vasilisa Cornflower (29 марта, 2015г. 19:42)

Эмили с каждым своим словом и вопросом Василисы становилась всё больше похожа на провинившуюся школьницу, которую злая директриса поймала с сигаретой в туалете. «Мдя, - вздохнула медик, - тут и прищучивать не надо, у неё всё на лице написано».
Потом из челнока вновь что-то раздалось, и его владелица вновь ушла внутрь. Вернулась она, мягко, мрачная.
- В чём дело? – спросила Корнфлауэр, нахмурившись.
- Вам нужно улетать отсюда. Мало ли что могло быть на той чёртовой базе. Мы разберемся со всем сами, - ответила блондинка. Её взгляд был пустым, а голос сухим и низким. «Похоже, дело принимает очень неприятный оборот», - всё так же хмурилась Купер.
- Кто «мы»? «Цербер», да? – рыкнула рыжая, больше скрывать нет смысла, да и собеседница наверняка и сама всё поняла. – Знаю я вашу трёхголовую псину! Эта колония не принадлежит людям, значит, вытаскивать колонистов вы не станете, если не сделайте хуже, верно? Что ж, тогда их спасать буду я. Тебе же советую вернуться в челнок и не высовываться, сама сказала, что на вашей базе произошло неизвестно что.
Но Эмили, похоже, не слушала Васю, вместо этого она указала куда-то за спину доктора, а сама достала пистолет. Женщина обернулась. Со стороны поселения в направлении беседующих двигался саларианец. Только походка у него явно была какая-то неправильная, пошатывающаяся, словно ему плохо или он ранен, да и сам он дёргается как сломанная марионетка: резко, ломано, неестественно. Выглядела амфибия не лучше – как свеженький труп. Ну, или почти свеженький. В общем, жуткое зрелище.
Василиса сделала шаг вперёд, чуть прищурившись: «Эк его родимого перекосило. Что с ним? Он больше похож на труп. Или на зомби. Ха-ха! Саларианский зомби».
- Жди здесь, - приказала Корнфлауэр блондинке, после вернула защитный экран шлема и активировала матрицу. Последний атрибут нужен скорее не столько для защиты от того «зомби», сколько от неожиданного выстрела в спину. Усиленный кинетический щит отразит пару пуль, а больше выстрелов Эмили сделать уже не сможет. Не успеет.
Спрятав левую руку за спину и активировав резотрон, Вася пошла навстречу странному субъекту.
- Хэй! Тебе плохо? – спросила она, приближаясь. Теперь доктор могла рассмотреть его подробно: «Точно труп. Глаза уже изрядно подгнили. Кожа кое-где вздулась, покрыта тёмными пятнами, явно не врождёнными. Но так ведь не бывает! Стоп! А это что за провода?»
- Уыыыииээээ, - проскрипел саларианец, резко дёрнувшись в сторону подошедшей на расстояние вытянутой руки женщины. Он вцепился ей в плечи и попытался укусить. За грудь. «Бл*ть!» - выругалась Вася, оттолкнув от себя амфибию. «Труп» вновь промычал что-то невнятное и опять попытался кинуться на рыжую, но та просто снесла ему голову омни-лезвием. Не помогло. Тело продолжило двигаться, как по инерции, но падать явно не собиралось. Пришлось пускать в ход «Палач». Выстрел! Выстрел! Выстрел! И… ничего! Оно, сочась жидкостями из дыр, медленно, но верно продолжало приближаться! «Твою мать! – вот теперь  Купер испугалась. – Это какой-то неправильный зомби! Они же должны сразу дохнуть, как только им голову снесут!»
Она снесла туловищу ноги резотроном и тело упало, дёргалось, но теперь уже ползло. Однако, ползло оно ещё медленнее и куда-то вообще в другую сторону. Ползло и ползло, ползло и ползло. Корнфлауэр в ступоре, но оставила тушку в покое.
- Хе-хе, - тихонько нервно хихикнула  рыжая, у которой задёргался левый глаз. Она, убрав защитный экран развернулась к Эмили, которая могла увидеть крайне шокированное выражение лица медика и её нервную полуулыбку, и деревянной походкой, едва не марширующим, но быстрым шагом подлетела к блондинке.
- Что это было!? – прорычала пышущая праведным гневом Вася, рыцарем-мстителем накинувшись на пилота и вцепившись в её плечи, тряхнула. – Отвечай! Что ваши учёные тут натворили!? Какому дер*му они подвергли колонистов! Говори, что знаешь! Живо!

Отредактировано Vasilisa Cornflower (30 марта, 2015г. 20:20)

Вася молчала, мрачно глядя на девушку, а потом виновато отвела взгляд, опустив голову. Её словно окатило ледяной водой. «Зря я так, - подумала медик, закусив нижнюю губу, - она же просто пилот, её задача просто привезти и увезти. Хотя, судя по всему, увозить уже некого».
Громкий голос Эмили с его нотками отчаяния и скорби напоминал собственный крик Корнфлауэр. Тогда она тоже вспылила, потеряв весь свой отряд из-за какого-то дерьмового оборудования. Ни одна железка не стоит плоти, потому что любую такую железку можно починить практически всегда или сделать новую, а тело в тяжёлых случаях не починишь, не заменишь. Возможно, ИИ тоже заменить не получится, в конце концов, у них свои пути развития и познания, но тут ещё можно поспорить. По крайне мере, железки с разумом хотят жить не меньше, чем разум с плотью. Наверное. В этой области ещё мало информации даже после того, что произошло на «Великолепном».
- Прости, - тихо произнесла женщина, не поднимая головы. – Они погибли, верно? Можешь не отвечать, это и так ясно.
Она прекрасно понимает, что перегнула палку и надо бы как-то исправиться. Рыжей говорили ещё в больнице на Мендуаре, куда она бегала помогать дедушке ещё мелкой девчонкой, что врач должен уметь сочувствовать, сострадать. Конечно, у Василисы горячий нрав, но это не мешает ей относиться к окружающим с пониманием в подходящей ситуации, хотя ей потери привычны, пусть и всё ещё оставляют после себя неприятный осадок. «Азари в этом плане проще, - угрюмо пронеслась в голове мысль, - за тыщу лет ко всему привыкаешь». Церберша ускользнула в челнок.
- Что ж, - выдохнув, медик подняла твёрдый, уверенный взгляд на вернувшуюся Эмили, - ты права, нужно работать вместе.
Конечно, у них обеих есть средства, чтобы покинуть эту колонию, но, если мотивы собеседницы не совсем понятны, то рыжая просто хочет помочь. Да, просто так. Безвозмездно. Ведь она для этого и существует.
- Но ты, всё же, пойми, - продолжила тем временем доктор спокойным, даже ласковым тоном, - о вашей организации говорят мало приятного и вот это, - она ткнула в сторону уже не ползущей, видимо, почти издохшей, но ещё подёргивающейся тушки существа, бывшего когда-то саларианцем, - тому доказательство. Так что даже не проси и не спорь, но выживших я заберу с собой.
Корнфлауэр осмотрела ощетинившуюся дробовиком пилота, разжившуюся-таки нормальной бронёй, и одобрительно кивнула. «Интересно, а когда она на разведку к моему кораблю ходила, сразу скафандр надеть было нельзя? – усмехнулась Вася. – Мало ли, вдруг там пираты, работорговцы и прочие мимо проходящие из систем Терминуса неприятные личности? А она на них в простой одежде с пистолетом. Это даже не смешно».
- Скажи, а на орбите сейчас никого из ваших нету? – спросила Купер. – Просто мало ли, вдруг они уже поняли, что выживших из ваших нема и начнут бомбить колонию оттуда, чтобы замети следы? Почему нет? Тут наверняка творилось что-то жутко секретное и тебе об этом известно. Знаешь, мне бы не хотелось оказаться под бомбами, я, может, и, хм, «герой»-смертник, но не настолько.

Василиса взглянула на цербершу снисходительно и молча улыбнулась: «Стоит ли говорить, что все мы, по сути своей, одинаковы? Стоит ли доказывать, что среди ксеносов немало хороших ребят, а у людей столь же немало подонков? Хотя, последнее она наверняка знает. Ладно, это её мнение и не мне её переубеждать. Мы слишком мало для этого знакомы, хе-хе». Рыжая промолчала до тех пор, пока не узнала про один фрегат. «Ну, уже хорошо, но лучше ему всё ровно на глаза не попадаться, - довольно хмыкнула медик, - но раз уж меня не заметили сейчас, значит тихий ход не так уж и плох. Это можно использовать».
- БЭН, ко мне! И дверь  открой, – приказала женщина, включив связь с ВИ. Корабль, больше похожий на неуклюжего распушившегося воробья с крыльями чайки, в отдалении зашумел и взлетел на небольшую высоту, поднимая столбы пыли. Он пролетел над челноком и, совершив полукруг, сел неподалёку, открыв дорогу в трюм.
- Сейчас, погоди, - попросила блондинку доктор, подходя к недавнему зомби, потом быстро ответила на немой вопрос девушки: - Он может пригодиться. Возможно, я смогу понять, что это такое и как от этого избавиться.
Вася с совершенно невозмутимым выражением лица собрала тушку и её останки и отбуксировала их на «Робинзон», скрываясь в его недрах.
- БЭН, сейчас взлетаешь, как сойду, и прячешься  в облаках, - наставляла Корнфлауэр автопилот, аккуратно упаковывая бывшего саларианца в специальный ящик в морозильной камере, - следуй за нами и следи через мой инструментрон. Я дам знать, когда ты мне понадобишься. Двигаешься только тихим ходом, ничего лишнего без необходимости не включать! На орбите есть фрегат, он может быть враждебен, в случае твоего обнаружения этим самым фрегатом сообщи мне, а сам не попадайся под огонь. И да, продезинфицируй тут всё.
- Принято, - лаконично ответил ВИ и, дождавшись, когда Купер сойдёт, принялся выполнять указания. Двигатели вновь зашумели, поднимая посудину в воздух. Корабль взмыл вверх и скрылся в облаках.
- Ты идёшь или как? – спросила Эмили, успевшая уйти достаточно далеко.
- Да-да, бегу! – ответила Василиса, быстро нагоняя цербершу. Блондинка начала что-то рассказывать про какого-то саларианца по имени Микки и отвёртку. Просто воспоминания. «Ничего, пусть отвлечётся, это полезно», - одобрительно кивнула рыжая, слушая рассказ и смешок девушки. Помолчав немного, женщина взглянула в небо. Где-то меж облаков чёрной покровительственной тенью мелькал её корвет.
– Теперь у нас есть поддержка с воздуха. Его пушки самое оно против орды тварей. Кстати, если что, сможешь попросить, чтобы ваши не трогали мою птичку?

Вася только кивнула, потом, внимательно оглядев Эмили, которую передёрнуло от своего же вопроса, и понимающе улыбнулась.
- Ты не хочешь знать ответ, - констатировала факт медик, впрочем, тут же пояснила: - у тебя лицо, как у обычного человека, посетившего морг.
В её работе всякое бывало, хотя с подобным «зомби» она столкнулась впервые. «Не нравится мне это, - хмурилась Корнфлауэр. – Эти провода в тушке были явно неспроста». Чем больше она думала о том саларианце, тем больше хмурилась: «Яма всё глубже и не кончается, а становится только зловоннее и зловоннее. Как бы не сдохнуть и не превратиться в похожую тварь». Хотя, вполне возможно, что женщина уже заражена. Из неприятных раздумий о собственной участи вывел голос церберши.
- Знаешь, я удивлена, что тебя не заметили ещё на орбите, - заметила Эмили, - только крутой пилот может так круто пользоваться «тихим ходом».  – сказала она.
Рыжая сначала посмотрела на блондинку как на умалишённую, а потом разразилась громким смехом.
- Если, - сквозь смех пытается выдавить из себя Купер, - если ты в серьёз так считаешь, значит, либо ребята точно что-то там перемудрили, и когда я запатентую БЭНа, то буду должна им пятьдесят процентов, либо на вашем корабле отключены сканеры, либо вас, пилотов, пора выбрасывать на свалку!
Она ещё немного посмеялась, прежде чем окончательно успокоиться и сделать в голове небольшую памятку: «Зарубка на память: угостить «пойманных» инженеров выпивкой или кто чего попросит».
- Извини, - дрожащим от смеха голосом проговорил Василиса, - без обид, но у меня вместо нормального пилота ВИ, а это даже не ИИ, так что твои слова – больше, чем просто комплемент.
Глубокий вдох. Медленный выдох. Васе, всё же, тяжело удавалось сохранять спокойствие, ибо никто комплементов её ВИ ещё ни разу не делал. Особенно нормальный пилот. Кто-то даже наоборот говорил, что железяка Корнфлауэр не пашет и не способна заменить органика. «Вот пусть теперь знают, - мстительно хмыкнула рыжая, - моя железяка может!» Даже гордость какая-то берёт!
- Всё будет в порядке. У нас есть несколько часов, пока они не начнут там психовать.
- Отлично! – довольно произнесла женщина. – Надеюсь, нам этого хватит. Если что, то могу подбросить до твоей «Медузы».

Отредактировано Vasilisa Cornflower (2 апреля, 2015г. 21:29)

- А вот твоему ВИ надо медаль выписать. Платиновую.
- Думаю, если бы он мог, то был бы крайне польщён подобной оценкой, - усмехнулась Корнфлауэр. Разговор как-то сам по себе увял, да и о чём тут ещё говорить? Незаметно положив на пистолет правую руку, женщина углубилась в свои мысли: «Эти провода… они явно не естественного происхождения. Вирус или ещё что на такое не способно, если только… но как? Кто только додумался до такого? Ай, чего это я? «Цербер» же! Слишком мало информации. Блин, надеюсь, тут хоть кто-то выжил. Именно выжил, а не превратился в подобное той твари. Жуткая и печальная смерть».
- А тот…несчастный, - вывел из раздумий неуверенный голос Эмили, - его вид был, как бы это сказать, уж слишком странный. Я, конечно, не врач, но мне кажется, что микробы не слишком пафосны для того, чтобы паразитировать в теле существа таким образом. Ну, это, трубки, все дела. На вирус не смахивает, как считаешь? И нет, - поспешила добавить блондинка, - я даже и близко не знаю, над чем тем работали ученые.
Василиса долго и пристально смотрела на девушку задумчивым взглядом, но не проронила пока ни слова. «Откуда ей знать, вирус ли это, али нет? – размышляла медик. – Ладно, оставим её в покое, пока не будет больше данных. Да и эти «пафосные микробы» говорят сами за себя». Рыжая чуть улыбнулась уголками губ.
- Нет, не вирус. Вирусы не способны создавать такие неестественные образования, они всего лишь подменивают ДНК клетки своим РНК, - ответила Вася, потихоньку переходя в рассуждение. – Микробы патогенны, но есть ещё те, которые участвуют в процессе разложения и, скорее всего, этим и занимались, однако тот саларианец продолжал двигаться явно не из-за них. Паразит? Маловероятно. Они живут только в живых, как бы глупо это ни звучало. Тут что-то другое. Чем-то даже напоминает микросборщик в инструментронах. Но, как и куда ваши учёные его вживили и как перенастроили на подобную ерунду, я решительно не понимаю. Слишком мало информации.
Купер тяжело вздохнула, закусив нижнюю губу. Вопросов всё больше, а вот ответов не прибавлялось. «Скорее всего, - угрюмо подумала доктор, - даже если я изучу трофейный трупик, то далеко не факт, что смогу не то, что найти лекарство от этой дряни, но хотя бы ответить на свои вопросы».
- Ох, - вздохнула Корнфлауэр, - ваши учёные при всей своей гениальности, определённо долбанные и долбанутые на всю голову извращенцы и чудаки на букву эм!
Вдали показалось поселение с низкими домиками-контейнерами, наложенными друг на друга в два-три этажа и соединяемых с землёй лестницами, попадались и одиночные жилые модули. Почти ровный рельеф, протоптанные не одной парой ног дороги и тропинки. «Это здесь, - прищурилась женщина. – Колония». Вот только, что-то тут было не так. Город был пустым, словно заброшенным, причём достаточно давно, чтобы некогда аккуратненькие беленькие здания покрылись слоем грязи и обветшали, кое-где на дорогах валялся какой-то мусор.
«Ладно, вопрос куда все делись можно не задавать, это понятно, - цепким и быстрым взглядом осматривая окружение, размышляла Василиса. - Про выживших пока ничего не ясно, но что-то мне подсказывает, что шансы их найти у нас всё меньше и меньше. Когда же у них начался зомби-апокалипсис в масштабах этой колонии? Или всей планеты?»
- Гляди в оба, - ответила медик, доставая пистолет, а после усмехнулась: – Ты всё ещё уверена, что среди вас нет «животных»? Хотя я решительно не понимаю, как можно сравнивать тех ублюдков и ни в чём неповинных зверей. Стоили ли разработки «Цербера» этой колонии? И несут ли они в себе то самое «благо» для рода людского? Просто подумай об этом на досуге. У тебя, судя по всему, человечность ещё не до конца атрофировалась. Наверное. По крайней мере, в это хочется верить.
Парочка вошла на территорию мрачного и обманчиво пустого поселения. В воздухе звенела давящая, могильная тишина. Она подобна затишью перед бурей. Это настораживало ещё больше, заставляя постоянно оглядываться в ожидании, что откуда-то вот-вот должна будет выпрыгнуть какая-нибудь неведомая хрень.

Отредактировано Vasilisa Cornflower (4 апреля, 2015г. 11:34)

- Помочь человечеству, да? – задумчиво хмыкнула Василиса. – Ценой жизни других? В конце концов, рано или поздно нам ответят тем же, что делаем мы. Потому что все эти расы такие же, как и мы. Я не стану тебя убеждать, пока ты сама не увидишь это, не заглянешь глубже внешности, не поймёшь.
Бессмысленно попытаться убеждать и навязывать свою точку зрения, это только приведёт к излишней вражде. История знает немало таких случаев, которые приводили к войнам между людьми: религия, убеждения, внешность, привычки, язык. Сильные духом, обладающие харизмой и способные вести за собой других могли навязывать свои взгляды и из-за них посылать других на смерть. Одной искры достаточно, чтобы уголь гнева и ненависти вспыхнул, а демоны из глубины души полезли наружу, обнажая свои отвратительные морды, и, почуяв кровь, вцепились бы острыми жёлтыми зубами в плоть, опаляя разум и затмевая взор, они заставляют сражаться, повиноваться слепой вере.
У Эмили наверняка есть причины считать, что «Цербер» действительно пытается помочь людям. Возможно, так оно и есть. Ну, или ей промыли мозги. В любом случае, чтобы попытаться понять ей придётся переступить через свою ксенофобию, что не каждому дано.
Корнфлауэр замолкла, выслушивая откровение девушки о своей семье. «Хах, - усмехнулась рыжая, - это так похоже на нас. Совсем как дедушка говорил. Непохожих надо уничтожить, вот только, не заглянув в суть нельзя увидеть подлинного сходства».
- Знаешь, ксенофобы всех рас очень похожи, - ответила Вася, - поверь мне, я повстречала их достаточно. И да, хватит уже сравнивать зверей с людьми, они не виноваты в том, что такими их создала природа. Мы тоже не виноваты, но у нас хотя бы выбор есть. К тому же, некоторые животные порой куда человечнее большинства людей.
Некоторое время они шли молча, пока церберша не остановилась и не взглянула на Купер тревожно-вопросительным взглядом, потом кивнула непонимающей женщине и куда-то ушла. Не теряя времени на лишние раздумья, медик поспешила за блондинкой, которая в скорм времени пришла к одиночному жилому модулю. Запертому. «Дошло! Это выжившие! – снизошло, наконец, озарение странному поведению спутницы, после быстрой проверки радара. – До чего же хороший слух! Я бы и не заметила!» Ховард, сначала, очевидно, пыталась просто открыть дверь, потом обернулась к доктору и, пожав плечами, постучалась.
Василиса приготовила программы сканирования. В этом бараке наверняка могут быть раненые. Через какое-то время люди смогли увидеть обитателей домика. Уставшая, сильно истощённая саларианка и… малыш. Испуганный маленький, дрожащий всем телом саларианчик, пытающийся спрятаться за матерью. Выглядел он получше, но ненамного. «Похоже, что запасы провианта либо уже подошли к концу не так давно, либо очень близко к этому. Опасно близко. Ещё бы пара дней и здесь уже некого было бы спасать», - холодно проанализировала Корнфлауэр, снимая шлем и уже потом проходя в помещение. Эмили взглядом показала врачу на дитя. «Вот только не надо, ладно! – нахмурилась женщина в ответ. – Я своё дело знаю!»
- Позвольте, я осмотрю его, - она указала на ребёнка, - и Вас. Не беспокойтесь, я доктор. Я не причиню вам вреда.
Её тон был спокойным, в нём проскальзывали нотки теплоты. Медик чуть улыбнулась, открыто и уверенно глядя саларианке в большие глаза, не словом – телом подтверждая правдивость своих намерений. Та вздрогнула, дёрнувшись в сторону, и затравлено глядя в ответ, будто не веря в истинность слов врача или проверяя, можно ли верить, но чем больше она смотрела на Васю, тем больше успокаивалась. Или это обречённость во взгляде? Возможно, слабая надежда? Не ясно. Тем не менее, малыш неуверенно отлепился от матери и медленно и осторожно, маленькими шажками, будто запуганный недоверчивый зверёк, приблизился  к опустившейся на колени Купер.
Рыжая улыбнулась чуть шире и, стянув перчатки, достала из подсумки на правой голени свёрток с инструментами, оттуда она извлекла небольшую бутылку с прозрачной жидкостью, после открытия которой, по помещению быстро распространился характерный запах спирта. Капнув содержимое бутылки себе на руки и закупорив её, Василиса тщательно растёрла спирт по своим ладоням, дабы продезинфицировать их, а потом убрала бутылку обратно.
- Качнёт колыбель тихо дрема Ночница, - тихо напевала она колыбельную, осторожно касаясь малыша ладонями и осматривая на предмет внешних повреждений, - коснётся лба нежной рукой.
Корфлауэр пела достаточно тихо, чтобы не отвлекать  саларианку, но достаточно громко, чтобы заинтересовать малыша. Его большие испуганные глаза загорелись слабым интересом.
- Уставшее солнце всё ниже садится, - её песня была до странного медленным по саларианским меркам, но голос был нежен и довольно красив, а ещё успокаивал, - скрываясь за Росью-рекой.
Чуть покачивая головой вправо-влево, медик ловко и быстро сканировала пытающегося подпевать ребёнка. Он, казалось, даже чуть просветлел и покорно выполнял просьбы врача, которая говорила их нараспев.
- Вот и молодец , теперь иди,– тягуче и плавно произнесла улыбающаяся Вася, погладив дитя по щеке, тот улыбнулся в ответ и вновь юркнул за маму, любопытно выглядывая оттуда.
Скольких таких детей видела на своём пути Купер? У всех, к какой бы расе не принадлежал ребёнок, был этот взгляд. Он полон надежды и полного, безоговорочного доверия. Как и у этого малыша. Но Боги, Духи, Предки и прочие Всевышние! Кто бы знал, сколько боли приносит этот взгляд и как заставляет сердце сжиматься, когда понимаешь, что не сможешь сделать ничего и остаётся только врать, нагло врать, что всё будет хорошо. Не только дети так смотрят, но у взрослых в глазах есть примесь отчаяния и где-то смирения, потому что они понимают больше. 
Медик переносила эти немые мольбы о помощи стойко и даже хладнокровно, хотя и страдая где-то в глубине души, разделяя эту их боль и отчаяние, продолжает бороться с ещё большим остервенением. Эта черта не может сгинуть, исчезнуть, замёрзнуть и сгнить. Она есть та самая часть, что удерживает свободную от всех привязанностей, ограничений и правил Василису на плаву, не даёт утонуть и пропасть, не даёт умереть. Ведь можно брать не только боль, но и счастье тех, кто благодарно делится им, кто был излечен и понял истинную цену жизни.
С саларианчиком, к счастью, ничего непоправимого не произошло, хотя такое истощение может повлечь за собой ряд осложнений, но это не проблема, на корвете есть всё и даже больше, чтобы этого избежать. Но отчего тогда так больно сжалось сердце? Почему же так сильно душу жёг этот взгляд? Словно раскалённым хлыстом он заставлял рыжую придумывать, искать выход, как бы безопасно перевести эту семью на «Робинзон». Идея есть, пусть она сильно замедлит импровизированных разведчиков, но пока ничего лучше не было.
- Что узнала? – спросила женщина, поднимаясь и подходя к Эмили, после обратилась уже к саларианке: - Дитя истощено, но жить будет. Позвольте теперь осмотреть и Вас?
Мать не противилась, позволяя просканировать себя и ощупать.
- Ну вот, с Вами тоже ничего страшного не случилось, - бодро сказала Вася, надевая перчатки, - поедите, отдохнёте пару часов и будете как новенькая!

Отредактировано Vasilisa Cornflower (5 апреля, 2015г. 00:26)

Вася всё ещё осматривала взглядом мать и сына: «Чёрт! Я ведь не знаю, заражены ли они или нет! Слишком мало информации. Нужно спешить. Нужно многое сделать». Вот она – причина боли: опасность заражения, опасность не спасти. Но ведь есть и другие. Наверняка есть.
- И всё же, нужно убедиться лично, что никого не осталось, - начала Корнфлауэр, - но и вас, - она кивнула в сторону саларианки и ребёнка, - оставлять здесь больше нельзя. Посему предлагаю следующее: вывести вас из колонии и на достаточно безопасном от неё расстоянии посадить корабль и завести вас внутрь. Даже если нас обнаружат, «Робинзон» нас прикроет в любой момент, а тех, что подобрались ближе добьём уже мы с Эмили. Что скажешь? Ещё погуляем или как?
Последний вопрос был адресован церберше, как и выжидательный лихой взгляд доктора. В принципе, чуть настроив радар, Василиса могла бы тут со всем остальным закончить одна.
- Знаешь, чудеса случаются, - заговорщицким тоном шепнула Василиса, подойдя поближе к Ховард. – Вполне возможно, что кто-то из твоих выжил тоже.
Нельзя всё оставлять вот так. Нужно проверить, осмотреть, убедиться лично, но только после того, как эта семья будет в безопасности. Глас паранойи не даст успокоиться. С другой стороны, пока они будут бегать по пустой колонии, то может случиться что-то непоправимое.
- Но только возможно, - всё тем же шёпотом продолжила медик, - а возможно, они превратились в то же, что и тот саларианец. Так что продолжать идти и искать или нет, решать тебе. Я продолжу разведку, так что ты можешь идти к своему челноку или подождать меня на корвете.
В любом случае, последствия того или иного варианта при неудачном раскладе были весьма и весьма печальными, они не сулили ничего хорошего, но какой-то выигрыш будет всё ровно, так что Купер, надеясь на удачу, всё же, пошла бы и проверила, просто не стала бы заходить в подозрительные помещения. Пока она на поверхности у неё есть поддержка с воздуха, так что, почему бы не рискнуть? Но одно дело рисковать собой, другое – кем-то ещё и отвечать за этого кого-то, ту без добровольности никак.

- Погоди, - Ховард недоверчиво посмотрела на доктора, - ты что, правда думаешь, что я так всё оставлю? Мы вместе обыщем колонию и узнаем правду. Меня же совесть загрызет, если я тебя брошу здесь.
Вася на такой ответ молча улыбнулась и одобрительно покачала головой. Эта девушка, всё-таки, действительно хороший человек и наличие совести это доказывает. Корнфлауэр была на многое готова поспорить, что другие церберовцы бы на её месте даже с выжившими бы церемониться не стали, а убили бы, дабы замести следы. Эмили может говорить что угодно про работающих там людей, однако Василиса не поверит, пока не увидит этого. Пока что она видела только доказательства слухов, а блондинку принимает как просто приятное исключение из правил. Ведь исключения должны быть всегда. «Эх, «Цербер» тебя погубит, беги оттуда!» - пронеслась грустная мысль, но тут же исчезла.
- Ну откуда же я могла знать? – притворно-удивлённым тоном вопросила медик, весело и благодарно улыбаясь. Говорят от одиночества можно сойти с ума. Как знать, может, Купер уже сошла, потому и не стала уговаривать пилота не дурить. Но, если что, она будет бороться за эту девушку до победного.
Наконец, после недолгих сборов небольшая группа покинула модуль.
- Стреляй по ногам. Это их не убьёт, но сильно замедлит, - шепнула женщина на ухо церберши перед уходом и надела шлем. Рыжая покорно выполняла команды Ховард, негласно соглашаясь с её ролью лидера. Показались «зомби», но… они прошли мимо. «Так и знала. У них сгнили глаза, потому они ничего не видят. Ну, точно как зомби!»- быстро просекла ситуацию доктор. Она уже хотела поведать о своём открытии, но не успела.
- Как далеко идти до «Робинзона»? – громко спросила Эмили. - Неудобно будет отбиваться от этих тварей, когда за спиной мирные, знаешь ли. И это затишье перед бурей меня настораживает.
Корнфлауэр дёрнулась. Она разозлилась. «Бляха муха! – взвыла она. – Теперь нас точно заметят!»
- Тише! – зашипела на неё Вася, добравшись до девушки и давая ей подзатыльник, после чего пояснила: – Они слепы, но не глухи. Тот «зомби» наверняка тоже на шум пришёл.
Впрочем, было поздно. Твари действительно заметили. Сначала одна выползла спереди, потом к ней потянулись те две мимопроходящие. Блондинка приказала выжившим бежать и сама пустилась за ними. Василиса, оставшаяся прикрыть отступление, отвлекла противников на себя и замедлила их, стреляя из «Палача» по ногам. Она призвала дрона, чтобы тот задержал тех, по кому не попало, и убежала догонять группу.
- БЭН! Ко мне! – гаркнула рыжая в коммуникатор. Корабль не заставил себя ждать и, вынырнув из облаков, подобно ястребу помчался вниз на зов хозяйки.
- За нами погоня! Просканируй их и используй данные для ведения огня! – приказала женщина, когда летящий на стригущем полёте корвет, едва не задевая своими крыльями высокие здания, покровительственно накрыл группу своей тенью, грозно шумя двигателями. – Они реагируют на шум! Попробуй отвлечь их на себя! Потом стреляй! Не жалей! Если попадётся кто-то другой, то в него не стреляй, просканируй и перешли мне его данные! Эфир оставь открытым, все вызовы переводи на мой инструментрон!
- Принято, - лаконично ответил ВИ, резко затормозив и развернувшись, увел «Робинзона» в противоположную сторону от разумных.
И действительно, твари начинающие вылезать со всех щелей устремились не к убегающим, а в сторону наибольшего источника шума – корабля. Попадавшиеся на пути твари вяло огрызались на огонь, но с упорством танка шли дальше за корветом. Вдалеке послышались выстрелы. Автопилот активно зачищает территорию.
- Нужно где-то спрятаться и переждать, когда БЭН закончит! Потом я скажу ему ждать нас недалеко о колонии! – сказала хозяйка корабля, указав в сторону ближайшего жилого модуля. Взломать дверь не составило большого труда. Внутри было темно. Жестом приказав Эмили и мирным оставаться снаружи, медик включила фонарь и, перехватив пистолет поудобнее, вошла в домик. Ничего необычного, стандартная квартирка со стандартной мебелью. Разве что запах... «Ммм! Тухлячком пахнет! – усмехнулась про себя Василиса, но потом скривилась, сбрасывая с себя весь шутливый тон. - Похоже, жителям этого домика повезло меньше». Проверив все места, где могли бы схорониться твари, Вася таковых не нашла, но обнаружила источник запаха – хозяев дома. Мёртвых. «Истощение, - вынесла вердикт Корнфлауэр после беглого осмотра тел и, укрыв их найденными простынями, вышла. – Должно быть, их запасов было меньше, чем у той саларианки. Да и народу больше. Семья в полном составе, блин». Сколько бы трупов женщина не видела, где-то в глубине души ей было жаль, что она не пришла раньше. Но тут уже ничего не поделаешь. Надо довольствоваться тем, что есть и спасать живых. Им помощь нужнее, чем мёртвым. Мёртвым всё ровно. Всегда.
- Чисто, можно заходить, - сказала рыжая, отходя и пропуская группу внутрь, после закрыла дверь. – Но вглубь лучше не лезть, а то потеряетесь ещё. На запах внимания тоже лучше не обращать. Пока отдыхаем. Надеюсь, никого не ранило?
Пока что единственным источником света пока что был активированный фонарь доктора, что освещала сейчас им саларианку и её малыша, осматривая на наличие повреждений и сканируя, а потом перешла на блондинку, которая в любой момент могла включить свой.
- Мы там знатно пошумели. Остальные выжившие, если таковы остались, наверняка попытаются с нами связаться через БЭНа, - выдохнула Купер, занимаясь обработкой данных. – Нам пока лучше сидеть тут тихо и не высовываться.

Отредактировано Vasilisa Cornflower (7 апреля, 2015г. 16:02)

- Выбирать не приходиться. Да и, честно говоря, я никогда не думаю о завтрашнем дне,  - ответила Вася после слов Эмили, наконец, разобравшись с данными. Группа спасателей и спасённых отделалась лишь испугом. К счастью. «Интересно, сколько тварей успели наклепать?» – озадачилась медик. Она не рассчитывала, что БЭН сможет перестрелять всех.
- Твоему ВИ всё-таки нужна медаль, - устало улыбнулась девушка, - многие из них не способны выполнять даже элементарные команды. Поверь мне, уж в этих штуках я разбираюсь.
- Верю, - усмехнулась рыжая. – Если хочешь нормального пилота – сам стань пилотом, если не можешь стать пилотом – сделай его! Благо, есть знакомые, которые были готовы взяться за это дело и, как видишь, весьма успешно.
О том, скольких нервов и сил ей стоило заставить свою птичку летать и приучить автопилота к своей манере речи, а также некоторые команды, или даже их большинство  буквально посимвольно вбивать в «голову» железки и, наконец, заставить её думать и учиться, Василиса смолчала, но результат того стоил. Тем временем в динамике раздался голос БЭНа, запрашивающего дальнейшие указания.
- С тобой никто не пытался связаться? – нахмурилась Корнфлауэр. – Нет? Что ж, жаль, лети к окраине и жди нас там.
Омни-тул Купер пискнул, сообщая о принятии координат. Доктор обвела взглядом, немо вопрошая: «Все всё слышали?» Но тут она наткнулась на другой немой вопрос от саларианки, прижимающей к себе своё дитя. Очевидно, она поняла причину жуткого запаха, но не решалась спросить вслух. Лёгкий кивок был ей ответом.
- Итак, выдвигаемся. Быстро и тихо, - скомандовала Вася и, взглянув на Ховард не без усмешки, послала ей данные связи на инструментрон. – И да, нечего так орать. Это моя частота, говорить будем на ней.
Она открыла дверь и пошла вперёд, теперь прикрывать отряд будет Эмили, так как у Корнфлауэр были данные места посадки корвета. Надо признать, «Робинзон» далеко не улетел или это группа разумных успела убежать достаточно далеко от центра колонии. В любом случае, в этот раз обошлось без происшествий и крадущиеся спасатели и спасённые, наконец, добрались до корабля, который радушно впустил внутрь себя выживших и доктора, последняя жестом попросила цербершу подождать снаружи. Объяснив семье что, где, зачем, куда можно ходить, а куда нельзя, женщина, оставив последние распоряжения для ВИ, покинула свою обитель. «Крузо» взмыл в воздух и скрылся в облаках.
- В колонии пока чисто и тихо, - сказала женщина, подходя к блондинке. – Выживших либо действительно не осталось, либо они ещё не до конца поняли причину шума. В любом случае, БЭН пока полетает над колонией, просканирует её для надёжности, а мы можем сходить за твоими. Что скажешь?

Корнфлауэр сначала пристально посмотрела на Эмили, а потом засмеялась. «Она это серьезно, что ли?» – спросила про себя медик, продолжая звонко смеяться.
- Ну, ко-оне-ечно я вот прям щаз-з отзову БЭНа и улечу, - произнесла она не без изрядной доли сарказма, отсмеявшись, и кивнула, якобы придавая весомость своим словам. – А тебя оставлю тут совсем одну. Деточка, да ты меня за кого принимаешь вообще?
Женщина, не ожидая ответа на свой вопрос, молча взглянула на цербершу уверенно и успокаивающе, тепло улыбаясь, мол, всех кого надо спасём и кому надо по башке настучим. Это и был ответ. Без лишних слов и пафоса, даже без лёгкого кивка.
Блондинка, тем временем, связалась со своими и получила координаты базы. «Ну что ж, - ухмыльнулась Василиса, - теперь нас ожидает самое настоящее веселье! А то с такой «крышей» как мой корвет особо не поспоришь». Ховард также не применула случаем высказать своё недовольство мнением доктора, но улыбалась, будто ожидая от Купер не злобной тирады, а едкого и весёлого ответа. Последняя решила не заставлять себя ждать, она надеялась этим хоть как-то поднять боевой дух ибо, учитывая, что они вдвоём несутся в глубокую и неизведанную, а главное очень вонючую жо… кхм, бездну, подобное будет не лишним.
- Во-первых,  про ««Цербер» – животные» я не говорила, не надо мне тут!– весёлым голосом начала рыжая. -  Во-вторых, я свою точку зрения высказала, и задумываться тебе над этим или нет – твой и только твой выбор. Хотя, напоследок, ты уж прости, скажу, - её тон вдруг стал серьёзным, - беги оттуда пока можешь. Ты тоже неплохой человек и мне будет обидно, если «Цербер» тебя все-таки, так или иначе, погубит. А он погубит, помяни моё слово.
После чего вновь перешла на шутливый лад, подняв руки вверх и улыбнулась. Кажется, с драмой в конце она переборщила, но, если быть до конца честной, то именно последние слова наиболее точно отражали её отношение к девушке. Недавно мелькавшая мысль на эту тему вновь не упустила случая пробежать вскользь.
- Всё-всё, теперь молчу! – Вася взглянула на пилота самыми честными глазами и закивала аки китайский болванчик. – Правда-правда! Точно, правда! Веди к месту лучше!
Всю дорогу Корнфлауэр не затевала никаких разговоров, позволяя Эмили подумать и подготовить себя морально. Гибель всего своего отряда – не то, что пожелаешь испытать кому бы то ни было. Даже злейшему врагу. Наверное. «Неужели я настолько испортилась, что мне в голову лезут такие мысли?» – с удивлением спросила себя медик, но потом сняла этот вопрос как неактуальный. С её образом жизни невозможно было не испортиться. Удивительно, что она так рьяно пытается сохранить в себе то, что люди называют «человечность».

Эмили улыбнулась, значит, цель небольшого спектакля достигнута. Можно теперь идти. Вася, достав пистолет и проверив заряд, шла за девушкой, периодически прислушиваясь и оглядываясь. Адреналин, схлынувший в предыдущей схватке, начал вновь набирать обороты, готовя организм к внезапностям. Вот только, за всё время пути таковых не произошло. Ни одной твари. Это настораживало. «Затишье перед бурей, - хмыкнула женщина. – Скорее всего, основное скопление тварей засело на той базе. Нет. Колония выглядела так, словно апокалипсис настал давно. Что-то тут неладное». Но вот, дуэт недоспасателей дошёл до места назначения.
- Мы на месте, - блондинка развернулась к рыжей, - я, конечно, оптимистка по жизни, но сейчас я немного не в настроении. Короче, будь готова ко всему. Хорошо?
- Уже? – спросила Корнфлауэр, удивлённо моргнув и подняв правую бровь, но после она усмехнулась: - Это ты мне говоришь или себе? – однако потом её голос стал серьёзным. – Ты тоже будь готова. Они твои люди, а не мои. Что бы там ни произошло, оно ранит тебя, не меня.
Пока Ховард взламывала дверь, Василиса ещё раз проверила количество выстрелов термоклипсы, внимательно следя за окружением. Всё снова тихо. Невыносимо тихо. Секунды растянулись в вечность. Ожидание чего бы то ни было, будь то хорошее или плохое, убивает. Наконец, дверь открылась. Люди вошли. Омерзительная, но такая знакомая вонь ударила в ноздри. Изумительное амбре из запахов сырости, затхлости, палёной проводки и… разложения. Не нужно гадать, кто именно разлагался. Лампы мерцали на последнем издыхании. Мёртвую тишину периодически нарушали искрящиеся терминалы. «Тут всё так заброшено, - нахмурилась Купер, сжимая пистолет и настороженно оглядывая. – Как в колонии.  Ладно, если на вопрос «что?» мы более-менее знаем ответ, то остаётся «когда?». И почему мы узнали об этом только сейчас?»
Из коридора горе-спасатели вышли в большой зал с, очевидно, всё ещё работающей техникой. «Надо же! – подивилась доктор. – А я думала, тут всё разгромили». Эмили ушла добывать информацию к одному из компьютеров. Медик не лезла, здраво рассудив, что замки «Цербера» проще сломать сотруднику данной организации, чем какому-то левому человеку.
Вася осматривала помещение на предмет чего-то полезного, но обнаружила проход, дверь которого будто кроган в рывке снёс. Теперь же она представляла из себя кучу бесполезного металлолома. В коридоре было темно, очевидно, лампы там не работали. «Мне кажется или я что-то слышу?» - подумала женщина, подходя ближе и прислушиваясь. Где-то там далеко, в конце тёмного прохода, едва слышался душераздирающий вой.
- Эмили! – полушепотом позвала Корнфлауэр цербершу по каналу связи. – Я что-то слышу! Во-он там!
Как только Ховард подошла, Василиса указала в недра тёмного коридора и замолкла, позволяя девушке прислушаться и услышать это самой.
- Слышишь? – спросила через какое-то время рыжая. – Посмотрим?
Женщина крепче сжала верный «Палач», включив фонарик на инструментроне, и сделала шаг вперёд. Что-то хлюпнуло у неё под ногой. Посветив вниз, она обнаружила подозрительную буроватую жижу, в которую погрузилась по щиколотку. Вой превратился в вопль, но, кажется, уже намного ближе, чем раньше. Из глубины послышался тот же хлюпающий звук. Кто-то шёл навстречу. Или хромал.

Василиса, освещая путь, вошла в тёмный коридор, навстречу неизвестному. Эмили крикнула, чтобы живой отозвался, но вместо этого всё стихло. Пройдя ещё немного вперёд, дуэт горе-спасателей наткнулся на того, кому явно не помешало быть спасённым. Мужчина в перекорёженной броне, с которой кровь медленно стекала в жижу. Из короткого диалога стало ясно, что найденного зовут Гарри, он знакомый Ховард и, очевидно, из её отряда.
- Док, - обратилась церберша к рыжей, отходя на несколько шагов, - нужно чтобы он хотя бы полз. Его нужно увести отсюда.
- Ползти ему не надо с такими-то ранами, да по такой-то дряни. Я его понесу, мне не впервой, - ответила Купер. – Включи фонарь и гляди в оба. Кто бы на нас не шёл, но это явно не Гарри и то, что всё стихло – не к добру.
«Мдя, - хмыкнула про себя доктор, сев на корточки рядом с раненым и осветив-просканировав пациента, - его знатно помяло, пара осколков брони вошла в кожу, его как будто повалил кроган и наступил ещё. Плюс принятие в таком состоянии грязевой ванны явно не пойдёт на пользу ранам. К счастью, он тут лежит не так уж долго, но переливание я бы ему сделала». При помощи резотрона женщина аккуратно, филигранно даже, вспорола броню, не задев тела. Сейчас врач почти полностью погружена в работу, оставляя блондинку прикрывать себе спину. Работать в таких условиях было не особо приятно, но жаловаться не приходилось, да и время поджимает. Как всегда. Его вечно мало в самые ответственные моменты, когда оно особенно нужно. Как всегда.
Вдох-выдох, алгоритм действий составлен. Вдох-выдох, руки расслаблены. Вдох-выдох, движения быстры и отточены. Вдох-выдох, разум холоден, глаза внимательны.
Нужно вколоть пострадавшему удвоенную дозу панацелина, быстро достать из подсумки на правой голени и развернуть на коленях свёрток с инструментами, развернуть его, достать спирт в маленькой бутылки, щедро вылить на руки и раны, обработать, вытащить осколки, ещё раз обработать, зашить. Быстро, чётко, ловко. Ничего лишнего. «Бинтовать его тут неудобно, - нахмурилась Корнфлауэр, - значит, придётся замазывать медигелем, ну да ладно, ему от передозировки можно ненадолго сознание потерять».
Пока Вася занималась раненым, хлюпающие шаги возобновились, судя по громкости, где-то неподалёку, вместо крика слышалось хрипение.