- Пропали некоторые из наших собратьев, пребывающих в Паломничестве. Мы хотим, что вы расследовали это, Прима вас Теслея. Отправляйтесь с небольшим отрядом в Систему, где в последний раз видели Абуд'Рию вас Квиб-Квиб. Координаты мы выслали на ваш корабль.
Прима получила приказ от Коллегии Адмиралов, синхронизировала данные и отправилась на Теслею, чтобы подготовить всё к отбытию. Она выбрала себе в помощники одного инженера и одного разведчика, посчитав, что таким составом они будут двигаться намного быстрее. Ей требовалось только узнать, что случилось с кварианцами, куда они пропали и пропали ли вообще. Молодые кварианцы могли быть слишком беззаботными, а потому просто забыться в новом потоке жизни, куда более интересном и захватывающим, нежели на Флоте. Но их количество... Почему так много кварианцев разом перестали выходить на связь? Прима не горела большим желанием взяться за расследование парочки исчезновений, с другой стороны это позволяло ей хотя бы на короткое время покинуть Флотилию, и офицер службы безопасности с радостью ухватилась за эту возможность.
- Думаешь мы их найдем?
Прима остановилась у сидения пилота. Следующим своим легким движением, кварианка опустила руку на плечо Шило. Этот обнадеживающий жест должен был помочь ответить без слов утвердительно. Они их отыщут. У них есть данные, есть зацепки, есть примерное местоположение, откуда стоит начать поиски. Они обязательно поймут, что случилось с Абуд'Рией и остальными...
Посетив Цитадель, кварианцы узнали, что недавно здесь были замечены те, кого они ищут. И, кажется, они направлялись небольшой группой в сторону малоизученной Системы. Им так же объяснили, что между Цитаделью и Системой есть еще одна станция, и, возможно, им следует начать поиски именно оттуда. Советом команда воспользовалась. Несмотря на плохую репутацию, которой обладала станция, Прима все равно потребовала стыковки корабля. На станцию она решила выйти одна, чтобы лишний раз не подвергать угрозе других членов экипажа.
Станция мало чем отличалась от Омеги, разве что была еще более грязной. Проходя коридорами, Прима заметила слизь, вероятнее всего ее источали прогнившие гнилые подпорки на потолках. Повсюду бегали крысы, их завезли непременно люди. Также еще какая-то мелкая живность с других планет. Поразительно, как быстро организмы могут приспособиться во враждебной атмосфере. Все здесь говорило о непригодности к существованию, Прима подумала, что если ее костюм случайно порвется, она умрет за считанные секунды. Настолько сильны здесь должны были быть вредоносные микробы.
Пунктов назначения было множество. Во-первых, можно было попытаться отыскать "главного", если таковой в этом злачном месте вообще имеется. Во-вторых, были жилые районы, где обязательно ошивается огромное количество сплетников, да и просто тех, кто за кредиты готов рассказать обо всем, что знает. И последний вариант это бары. Решив, что продуктивнее всего работа пойдет с подвыпившими собеседниками, Прима направилась в сторону бара. Прошествовав прямиком к стойке, она подозвала к себе бармена. Турианец, протирающий стаканы, крайне удивился, застав в таком месте кварианку. Еда и напитки для ее народа готовят по специальным схемам, все остальное для них - отрава. Разве что очищенная турианская пища... Прима, разумеется, поняла удивление бармена, она постаралась как можно скорее развеять его, объявив, что ищет своих соплеменников.
- Вы не видели здесь еще кварианцев? - лицо турианца, и без того не отличающееся выразительностью, как показалось Приме, огрубело еще пуще. - Я ищу Абуд'Рию вас Квиб-Квиб...
Продолжила Прима, она перечислила несколько имен. Кажется, турианец о них слышал. Она не собиралась так просто отпускать его, но рядом послышалось:
- Рин Колы мне!
Турианец обернулся, убедился, что заказ принял его коллега и наклонился обратно к кварианке. Сердце Примы забилось чаще, она поддалась вперед. Бармен не хотел, чтобы кто-либо еще слышал их разговор, но, хвала Киле, он готов был помочь в ее поисках. Прима обратилась в слух. Как вдруг кроганский гортанный рев вновь нарушил "момент". Обстановка накалялась, а Прима не хотела отпускать свой шанс узнать хоть что-то о том, что произошло с кварианцами. Она схватила турианца за кисть и встретилась с ним глазами... БА-БАХ! Треск дерева обрушился слева. Рука турианца выскальзывает. Прима поворачивает голову и гневно смотрит на кроганов, что решили затеять драку в самое неподходящее для этого время.
- Бош'тет! - сорвалось с губ инопланетянки. Она еще какое-то время понаблюдала за событиями, а потом поспешила обойти барную стойку, чтобы отойти подальше от бешеных кроганов, которые могли раздавить ее и не заметить этого даже. Беседа с турианцем по-прежнему откладывалась, и Приме оставалось только молиться всем предкам, чтобы его желание помочь не исчезло.

Видеть драку кроганов Приме не доводилось. Это представление было предоставлено ее взору впервые, обычно она по новостям лицезрела как отряды кроганов громят своих врагов, но чтобы двое представителей этой крайне агрессивной расы схлестнулись друг против друга? Зрелище и впрямь удивительное. Оно поражало своей мощью. Три инопланетных существа схватились в драке, нанося своими огромными телами все больше и больше урона бару. Битва была неравная: двое против одного, при чем молодого (как показалось Приме), возможно, в кварианке взыграло бы чувство справедливости, если бы она не была так разозлена из-за сорвавшегося диалога с турианцем, который мог стать прекрасным информатором. После драки он будет занят подсчетом ущерба и разбирательством с кроганами. Поэтому, нет, Прима не испытывала жалости к зачинщику разборки. Напротив, она в бешенстве проклинала его агрессивность и несдержанность. Почему этих существ пускают сюда? Разгром будет на тысячи кредитов, а прибыль с них не составит и сотни. Бессмысленность бизнеса будоражит сознание, когда речь заходит о кроганах.
Если многие с радостью глазели на схватку, то Прима, отойдя как можно дальше, наблюдала скорее от безысходности, нежели из-за интереса. Кто одержит победу, а кто будет повержен ей было все равно, но эта драка подпортила ей пребывание на станции. Со стороны послышались ставки, когда вырубили одного из дерущихся, и два крогана свалились на пол. Один ворка подошел к кварианке и толкнул ее в бок:
- Сто кредитов ставка.
Объявление прям-таки потрясающее! Прима скрестила руки на груди и усмирила подошедшего таким взглядом, словно надеялась испепелить его с помощью телепатии. Наверное из-за маски, но ворка не смекнул, что нужно поскорее убраться. Вместо того, чтобы оставить кварианку в покое, он протянул руку в ожидании, на кого же она поставит. Прима фыркнула и махнула рукой, отмахиваясь от неудавшегося букмекера:
- Прочь, - со злостью прошипела она, и ворка, проскрежетав сквозь ряд острых зубов какие-то оскорбления, ушел.
Их драка продолжалась, все следили, подбадривали, что-то кричали. Прима надеялась только, что это все скоро закончится, и ей удастся вернуться к своему расследованию. Вот, наконец, сокрушительный удар приходится на старика-крогана, определяется победитель. Прима отворачивается, понимая, что последуют разбирательства, кто же оплатит ущерб. Она выискивает взглядом турианца, но тот вне досягаемости. Ох, приди она на несколько минут раньше, все сложилось бы иначе. Она уже что-нибудь знала о пропавших кварианцах. Вместо этого она застала лишь несчастную драку кроганов...
- Стой, дебил!
«Кила! Это еще не конец?..» - Прима возвела глаза к потолку.
Она обернулась, отошла немного в сторону. Один из кроганов находился к ней слишком близко, это могло стать угрозой. Стоило ей отодвинуться на шаг, как послышался выстрел. Патрон отрекошетило и он пролетел так близко к кварианке, что она успела испугаться... Вместо руки Примы заряд пробил барную стойку. Офицер готова была своими руками сдереть толстую кожу крогана, вздумавшего стрелять в помещении, полном народа, но возмездие пришло не от нее... Вновь схватившись, два инопланетянина вели теперь борьбу за оружие. Еще один выстрел, и "стрелок-неудачник" падает. Все, наконец, закончилось.
Прима пребывала в легком шоковом состоянии. Она впервые видела тяжелую борьбу крогонов, разворачивающуюся в двух шагах от нее. Ну, а к тому же она совсем недавно могла оказаться застреленной. Кварианка подняла руку и пролева пальцами по металлической заплатке, которую вшила в костюм еще десять лет назад...
«Интересно, спасла бы ты меня?» - с какой-то заботой подумала Прима.
Здесь ее размышления прерывает завязавшийся разговор между кроганами. Кварианку удивило, что злобы и обиды не слышалось в голосе побежденного... Только какое-то разочарование. Опустив руки, Прима прошла вдоль барной стойки и спросила у турианца, можно ли ей что-нибудь здесь заказать? Бармен лишь хмыкнул и качнул отрицательно головой. Как она и думала, в такой зловонной дыре все опасно для жизни. Особенно для жизни кварианца. Правда, Прима подошла ближе не только для того, чтобы узнать о выпивке, ее больше интересовала беседа кроганов. Тому, кто был постарше требовался наемник. У них тоже пропали представители их расы... Прима хоть и хотела вернуться к расспросам турианца, все-таки навострила слух и решила, что сможет задать несколько вопросов заодно и прочим посетителям бара.
- Нас ещё много. Тех, у кого эти паршивцы, кто бы они ни были, увели родичей.
Вот оно! Прима не сдержалась и тут же повернулась к беседующим. Она без стеснения уставилась на них и таращилась до тех пор, пока это не стало слишком очевидным для кроганов, что они вынуждены были обратить на кварианку внимание.
- Пропали некоторые из кварианцев, что находились в Паломничестве, - отчеканила Прима. - Вы можете передать мне координаты системы? - с этими словами Прима указала пальцем на инструментрон крогана, и замялась. Она покосилась на тело убитого представителя их расы, и в голове сразу же выстроился план отхода в случае, если несдержанные кроганы в очередной раз вспылят.

Странным, наверное, было с ее стороны надеяться на помощь от кроганов. У Примы не было большого опыта общения с этими... Существами. Но она быстро училась, быстро смекала психологическую структуру личности, она не может не воспользоваться данными, которые соберет во время даже самой короткой беседы. Кварианка уловила лишь имя старшего крогана, и потому оценивала их как "Краш" и "Его друг".
Краш явно был дипломатичнее, он же не упустил возможности завербовать себе нового наемника после смерти предыдущего. Уговорить "Друга" оказалось для него проще простого. Значит, он привык добивать того, чего хочет. Будь то нажива, лишние союзники или что иное. Вероятно, толчком для его амбиций и уверенности в своих силах послужили кредиты. Но и там же он должен был долгое время идти к цели накопительства и богатства. Что еще раз доказывало, что Прима имела дело со знатоком. Когда же Краш встал в стойку (как это можно было бы назвать на людской слэнг), Прима не удивилась. Она лишь скрестила руки на груди и наклонила голову слегка в сторону.
- Мне пришлось проломить немало голов, чтобы узнать их... А что в это время делала ты?
В голове крутилось несколько вариантов развития событий. Прима могла просто закатить глаза, махнуть рукой и вернуться к барной стойке, чтобы еще раз попытаться разговорить турианца. С другой стороны, если от бармена ничего не добьешься, то можно просто отдать приказ своему кораблю проследовать впоследствии за судном кроганов. Если нужно будет, и кроганы решат напасть на них, то они дадут бой. Столетия дрейфуя в открытом космосе, кварианцы вряд ли имеют равных себе в умении пилотировать и вести космическую битву. Вот только нужно будет вывести из строя их фильтровочно-воздушные системы, чтобы лишить их необходимого кислорода (или чем дышат кроганы?). Тогда-то Прима вступит на их корабль и сама возьмет данные с инструментрона гордого Краша. Или же есть еще один вариант, исключающий тяжбу боя и долговременность бесед с турианцами...
Прима усмехнулась. Эти кроганы пытаются выбить у нее сколько-то кредитов? Каковы бизнесмены!
- Ваша раса всегда выделялась недюжинной силой. Но с учетом моих познаний в технике, стоит ли задумываться, с какой быстротой я взломаю ваш инструментрон, находясь на самом безопасном от вас расстоянии? - задала риторический вопрос кварианка, а так как она стояла довольно-таки близко к столу наемников, внутри все же закрался определенный страх. Она продолжила слегка раздраженным механическим голосом, говорила очень быстро, будто бы хотела побыстрее покончить с разговором и уйти подальше. Наверное, в то самое безопасное место, о котором намекнула недавно...
- В вашем ли случае отвергать дополнительную помощь? - задалась Прима, продолжая стоять как вкопанная на месте, и пытаясь придать своей позе как можно больше небрежности, чтобы кроганы не учуяли возможный страх. - Я предлагаю вам мобильный отряд отлично подготовленных разведчиков и инженера. Или вы думаете, что один помощник сможет справиться с теми, кто выкрал десятки таких, как он? - продолжала она, и по мере ее речи, уверенность вновь возвращалась к ней, ведь она говорила правильные предостережения, озвучивала верные опасения. - Вы так уверены, что ваш друг справится с неизвестным врагом, что готовы поступиться лишней поддержкой в угоду своим давнишним стараниям получения координат той Системы? Я найду способ достать сведения о пропавших кварианцах, можете не сомневаться. Но я советую хорошенько подумать прежде, чем отвергать союзников.
Если не сработает, подумала офицер, она не выдержит и бросит затею договариваться с кроганами. Себе дороже! Прима не привыкла просить дважды. Обычно она предлагала, и ее условия устраивали, потому что она всегда сопоставляла их с логическими выводами, сделанными после наблюдений и тщательного оценивания обстоятельств и ситуации в целом. Были ли Краш и "Его друг" в выгодной позиции, упираясь своими непробиваемыми головами и показывая чудеса переговоров? Прима так не думала. Лететь туда - не зная куда, столкнуться с тем - не знаю с кем. Да, представители этой мощной расы и вправду были недалеки от вымирания! По собственной же глупости, кстати. Уж слишком они любили выступать против превосходящего врага, не думая о последствиях и поражении. Это их сгубило и наслало на них генофаг, а они все равно ничему так и не научились.
- Так каков ваш ответ? - поинтересовалась Прима, улыбаясь краем рта.

Отредактировано Prima vas Tesleya (12 января, 2014г. 21:53)