К положительным чертам стоит отнести упорство и колоссальную силу воли - и заложенным природой качествам Дрейк обязана куда меньше, чем той же выучке Альянса. Во всяком случае, в юном возрасте к факторам, мешающим разглядеть по-настоящему хорошие качества, относилось чрезвычайное любопытство и желание везде влезть и всё узнать. Отец Рейти, видавший виды военный, считал иначе, поэтому та была неоднократно бита за это (причём в буквальном смысле), а несколько случайных событий (к примеру, разбитие дорогой статуэтки, выданной отцу за какую-то спецоперацию в качестве награды) изменили её характер в другую сторону. Совсем любопытство, конечно, не искоренили, но тягу к хулиганствам Рейчел временно позабыла. Со временем это сформировалось только в чувство любопытства, касающееся знаний, но на деле всё выглядит не слишком радостно. Если ей интересна какая-либо сфера деятельности, и Дрейк чувствует, что потянет, сможет - то будет внимать и вникать до последнего, если нет - бросит на середине пути. И если в молодые годы она чаще бросала дела на середине, то с возрастом ей добавилось упорства (редко различающегося с упрямством), которого хватает на то, чтобы завершать дела (а вообще, касается всё это в основном её хобби и прочих дел, которые на первый взгляд могут показаться совсем неважными и неприметными).
Никогда не могла назвать себя вундеркиндом (даже несмотря на всплески руками знакомых и фразы вроде "Ой, какая она у вас смышлёная!"), однако в большинстве случаев полагалась на мудрость отца и прислушивалась к его советам и мыслям вслух, поэтому безвозвратно переняла от него некоторые черты, которые в первую очередь заставили её подолгу думать над тем или иным спором или же тем или иным решением. Не считает себя мелочной, но на первое место ставит победу - в чём угодно, что для некоторых всё равно является признаком мелочности. Войдя в раж, может позволить себе лишнего, и после такого обычно следует посыпание головы пеплом и прощение - достаточно искреннее, чтобы в него поверить. Сама Рейти не задумывается над этим, поскольку нельзя в совершенстве научиться извиняться, но это происходит достаточно эмоционально и искренне - так, что нельзя не поверить.
До вступления в Альянс всегда соблюдала правила, а вот уже будучи на службе (вот нонсенс!) научилась их нарушать, но порой сбегающих в самоволку до ближайшего полевого магазинчика девиц никто не карал, вследствие чего у Рейти и появилось чувство собственной безнаказанности. Исправить его помогли лишь полученные лычки на китель, однако уйдя со службы, Дрейк быстро вернулась к нормальному состоянию, будучи в команде Язона. А вот уже после назначения на роль капитана ей снова пришлось пересмотреть свои взгляды по этому вопросу. На данный момент Рейти понимает, что не может позволить себе нарушать правила, поскольку является капитаном, и, вне зависимости от этого, подающей пример другим членам экипажа.
Рейчел достаточно горда и самоуверенна - впрочем, для нынешнего капитана это неплохие качества. От слишком абсурдных и опасных для окружающих мыслей (которые посещают голову капитана достаточно редко) её может удержать собственный же экипаж, а первое не находит себе применения, пока Дрейк находится в обществе других Язоновцев. Она уходит от однозначного ответа-признания, но Язоновцы влияют на неё более чем хорошо - словно транквилизатор, успокаивая раздражённое альтер-эго. И в большинстве случаев это единственно верное решение - она не хочет становиться среднестатистическим военным, считая, что человек должен не забывать, в чём его отличие от других рас и синтетиков. А вообще, она просто скрывает то, что кумиром для неё служит отец. Он, будучи военным, не терял человеческого облика, а это достаточно редкий пример. Рейти отрицает собственную блудную мысль о том, что отец всегда была таким, поэтому и хочет быть на него похожей - этакой снежной королевой, прячущей коробочку с сердцем где-то внутри себя.
Говоря о двоякости характера, вряд ли его можно назвать таким. Если снаружи Рейти строга, сурова и пытается быть такой со всеми, то внутри неё не бушует пламя любви и обожания ко всему живому, а всё так же, как и есть снаружи, с единственной поправкой на то, что она пытается измениться. Ещё с тех пор, как только примкнула к Язону. Не будь у неё капитанского поста, Дрейк наверняка бы оказалась столь же раскованной, каким может быть Яра, но увы - пока ей это не удаётся. И, может быть, к лучшему.
Питает слабость к книгам - и по большей части только земным и старым. Поскольку оригиналы книг найти уже нельзя, скупает переиздания, где увидит. Книги других рас кажутся ей странными, и она понимает, что полностью вникнуть в смысл заведомо чужих книг ей может помочь только ксенос той расы, чью книгу она приобрела. А прочтение той или иной истории (книги являются по большей части приключениями - никаких научных) по большому счёту ничего не даст - из-за различного менталитета прочитанное будет тяжело понять, принять и запомнить. Только по этой причине Дрейк и отдаёт предпочтение книгам, написанным хотя бы людьми - неважно, для людей же, или для других рас. В детстве отец рассказывал ей по большей части фантастические истории, но теперь тяга к фантастике в ней поугасла, поскольку такую фантастику можно наблюдать везде и всюду. Выбирая между новыми (а вернее сказать, старыми) жанрами литературы, она остановилась на мистике и ужасах. Решающую роль в этом сыграли несколько рассказов, которыми Дрейк во время учёбы пугала других, да и очерки в перерывах между заданиями Альянса ей удавались довольно хорошо. Сам жанр её не слишком привлекал, но, как это бывает, у неё хорошо получалось. Тем не менее, самостоятельно Рейти пишет не так часто, по большей части читает других авторов.
Смерть отца в достаточной мере отразилась на ней. Рейти была с ним в нормальных отношениях, поэтому он для неё по-прежнему остался примером для подражания, только её состояние было чем-то средним между морем слёз и полным равнодушием. Нашлось место скорби, которая переросла в затяжную, почти на год, депрессию. Пришлось это время ещё на момент её работы в Альянсе, но коренным образом не повлияло на поведение капитана-лейтенанта. В то время Рейти пыталась пройти программу N6, что ей, как уже зарекомендовавшему себя командиру было обязательно, но она терпела одну неудачу за другой, первое время слабо понимая, что происходит. Появилось также чувство рассеянности, непривычной отстранённости от всего и, вдобавок, желание отдохнуть и поспать, что довольно странно, учитывая то, что после смерти отец ей ни разу не приснился. По истечении года и нескольких месяцев, в очередной неудачный день она просто прорыдала в подушку какое-то время, будучи в гордом одиночестве, и после этого ей стало заметно легче. Полностью чувство утраты покинуло её нескоро, но этот случай вернул Рейчел в привычное русло, позволив завершить тренировки и перестать отвлекаться от того, что происходит вокруг, на себя.
Как уже неоднократно говорилось выше, амбициозна - причём, чем сложнее цель, тем упрямее Рейти будет идти к её достижению. Правда, исключений в данном случае достаточно много, и по многим причинам она может свернуть на полпути - скажем, когда это ущемляет её личные качества. Дрейк не будет терпеть, чтобы получить что-то, и так же сильно ненавидит подхалимов, стремящихся это сделать - и неважно, где и с кем. Всё равно, если увидит, сунет нос не в своё дело, сделает едкое замечание и успокоится. Достаточно уверена в себе, чтобы поступать так.
Уже после ухода из Альянса и избавления от постоянного чувства быть нужной на службе, Рейти обзавелась новым - хочет заботиться о ком-нибудь, причём всё равно о ком, но уже не повторять некоторых ошибок отца. Да, при всём его влиянии и смиренном принятии того факта, что он сделал из неё человека, Рейти не считает идеальной ни себя, ни его. Иными словами, строгим выучиванием, включающим "ежовые рукавицы" заниматься не будет, но воспитанием без этого - вполне.
Экономна. Причём экономна до крайностей, которые больше присущи скрягам. Во всём виновато странное чувство, постоянно напоминающее ей, что кредитов и других нужных ресурсов катастрофически мало. Разумеется, в реальности всё оказывается далеко не так, но разубедить Рейти в этом можно, только попросив у неё что-то. Причём "своим" достаточно попросить просто так (Рейчел достаточно щедра), а вот "чужим" только в долг, иначе никак.
Не любит резких перемен и смену обстановки, потому что привыкла всего к нескольким местам, в то время когда путь от одного до другого был малозаметен. Это, разумеется, родной дом, Альянс, а уж после - Жоаб.
Прохладно относится к другим ксеносам... Ну, как прохладно... Одно дело, когда истории о них - всего лишь истории, пусть и со всеми подробностями; истории, в которых чётко расписываются разные черты характера, менталитет, присущий той или иной расе и уже совершённые ими поступки... и совсем другое дело, когда приходится сталкиваться с ними каждый день. Разумеется, присутствуют и некоторые исключения - в большей степени для "своих" и "чужих", которые пока что проявляются только в тёплом отношении к спасённой кварианке. Свою порцию ненависти заслужили батарианцы, но при этом Дрейк прекрасно понимает, что их достаточно много, чтобы все из них были так же одержимы ненавистью, как батарианцы-террористы или батарианцы-работорговцы. Однако, других ей пока не встречалось, поэтому в большинстве случаев Рейти руководствуется правилом "хороший батарианец - мёртвый батарианец".
Недолюбливает турианцев из-за "инцидента у ретранслятора 314", позже развязавшегося в войну Первого Контакта. Рейти тогда было всего восемь лет, и она с родителями находилась на оккупированной Шаньси, но в то время не могла запомнить рассказов отца, да и были они достаточно бессвязны - тот был ещё молод, чтобы говорить с расстановкой и не предаваться ненависти и прочим эмоциям, которые в рассказах были совершенно не нужны. Зато спустя несколько лет, услышав всё в красках, крайне негативно отнеслась к ним. Немного изменило это отношение только служба, в ходе которой на заданиях турианцы всегда были в союзниках,  что, пусть не полностью, но оправдало их.
Расы вроде волусов и элкоров считает откровенно забавными, к азари имеет двоякое отношение - с одной стороны, их интеллект кажется ей поводом ими восхищаться, однако бытующее мнение о коварстве этой расы попросту отталкивает от них, к тому же ментальное единение, как говорил отец, разрушает мозг. Разумеется, байки, но при этом и хорошее объяснение. Жалеет разве что кварианцев - понимает, что живущий сейчас народ расплачивается за ошибки тех, которые жили триста лет назад.

Не знала, какую из тем, предложенных для пробника, выбрать, поэтому решила написать два пробника - думаю, что это не возбраняется.) XD

Пост #1 - Убийство молотильщика

- Перед посадкой протрясёт - предупредил пилот челнока, где находился отряд Альянса во главе с капитаном Дрейк. Ну, вообще-то капитан-лейтенантом, но Рейти не придиралась к таким сокращениям, к тому же, у руководителя подобных групп вообще был статус командира, поэтому звания и упоминания о званиях благополучно оставлялись на потом - для рапортов или обращений. В любом случае, всё уже было обсуждено, за исключением непосредственного задания. Рейти была одной из ячейки Альянса, которым вручили в помощь небольшие, до дюжины человек, отряды, чтобы завершить часть освободительных операций, связанных с батарианцами. Как это часто бывает - своих граждан Альянс отвоевал, а теперь, когда силы достаточно окрепли, решил нанести ответный удар и уничтожить некоторых зарвавшихся ксеносов.
- Интересно, - начал один из присутствующих в челноке, Роджер - как при такой степени агрессии к себе и окружающим, батарианцы ещё не устроили междусобойчики и не пожрали друг друга, как делают ворка.
- Фууу - скривила носик Агна, по сути ещё новичок, но достаточно бойкая для своих лет девица с обширными знаниями техники.
- Я серьёзно - возразил Роджер, - сознаюсь, что насчёт ворка я пошутил, но во всём остальном... почему нет? Капитан, - он перевёл взгляд на Рейти, вполуха следящую за разговором - Вы не знаете?
- Ворка - твари, не претендующие на культуризацию общества - чуть погодя изрекла Дрейк - Они смирились с этим и их всё устраивает. Батарианцы же совсем другие в этом плане. Но если просто отвечать на вопрос, не принимая во внимание вторичные факты, то батарианцы не так нуждаются в еде, как ворка.
- А что насчёт нашего задания? - кивнув, поскольку его устроили такие объяснения, вновь спросил Роджер.
- Нам нужно "убедить" батарианцев, что работорговля, являющаяся для них нормой, абсолютно недопустима, если они хотят жить и здравствовать в Галактике. В противном случае нам придётся отправить их в ту задницу, из которой они вылезли...
- Снижаемся,  - предупредил пилот. Вскоре челнок и правда тряхнуло, после чего вся команда закончила экипироваться (попросту говоря, надела шлемы/визоры), и дверь челнока открылась, выпуская их на пустынную планету. Операция по устранению остатков работорговцев была не так обязательна, но Альянс интересовали не только тела, но и данные, которые могли бы помочь предотвратить новые бесчинства расы-агрессора, поэтому отряду и нужно было действовать именно так, а не просто обеспечить поддержку с воздуха.
Планета была земного типа с умеренным климатом и вполне пригодной атмосферой, со сложновыговариваемым названием. На ней некогда базировалась людская колония, которая была эвакуирована Альянсом в другое место после того, как появились первые упоминания о молотильщиках. Система контроля по жизнеобеспечению либо слишком просчитала, либо вовсе не посчитала нужным сделать одну-две проверки. Помимо этого появилась теория о заложенных на планете спорах молотильщиков, которые нужно было уничтожать тяжёлым оружием (споры, из которых "вылуплялись" новые особи, были достаточно крепки), но уже после в будущем, когда планета стала пустовать. А  Какое-то время до этого колония существовала, но после того, как вверенные Альянсу бойцы попробовали искоренить тварей, это закончилось довольно плачевно. Отряд, ушедший на молотильщика, без вести пропал, что, естественно, позволило предположить, что тварь убила их, а некоторое время спустя колония была эвакуирована. Планета же - временно непригодной для того, чтобы там жить. Однако это же послужило началом сканирования её на предмет полезных ископаемых, которыми питаются молотильщики, на этом дело и заглохло. Позднее, благодаря бумажной работе и не желающей никуда исчезать бюрократии, миссия по новому заселению заглохла, зато позволила поселиться там батарианцам, которые, фактически, танцевали на ножах - неизвестно, сколько там было молотильщиков, но черви считали планету своей, и, надо сказать, правильно делали. Это было всё, что успели рассказать капитану перед отбытием к отряду, а после - отбытием на планету. В челноке вместе с ней находились ещё шесть (включая пилота, который в экстренных ситуациях мог помочь огневой поддержкой, но в его прямые обязанности не входил бой - он должен был оставаться рядом с челноком - на всё тот же экстренный случай) бойцов. Самых разных биографий и судеб, однако объединённые сейчас общей целью. Помимо Роджера и Агны, а также сосредоточенного пилота, которого звали Курт, среди них был второй техник, Даниэль, и двое солдат - Джерри и Рассел. Рейти про себя отметила то, что Всевышний милует её и пока не сводит с биотиками, поскольку она совершенно не сведуща в этом. Биотики, даже после прочтения общей о них информации, казались ей сверхлюдьми, обращение с которыми должно быть каким-то особенным. Впрочем, нулевым элементом они не питались, а для поддержания способностей в тонусе им хватало повышенной дозы углеводов - иначе говоря, шоколадки, на крайний случай - пары шоколадок. Много раз представляя себе это в пылу сражения, Рейти находила ситуацию комичной, а на деле всё это вызвало бы мало смеха. Словом, биотиков нет - лишних проблем нет. Отряд, по словам командования, был хорошим (можно подумать, кому-то дадут отряд, и назовут его заведомо плохим... Рейчел подозревала, что и её представили отряду как "хорошего капитана"), и этого было достаточно.
Высадка и извлечение прошли успешно, а планета встретила их закатом. Время близилось к ночи, что затрудняло возможность перестрелок, но плюс был на стороне Альянса - они были технически оснащённее батарианцев, которые просто скрывались. Во всяком случае, сканирование планеты ничего не выявило.
Этакий своеобразный союз песка и камня сверкал в лучах уходящей звезды, а посадочная площадка проходила примерно в пятиста метрах от своеобразной эстокады - второго этажа комплекса, выполненным в виде "кишки", соединяющей два его здания, которое словно мираж, вырастало из песка после преодоления очередного холмика странного ландшафта планеты. Издали место можно было принять за научную лабораторию, но это была всего лишь прихоть того, кто воздвиг тут здание, ставшее убежищем колонистов. Быть может, они развернули тут свою деятельность, но сейчас это было уже неважно. Проложенная поверх песков дорога обрывалась под зданием (как раз над "кишкой"), и Рейти сразу же обратила на это внимание:
- Все помнят, что мы можем столкнуться с молотильщиком?
Отряд ответил единогласно, не задавая лишних вопросов и будучи сосредоточенным и тихим.
- Какие бесстрашные - про себя отметила Дрейк без тени иронии и вошла в пустующий комплекс. Следов батарианцев не было, если не считать нескольких трупов внутри, причём выяснять, как они там оказались, у капитана не было ни малейшего желания.
Инструментрон проинформировал о сигнале вызова от Курта:
- Мэм, здесь наблюдается слабая сейсмическая активность. Я думаю, что самое время мне направиться к вам...
- Отставить! Если мы потеряем челнок, то придётся вызывать фрегат с орбиты, а молотильщик может сбить и его, если он взрослый и достаточно сильный. Здесь толком нет возвышенностей, которые могут обеспечить нам призрачный шанс на спасение. Жди моих указаний.
- Понял, мэм. - терпеливо произнёс раздосадованный Курт и отключился.
Агна и Даниэль достаточно быстро выудили данные из компьютера - это было не так сложно, учитывая разгром, царивший в помещении, где толком и не было рабочих компьютеров. Больше всего результат был похож на последствия пьяной драки, а принимая во внимание трупы, со сноской, что закончилась она для некоторых с летальным исходом.
Роджер, Джерри и Рассел тем временем поднялись на второй этаж, после чего незамедлительно позвали туда Рейти, сопровождая это только возгласами в духе "Мэм, вам точно стоит взглянуть".
Поднимаясь туда, Рейти ожидала увидеть по меньшей мере груду костей умертвлённых батарианских детей, но вместо этого взору открылось нечто вроде склада - по большей части, со взрывчаткой.
- Интересно, - пройдя вдоль этого "богатства", Дрейк остановилась возле окна, созерцая местность вокруг. Сверху было хорошо заметно то, что не привлекло внимания отряда - несколько холмов и ям примерно одного размера, большинство из которых было сложно разглядеть, а вот невооружённым глазом угадывающийся в центре всего этого круг сразу давал понять, что у молотильщика поблизости гнездо, и, вероятно, новое, поскольку существуя рядом с людьми, они избегают их, атакуя лишь в том случае, если будут потревожены.
- Взрывчатка может нам пригодиться - начала Дрейк - Отряд, за мной. Мы выходим, и смотрите в оба. Все ваши знания о молотильщиках сейчас будут вам полезны.
Спустя минуту все шесть человек появились около выхода, осторожно крадясь туда, откуда пришли, но примерно на полпути Рейти увидела то, чего так не хотела увидеть. "Маячок" молотильщика. Чёрт знает, было ли это его глазом или другим органом чувств, однако при стрельбе в этот орган чувств, тварь мгновенно выходила из "спящего режима". Простым языком говоря, это было щупальце, в которое ни при каких условиях нельзя было стрелять, однако Джерри не то ли не услышал приказ, не то ли расчувствовался, но тишину разорвали выстрелы из штурмовой винтовки. Дрейк даже не успела разразиться гневной речью - щупальце пропало, а раздавшийся из-под земли гул сменился ощутимой дрожью земли.
- Назад, в здание! - скомандовала Рейчел, и дважды повторять было излишним. Периодически оборачиваясь, отряд быстро отступал, однако те сто метров, которые отделяли их от, на первый взгляд, безопасного здания, сейчас превратились в бесконечность. Более того, тварь наконец-то явила им себя, что заставило отряд прекратить отступление. Зрелище, несмотря на угрозу жизни, было эффектным. Было достаточно темно, но голову молотильщика, сверкающую, словно рождественская ёлка, рассмотрели все. Два щупальца молотильщика смешно болтались, будто дразня людей. А затем голова поползла вверх, и остановилась, поднявшись метров на тридцать. Со стороны это выглядело так, словно молотильщик нашёл друзей, и теперь хвастается тем, какой он большой и сильный. Смутно угадывая, что случится потом, Рейти продолжила отступление, скомандовав всем следовать за ней. Ожидаемое и произошло - тварь плюнула в них кислотой. Причём, одним плевком не успокоилась, а бойцы Альянса сейчас были лёгкой мишенью. Послышались ответные выстрелы. Дрейк, прокляла себя за уверенность в отряде, и прокричала, пытаясь заглушить рычание и вопли твари, которую выстрелы, похоже, только забавляли:
- Никакого сопротивления! Отступаем к зданию! Это приказ, чтобы вас всех!
Времени объяснять, почему отстреливающиеся и стоящие на месте солдаты представляют более лёгкую цель для молотильщика, не было, поэтому оценку сил Рейти провела, только оказавшись в здании. С ней были Агна и Даниэль - техники. Солдаты, похоже, повели себя не столь осмотрительно и на редкость опрометчиво, наверняка сейчас корчась в предсмертных муках и чувствуя, как броню и плоть разъедает едкая кислота, полностью игнорирующая щиты.
- У нас есть взрывчатка, есть молотильщик, - начал Даниэль, когда прошёл первый шок от того, что отряд лишился половины бойцов - Надо только заставить его сожрать эту взрывчатку.
- Взорвать желудок твари, которая ест руду и пьёт радиацию? - безрадостно усмехнулась Рейти - Исключено. Надо пытаться ранить его снаружи, причём голова - наиболее уязвимое место.
Переведя взгляд за окно (выжившие сейчас сидели на втором этаже, рядом со взрывчаткой) Дрейк увидела одно из щупалец - его кончик сверкал синим цветом, привлекая внимание людей и предупреждая об опасности.
- Он не даст нам пройти к челноку - заметила она, глядя на "маячок".
- Фрегат не может обстрелять его, после того, как мы выманим его взрывчаткой? - предложила Агна.
- Нет, - скептически покачала головой Рейчел - Они достаточно умны, чтобы не среагировать на толчок такой силы. Нам в любом случае придётся быть приманкой.
- Что у вас там творится? Мэм? - взволнованный пилот челнока снова вышел на связь.
- Половина отряда мертвы, мы в ловушке и думаем, как убить эту тварь. - незамедлительно ответила Рейти.
- Убить молотильщика? Без тяжёлого оружия? - отойдя от шока, спросил Курт.
- Здесь есть взрывчатка. Если мы не выйдем на связь после очередной сейсмической активности, можешь улетать.
- Я полечу только к вам, и никак ина...
- Отставить - перебила Дрейк - потерять трёх человек - это уже позор. Не хочу, чтобы ты стал четвёртым. К тому же, умершим такой глупой смертью. Дрейк, конец связи.
Под непонимающими взглядами техников Рейчел возилась со взрывчаткой, на самом деле успокаивая себя и лихорадочно придумывая способ избавиться от этой твари.
- Вы не виноваты в их смерти, мэм, - начал Даниэль - Мы сразу подчинились приказу, и остались в живых. Если бы они проделали то же самое, то тоже остались бы живы.
- Мне жаль, что у меня нету дополнительных рук, чтобы тащить всех неподчинившихся приказу за шкирку - занимаясь предактивацией взрывчатки, заметила Рейти, после чего оторвалась от работы и посмотрела на техника - Я знаю. Но от этого не легче.
Он молча кивнул, соглашаясь с её словами, через некоторое время задал вопрос:
- У нас есть план?
- Есть, - кивнула Рейти - Если план и не убьёт его, то, по крайней мере, даст нам время на то, чтобы уйти.
- Какой план? - предчувствуя что-то нехорошее, вопрошала Агна.
- Мы поместим часть взрывчатки по обе стороны кишки, и часть в центре. После этого нам нужно будет заняться технической частью вопроса. Взрывчатка регулируется с помощью инструментрона, поэтому с мощностью важно не намудрить. Взрывчатка по обе стороны от кишки при взрыве не должна задеть ту, что в центре, а та, что находится в центре, должна быть активирована, и установленная мощность должна быть максимальной. После чего вы отвечаете только за последующий взрыв. Мы все покидаем здание. Вы становитесь чуть поодаль, вон там - Рейти указала на место, которое было вне досягаемости взрывной волны, в котором молотильщик не должен был их достать - А я попытаюсь заманить тварь таким образом, чтобы взрыв, обрушив то место, где сейчас находимся мы, причинил молотильщику максимальный урон. Раньше тварь уже вылезала под этим местом, но до сих пор не обрушила его, значит такое возможно и снова, главное - занять соответствующую позицию. После того, как второй этаж рухнет на молотильщика, нужно будет взорвать последнюю оставшуюся взрывчатку. Но только в том случае, если молотильщика придавит обломками, никак иначе. Уйдя под землю, он избежит взрыва, а у нас не останется никакого оружия. В этом случае мы потеряем шансы на спасение и, к тому же, здорово его разозлим. План понятен?
- Более чем, мэм - подала голос Агна. Даниэль всё ещё сидел неподвижно, что-то обдумывая, лишь молча кивнул в ответ на вопрос. И только после того, как Рейти установила взрывчатку в нужных местах, спросил:
- Значит, мы должны отсиживаться в укромном месте, пока вы будете рисковать жизнью?
- Мы действуем сообща - нахмурилась Дрейк - В случае победы это будет не моя победа, это будет общей победой. Если мы потерпим поражение... что ж, тогда удача отвернулась от нас, и, как это может быть всего однажды, останется подороже продать свои жизни.
Займитесь установкой мощности и синхронизацией с детонаторами, - приказала Дрейк, и пока техники выполняли свою работу, проверила оружие. Ставшая родной винтовка "Сабля", пусть казённая, но всё же такая родная, добротно откалиброванная и модернизированная специально под руку Рейти, возможно сегодня выстрелит в последний раз. Или же спасёт свою хозяйку от смерти, как делала это раньше. Капитан любила это оружие, оно считалось универсальным, вблизи действуя как высокоточный дробовик (патроны обладали колоссальной пробивной силой, прошивая небронированные цели и заставляющая отшатнуться врагов в броне), а на дальних, благодаря небольшой скорострельности, вполне заменяло снайперскую винтовку. Сейчас главная задача была возложена именно на дальнобойность оружия, чтобы прицельным выстрелом по щупальцу (которое, подобно маяку, висело в том же месте) разгневать молотильщика, а после - занять выгодную позицию, чтобы заманить его в проход между вторым этажом (примерно рассчитывая высоту, Рейти просчитала, что он может обрушить эту конструкцию и сам, но только если покажется из-под земли на две трети, а не на треть, как обычно, поскольку причудливая конструкция здания в форме буквы "П" не позволяла назвать второй этаж однозначно "вторым") и не быть оплёванной кислотой. Вскоре техники вернулись, Даниэль предусмотрительно активировал улучшение патронов до зажигательных, что с помощью спецпротоколов распространилось на весь отряд, пусть и с меньшей эффективностью.
В последний раз всё проверив, трое смельчаков вышли на улицу, внеся соответствующие коррективы в шлемы и визоры - было уже очень темно. Даниэль и Агна благополучно добрались до безопасного места, откуда им была видна картина, происходящая возле здания - в случае, если молотильщик нырнёт в ловушку, они сразу подорвут две из трёх взрывчаток, обрушив массивную часть здания на тварь.
- Приготовьтесь, - спрятавшись за углом, Рейти высунулась, и прицелилась в щупальце молотильщика. Стрекотнул выстрел, отдачей привычно дёрнуло плечо. Вероятно, уже задремавший молотильщик, появился не сразу, после чего Рейти сделала ещё несколько выстрелов в голову. Огоньки пламени появлялись на жутковатой морде червя, продолжая гореть и определённо доставляя тому неудобство. Его ответ не заставил себя долго ждать, но Дрейк вовремя заметила пущенный в её сторону кислотный шар и вновь укрылась. После удара о стену шар разлетелся, и Рейти вновь атаковала, теперь стреляя в глаза и длинный язык молотильщика. Придуманный план оказался лишь второй частью, а вот как подманить молотильщика ближе к тому самому месту, она не знала. Шанс был на то, что при строительстве был возложен фундамент, а единственная брешь была именно там, куда выжившие и пытались заманить червя, поэтому вероятность, что он вылезет именно там, была очень и очень высока. После нескольких атак кислотой, сбитый с толку и разозлённый молотильщик скрылся под землёй. Пропал даже его усик, что настораживало, как и ощутимые подрагивания земли. Остальное же произошло слишком быстро, чтобы можно было в подробностях описать это.
Подходя к "месту икс" Рейти увидела, как в песке появляется воронка, откуда через некоторое время появился усик, изрядно побитый, но всё же живой. Мгновенно сообразив, что нужно делать дальше, она бросилась наутёк, и едва Рейти успела отбежать от гигантской воронки, молотильщик легко пробил застоявшуюся в этом месте землю, являя бесстрашной женщине себя во всей красе (а вернее, во всём уродстве). Взрыв раздался чуть раньше, чем она успела скомандовать - Даниэль и Агна ожидали момента, когда червь только начнёт появляться, чтобы, занятый собственным появлением, он не услышал грохота взрыва, поскольку и сам производил достаточно грохота. А также,  чтобы "кишка" обрушилась на него до того, как он окажется в наивысшей точке - это сделало удар максимально сильным и эффективным. Времени подробно смотреть, что происходит с молотильщиком, у Рейти не было. Здание рушилось, и она больше всего беспокоилась о том, как не попасть под обломки. Только оказавшись в относительной безопасности, она взглянула на то, что произошло. Удар пришёлся более чем удачно, раскроив голову молотильщика. Тот не скрылся под землёй - голова сейчас слабо подавала признаки жизни, лёжа на поверхности земли. Не было второго взрыва, поэтому Рейчел тут же связалась с техниками:
- Вторая взрывчатка, сейчас! Даниэль! - обратилась она к механику.
- Взрывчатка была повреждена - через несколько секунд выдал обеспокоенный Даниэль. - Её нужно снова активировать или подорвать метким выстрелом, поскольку защита от пуль спала вместе с предактивацией.
- Сделаю, - незамедлительно ответила она - Свяжитесь с Куртом, пусть летит сюда и первым делом подберёт вас. Я справлюсь.
Каждый шаг не от гигантской твари, а к ней, давался куда сложнее. Рейти медленно, словно боясь разбудить, приближалась к тяжело раненому врагу. При ударе "кишка" деформировалась, и поблёскивающую взрывчатку было видно - она вместе с доброй долей обломков находилась у молотильщика на голове. Морда его испускала уже не такое яркое сияние, усики-щупальца слабо шевелились. Почувствовав, что его не собираются оставлять в покое, молотильщик попытался подняться, но тяжёлый груз не давал ему выползти из-под него, чтобы скрыться под землёй - а получилось так, что придавило ему и голову и "шею". Дождавшись ответа Курта о том, что он забрал Даниэля и Агну, Рейти приказала подобрать и её, всё же раздумав снова предактивировать взрывчатку. Уже будучи на челноке, она прицелилась и выстрелила, будучи в максимально удобной для этого точке, предварительно оповестив Курта о том, что раздастся взрыв. Для попадания по цели потребовалось несколько пуль - первая пробила один из глаз молотильщика, вторая прошла чуть ниже и левее - в морду, третья попала в цель, озарив ночь прекрасным огненным цветком. Когда тот утих, вокруг остались лишь куски радиационного мяса - внутренностей молотильщика, ярко светящихся в ночи.
Курту не нужно было дополнительных приказов - через минуту после взрыва и созерцания окончательной победы он уже находился далеко от этого места, следуя к фрегату, который совсем скоро доставит их на службу.
Рейчел Дрейк уже знала, что напишет в первой фразе отчёта о задании, и знала, что ей не померещилось, не привиделось это странное чувство - когда убиваешь, чтобы выжить, но не чувствуешь себя живой…

Пост #2 - Один день из жизни капитана.

"На поклон" прибегают "Язоновцы" и у всех проблемы - Мустанг что-то опять взорвал, слоупок умер где-то спрятавшись и теперь непонятно откуда воняет, Маша хочет новую разработку протезной компании, Яра что-то случайно сломал в ходе тренировки, Хельга починила, но все равно работает плохо, пилот общается с "Матильдой"  -кустиком конопли и ничего не соображает, а Цепеш отнекивается, что не его смена, Жнец взломал сервера Альянса и теперь на "Язон" звонит разгневанная Лена, требуя немедленно прекратить страдать х*рней, ибо ей нас покрывать уже стыдно..."

- Что может быть хуже испорченного выходного? А что, всегда нужно выбирать из двух зол? Нет-нет, ложь и заблуждения. Хуже испорченного выходного нет ничего!
Сегодня на Жоаб было тихо - никаких тебе пиратов, никаких работорговцев, никаких проблем, для решения которых колонистам была нужна помощь Робин Гудов, поэтому Робин Гуды занимались каждый своим делом. Рейти, к примеру, потратив всё утро на музицирование, предпочла немного выпить - более того, и повод был - три года, как её взяли в команду. Джереми, конечно, был не без недостатков, но о мёртвых либо хорошо, либо вообще никак, поэтому...
Вообще-то, подобный "праздник" следовало уместить в одну дату, и отмечать всем экипажем (или, по крайней мере, составом "старичков"), но такие попойки обычно превращались в нечто большее, и за судьбу экипажа в таких случаях Дрейк даже боялась. Помимо, конечно, стандартного выговора за несобранность и несерьёзность, к которому, казалось, у экипажа давно выработался иммунитет.
Но, говоря о главном... Дрейк собиралась применить ром в качестве аперитива (который не подходил на эту роль ну совсем никак) и исполнить что-то в память о Джереми, как вдруг раздался взрыв. Не спланированный на спецэффектах, а самый такой настоящий, всамделишный взрыв. Отметив, сколько на часах времени, Рейти сделала недовольное лицо:
- Опять Мустангу не спится...
Выглянув из своей комнаты и отметив, что фрегат жив, она десятью секундами позже отыскала и виновника "спецэффектов", незамедлительно потребовав объяснений:
- Мэм, эксперимент прошёл успешно, - пытаясь уйти от наказания, доложил он.
- Да, Рой, мы живы, и это определённо хорошая новость. Будь так любезен, проводи пиротехнические опыты не на корабле, не вблизи корабля и вообще не на базе. И если будешь заниматься этим не на базе, то подальше от колонистов.
- Но это моё призвание! - запротестовал мужчина, по-детски обидевшись на запрет. - Мои навыки и знания вполне позволяют мне заниматься этим!
- Ты меня слышал, - холодно добавила капитан, но, впрочем, уже уходя, добавила более снисходительно - Не в такое время.
Неудачно начавшееся утро капитан попыталась скрасить очередным тостом и мелодией в честь Джереми, но уже через двадцать минут её побеспокоил интерком - Маша попросила зайти.
Отправляясь в медотсек, Рейти не особенно нервничала, однако жуткий запах, распространившийся по кораблю, всё же заставил её с подозрением отнестись к тому, что и как делал тут экипаж в её отсутствие.
Прежде чем Маша успела что-то сказать, Дрейк, прямо с ходу, спросила:
- Что за запах на корабле? Это из-за розового зверя? Раньше он не притворялся мёртвым... настолько достоверно.
Расспросив вторичных членов экипажа, встретившихся ей на пути, Рейти уяснила, что и как создаёт такие проблемы, поэтому сейчас в полной мере спрашивала об этом у медика Язона.
Не получив чёткого ответа, Дрейк посмотрела на инструментроне, чья сегодня смена, и услужливо отправила сообщение Цепешу, в задачи которого теперь входил поиск и нейтрализация бесполезного зверька. Нет, не убийство, а именно нейтрализация. Пометку о том, что систему очистки воздуха следует запустить, можно было не делать - запах не даст забыть о такой, на первый взгляд, мелочи.
Выслушав Машу, Дрейк обещала подумать, поскольку не одобряла идею протезирования. Ей это казалось не преимуществом, а слабостью, пусть и Яра был наглядным примером того, как человек живёт с кучей этих протезов и радуется жизни. Сделав в конце долгой речи сноску на то, что "Если Яре нужно что-то заменить, то можешь заказать, я оплачу", но вообще, зная о увлечении Маши собирать-разбирать, капитан всё равно была готова позволить потратить часть из "казны" и на её прихоти. Затем Рейти отправилась на встречу с дежурным, попутно думая о том, что давно не проверяла, какая сумма скопилась в казне у Робин Гудов. Большинство нужд, как и большинство кредитов, находилось в руках у Рейчел, но она считала совершенно неприемлемым тратиться на собственные нужды, а в большинстве случаев - тратиться вообще, если считала причину для уменьшения казны, недостаточно веской. В том случае, если новый протез необходим Яре, решение было однозначным, и потом - Маша, если припомнить, никогда не просила кредитов на абы что. Прочие же расходы, преимущественно для самой Рейти, оплачивались из собственных доходов, а казна оставалась в неприкосновенности.
Та сумма, которая находилась на счету Язоновцев, подняла капитану настроение, а вот появление Цепеша, обычно крайне ответственного, сейчас даже расстраивало.
- Мэм, сегодня не моя смена - доложил он, едва появившись.
- А чья же? - ещё раз сверяясь со списком, спросила Рейти. - Джимми был вчера, стало быть, сегодня ты. Если это розовое существо издохло ещё вчера, то просто перепрячь его в другое место, а с Джимми я завтра спрошу вдвое больше... - видя, что Герман обрадовался, она добавила - Но если нет, спрошу вдвое больше с тебя. Можешь идти.
- Да, мэм.
Уже собираясь вернуться "с корабля на бал", она была остановлена Хельгой, сообщившей, что на третьей палубе мигает свет ввиду технических неполадок, вот только о причинах этих неполадок не сказала, и ещё раз попросив посмотреть, скрылась.
- Кажется, логичнее было бы дать Рою подорвать фрегат - безрадостно подумала Рейти, посмотрев на часы - пока она разбиралась с вопросами насущными и ходила туда-сюда по кораблю, стрелки прошли полдень и близились ко времени обеда. Вечер, как это нередко бывало в выходной, стал бы сбором "старичков" экипажа, но до этого ещё было далеко. И не то, чтобы по времени, а скорее по несделанным делам и проблемам, возникающим каждый день.
Обнаружившаяся на третьей палубе неполадка, судя по всему, была исправлена Хельгой, только вот причину поломки это скрыть не могло - можно было заменить кабель или обновить систему защиты, но поправить её после удара мечом... (да-да, именно мечом!) было уже сложнее.
Рейти сама не знала, откуда у неё выработался иммунитет к беспорядку, царящему в каюте Ярополка и к запаху сигарет, который теперь ассоциировался у неё исключительно с ним, но она не делала ему замечаний, основываясь лишь на этом, а вот за очередную поломку следовало и пожурить. Яра, видимо, уже был в курсе всех насущных проблем, но сохранял невозмутимое (а проще сказать, дружелюбное) выражение лица.
- Маша интересовалась новой разработкой протезной компании, - с ходу начала капитан, считая, что вместе с Хельгой, Яре удастся самому наладить систему освещения, причём более корректно, чем Хельга сделала это второпях, видимо боясь, что капитан заметит её за этим делом и решит, что она и подпортила, а после занялась вполне пристойным для каждого добропорядочного члена экипажа делом.  - А бывает так, что она интересуется этим затем, чтобы подлатать тебя. Я, в принципе, дала добро, но если повреждённая система освещения не будет исправлена, придётся потратиться на новую вместо того, чтобы покупать протезы. Советую учесть это. А ещё - найти Хельгу, которая, вероятно, ещё на корабле - если она так быстро смогла привести поломку в более-менее приличный вид, то затратив немного больше усилий, сделает как следует.
Яре, которому подсказали все решения, не нужно было повторять дважды - мужчиной он был достаточно смекалистым и споров с капитаном у него никогда не возникало - к тому же, если и нашкодил, то гораздо легче было поправить без лишних выяснений, как, чем и когда он в очередной раз попортил корабль. В целом это происшествие было даже комичным, в отличие от утреннего взрыва, поэтому можно было хоть немного расслабиться. Попутно заглянув к Джимми, пребывающим в "состоянии покоя" после бережного обращения с "Матильдой", Рейти поспешила объяснить, что завтра его смена, и поспешила выйти, чтобы не вдохнуть достаточно паров для возведения в такую же степень опьянения. Впрочем, сейчас в духе первого пилота было отшутиться, причём так, чтобы капитан не разозлилась, а завтра как ни в чём не бывало пилотировать фрегат.
- Всегда было интересно, как ему это удаётся, - чуть только дверь закрылась, подумала Рейчел.
Собираясь наконец-то отправиться к себе, она чуть вздрогнула от поступающего вызова, и пожалела, решив принять его прямо здесь же. Беспокоящая её Лена , как оказалось, была взбешена, и не без повода. Оказалось, что некий талантливый хакер сегодняшним утром взломал один из серверов Альянса, ничего не удалив-ничего не взяв себе, однако оставил на главной странице очень знакомый логотип, до боли напоминающий символ Язона.
- Я прекрасно знаю, с кем говорю, - не успокаивалась Лена - Вы бывший капитан, не забывайте этого. Если такое повторится, Альянс примет меры, и я не смогу с этим ничего поделать.
- Я с ним поговорю - убедила её Рейти, не зная, то ли сконфузиться, то ли уже рвать и метать. С одной стороны, отвечает за всю эту кучу самых разных людей, временами ведущих себя как дети, с другой же, хотелось немедленно заняться воспитанием тех, кто сегодня натворил дел. Или вновь заглянуть в медотсек к Маше и попросить успокоительное. А ещё лучше, укрыться в своей каюте и успокоительное найти там. А потом ещё добавить пару рюмок успокоительного.
Беседа с Юджином затянулась до самого вечера - подросток, вполне годящийся Рейти в сыновья, долго плутал, словно перед ним была не капитан, а очередной сервер, который нужно было взломать, но после долгой и разъяснительной беседы, в ходе которой Дрейк, не таясь, изложила тому угрозу-предупреждение со стороны Альянса, пообещал больше таким не заниматься.
- Я не сомневаюсь, что ты найдёшь ещё что-то - заметила Рейти, глядя на него, и, не дождавшись ответа, добавила:
- Отдыхай, Жнец - Дрейк взъерошила его волосы, поняв, что долгая беседа вполне сошла за наказание - Помни, о чём мы говорили сегодня.
- Да, мэм! - просиял он, довольный тем, что экзекуция подошла к концу. Но судя по глазам, в этот раз внутри всё-таки осталось что-то из нравоучений, и они для мальчишки были не такими уж муторными. Во всяком случае, не капитан выбирает себе экипаж, а экипаж - капитана. Если всех очередной выходной устроил, то и Рейти он устраивает, несмотря на то, что улаживая все проблемы, она не заметила, как наступил вечер. После традиционного сбора экипажа, Дрейк наконец сказала, что для неё значит этот день. Все помянули Джереми Стоуна, как могли, поздравили капитана с одной из ключевых дат в жизни, чтобы вскоре разойтись и дать нескольким часам сна завершить долгий, полный хлопот, день.