Well, show me the way
To the next whisky bar
Oh, do not ask why
Oh, do not ask why

- Налей-ка мне еще, мой добрый друг! – на барную стойку со стуком опустился стеклянный стакан. Бармен привычным движением протирал накрахмаленным полотенцем только что вымытые бокалы, долго и тщательно, чтобы не оставалось ни одного отпечатка или пылинки.
- Неспокойная неделька выдалась? - бармен сочувствующее улыбнулся турианке, но та лишь молчаливо улыбнулась ему в ответ.
«Наоборот. Она выдалась слишком спокойной...»
Долгожданный отдых, о котором так мечтала Талина, обернулся ни с чем не сравнимой пыткой. Если раньше турианке казалось, что она прекрасно знает о том, что такое скука, то теперь она поняла, насколько ошибочным было ее мнение: ни что не шло в сравнение с той ужасающей тоской, черной зияющей пропастью разверзшейся прямо под ее ногами. Конечно, все было не столь драматично, но Талина представляла происходящее именно так. Привыкшая к службе, на которой то и дело случалось что-нибудь экстренное, Талина отчаянно не хотела понимать, как можно было сидеть и ничего не делать. Ровным счетом ничего! Она отчаянно не хотела понимать сослуживцев, многие из которых с радостью уходили в увольнительную и наслаждались свободным временем. Почти каждый вечер она проверяла личный терминал в надежде, что придет одно-единственное письмо с требованием вернуться на службу. Однако командование молчало, и Талине приходилось обреченно скитаться по орбитальной станции.
На третий день своего пребывания на станции, которое турианка вполне закономерно окрестила тюремным заключением, цвет индикатора личного терминала сменился с зеленого на желтый, что сигнализировало о новом входящем сообщении. От радости не веря своим глазам, Талина успела представить, как она за считанные секунды пакует чемоданы и отправляется обратно в штаб. Но радость ее длилась недолго: полученным сообщением оказалась реклама нового турианского снаряжения...
На четвертый день духи, казалось, услышали причитания турианки. Командование Эпируса нуждалось в профессиональном диверсанте, и единственной подходящей кандидатурой оказалась Талина. Во время проведения операции от нее требовалось одно: сопроводить разведывательный отряд и вывести из строя засекреченный объект путем подрыва. Операция прошла почти успешно. В самый последний момент вражеский отряд преградил им путь к отступлению, и не было иного выхода, как ждать подкрепления. Расстояние, отделяющее отряд до установленной точки эвакуации было слишком велико, чтобы суметь пробиться сквозь вражеский огонь и за один марш-бросок добраться до пункта назначения.
Было принято решение: вызвать водителя бронетранспортера. Абсурдное на первый взгляд, это решение оказалось единственным верным, несмотря на то, что многие сомневались в его положительном исходе. Еле сдерживая вражеский напор, отряд спустя несколько минут, которые, казалось, длились нескончаемо долго, дождался спасения. За рулем вездехода была молоденькая турианка, на которую сразу же ополчились разгоряченные после боя разведчики. Между ними, как показалось Талине, возник небольшой конфликт, результатом которого стало непробиваемое молчание водителя, а затем неожиданно последовавшая брань, которую Крэк ожидала услышать от кого угодно, но только не от столь миловидной особы... У кого-то тогда пронеслась мысль о нарушении субординации, но отряд был настолько уставшим, что воспитательный процесс решили отложить на потом. Впрочем, это оказалось почти единственной неприятной ситуацией: отряд с задачей справился, потерь не было, вот только вездеход имел довольно потрепанный вид.
«Не сомневаюсь, если она еще долго будет вспоминать нас.»
Больше экстренных вызовов не поступало. К счастью, отдых подходил к концу, и мысль о приближающейся службе как никогда согревала турианку. Как же она скучала по своей небольшой комнатке, доверху заваленной всевозможными дамскими штучками: разобранными электроденаторами, тумблерами, замыкателями, радиоуправляемыми модулями, емкостями с различными веществами и другими вещами, которые Талина нежно называла набором юного взрывотехника. Завтра она обязательно их все пощупает и, быть может, соберет что-нибудь дельное. Однако сегодня Талина собиралась отпраздновать окончание своего заключения, выбрав для этого один из приглянувшихся ей баров.
- Это четвертый. Особо не налегайте, с перуанским виски не шутят, - с этими словами бармен поставил перед турианкой наполненный стакан и продолжил протирать бокалы.
- Буду осторожна как никогда, - Талина подмигнула бармену, участие которого вызывало улыбку на ее лице.
«Славный малый. И наливает прилично.»
В начальные планы турианки входило пропустить бокальчик-другой какого-нибудь легкого азарийского вина, но увидев на стойке переливающийся янтарным цветов виски, изготавливаемый Альянсом, Талина не упустила возможность опробовать его. Сделав мелкий глоток, турианка подержала виски во рту, ощущая его неповторимый вкус. Не зря ценители называли виски благороднейшим из напитков. Вкус был поистине божественный.
Играющая в баре музыка, которая торжественно и чинно воспевала отвагу турианских войск, подогревала патриотические чувства присутствующих. Один из посетителей, сидящий за столиком позади Талины, поднялся, явно не в силах сдерживаться, и громко произнес:
- Выпьем же за наших бравых бойцов! За нашу доблестную армию! За Иерархию!
Присутствующие дружно подхватили тост и осушили поднятые бокалы, оживленные внезапным патриотическим порывом. К ним присоединилась и Талина, с особой гордостью осушив свой стакан. Довольный собою турианец вернулся на прежнее место, и Талина собиралась продолжить свое скромное празднование, как вдруг она увидела вошедшую в бар незнакомую турианку.
«Или знакомую?..»
Талина задумчиво прищурилась, вспоминая, где бы она могла видеть гостью.
«Сотрудница таможенной службы на станции? Нет... Соседка в отеле? Нет... И это тоже нет... Нет, не похоже...»
И внезапно ее осенило.
- Кого я вижу! - обуреваемая радостью узнавания, Талина чуть ли не вприпрыжку подскочила к вошедшей турианке, перед которой умничка-бармен уже поставил бокал с напитком, - Вот так встреча! Да тебя едва узнаешь без твоего вездехода! Какими судьбами тебя занесло в этот тихий уголок?
Крэк готова была разорваться от охвативших ее чувств: настолько счастлива она была видеть кого-то знакомого. То, что познакомиться они толком не успели, вовсе не смущало Талину. И поэтому, не дав никому опомниться, она продолжила:
- Попрошу минуту внимания! - Талина схватила наполненный стакан, который так вовремя наполнил бармен, и вновь обратилась к присутствующим, свободной рукой указывая на знакомую, -  Эта замечательная девушка никто иная, как самый лучший в мире водитель вездехода! Сегодня она вытащила меня и мою команду из самого настоящего пекла! Если бы не она, то, пожалуй, некому было бы опустошать запасы перуанского виски в этом баре, - рассмеявшись, Талина подняла стакан вверх, - Предлагаю выпить за наших доблестных водителей, которые никогда не остановятся перед лицом врага! Ура!
Все, как один, подхватили очередной тост и потянулись бокалами к храброй спасительнице. Когда все утихло, Талина вновь повернулась к знакомой, лукаво улыбаясь:
- Я не могла не сделать это. Не возражаешь, если присяду? - спросив скорее из вежливости, чем ожидая разрешения, Талина присела рядом, - А я ведь так и не узнала твоего имени! То же мне, благодарности раздаю, а имя своей спасительницы не знаю. Талина Крэк, к Вашим услугам, - турианка протянула руку, представляясь привычными словами. Как давно она этого не делала!

Отредактировано Talina Crack (15 февраля, 2014г. 23:51)

The Champs - Tequila

«Леора Ранис... »
Талина едва сдерживала смех. Неподдельное удивление, вызванное столь внезапными извинениями, утихло, и теперь Талина откровенно веселилась. Турианка поймала себя на забавной мысли. Пожалуй, за всю жизнь она ни разу не встречала представителя своей разы, который извинялся с таким профессионализмом.
«Вы только посмотрите на нее! И даже не стесняется!»
Извинения тем временем эволюционировали, с каждой секундой приобретая форму в высшей степени неприличных упреков.
- Левая дверца вообще не открывается теперь!
Талина, едва скрывая свое веселье, была вынуждена сделать глоток. Больше всего Леора напоминала маленького ребенка, игрушку которого поломали неаккуратные взрослые. В сознании моментально всплыл образ человеческого дитя: невообразимо пухлые надутые губы, сдвинутые к переносице брови и смертельно обиженный взгляд. Что еще могло символизировать большую обиду?
«Ничего, починят тебе твою коробочку, будет как новенькая.»
- Извини, короче говоря. Я была не права. И я не считаю вас...
«Кем же?»
- Дерьмом молотильщика и... ничем другим.
Талина поперхнулась и закашлялась, содрогаясь от смеха.
- Чт... Чт... Что? - сквозь кашель просипела она, чувствуя, как из глаз брызнули слезы. Откашлявшись, она тыльной стороной ладони вытерла слезы, а затем захохотала вновь, не в силах себя сдерживать, - Дерьмом кого? Молотильщика?
Талина продолжала смеяться. Веселье, подогреваемое выпитым алкоголем, достигло немыслимого апогея.
«Дерьмом молотильщика! Ну и ну! Слышали бы это мои ребята!»
Смахнув вновь выступившие от смеха слезы, Талина покачала головой, переводя дух за еще одним глотком. Тогда, на обратном пути, турианка не слышала этого ругательства. Видимо, в тот момент она вышла на связь с координатором, докладывая об успешном завершении задания. Многое ли она упустила? Решив, что при первой выпавшей возможности она обязательно ликвидирует эту брешь, Талина расплылась в улыбке.
- Извинения приняты, - подмигнув турианке, Крэк осушила стакан.
Леора однозначно ей нравилась, и даже события сегодняшнего дня не смогли бы повлиять на возникшую симпатию. Чем-то юная Ранис напоминала Талине саму себя: та же отзывчивость, та же доброжелательность. И та же исполнительность, с удовлетворением отметила Талина. Кто бы, если не эта юная проказница, выручил их бравый отряд? Без потерь не обошлось бы, это Талина понимала как никто другой. Но кто знает, насколько тяжелыми оказались бы эти потери? О плохом думать не хотелось, поэтому Крэк перешла сразу к делу: не оставлять же, в самом деле, эту юную проказницу без наказания. Воспитательный процесс никогда не должен прекращаться!
- Однако за несоблюдение воинской дисциплины полагаются взыскания, поэтому... - Талина лукаво улыбнулась, а затем махнула рукой бармену, заговорщически ему подмигнув, -  Бармен! Текилу моей замечательной собеседнице!
Талине вспомнилась особенно тяжелая операция по разминированию, которую она проводила несколько лет назад. Тогда из-за нехватки опыта и уверенности в себе она едва не отправила к Предкам всю команду взрывотехников. К счастью, все обошлось. Но только не для Талины: вечером изрядно натерпевшиеся сослуживцы, буквально схватив турианку под мышки, отправились в бар, где мстительно напоили «виновницу торжества». Что происходило потом, Талина помнила смутно... Зато теперь ей представлялась отличная возможность повторить методику воспитания, которая, к слову, работала отменно: с тех пор Талина, с ужасом вспоминая о выпитом алкоголе, действовала смело и решительно.
- Все просто, - придвинув к Леоре принесенную стопку текилы, украшенную турианской разновидностью лайма, Талина широко заулыбалась, - За каждое ругательство, произнесенное в мой адрес и в адрес мой команды ты выпиваешь по стопке! И даже не пытайся отнекиваться, иначе в Галактике станет на одну огорченную турианку больше. Надеюсь, наш прекрасный бармен не откажется помочь мне, своевременно подавая стопки? - повернувшись к турианцу, Талина хихикнула, - Главное, наливай побольше!
Казалось, что над плечом у Талины летал маленький красный турианец с рожками и коварно потирал ладони, ибо кто мог представить, что ей в голову придет такая идея? Но чем черт не шутит...
«Да простят меня духи за такое! И Леора тоже...»
- Первым делом - за дерьмо молотильщика!
Талина взглянула свой почти опустевший стакан, затем перевела взгляд на ряд стопок, которые добросовестно выставил бармен, на стакан, на Леору, затем снова на текилу...
«А почему бы и нет?»
Все-таки не выпить вместе с турианкой было бы просто кощунственно. Талина взяла стопку текилы, приподняла ее, другой рукой придвинула поближе соль и подмигнула турианке:
- Ну что, готова?

О да. Кажется, она действительно самым наглым и беспощадным образом спаивала новоявленную собутыльницу. И это не только удавалось ей с непревзойденностью, которой могут похвастаться разве что завсегдатаи баров и пивных ресторанов, но и...
«Нравилось?»
Нравилось, да. Однозначно.
«Кто бы мог подумать?»
И причина была далеко не в том, что в ход шла шестая... седьмая... восьмая стопка текилы. Нет. Причина скрывалась в той особой атмосфере, которая складывалась вокруг. В те редкие мгновения, когда Талине удавалось выкрасть несколько свободных дней, она непременно отправлялась в бар. И то ли по воле судьбы, то ли по воле духов, но с каждым собеседником, с которым Талине выпадала возможность поддержать беседу, она прощалась легко. Незнакомый, ничем не примечательный собеседник так и оставался незнакомым. И ничем не примечательным. С Леорой же все было иначе. Эта удивительная турианка невероятным образом располагала к себе. И Талина, которая к женским особям всегда относилась настороженно, если не с легкой долей неприязни, на этот раз неоднократно ловила себя на мысли, что с Ранис они наверняка станут отличными подругами. Как бы там ни было, время покажет.
- И какого это работать со взрывчаткой? Дико нервно, небось.
Вопрос Леоры, который, как оказалось спустя секунду, был далеко не первым, вывел Талину из задумчивости. Вот она, пагубная сторона алкоголя! Одни, изрядно приняв на грудь, дебоширят, другие наоборот устремляют взор на ближнего своего, считая своим обязательным долгом взять да поприставать.
А Талина... А Талина всегда впадает в то невесомое состояние, когда ощущаешь беззаботную легкость. Думай, что хочешь, делай, что хочешь. Стоило Талине, словно маятник, качнуться в одну сторону, как она начинала откровенно веселиться, находя смешным даже самое несмешное. Но стоило качнуться в другую - и Талина хоть и на мгновение, но все же погружалась в мысли. И вот сейчас она как никогда походила на тот самый маятник.
«Отбрось философию в сторону, дорогуша. Ты просто пьяна.»
Между тем Леора, взгляд которой, как казалось Талине, так и искрился живой радостью и весельем, продолжала говорить и говорить. Одним словом, Леора явно не умолкала. И это тоже было неплохо.
- Я тебе по секрету вот что скажу. Только ты никому не говори! Никому-никому, - заговорщически подмигнув, турианка с видом, будто раскрывает самую страшную тайну ее жизни, тихо заговорила, - Мне до сих пор бывает страшно. Взрывчатка - это ведь штука непредсказуемая. Кто знает, что у нее внутри? Откроешь, а она возьмет - и бабахнет. Но знаешь, что самое главное? Стараться бороться с этим. Научиться подавлять в себе страх и нерешительность. А заодно и приструнять непоседливых водителей здоровенных махин!
Да, от чего-чего, а от очередного напоминания Талина удержаться не могла. Настроение вновь вернулось, и турианка расплылась в улыбке, широко разведя мандибулы в сторону.
- Часть тебя? Твое продолжение? Что-то я не испытывала подобных чувств, когда впервые садилась за руль, - припомнив свои первые неудачные попутки, Талина усмехнулась, - Я была тогда совсем маленькой, но в голове уже столько дури накопилось! И... В общем... - турианка смущенно опустила взгляд, - Разбила я тогда коробочку... Поэтому больше к вездеходам меня не пускали... Зато взрывать я умею, это да! - воодушевившись, Талина прищурилась, согнула два пальца, а третьим указала на Леору, - Выдастся свободный денек, зови меня. Возьму пару уроков вождения от такого выдающегося мастера, как ты.
Тем временем ослабленная от выпитого алкоголя рука медленно поползла вниз, и Талина чуть было не рухнула вместе с этой рукой с насиженного места, если бы не вовремя подкинутый тост и барная стойка, на которой так вовремя оказалась наполненная стопка.
- Да! За межзвездные полеты!
Согревающий глоток текилы.
«Какой по счету? Девятый? Да, кажется, девятый...  А где девятый, там и десятый!»
И снова согревающий глоток.
Тем временем Леора, которая наверняка могла разболтать любого встречного, продолжала задавать вопросы, попутно рассказывая о себе.
- Дигерис? - в голосе Талины сквозило любопытство. Пожалуй, это было единственной колонией, куда не ступала нога их отряда. Сколько раз они бывали на Палавене, сколько раз участвовали в операциях на Инвиктусе и во многих других колониях. А вот Дигерис... - Славно, что еще остались такие мирные и спокойные места. Надо бы выпить за это!
Еще один глоток.
«Одиннадцатый! И как все это влезает?»
- А я родом из колонии, где почти все... Нет, вру, абсолютно все заняты в горнодобывающей промышленности. Ничего примечательного, если быть честной, но зато отметины ничего так, да, спасибо. - Талина собиралась было уткнуться в еще одну стопку, как почувствовала, как рука турианки по-приятельски легла ей на плечо. Талина от приятного удивления повела мандибулами и улыбнулась.
- Какое длинное имя.  Можно я буду называть тебя как-нибудь покороче? У тебя есть какое-нибудь прозвище? Тали? Лина? Ли?
«Талина-то длинное? Ох, знала бы ты мое настоящее имя...»
- Прозвища нет, не люблю их. А вот Тали и Ли звучат хорошо. Особенно Тали, - кивнув, словно в подтверждение своих слов, Талина хитро прищурилась, - А я в таком случае на вполне законных основаниях буду называть тебя... Лео, да! Мне нравится.
Талина не могла сдержать улыбку. С атмосферой было действительно что-то не так, ибо после этого просто жеста турианка поняла одно: она приобрела верного товарища. Точно так же свою ладонь ей на плечо клали только самые преданные и самые близкие члены отряда.
«А теперь и Леора. Что ж, вечер полон сюрпризов. »
Тем не менее, перевоплощение боевого марша в нечто танцевальное ощутила и Талина. Музыка, казалось, играла быстрее, подталкивая заметно опьяневших особ встать из-за стола.
- Может разомнемся? Пошли-пошли, текила от нас никуда не денется!
Да, опустевшая бутылка действительно вряд ли бы куда-то делась.
Талина слезла с насиженного места и почувствовала, как пол, который несколько минут назад определенно был твердым, теперь предательски уплывает из-под ног. Впрочем, уплывал не только пол, но и сама турианка. Текила прекрасно опьяняла, в этом можно было не сомневаться.
- Пол только у меня одной такой уплывааающий? - покачнувшись на непослушных ногах, Талина рукой облокотилась о барную стойку, но и рука едва не присоединилась к предательской компании, - Нет. Мы все равно пойдем танцевааать!
Взаимоотношения с полом и ногами понемногу удалось наладить, так что они теперь не старались так стремительно лишить турианку равновесия. Поэтому, собрав всю свою оставшуюся трезвость в кулак и аккуратно взяв ладонь Леоры, Талина двинулась к центру бара. Идти пришлось совсем недолго - всего пару шагов. Дальше начиналось все самое сложное - необходимо было танцевать. И это было тем, что Талина делать категорически не умела. Однако сегодня, как говорилось, был вечер сюрпризов. И поэтому турианка, удивляясь самой себе, задвигалась в такт музыке, не обращая внимания на удивленные взгляды сидящих в баре.
- Лео, я ник... никогда в жизни... не чув... чувствовала себя так... хорошо! - язык, похоже, решил взбунтоваться, старательно заставляя турианку запинаться на каждой второй фразе.
Талина бросила короткий взгляд на стоящий у окна столик, за котором сидели трое турианцев. Степенью опьянения они отставали от турианок, однако эта разница заметно сокращалась, о чем говорили стремительно опустошаемые стаканы.
«Какие хорошенькие мальчики.»
Талина, продолжая танцевать, наклонилась к подруге и кивнула головой в сторону троицы.
- Лео, а Лео... А у тебя есть кто-нибудь? А то посмотри-ка, они ничего такие. А вон у того, слева... Какой гребень, ммм, никогда таких не видела. А мандибулы какие мужественные... Вот это да. Да и у того, что справа... Ммм, тоже ничего. Красавчики, да еще и на тебя время от времени поглядывали, пока мы за барной стойкой сидели. Давай-ка познакомимся, а?

Отредактировано Talina Crack (3 марта, 2014г. 00:15)