Они сделали все необходимые приготовления, и на следующее утро ровно в 04:00 по времени Тессии могучее тело «Совершенства» умчалось в пространство космоса. Полет предстоял не близкий.
– Что мы имеем по этой базе? – Поинтересовалась сержант, выражая тем самым любопытство всей команды десантниц.
– Эта база терра инкогнито, – покачав головой, произнесла капитан Д’Арран. – При всем желании я не смогла бы раздобыть планов этой базы, не говоря уже о том, что на ней пропало пара агентов нашей разведки.
Солдаты нахмурились. Не имея планов базы, их подразделение вынуждено будет действовать вслепую. Если бы они представляли себе внутреннее расположение базы, у них было бы хоть какое-то тактическое преимущество. Операция становилась все веселее и веселее.
– Сколько еще до места назначения, мэм? – Подал голос кто-то из рядовых.
– Сорок минут.
Наконец, хоть какие-то хорошие новости.
– Всем быть готовыми…
В черной пустоте космоса разглядеть маленький кораблик азари невооруженным глазом было практически невозможно. Будучи заключенным в поле эффекта массы, он мчался вперед со скоростью, в пятьдесят раз превышающей скорость света – не более чем размытое пятно, легкая рябь, проходящая сквозь ткань пространства и времени.
Корабль слегка отклонился от прежнего курса, когда рулевой сделал быструю поправку курса и незначительную корректировку траектории, по которой их судно мчалось к ближайшему ретранслятору массы в пяти миллиардах километров от них. Двигаясь со скоростью около 15 миллионов километров в секунду, они быстро достигли точки назначения.
За десять тысяч километров до цели, рулевой отключил ядро двигателя, выводя корабль из поля действия эффекта массы. Излучая волны энергии синего спектра, корабль вышел из сверхзвукового режима, яркой вспышкой разогнав мрак космоса. Ослепительное свечение корабля отражалось от ретранслятора массы, постепенно увеличивающегося по мере того, как они приближались к нему. Конструкция ретранслятора походила на огромный гироскоп.
В его центре находилась сфера, образованная двумя концентрическими кольцами, вращающимися вокруг общей оси. Каждое кольцо было почти пять километров в диаметре, и с одной стороны из этой постоянно вращающейся сердцевины выходили два параллельных луча длиной 15 километров каждый. Вся эта конструкция сверкала и искрилась белыми потрескивающими энергетическими разрядами.
Получив сигнал от приближающегося корабля азари, ретранслятор начал двигаться. Он медленно повернулся вокруг своей оси, корректируя свое положение относительно другого ретранслятора, расположенного за сотни световых лет отсюда. Корабль стал набирать скорость, так как он должен был попасть прямо в центр огромной конструкции по высчитанной заранее траектории. Кольца в центре реле начали вращаться быстрее, ускоряясь, пока не слились в единое вращающееся пятно. Отдельные выбросы энергии, исходящие от ядра, превратились в единое пульсирующее свечение, которое продолжало нарастать и усиливаться до тех пор, пока не превратилось в почти непереносимое, ослепительное сияние.
«Совершенство» был на расстоянии меньше чем в пятьсот километров, когда ретранслятор выстрелил. Разряд темной энергии вырвался из вращающихся колец, будто волной поглотив корабль. Он коротко вспыхнул на секунду, а затем исчез, как будто его и не было. И в то же мгновение он возник опять, но уже за тысячи световых лет от начального местоположения, с ярко-синей вспышкой появившись из пустоты неподалеку от другого ретранслятора.
Двигатель «Совершенства» вернулся к жизни, и корабль перешел на сверхсветовую скорость, еще раз озарив космос энергетической вспышкой, теперь уже красного спектра. Оставшийся позади ретранслятор начал отключаться, его кольца потихоньку снижали скорость своего вращения.
– Мы проскочили через ретранслятор. Включаю двигатель. Расчетное время прибытия к Эдолу двадцать шесть минут.
Стоя в тесном грузовом отсеке вместе остальными восемью членами десантного отряда, было почти невозможно услышать голос, пытавшийся по корабельной связи пробиться сквозь рев двигателей. Не то чтобы Д’Арран нужно было слышать переговоры экипажа, чтобы понять, что происходит на корабле. Ее желудок еще никак не мог успокоиться после скачка через ретранслятор массы.
Разумом она понимала, что с ней все в порядке. Перемещение между двумя ретрансляторами – прыжок от точки отправления или передающего ретранслятора к точке назначения или принимающему ретранслятору, – было мгновенным. Время переставало существовать, все происходило в один миг, поэтому само перемещение не могло оказать никакого физического влияния на ее организм. И хотя азари признавала этот факт с точки зрения теории, с практический точки зрения это было не совсем верно, и она не раз убеждалась в этом на личном опыте.
Возможно, на сей раз тяжесть в желудке объяснялась плохим предчувствием относительно предстоящей операции.
«Совершенство» был достаточно маленьким, чтобы войти в атмосферу и приземлиться на поверхности планеты, а затем взлететь снова. Любой корабль, больший по размерам, чем фрегат, был бы вынужден переправлять войска на поверхность планеты на специальных шаттлах, а на это не было времени. Для диверсионного отряда азари внезапность играла главную роль, к тому же они были хорошо экипированы. Каждый член десантного отряда была одета в полную легкую броню от различных производителей с полностью заряженными генераторами кинетического щита, а также имела шлем, бронированный на три четверти. У каждой было по 6 гранат, различного назначения, и стандартная штурмовая винтовка Н-315 «Халиат Армори». Каждая винтовка была снабжена магазином на триста патронов, пули в которых были столь миниатюрны, что походили на шарики размером с песчинку. Когда достигалась максимальная скорострельность, почти микроскопические снаряды способны были причинить огромный урон. У капитана в наличии был тяжелый крупнокалиберный пистолет М-358 «Коготь». Имея утяжёлённые боеприпасы, он наносил серьёзный урон в первую очередь небронированным целям. Пистолет обладал высоким тепловыделением и нес шесть магазинов боеприпасов, которые вращались, позволяя быстро сменить обойму, если пистолет перегревался. Капитан могла молниеносно выпустить четыре пули почти одновременно и сменить обоймы одну за другой, из-за этого режим пистолет считался полуавтоматическим.
И еще мои солдаты поголовно биотики…но…
Если они хотели остаться в живых в ходе этой операции, то должны были надеяться не только на свою экипировку. Все обычно сводилось к двум вещам: уровню боевой подготовки и способностям командира. Теперь их жизни были в руках Киры, и она ощущала их тревогу. Многочисленные тренировки специально подготавливали бойцов, чтобы они могли справляться с любым умственным или физическим напряжением, и даже преодолевать естественный инстинкт самосохранения живого индивидуума. Но это было чем-то большим, нежели обычным всплеском адреналина перед грядущим боем.
Капитан старалась не проявлять свои сомнения в открытую и данный момент она являла собой образец абсолютной уверенности и самообладания. Но члены ее команды были достаточно внимательными, чтобы сообразить, что к чему. Они переглядывались.
Д’Арран не придавала большого значения ободряющим речам – все азари были профессионалами. Для любого солдата было тяжело проводить напряженные минуты перед заданием в полном молчании. Кроме того, в таком поведении не было никакого смысла, и Кира решила не молчать.
– Будьте бдительны, – сказала она, зная, что остальная часть отряда ясно слышала ее слова, несмотря на грохот двигателей – у них у всех были вмонтированные в шлемы радиопередатчики. – У меня такое чувство, что это задание будет не простым.
И, тем не менее, их корабль должен был войти в атмосферу Эдола ровно через семнадцать минут, и капитан «Совершенства» как раз обдумывала, как ей лучше поступить, когда это произойдет.
Как бы эффект неожиданности и скрытность корабля не придавали их прибытию особую фору, она допускала, что наземные или какие-нибудь другие защитные системы батарианцев успеют среагировать на их появление. Вот и надо было проскользнуть так, чтобы их не заметили. Новая стэлс-разработка должна была обеспечить «Совершенству» невидимость и недосягаемость для любых средств обнаружения. Но… могли возникнуть неучтенные факторы.
К несчастью, так и произошло. В ста милях от бесплодной, безжизненной поверхности Эдола корабль возник из небытия, полностью уверенный в том, что до земли военные добируться без происшествий.
В долю миллисекунды мощный сонар, почему-то полностью активированный и с точнейшей фокусировкой, оповестил пиратов о нарушителях, и ракетные установки зловеще скрестили лучи наведения на вторгшемся корабле, а контрольные панели управления в рубке «Совершенства» окрасились множеством мигающих сенсоров, сигнализирующих о приближающихся объектах.
Эта сверкающая лавина совмещенного залпа обрушилась на защитные экраны корабля азари, которому, увы, не суждена была долгая жизнь, в мгновение ока «сшибла» щиты и ударила уже более редким валом в борт самого корабля, разрывая обшивку и сдирая с остова броневые пластины. Десанту азари посчастливилось успеть активизировать спасательные капсулы прежде, чем корабль стал разваливаться на части, раздираемый внутренними взрывами.
Четыре капсулы по два посадочных места, неуправляемо падали на поверхность Эдола и только богиня знала, кому из десантниц сегодня повезет…
Отредактировано Kira D'Arran (2 июля, 2012г. 12:16)
