Ната кивнула на объяснение Патрика по поводу "восходящего фильтрования" пленников. Собственные жутковатые мысли, мол, вообще, может быть, батарианцам выгоднее как раз тупые - если речь идет о постели, к примеру, - она озвучивать не стала. Какой смысл?.. Наверное, лучше было просто решать странные задачки.
И решила ведь. С горем пополам, не с первого раза, но решила. К добру ли только... Впрочем, что вообще тут могло быть к добру?
Однако, их даже похвалили. Почему-то это было приятно. Если не думать о том, кто похвалил, и что вообще вокруг происходит, разумеется. О том, что она начинает привыкать к этой обстановке, Расмуссен предпочитала тоже не думать. В голове еще вертелась какая-то странная фраза... из литературы, что ли? Мол, человек - подлец, ко всему привыкает. В данном случае подлецами были уж точно не они.
Следом за азари и Патриком Ната прошла в какую-то комнату с одеждой. Ну, то есть, одеждой то, что там висело и лежало, сложно было назвать - тонкие тряпочки и полосочки ткани, - чтобы хоть что-то этим прикрыть, блузок надо было надеть штуки три, одну поверх другой. И почему-то (действительно, почему?) Наталья была уверена, что сделать этого им не позволят. А спорить с кем-то здесь девушка, конечно же, не решалась.
- Это что за... изыски?
"Кажется, он тоже совсем не в восторге", - Расмуссен повернулась в другую сторону, пока Патрик одевался. Азари посмотрела на это нейтрально, ничего не сказав... но однако! Это было бы смешно, если бы не было так грустно. Смеяться Нату совсем не тянуло, но... перчатки! Сапоги! И фуражка! О-ох. Впрочем, сейчас одеваться придется еще ей самой...
Пока она пыталась залезть в отвратительное платье (черное, узкое, значительно выше колен, да еще и с розовыми, розовыми, мамочки! блестками, но по крайней мере, оно закрывало грудь... кхм, то есть, почти закрывало, но это все же было лучше, чем ничего), азарийская девчонка продолжала говорить. Да такие вещи, которые Расмуссен совсем-совсем не понравились.
"Да, а остальное-то мне, конечно, очень нравится".
- ...дает им возможность сделать хоть что-то значимое в своей никчемной жизни и послужить на благо Гегемонии.
Вообще-то, Ната ни дня в своей жизни не служила в армии Альянса. Да и вообще, никогда не подозревала себя в особом патриотизме. Но...
"А если я не буду?! Вот не буду, и все?! Ну и пусть отправят куда захотят!" - она сама удивилась таким мыслям. И вслух их решила не озвучивать. Страшно. Но служить на благо Гегемонии? Это что такое они придумали?!
Вместе с - хотелось верить - не догадывавшимися о ее диких мыслях Патриком (тот вообще очень внимательно посматривал по сторонам; а вдруг даже не просто так?) и азари, Наталья отправилась куда-то дальше. По пути заметила светловолосую девушку в ошейнике. Подруга по несчастью, значит... К сожалению, поговорить с ней было невозможно. Никак, совсем.
А дальше была комната со столом и стульями, бумагой, карандашами и...
- Вот, здесь перехваченные сообщения Альянса. Закодированные.
Она молчала, рассматривая листы. Закодированные сообщения Альянса, значит. Расшифровать, значит. Для Гегемонии, значит.
- Можно глянуть?
"Ты что? И правда собрался это расшифровывать?!"
- Нужно.
- Я, пожалуй, попробую. Математика бы в помощь. Или терминал помощнее.
"Нет! Ну, так же правда нельзя!" - кстати, Ната была уверена, что и не справится с расшифровкой. Военные шифры - это тебе не задачки на догадливость, штука серьезная. И потом, все-таки... Были бы это еще чьи-то шифры. Частной компании, к примеру. Или там, скажем, Иерархии турианской. Она бы попробовала. Но... - "Я ведь все-таки гражданка Альянса!"
Если бы Пат сейчас возмутился. Если бы он хотя бы выбрал это глупое развлечение с монетками. Если бы... Но он сидел и глубокомысленно смотрел в бумажки. Устраивать бунт в одиночестве у Расмуссен никогда в жизни не хватило бы смелости. Впрочем, действительно заниматься расшифровкой девушка не собиралась. Сидела, грызла цепочку карандаша и пыталась создать видимость активной работы мозга. Ну в самом деле! Она обычная самая девчонка, а не какая-нибудь там героиня Альянса. Только все равно было противно. И досадно. В том числе, - чуть не в первую очередь, - на себя саму.
Вроде бы, двигатели загудели как-то иначе, но Наталья внимания на это не обратила.

Старое корыто норовисто подергивалось и его рывки дискомфортным эхом отзывались в желудке. Кто-то весьма неопытный пытался маневрировать, но был явно не в ладах с управлением: тут требовалось куда больше чутья, которое приходило только с опытом. Четырехглазых красавцев явно намеревались взять за яйца, раз они так извивались. Получается плюс на минус. С одной стороны, пленникам это на руку, дополнительный шанс на свободу. С другой стороны, батары засуетились и  занервничали – голыми руками теперь не взять. Хотя с шашкой наголо и раньше шансов было мало, как показал опыт турианцев. А ведь будет крайне обидно, если всю эту посудину разнесут к гребаной матери вместе с ее содержимым.
Винс отлично понимал, что дергаться одному в такой ситуации смысла нет, нужно хотя бы два человека. В идеале – три бойца. А это означало, что от идеала на данный момент не было вообще ничего. Ни бойцов, ни оружия, ни защиты. На кого тут рассчитывать в случае поднятия заворухи? Военные, наемники? Черт, да хотя бы просто адекватные мужики, способные быстро соображать, тут есть?
Винс переложил листы распечаток, вздохнул, потер глаза, хрустнул шеей. Покрутил головой, оглядывая заодно и коллег по несчастью.
Ната усиленно сопела. Простудилась, видимо, не на шутку. Ну, с нее спроса нет. Главное, чтоб не подставилась, создавая еще больше проблем.
Остальные особого впечатления тоже не производили. Печально.
Патрик поскреб щетину и снова уставился в листы распечаток. Странно, но спазматические маневры судна помогли его заточенным рефлексам привести организм в порядок. Особенность любого боевого пилота – не зацикливаться, не расслабляться, постоянно считать ситуацию и действовать. И чем хуже условия, тем холоднее должна быть голова, иначе твоя паника парализует тебя или заставит суетиться, совершать ошибки, усугублять и без того дерьмовую ситуацию. Пасующие просто гибли в первой же серьезной заварушке. Остальные становились все более и более хладнокровными, повышая свои шансы на выживание.
Другое дело, чем они за это неизбежно платили.
Но пока – недвусмысленные подергивания корабля, мобилизовали организм, отодвигая недомогания и остатки похмелья на тридесятый план. В ближайший час Винс имел некоторую фору перед собственными слабостями.
Патрик украдкой посматривал, как бегают батары и старательно прятал улыбку. Больше напряжения – больше вероятность ошибки. Возможно, шанс будет только один, и его надо будет обязательно использовать. Если рассчитывать только на себя, то нужно оказаться максимально близко к Хасалу, чтоб рывком изменить расстановку сил.
Через некоторое время в дверях «столовой» нарисовался очередной четырехглазый и настроение у него точно было не блестящее. Попадаться ему на глаза хотелось меньше всего – такие на всякие неприятные кнопки нажимают без раздумий.
Батар тем временем ткнул корявым пальцем в сторону азиатки с неестественным цветом волос:
– Ты. Идешь со мной. Будешь говорить со своими. Это научно-исследовательский корабль, и над территорией На'хесит мы намеренно. Изобразишь фанатичку. Согласишься на сопровождение. Поняла? Ляпнешь хоть что-то об истинном положении дел – получишь пулю. А потом сдохнут и все остальные, когда завяжется перестрелка.
«Ну, охренеть!», - опешил Патрик.
Азиатка нерешительно захлопала глазищами. Винс торопливо соображал. Охранник пришел со стороны рубки. В той же стороне исчез Хасал. Разговор, конечно, будет идти при нем. Узкие коридоры, тесная рубка…
– Погодите! Я согласен! – высунулся какой-то субъект в фривольной вариации на тему ковбойского костюма. – Я сам ученый, лучше сыграю! Отпустите девушку, она напугана!
«Инфернальный долбо**», - мысленно простонал Винс.
«Откуда ты только, сука, взялся на мою голову, Ланселот х**в!».
Азиатка, конечно, была хороша, но не плевать ли на ее очарование в такой ситуации? Надо вытаскивать жопы из этой батарской дыры. Всех вместе вытаскивать. Или хотя бы кого-то! А не думать о чувствах одного индивида. Даже если у него классная фигура.
Обладательница классной фигуры казалась несколько разочарованной появлением юноши с горящим взором. Винс еще раз скользнул по ней взглядом и решил, что упускать такой шанс – просто глупо. Особенно в пользу дятла, который, похоже, и в самом деле намерен сотрудничать с ублюдками-работорговцами.
Пилот неторопливо поднялся со своего места, встряхнул пачкой распечаток и с ленцой в голосе протянул:
– Если хотите выпасать коров – берите ковбоя. Но если нужен человек, который теперь знает их приоритетные коды...
Пат пожал плечами и усмехнулся, подчеркивая свое равнодушие к вопросу, хотя на самом деле, у него испарина на лбу выступила от волнения. Если сейчас в рубку потащат конопатого дегенерата и азиатку-блонду, то им точно не светит ничего хорошего. Ни при каком раскладе.
Но батар хмуро зыркнул и прорычал:
– Что, так быстро? Или ты просто решил закадрить всех баб на корабле, адмирал? Нет уж, не выйдет, девка идет со мной, и пуля по-прежнему прилетит ей, а ты, раз умный такой – будешь за двоих отдуваться. Вперед и живо.
Винс опустил голову, чтоб спрятать под козырьком блеск глаз.
Обвинить в наличии планов по охмурению – это не оскорбление. "Адмирал"… ну что же. Это уже могло бы ударить по самолюбию Винса, но он даже в ВКС встречал парочку вполне адекватных офицеров из высшего командного состава. Но, черт возьми, как же мило, что батар заговорил про пулю для девушки. Это так вдохновляет… прямо как и наивная вера этих сволочей в то, что он не рискнет, если держать ее под прицелом. Да, жалко, да, симпатичная. Только вот себя жалко больше. Да и ничего хорошего ее в ближайшее время все равно явно не ждет, так что игра стоит свеч. По крайней мере – теперь, когда все складывается так удачно.
Распечатки Винс прихватил с собой. Шел, считая, на всякий случай, шаги и запоминая детали. Кто его знает, что пригодится в дальнейшем.
Тамбур перед рубкой. Узкий. Бронированный. Стандарт малых кораблей. Отлично.
В тамбуре Хасал. Привет, му*ило четрехглазое, давно не виделись. Как же ты близко, тварина...
Сейчас? Нет. Еще не ясно до конца, кто в рубке.
В рубке сидело двое. Один занял левое кресло - место первого пилота и, судя по всему, пытался выполнять соответствующую роль. К этому типу у Патрика был целый ряд профессиональных претензий, так что его присутствие на потенциальном поле битвы не смущало. Интересно только, каким коэффициентом оп**динения отличался данный идиот и не начнет ли он чудить, когда начнется самое веселое.
У кресла второго пилота стоял еще один четырехглазый – охранник с пультом от разрядника. Уже хуже, но если все сделать правильно, то он не сумеет повлиять на ситуацию. Этого типа Винс по привычке мысленно обозвал «Боец». Обозначение было классическое для дерьмового «второго номера» в пилотажной рубке, а в данной ситуации было еще и не лишено символизма.
Хасал и охранник, который привел Патрика и азиатку, остались в тамбуре, а пленников впихнули в довольно тесное пространство за креслом первого пилота. Места там было на одного в броне, а не на двух, хотя и почти голых, так что Винсу пришлось приложить некоторые волевые усилия, чтоб кровь не отхлынула от мозга.
Пилот-недоумок перестал терзать управление и развернул окно связи с неизвестным кораблем. Картинки не было, звук хрипел, цифровые фильтры решительно не справлялись. Фонило и шумело, как на древнем поршневом говновозе с ламповой рацией.
– ...раз - ответьте! ...нской территории? ...дленно покиньте... вождении! ...вердите код... ступа.
Патрик поймал себя на мысли, что это могут быть и не ВКС. Но батар ведь особо никто не любил. Особенно работорговцев. Турианцы вон за такие дела вообще им все четыре глаза на задницу натянут.
Винс прикинул дистанции. Можно было начинать – диспозиция ясна. Это тебе не болтание голышом в контейнере на хрен знает какой высоте. Тут обстановка знакомая, козыри есть и заложник в двух шагах. Но хорошо бы, чтоб в одном.
Патрик достал из-под левой руки бумаги, вынимая заодно и «пчелку», аккуратно поместившуюся между пальцами.
– У них устаревшие протоколы, - произнес Винс, понятия не имея, что за ересь несет. – Уже видели ведь такое, да?
Он сделал полшага к Хасалу, словно желая показать ему что-то в бумагах, и мгновенно получил удар. Возможно, что дело было в адреналине, но удар показался не таким уж резким. Девушка, судя по всему, тоже получила свою порцию бодрящего электроразряда. Ничего, это все не смертельно.
– Ты сейчас будешь на связи, - нажавший на кнопку Боец был почему-то очень недоволен. – И будешь говорить то, что должен. Иначе…
Батар направил пистолет на азиатку.
Патрик едва не расхохотался, изобразил судорожный кашель. Жалкому человечку больно и страшно, да. Совсем напугали злые дядьки-батары.
Вот если бы ствол направили на него – было бы, конечно, не до смеха.
А теперь о хорошем. Шаг Винса к Хасалу оказался, конечно, короче, чем хотелось бы, электроудар его остановил. Но он был на полшага ближе к главарю всей этой шарашки. Раз. Два – Боец целился в блондинку из пистолета. Из пистолета, бл*! А это значит, что убить пленников ударом тока они не могли. Видимо, максимум, на что были способны браслеты – оглушить. Если предположить даже, что охрана успеет опомниться, то часть пусть даже пикового удара поглотит гормональное цунами в крови Патрика. Это неплохой множитель к шансам на успех. И три: никто в здравом уме и твердой памяти не станет палить из тяжелого крупнокалиберного пистолета в тесной пилотажной рубке – слишком высоки шансы повредить хрупкую аппаратуру, большая часть которой скрыта в стенах. В интеллект Бойца, Винс, конечно же, особо не верил, но надо было быть конченным олигофреном, чтоб нажать на спуск в таких обстоятельствах.
Девочка выживет, если не станет глупить. Патрик обеспечит ей фору, а остальное будет в ее руках.
– Да вы озверели совсем, - обиженно прохрипел Винс, пыхтя и старательно изображая испуг. – Ну, смотрите, если что, я не виноват…
В его плане было одно слабое место. И он очень надеялся на профессионализм охраны, который, как бы странно это не прозвучало, должен был обезопасить Пата от прокола именно в этом элементе.
Гормональный всплеск был таким мощным, что на бесконечно короткую долю секунды Винс ощутил мучительную тошноту. Но времени на жалость к себе просто не было.
Пачка распечаток полетела в лицо Бойцу, Патрик сместился вперед и правее – к Хасалу. Всего один шаг и вытянутая рука. Отлично.
Как убивать батар – этому их обучали еще в Академии. И довольно-таки успешно, стоит признать. Анатомию четырехглазых Патрик помнил отлично: иголка вошла в артерию Хасала. Человек даже ощутил упругое давление  крови ксеноса, стремящейся вытолкнуть инородное тело. Левая рука стискивала шею Хасала, не давая ему отшагнуть и снять себя с «пчелки». Правая держит мягкий тюбик шприца. Любой разряд, любой спазм и пальцы сожмутся. Воздух из пустой емкости попадет в артерию и дальше в мозг. Никакой панацелин тут уже не поможет, хоть обмажьте вы им батара с ног до головы в три слоя. Нужна бригада врачей и специфическое оборудование, но и они не гарантируют, что работорговец не превратится в овощ.
И вот это был рисковый момент. Потому что если кто-то из охранников запаникует и успеет нажать кнопку, то Винс в самом деле мгновенно угробит главаря, потеряв хороший козырь с заложником. А это определенно не упростит выход из кризиса.
Но охрана не успела и не заистерила. Теперь Пат стоял лицом к Хасалу и спиной к рубке и Бойцу. Справа маячил второй охранник.
Пожалуй, он мог бы успеть сделать намного больше за время, которое ему отвел имплант, но предпочел ограничиться гарантированным минимум, необходимым для перелома происходящего.
Сзади раздалась возня – видимо, азиатка неудачно напоролась на Бойца. Зато Хасал очень быстро уловил суть происходящего.
– Какого... Rōka!
Патрик ухмыльнулся, наслаждаясь нотками паники в голосе работорговца. Ни в коем случае нельзя было показать, что он изумлен собственными успехами почти точно так же, как батар.
– Говори!
Бойца Винс не видел, но охранник справа очень забавно вытаращил все четыре глаза. «Да, четырехглазый, это он самый. Это п**дец».
– Давай для ясности уточню, - вкрадчиво произнес Патрик, чуть обходя Хасала и отгораживаясь им от охранника в тамбуре. – У тебя в артерию воткнут пустой шприц. Удар тока – и мои пальцы сжимаются. Выстрел – мои пальцы сжимаются. Твои красавцы несинхронно мигают... Понял? Делай, что я говорю – будеш жить. Нет – превратишься в овощ.
Вроде бы, получилось объяснить довольно внятно. Винс изо всех сил старался изобразить уверенность и крутизну, но остатки адреналиновой бури опасно пульсировали в висках и кончиках пальцев. Сердце билось так, что его удары отзывались в каждой клетке тела, спазматическое дыхание обеспечивало эффектную рубленость фраз, конечно, но изрядно выматывало даже само по себе. Отдышаться будет проблемой.
А еще он слегка потянул сухожилие на левой ноге во время рывка. Не удивительно. Обычно его движения под адреналиновой накачкой ограничивались едва видимыми, хирургически точными жестами на управлении, а не рывками всего тела.
– Навредишь мне – лишишься козыря, - Хасал, определенно, старался говорить спокойно.
Надо отдать ему должное – почти получалось.
– Я готов выслушать, однако мы все сейчас под угрозой, - напомнил батар.
«Все? И чей же интересно корабль нас перехватил? Потом разберемся».
– Я думаю, что тебе уже не будет дела до моих козырей, если твои мозги превратятся в кисель, верно? – почти весело предположил Патрик. – Пилот и охрана выкладывают оружие на пол и выходят.
Возможно, стоило потребовать, чтоб оставили и пульты от шоковых браслетов. Но какой от этого толк, если любой пульт может подать команду на любой браслет? А пультов явно больше двух. Лучше уж выпроводить этих сволочей и заблокировать рубку, которая все же сделана не из жеваной бумаги с фольгой – главный пост управления корветом экранирован будь здоров. Крайне маловероятно, что какой-то сигнал пробьется через изоляцию, а раз так – любые пульты потеряют контакт с браслетами Патрика и азиатки.
Батары, тем временем, переваривали распоряжение шефа.
– Но как же?.. – ошарашенно выдавил четырехглазый, неудачно изображающий пилота.
Боец и охраник в тамбуре замерли в напряженных позах. Чисто псины перед броском.
Но Хасал, к счастью, был достаточно умным, чтоб просчитать свои шансы и не дурить.
– Делайте, как он говорит. Abhilēkha?
Винс весело оскалился.
– Так точно, - пилот медленно покинул ложемент.
Все трое послушно сложили оружие на пол и гуськом протопали мимо хозяина к выходу.
Патрик покосился на окно связи. Оказывается, канал был открыт и звук шел от них. Загадочный собеседник больше не возмущался, значит, связь сейчас работала исключительно в режиме исходящего сигнала.
Стараясь говорить достаточно четко, хотя лязгающие зубы все еще отбивали дробь, норовя грызануть и без того непослушный язык, Винс произнес в сторону пульта:
– Неизвестный корабль, этот корвет захвачен батарианскими работорговцами.
Патрик повернул голову к азиатке:
– Ми... оууу...
Она, без вопросов, была весьма мила. Минуты две назад. Сейчас же она выглядела так, будто попыталась нежно прижаться щекой к стартующему аэрокару, а тот ее за что-то возненавидел. Называть сейчас блондинку «милой» было бы, как минимум, хамством, а Патрику были нужны союзники. Пусть даже неосторожно кидающиеся на противника. Возможно, как раз этим она его спасла от Бойца. Да и за одного битого можно давать двух небитых, как говаривал Жора. У нее, во всяком случае, хватило храбрости броситься на батара.
– Девушка, - нейтрально обратился Винс, – подайте, пожалуйста, пистолет. И себе возьмите. Тут на всех хватит. А ты, глазастый, тихо. Не дергайся.
Глазастый даже дышал теперь крайне осторожно. Видимо, чувствовал себя примерно так же, как Патрик, очнувшись с голой жопой и суицидальными ксеносами.
Винс вспомнил, что их все еще слушают на другом корабле и решил на всякий случай уточнить:
– И – да, тут полно заложников.
Азиатка, слава богам, спорить не стала. Без колебаний подобрала «Хищник», протянула Пату «Палач». Пистолеты держала уверено и оружие передала пилоту правильно – стволом вниз, обхватив тонкими пальцами предохранительную скобу и кожух. Не так проста, как показалось ему с первого взгляда?
– Что дальше? – спросила она.
Завидная выдержка, которая крайне редко присутствует у неопытных в подобных ситуациях гражданских. И голос, надо признать, приятный, да. Низкий, глубокий, чуть хрипловатый. Такие не режут слух высокими визгливыми нотками. Сейчас присутствовала гугнявость, но в этом ничего удивительного не было – с такими-то повреждениями. А ведь не визжит в истерике, не падает в обморок. Деловитая какая.
Цивил из нее явно был такой же, как из самого Винса.
– Закрой двери, - взяв тяжеловатый «Палач» левой рукой и приставив его дуло к виску батара, Пат легонько подтолкнул того к креслу второго пилота. – Садись. Пилотировать умеешь?
– Которую дверь? - уточнила азиатка.
Тоже правильно, это намного проще сделать с пульта.
Шествовать с Хасалом было весьма тяжело, потому что Патрик не собирался убирать ни одну из угроз жизни работорговца и вынужден был семенить за осторожно двигающимся батаром. Едва тот уселся в кресло, как получил мощнейший удар рукояткой пистолета по голове. Четырехглазый любезно обмяк, хотя Пат был столь вдохновлен, что готов был и повторить. Убивать пленника было рановато, но оставлять в сознании не было ни единой причины.
Винс сорвал перчатку с правой руки и склонился над виртуальными панелями управления, закрывая и блокируя двери между тамбуром и остальным кораблем.
– Эти двери, - улыбнулся он азиатке, позволив себе чуточку расслабиться. – Посторожи нашего глазастого друга, хорошо? Но если очнется – постарайся не стрелять. Просто дай ему в череп.
Патрик с огромным наслаждением рухнул в такой знакомый и привычный ложемент первого пилота. Не «Кадьяк», конечно, но вполне себе комфортабельно: пилотажное кресло типовое, ощущается, как старый и любимый продавленный диван.
Нервная дрожь пробежала по телу, пока он снимал и отбрасывал в сторону вторую перчатку и дурацкую фуражку. Да, он ждал, пока получит всю необходимую информацию, ждал, пока обстоятельства сложатся максимально удачно. Но сложно было поверить, что все удалось и рядом посапывает растерявший все свое самодовольство Хасал. Теперь они отлично защищены: рубка была не только экранирована, но и максимально защищена от вторжения, по стандарту боевых кораблей ВКС Альянса. Конечно, проникнуть в нее с помощью силы было можно. Вот только нужна будет такая сила, которая выжжет заодно и половину рубки, не говоря о находящихся в ней людях и ксеносах. Ну, и оставив корвет заодно фактически без управления. Обойти защиту через компьютер, может, и реально, только для этого нужно иметь под рукой толкового хакера и некоторое количество времени. Винс с трудом поборол желание выкинуть какую-то глупость и прикусил-таки себе язык – отчаянно тянуло болтать. Реакция на стресс, взведенные нервы подергивали мышцы. Кстати, надо бы пристегнуть к креслу Хасала. Еще сползет, отдирай его потом от пола.
Патрик тряхнул головой, размял пальцы, успокаивая заодно тремор. Не потерять инициативу. За дверью заложники и проблема еще не решена.
Винс быстро пробежался по настройкам связи, открывая входящий канал и запуская диагностику систем.
– Главарь нами схвачен, - отчитался он. – Мы контролируем рубку. Нужна помощь – на корабле заложники и вооруженные боевики батар.

Отредактировано Patrick Wins (8 августа, 2015г. 23:59)

Тайгер никогда не считала себя дурой. Такая мысль не закралась бы в её голову даже в самом кошмарном сне... Во всяком случае, до этого дня.
К сожалению, когда момент осознания наступил, было уже немного поздно - локоть батара только чудом проехался по носу почти вскользь - но он всё равно опасно болел, и на верхней губе чувствовалось что-то тёплое и жидкое. Больше всего пострадала скула - Тай чувствовала, как пульсирующая боль становится всё сильнее. Кости ныть не могли, но вот прямо сейчас девушка была готова с этим поспорить... Как только пересчитает все цветные круги, плавающие перед глазами. И поднимется с пола.
Последнее, впрочем, было совсем не обязательно - видимо, сразу после удара Тайгер инстинктивно отползла к стене, потому что сейчас спиной хорошо чувствовала приятную прохладу. Не долго думая, она повернула голову и аккуратно приложилась к металлу ещё и щекой: "Холооооодненько...", и едва сдержалась, чтобы не застонать от восхитительного ощущения медленно покидающей щёку боли.
Радость её, правда, была недолгой.
Во-первых, боль довольно быстро отвоевала исходные позиции... Или стена нагрелась?
А во-вторых, Тай на время забыла о козле-батарианце. Пристрелить её он не мог - иначе бы сделал это парой минут раньше, но вот придушить - вполне. Почему тогда ничего не происходило? Или происходило, но не с ней?
– Какого... Rōka! Говори! - и гробовая тишина. Понять бы ещё, чей именно это голос... Или, хотя бы, с какой он стороны. Тай открыла глаза - застывший в неловкой позе батар смотрел куда-то... Куда-то влево. Может, он не заметит, если немного...
Тайгер попробовала встать, но ничего хорошего из этого не вышло - в голове всё ещё слишком сильно шумело. Собственное дыхание казалось оглушительно громким, и она рефлекторно напряглась, ожидая, что экзекуция продолжится, но... Ничего не происходило. Батар даже не шелохнулся, будто её здесь не было.
"Значит, Латекс-мэн таки пришёл к успеху, раз батары забыли даже про... Кстати, о птичках."
...Вот Тайгер выдёргивают из толпы таких же, как и она... Людей. Охранники суетятся, нервничают, даже по пролетевшему через столовую Хасалу заметно, что что-то идёт не так. Кто бы ни угрожал четырёхглазым извне, этот кто-то - очень и очень большая заноза в их заднице... Задницах... Похр*н.
Батар, зычным голосом вещающий что-то там, интереса для неё не представляет до тех пор, пока в его спиче не появляется привлекающее внимание Тай словосочетание "научно-исследовательский корабль." Любой человек, хоть немного умеющий думать, поймёт, что нихр*на это не научно-исследовательская жестянка. Дезинформация? Любопытно. Паззл медленно, но верно складывается в её голове: "Дезу нужно передать на ту сторону, но они хотят, чтобы и мы поверили в неё... Логично, лжец, верящий в сказанное, технически - не лжёт. Не дают времени подумать, чтобы не успели засомневаться.
Перестреляет тут всех, значит? Ой ли? Глаза то и дело опускает... Дёрганый. Руки к шее тянутся... Нет, не хочет он этого. Знать бы ещё, почему..."
Тай напускает на себя нарочито задумчивую мину, косится в сторону, куда-то в пол... Ждёт. Прямо сейчас появился шанс сбежать, но если позволить уволочь в рубку себя одну, ничем хорошим это не закончится. Нужна помощь.
Звонкий мальчишеский голос из толпы неприятно режет по ушам - Тай в нём слышится только дикий рассинхрон с общей напряжённостью. Обернувшись, она видит конопатого паренька вроде Далласа, только ростом пониже и в странных фетишных шмотках. Калейдоскоп мыслей и эмоций, заполняющих при этом её блондинистую голову, невероятно разнообразен: от иронично-охр*невающего "да вы издеваетесь!", до обречённого "вот теперь мне точно п*здец". Разочарованный вздох подавить не получается, да и смысла нет - истолкуют-то его всё равно как кому удобнее будет.
"Напугана? Да, бл*дь. Вот теперь я точно напугана".
А потом... А потом появляется парень в чёрном. Нет, даже не так: Крутой Парень В Чёрном. Батар строит из себя абсолютного хозяина положения и тут же обзывает чувака "Адмиралом". Тай с четырёхглазым в корне не согласна - для адмирала у парня лицо слишком прохиндейское. Вот Латекс-мэн - самое оно: "Латекс-мэн спешит на помощь... И карать батар он будет а... Морально."
На очередную угрозу охранника Тайгер очень хочется вздохнуть, но второй раз выдать это за разочарование, увы, не прокатит.
Ещё даже не ступив в рубку она чувствует, что что-то идёт не так - кажется, атмосферу нервозности, царящую здесь, можно п о т р о г а т ь. Чего ж они так трясутся?
Тайгер в этот момент очень хочется верить, что входящий сигнал идёт с корабля Альянса.
...Мысль про Альянс ей понравилась настолько, что отпускать её не хотелось и сейчас, когда четырёхглазые забыли даже о "том конце провода", и, чуть ли не разинув рты, слушали... Что? Попытка открыть глаза поначалу только запустила цветные круги... По кругу, да. А когда Тай наконец смогла сфокусироваться...
Она ущипнула себя за руку. Раза три. Для верности.
Тяжеловато было поверить, что ещё несколько минут назад контролировавший положение Хасал превратился в "Поцелуй-меня-в-зад-ты-больной-ублюдок".
- ...ткнут пустой шприц. Удар тока – и мои пальцы сжимаются. Выстрел – мои пальцы сжимаются. Твои красавцы несинхронно мигают... Понял? Делай, что я говорю – будешь жить. Нет – превратишься в овощ. - Батары стремительно охр*невали, Тайгер охреневала вместе с ними. Нет, она предполагала, что Латекс-мэн - супергерой, но ведь не настолько же. Вся его речь казалась невероятно наглым блефом но, судя по реакции охраны, он таки не блефовал.
Группа из четырёх деморализованных батар и одного отчаянного хомо сапиенса выглядела крайне живописно. Хомо сапиенс нэжно придерживал Хасала за шею одной рукой, а другую... Другую видно не было, но шприц, о котором шла речь, очевидно, находился в ней. И где достал только?
Хасала, судя по всему, с этого момента можно было считать разыгранной картой, а вот на счёт Латекс-мэна у девушки возникло несколько вопросов. Раз он не блефует, откуда бы ему знать анатомию батарианцев? Опытный стритфайтер? Медик? Кадровый военный?
"...Кем бы он ни был, он собирается вытащить твою задницу из дерьма, Хёранг. Прояви хоть немного уважения."
Впрочем, важным сейчас было лишь есть ли у него план, или он просто не смотрит на взрывы.*
Ответ Хасала погружённая в свои мысли девушка честно прослушала. Да и что он мог ответить? "Пощади меня, о хитрож*пый белый господин?.." Тайгер усмехнулась - челюсть мстительно ответила чуть усилившейся ноющей болью. Практически в тот же момент девушка залепила себе мысленную оплеуху: "Вообще-то, Хасал мог сообразить нам небольшой рояль. Сказать, например, что нифига он не главнюк, а его и.о., а главнюк сидит там, где нам его не достать..."
...Тайгер заставила себя собраться.
– ...Пилот и охрана выкладывают оружие на пол и выходят.
"Самую мякотку прослушала, балда."
Батары засомневались - атмосфера накалилась до предела...
Но жизнь Хасал, как оказалось, ставил выше всего прочего, и отступление высочайше утвердил. Четырёхглазым ничего не оставалось, кроме как сложить оружие и ретироваться, стараясь не делать лишних движений... Друг за дружкой, гуськом. Будь у Тай сейчас инструментрон, она засняла бы это, наложила на весёлую музычку и слила в экстранет. Просто так, искусства и морального удовлетворения ради.
Идея показалась забавной настолько, что девушка теперь едва сдерживала рвущийся наружу смех. "Сначала работа, потом - эмоции, Хёранг. Мы подумаем обо всём  этом позже. Кстати, подняться на ноги - это не такая уж и плохая идея."
Оттолкнуться от пола, перенести вес на ладони и пальцы ног было делом секунды, дальше тело вспомнило всё само. Тайгер опасалась очередных проблем с восприятием, но повезло - только лёгкий шум в ушах да уже становящаяся привычной боль в челюсти напомнили, что она была немного менее невредимой, чем в начале "путешествия".  Латекс-мэн, кажется, снова что-то говорил...
–...корабль, этот корвет захвачен батарианскими работорговцами. - Тай впилась глазами в лицо мужчины, ожидая продолжения, и оно последовало... Хоть и не такое, как ожидалось. Внезапно, он вспомнил о её существовании:
– Ми... оууу... - Она только чуть сжала губы, наблюдая за сменой эмоций на лице этого типа. Конечно, на "красавицу" она сейчас не тянула. Щека, кажется, уже начала опухать, и выглядеть это должно было хреново - Тай помнила, в лицо ей прилетало немного чаще, чем хотелось бы, - да и кровушку из носа никто не отменял.
Конечно, объективно он был прав, но окончательное осознание потери своего ведущего козыря оказалось несколько... Болезненным.
С другой стороны, это всё же намного лучше, чем если бы он таки назвал её "милой".
– Девушка, подайте, пожалуйста, пистолет. И себе возьмите. Тут на всех хватит.
"А самой мне взять оружие в голову прийти не может, конечно." Тай механически кивнула и сделала шаг к лежащим на полу пистолетам.
- И – да, тут полно заложников, - внезапно добавил мужчина. "После штурма бы ещё об этом вспомнил, чего уж так мелочиться,"- прокомментировала Тай про себя. Несмотря на гуляющий в крови адреналин и отчаянное желание поболтать, у неё хватило ума и самообладания не ляпнуть это вслух.
Стволов после батар осталось три - в первую очередь она цапнула оружие себе. От Хищника Тай за годы с Фалангой уже отвыкла, но он всё равно показался ей восхитительно знакомым и родным. Второй, рандомный пистолет, в котором девушка опознала Палач, она аккуратно передала Латекс-мэну. Тот потянулся к оружию одним уверенным движением, и явно не нервничал, держа ствол в руках. "Любопытненько... Ещё один вопрос к уже имеющимся."
- Что дальше? - Эмоции Тайгер ещё раньше оставила за барьером, да, но задавить нервозность на уровне рефлексов не смогла бы. Сейчас отчаянно хотелось хоть как-то помочь, сделать ещё что-нибудь, чтобы поскорее освободиться... К счастью, работа для неё всё же нашлась, хоть и не самая ответственная - заблокировать двери... Которых было две, и Тай, зависнув на пару секунд, всё же решила уточнить:
– Которую дверь? - А потом... Карма, видимо, решила возместить ей все фэйлы за последних года три и заодно снова взорвавшуюся болью от приложенного усилия челюсть, потому что ради такого шоу стоило даже попасть в рабство.
Ну когда ещё можно будет увидеть, как человек, ласково придерживая батарианца, танцует "я_в_хлам_иду_по_углям" танго с пластикой и грацией больших земных зверей... Бего...Меге... Мегеботов? Не важно, Тай раньше видела их на картинках. Такого потрясающего прихода у неё ещё не случалось, даже под Хеллексом.
Поэтому, когда мужчина впихнул Хасала в кресло и ласково огрел по голове рукоятью Палача, она только тихонько вздохнула. Это даже не на смищной ролик в экстранете тянуло, а на кассовую короткометражку...
– Эти двери, - взгляд Тай сфокусировался на улыбающемся лице мужчины - и эта улыбка, внезапно, была искренней. Другое дело, что девушке она показалась несколько... Непонятной. – Посторожи нашего глазастого друга, хорошо? Но если очнется – постарайся не стрелять. Просто дай ему в череп. -  Тайгер только осторожно кивнула, продолжая наблюдать. Мужчина в кресло первого пилота практически упал - так садятся на любимый диван дома после напряжённого дня. Приборная панель была ему явно знакома - двери он заблокировал сам, причём без перчаток - значит, мягко говоря часто имеет дело с подобным оборудованием. Пользоваться им умеют только подготовленные и обученные пилоты...
Что это значило? Что Тайгер родилась в рубашке.
И что задачка сошлась с ответом.
Рубашка, кстати, сейчас бы не повредила, а вот Латекс-мэну, видимо, чем-то не угодили некоторые детали его аутфита - стянув с себя вторую перчатку и фуражку, он небрежно бросил их на пол.  А ведь ему даже шло... Хотя, какая разница, большой мальчик сам лучше знает, что ему делать. Тай только на пару секунд задержала на нём взгляд - шаманство над приборной панелью выглядело... Эстетично, скажем так.
– Главарь нами схвачен, мы контролируем рубку. Нужна помощь – на корабле заложники и вооруженные боевики батар, - Тай, подходя к креслу второго пилота, снова рефлекторно кивнула.  Правда, часть с "заложниками" она бы не постеснялась опустить - тупые, довольные и покорные рабы Хасала, по её мнению, не стоили дополнительных усилий и рисков, возникающих, если учитывать фактор их присутствия. Хотя вот новенькую девочку, что была с Латекс-мэном, было бы жалко...
"Итак, что мы имеем. Мы побывали в рабстве, скрутили хозяина-изврата и угнали его корабль с его азарийской шл*хой, охраной и рабами. Уикэнд станет по-настоящему незабываемым, если мы продадим их всех, а на вырученные деньги махнём на Иллиум... Или в старый добрый Вегас. Э литтл мани нева килл нобади~ В оригинале вечеринка была, да, но ведь на неё нужны креды... " Опираясь рукой о спинку кресла второго пилота, Тайгер бездумно смотрела на какой-то весело мигающий огонёк. Очень хотелось ещё и присесть на пол, чтобы с головой уйти в себя, пялясь в одну точку, но отвлекаться на созерцание было явно рано... Тем более, что Хасал был в опасной близости, хоть и в отключке, но даже не связанный. Для начала... Его стоило пристегнуть хотя бы к креслу.
Впрочем, рулил тут (во всех смыслах этого слова) другой человек - его Тайгер и спросила:
- Мне пристегнуть Хасала?
- Пристегни, - мужчина кивнул, не отрываясь от панели. - И под прицелом падлину держи. Болит сильно?
Конечно, не болит. А нимношк подбитое лицо Тайгер - так оно ж нимношк. Защёлкивая замок на ремнях, она только хмыкнула в ответ:
- Сделано. Ничего, пройдёт, - закончив, она отошла на полшага, прислушиваясь к диалогу Латекс-мэна с кем-то там из "службы спасения".
- Вас понял, - ответили с... Другого корабля, вроде бы. - Уточните ситуацию. Количество заложников и вооруженных единиц? Можно ли начать штурм?
"ДА! Как можно скорее. И не церемоньтесь с батарианскими убл*дками!" Тай нетерпеливо переступила с ноги на ногу, сжав рукоять Хищника чуть сильнее.
- Пересылаю потоковую информацию с систем наблюдения и внутрикорабельной телеметрии. Среди бандитов есть азари, имейте в виду, - что-то в интонациях мужчины чувствовалось такое... Ехидное, отдающее неприязнью. Видимо, не у неё одной было нехорошее чувство от этой ш... Шаи.
Задумавшись, Тайгер совершенно упустила из вида их с Латекс-мэном общего батарианского друга - а зря. Когда она боковым зрением уловила движение справа, Хасал уже почти успел проморгаться, причём обеими парами глаз, и теперь пытался беспалевно повертеть головой. Но фортуна редко бывает благосклонна к тем, от кого только что отвернулась - попытки незадачливого рабовладельца разведать обстановку были замечены и довольно быстро пресечены ударом "а_мне_и_так_сойдёт" рукоятью Хищника в голову. Хищник, конечно, не Палач, но Латекс-мэн наверняка силу рассчитывал, а Тай била не глядя и нисколько не жалея.
"Прости, чувак, но у каждой легенды есть свой конец. На смену твоей пришла эра..."
- Эй, Латекс-мен. Зовут тебя как? - Говорить, конечно, было довольно... Неприятно, но почти наверняка стоило того. Тем более, что называть каждый раз Латекс-мэна Латекс-мэном ей уже надоело.
Чувак оторвался от экранов всего на секунду, но насмешку во взгляде Тайгер успела заметить:
- Патрик, мисс Вселенная. А тебя? И как ты умудрилась дожить до своих лет, так кидаясь на мужиков? Или у тебя строго с батарами?..
"...Эра Патрика, значит. Звучит не так плохо, как могло бы. Ну, если это его настоящее имя."
С каким удовольствием она бы прошлась в ответ по недавним танцевальным упражнениям и батару вместо партнёрши! Но напрягать и без того пострадавшую челюсть ей совсем не хотелось. Хватит с чувака и того, что она вообще говорит.
- Может, так, а может и нет. Меня зовут Тай. С Хасалом... Эффектно было. - Тайгер врала, не краснея - нихр*на она толком не видела из того, что происходило не с ней, но прямо сейчас стоило позаботиться о том, чтобы красавчик-пилот сместил своё внимание с неё на что-то другое. - Значит, пилот. Что это за посудина? Где мы? Куда направлялись? - Тай подняла с пола уже ненужную Патрику перчатку и теперь задумчиво вертела её в руках. Достаточно длинная, чтобы хоть как-то повязать лапы батару, но не настолько, чтобы реально ограничить ему свободу действий. Хотя... Ограничивающую роль уже выполняют ремни. Связывать руки четырёхглазому нужно было скорее чтобы не пропустить момент, когда этот упырь снова проснётся, а значит... Стоит того.
Тайгер толкнула спинку кресла второго пилота, от себя. Кресло плавненько развернулось - девушка даже позавидовала Хасалу. Он даже сейчас прекрасно устроился - в удобном ложементе, сны про радужных пони смотрит... "Батарианские чётырёхглазые пони? Мьсье знает толк..." Хотя, какая разница, Тайгер больше волновало, что места в проходе между креслами осталось совсем немного, а коленки у неё тряслись так, что, казалось, они вот-вот страстно поцелуются с холодным полом... Снова.
Собраться. Аккуратно присесть на корточки. Не падать!
Сначала - работа...
- Пилот? - Вежливости ради, к этому "Патрику" стоило хотя бы повернуться лицом, хотя... Какая к чертям вежливость? 
"А приятный ведь голос", - невольно отметила Тайгер, пытаясь завязать перчатку хоть как-нибудь. - Я - Патрик. - "И фамилия у тебя, наверное, Счастливчик, ага." В уме этому человеку не отказать - тем больше было причин его опасаться.
- А ты отчаянная девочка Тай, но больше так не рискуй, ладно? У нас в руках это четырехглазое х*йло, но если они заполучат тебя - мы сравняемся в козырях. А у них и так на руках почти вся колода. - Девушка только скривилась, даже не пытаясь скрыть недоверие - Патрик говорил ей в спину, нужды контролировать лицо не было:
- Ойй, можно подумать, тебе не по... Без разницы. Если подставлюсь ещё раз - забудешь, как звали, и правильно сделаешь. У тебя есть кое-что поважнее, - медленно, чуть ли не нараспев проговорила Тай... Узел завязался, а в голову ей пришла любопытная идея.
Девушка осторожно дотронулась до предплечья батара, пробежалась кончиками пальцев по пластине брони от локтевого сгиба вниз, к запястью, и... нашла. На Хасале действительно был инструментрон. "А это значит, упырь ты извращенский, что все твои секреты теперь мои", - зло усмехнулась Тайгер, снимая браслет с батара. Скорее всего, сейчас тул бесполезен - Хасал идиотом вроде не был, - зато дома... Дома можно будет попытаться аккуратно его вскрыть.
Маленькая Хёранг в голове Тайгер отчаянно отплясывала джайв. Сама Тай потянулась к сумке на поясе батара, открыла её. Внутри обнаружились карамельки, батарские кондомы - "хах, интересно, с кем же?", - и бумажки, которые Тай цапнула, лишь мельком глянув и сразу отправила в условный "лиф" боди. "Ближе к сердцу, как говорится..."
- А насчет "где" и "куда", - продолжал тем временем Патрик, - орбита Анхура. Бывала тут раньше?
Тай нахмурилась. Не столько даже на вопрос Патрика, сколько на подтверждение своей теории - тул Хасала активировался и сразу послал её куда подальше. Поднимаясь на ноги, она легонько толкнула кресло с совершенно бесполезным теперь Хасалом от себя. Звучание имени названной пилотом планеты казалось смутно знакомым - как будто она его раньше уже произносила, но...
- Нет. Название знакомо, но нет.
Только сейчас она заметила экраны, транслирующие видео с камер слежения. Рабов на корабле оставалось... Много. Как-то слишком много. Тай вернулась к мысли о немедленном штурме без учёта заложников - думать о кровавом месиве, видя то самое гипотетическое пушечное мясо, пусть даже и не непосредственно перед собой, было несколько... сложнее.
Тайгер можно было назвать жёсткой - но не жестокой.
- Я передаю телеметрию на борт корабля Альянса, если тебе интересно. Батар пустят в расход без проблем. - Движение слева привлекло внимание девушки, и очень вовремя - кресло первого пилота развернулось к ней, она едва-едва успела сделать полшага назад, чтобы не задело ноги. Патрик смотрел... На неё? Чуть прищурившись и улыбаясь, снова с тем самым выражением, которое невозможно было однозначно определить ни как "иронию", ни как "симпатию".
Хотя... Да какая разница? Взгляд Тайгер не смутил - её в принципе мало что могло смутить, тем более - после Омеги.
- Альянс, значит... - Тай не смогла, да и не стала сдерживать рвавшуюся наружу радость - широко улыбнулась. Расплатилась она за эту вольность незамедлительно - челюсть снова противно заныла. Позволив себе сморщиться буквально на секунду, она осторожно отзеркалила мимику мужчины и, посчитав протокол вежливости выполненным, переключилась на действительно занимавшие её вещи.
Олени... Это было чертовски хорошо. Они хоть и не блистали обычно интеллектом, зато в подобной ситуации оказывались не впервые. Они наверняка знают, что делать. Если повезёт, всё должно обойтись без жертв.
А ещё присутствие Альянса означало, что батарам теперь точно п*здец.
Правда, Тай несколько смущало довольно длительное отсутствие ответа с той стороны, но... Вспомнив, как плохо было слышно оленей ещё в начале заварушки, она с чистой душой списала всё на помехи, успокоилась и переключилась на следующую мысль.
Этого "Патрика" следовало запомнить... И не только его.
Да, тул Хасала теперь в её руках - хоть и локнутый, - но неплохо было бы вытащить максимум информации. Тем более, что прямо рядом с ней сидит живой, настоящий, пилотирующий корабль пилот. Упускать такую возможность было, по меньшей мере, глупо.
- Скажи-ка мне, радость моя, а есть ли тут где-нибудь инфо о команде, маршрутах и... Прочем? - спросила Тай максимально расслабленно. Так вышло, что вместе с общей расслабленностью в голос вернулись эмоции, и... "Хм. А имеет ли это смысл? Если информацию даже некуда записать..."
- Хотя, без разницы, - добавила она, мрачнея. - На инструментроне батара лок... - Тай прикусила язык - увы, чуть позднее, чем следовало. "Ох чёрт, ох чёрт, палишься, Хёранг!"
- Ты же не умеешь взламывать, да? - добавила она нарочито наивно. "Давай, переключай внимание и забудь-забудь-забудь что я только что ляпнула, во имя Кармы!"
Пару секунд Патрик просто смотрел на неё с тем же выражением лица - и именно когда Тай уже начала было чувствовать себя под его взглядом неуютно, ответил таки:
- По команде - вот телеметрия по батарам. Они одеты богаче, чем мы, так что на ИК - ощутимо холоднее. Считай. По маршруту... в логе - каша. Но направлялись к Кхар'Шану. - Тайгер сдержанно кивнула. "Семнадцать? Или около того." Знание это, правда, мало что ей дало - ни имён, ни званий батар, ничего, за что получилось бы зацепиться, тут не было. Оставалось только надеяться, что получится вытащить что-нибудь с тула.
- Я не могу взломать омнитул. Но как только решиться ситуация с штурмом - я могу взломать батара, - внезапно добавил Патрик, вытаскивая из-под кресла белую... Коробку, да.
Белую. Коробку. Из-под кресла. Аптечка?
- А... - "...давай прямо сейчас?" - ...отличная идея, мне нравится. Даже лучше, если Хасал всё сделает сам, - неаккуратная попытка взлома может уничтожить к чертям все данные, Тайгер это прекрасно понимала, и потому предпочла бы, чтобы Хасал сам открыл доступ к тулу.
Патрик ничего не ответил, только молча смотрел на неё с нечитаемым выражением лица. "Подвисает, что ли? К слову, о неуютном..." Потом полез в коробку, вытащил из неё... Пакет?
Смял хорошенько...
"Так. Стоп. Эта штука что, летит в меня?"
Тайгер рефлекторно схватила пакет - кончики пальцев обожгло холодом, и она едва не выронила его. "Лёд, серьёзно?", - если бы девушка обладала такой роскошью, как свобода выражения эмоций, она бы сейчас изумлённо округлила глаза... Как минимум.
Это, чёрт возьми, было даже мило.
Медленно и аккуратно прикладывая пакет к пострадавшей щеке, Тайгер не отрывала глаз от лица Патрика, надеясь прочитать хоть что-нибудь, понять, зачем... Безрезультатно. Протокол, тем не менее, должен был быть соблюдён.
- Спасибо... - "...хоть я и не понимаю, с какой целью ты это делаешь."
К счастью, неловкая пауза в рубке повиснуть так и не успела - олени опомнились и ответили Патрику:
- Вами - это кем? Вы не назвались. Повторяю, идентифицируйте себя.
"Что-то в тренде, что-то вышло из моды, Олени традиционно тупят. Лампово-то кааак..." Патрика, в отличие от неё, тормоза Альянса скорее раздражали:
- Нами это бывшими заложниками и гражданами Альянса. Я, - пилот зачем-то покосился на неё прежде, чем продолжить. Тайгер вся обратилась в слух. - Патрик Винс, бывший офицер ВКС Альянса. Идентификатор "Фокстрот-Альфа-семьдесят-двадцать восемь-тринадцать".
"Значит, всё-таки Патрик. Патрик Винс. Вернуться и уточнить..." Патрик, тем временем, продолжал: - Тут еще девушка - хотите познакомиться? Только учтите, что на борту в относительной безопасности только мы двое, а над остальными торчат вооруженные батары. И пока вы тянете себя за мудя, люди могут пострадать. Так что давайте уже пробивайте по базе резче.
"Ого", - подумала Тайгер. "Ого. Вот это мне нравится..."
- Принято... - ответили с той стороны. - Есть возможность изолировать пленных или хотя бы предупредить их? Готовим штурм.
"Ага. Есть, конечно. Вотпрямщас я выйду к нашим овцам и буду их изолировать вручную. По одной штуке. Батары? Ойдакакая разница, на всё воля Божья." Патрик, видимо, шутейку оленей тоже оценил - эта его улыбка Тай показалась самой что ни на есть иронической:
- У меня полный доступ к системам. Я не могу отделить заложников от этих уродов - они вперемешку, судя по камерам. Да вы сами видите. Но я могу поиграться с СОГСА... Нагнать углекислоты, уменьшить долю кислорода. Будете подбирать батар прямо с пола. Только захватите с собой реанимационные наборы: заложники тоже вырубятся.
Тайгер, с одной стороны, особого дела до заложников не было, но... Её определённо порадовало то, что жертвовать ими вроде бы как не придётся. Военных этот вариант тоже устроил:
- Отлично! Может вы нам и шлюз откроете по сигналу?
"А может, нам ещё и в задницу вас поцеловать?" К удивлению девушки, Патрик спокойно ответил:
- Сейчас проверю, нет ли механической блокировки... - Он открыл окно с какими-то там настройками - Тай совсем не разбиралась в пилотшаманстве. - ...Да, смогу открыть стыковочный шлюз. Системе нужно будет секунд тридцать на изменение состава атмосферы, так что дайте мне отсчет на момент стыковки минус секунд сорок, ладно?
- Принято...
Секунды две девушка просто осмысливала только что сказанное. Сначала обрадовалась было - всё идёт чуть ли не как по маслу... Но что-то нехорошее чудилось ей во всей этой лёгкости, в том, как удачно складывается их освобождение, что-то, что походило больше всего на подвох... Взгляд Тайгер, до этого бездумно скользящий по экранам и приборной панели, остановился на демонстрации с камер слежения. Они-то с Патриком в этой консервной банке хорошо спрятаны, а остальные... Действительно ли они переживут штурм?
Девушка не успела даже занервничать - началось. Олени дали добро на газ... Чтобы хоть как-то себя занять, она, сложив руки на груди, стала наблюдать за происходящим на корабле.
Тридцать. "Без изменений." Двадцать пять... Двадцать. "Кое-кто ещё на ногах." Десять. "Спят усталые игрушки... " Пять...
Четыре.
Три.
Два.
"Штурм."

*- идиома, означающая "крут настолько, что Сталлоне с Уиллисом нервно курят в сторонке"

Отредактировано Tyger (30 августа, 2015г. 01:10)

Это со всякой штабной швалью у Патрика всегда были тяжелые отношения. А ребята из ДШБ – дело другое. Этих он узнал сразу: тертые, спокойные, без лишних движений и суеты. Да и командир у них оказался нормальным кренделем – боевой офицер, а не херня на постном масле. Отдельно и особо Винс был благодарен ему за отсутствие вопросов по поводу модельных штанов пилота. Вдвойне благодарен даже, потому что сам Патрик на месте старлея от комментариев не удержался бы.
С Хасалом у Уильямса, судя по их трепетной встрече, были свои счеты, так что по поводу дальнейшей судьбы работорговца пилот был спокоен – батар еще пожалеет, что жив остался.
На предложение помочь пострадавшим Патрик начхал. В прямом смысле слова. Отступившая было перед опасностью и адреналином простуда вернулась, сигнализировав о возвращении мелкими и живописными брызгами, оставленными Винсом на кирасе одного из солдат.
– Пгастиде, - с достоинством прогнусавил Патрик и пошел искать салфетки.
Сотрясая помещения громогласным чиханием и душераздирающим шмыганьем носа, Винс потратил некоторое время, прежде чем нашел искомое. Корабль пару раз нервно дрогнул и Винс в очередной раз шмыгнул носом:
– Чую-чую рукожопа…
Выйдя в столовую, где собрали бывших пленных (выглядели они слегка оглушенно), Патрик замер, огляделся и обратился к присматривающему за пострадальцами солдату.
– Тут не все, - с неопределенной интонацией произнес Винс.
Солдат посмотрел на него с недоумением и легким раздражением:
– Ты вообще кто?
– У старлея своего спроси, - продолжая оглядывать пленных, предложил Патрик. – Тут не все. Где остальные? Девушка, короткая стрижка, робкая такая. Ее сюда вместе со мной запихнули.
Боец пожал плечами – охранять особо опасных пассажиров определенно поставили самого умного:
– А тебе не пофиг? Смотри, свой рейс не пропусти, сейчас второй улетает уже.
Винс уже совсем было собрался напомнить про инструкции, но солдат и сам догадался, что надо бы связаться с начальством.
– Майкл, какого х*ра у нас "товарник" разгуливает по кораблю? Хворной какой-то, но бодрый. Под Марио-извращенца косит, без усов только и кепки, принцессу свою ищет. А. Понял. Так точно. Простите. Да, и девушку тоже. Так точно, – боец повернулся к Патрику.
– Прошу простить. Вышло недоразумение. Ваша знакомая, скорее всего, отправилась первым шаттлом – в первую очередь переправляют тех, кто больше всего пострадал.
Интонация у парня резко изменилась.
– И самых опасных, - не удержавшись, добавил он с ощутимой брезгливостью, - синезадую тоже уволокли. Бр-р. Как земля таких носит только.
Патрик ухмыльнулся:
– Азари-то? Та еще тварь, вопросов нет. Ладно, спасибо, солдат. Здрав будь.
Уткнув нос в салфетку, Патрик поплелся к рубке. Глаза жгло – температура росла. Еще час и его размажет по первой попавшейся поверхности, если она будет горизонтальной.
В кресле первого пилота сидел щуплый мужичок. Сидел, как в гостях, истекая потом и судорожно стараясь удержать корабль на месте. Получалось паршиво. Видимо, изначально корабли хотели соединить шлюзовым рукавом, но этот клоун только раздергал несчастный корвет, который теперь медленно вращался по двум осям. Не слишком заметный момент, если висишь посреди пустоты, но пилотам шатлов это вряд ли упрощало жизнь.
– Подровнять не хочешь? – небрежно облокотившись на кресло второго пилота, спросил Патрик.
– Разберемся, - процедил сквозь зубы альянсовский ас и покосился на Винса. – Ты себя бы подровнял сначала. Шатает. Спасибо за помощь и все дела, но дальше мы как-нибудь сами.
Пат покладисто кивнул и по-хозяйски завалился на место дублера.
– Ну, ясное дело. Я-то чего, я ничего, - Винс вынул из ячейки аптечку и щелкнул замками. – Не в курсе, заложников уже всех переписали?
– Понятия не имею, - вроде бы уже дружелюбнее отозвался терзающий маневровые двигатели боец. – Потерял кого?
– Угу. Потерял. Можно Уильямса на связь? – стараясь попасть в тон и старательно изображая смущение, спросил Патрик.
– Он вроде занят, но рискни, - буркнул себе под нос летун и сосредоточился на имитации управления кораблем.
Винс вздохнул, поставил бокс аптечки на колени и быстро вызвал на связь «Весту».
– Это Винс. Прошу подтвердить эвакуацию гражданского лица.
Он поморщился – вот всплывали у него иногда обороты выдающие прошлое. Но тут даже полезным может оказаться – воякам так понятнее.
– Девушка, около двадцати пяти лет, черное платне, - Пат подумал и добавил, – короткое. Возможны проблемы с дыханием – была простужена.
Спустя секунду захрипели динамики:
– Это мастер-сержант Майкл Рейнольдс. Бл*, Винс! Да что ж тебе неймется-то?! Думаешь, мы их рассматривали?
Послышались болезненные стоны.
– Щас, погоди, - стоны сменились чьим-то матом. – Светленькая? Коротко стриженная?
– Да, - подтвердил Винс. – И глаза еще карие. Стройная, миловидная. Что случилось? Прое*али что-то?
– Эта сука кусается! Батар, в смысле. А девка – ага, была. Отдельным... рейсом отправили. Лечиться. Ты тоже как-то хрипишь. В камбуз бы заглянул.
– И оделся, - добавил солдат из левого кресла.
– Он еще и голый там? А ты меня так старательно уверял, что тебе бабы нравятся. Винс, еще вопросы?
Патрик нашел нужный шприц-маркер и ткнул им себе в бедро прямо через штанину.
– Только один, - придушенно хмыкнул он – мышцу в месте укола свело. – Когда пиво пить идем? Я вам слегка задолжал.
Это была грустная шутка – про алкоголь даже думать было тошно.
– Да хоть сейчас, - энергично отозвался Рейнольдс. – Разберемся только с этой канителью. Да б*я, я тебе щас эти зубы в задницу засуну! Отбой, короче, отдыхай, герой-любовник.
– Принято, - произнес Патрик и откинулся на спинку кресла, закрывая глаза.
Жаропонижающее подействовало куда резче, чем он рассчитывал. Головокружение, расслабленность и сонливость охватили его почти мгновенно – явно не тот эффект от лекарства, на который рассчитывал бы приболевший пилот корвета. Заснуть на пилотаже как-то неуместно.
Винс напряг волю и сделал титаническое усилие. Веки поднялись медленно, словно на старых домкратах. Остальное тело слушалось столь же охотно и быстро.
Захватив аптечку, Патрик покинул рубку и, прихрамывая, побрел по кораблю.
Тай он нашел в  столовой. Девушка вертела в руках пакет с соком и выглядела несколько приторможенно, что в свете ее мазохистских утех с батаром изумления не вызывало. Сфокусировав взгляд на Патрике, она хмыкнула.
– Я в порядке. Ты – нет, - азиатка пожала плечами. – Впрочем, твое дело.
Винс только фыркнул – подобное заявление с ее стороны было верхом оптимизма.
– Зеркало тебе найти? – предложил он, подходя ближе. – Впорядочная ты наша.
Девушка посмотрела пилоту в глаза:
– Тебе оно всяко нужнее. Хотя... Это может и не иметь смысла.
Винс так и не определил – это она так весело щурится или скула отекла чуть сильнее. В любом случае он отбросил ее выпад сдержанным хмыканьем, чувствуя, что на долгие переговоры его не хватит.
– Не, мне без надобности, я всегда такой красивый, - он протянул азиатке руку. – Пойдем.
Тай посмотрела  на Патрика так, будто видел его первый раз в жизни. А не была знакома с ним двадцать насыщенных событиями минут. Некоторое время поразглядывав его, она, видимо пришла к некоему выводу и руку все же подала.
– Если однажды окажешься на Омеге... Заходи в Загробную жизнь. Спроси Тайгер, - смотрела она почему то в сторону и говорила довольно тихо. – Я должна тебе, как минимум, выпивку за мой счёт.
«Ага, еще одна про выпивку, - вяло подумал Пат. – И шоу-программу еще на пилоне».
За свою жизнь он частенько слыхал обещания такого рода. В смысле, про выпивку, не про пилон. Чего только не наобещаешь, когда твою задницу вытаскивают из пекла.
Винс молча сжал ее пальцы. Жаропонижающее отлично действовало, но температура у пилота была все еще приличной – кожа Тайгер показалась более чем прохладной. Ощущение было на удивление приятным.
Одна из кают, в которой раньше обитали офицеры, оказалась открыта и Патрик завел девушку внутрь, не особо озаботившись предсказаниями касательно того, как подобные действия ею воспринимались.
С той же непосредственностью он кивнул на кровать:
– Ложись.
– Может, для начала всё-таки разденемся? – вероятно, ей фраза показалась уместной.
Патрик медленно моргнул. Глаза слипались.
Черт его знает, чем руководствовалась девушка, но на кровать она все же легла. Неторопливо так, с достоинством и хладнокровием, намекающим, что пилон ей, возможно, не так чужд, как можно было бы подумать.
– Глаза закрой, - Винс с трудом удержался от зевка.
– Ты не настолько страшный, - тонко пошутила она, рассмеявшись собственной шутке, но тут же состроив гримасу от боли. – Если серьезно – зачем?
Вместо комментариев Патрик просто включил софиты над изголовьем. Белый свет четкими жгутами обрушился вниз. В том числе на глаза девушки. Она вскинула руки, закрывая лицо и невнятно ругаясь.
– Ты, конечно, безумно крутая и с голыми руками кидаешься на работорговцев, - отдал ей должное Винс. – Но мне лень объяснять.
«Особенно – очевидное».
Возможно, что пилоту показалось (в своем нынешнем состоянии он не мог дать никаких гарантий), но Тайгер постаралась отодвинуться от него.
Патрик сел на край постели, порылся в мед-боксе и выудил баллончик с заморозкой. Закрыв глаз Тайгер обрывком салфетки, он быстро обработал скулу, щеку и челюсть. «Кто-то будет пускать слюни и мычать», - злорадно подумал пилот. Азиатка сначала напряженно косилась, но быстро успокоилась, разумно помалкивая.
– Я осторожно, - предупредил Патрик и коснулся ее скулы.
Стараясь нажимать не слишком сильно, он пропальпировал ушиб. Движений и хрустов не ощущалось. Нос тоже, вроде бы, не слишком пострадал.
– Вроде бы все цело, - сказал он, снимая и выбрасывая на пол салфетку, – но ушиб зачетный. Отека сильного не будет, но к врачу зайти советую. Я-то не медик.
Он поставил аптечку на пол, встав, задвинул ее ногой в угол и потянулся до хруста. Мышцы гудели. Нога ныла. Мозг плавал в туманном киселе впечатлений за последние часы. Контейнер. Девушки. Самоубийцы-турианцы. Фильтрация. Хасал. Азарийская шлюшка…
Патрик почувствовал что засыпает стоя.
– Либо немного пододвинься, либо вставай, - взлохмачивая себе шевелюру, сказал он Тайгер.
Та уже сидела на постели, обнимая себя за колени.
– Эда пошему ишо?
Ну да. Артикуляция нарушена слегка. Ничего страшного, пройдет. Зато не больно.
Впрочем, от вопроса она не удержалась, но все же послушно отодвинулась чуть к стенке. Кровать была далеко не роскошной, но и пилот, и девушка были, прямо скажем, не крупными. Так что Патрик вздохнул, выключил софиты и лег на освободившееся место, закинув руки за голову. Тело расслабилось мгновенно, готовое отключиться в любой момент
– Такая умная. И столько вопросов, - уже проваливаясь в сон, как в пропасть, произнес он.

Отредактировано Patrick Wins (9 октября, 2015г. 15:59)

Совместно с ГМ, Тайгер и Патриком.

А вот это была уже не столовая.
Это было вообще непонятно что, потому что сверху, над головой обнаружился очень низкий потолок; на самой Наталье сверху что-то лежало, а на руке тоже что-то было, и оно откровенно мешало. Ну вот не приходилось ей до сих пор оказываться в наручниках, поэтому распознать сразу, что это такое за браслет, даже не получилось.
Она с шумом втянула воздух, недовольно сморщившись - нос заложило основательно, - несколько раз моргнула, осматриваясь, и собралась уже было потянуться... собственно, в этот момент она и осознала, что за "украшение" у нее на руке.
"Ой-о-оой, мамочки", - вот уж, казалось бы, после всего прошедшего дня можно бы и перестать пугаться. - "Или сколько там уже прошло, больше дня?" - Но обнаружить себя прикованной - теперь уже Ната это точно видела, - к кровати, такой, знаете, как в детском лагере, где ей как-то в школьные годы довелось побывать, двухэтажной... Да еще с каким-то телом на соседней, точно такой же, кровати, которое еще и, кажется, не дышало...
"Это. Уже. Слишком", - подумала девушка, очень стараясь не завыть тихонько. Или не тихонько. Вообще-то хотелось - завыть, разреветься, запаниковать и спрятать голову под одеяло.
Она сама не понимала, почему всего этого не сделала - просто лежала и смотрела на дно верхнего яруса минут пять, и рассуждала мысленно на тему "вот и все. Вот и приехали. Вот сейчас кто-нибудь придет и меня в конце концов убьет".
Однако, время шло, убивать ее никто не думал, и молча лежать рядом с трупом становилось попросту жутко. Поэтому Ната, почему-то вспомнив, как это делалось во всяких там фильмах, окликнула "соседа" слегка охрипшим голосом.
- Эй! Вы живой? Эй!
Тишина. Но... ей показалось, или "труп" пошевелился?
- Эй, мистер! Вы живы? - "А зачем привязывать, если бы был мертвым?" - и странно, что эта логичная мысль не пришла Расмуссен в голову раньше. Впрочем... кто бы в ее положении смог мыслить четко и логически? - Мистер!
- Ммммм... Эумм... - ответили из-под одеяла. В связи с чем Наталья смогла сделать сразу два очень интересных вывода. Или даже три.
Первое. Это женщина. Второе: это азари, потому что не заметить синий цвет торчащей руки могла только идиотка. Ладно, сделаем поправку - простуженная идиотка, которая вообще не помнит, как здесь оказалась, и не представляет, что делать теперь. Третье - этой самой азари очень хреново, явно намного больше, чем самой Наталье. Впрочем, какая разница, она же все равно тут прикована, и сделать все равно ничего не может, ни для себя, ни для азари той самой...
Девушка лежала на спине, от нечего делать рассматривая второй ярус. Гайки. Вертикальные палки, на которых он, собственно, держался. Кольцо с другой стороны цепочки с наручником... Стоп. Гайки?
Не особо рассчитывая на успех, Ната села на кровати и попыталась отвинтить одну из них. Ну да, двадцать раз. Ключа гаечного или чего-то подобного у нее не было, а на руках когти, как у турианцев, не росли. Пальцы только проскользнули по металлу безо всякого толка. Вскоре она бросила эти пустые попытки... да и зря старалась, наверху полка ведь тоже наверняка была закреплена.
"Или нет?" - идея освободиться уже заинтересовала Наталью, показалась почти реальной. Ну и, если она просто посмотрит, ведь ничего не случится, так? А вот эти штуки...
Вертикальные палки сверху заканчивались навершиями. И они... скручивались! А гайки, как оказалось, можно было отвинтить, прихватив одеялом. И со второй стороны тоже. А теперь... - Теперь Расмуссен пожалела, что не имела спортивной, военной или еще какой нормальной физической подготовки. Потому что головой она подумала верно: второй ярус сейчас действительно можно было приподнять. Только вот сделать это, да еще так, чтобы потом суметь стащить кольцо от наручника, оказалось задачей очень непростой. Девушка пыхтела. Сопела. Тихо ругалась. Шмыгала носом. Вытирала нос одеялом. Чуть не плюнула на все это. Но вот наконец, одна рука приподнимает верхний ярус, второй она крепко держит кольцо... Есть. Есть!
За всеми этими делами Ната совершенно забыла и про азари, и даже про собственное положение. А ведь, между прочим, теперь ее точно уж убьют, если увидят. Только вот, почему-то, настолько уж страшно больше не было. Оказаться на свободе - великое дело в плане поднятия духа и повышения уверенности в себе. По крайней мере, временно. А азари... Да, азари. Надо было хотя бы подойти и посмотреть, что с ней. Хотя вот, если ее сильно избили, что тогда делать-то?
Наталья решительно подошла к соседней кровати и осторожно потянула за одеяло. Так просто, сходу, оно не вытягивалось - веревки держали его крепко. Разрезать бы их чем-то... Да вот было нечем. Девушка обошла вокруг комнаты, разглядывая шкафчики ("кстати, что-то мне эти замки напоминают"), стол и тумбочки около кроватей. Нет, разрезать все-таки совершенно точно было нечем. А может быть, и не потребуется? Она подошла и слегка попробовала приподнять веревку пальцем. Надо же... И как сразу не догадалась-то? "Я сегодня просто образец догадливости, да уж". Аккуратно, стараясь не дергать сильно, она вытянула одеяло.
И уставилась на азари, от удивления застыв на месте. Старая знакомая. Шая.
- Ох, ну и дела... - тихонько, под нос себе, пробормотала Ната. - Жуть. - Действительно, броня ее была помята, во рту торчал кляп, а наручниками были пристегнуты аж целых четыре конечности, не одна, как у самой Расмуссен. - И что мне теперь делать? Ну, то есть, с ней? И вообще?
Честно говоря, она не знала. И тормозила по-прежнему очень сильно, да еще и думала обо всякой ерунде. Вот о замках, например, на шкафах. И о зеркале... Зеркало выглядело похожим, прямо как и замки - хотя глупости, конечно. Замки вполне могли быть типовыми и стандартными, а что касается зеркала - совершенно не обязательно там что-то интересное будет. Даже скорее всего, ничего не будет, потому что там, раньше, всякие загадки были припрятаны специально, а вот здесь - ну, просто висело обыкновенное зеркало, почему на нем должно обнаружиться-то что-нибудь?
Ну, а замок на двери не радовал вообще совсем. Он был попросту выломан, или выжжен, или как это еще назвать - ничего на нем не горело и не светилось. Ах да, дверь Ната толкнула - на всякий случай, - и, разумеется, ровным счетом ничего не произошло. Девушка прошла еще круг по комнате и остановилась около стены, задумчиво осматриваясь. Трогать Шаю было страшно. Расмуссен не только в военной подготовке ничего не смыслила, но и в медицине тоже, так что навредить как-нибудь, как ей самой казалось, могла запросто. Но вот... смущало ее что-то в облике азари. Такое чувство, что чего-то важное упустила... Ну да. Точно. Навредить она боится, ага.
В очередной раз Наталья не приложила ладонь к лицу только потому, что никто этого жеста все равно бы не увидел, подошла и вытащила изо рта "подруги по несчастью" кляп. Впрочем, в сознание это Шаю, разумеется, не привело, и Ната отправилась дальше бродить по комнате. Зеркало, значит. И замки похожие, да?
На что она рассчитывала, когда дышала и на это зеркало тоже? Да ни на что. Надо же просто было хоть что-то делать. И тем больше удивилась, когда увидела хоть и нечетко, но вполне различимо выступившие на стекле цифры. Семь - семь - восемь.
- Семь-семь-восемь, - прочитала вслух Наталья, и рассмеявшись вслух невероятной догадке пошла вдоль шкафов, пробуя эту комбинацию на каждом замке по очереди. И когда открылся один из них, это было... да, тоже удивительно, но уже не настолько. Вот когда девушка комбинацию цифр на зеркале увидела - тут да, хоть на пол садись от изумления, а теперь... теперь ей просто оставалось отмечать странность за странностью. Кто оставил здесь этот код? Кто положил сюда столько полезного? Фонарик, куртку, полотенце (ну, это ладно), контейнер вроде бы с какой-то едой - впрочем, есть ее Ната опасалась, и самое главное - батончики, панацелин (целых три ампулы) и аптечку! Девушка почувствовала себя кладоискателем, докопавшимся до древнего сокровища. Ну! Панацелин и аптечка! Так это она, может, даже и в сознание азари приведет, чего же! И батончики... это ж можно жить.
И тут замок на двери запиликал.
Расмуссен дернулась, пытаясь одновременно запихнуть все находки в шкафчик, закрыть дверь и изобразить, что она тут не причем. Отберут же! Наверняка отберут все находки, да еще и пристегнут вот так же, за руки и за ноги, и что тогда делать? Но зря беспокоилась. Вскоре все стихло, и когда Наталья ("идиотка, ну как есть идиотка!..") подошла и осторожно толкнула дверь, та оказалась заперта. Радоваться или огорчаться из-за этого факта, она так и не поняла. Ладно. Зато теперь можно было заняться Шаей.
Использовать панацелин было страшновато. А когда азари еще и не пришла в себя, думать, что же делать теперь, было еще страшнее. Наивная, Расмуссен-то думала, что панацелин используешь - и прям как в кино, человек (азари, в данном случае неважно) сразу в себя приходит. Закусив губу и порывшись в аптечке на предмет чего-нибудь резко пахнущего (вспомнились какие-то где-то мельком услышанные лекции по первой помощи), и этого не обнаружив, она нерешительно похлопала Шаю по лицу. Не сильно. Но, вроде и не совсем слабо. Что еще можно было сделать, девушка понятия не имела.
А вот и не пришлось делать.
Азари моргнула, попыталась приподняться на локте, поморщилась - кажется, двигаться ей было больно.
- Что произошло? - и говорила она так... хрипло как-то. Наталья посмотрела на нее с беспокойством.
- Не знаю, - а что еще могла ответить Ната? - Там был, наверное, газ, в столовой. Я не помню точно, не знаю, но думаю, так. А сейчас мы закрыты тут. Больше ничего не знаю. Я нашла аптечку в шкафу. Я... могу Вам чем-нибудь помочь?
Вот уж чего не ожидала девушка, так это искреннего раскаяния в голосе собеседницы. Но оно там было. Наталья могла поспорить.
- Газ... Они всё-таки прорвались. Богиня, это всё я виновата.
"Чем? Чем же ты-то виновата? Да и кто это, они, которые пробрались?" - Наталья снова шмыгнула заложенным носом. То ли от жалости к азари, то ли к ним обеим, то ли просто так. Она и сама не знала.
- Да, конечно можешь, милая. У меня, кажется, несколько внутренних кровотечений...
"Вот, я так и думала. И что же теперь?"
- ...и повреждены сухожилия запястий. Эти идиоты боятся, что я буду использовать биотику даже после уколов. Можешь перевязать? Хотя... Тебя не привязали разве?
- Да... Да, приковали наручником, - Наталья подняла руку и показала, собственно, наручник, до сих пор болтавшийся на руке. - Его можно снять через верх, через верхний ярус кровати. И у Вас тоже... наверное, - только сейчас до Наты дошло, что один угол - это еще ничего, а вот четыре угла и прочная веревка, это было совсем другое дело. - Я постараюсь. И... сейчас, - она открывала аптечку, ей казалось, долго и неловко, потом распечатывала упакованный бинт. - Вы только... если что не так, говорите, я, честно говоря, совсем не умею это все.
Учитывая наручники, это было не так просто, но, как ни странно, занимаясь делом, и на глазах у другого - пусть не человека, а ксеноса, неважно, - Ната даже немного успокоилась, и дальше уже не так сбивалась и говорила ровнее.
- Я бы сняла Ваши наручники с этих столбиков, но вот, веревка. У Вас нечем разрезать? - о том, как это будет выглядеть дальше, Наталья предпочитала не думать. В конце концов, может быть, она сможет полностью снять рамку с решеткой, тогда дело пошло бы проще.
Ну хорошо. Снимет она наручники азари с этих штук, и что потом? Хорошо бы Шая подсказала что-нибудь, она ведь тут все знает, но ведь, наверное...
- Вам ведь, наверно, нельзя вставать? - а ведь совсем недавно она ей не доверяла, причисляя фактически к врагам. Сейчас в голосе открыто прозвучало волнение и забота, что ли. - Может быть, Вы... подскажете, что теперь делать? Что может тут происходить... откуда был газ? Мне лучше попробовать найти кого-то, или... не высовываться?
- Успокойся, милая, спасибо за заботу, - вроде бы, Шая тоже говорила уже не так хрипло. - Ты умница, раз сумела освободиться, но мне пока сложно повторить этот номер.
"Да, конечно, а я и не подумала совсем".
- Ты не обыскивала одежду? Вдруг эти болваны забыли в ней что-то? Что у нас вообще есть? - Шая повернула голову, чтобы рассмотреть каюту. - О, четвертая, с горелым замком. Умно. У меня две новости. Я знаю, что здесь есть, вплоть до паролей и содержимого шкафов, но поможет это мало, потому что дверь можно открыть только снаружи. Зато здесь нет камер, - кажется, она хотела успокоить Нату. Та уж не стала говорить, что про камеры не подумала вообще, от слова "совсем".
- Конечно. Одежда. Да, сейчас, - и правда, Шая оказалась права. В куртке обнаружился ножик (вот это подарок судьбы!), а в броне - бесполезные сейчас термозаряды, какие-то инструменты и зеркальце. В общем, нож - выглядевший довольно-таки острым, - из всего этого показался наиболее полезной штукой. Конечно, дверь им не выпилить. Лезвие короткое, сантиметров десять или чуть побольше - мерить точно было нечем и незачем. Ну так можно было хотя бы более-менее нормально устроиться здесь. Например, освободить азари руки - в ее-то состоянии, лежать с поднятыми вверх руками... жуть ужасная, скорее всего.
Сказано - сделано. Наталья принялась пилить. Ну и, скрябанье ножа в тишине было... угнетающим. Лучше уж говорить о чем-нибудь. Да и правда хотелось хоть что-то узнать.
- Так... Вы знаете, кто это был? Вы сказали, это Ваша вина, про газ - я не верю. Но кто тогда? Кто-то ведь напал на корабль?
- Эти уроды из Альянса, кто ж еще, - голос "подруги" прозвучал неожиданно зло, - Наши Хасала не трогают, а вот вашим он как кость в горле. А вина моя - недоглядела, что новеньких, товарища твоего, между прочим, на помощь Хасалу отправили. Им еще... не объяснили всего положения дел. Вот и напортачили наверняка.
Вот сейчас Ната подумала, что окончательно перестала понимать происходящее. Не сказать, чтобы она много понимала с самого начала, но теперь совсем уж... Товарища? Патрика, то есть? На помощь Хасалу? Уроды из Альянса хотели всех убить? Но так же не бывает! Что же это?..
- Какое положение дел? Какое "вашим"? Почему в Альянсе уроды? Меня похитили... я благодарна Вам за заботу и все это, но если бы меня сюда не притащили, и заботиться бы не пришлось. Разве они не освободить хотят пленников?
"Кажется, эти все вопросы жуть до чего наивные. Но... это же правда все!", - и легкое снисхождение, прозвучавшее в голосе синекожей, - к которой вообще-то Наталья уже начала относиться очень даже хорошо, - показалось досадным.
- Ну, кого освободить, кого уже перепродать не получится. А вот тебя зачем-то приковали. Как думаешь, для чего?
- Перепродать?! Они не... - девушка замолчала неожиданно. В таком тоне разговоры вести все-таки с азари не стоило. Как бы там ни было, она была... местная. - Почему? Не знаю. Я была уверена, честно говоря, что это сделали именно батарианцы. Может быть, чтобы меня не нашел Альянс, не знаю, - "а может быть, вообще..." - Может... это и не Альянс совсем, какие-нибудь беглецы, дезертиры? Тогда я... понимаю.
И снова это сочувствие в голосе.
- Может быть. Мы над Анхуром, милая. Здесь торгуют эксклюзивным товаром не только батарианцы. Люди тоже не против получить быстрых денег. И славу заработать. Большинство все же отправят домой. Получат повышение, или премию, или что там у вас? А меньшинству не везет. Давай лучше подумаем над тем, как мы встретим тех, кто сюда заявится, а? Моя биотика сейчас бесполезна. Нож уже тоже.
- Я не умею сражаться, - и вот здесь скрыть испуг уже не получилось. Она боялась даже самой мысли о том, что придется с кем-то драться до смерти. - Никогда этого не делала! Мы... Мы... Возможно... Я не знаю. Я не думала, что будет дальше.
Может быть, можно сделать так, чтобы мы были среди тех, кого отпустят? По какому принципу они так... отбирают?
- Нас уже отделили. Нас уже не отпустят. Меня так точно, - Шая нахмурилась и как-то, Нате показалось, оценивающе, на нее посмотрела. - А вот у тебя есть шансы, если сможешь как-то выйти отсюда и сделать вид, что ты одна из тех, кого отпустили. Принцип прост. Те, кто хранит верность Хасалу, уже не смогут подчиняться кому-то еще. Они лучше пойдут на смерть. А манипулировать... Хасалом не выйдет. Так что их проще отпустить.
- А почему тогда не отпустят Вас? Вы ведь как раз служили Хасалу... если я правильно поняла.
- А я - по своей воле. И могу передумать. Они так считают.
"Но должен же. Должен же быть какой-то выход!" - грустная улыбка на лице азари... ну что ж она так улыбается?! - "Должно быть честно! Надо что-нибудь придумать!", - она вздохнула, перестала рассматривать комнату и снова посмотрела на Шаю.
- Какой смысл сейчас говорить об этом, мы все равно заперты и отсюда не выйдем. А там, когда они нас откроют, можно будет что-нибудь придумать. Попробовать. Ну... мало ли.
А азари тем временем рассматривала кольца, обхватившие ее ноги. Между прочим, кровать-то была той же модели, как и у Наты. И вместе они довольно легко и быстро раскрутили эту конструкцию - у Расмуссен теперь был опыт, и что конкретно и как откручивать, она знала. Да и освобождать кого-то другого оказалось намного проще, чем саму себя.
- Смысл в том, что если они откроют дверь и увидят нас на свободе, мы снова будем видеть радужные сны. Нужно перехватить инициативу. А у меня слишком раскалывается голова, чтобы думать.
"Да, понимаю... Но я тоже не могу придумать ничего! Совсем!"
Наталья встала и прошлась по комнате, рассуждая вслух.
- А... я поняла, да, конечно. Ну... мы же можем, когда кто-нибудь станет открывать дверь, сделать вид, что все еще прикованы? Вряд ли они сразу будут всматриваться. А потом накинуть ему одеяло на голову? И связать? Это какой-то глупый план, как в кино каком-нибудь. И он, наверное, не один придет...
- Сделать вид? С полуразобранными кроватями? Ну не знаю. М-м. Можно поискать в аптечке замораживающий аэрозоль или...
- Так кровати легко на место поставить, это я хоть сейчас могу. Мы же только цепи испортили, так их припрятать можно. Погоди... Вы слышали?
И человек, и азари резко и одновременно замолчали. Что-то пискнуло. Очень знакомо пискнуло.
- Я сейчас! - Наталья быстро подошла к двери и аккуратно толкнула ее. И створка... отъехала в сторону.
"Вот оно! Надо выходить, и пусть дальше будет, что будет!"
- Пойдемте, - но Шая отказалась. Просто взяла и отказалась куда-то идти - мол, для нее там не было никаких шансов. Может быть, но смириться с этим было тяжело. - Я найду возможность, что-нибудь придумаю и для Вас тоже! - Наталья решительно шагнула в коридор... где вся ее решимость куда-то и пропала. Одно дело, обещать что-то Шае в уже более-менее знакомой комнате, а другое, вот тут, в этом коридоре, где на каждом шагу могут попасться батарианцы, или еще кто-нибудь, какие-нибудь работорговцы, или...
Однако, голос, которым окликнули Нату, был вполне себе человеческим.
- Эй! Ты, да. Ты вышла из этой каюты?
"А я ведь видела ее. Точно видела. Тогда еще, вначале. Сейчас узнать сложно, но это же точно она, та девушка!" - это немного подбодрило Нату, но когда она заговорила, голос ее звучал все равно растерянно.
- Да. Из этой... Я не знаю, почему меня там заперли... И не могу найти выход. Вы мне не поможете?
И тут... Нет, Расмуссен же уже думала, что ничему не удивлялась. Ну там, зеркало с кодом. Шкафчик открывшийся. Панацелин в нем. Все нормально, все уже в порядке вещей. Но все-таки, Патрик собственной персоной... Вот это было просто... Да не знала она, как это было, не хватало у нее слов.
- Какого хера ты тут делаешь? - это он, значит, к этой девушке обращался. И тут повернулся и узнал ее. - Ната?
Они оба немного подошли к ней. А что "Ната"? Ната едва сдерживалась, чтобы не завизжать (и хорошо бы это звучало, когда нос не дышит и голос хриплый, а...) - мол, "Патрииик!" и не повиснуть у него на шее. Полузнакомый, в общем-то, мужчина после всего, что тут происходило, казался просто невероятно близким, почти родным, и вообще... Рада она была его видеть, очень рада!
- Патрик! - визжать она все-таки не стала, но все и так на мордашке было написано. - Я не знаю... правда. Они меня тут заперли, я вообще не знаю, за что. И мне удалось сбежать, - девушка продолжила тихо, но горячо. - Вы поможете мне... по крайней мере, подскажете, как выбраться отсюда? - она посмотрела на Патрика. Потом перевела взгляд на его знакомую.
Он вздохнул, рассматривая коридор. А вот его спутница наборот очень внимательно уставилась на Наталью.
- Ты была заперта там одна? Или был кто-то ещё?
Ну, Наталье нечего было скрывать. Она и рассказала.
- Была азари, Шая. Она... кажется, неплохая, и ее тоже туда насильно посадили. Но она не захотела пойти со мной, хотя я ее и звала.
Может быть, можно как-то снять это, - Расмуссен потрясла все еще висевшим на руке наручником, - и я тогда просто смешалась бы с толпой?
Последние ее слова, кажется, никто не услышал. Потому что Патрик куда-то... нажал. Да, определенно, нажал. Наталья, которая ведать не ведала ни про какие тревожные кнопки, которые изолировали отсек и вызывали тревогу на пульте охраны, вообще не поняла, что конкретно произошло. А между тем, происходило-то многое. Сначала откуда-то впереди (вообще, там была столовая, но Нате это было знать неоткуда) вывалилась кучка людей. Очень странных людей, стоило сказать. Если бы Наталью потом попросили проиллюстрировать словосочетание "безумный вид", она бы как раз их и вспомнила. Но и это бы еще ладно... Почти в то же мгновение девушку тряхнуло, и остальных, кажется, тоже... потому что через пару секунд Расмуссен обнаружила, что она на полу. И держится за Патрика, который тоже на полу. Прямо вцепилась в него. И рядом незнакомая девушка держится за ошейник и то ли стонет, то ли подвывает. А Патрик выдает такие словесные конструкции гнусавым голосом, что хоть записывай за ним... впрочем нет, в тот момент насчет "записывать" она не думала, она вообще ни о чем не думала, кроме, снова, "аааа, мамочки!". Мамочки тут рядом не было. Зато был... кхм, ладно. На роль мамочки Патрик, наверное, все-таки не очень годился.
А события продолжали развиваться с пугающей скоростью.
Сначала корабль тряхнуло, но не успела Наталья даже в очередной раз испугаться, как увидела сбоку что-то новенькое. То есть, кого-то новенького. Шаю, в общем.
И занималась азари чем-то весьма странным. Или Расмуссен показалось, или она действительно протянула руки к инструментрону второй девушки. Та вскрикнула, перекатилась (ловко так, это же еще уметь надо), одновременно пихнув азари локтем, и быстро отползла назад.
- Осторожно, азари здесь!
А Наталья... Ну да. Она не знала, что и думать. В который за сегодня раз - давно сбилась со счета. Вроде бы, Шая общалась так дружелюбно и вообще была такой трогательной и милой. Но с другой стороны... Да ладно, надо просто все выяснить было и во всем разобраться.
- Да... азари! Шая, ты чего? Для чего ты это... хотела? - Ната повернулась и посмотрела на остальных. - Вот с ней вместе мы как раз и были! - впрочем, эта ценная информация явно ни Патрику, ни восточной девушке ценной не показалась. Шае, кстати, тоже. Потому что азари, опустившись на колени и пытаясь отдышаться, выговорила явно более для себя важное.
- Эта вещь. Не твоя. Мне она нужнее. У нас мало времени.
А та девушка уже стояла на ногах, рядом с Патриком.
- У т е б я - да. Ничего, не сдохнешь от лишней пары минут, - она активировала инструментрон и принялась что-то там щелкать. Что она там пароль меняла - догадаться было невозможно. Да и некогда. Потому что потом такое началось!
Патрик рванулся к азари, изо всех сил пнул Шаю, еще не успевшую встать, коленом в бок, а потом еще, - Ната даже зажмурилась, - ногой в лицо. И на фоне всего этого, - создавая очень подходящее, почти музыкальное оформление, как-то отвлеченно подумала привалившаяся к стене Расмуссен, - орала и выла сирена сигнализации. И если раньше девушка не знала, что и думать, то теперь она поняла, что раньше-то все было четко и понятно. А вот что думать теперь, она и правда не знала. Ей было жалко Шаю. Почти до слез жалко. Очень! Но Патрик был все-таки человеком, все-таки знакомым (ну-у-у... какое-то время), и он наверняка знал, что делал. До сих пор, по крайней мере, Наталья не замечала за ним желание пинать кого-нибудь. Пусть даже и ксеносов. Вон на турианцев же в самом начале всего этого кошмара он не бросался. Хотя на них поди, бросься, на тех турианцев. Интересно, где они теперь, кстати?..
Подумать о судьбе турианцев тоже не дали. Странно, правда? В этом коридоре одновременно что-то понадобилось людям в форме Альянса (а слова Шаи о том, кто кого продавал, довольно назойливо вертелись в голове). Еще раньше того девушка с восточной внешностью нацепила на азари инструментрон. Зачем - спрашивать уж Расмуссен не стала. И не только людям из Альянса тут потребовалось быть - еще те, с ненормальным видом, вроде бы, кого-то из них Ната видела в столовой, тоже подошли ближе, и увидев, что произошло с Шаей, загомонили, перекрикивая сирену, и осмелели так, что полезли драться с Альянсом.
Наталье хотелось уже только одного - чтобы ее тут не было. В смысле, ее самой, а не Шаи. А лучше, чтобы и Шаи тоже. И Патрика. И девушки восточной. И вот этого ужасного костюма на ней. Чтобы проснуться сейчас, и...
...и тем временем двое бывших пленников (это было видно по одежде) направились к Патрику с самым угрожающим выражением лиц. А он схватил азари за голову и прижал к полу.
- Еще шаг - откручу ей башку.
Он говорил негромко, да еще гнусавил, но получилось все равно очень внушительно. Те двое нерешительно замерли на месте, и тут зашевелились военные. Подошел еще один. Сигнализация замолчала, и вдруг стало как-то очень тихо, только наручники щелкали. "Наручники? На нас? За что?" - но на самом деле, Наталья слишком устала и запуталась, чтобы действительно возмущаться. К тому же, военные были с оружием, поэтому когда один из них подошел к ней, чтобы надеть наручники и на нее тоже, она даже не стала пытаться избежать этого, только сделала пару шагов назад.
В этот момент тихо застонала Шая. И попыталась открыть глаза. Ната снова почувствовала, что от жалости хочется плакать. Но это была только жалость... Кто она, Расмуссен, в сущности, была такая? Просто обычная девчонка, которая понятия не имела, кто тут прав, кто виноват. Почему-то ей казалось, что Патрик лучше знал, что делать. Только вот, когда альнясер рявкнул:
- Бля! Свали от нее!
И навел пистолет на "конструкцию" из мужчины и азари, тут ей захотелось просто завопить. Громко. Чтобы... только не это! А если они выстрелят? В него?! Но язык как будто прилип где-то там во рту.
У Наты прилип, а вот у Шаи нет. Она то ли застонала, то ли зарычала, и голубоватая волна разошлась от нее во все стороны, ударив тех, кто был рядом. Кажется, Патрик этим и воспользовался, скрывшись в комнате, где до этого и сидели Ната с Шаей. Восточная девушка последовала за ним, да и Наталья, отлепившись наконец от стены, прошмыгнула туда же, решив больше ни за что не терять этого мужчину из виду, пока они не окажутся в безопасном месте. "Ведь окажемся же? Когда-нибудь?"
В этот момент кто-то из солдат крикнул:
- Давай уже! - и послышалось три резких хлопка.
"Выстрелы", - запоздало подумала Расмуссен. - "Они ее убили. Убили Шаю. Совсем, насмерть".
- Бля, а я хотел с ней еще поболтать, - проговорил кто-то еще. И Ната, не сдерживаясь больше, наконец, разревелась.
А в каюту вошел боец с пистолетом.
- Ну, что тут у нас?..
- Зачем вы? Она же не... - но посмотрев на его суровый вид и на оружие в руках, девушка замолчала. Вторая девушка, которая пришла с Патриком, просто стояла в стороне, и ничего нельзя было понять - что она обо всем этом думает. Впрочем, Нате бы хоть насчет себя было понять...
А Патрик с явным трудом поднялся с пола и посмотрел на человека из Альянса.
- Как вы её упустили?!
- Да мне вот тоже интересно, - неопределенно проговорил тот. Потом как-то задумчиво осмотрел всех, кто был в каюте и... навел оружие на нее. На Нату. "За что?!"
- Ты была с ней в этой каюте. Ты её выпустила. Тебе её жаль?
- Д-да, или... Я не знаю! - никакой жалости в ее голосе не было. Страх только. Девушка впервые в жизни видела направленное на нее оружие, и оказалось, что от такого зрелища можно было впасть в оцепенение. По-настоящему. Или просто умереть от страха. Вот сейчас ее возьмут и убьют, в сотый уже раз за сегодня подумала Наталья, а она даже не узнает толком, за что это было. За то, что ей было просто жалко азари? Но зачем вообще было запирать их вместе?.. Девушка с восточной внешностью продолжала молча стоять, и Расмуссен ее прекрасно понимала. Она бы тоже не высовывалась. А вот Патрик...
О, если бы Ната могла, она бы уже второй раз повисла на нем и расцеловала. Больше восхищаться человеком, чем восхищалась она сейчас, было, наверное, и нельзя. Он шагнул в ее сторону и сказал:
-Э! Не перегибай. Синяя, конечно, могла мозги девочкам запарить, но теперь-то сдохла. Тут ксеносов нет, лейтенант. Убери ствол.
С таким молчаливым обожанием Расмуссен еще никогда и ни на кого не смотрела, честное слово. Впрочем, еще никто и никогда и не спорил со злым вооруженным человеком, защищая ее.
- А вышли вы, должно быть, не без помощи этой милой дамы, которая искала душ? - боец Альянса переместил пистолет в сторону восточной девушки. Ната еле заметно выдохнула с облегчением, но двигаться все равно было страшно. - Откуда такое желание помогать, м? Винс, без обид, ты эту суку хорошо приложил, чтобы не сомневаться в твоей адекватности. Ручаешься ли за остальных? Мозги эта дрянь сминает прилично, потом еще дня три на реабилитацию.
"Как? Мозги сминает?!" - нет, Ната достаточно поездила по Галактике, слухи о способностях азари слышала разные. Но значит... что, то есть, Шая каким-то образом воздействовала на людей, потому ее так и любили сильно? Правда, что ли? А ведь как знать, может быть. Почему бы и нет. - "Я подумаю об этом... Потом..." - не хотелось сейчас думать. Да и вообще уже ничего не хотелось. Как у того же Патрика хватало силы воли и смелости, чтобы что-то еще обсуждать с ними, она не знала. Но он говорил, настаивал:
- Так процедура стандартная. Если есть сомнения - определи нас в карантин. Пистолетом-то чего размахивать?
И его спутница вот тоже. Выясняла, уточняла...
- Не могли бы вы пояснить. Вы заперли синюю - хорошо. Зачем было запирать вместе с ней девочку? - она повернулась к Патрику и спросила негромко. - Ты знал об этом?
- Потому что "склонны к проявлениям агрессии".
"Кто - склонны? Я, что ли?" - но спорить Ната, разумеется, не стала. Еще подумают, что и правда... склонна.
А альянсер уточнил по коммуникатору:
- Фрей, что там с погрузкой? Угу, да, давай ко мне, - и потом посмотрел на троих стоявших в каюте людей. - Как себя чувствуете? Странности какие-то?
И первым ответил Патрик. Сначала посмотрел на свою спутницу, а потом - на солдата.
- Меньше бы ты нос свой совала куда не надо... Марк, - "его зовут Марк", - не серчай, любопытна через край. Странности... Бухать хочу бросить. Странно, правда?
- Да нет, в этом как раз клялся каждый второй, вытаскиваемый от батар. Ладно, готовьте руки и нервы. Штабные "психи" те еще скоты, но без бумажки от них вас никуда не выпустят. По одному давайте.
"Нервы? Это все будут не нервы!" - Наталья посмотрела на другого человека в форме Альянса, которого, как оказалось, не надо было бояться. Не надо было! Несмотря на наручники. Ну, полагается так, чего уж теперь. "Нервы", ага. Да что они все знают... Вот разгадывать непонятные задачки им приходилось? А, например, отвинчивать второй этаж кровати, чтобы освободиться? А, наконец, обнаружить себя абсолютно голой в железной коробке? - "Они же солдаты, они воевали, наверно, и вот, нас освобождали, им еще страшнее приходилось", - вздохнула мысленно Ната. В любом случае, нервы от общения с кем бы там ни было, с психологами, что ли... Все это была ерунда по сравнению с тем, что больше она не была в плену! Она поедет домой! Они все трое поедут домой! Вот!
А Патрик и восточная девушка спокойно выходили наружу. И позволяли надеть на себя наручники. Да еще и говорили что-то такое, правильное.
- Не, ну не то чтоб совсем завяжу... Но так-то нажираться не буду... Ну. В ближайшее время... - это Патрик.
- Приношу свои извинения, иногда я просто бестактна. Разумеется, вы действовали в рамках протокола.
Чувствую себя нормально, спасибо. Душ очень помог, - а это девушка с восточной внешностью.
Наталья вышла следом за ними, пробормотала что-то вроде "спасибо... спасибо большое!" и еще "извините, я не нарочно", - это про наручник одинокий на руке, тот, который когда-то крепился к кровати, на него косились немного странно. Реветь она так и не перестала - то ли от благодарности, то ли потому что труп азари в коридоре был страшным, а Патрик еще и наступил на него, то ли потому что ей казалось, что за эти дни (или сколько там прошло) она прожила сразу несколько лет, так все это тянулось, невероятно долго, и она много раз успела полностью серьезно подумать, что ее убьют...
Наверное, альянсеры это понимали.
Их троих проводили в каюту, где было четыре места. Дали одежду. Нормальную! Удобную, хоть и старую, и немного большую по размеру. И еще какой-то горячий напиток и еду. Это было просто... восхитительно, просто так, что Ната поняла - больше всего в этой жизни она благодарна Патрику и Альянсу. Девушка та, вторая, наверное, тоже была благодарна им же, потому что вела себя очень тихо, вежливо и приветливо. Еще бы!..
Разговаривать ни с кем не тянуло. Накрываться одеялом с головой, как мужчина, Ната не стала, просто молча сидела и жевала. Ей было хорошо. Не физически - заболела после всего этого девушка, конечно, еще как, - хотя и то, по сравнению с тем, как было на том корабле... Но вот морально - давно ей не было так спокойно. Правда. Что бы ни было там впереди, они возвращались.
Возвращались домой.