Трястись в тесном челноке - та еще по приятности часть любого задания, но, увы, неотъемлемая; Рейти ожидало впереди рядовое дело - разобраться с исчезновениями людей в одной из колоний, виной которым, по самым размытым из предположений, небольшая группировка пиратов-батарианцев. Скука. Хотя черт его знает, чем это может кончиться - сотни раз не предвещающие беды вылазки заставляли Дрейк всерьез опасаться за свою шкуру, так что как знать, может быть, эта станет очередной?
Уже стабильно кочующая из отряда в отряд, она, оказывается, вновь попала в окружение новых лиц; от нечего делать Рейти стала рассматривать своих сотоварищей в этой миссии. Прямо напротив сидела девушка - по виду, младше самой Дрейк, у которой, впрочем, тоже уже не за горами третий десяток.
"Миловидная, - думает она, всматриваясь в ее лицо, - Впрочем, сейчас главное, чтобы она умела прикрыть спину".
Неожиданно их встряхнуло - они, кажется, наконец достигли цели; челнок остановился, тряска, после последнего свидетельствующего о приземлении толчка прекратилась.
- На выход, - донесся немного хриплый, с чувствующимся опытом голос пилота, - Я подвел вас как можно ближе, дальше доберетесь сами - не маленькие.
Неровное "так точно!" в ответ, и небольшой отряд из шести человек высыпал на поверхность планеты-колонии. Горизонт оказался интересным местом: не безжизненной пустыней, но планетой с экзотической, разнообразной флорой и фауной, а от того и чудесными пейзажами. К сожалению, Рейти прибыла сюда не красотами любоваться, и пришлось, что называется, спуститься с небес на землю - голос капитана их маленькой штурмовой группы резко вывел всех из легкого ступора:
- Итак, чем быстрее начнем, тем быстрее закончим, - он выдохнул, словно собираясь с духом, и продолжил, - В общих чертах: около города есть три старых заброшенных комплекса. Чтобы точно определить, в каком из них прячутся наши дорогие друзья, данных оказалось недостаточно, поэтому наша задача - выяснить, где именно их логово, а потом положить конец их деятельности.
Все согласно кивали головами, внимательно слушая капитана. Рейти исключением не была.
- Разделимся на группы из двух человек. Дженкинс, ты со мной, - он указал пальцем на одного из солдат, - Остальные, распределяйтесь, как считаете нужным. Главное - как только поймете, что это то, что нам нужно, сразу сообщайте мне. И никакого геройства, я не хочу ни раненых, ни, тем более, трупов.
Капитан выслал каждому координаты целей, затем вместе с напарником отправился на север; еще двое быстро отправились на запад; Дрейк повертела головой - та девушка тоже осталась одна; подойдя к ней, Дрейк, кивнув в сторону оставшейся цели, сказала:
- Ну что ж, выходит, мы напарники. Я Дрейк, - она протянула закованную в бронированные перчатки руку, - Нам на северо-восток отсюда. Идем?

Отредактировано Raity Dreik (23 июня, 2014г. 15:03)

Как оказалось, Горизонт казался прелестным местом только тогда, когда на него приходилось только любоваться: на деле же пробираться через джунгли, богато населенные огромными - с голову крогана, - насекомыми, было не самым приятным времяпрепровождением. Рейти с удовольствием и приплясывая завалила бы парочку молодых молотильщиков только ради того, чтобы пройтись до предполагаемого убежища работорговцев по безжизненной равнине.
Но все было не так плохо, потому что, в конце концов, все это по большей части было совершенно безвредно, и казалось непривлекательным только в силу своей спорной омерзительности - в конце концов, когда мимо пролетает муха, которая едва ли не в два раза больше твоей головы, само по себе охватывает инстинктивное отвращение. Правда, Дрейк не была бы тем солдатом, которым ее знали, если бы не умела мириться с такими мелочами.
- Взаимно, - повисла легкая пауза, пока не возникла необходимость ответа на вопрос, - Думаю, еще метров двести можем идти спокойно, - Рейти говорила, пролезая сквозь причудливые заросли и чуть морщась каждый раз, когда приходилось разрезать зеленые стебли ради продолжения пути, - но вот дальше, на подступах к базе, придется перейти в скрытный режим, ибо там, если место правильное, уже наверняка будут патрули, либо еще какие меры предосторожности.
Рейти бросила взгляд на напарницу. Уж чего-чего, а впечатления бравого солдата она не производила, это точно. Однако Рейти и сама, наверное, была такой несколько лет назад - помнится, к ней частенько, несмотря на видимое благородство любого из служащих Альянса, приставали сослуживцы. Правда, она умела доходчиво объяснять, и ее быстро зауважали, но без проблем не обходилось.
Хорошо, что сломанные пальцы обладают замечательным охлаждающим эффектом для горячих голов.
- Я тоже временно, - ответила она, отворачиваясь и сгибаясь пополам для того, чтобы пролезть под зарослями; к слову, их было за что благодарить - они прекрасно защищали от начавшегося дождя, - Да, красивая, этого у Горизонта не отнимешь.
Это прозвучало сначала несколько задумчиво, а затем неслабо отдало иронией: мимо пролетело очередное гигантское насекомое, заставив шарахнуться от одного только своего жуткого жужжания.
- А откуда ты? - не то что бы Рейти была охотницей до праздных бесед, но пока у них есть время поболтать, почему бы и нет? В конце концов, Кабрера - так ведь она назвалась? - ей импонировала, а ради хорошей координации действий в бою все же необходимо хоть какое-то, даже самое небольшое и едва сложившееся, мнение друг о друге, - Я с Земли. И да, такой красоты там тоже нет. И не было, думаю.
Дрейк едва удержалась: невыносимо хотелось выстрелить в пролетавшего мимо жука-гиганта, чтобы тот навсегда заглох и никогда больше не взлетел. В конце концов, он ведь не виноват, что он такой мерзкий, а особенно шуметь им, находящимся на, вроде как, для начала разведывательной миссии, все равно нельзя.
"Отвратительно и досадно, - думает девушка, вслушиваясь в удаляющееся жужжание, - Но нас бы все равно наверняка забрызгало".

Отредактировано Raity Dreik (24 июня, 2014г. 22:57)

- "Когда-нибудь" растяжимо, - она усмехнулась, - Еще успеешь.
Для самой Рейти Земля не была таким уж прекрасным местом - из-за перенаселения там по-прежнему полно нищих и больных, которых спихивают в неблагоприятные районы и замуровывают за картонными декорациями культового спектакля "Благополучие человечества". Истинная красота погребена под стеклом, бетоном и железом, плодами цивилизации, и Рейти ничего не имела против этого - просто в сравнении с Горизонтом Земля... другая. Покореженная людьми, пережившая сотни лет насилия над своей природой. Горизонт же, несмотря на то, что он уже является колонией, первозданно красив, нетронут, целостен, и в этом его прелесть.
- Да уж, было бы действительно неплохо, - Рейти чуть поморщилась, глядя на рядовой пример того, как приспособляются к разнообразным условиям хищники ради богатой добычи, - Впрочем, будь оно так, они бы и без нас прекрасно справились с собственным убиением.
Рейти в той же манере, что и напарница, ухватилась за соседний массивный ствол, вцепившись в так удачно обвившие его лианы, и потянула их изо всех сил, проверяя на прочность. Те, как ни удивительно, выдержали на "отлично"; одобрительно кивнув, уже через плечо она ответила:
- Хорошая идея. Плохо будет, правда, если наша база окажется пустышкой, и мы просто впустую потратим время, - Дрейк замолчала, приходя к окончательному решению, - Впрочем, ладно. Поехали!
Она, убрав за спину все это время бывший наготове дробовик, начала взбираться по огромному стволу дерева. В броне это было откровенно неудобно: корпус прибавлял веса, из-за перчаток было неудобно держаться и пальцы легко скользили по зеленым стеблям лиан, заставляя всерьез опасаться падения, а из-за сапог возникали трудности с поиском опоры для ног. Пару раз она даже опасно повисала исключительно на силе собственных рук, и, сказать честно, чем выше это случалось, тем сильней екало сердце. И однако, при достаточной выдержке абсолютно все из этого было преодолимо.
Рейти не видела, как справляется ее напарница: оглядываться через плечо или останавливаться на время большее, чем пять секунд, было чревато, а потому она просто тешила себя уверенностью, что у той все в порядке. Наконец вверху показался достаточно толстый для того, чтобы на него взобраться, сук, с которого тянулись канаты-лианы куда-то дальше, вперед; этот самый сук мог быть отличным стартом для дальнейшего продвижения по верхам, и Рейти, покрепче взяв себя в руки и вместе с тем собрав в кулак все свои силы, взобралась на него.
Ей удалось полноценно встать на ноги; из-за покрывавшей дерево темной зелени ствол, на котором она стояла, был несколько скользким, но удержаться было вполне можно, учитывая, что повсюду свисали спасительные лианы, за которые можно было придерживаться. Пройдя чуть дальше, Рейти посмотрела вниз: обзор был восхитительный, именно то, что надо для того, чтобы, оставаясь невидимым, видеть все.
Все еще с довольным от увиденного лицом, Дрейк обернулась на напарницу, Джио, чтобы узнать, не нужна ли ей помощь.

Отредактировано Raity Dreik (25 июня, 2014г. 16:21)

Рейти удалось отыскать взглядом напарницу лишь тогда, когда та подала голос; наверху растительность была едва ли не плотнее, чем внизу, и густые заросли, в силу ракурса, практически полностью скрыли Джио с ее глаз. Лишь значительно пройдя вперед Дрейк смогла полноценно наблюдать находящуюся на параллельном с ее пути Ракель, и тут же поспешила ответить:
- Спасибо за предупреждение, но не думаю, что тут еще встретится нечто серьезное, - она прошла вперед на пару шагов и огляделась, а затем продолжила, - Да, параллельно. И давай не будем терять друг друга из виду, однако если что - я создала закрытый канал коммуникации, можем связаться в любой момент.
Продвигаться было действительно трудно, но не невозможно; когда внезапно послышались голоса патрульных, Рейти поспешила наскоро притаиться в зарослях, напряженно наблюдая за ними. Те действительно ушли под крону, не подозревая, что угроза их жизни уже рядом, прямо над их головами, и вот-вот приступит к вершению их наверняка незавидной судьбы.
- Вот так сюрприз, - понизив голос, сказала Рейти, воспользовавшись радиосвязью, - Слышишь? Мы нашли! Раз уж эти оболдуи здесь, наша база - их логово.
Она, усмехаясь, пригляделась; удивительно, что эти ленивцы вообще ушли так далеко от базы, потому что сейчас те с огромным удовольствием привалились к дереву, будто совершенно забыв о всякой осторожности и, похоже, только ради приличия держа наготове пушки. Сущий непрофессионализм... хотя чего, как ни чего-то подобного, было ожидать от обыкновенных разбойников?
- Что будем с ними делать? - Дрейк говорила почти шепотом, потому как нельзя было, чтобы их заметили; лишний шум им был пока ни к чему, - И что вообще будем делать? Разузнаем побольше или сразу доложим капитану?
Сама Рейти всеми конечностями была за первый вариант, потому что вряд ли попавшиеся им патрульные - индивиды в крохотной банде, а ощущение безнаказанности наверняка только усугубило ситуацию с катастрофической безответственностью несчастных наемников; даже при достойном лидере эти горе-работорговцы полягут, когда они с Ракель, наверняка нежданные гости, нагрянут с визитом. Что касается двух патрульных, тут Рейти без труда прикинула расстояние; в принципе, если подползти еще немного ближе, попасть не составит труда даже ей ,не лучшему, между прочим, из стрелков - главное, незаметно подобраться и хорошо прицелиться.
- Предлагаю подойти поближе и как можно тише их ликвидировать, а касаемо базы - проявить немного самостоятельности и оставить остальных в неведении, - она усмехнулась, - рано или поздно они, связавшись друг с другом, все равно догадаются, кто прибрал к рукам все веселье и прискачут, но мы к тому времени уже о-го-го сколько успеем.
Ожидая отклика напарницы, Рейти стала без лишнего шума пробираться вперед, подкрадываясь к ничего не подозревающим жертвам. Кажется, две неосмотрительные мошки уже осели на лепестках, и их незавидная смерть - лишь вопрос времени, ну или склонности к милосердию другого... хищника.

Рейти чуть улыбнулась, довольная тем, что в дальнейшем плане действий они с напарницей солидарны: ей откровенно не хотелось делить лакомый кусочек, который волей судьбы достался именно им, с остальными, да и, к тому же, вдвоем у них было больше шансов на неожиданное появление.
- Отлично, - Дрейк все еще продвигалась вперед, потому как у нее задача была посложнее: попасть в голову из пресловутого пистолета, при том, по возможности, с первого раза, а при стрелковых способностях Рейти - хороших, но не лучших, - это было и того трудней, - Сейчас, мне нужно еще немного времени.
Подбираясь к двум жертвам собственной неосмотрительности, Рейти слышала их разговор еще явственнее, наверное, чем Ракель, и ярость ее росла с каждым произнесенным словом. Сколько таких матерей, прижимая к себе испуганных детей, каждый день отправляются в темных трюмах грузовых кораблей в сущий ад? Наконец, кажется, нужное место; Рейти прицелилась и с нескрываемым триумфом в голосе сказала:
- Я готова. По команде стреляем, - держа на мушке свою цель, Рейти тихо, но отчетливо скомандовала, -  Пли!
Она выстрелила - и, - конечно же, как без этого, - безбожно промазала.
- Черт, черт! - Дрейк сквозь зубы выругалась, и снова прицелилась. Патрульный, ее цель, испуганно заозирался и стал целиться куда попало, чувствуя, что его шкурке грозит нехилая такая опасность. Он успел кратко вскрикнуть прежде, чем Рейти снова выстрелила: на этот раз очередью из трех пуль, так что одна - это было ясно видно по брызнувшей крови - попала точь-в-точь в лоб, который, к слову, был едва ли семи пядей в высоту, если он даже после прогремевших выстрелов не увидел старательно снимавших их снайперов.
Оставалось только гадать, услышал ли кто-то крики стрельбу; вполне возможно, что патруль был не единственным в этом секторе, и хоть джунгли и служили неплохим прикрытием, люди работорговцев могут, благодаря шуму, насторожиться, найдя трупы - засечь присутствие нежеланных гостей, а уж найти и, собственно, вычислить их местоположение, при достаточном профессионализме теоретических патрульных, может и не стать особенной трудностью. И тогда весь эффект неожиданности полетит в тартарары, а с ним и они, два неудачника, свалятся в ад с дыркой от пули в голове.
Впрочем, это все пессимистические мысли, ток которых Рейти решила чуть приостановить, обратившись по радиосвязи к напарнице:
- Ну, готово. До базы еще где-то километр, так что по верхам дойдем, при хорошем темпе, где-то за полчаса, - она замолчала, точнее прикидывая время, - Да, точно, если только нас не задержат внезапные сюрпризы либо со стороны патрулей, либо со стороны необузданной дикой природы Горизонта.
Она убрала пистолет за пояс и снова начала двигаться вперед, моля Бога, в которого она никогда не верила, о том, чтобы на небольшой инцидент со стрельбой не сбежался местный народ - ни работорговцы, ни звери.
А на свежие трупы уже налетели первые плотоядные насекомые; учитывая их габариты, это было самое что ни на есть отвратительно зрелище.

У Рейти перехватило дыхание, когда она увидела приближающуюся колонну - тут же стало казаться, что выбор в пользу самостоятельных действий был не таким уж очевидным и не таким уж верным. Что они будут делать, если их заметят? Бежать? Прятаться? Все варианты довольно бесперспективны, потому что для бега негде развернуться, а для пряток, если их единожды заметят, будет уже слишком поздно. Но звать на помощь остальных Дрейк все равно не желала; принципиальность, горделивость и упрямство всеми силами тому препятствовали, несмотря на бьющий тревог инстинкт самосохранения.
- Ты права, - она, напряженно наблюдая за подходящими все ближе батарианцами, старалась говорить как можно тише, - Переждем. Главное, чтобы они никак нас не засекли, даже не заподозрили, что мы где-то рядом.   
Она замолчала, вжавшись в стену из зарослей и стараясь вмиг стать как можно незаметнее; сейчас от того, насколько тихо она будет не то что говорить, но даже дышать, от того, насколько сольется с эти зеленым адом, зависит ее и ее напарницы жизнь, а жить, как бы ни подла и ужасна порой была реальность, все же хочется каждому, и Рейти не исключение.
Дрейк была уверена, что, пока она сама не выдаст своего присутствия, увидеть ее практически невозможно, но все же нервно всматривалась в приближающихся батарианцев, коих было около десяти, и внимательно внимала всему, что ни наполняло эти джунгли, дабы не совершить промаха еще раз - на этот раз, в недостаточно тщательной маскировке.
- Удачи, - буркнула Дрейк напарнице и совсем скрылась за зелеными зарослями, теперь довольствуясь скудным обзором, который открывался из редких просветом между густой листвой.
Батарианцы, тем временем, кажется, о чем-то разговаривали; сначала Рейти не могла разобрать, о чем, но чем ближе те подходили, тем отчетливей были слышны отдельные фразы. Наконец они, кажется, оказались достаточно близко - до Дрейк донеслись первые обрывки беседы:
- ...Да в этих джунглях такое водится, что это и не стрельба вовсе могла быть, - сказал один из них, - Я сам недавно видел, как...
- Заткнись, - прервал его кто-то; Рейти догадалась, что это был тот, кто увидел обгладываемые плотоядными насекомыми останки, - Гляньте, похоже, мы нашли что искали.
- Так и знал, что не стоит посылать этих идиотов, - раздраженно сказал еще один, вышедший вперед и подошедший к трупам - вернее, к тому, что от них осталось, - вплотную, - Впрочем, теперь мы знаем, что у нас гости.
- Их могли просто сожрать, - вставил тот, что "что-то недавно видел".
- Выстрелы, - сказал кто-то из оставшихся, - Мы их слышали.
- Если так, то убийцы, вероятно, уже ушли вперед, - вновь включился в беседу тот, что обнаружил тела.
- Не скажи, - задумчиво сказал, судя по всему, все же капитан отряда, - Ладно. Разделитесь и прочешите джунгли, я возвращаюсь на базу. Нужно подготовиться к возможному визиту.
Батарианцы, настороженные, разошлись в разных направлениях; посмотреть наверху никто так и не додумался, что определенно радовало. Капитан направился к базе, и Рейти мысленно улыбнулась: параллельно их маршруту!
Немного подождав, исключительно ради уверенности в том, что их никто не услышит, Рейти наконец заговорила:
- Если лишить чудовище головы, оно вряд ли станет досаждать нам дальше, - задумчиво сказала Дрейк, смотря вслед удаляющейся фигуре капитана отряда, - А ты как думаешь?

- Фортуна нас явно недолюбливает, - сказала Рейти, увидев первую промашку Ракель, но осуждать ее, конечно, не стала - не имела на то, сама не так давно безбожно промазавшая, никакого права. Когда капитан наемников наконец упал замертво, успев, однако, подложить немаленькую такую свинью своим убийцам, Дрейк лишь лаконично согласилась и, не посчитав нужным хоть сколько-то чего-то ждать, тут же двинулась вперед.
Продвигаться было по-прежнему тяжко; необходимость быстро сматываться навязчиво подталкивала к более интенсивному перебиранию ногами, но скользкие бревна, мягкие навесы из растительности, по которым, рискуя упасть, приходилось пробираться практически ползком и прочие прелести верхнего уровня джунглей упорно препятствовали увеличению скорости продвижения Рейти вперед. Дрейк оставалось только надеяться, что Ракель, быть может, повезло чуть больше, но и это было слабым утешением: жертвенность, в которой и заключалось "остаться позади и взять на себя все проблемы, которые это принесет", для Рейти была, конечно, благодетелью, и все же самой ей придаваться она не хотела.
Совсем не хотела.
- До базы еще... - ощутимо запыхавшаяся из-за быстрого темпа движения на очень пересеченной местности, Рейти прервалась для того, что взглянуть на точные цифры и, чего уж там таить, перевести дух, - пятьсот сорок два метра, в общем, еще одна такая же пробежка. И я до сих пор не слышу погони... не знаю, радоваться их беспечности или насторожиться: это может быть и затишьем перед бурей...
Рейти чувствовала - кто знает, нутром или чем еще, - что что-то не так. Тянуло, травило душу неприятное ощущение близившейся опасности, бившееся в голове одной-единственной мыслью: "что-то будет". Это несколько угнетало, но Дрейк упрямо двигалась вперед - еще немного, а там уже база, последний рывок - и они, пока все эти наемники-недоростки блуждают по джунглям, проберутся внутрь, захватят объект, освободят приговоренных к рабству людей и отхватят себе кусочек вожделенной многими славы - по крайне мере, среди сослуживцев.
Но у судьбы на двух солдат оказались другие -  в корне другие, - планы: шум двигателей разнесся по полнящимся жизнью джунглям, и над их головами пронесся истребитель. Наверняка можно было воздать хвалу так презирающей всякие их потуги на обретение долгожданного спасения Фортуне уже за то, что он был только один, но облегчения это нисколько не приносило. Проводив глазами пролетевший дальше истребитель, а затем бросив встревоженный, с бешено пляшущим на самой его глубине испугом, взгляд на параллельно ей идущую напарницу, Рейти заговорила:
- Они начали поиск с воздуха, - Рейти и сама поняла, что это прозвучало почти как приговор, но отказалась это признать, - С воздуха! - все обреченнее и обреченнее.
С минуту помолчав, словно собираясь с силами и обдумывая дальнейшие их действия, она вновь продолжила, гораздо более спокойно:
-  Фортуна нас не недолюбливает, а ненавидит, люто и, похоже, от души. Ладно, хорошо. Будем действовать сообразно ситуации. Думаю, будет неплохо продолжать двигаться, но на этот раз непросто быстро, но и старательно прикрываясь листочками - незаметность для нас снова на вес золота. Можно было бы даже спуститься, ради скорости и пущей незаметности с воздуха, но кто-то из пеших еще наверняка параллельно прочесывает низы. Что ты думаешь?
Рейти мысленно порадовалась тому, что рассудительность ее не оставила. В их положении худшее, что они могут сделать - это потерять голову, потому что тогда старательно вытаскивать свою задницу из все более отвратительной заварушки возможности уже не будет.
Дрейк устало утерла лоб тыльной стороной закованной в перчатки ладони - надежда на то, что эта каша рассосется сама собой, все сильней угасала с каждой секундой.

Отредактировано Raity Dreik (4 июля, 2014г. 22:31)

Удивительно, но после всех их злоключений они подобрались к базе на удивление быстро, ни разу, при том, не нарвавшись на очередные неприятности; очевидно, так проклинаемая ими Фортуна все-таки сжалилась на несчастными солдатами, отчаянно защищающими справедливость в обиталище работорговцев... ну и еще, помимо того, самой различной живности, прячущейся в тени джунглей.
Они с Ракель притаились у базы: несмотря ни на что надо было разработать если не надежную, то хотя бы имеющую шанс на удачное применение стратегию.
- С боем - не вариант, мы не знаем, сколько их, если будет хотя бы десяток и все сбегутся на нашу попытку прорваться - расстреляют до состояния решета, - сказала Рейти, вглядываясь в очертания базы и пытаясь понять, что конкретно будет ждать их внутри, - А вот второй вариант неплох. Главное, чтобы приземление было удачным. Ну и чтобы мы все же смогли перепрыгнуть, а то тут тоже не угадаешь. Ну, думаю, ждать нам нечего - чем быстрее начнем, тем быстрее узнаем, насколько любит нас судьба. Поехали!
И Дрейк, подождав, пока очередные патрульные отойдут от возможной точки проникновения на базу, первой к ней побежала. Спины скрывающихся за углом батарианцев ничего пока не заподозрили, а другой, второй патруль, идущий параллельно, еще не появился; Рейти мысленно улыбнулась: у них есть шанс хотя бы первое время остаться незамеченными.
Рядом бежала Ракель; Рейти не видела ее, но знала это, слыша ее тяжелое дыхание по радиосвязи. Они были уже почти у цели, и тут где-то неподалеку прожужжал - нет, не жук, - тот самый истребитель. Дрейк не знала, где, и возможности посмотреть у нее, несущейся навстречу все приближающейся стене, тоже особо не было - тормозить не хотелось, да и бежать, обернувшись, тоже. Так что она положилась на удачу.
Удивительно, но им повезло - он пролетел куда-то мимо, летевший, по-видимому, в совершенно другом направлении и не заметивший две маленькие фигурки, спешно бегущих к базе.
Зато их заметил кое-кто другой - когда они были уже близко к цели, из-за угла показались очередные патрульные и, заорав что-то вроде "это они! те самые!" немедленно открыли огонь.
Дальше бежать пришлось под градом пуль; те все время были слишком близко, подогревая своей опасностью пятки и заставляя их сверкать, но прямых попаданий, вроде бы, не было. Дело, видимо, в том, что расстояние между ними было почтительное, а дробовики, которыми все, как один, были вооружены эти наемники, дальностью и меткостью стрельбы особенно не славились.
Они быстро оказались у стены; Рейти молниеносно махнула через нее, как через коня, не слишком мягко приземлившись уже на той стороне. Уже только там, опомнившись от бешеной гонки, она поняла, что шальная пуля попала ей в плечо - вскользь, но неприятная борозда "царапины", тем не менее, кровоточила и обжигала болью и без того опухший от напряжения мозг.
- Ты в порядке? - задыхаясь, все же спросила Рейти, - Я, скажу сразу, в норме.
И только после она огляделась - удивительно, но здесь, за стеной, было пусто; видимо, они бросили столько сил на то, чтобы они вообще сюда не попали, что внутренней охраны осталось по минимуму и вся, насколько она могла видеть, внутри, с пленниками.
Им одновременно и повезло, и не повезло, и все это... черт возьми. Сложная вышла задача. Сложнее, чем она представлялась Дрейк сначала.
- Думаю, надо заблокировать ворота, чтобы не дать вернуться тем, кто еще ходит снаружи, - она поджала губы, осматриваясь и поднимаясь на ноги, сжимая в руках дробовик, который им наверняка вот-вот понадобится, - и теперь, когда мы на объекте, уже можно, думаю, сообщить остальным о том, что мы те самые "счастливчики" с базой. Хоть отвлекут остальных, пока мы будем разбираться здесь.
Рейти тяжело выдохнула: после такого она либо возьмет недельный отпуск, либо премию потребует или хотя бы медаль - ну, так, приличия ради.

- Что ж, да, почему нет? - Рейти, слушая, как Джио связывается с остальным отрядом, использовала панацелин; боль постепенно отступила, что сделало сидение, по сути, на пороховой бочке несколько приятней и непринужденней.
«Главное, чтобы остальные поскорей притащили сюда свои задницы, - думала Дрейк, - мы тут вдвоем берем чертову Цитадель Зла, и немного помощи хотя бы в отвлечении тех пляшущих у ворот остатков совсем не помешает»
Кивнув Ракель, Рейти резко повернулась в сторону ворот, но, заслышав шум двигателей такого всегда, черт бы его побрал, пунктуального истребителя, грязно выругалась сквозь зубы.
Ненавидеть все летающее у нее уже отчего-то вошло в привычку.
- Дерьмо, - снова констатировала она неоспоримый факт собственного отчаянного невезения, смотря вслед убегающей в сторону домика с механизмом Кабреро, а затем, покачав головой и отчего-то улыбнувшись - быть может, очередной иронии необычайно щедрой на пинки Судьбы - крикнула, - Если выживу, с тебя выпивка!
Дрейк наконец возвела глаза к небу. Ну да, один на один с могущей и мокрого места от нее не оставить машиной, почему бы и нет, в конце-то концов? У нее же великая суперспособность - вечно ходить по краю пропасти и не срываться, играя, можно сказать, в прятки-догонялки со смертью. И Рейти все время оглянуться не успевала, как оказывалась посреди разворачивающегося инферно, отбиваясь от неумолимо пытающихся зацепить, урвать, лизнуть жаром языков пламени.
Да, вот так и живем, как говорится. Но Дрейк готова была сколько угодно продолжать выбивать дух из работорговцев и раздавать подзатыльники молотильщикам, брать эти самые Цитадели, раз за разом вытаскивая едва опаленные чертовым пеклом чужие шкурки из передряг, если только это значит, что жизнь продолжается. И на полную катушку.
«Помни про короткие очереди, Дрейк, - говорит она себе мысленно, возводя ш - никому не нужны твои в очередной раз перегревшиеся пушки. И под пули не лезь»
В кои-то веки сама за себя. Ну что ж, да будет так.
Истребитель уже рядом; пилот, вероятно, уже заметил ее одиноко стоящую в пустующем дворе базы фигурку, и остались едва ли мгновения до того, как он начнет обстрел. Дрейк кажется, что она почти слышит, как разогреваются пулеметы, как набирает обороты двигатель, как посмеивается пилот, готовый вот-вот размазать ее по стенке; она срывается с места, выбрасывая вперед руку для броска "Воспламенения" в лобовое адской машины. Немного сбить щиты и тут же расстрелять из винтовки - а там уже, быть может, стекло треснет и сработает что-то из аварийных систем, отвлекая пилота от попыток их убить.
"Быть может" заставляет поежиться от собственной ненадежности, но здесь либо барахтайся, либо умри, третьего не дано.
Сгусток пламени срывается в сторону истребителя; пара мгновений полета - и он разрывается взрывом у кабины. Рейти не знает, какою стороной к ней сейчас повернута Фортуна, но то, что огонь немного закрыл обзор для пилота было ясно, как день, и было очень хорошим обстоятельством. Но так как благодаря большим и быстрострельным пушкам для того, чтобы попасть, смотреть ему было почти не нужно, пилот открыл огонь - и Дрейк заплясала.
И тоже стала стрелять; кажется, что-то получалось, но уверенной быть было нельзя. Щиты искрили, иссякая, но Рейти упрямо оставалась под пулями, с трудом уворачиваясь при неизменных попытках стрелять. Винтовка зашипела; черт возьми, опять не выверила время! Немедленно достав родной "Палач", Дрейк снова вернулась к обстрелу - и возликовала: очередная пуля, кажется, врезалась в стекло так, что то треснуло. Рейти выбросила еще один залп "Воспламенения", и с удовольствием отметила, что на этот раз немного жидкого пламени просочилось в кабину. Противопожарные системы взбунтовались, и пилот оказался временно... недоступен.
Рванув к стене прикрытию, Дрейк устало сползла по ней на землю - эта заварушка при всей своей незабываемости успела поднадоесть - даже риск приедается, черт возьми! Переключившись на радиосвязь, Рейти, отдышавшись, заговорила:
- Я все еще жива. Чудо, правда? - она хрипло усмехнулась, - Просто скажи мне, что у тебя все получилось.
Она искренне надеялась, что это так.

Отредактировано Raity Dreik (2 августа, 2014г. 05:25)