– Выруби ты его уже, сколько можно звонить?! – разбудил Сэма недовольный женский голос. До оперативника Цербера не сразу дошло, что происходит, а потому Сэм лишь приподнялся на кровати, держась одной рукой за гудящую голову. Давненько он так не напивался. Зрение и понимание происходящего постепенно возвращались к парню, голова хоть и с неохотой, но начинала работать. Маленькая комнатушка, бледно-серый потолок, выцветшая зеленая краска на стенах, неоновая вывеска, засвечивающая через окно. Типичный дешевый номер в каком-то богом забытом мотеле.
– Сколько ж я вчера выпил? – лениво подумал Сэм и уселся на краю кровати. Рука машинально потянулась к тумбочке в поисках сигарет, но наткнулась лишь на одиноко лежащий инструментрон. Его экран тускло подсвечивался желтым оттенком, а от прикосновения руки засветился, словно новогодняя ёлка, и сообщил оперативнику о четырех пропущенных вызовах и двух оставленных видеосообщениях. Сэм лишь поморщился от этой новости. Он почти сразу догадался, что сообщения оставлены от начальства и что его самоволка вскрылась, а значит, его ждут неприятности.
– Ну и черт с вами! – мысленно послал всех и вся Сэм, закрыв лицо руками и протирая глаза в безнадежной попытке окончательно прийти в себя. Не так давно Сэму и еще многим из их подразделения установили какие-то имплантаты. Официально это было для улучшения физических способностей и боевых возможностей личного состава. И вначале все казалось именно таким: скорость реакции у многих значительно возросла, весь личный состав стал стрелять значительно точнее, все стали лучше, сильнее, быстрее. И Сэм был бы доволен этим новшеством, если бы не одно но. Недели две назад он начал слышать странные звуки. Вначале оперативнику казалось, что это ему просто мерещится или, что водка была паленая. Вот только со временем неясные звуки стали чем-то вроде шепота в голове появился какой-то ненавязчивый фоновый шум. И спасал от этого лишь алкоголь, позволял забыться и перестать слышать этот неразборчивый шепот.
– Сходишь с ума, старик. Надо бы Аманде в лазарете показаться да начальству все же доложить об этом. Может они что-то накосячили со своими имплантатами? – подвел черту своим размышлениям Сэм и, вздохнув, отправился в душ. Ничто так не приводит в чувство, как бодрящий душ после пьянки.
Струи воды, льющиеся на голову и стекающие по телу, уносили прочь головную боль и мрачные мысли. Кто бы что не говорил, а лишний раз дать воде соприкоснуться с собой Сэм любил. Была, конечно, разница где это делать: в роскошной ванне или крохотном душе мотеля. Однако Сэму не приходилось сейчас выбирать, а потому получал удовольствие от того, что есть.
– Уже уходишь? – сонным голосом дала о себе знать лежащая в кровати голая девица. Её длинные каштановые волосы растеклись по кровати, закрывая часть её стройной фигуры. Сэм не видел её лица, а потому понятия не имел кто она – в трезвой части воспоминаний вчерашнего дня мозг оперативника её не обнаружил.
– Да, уже пора, – бросил он ей в ответ, собирая одежду на полу номера. – У тебя сигарет не осталось? Мои мы, похоже, вчера скурили.
– В сумочке. У двери, наверное. Позвонишь мне еще потом, – не то спрашивала, не то утверждала девушка, проваливаясь в сон.
– Конечно, – закурил сигарету Сэм и вышел из номера.
И вот, спустя 7 часов и плотный обед, а так же брифинг у начальства и головомойку за самоволку от Аманды во время капельницы в лазарете, Сэм курил очередную сигарету, рассматривал данные о миссии.

– Руководство ожидает вооруженного конфликта? – Сэм сделал очередную затяжку и откинулся в кресле. Состав отряда был скорее боевым, чем научно-техническим. Напротив лейтенанта сидел штурмовик. Он, если верить досье, проходил спецподготовку по программе “Фантом”, о которой лейтенант мало что знал. На вид парень крепкий. Более того, с Эдвардом Гидеон был знаком. По крайней мере, его лицо ему было знакомо, хоть и не мог вспомнить откуда. И была еще разведчица, Джеки Мюллер. Она сейчас пилотировала челнок. Когда Гидеон узнал, что в отряде будет девушка, в голове всплыл образ неизвестной длинноволосой подруги, однако внешний вид оперативницы озадачил его. Совсем не такую красоту ожидал он увидеть. Сэм еще раз пробежался глазами по их данным.
– Ладно, и не с такими амбразуры штурмовали, – откинул датапад Сэм и пошел в кабину пилота – челнок приближался к базе.
Скрытая в поясе астероидов база Цербера представляла собой соединение металлического корпуса базы и довольно крупного астероида. Дрейфовать в таком месте довольно опасное занятие, поэтому на астероиде установлено большой число небольших установок для управления положением базы в поясе. Автоматические системы постоянно отслеживали движение крупных объектов вокруг и при необходимости корректировали курс движения базы. Так же был установлен довольно сильный кинетический барьер. Средство затратное, однако, позволяло неплохо скрыть базу от любопытных глаз.
– Абадорн-4, – нажал кнопку связи Сэм, когда комплекс и астероид оказались в зоне прямой видимости. – Говорит лейтенант Сэм Гидеон. У нас предписание о проверке в связи с длительным отсутствием связи с вами. Запрашиваю разрешение на стыковку. Абадорн? – повторил лейтенант после короткой паузы. Ответом ему была тишина. Никаких внешних признаков активности базы, никаких опознавательных огней не загорелось в ответ на запрос о стыковке, не работал и кинетический барьер.. Казалось, база вымерла.
– Стыкуемся, – приказал Сэм, когда закончил рассматривать базу. – Используй аварийные протоколы стыковки в одностороннем режиме. При приближении к базе запустишь автопилот. Проследишь за стыковкой, после получишь данные о состоянии базы и присоединяешься ко всем остальным, – отдал он последние распоряжения для Мюллер. Это, правда, похоже, не сильно помогло, так как девушка скептически посмотрела на лейтенанта. - Туда рули, - ткнул в базу пальцем Сэм и вышел в общий отсек.
– Не знаю, что рассказывали о задании, но на всякий случай напомню. Четыре дня назад потеряли связь с нашей научной базой. Вначале думали проблемы из-за магнитной бури, но она закончилась уже больше суток назад, а связь так и не восстановлена. Нас послали узнать, что случилось, – в этот момент по всему кораблю почувствовался слабый удар – произошла стыковка. – Может ученые просто спились там от скуки, пока бушевала буря. А может и что похуже. В любом случае, – Сэм прервался на мгновение, так как к ним присоединилась Джеки и принесла датапад с отчетом о состоянии базы. Все строки оканчивались зелеными надписями “В норме”. – В любом случае, на базе что-то не так. На запрос о стыковке они промолчали, аварийные огни не горят, а отчет о состоянии, – Сэм повернул пластину к команде, – говорит, что все в шоколаде. Есть наивные, кто верит в это? Вот и отлично. Берем снаряжение и заходим в гости. Две минуты на сборы. Не забываем взять лишний термозаряд для себя на всякий случай, – закончил импровизированный инструктаж Сэм и закурил очередную сигаретку.
Едва отряд вошел в шлюз и сделал несколько шагов, как по всей базе раздался легкий гул, как бывает в фильмах во время отключения каких-то генераторов. Одновременно с этим чуть потускнели многочисленные лампы освещения, а ВИ, к которому направился Сэм, передернуло, его образ стал искажаться бегущей полосой.
– Лейтенант Сэм Гидеон, доложить статус... – начал вопрос лейтенант, но в этот момент образ ВИ снова передернуло, и на месте человека в воздухе повис красный треугольник с восклицательным знаком.
– Это что еще за хрень? – раздался голос сзади.
– А черт его знает, – зардел красный кончик сигареты в зубах Сэма, – но ведь как раз для этого нас сюда и  послали. Миллер, проверь комнату охраны, – отдал распоряжение лейтенант, когда увидел боковые комнаты вдоль коридора. – Может, найдешь там что-то интересное. Мюллер, на тебе комната диспетчеров. Живых вы там вряд ли найдете, иначе нас бы уже встретили. Мертвых, если будут, обыщите. На всякий случай. И было бы неплохо схему базы найти, – скомандовал лейтенант.
Перехватив удобнее винтовку он отправился дальше по коридору, оставив напарников позади. В случае ЧП в первые секунды они могли поддержать друг друга, а там и сам Сэм подоспеет. Чистый и холодный расчет обстановки. Сэм не особо любил командную работу, проще доверять и надеяться на самого себя. По крайней мере, если что-то не вышло, то по твоей личной вине.
Дойдя до очередной двери в конце коридора, он оказался в просторном многоярусном зале. Три яруса вверх объединялись общей лестницей, балконами с перилами и пустым пространством над холлом. На стенах виднелись надписи и стрелки с указанием этажей и их предназначения. Помимо трех стрелок вверх на боковой стене в нескольких метрах перед бойцами была стрелка вниз и надпись “Лаборатории”.
– Миллер, Мюллер, – вышел на связь Сэм. – Прям M&M’s какие-то, – мимоходом подумал он при этом. – Что у вас? – и, выслушав бойцов, решил. – Миллер, постарайся взломать камеры, добудь к ним доступ, может у тебя что получится. Вдруг в них что-то полезное увидишь. Джеки, просмотри журналы, выцепи в них что-нибудь. Дальше по коридору три жилых яруса и спуск в лаборатории. В них спустимся в конце, неохота мне туда сейчас соваться. Проверю вначале жилые участки. Выполню беглый осмотр, поищу ученых или их останки. Точка сбора – вход в лабораторию через 15 минут, – закончил Сэм и стал подниматься по лестнице сбоку.
Как и следовало ожидать, жилые этажи ничего интересного не рассказали. Этаж жилых комнат, например, был ничем непримечательным этажом. Типичные серо-белые металлические коридоры с эмблемами Цербера да чуть больше десятка различных комнат. По подсчетам Гидеона жилых из них было штук семь. Остальные, вероятно, были санузлами, кладовыми или еще чем-то. Наверняка сказать он не мог, в них просто не открывались двери. Если быть честным, то и в жилые комнаты Сэм попал не во все - больше половины были заперты и не открывались. Причиной тому, возможно, был скачок напряжения, когда они вошли на базу. Солдат не инженер, а потому Сэму оставалось лишь строить теории о произошедшем. А то, что здесь что-то произошло, в этом он не сомневался. На весь жилой этаж не было ни одной живой души. В комнатах, в которых побывал лейтенант, было довольно чисто и убрано, никаких признаков борьбы.
– Что ж за хрень здесь произошла? – удивлялся Сэм. – Не в самоволку ж они свалили. Баров тут по близости вроде не открывали, – размышлял он в одной из комнат, перебирая содержимое шкафчика. Комната, кстати, была женская, судя по обилию различных косметических штучек и скляночек с духами. Следующая его находка теорию подтвердила – полная полка женских лифчиков, белья и прочего. – Ладно, пора к остальным, – решил солдат и направился к двери. И в этот момент заморгал и погас свет. От неожиданности Сэм даже налетел на стул. Cпинка стула не выдержала внезапного контакта с пехотинцем в тяжелой броне и, тихонько треснув, сломалась.
– Что, черт возьми, случилось? – связался с группой Сэм и вышел на балкон, подсвечивая дорогу фонариком винтовки. Внизу, на первом этаже у лестницы в лаборатории уже виднелось пятно фонаря, бегающее по стенам и полу.
– Ждите, я спускаюсь, – отдал приказ Гидеон, выслушав напарников, – похоже, что мы здесь не одни и, похоже, что в лабораториях нас уже ждут.

Отредактировано Sam Gideon (19 февраля, 2015г. 22:40)

Как всегда Джеки игнорировала любые брифинги, она не могла терпеть глупые слова, предпочитая читать всю информацию на родном языке. Это никого в цербере не напрягало, по крайней мере ей об этом не сообщали. К тому же такой как она, агенту  не следовало знать слишком много, она и не знала и не интересовалась. Ею просто пользовались бросая кость  в виде   кредитов, большего ей было не нужно.
Текущая задачка была довольно простой и стандартной, разобраться с происшествием на отдаленной станции Цербера, на которой, очевидно, велись исследования и что-то пошло не так, хотя это могли быть и пираты, и турианцы и альянс, да и мало ли что, к тому же учитывая, что послали её, там могла быть засада и если их группа не вернётся значит место потеряно навсегда. О том, какие работы проводились на станции в информационном листе указано не было, следовательно, это не их дело, очередной довод в пользу того, что посылали пушечное мясо, с большой вероятностью летального исхода для группы. Ибо если они справятся с заданием они всё равно узнают, что там делали, если, конечно, команда не последовала протоколам на случай вторжения и не уничтожила документацию. Стандартные вещи ничего необычного.
Сейчас она расслабленно сидела в кресле первого пилота предоставив полет технике. Она вообще крайне не любила неповоротливые челноки и спарки, при чем там, где они не нужны совершенно. Джеки предпочитала скорость тяжелых истребителей, на крайний случай маневр легких. А управление этой каракатицей не приносило церберу никакого удовольствия. Остальных членов коллектива она не знала, совместных заданий, по крайней мере у них не было, впрочем, память могла и подводить, Джеки никогда не запоминала лица или имена людей. Посему она   расслабленно слушала музыку в  микронаушниках, периодически затягиваясь сигаретой, привычно прикрывая огонёк ладошкой, так продолжался практически весь полет до места назначения.
Расчет был точен и челнок выскочил практически на границе астероидного скопления, которое не представляло ни малейшей опасности, маленький челнок имел столь ничтожную вероятность столкновения с камнями, что её не стоило принимать всерьёз.  И через минуту Джеки, перейдя на световую помчала машину через скопление. Но даже несмотря на это перелёт до самой станции занял почти полчаса.
Снизив скорость челнок подошел к станции, в это время к ней в кабину завалился   офицер который командовал их отрядом, по виду это был типичный солдат, который не привык к специальным операциям, но это было не так важно.  В работе на цербер была приятная деталь здесь все были профессионалы своего дело, правда дула были разные и весьма специфичные. Он начал что-то говорить, но цербер не слышала его, музыка была куда приятнее и интереснее, а приказы? Зачем приказы если есть протоколы, он не мог приказать им улететь.
Прежде чем пристыковаться она два раза облетела станцию обшаривая её внешним прожектором ища какие-либо внешние повреждения или другие следы воздействия снаружи. Убедившись, в целостности механизмов она пристыковалась   к станции, но опять не спешила соединять пространства, а сначала запустила стандартные протоколы на проверку атмосферы и герметизации объекта. На первый взгляд всё было нормально, данные автоматически были переданы остальным и Джеки, открыв шлюз, присоединилась к товарищам.
Снаряжением рядовые агенты снабжали себя сами, посему на девочке была тёмно-серая невзрачная легкая броня, не стесняющая движений, визор и лёгкое оружие, впрочем, тяжелого у них и быть не могло ни у кого. В отличие от большинства разведчиков она никогда не пользовалась снайперской винтовкой, задачи в узком пространстве не позволяли эффективно применять это оружие. Командир как раз что-то говорил остальным, и девушка не стала вмешиваться, лишь только после того как он закончил коротко и даже немного кротко попросила:
- Ты мне знаками показывай, что делать, вербальное общение - раздражает. Она не была уверена, что человек её понял, она слишком часто сталкивалась с подобными существами. Похоже так было и в этот раз, но она и без команд знала дальнейшие действия, а именно обыск административных помещений охрана, диспетчерская, оружейная, затем лаборатории и каюты.  Остальное по обстоятельствам.
Двое ушли вперед, другой направился в комнату охраны, пожав плечами она направилась в диспетчерскую, где должны быть записи бортовых журналов, однако на удивление в журналах не было ничего, нет там были никому ненужные данные дублирующие накладные листы, которые наверняка были в системе, но, чтобы в бортовом журнале не было вообще записей о последних днях это был нонсенс. Через пару минут Джеки увидела дату последней записи и это было довольно давно, даже не часы, а дни тому назад. Значит станцию экипаж покинул. Копии журналов так же были переданы остальным, однако тут случилось нечто не входящее в планы.  Очевидно произошел сбой и генераторы вышли из строя, а станция погрузилась во мрак, однако против этой версии выступало то, что ядро   работало исправно.
Как только это произошло девушка буквально в долю секунды   исчезла, воспользовавшись маскировкой, даже несмотря на то, что была одна, выключила музыку и включила рацию на прием вместе с переводчиком, чьё щелканье так раздражало девочку. Темнота не была проблемой так как визор и так давал полную картинку вне зависимости от наличия освещения.  Не выходя из маскировки, она бесшумно выглянула в коридор и направилась к лестнице. Шла всё так же молча, ибо в темноте любой звук чувствовался острее, а она вовсе не хотела выдавать своего положения никому постороннему.

- Спускаемся, - отдал приказ Сэм, когда группа собралась вместе. Лестница была довольно широкой, по ней могли одновременно пройти человек пять и при этом совершенно не помешать друг другу. Через пятнадцать ступенек лестница делала широкий поворот и упиралась в двери немного ниже площадки.
- Примерно на два этажа вниз, - прикинул в уме Гидеон.
Дверь выглядела жутко. Одна половина двери глухо стояла на месте, вторая понемногу дергалась то в одну, то во вторую сторону, но никак не могла сдвинуться из среднего положения. В свете лучей фонариков мелькали искры, дверь заклинило и сверху щедрым дождем сыпались искры. Подойдя вплотную к двери лейтенант уперся ногой в елозившую туда-сюда половину - на всякий случай, и протиснувшись наполовину с винтовкой осмотрелся. Никого рядом не было. Луч фонаря тонул в глубине большого комплекса, попадал на бесчисленные ряды шкафов, компьютеров и столов. Многое было перевернуто и поломано, как во время хорошей потасовки.
- А ну подержи, - передал лейтенант винтовку штурмовику и уперся руками в половинку двери. Сервоприводы бронекостюма завелись, искусственные мышцы создали необходимое давление и через несколько секунд створка все же поддалась и заехала на своё законное место. - А теперь пошли, - забрал винтовку назад Сэм и прицепил её на пояс. - Осмотримся здесь, может тут что полезное найдем. Или даже живого кого-нибудь.
Столы с компьютерами чередовались различными стеллажами и шкафами с пробирками и бутлями. Сэм попробовал зайти на какой-нибудь компьютер, но только наткнулся на запароленную систему защиты.
- Бесперебойники у них стоят на компах, что ли? - удивился Гидеон. - Электричества то нету. От чего они работают?
Свет фонарика лениво ползал по шкафу с большими пробирками. В некоторых плавали непонятные Сэм органы и части тел. В некоторых он находил роговые наросты саларианцев, мандибулы турианцев, шарики даже какие-то плавали связанные между собой жгутиками.
- Всегда было интересно, шевелятся они или нет? - улыбнулся церберовец, увидев в очередной колбе наросты с головы азари. В этот момент ему показалось, что где-то сбоку слышен какой-то шепот и лейтенант резко дернул головой в сторону звука. Вот только там ничего не было. Не было и с другой стороны. - Снова галюники. Зря, блин, доктору не сказал.
- Кто-нибудь что-нибудь нашел? - крикнул командир отряда и щелкнул зажигалкой. Язычок пламени моментально подпалил сигарету и Сэм втянул очередную порцию никотина в легкие.

Отредактировано Sam Gideon (20 февраля, 2015г. 00:01)

Джеки все так же шла молча. Связываться с группой смысла не имело, ей помощь не нужна, а остальные молчали, рация, настроенная на прием, не издавала ни звука. В целом нарастало ощущение явной подставы, поэтому она не выходила из маскировки вплоть до момента визуального контакта с группой.  Подойдя ближе она не обращаясь ни к кому конкретно   произнесла:
- Это подстава. И на всякий случай проверила ви системы оружия.
Им не дали кодов безопасности станции, не сказали, чем здесь занимались, что было в высшей степени глупо.  Предположим здесь разрабатывали что-то секретное, но их прислали разобраться в ситуации на станции, а, следовательно, они будут читать документацию и увидят следы экспериментов, спрашивается какой смысл в секретности?
Она молча шла с остальными, а так как находилась в зоне визуального контакта она отключила связь и включила музыку в шлемофоне. Говорить она больше не хотела, её начинали очень сильно раздражать спутники со своими фонарями, которые ничего кроме демаскирующего эффекта не производили, впрочем, эти люди были лишь солдатами очевидно не имевшие богатого опыта спец операций. Но говорить им о тактической ошибке цербер не стала, это были мужчины, а следовательно им психологически было бы тяжело последовать её рекомендации, а раздражать их раньше времени не входило в  её планы. Посему Джеки просто держалась немного в стороне от них внимательно следя за периметром.
Дверь была взломана без особых проблем, как она и не любила все эти громоздкие экзоскилеты но иногда от них была польза. В лабораториях был погром, следы борьбы и крови. Лаборатория Производила гнетущее впечатление, впервые появились какие-то посторонние звуки которые просочились  сквозь  музыку в ушах цербера, которую она тут же выключила, остановилась и вся превратилась в слух,. Звук тут же исчез. Она простояла на месте ещё несколько минут, но как только двинулась с места он вновь раздался. Дело было дрянь Здесь, очевидно, разрабатывалось нечто психобиологическое, напрягало однако ещё одно обстоятельство, при всём этом бардаке - отсутствие трупов. Видно, что командир нервничал, становилось очевидно, что ему так же, как и остальным ничего не сообщили.
Подняв с пола датпад, она обнаружила что информация запаролена.
- Как я понимаю ту тоже нихрена не знаешь, и пароли системы безопасности тебе не сообщали. Сама от себя не ожидая девушка перешла на русский.  В этот момент ей послышался шепот, который был примерно такого же рода, как и стук, откуда-то из далека, а как только пытаешься прислушаться он пропадал.
- Пойду в комнату управления попробую соединиться с ВИ шатла. И она решительным шагом направилась назад.  Ею потихоньку овладела уверенность, что вся лаборатория является площадкой эксперимента. Наилучшим выходом виделось активация связи с шатлом, разблокировка и эвакуация со всеми возможными данными. Второй вариант был прозаичнее. Аварийные системы станции работали и следовало воспользоваться спасательными модулями, а потом вернуться на станцию более подготовленными, если конечно это всё не являлось одной большой экспериментальной площадкой.

- Ничего. Только защищенная дверь, вскрыть которую без инженера не получится, - рапортовал штурмовик, находясь у дальней стенки лаборатории.
- Дыра - это нора. А нора - это кролик, - одновременно с этим пришли в голову слова одного очень старого мультика. Сэму доводилось смотреть его как-то в детстве, но вряд ли лейтенант мог сейчас вспомнить о чем был этот мультфильм. Впрочем, это и неважно. Важнее было то, что им до сих пор не удавалось найти никаких следов персонала. В то, что они были еще живы, церберовец мало верил.
- Пять к одному, что они уже мертвы. Или даже десять к одному, - внутренний спор с самим собой иногда помогал расшевелить мысли в голове. Никотин раз от раза помогал то собраться с мыслями, то наоборот сбросить темп и остановиться. Сигарета дотлела до фильтра, и Сэм отправил ей в полет щелчком пальцев, а через мгновение уже доставал новую и прикуривал её от зажигалки. В этом было даже что-то приятное глазу - вокруг темнота, мерцание синих экранов компьютеров и теплый оранжевый цвет огня зажигалки.
- А кролик - это не только, ценный мех, но и два-три килограмма диетического мяса, - тихо закончил старую фразу Гидеон и, освободив легкие от очередной порции никотинового дыма, двинулся к двери, что нашел Эдвард.
Бойцов разделяло метров восемь, ряд столов, парочка шкафов, а так же их темноволосая напарница. Сэм поравнялся с ней, когда та поднимала один из разбросанных вокруг датападов.
- Как я понимаю, ты тоже нихрена не знаешь, - сработал внутренний переводчик на инструментроне. Похоже, девушка опять говорила отнюдь не на английском: - и пароли системы безопасности тебе не сообщали.
У лейтенанта возникло острое желание сказать что-нибудь в ответ, но зеленое табло на голограмме двери отвлекло его внимание. Миллер не упомянул, что при попытке открыть дверь всплыло сообщение, а это значит, что у них есть возможность вскрыть дверь и без инженера.
- Эдвард, ты на замок хоть смотреть пробовал. Тут же для пароля поле есть и даже подсказка. Ручной набор, обойдемся без инженеров, - указал рукой лейтенант на голопанель.
- Пойду в комнату управления попробую соединиться с ВИ шаттла, - снова подала голос разведчица и направилась к выходу. На этот раз переводчик не включался, похоже речь шла на английском.
- И что ж ты от него добиться хочешь? - саркастически подумал Сэм, рассматривая загадку на замке. Но едва стоило ему это подумать, как сверху донесся грохот. И это был явно не звон падающей посуды на кухне. Грохотало так, словно наверху работал человекоподобный погрузчик или парочка кроганов резвилась в брачном танце.
- Ну что, кто дома бегемота не оставил? - пошутил Гидеон. Мгновение потребовалось на принятие решение и составление плана. - Эдвард, остаешься на месте. Никого не впускать и не выпускать. Заодно дверью займись, может, решишь шараду, - отдавал приказы лейтенант, на ходу снимая с предохранителя Разоритель "Цербера". - Джеки, идешь со мной. Выясним, кто дому хулиганит, пока МакКалистеры на каникулах в Чикаго.
Свет фонарика вырывал ступеньки из тьмы комплекса. Несколько десятков ступенек отделяли двойку оперативников от холла, в который они зашли в начале миссии. Все было чисто. Сэм внимательно водил фонариком по стенам, полу и дверям. Нигде и ничего не указывало на то, что меньше минуты назад здесь бегало что-то близкое по массе с тяжелым боевым роботом. Ни вмятин, ни трещин на полу.
- Да что ж это за хрень такая? - внимательно осматривался по сторонам лейтенант. Полусогнувшись, Гидеон двигался тихо, насколько позволял это тяжелый бронекостюм. Фонарик был надежным и проверенным средством опытного бойца, но его свет не мог вырвать ничего полезного из этой непроглядной тьмы. Однако, оставалось еще одно средство. Сэм не любил его: терялись краски, все становилось пепельным и некрасивым. - Но ты же и не на красоток любоваться тут пришел, - мысленно взбодрил сам себя оперативник. Пальцы ловко нащупали кнопку выключателя на стволе винтовки и отключили фонарик, воцарился мрак. Но лишь мгновение потребовалось автоматике визора, чтобы подстроиться к новым условиям. Через секунду чернота базы расплылась, стала серо-пепельной картиной. Нельзя было различить цветов, зато очертания и формы предметов вполне угадывались.
- Джеки, ты где? - Сэм оглянулся, оперативница передвигалась настолько бесшумно, что даже показалось, словно её тут нет. Похоже, стоит отдать ей должное, разведчица из неё неплохая. Гидеон повращал головой пока увидел, где находится его напарница. - Здесь, похоже, ничего, пойду на этажи повыше. Проверь шлюз, где стыковались мы... - закончить фразу лейтенант не успел. Едва ему стоило повернуться и двинуться к лестнице, как снова бегемот бежать начал по станции. И в этот раз звук был громче, ярче, ближе. Сэм поднял голову.
- Да что б тебя! МИЛЛЕР, КОНТАКТ НА ДВА ЧАСА!! - рявкнул лейтенант и, подняв винтовку выше, спустил курок. Механизм верной винтовки исправно стал посылать пули в направлении ствола. Серо-пепельный пейзаж озарили яркие белые искры. Пули рикошетили и вонзались в металлическую обшивку внутренней части станции, рассыпаясь маленькими всполохами искр. Света от них было мало, а с прибором ночного видения они даже мешали немного. И все же разглядеть немного удалось. - Что-то большое, массивное, явно не человек. Куда быстрее и проворнее. Не видел я еще такого, - передавал остальным увиденное Гидеон. Тварь, что ускользнула от них, находилась на первом этаже. - Откуда? Проверял же я его там! - злость с примесью ярости и гнева моментально постучались в голову. Такую тварь Сэм не мог не заметить. Пусть даже при беглом осмотре, но она ж огромна! Спустя несколько мгновений Гидеон уже стоял на лестничной площадке и вглядывался из-за угла - ничего и никого. Позади оставались Джеки, холл, лаборатория и Эдвард в ней. А так же, странная запертая комната. Или бункер. Или отсек. Или бокс. Или клетка... Последняя мысль дернула лейтенанта, словно через него прошел разряд током.
- Эдвард! Не открывай дверь!! Слышишь меня?! Не открывай эту долбаную дверь!!! Эдвард, не молчи! Ты меня слышишь?! - чуть не рычал Гидеон по связи, глазами разрываясь между лестницей в лабораторию и этажом, на котором скрылась неведомая тварь.

Отредактировано Sam Gideon (31 марта, 2015г. 00:12)

Ей сильно не нравились слова людей, они говорили на вражеском языке и, преимущественно незначительную ерунду, посему она была бы рада смыться от них поскорее избавиться, пускай даже на время. Но, как только она подошла к двери с целью покинуть помещения наверху раздался грохот. Это было весьма неожиданно, но цербер не растерялась и лишь тихо произнесла, не дожидаясь команды:
- Проверю. И в два прыжка преодолела лестницу и поднялась наверх.  Ещё до того, как выйти с лестницы в коридор она активировала маскировку.
Задача теперь становилась двоякой, с одной стороны необходимо было выбраться со станции, это оставалось приоритетом, с другой поймать того, кто наделал столько шума и продолжал издавать проклятый шепот, от которого у более нервного или суеверного человека пошли бы мурашки по коже.
Тем временем к ней присоединился командир, мелькавший своим фонариком, словно в парке аттракционов, хотя, возможно, это было и к лучшему, противник мог атаковать считая что против него был лишь один человек, это можно было использовать, посему Джеки и не подумала выйти из маскировки не желая спугнуть шумного обитателя станции. Но, видимо, солдат сам сообразил, что пользоваться фонарём непродуктивно и отключил его. Порыбачить на живца не удалось, и Джеки бесшумно ступая проследовала за ним, по-прежнему не снимая маскировки. Её не пугало то, что человек может убить её не заметив, на тепловом сканере, который, наверняка был встроен, было всё прекрасно видно.
Некоторое время вновь ничего обнаружено не было, но девушка не спешила с выводами, вероятнее всего существо просто затаилось, увидев свет фонарика. Маскировка спала. Командир уже начал что-то говорить, отдавая приказы, но Джеки не расслышала, как раз в этот момент раздался грохот и некое существо показалось в коридоре. Она немедленно приготовила оружие, но стрелять не стала. Нечто не было похоже на человека, а, следовательно, не обязательно представляло опасность, да и живым, оно наверняка пригодилось бы больше нежели мертвым. Однако у её напарника было иное мнение, как всегда армейцы давали трупы, их хлебом не корми дай кого ни то пристрелить. Она внимательно наблюдало за существом то мгновение которое оно было в поле зрения, было интересно что оно такое, опасно ли, насколько она необходима в качестве материала. На крики командира цербер не обращала никакого внимания, лишь после того как существо исчезло она тихо произнесла:
- Зачем ты стрелял? И не дожидаясь ответа прибавила уже совсем вполголоса: - Армейцы всегда дают трупы. Командир проследовал было за тварью что метнулась на лестницу. Джеки же решила   пройтись дальше по коридору и действовать по изначальному сценарию, а именно проработать путь к отступлению. Она прошла к отсеку управления, в тот момент опять послышались невнятные голоса, дабы убедиться, что они исходят не из рации она подключила шлем и изоляцию от внешних звуков, сработало, голоса прекратились. Но эта мера давала противнику преимущество посему с голосами пришлось на время смириться.  В рации раздавались какие-то истошные крики напарников:
- Сигнал не ясен, вам нужна помощь? Спокойно спросила девушка и вновь переключила передатчик на прием.  Одновременно с этим она попыталась связаться с ВИ челнока, связь работала, но проход был заблокирован со стороны станции, максимум чего могла добиться Джеки это автономного управления с инструметрона. Но этого было достаточно. Проверка показала, что спасательные капсулы на месте, и в случае необходимости ими можно воспользоваться, а челнок бы их подобрал. Не очень изящная схема, но временно рабочая если не удастся   раскрыть переборку.
- Если это важно я нашла выход. Спокойно произнесла Джеки в рацию, хотя шепот уже начинал раздражать.

- С трудом. Не знаю, что здесь. Но оно лезет в мозги, сэр. И оно добирается до меня. Спутывает мысли. Оно должно скоро напасть, - по голосу штурмовика Сэм почувствовал, что последнему приходится несладко, совсем несладко.
- Вот поэтому я и предпочитаю работать один... - раздраженно подумал Сэм, вглядываясь в коридор этажа. - Выползай оттуда. Слышь меня, Миллер?! - переспросил лейтенант. - Бросай к черту эту дверь и хоть на четвереньках выползай оттуда. Эта миссия только что поменяла статус. Очевидно, персонал мы тут не найдем, будем проводить зачистку! Собраться в холле, - последняя фраза предназначалась третьей напарнице Гидеона, отсутствие которой он только заметил. - Где ж её черти носят?! - до сих пор церберовец был уверен, что она прикрывает его со спины.
- Мю... ааррр... - закончить фразу Гидеон не смог. Внезапный поток мыслей захватил его сознание и резкой болью отозвался в голове. Настойчивый не то шепот, не то крик, не то вой казалось, раздавался отовсюду и звучал прямо в голове. Боль была настолько резкой, что даже тренированный и привыкший к различным неожиданностям солдат не выдержал такого, его скрутило в бараний рог. Возможно, если бы на нем не было бронекостюма, то он просто рухнул бы на землю. Одной рукой Гидеон схватился за голову, а второй оперся на пол, все никак не отпуская штурмовую винтовку. Дикое ощущение раскаленного металлического прута в голове сверлило мозг, сбивало дыхание, выворачивало сознание наизнанку. Казалось, еще немного и глаза вылезут из орбит... И внезапно все прекратилось. Сэм едва не подавился воздухом, почти задохнулся от пропавшего воздействия неизвестной силы. Системы костюма моментально сработали и раскрыли шлем, откинув переднее стекло вверх и стороны, словно Сэм собрался закурить.
- Что... это... за чертовщина... была...? - прерывистым шепотом спросил лейтенант, приходя в себя. Он все еще глубоко глотал воздух, не в силах отдышаться. У церберовца не было сил пошевелиться, вернее не было мысли о том, чтобы пошевелиться. Сознание было опустошено, чувства словно отключились. Он все еще стоял, опустившись на колено, и опирался правой рукой на винтовку, что лежала на полу.
И именно в таком положении его застала атака врага. Щит Гидеона покрылся синими искрами, как при попадании заряда дроби. Штурмовая винтовка, кусок которой оказался за щитом, сначала скукожилась, а потом ствол её разлетелся на части. Щит не был настроен на блокировку объектов с такой скоростью полета, и часть осколков едва не разукрасила лицо солдата десятком новых шрамов. А еще через секунду из темного пустого коридора, в котором Сэм пытался разглядеть хоть какое-то движение, с диким ревом и грохотом вынырнуло неведомое существо. Стекло шлема было открыто, визор, что позволял разглядеть хоть что-то в этом мраке, едва-едва светился где-то сверху над головой, и в абсолютной темноте впереди были видны лишь яркие синие глазищи этой твари и некое синеватое свечение позади.
Существо в мгновение ока преодолело расстояние до Гидеона и обрушило мощнейший удар ему в грудь. Сила удара была столь велика, что бойца в тяжелой броне просто снесло с места и вжало в перила балкона. Сознание едва могло поверить в это: больше ста пятидесяти килограмм железа, мяса и костей были отброшены всего одним ударом. И тварь явно не собиралась на этом останавливаться. Существо тут же снова подскочило к лейтенанту и, сжав его за шею, подняло в воздух. И это всего одной рукой!
В течение секунды бездонное синеватое свечение глаз этой твари таращилось в лицо Сэма, а после онаяростно заревела. И вместе с этим рыком с Гидеона слетело оцепенение. Нет, он не боялся этой твари, тело наоборот было взбудоражено новым, столь сильным противником. Просто сознание, потрясенное бурей в голове, долго возвращалось в тело.
- НЕ ТЫ ОДИН ОРАТЬ УМЕЕШЬ! - рявкнул Сэм и дернул головой. Шлем в туже секунду захлопнулся и скрыл лицо бойца. Левая рука обхватила тварь за её конечность, позволяя чуть подтянуть тело. Одной из ног солдат уперся в тело созданию, правая рука лейтенанта окрасилась оранжевым сиянием. - Потанцуем! - и лезвие инструментрона пронзило лапу. Очередной рёв огласил пустые коридоры станции и на этот раз в этотом вопле были ноты боли. Хватка на горловине бронекостюма ослабла, раскрылись двигатели, и Сэм сделал толчок ногой.
Высота между этажами была всего три метра, но Гидеону никогда не приходилось делать подобного. Не было ничего сложного в том, чтобы удержать равновесие при посадке в заднем прыжке, но ощущение тела вернулось не до конца и церберовец, оступившись, упал. Разорвать дистанцию, навязать дальний бой, сдерживать тварь на расстоянии, найти слабости и прикончить - придуманная за доли секунды тактика казалась самой правильной в данный момент, но Сэм не учел скорость реакции существа: он еще только падал на спину, а тварь уже прыгала вслед за ускользнувшей добычей. Жуткий озлобленный рёв, грохот и проломанные металлические плиты пола - результат её приземления.
- Чеширский ёжик, а ведь там могла быть твоя голова, - мелькнула мысль у Сэма. Во время отката он успел выхватить с пояса дробовик, и, пока тот раскладывался, щит солдата снова затрещал как от попадания дробью. - Снова? Биотика, что ли? - возникла догадка, но очередной приступ боли пронзил голову Сэма - существо явно умело атаковать разум напрямую, тем самым вызывая дикие приступы боли.
- ТВАРЬ! - и лейтенант, стиснув зубы, потянул курок. Прицелиться он не успел, просто навел оружие в сторону существа и выстрелил. Сэм надеялся, что выстрел из дробовика на таком коротком расстоянии если и не прикончит врага, то хоть спугнет его и заставит прекратить психическую атаку. Примерно так и произошло. Только не вся дробь не попала в тело охотника из тени, часть поглатилась сиянием темного оттенка, более  темного, чем щиты солдата. - Да вы издеваетесь! Еще и барьер?! - и Сэму пришлось делать очередной кувырок, поскольку тварь не собиралась оставаться в долгу.
Раз за разом Сэму приходилось уворачиваться от мощных ударов, каждый из которых оставлял внушительную вмятину на полу или стене. М-22 "Потрошитель" каждый раз огрызался, но лишь стреляя почти в упор, ему удавалось пробить барьер и нанести противнику хоть какой-то вред. Гидеон видел брызги, которые выбивала дробь из тела врага, но тварь их словно не замечала и бросалась на церберовца все яростнее и ожесточеннее.
- Просто танец жизни и смерти какой-то... - анализировал ситуацию и искал выходы Сэм. - Чем же её взять-то? Так долго продолжаться не может... - вставил очередной термозаряд в дробовик солдат и, концентрируя все внимание на враге, дернулся влево от удара. О том, что это стало ошибкой, Гидеон понял сразу, едва подошва коснулась отстрелянного термозаряда, но сделать уже ничего не мог. Лейтенант потерял равновесие, выронил дробовик, и тот отскочил куда-то к середине холла, остановившись у лестницы в лабораторию. Тварь не стала терять возможности, воспользовалась таким моментом: ударом повалила бойца и навалилась всем весом, желая не то растоптать, не то добить лейтенанта вторым ударом. Лишь мощные сервоприводы спасли голову Сэма от сильнейшего удара - церберовец обеими руками схватил лапы существа, удерживал их в воздухе, но больше ничего сделать не мог. Враг уже познакомился с униклинком, а потом не позволял Сэму резануть себя ни левым ни правым "Резотроном". Гидеон слышал, как начинала скрипеть броня, как гудели от напряжения сервоприводы, и понимал, что сейчас ему либо раскрошат голову, либо снова неведомая сила полезет ему в голову. Ситуация становилась безнадежной.

Отредактировано Sam Gideon (19 июня, 2015г. 20:33)

Джеки   колдовала с программой капсулы. Необходимо было изменить траекторию запуска дабы заряд не упал на один из ближайших астероидов, ибо сажать шаттл в автономном режиме на неподготовленную площадку было не слишком удачной идеей. Настройка заняла несколько секунд, учитывая регулировку аварийной системы и перераспределения энергии на капсулы в случае сбоев питания и деструкции ядра. На голоса в голове она не обращала никакого внимания, шум и шум, но внезапно они усилились на какое-то мгновение, а затем исчезли совсем. Джеки чисто на рефлексах оглянулась, оторвавшись от пульта.
Визор вырисовывал огромную надвигающуюся фигуру гуманоидного монстра. Первая мысль была о том, что это кроган, что не сулило девушке ничего хорошего, ибо прямой бой на ограниченном пространстве сводил её шансы к нулю. Но спустя мгновение цербер поняла, что это всего лишь продукт человеческого гения или безумия. Бесформенное чудовище надвигалось медленно и неумолимо, очевидно оно было опасно. И словно в подтверждение этой мысли тварь вскинула конечность и запустило в девушку сгустком темной материи. Но девушка не двинулась с места она знала, что щиты спасут её от подобной неприятности и в ответ вскинула пистолет. Сквозь треск лопнувших щитов раздались глухие выстрелы. Она целилась по конечностям, они всегда защищены хуже, однако больше половины зарядов ушли в барьер, оказавшийся на удивление прочным, а два заряда попавших в лапы чудища лишь разозлили его, и оно с ревом огромными прыжками кинулось в сторону девушки, сократив расстояние так быстро, что та едва успела отскочить в сторону. Но у неё не было даже мгновения перезарядить оружие, новый заряд биотики полетел в её сторону и от него так же пришлось спасаться длинным прыжком.
Противник был не сложным хоть и мощным. Сразу была видна излишняя мышечная масса, которая на короткой дистанции несомненно могла бы помочь чудовищу, если бы ему дали приблизиться. Но Джеки не допускала такой ошибки. Быстро передвигаясь перебежками и прыжками из стороны в сторону девушка легко уклонялась от атак  звероподобной субстанции, в свою очередь огрызаясь крупнокалиберными зарядами, которые, по правде сказать, не имели должного эффекта. Несколько  раз  барьер таки был пробит, о чем свидетельствовали темные пятна появившиеся на полу. Постепенно в голове созрел план, он был прост и эффективен.  Следующим прыжком она заняла полицию  перед дверью спасательной капсулы, зверь  же резким прыжком кинулся прямо на цербера. Реакция девушки была молниеносной  щелкнув выключателем на панели она резко кувыркнулась в сторону и враг со всего размаха ухнул в пространство капсулы. Ждать пока тот усядется и пристегнется времени не было, новый щелчок переключателя отправил животное на орбиту станции. Дело было в общем то сделано. Теперь очевидно, что произошло с экипажем, а самое неприятное неизвестно сколько ещё подобных тварей  находилось на станции. Убивать за деньги легко, а вот помирать за деньги в планы Джеки вовсе не входила, но была уверена, что  армейский командир не позволит отход или эвакуацию. У солдат всегда работает только косный мозг, судя по опыту девушки.
Сердце колотилось все сильнее, дыхание прерывалось и наконец она выпалила в эфир дрожащим, чуть ли не плачущим голосом.
- Я..., я поймала одну... в капсуле. -  и закашлялась. -  я сильно ранена.... эвакуируюсь.  И резко оборвала связь со своей стороны. Надо было действовать быстро. Сорвав с себя левую перчатку она резким движением перерезала себе вены на руке, на пол ручьем побежала кровь. Не обращая внимания она  кинулась к панели и настроив автозапуск капсулы прыгнула внутрь. Челнок под управлением ви  уже находился неподалеку.  Спустя десять минут  она уже перевязывала себе руку  на шатле, уносившем девушку проч от станции.

Отредактировано Jeky (29 июня, 2015г. 19:12)

Эмили и позабыла, что такое быть дома больше десяти часов. Этого времени не хватало ни на сон, ни на личные нужды. Вообще ни на что. Но что ни говори, а этим девушка была вполне довольна. Она любила быть всегда в движении, быть в центре событий, а её специальность вполне позволяла это. Хоть работа оперативницы и сводилась «отвези-увези», это ни в коем случае не преуменьшало её значимости. Однако Ховард не устраивало, когда между заданиями ей не давали времени элементарно вздремнуть в кладовой, а в этот раз так и вышло.
И вот сейчас, девушка сидела за штурвалом церберского челнока, и была на подлёте к какой-то станции. Эмили уже перестала любопытствовать по поводу целей и средств, но из разговоров капитана по омни-тулу, оперативница поняла, что они летят спасти лабораторию, в которой творится чёрт знает что. Последняя исследовательская база, в которой было нечто странное, оперативница взорвала, еле-еле успев унести оттуда ноги. Это как раз то, о чём и не хочет говорить Эмили, даже с самыми близкими людьми. Всем известно лишь о том, что в лаборатории была ненормальная активность и вследствие этого база была уничтожена. Но правды Ховард никогда не расскажет.
- Капитан Хьюллет, мы почти на месте, - спокойно, без каких-либо эмоций отрапортировала церберша, - готовьтесь к высадке на станцию.
Капитан молчаливо кивнул пилоту и вышел из тесной пилотской кабинки. С серьезным, но безучастным выражением лица, Эмили всматривалась в панель управления, не забывая посматривать на камеры наблюдения за периметром. Потянувшись рукой к шее, чтобы немного её размять, да и вообще, хоть немного взбодриться, девушка одной левой рукой развернула челнок для стыковки к шлюзу станции. Стыковка дала себе знать снова – на адаптивном интерфейсе высветилось соответствующее уведомление.
«Да знаю я, знаю», - оперативница раздраженно закрыла слайд с сообщением. Слегка приподнявшись и развернувшись в сторону основного помещения челнока, Эми увидела, что весь отряд, включая капитана готовы к выходу. Втайне надеясь, что ей прикажут остаться в транспорте, блондинка почти умоляюще смотрела на Хьюллета, но он кивнул Эмили, призывая идти с ними. Разочарованно выдохнув,  Ховард вновь села в кресло, чтобы отключить все системы шаттла. И когда с этим было покончено, оперативница вышла к группе, и уже вместе, прочти бодрым шагом, они прошли на станцию.
Из шлюза отряд сразу же попал в очень странную комнату – Эмили была позади всех оперативников, и потому она далеко не самая первая увидела всё помещение во всем своем очаровании. Но даже тех мелочей, что она приметила, вполне хватило для того, чтобы поёжиться и поворчать. Про себя. Это было помещение со спасательными капсулами, но странное чувство подсказывало, что далеко не всё так просто, как хотелось бы блондинке.
Но и любоваться времени не было. И минуты не прошло, а даже Эмили смогла увидеть за спинами церберовцев каких-то тварей, которые даже ни на что не были похожи. В голову даже не приходило соответствующее название для них. Капитан быстро скомандовал нескольким ребятам бежать наверх, в то время как Эмили выскочила из помещения, скрывшись за стеной. Не успев даже подумать о том, что же ей делать, Хьюллет тут же приказала забаррикадировать двери. Оглянувшись, Ховард увидела кроме себя ещё троих оперативников. Приметив в дальнем углу ящики, который явно были нелегкими, оперативница лишь могла понадеяться на мощь своих сервоприводов.
- Удерживай дверь, мы с двумя другими подтащим коробки!
Мужчина, к которому общалась Ховард, вполне послушно двинулся к двери, чтобы закрыть её, в то время как Эми подняла первый ящик. Он был действительно тяжелый, но это было не смертельно. Стараясь как можно быстрее подтащить его к двери, девушка чувствовала, что даже сервоприводы не сильно-то её спасают. Приблизившись к двери, оперативница отпустила ящик, который с грохотом упал на пол. Со всей силы девушка толкнула его к двери, чтобы коробка встала вплотную к ней. К этому моменту к входу приблизились другие оперативники, помогавшие закрыть двери. Вернувшись к месту, откуда блондинка брала ящики, она обнаружила, что осталось ещё два.
- Ховард, попробуй связаться с отрядом, что сейчас здесь находится. Ребята сами закончат с этим делом.
Эмили, уже готовая поднять ящик, резко выпрямилась и отскочила в сторону, чтобы не мешать другим работать, ведь дело не терпело заминок. Активировав свой омни-тул, девушка начала настраивать его на связь. Если хоть у кого-то не из отряда Хьюллета инструментрон сохранил работоспособность, то они должны будут уловить сигнал оперативницы.
- На станцию прибыл отряд капитана Хьюллета. На этой линии есть живые, приём?
Голос девушки был каким-то тяжелым, как и обычно, но гораздо более уставший и действительно безучастный. Она понятия не имела, кто откликнется на её сигнал, но она точно знала, что ей будет всё равно кто это – мужчина, женщина или капитан. Или же сам Призрак. Девушка была почти уверена в том, что Миллера здесь быть не может. Хотя, всё может быть. Пока блондинка ожидала ответа на свой сигнал, Ховард обратила внимание на командира, который определенно был то ли растерянности, то ли в глубокой задумчивости.
- Капитан?

Отредактировано Emily Howard (5 июня, 2015г. 08:43)

Миллер кивнул в ответ на радостный хрипловатый рев лейтенанта. Он и так считался молчуном и развеивать эти слухи не собирался.  Проверив пистолет, биотик дождался, пока Гидеон займет позицию и дал ему расстрелять тварь.

Когда неизвестное чудовище, наконец, упало на пол без признаков жизни, Эд сумел выдохнуть. Но пистолет не убрал. В лабораториях «Цербера» ему приходилось сталкиваться с результатами проваленных экспериментов. Но с такими быстрыми и смертоносными – ни разу. Даже воскрешенные рахни уступали этим чудовищам.

-У этих тварей, назовем их «Ктулху», очень развиты мышцы. Рукопашный бой с ними может закончиться плохо. С этим барьером они опаснее на расстоянии контакта чем кроганы. Однако, если контратаковать их сразу, постоянно двигаться и зайти во фланг. То справиться с ними легче. Надо проверить на прочность их кожистый капюшон. Что будет, если попасть в него.

-  Двинули, заберем эту "охотницу".

Миллер кивнул в ответ на саркастическое замечание командира. И они двинули. Но Эду не нравился тон, которым Мюллер выпалила сообщение в эфир. Совсем не нравился. Так не говорят люди, готовые продолжать задание. Его худшие подозрения подтвердились, когда оперативники добрались до эвакуационной зоны. С шипением и гулом челнок отстыковался от станции. Их шаттл. Единственный способ выбраться из этого ада.

- Зараза!

А дальше Сэм стал походить на ту самую тварь, которая напала на них. Он ругался, ревел и носился по комнате, круша обстановку. Выглядело впечатляюще. Биотик дождался, пока гнев товарища сойдет на нет и предложил связаться с челноком из диспетчерской. Лейтенант устало кивнул и они пошли туда. Темнота становилась все более гнетущей. Она давила, окружала и угрожала. В итоге, действовало негласное правило стрелять по синим огонькам.

Сквозь треск помех к ним прорвался голос капитана другого отряда, движущегося к станции. У двух брошенных оперативников появилась надежда на выживание. Коридор, стальная кишка, наполненная вязкой  дурной тишиной,  поглотил две фигуры, движущиеся к лестнице.

- На станцию прибыл отряд капитана Хьюллета. На этой линии есть живые, приём?

Услышав этот голос, Миллер внутренне взвыл. Вот только не здесь, не в набитой монстрами, висящей в пустоте стальной коробке. Этого не должно было произойти. Она не должна быть здесь. Осторожно, словно не веря самому себе, биотик спросил.

- Эм, это ты?

А после этого начался ад.  Когда двери распахнулись и во мраке засветились синие глаза. Десятки синих точек.  Слитный крик множества чудовищ, накатил как волна. Он мог бы парализовать менее опытных бойцов. Отдать их во власть монстров. Эд ответил очередью из пистолета-пулемета. И бросился к лестнице, не дожидаясь приказа. Он сиганул на перила, развернулся, подтянулся на пролет выше. Позади по лестнице пыхтел Гидеон. Когда одно из слишком резвых чудовищ почти достало его, биотик свалил груду мяса Поводком. Прямо под ноги других преследователей. Образовавшаяся пробка позволила выиграть несколько драгоценных секунд.

Ввалившись в лифт, Миллер стукнул по кнопке нужного этажа, а парой секунд позже в кабину влетел лейтенант.  Створки медленно пошли навстречу друг другу. На выходе с лестницы появилась первая тварь. А затем они уже заполняли собой коридор и неслись к лифту. В два ствола оперативники стремились замедлить их продвижение и даже свалили парочку. У одного из монстров с громким хлопком взорвался капюшон и оно заревело от боли.

-Так вот как их надо убивать…

Двери лифта закрылись. Кабина пошла вверх, внизу раздался глухой удар.

Отредактировано Edward Miller (15 июля, 2015г. 10:19)

[audio]http://pleer.com/tracks/1523610Admw[/audio]
Голос, который она услышала, неимоверно и обрадовал и огорчил Ховард. Возможно, все незанятые присутствующие заметили это; пухлые губы Эми поджались в нервную ниточку, а лоб изрезали мелкие морщинки. Она замолчала, не зная как ответить Эдварду на его очень простой вопрос. Пару вариантов крутились в голове, однако она лишь сухо подтвердила слова Миллера со стальными нотками в голосе. В интонации не было ни волнения, ни страха, которые были глубоко в душе.
- Да, это я.  Что у вас происходит?
Эми поймала на себе заинтересованный взгляд капитана. Девушка на секунду отвлеклась на Хьюлетта, в то время как по рации стали слышны очень странные звуки. Ховард ещё дважды спросила «в чём дело?», однако связь прервалась. В сердце засело обжигающее беспокойство, но вопреки этому, Эми быстро нашла, чем же отвлечь себя. Капитан дал сигнал, и весь отряд выдвинулся дальше, внутрь станции, которая с каждым шагом нравилась инженеру всё меньше и меньше. Эмили шла сразу за спиной у Хьюлетта, и она, сощурив глаза, всматривалась в план периметра. Сглотнув несуществующий комок в горле, Ховард перевела свой взгляд в другую сторону.
Небольшой отряд поднялся к коридорам, которые так и кричали что-то тихое и зловещее. От этого тёмного места и странных звуков снизу даже у Чака Норриса мурашки по спине побегут. Каждый включил фонарь на своём инструментроне. Отряд неспешно двигался вдоль узкого коридора почти «паровозиком», и когда они прошли полпути, зловещие звуки и вовсе стихли. Без них здесь было слишком тихо, хотя Эми была рада, что их больше нет.
Капитан привёл свой небольшой отряд в помещение, которое было гораздо темнее, чем те коридоры, через которые они прошли. Промозглая темнота пугала девушку; в основном из-за того, что фонарик на инструментроне не справлялся с такой темнотой. Эми проверила – её освещение работало на полную мощность. Ховард покосилась на Хьюлетта, у которого был прибор ночного видения. Она немного позавидовала капитану, который видел больше чем остальные присутствующие.
- Ховард, Мастерс, займитесь отладкой систем. Реанимируйте это место, если сможете. Ждем первую группу. Рамирез, останетесь с инженерами, а Кальвио - за мной.
Когда же Кальвио и Хьюлетт ушли, Эми аккуратно и медленно стала наворачивать круги по комнате, пытаясь разглядеть хоть что-то похожее на панель управления, или же найти щиток с огромным рубильником для активации энергии. Мысленно сокрушаясь за отсутствие освещения, она почти взмолилась:
- Больше света Богу света, ну пожалуйста.
Развернувшись лицом к своим напарникам, она увидела, что Рамирез установил прожектор. С тенью улыбки, подумав о том, что кто-то всё-таки есть там, над бескрайней чернотой бесконечного космоса и помогает бедной Эмили во всех её проблемах. Вот как сейчас. Мастерс тем временем метался по комнате в поисках того, с чего бы ему можно было начать. И где-то через пять минут, второй инженер смог отыскать аварийную панель управления. Эмили летящей походкой приблизилась к Мастерсу. Из-за его спины наблюдая за манипуляциями, девушка поняла, что он лучше разбирается в технике чем она, и потому не стала его отвлекать и предлагать помощь. Но вскоре инженер её окликнул.
- Ховард, правильно? Ты не могла бы мне помочь?
Эми развернулась и вновь вернулась к Мастерсу. С энтузиазмом на лице и шаловливыми руками, что были сложены на груди, она была готова выслушать почти любую просьбу. Ей так польстило, что её фамилию правильно назвали, что она уже позабыла что делает тут.
- Могла бы. А в чём дело?
Инженер ткнул пальцем во вторую аварийную панель и почти с виноватым видом начал объяснять свою проблему. Как оказалось, Эми нужно было установить и настроить утилиты. Это было нетрудным занятием, поэтому Ховард кивнула Мастерсу и подошла к панели управления. Потупив над ней порядка двух минут, пытаясь понять, в какой же последовательности нужно их настраивать. Но очень скоро Эми с победоносным «я сделяль, шеф» закончила с калибровкой последней настройки. Девушка навела на второго инженера свой фонарь. Тот копался в инструментах. Они сейчас начнут ремонт. Инженер начал отладку, и девушка присоединилась. Как только у них что-то стало получаться, Эмили начала что-то слышать.
Шёпот. Напоминал чем-то неразборчивый и еле слышимый шелест листьев осенью.  Но он был таким зловещим, непонятным, что Эми пришла в некое замешательство. Даже мысли начали запутываться. Девушка отошла чуть в сторону и облокотилась руками об какую-то поверхность. Зажмурившись, она попыталась различить природу шепотков. Всё бы ничего, но они действительно отвлекали. Уже не выдержав, Эми обратилась к двум другим церберовцам:
- Кто-то из вас прикалывается что ли?
И Мастерс и Рамирез удивленно посмотрели на Ховард. Скорее не удивленно, нет. Непонимающе. А Эми внимательно следила за ними. И хотя они молчали, шёпот не прекращался.
- О чём ты? Ховард, вернись на место, нам нужно закончить ремонт.
Девушка лишь молча отмахнулась от них и вернулась ко второй панели. Шёпот всё не смолкал, и оперативница старалась уже не обращать на него своего внимания. И через какое-то время сработала внутренняя церберская связь. Слегка с опозданием, но Эми ответила на него.
- Ховард на связи.
Инженер старалась и слушать и заниматься своими делами, от того её голос звучал слегка безучастно. И этот чёртов шёпот. Как же всё не вовремя.

Отредактировано Emilie Howard (29 июля, 2015г. 11:56)