Большинство жителей галактики знают Иллиум как одну из наиболее распущенных и безнравственных планет. Здесь разрешено практически все, кроме убийств. Рабы, наркотики, лекарства, оружие… Что бы вам не понадобилось, это есть на Иллиуме. Как говорится, были бы кредиты. Законы здесь вполне своенравные, так что, приезжая сюда, будьте готовы к тому, что вам могут предложить нечто, незаконное в любой другой части галактики.
Помимо прочего, Иллиум очень популярен среди туристов. Не смотря на столько откровенную «раскрепощенность» в области купли-продажи, Планета-сад представляет собой изобилие роскоши и красоты. А красоту нужно охранять. Практически тотальный контроль обеспечивает туристам должный уровень безопасности. Знаменитости, политики, актеры – практически каждая личность галактики, обладающая мировой известностью, считает обязательным иметь здесь особняк.
- Эй, ты серьезно? Но мы же договаривались!
- Прости, Солана, милая, в следующий раз, я клянусь!
- Клянется она… Смотри мне! Чтоб в следующий раз – железно!
Солана планировала поездку с подругой сюда уже довольно давно, но в последний момент подруга отказалась. И итоге Вакариан отправилась на Иллиум одна. Выходные на планете азари должны были стать увлекательными и захватывающими, но пока что тянули от силы на «неплохие». Турианка побывала на нескольких экскурсиях, осмотрела достопримечательности и сделала несколько фотографий. Девушка проклинала подругу и думала, чем же займется завтра.
В целом, Иллиум пока что оставлял о себе довольно неплохое впечатление. Архитектура исключительно современная, сразу видно: молодая планета, открытая для любых идей и предложений. «Ха! Вот уж действительно любых». Сегодня Солане уже дважды предлагали «Хеликс», и один раз даже намекали, что «неподалеку имеется раб, который наверняка придется молодой турианке по вкусу», и девушка разумно не стала уточнять, в буквальном ли смысле. «Не удивлюсь, если на этой планете даже каннибализм в чести», только и подумала она.
К вечеру Вакариан поняла, что ей сегодня придется развлекать себя самой, и отправилась в бар. «Вечность» довольно странное название для бара, но кому какое дело? Турианка подходит к барной стойке и заказывает бокал вина. Барменша-азари подает ей бокал и, немного обождав, начает беседу.
- Впервые здесь?
- На Иллиуме или в «Вечности»? И там, и там – впервые.
- И как впечатление? – азари монотонно протирает барную стойку.
- Неплохо. Нравы, конечно, раскрепощенные… Это уж точно не Палавен, - азари смеется.
- Да уж. Надолго к нам?
- На выходные. Завтра планирую быть дома.
- Ну, что же, развлекайся.
Вакариан благодарно кивает, взяв бокал, проходит за свободный столик. Отсюда открывается вид на весь бар и Солана с видом аристократа (читать как «до смерти скучающим») осматривает посетителей. Народа немного. Большинство беседуют и что-то пьют. Кажется, здесь подают некий загадочный напиток, который готовят специально обученные ворка, но пока что турианка не рискует его пробовать. Во всяком случае, прямо сейчас.

Перестукивая пальцами по столу, Солана методом подбора пыталась вспомнить какую-то мелодию, назойливо вертящуюся в голове. Девушка все стучала и стучала, беззвучно прикасаясь подушечками пальцев к поверхности стола, пока ее терпение не лопнуло (то есть примерно секунд сорок), и она не решилась оставить это занятие на потом. Вакариан никогда не отличалась особым терпением, если в этом не было прямой необходимости. Идти напролом через баррикады – вот это ее метод.
Проще говоря, девушка сидела уже порядком напряженная, подавляя в себе первые признаки раздражения, когда за ее столик присел кварианец. При этом присел – это очень мягкое и деликатное выражение. Мужчина практически упал на кресло рядом с девушкой. Турианка малость опешила. Обычно подобным жестом может оперировать либо очень близкий друг, либо явно агрессивно настроенный враг. «Или это у кварианцев такой новый метод знакомиться с девушками?». Но, присмотревшись к «кварианцу» Вакариан понимает, что это вовсе не кварианец. Или кварианец-мутант, потому что на его руке определенно пять пальцев. «Человек в костюме кварианца? Чудила.»
Покачивая бокал в руке, Солана молча разглядывает новоявленного собеседника, и он, в свою очередь, не заставил себя ждать.
- Добрый день. Говорят, что местные виды затмят даже родную планету. Или Цитадель, - «и вот так теперь начинают знакомство?» Вакариан выразительно изображает пренебрежение, и на ее лице тут же читается что-то вроде «ты что, серьезно?».
- Скорее вечер. Не знаю, какая планета для тебя родная, но виды на Цитадели уж точно больше мне по душе.
И с этим сложно было поспорить. Одни сады Президиума чего стоят. Когда-то, еще в школе, Солана побывала там впервые. Их привозили экскурсионными группами в сопровождении старших – шумные толпы школьников с Палавена, разинув рты, разглядывают деревья, фонтаны, архитектуру и бесчисленные магазины. Это воспоминание отложилось в памяти маленькой Вакариан как одно из самых ярких о Цитадели. После этого она приезжала туда еще несколько раз, но уже с родителями, а потом еще, с братом, и еще с друзьями. И каждый раз она сохраняла об этом месте самые яркие воспоминания – пусть не все счастливые, но определенно ей было о чем вспомнить. А Иллиум? С Иллиумом Солану ничего не связывало. Может быть это изменится в будущем, но сейчас это была просто очередная расфуфыренная планетка, выкрашенная в яркие цвета ради привлечения туристов.
Затем Вакариан картинно вздыхает, вспоминая о родном доме. Палавен сложно назвать раем для туристов. Родная планета турианки вообще не слишком благоприятна к приезжим – то климат им не тот, то нравы не те. Но и на Палавене есть свои красоты. Редкие природные заповедники и еще более редкие туристические места являются скорее исключением, чем правилом, но там действительно есть чем залюбоваться.
- К тому же, если ты не бывал на горе Ваймар, то многое потерял.
После этих слов «собеседник» Соланы неожиданно встает и уходит, а девушка остается недоумевать о произошедшем. «Что, настолько недолюбливает пейзажи Палавена?» Вакариан спокойно допивает свое вино, и, утеряв всякое желание продолжать вечер в этом баре, направляется к выходу. Но тут же замечает лежащий на столе ОНД, видимо, оставленный собеседником. Солана вздыхает и, подхватив ОНД, бежит в холл, настигать своего несложившегося собеседника. Уже за дверями бара она видит силуэт кварианца и, нагнав, произносит:
- Не знаю, милый, кто тебя учил манерам, но ты забыл свой ОНД. – тогда девушка просто протягивает его мужчине.

Подскочить и, фактически, сбежать – это еще куда не шло, но чтобы Солана потом еще гонялась за ним? Нет, это уж точно дикая причуда. В коридоре музыку бара практически не было слышно, и разговаривать здесь было куда проще. К тому же, народа здесь было куда меньше. Видимо, еще слишком рано, чтобы ходить в бар, так что никаких очередей около входа не наблюдалось. «И вряд ли вам захочется сидеть в баре днем. Если вы, конечно, не Солана Вакариан, и вам не пришлось сегодня провести одинокий день на Иллиуме.»
Около некварианца атмосфера неловкости казалась почти физически ощутимой. Человек поначалу глядел на турианку такими глазами, будто она ему руку оторвать собиралась. Да, это вполне могло бы быть осуществимым при каких-нибудь других обстоятельствах, но ведь не прямо сейчас. Хотя, кажется, ситуация практически располагала к подобному. Бежать за незнакомцем, чтобы вручить ему его же вещь – не самое благодарное занятие. Никаких тебе «спасибо», один только ошарашенный взгляд.
- Но… как… - даже сквозь маску скафандра можно увидеть широко распахнутые глаза. Солана еще раз про себя фыркает, что это действительно странная причуда – носить полный костюм кварианца, когда его можно не носить. - Я… кхм. Извиняюсь. Все так перепутал.
Когда некварианец наконец забирает свой ОНД, Солана отдает его, не будучи уверенной в том, правильно ли она поступает. Нет, конечно, она бы не стала оставлять себе чужую вещь без прямой необходимости к этому, «но этот парень выглядит, будто ему кирпич на голову упал, и кирпич этот кинула я самолично.»
Перепутал, значит искал кого-то другого. Видимо, оставить ОНД и было частью его плана, только вот личность, которой предназначался этот самый ОНД, оказалась не та. Небось, перепутал одного турианца с другим. «Ну, конечно, мы же все на одно лицо», возмущенно фыркает про себя Солана, пристально вглядываясь в лицо под маской.
- Ты кого-то ищешь? – равнодушно интересуется Вакариан. Фактически, ей нет дела до этого парня, но вдруг она сможет помочь ему. В конце концов, не самый плохой способ занять вечер.
Солана повнимательнее осматривает своего собеседника, если его можно так назвать, ввиду отсутствия беседы как таковой. Маска костюма черная и непрозрачная: классическая для кварианцев, лицо почти не разглядеть. Дыхательная маска («и зачем она понадобилась человеку?»), скафандр в целом совершенно обычный. Не считая того факта, конечно, что ноги, видимо, модифицированы, так как колени у мужчины, как и у самого обычного человека, выгибаются только вперед.
«Интересно, зачем ему все это.» Бокал вина слегка ударил в голову, и Солана спокойно улыбнулась своей мысль.
- И зачем человеку носить костюм кварианца? - так и срывается с губ девушки прежде чем она понимает, насколько нетактичным может казаться этот вопрос. Может он болен чем-то серьезным, или он суеверен, или вообще психопат, готовый сорваться на любого, кто задает подобного рода вопросы.

Некварианец прячет ОНД в одном из бесчисленных карманов костюма, да уж, сразу видно – не первый день в нем ходит. «Привык уже, небось» подмечает Солана.
- Неловко получилось… Просто должен прийти кто-то турианской расы с синей татуировкой. Вот и все, что знаю… Ну, и ему надо было все передать.
«Нет, серьезно?» турианка тут же рисует в своем воображение, как она, в какой-нибудь черной маске, скрывающей лицо, хватает ОНД, который только что держала в руках, срывается с места и убегает. Затем еще одну сцену, где она просто остается сидеть в баре, или уходит, а ОНД остается лежать на прежнем месте. А потом третью, когда Солана случайно проливает на ОНД тот самый бокал вина, который пила в Вечности. Еще одна сцена, и еще одна, и еще… Картинка проносятся в голове одна за другой, и все это занимает от силы несколько секунд.
В итоге девушка глубоко и очень картинно вздыхает. Прикладывает ладонь к голове, несколько раз поглаживая пальцами лицевые пластины на лбу. Снова вздыхает.
- Послушай, тебе не кажется, что, если берешься за что-то, то стоит быть осмотрительнее? Ну, как минимум, выяснить побольше деталей. Например, условный сигнал завести, или вроде того? Не припомню, чтобы я говорила что-то вроде «я твой посыльный, где мой ОНД?», - тон мамочки, которая отчитывает непутевого отпрыска. Немного неуместно, но бокал вина чуть растормошил Вакариан, и сейчас ей просто хочется подурачиться.
Какое-то время Солана сохраняет на лице этот привычный напряженный взгляд, буравя им человека. А затем ее лицо расслабляется и девушка улыбается, качая головой.
- Ты забавный, - только и хмыкает она. – Хотя и малость «потерянный». Я ведь могла не заметить твой ОНД, или случайно разбить, или… - не вдаваясь в подробности своих «видений» неловких исходов этой ситуации, Солана прерывает себя сама, просто взмахивая рукой в воздухе.
Зато когда речь заходит о костюме, всякая неловкость мужчины практически улетучивается, словно он попал в привычное русло. Он практически на глазах становится расслабленнее, и на каверзный вопрос просто отшучивается. Или это не шутка?
- Поспорил на пятьдесят тысяч кредитов. Срок заканчивается через три месяца. На всякий случай – не пытайся это повторить. Это действительно… тяжко, - Вакариан хмыкает.
- Охотно верю. Думаю, я бы в эту штуку не полезла бы и за сто тысяч.
Переминаясь с ноги на ногу, Солана задумывается о том, какого ему, наверное, живется. «Он этот вопрос, небось, слышит чаще, чем «доброе утро». И с чего я к нему пристала?», мысленно укорив себя за вторжение в личное пространство незнакомца, турианка решает поступить самым очевидным для нее образом – извиниться. В своей, конечно, более-менее адекватной манере.
- Без обид. Меня зовут Солана, – девушка протягивает трехпалую руку для рукопожатия. – И твой костюм – совершенно не мое дело, верно?