Ход за Нааю. 

Убийства на СБЦ были настолько же обыденным делом, насколько в стане СБЦ процветал алкоголизм. Да-да, Наая видала тех, кто был готов закинуть в себя рюмашку-другую после рабочего дня, и, собственно, это было краеугольным камнем в её работе. Она не понимала, какие хитрости используют те сотрудники, которые могли вдрызг упиваться, а на следующее утро выглядеть бодро. Сколько ни проверяла сама, утром приходилось буквально отрывать себя от подушки. Слава всем богам, сегодняшнее утром получилось у Нааи нормальным, хотя некоторые премудрости по избавлению от такого состояния всё же пришлось провести. Крепкий кофе немного привёл мозги в норму, а свежий воздух Цитадели вкупе со звонком от начальницы заставили если не пропасть это состояние, то уж точно засунуть его в то место, где обычно свет не светит.
Наая довольно специфично относилась как к работе, так и к внешнему виду, в котором надо работать. Карьере она посвятила довольно много времени и была хорошим детективом, но ей не нравилось каждый раз при переходе на новое место проходить этот период привыкания - как своего к коллегам, так и дожидаться, пока коллеги привыкнут к ней. Ах, да, и внешний вид дреллки больше напоминал какого-нибудь отвязного байкера или, как минимум, сомнительного и мелкого хулигана, однако ей нравилось так ходить. И сегодня она не собиралась изменять принципам - поверх лёгкой футболки надела кожаную куртку чёрного цвета, такие же штаны и сапоги до колена. Рукам же Наая всегда уделяла чуть больше внимания, помня об особенностях собственной расы. Мало ли ещё, кто потом свои руки после знакомства с ней в рот потащит, а кто нет. В общем, поначалу используя перчатки без пальцев, она быстро отказалась от этой идеи, и теперь не закрыто одеждой у неё было только лицо, что её вполне устраивало.
Начальница уже в процессе пути обновила, так сказать, график, и поэтому дреллка отправилась прямо на место преступления, а не в отдел, как обычно. Место, кстати говоря, было идеальным местом преступления. Даже странно, что подобные строения не сносили или не обновляли, потому что в таких только и убивать кого-то. Учитывая размеры таких заброшенных зданий, это очень удобно. Едва выйдя из пойманного до нужного места аэрокара, Наая увидела небольшую толпу зевак, состоящую по большей части из рабочих (что несколько прояснило позицию насчёт простаивающего места), но и охочие до Цитадельских легенд люди тоже были. Наая проскользнула мимо них, через оцепленную территорию и оказалась внутри помещения, где, собственно, и произошло преступление.
Эндюруса и Стефани она знала условно - то есть, слышала их имена в отделе и могла сопоставить имя с внешностью, но не общалась с ними. Вообще, Наая была убеждена, что в большинстве случаев лучше работать в одиночку, потому что можно самостоятельно отсечь все неверные варианты и теории, а при работе вдвоём всего этого в два раза больше и, следовательно, нужно тратить время ещё и на то, чтобы убедить напарника в своей правоте. Помня об этом, сегодня Наая решила не спешить с поспешными решениями.
- Привет, - Наая с энтузиазмом пожала протянутую руку Стефани и кивнула Эндюрусу. - Да, Т'Ами умеет впопыхах объяснять, - усмехнулась дреллка - Несмотря на это, я с удовольствием послушаю и вашу версию того, что произошло, детектив Лоу. Как видно из беглого осмотра - Нааю привлекла надпись на стене - Это что-то личное для вас? Или все возможные варианты вы уже пересмотрели и отбросили? Так или иначе, помимо личности убитого, я думаю, нам следует заняться и выявлением личности убийцы. Скажем, все те, кого вы когда-то упрятали за решётку - никто из них недавно не выходил на волю? Это вполне может быть кто-то из них, поскольку один из трёх главных мотивов преступления - деньги, любовь, месть - соблюдён. В общем, как бы то ни было, не думаю, что тебе стоит сообщать об этих соображениях непосредственно Левон. Она, как я поняла, не любит, когда что-то мешает выполнению задания, будь то желание выпендриться или какие-то особые чувства. Да и нам надо раздобыть больше информации, чтобы можно было наверняка сказать об этом. Никогда ведь не знаешь, когда и где тебе попадётся самое запутанное в твоей жизни дело. Да, пойдём осмотрим территорию вокруг.
Поскольку велась реконструкция, вокруг здания было достаточно много промышленного мусора, но вот найти в нём что-либо с виду не представлялось возможным. Можно было, скажем, бросить в самую большую кучу неприметное на первый взгляд кольцо инструментрона и всё - дело сделано. С другой стороны, хорошие детективы отличались упорством, которое позволяло им перерывать такие кучи и всё находить. Наая была не из таких, но и не брезговала копаться во всём этом. Убийцы ведь на то и рассчитывают, что какое-то место не будет до конца проверено. Выбрав наиболее сложную и захламалённую из куч, дреллка не без энтузиазма вкупе с упорством стала разбирать её, надеясь найти хоть какую-то зацепку.
- А что вы сами думаете о таком послании для вас со стороны убийцы, детектив Лоу?
Пока Наая была занята беседой со Стефани, работа шла как-то быстрее, а ещё ей казалось, что это именно то место, где может что-то быть. Глаза пока не позволяли увидеть маленький предмет, который постоянно проскальзывал между другим мусором, стремясь спрятаться в самом низу контейнера, но Наая всё-таки ухватила его, после чего поспешила покинуть контейнер, в котором уже чуть ли не полностью стояла, и отряхнулась от пыли и грязи.
- Я нашла, - оповестила она Стефани. - Это инструментрон. Помимо личности убитого тут могут быть его планы и звонки, что даст нам больше информации об убийце... возможно.

- Интересное предположение, - заметила Наая, - Быть может, убийца просто поменял почерк. Я как-то слышала о таких, ребята из других отделов называли их хамелеонами. Они обычно имеют какую-то подготовку и их крайне сложно выследить. Будем надеяться, что этот случай не из таких. Впрочем, если взглянуть на дело под другим углом, всегда приятнее раскрыть его, когда оно уже успело набить оскомину. А если это всё-таки шифр, то наверняка убийца имеет в виду что-то конкретное. Например, что можно понять, но не сразу и придётся брать во внимание любую мелочь.
Наая припоминала, как во время обучения им всем твердили, что для поимки маньяка нужно начать мыслить, как маньяк. Когда сущие пустяки становятся главными зацепками, а главные детали - напротив, нисколько не имеющими важности. И всё больше понимала, что сейчас это не имеет никакого смысла. У них было тело, порядковый номер и странное слово, которое, быть может, не значило ровным счётом ничего. Спецслужбы бы стали тут же искать шифр во всём этом, но это было так же очевидно, как... неочевидно. Слишком уж просто, слишком банально. Быть может, убийца этого и хочет?
- Да, давай, - несколько рассеянно кивнула она, решив заняться камерами.
Но с камерами в этом районе наблюдался полный провал. Было, конечно, кое-что, но это требовало деликатного вмешательства. Наая пока не говорила Стефани о своих методах работы, но если бы устраивали конкурс на самого рокового детективщика, она бы точно выиграла. Встречаются же иногда такие кадры, которые делают назло начальству, если вдруг у них взыграла интуиция? Бывают такие, которые делают что хотят, если понимают, что это поможет раскрытию дела. И Наая была из таких, она действовала радикально, зачастую забывая обо всём, кроме результата. И это было, когда она работала одна. Подводить напарницу ей сейчас хотелось меньше всего, но получать доступ к камерам только из офиса СБЦ... нет, это было слишком долго.
Дреллка ловко взломала систему защиты, отправив свои данные в СБЦ, чтобы дерзкого взломщика сразу же опознали, обматерили, но не стали беспокоиться, что кто-то с самого утра балуется тем, что смотрит записи с камер. Словом, никаких юных хакеров в этом районе, была только Наая.
Загрузив записи за последние сутки, она стала проматывать их в ускоренном темпе. Основное, что её интересовало - ночь, когда, вероятнее всего, тело и было притащено сюда. И кое-что на камерах действительно было.
Инструментрон голосом Стефани поинтересовался, как идут дела ровно в том момент, когда дреллка пыталась различить тёмный силуэт рядом с предполагаемой жертвой, смотря одну из записей. Да, что ни говори, а камеры в этом районе славились своей ненадёжностью и попросту устарели. Надежда оставалась только на инструментрон жертвы, который можно было выпотрошить уже в участке.
- Всепоглощающее НИЧЕГО, - с нажимом произнесла дреллка - Есть кое-что, но я не думаю, что нам это пригодится. Впрочем, посмотрим, что смогут изъять с этой записи техники. А ещё есть вероятность, что судмедэксперт что-то поведает нам.
Она поспешила к Стефани - служебный транспорт находился ближе к ней. С другой стороны, было странно, что аэрокар вообще выделили, а не пришлось везде передвигаться абы как.
- Я вас умоляю, мы заслуженные детективы, поддерживающие высокий процент раскрываемости дел, так почему мы работаем в таких условиях?

Пока профессионалы своего дела колдовали над инструментроном, записями с камер (за которые Наая получила выговор от Т'Ами, что сопровождалось неудомённым взглядом Стефани) и телом жертвы, дреллка пытала кофе-машину, которая всегда по утрам подозрительно долго соображала. Изъяв, наконец, из жерла этой адской машины два кофе, она подошла к Стефани, чтобы вручить ей один из стаканчиков. Касл-стайл xD
- Наверное, тебе стоит посмотреть на список, о котором мы говорили на месте преступления. Может, кто-то вышел и сменил почерк. Хотя лично я увидела на камерах странный силуэт. Возможно, что убийца - женщина. Если та парочка, которую выхватила одна из камер - это те, кто нам нужны.
Отдел же тем временем оживился. Непривычно забегали мелкие сошки, выглянула недовольная Левон.
- У нас ещё одно тело, дамочки, - недовольно произнесла она и скрылась у себя в кабинете.
Наая не без удивления взглянула на Стефани.
- Если это то, о чём я думаю, то убийца явно не теряет времени. Люк, - она окликнула парнишку, который с большим энтузиазмом сейчас копался в извлечённых с инструментрона данных - Нашёл что-нибудь?
Тот неопределённо помотал головой.
- Езжайте, я вышлю вам всё необходимое.
- Ненавижу я вот такую суету, - хмыкнула Наая, обращаясь к Стефани, а затем сделала большой глоток кофе - Из огня, да в полымя.
Впрочем, координаты у них были, а вся необходимая информация по первой жертве должна была вот-вот отправиться им на инструментроны, поэтому волей-неволей пришлось выходить их участка и ехать к новому месту преступления.
Это был почти такой же склад, как будто убийца знал обо всех закрытых и заброшенных местах. След крови тут был уже не такой чёткий и свежий, однако всё было оформлено так же, как и первое убийство. Жертвой оказалась молодая женщина, примерно двадцати пяти лет, только вот рана на её боку была слишком пустяковой, чтобы умереть сразу. Уже прибывшая на место Дэниэл (так звали судмедэксперта) констатировала:
- Её отравили. Очень сильный яд. Внутривенно. Должно быть, "сладкая смерть".
На лбу жертвы стояла римская цифра "2. Не забыл убийца и про изобразительное искусство на стене, на этот раз куда более лаконичное - там было написано IS.
- Что думаешь, Стефани? Теперь это больше или меньше похоже на какой-то шифр?
Пискнули инструментроны - пришли данные от Люка. Тот, вероятно, перепечатал их, потому что в этом досье было только самое основное. Жертва - Патрик Вингрэм, 37 лет. Разведён, есть двое детей. Работал электриком в одной крупной фирме, которая была никак не связана со складом, где его нашли, и никак не связана с системой безопасности, которую обеспечивали камеры в том районе. Единственное, что было интересно в досье - это плохие отношения с женой. Патрик много ругался с ней, а когда дело дошло до опеки над детьми, права отдали ему, потому что жена, Люсия, лечилась в прошлом от наркотической зависимости.
- Хм. - только и изрекла Наая - Похоже, наша клиентка? Проверим её? А Дэниэл пока сравнит, если есть у тел что-то общее.