Если бы на Омеге мог идти дождь, то сейчас лил бы как из ведра, ибо более поганого дня у Найрин не было давно. Началось все с того, что информатор, с которым на утро у той была запланирована встреча, эту встречу благополучно проспал, а пока великодушная Найрин час с лишним ждала, пока он явится на место, умудрился попасть в аэрокатастрофу, истечь кровью до последнего вздоха и испустить дух, унеся чрезвычайно важную для "Когтей" информацию с собой в могилу. После этого турианке донесли, что прямо у них из-под носа какой-то "неверный" увел целую партию оружия, а в рядах банды, как водится, никто и ухом не повел. Закончился весь этот цирк грандиозным скандалом с местным кооперативом активно настроенных жителей Омеги, которые негодовали по поводу последствий недавней перестрелки "Когтей" и "Кровавой стаи" - дескать, уж слишком им останки ворча под окнами воняют, не дело.
Вспоминая лицо их предводителя-батарианца, Найрин медленно, но верно впадала в ярость. И это после всего, что она сделала ради простых людей Омеги! Такой жест казался уже верхом неблагодарности. То, что о "Когтях" никто не знал, что никто не подозревал, кто вообще обеспечивает более-менее сносное существование на астероиде, было нормой, к которой стремились и сами "Когти", но когда добрые самаритяне избавляют вас от необходимости брать с собой пистолет при выходе из дома, можно простить им гору трупов во дворе. Вместо этого - разборки, скандалы, претензии.
Так и честную турианку до рюмки довести - дело плевое.
Найрин уж и забыла, каково это. В последний раз она пила лет... да в сущности, недавно. Суть в том, что прием алкоголя для неё был вовсе не обыкновенным делом, а неким действом, к которому надо основательно подготовиться, как морально, так и физически. Но только не сегодня.
Как правило, когда её что-то стабильно выводило из себя, она хватала под локоть одного из подручных и тащила его на ринг, чтобы и ярость выместить, и мышцы размять. Но сегодня она опасалась, что может ненароком и убить во время спарринга, а поэтому выбрала другой способ.
В баре она какое-то время просидела за барной стойкой, внимательно изучая голографическое меню на стене - раз уж пить, так не помои всякие. Бармен-человек несколько раз бросал на неё раздраженные взгляды, казалось, с каждым разом все интенсивнее протирая тряпкой стакан, но турианка игнорировала все эти намеки "Заказывайте уже быстрее", как тут нарисовалось неожиданное обстоятельство. Вся в белом, словно штукатуркой облепленная, турианка присела рядом, и какое-то время Найрин неожиданно для себя с любопытством слушала, как та пытается развести бармена на поболтать. Тот, казалось, уже не первую смену за стойкой, поэтому на все её попытки отвечал более, чем невежливо, если отвечал вообще.
- Что будешь пить? Я угощу.
Ожидаемо.
- То же, что и ты, - ответила Найрин таким тоном, будто они на самом деле знают друг друга уже не первый год, или, по крайней мере, каждые выходные встречаются за этой стойкой. - Плохой день?
Какое-то время она смотрела прямо перед собой, но потом все же повернулась на турианку, и, к своему удивлению, заметила, что лицо её как-то знакомо выглядит. Ярко-зеленые глаза чуть сузились, разглядывая это незаурядное лицо.
- Я тебя знаю?

Странный вопрос. Прежде, чем Найрин успела поинтересоваться, какая, собственно, разница, новая знакомая поспешила все разъяснить. Немного подумав, Найрин покачала головой:
- Нет, мне бы что-нибудь эдакое, медленно расслабляющее. Я не очень разбираюсь в выпивке, а уходить в ничто с первой рюмки совсем неохота. Давай остановимся на бренди... Да, биотик, да.
Когда такое было в последний раз, чтобы с незнакомцем вот так легко болтать? Я совсем отстала от жизни...
Найрин энергично закивала на словах "вокруг одни идиоты", памятуя о кооперативе активно настроенных и об информаторе, который так некстати самоубился. Цирк ужасов, апогей идиотизма!
- Это будет первый тост, - буркнула она, усмехнувшись. - Нервная работа - наше все, - добавила она уже погромче, не себе под нос. - Странно. Человеческие бармены, я слышала, только и ищут повода послушать, что у посетителей на душе...
Бармен звучно фыркнул и достаточно громко поставил стакан на стол.
- Не после тройной смены же, итить твою...!
Найрин проигнорировала этот выпад, несколько секунд пристально глядя на бармена. Говорят, этот её страшный взгляд обычно заставлял оппонента еще раз подумать над тем, что он только что сказал. Но "этому шкету", судя по всему, сейчас море было по колено, а все остальное... как там люди говорят? До фени.
- Никс... Нет, ни о чем не говорит. А вот лицо знакомое. Будто мы пересекались где-то, только хоть убей не помню, где и когда и при каких обстоятельствах.
Она сощурилась, глядя на собеседницу. Можно сказать, внешне похожа на саму Найрин, но выглядит старше - может, из-за кибернетики, проглядывающей то тут, то там. Хм... Она не из бедных, судя по всему. Но лицо, хотя и миловидное, с характерными волевыми чертами - видно, что женщина из командующих, возможно, у неё с распоряжении тоже есть такая маленькая армия вроде "Когтей", - выдавало в ней солдата. Найрин приняла бы её за какую-нибудь бизнес-леди, не будь всей этой кибернетики. Видок "с амбразур на бал", будем называть это так. Хочу белый костюмчик...
- Пфф... - вдумчиво выдала Найрин, глядя, как бармен разливает бренди по стаканам. - Э... День ужасный, отвратительный. Все, что вообще могло пойти не так, таки пошло не так. Знаешь, после таких неудач можно даже суеверным стать. Не повезло от слова совсем, причем несколько раз. Я вообще не привыкла горе алкоголем заливать, но сегодня уж всякое терпение лопнуло. А работа такая... Ну... Нет времени плакаться, незачем, некому. Да и не люблю я это. Но ворка его раздери, вот она я в баре. Понимаешь, насколько плохой день? - Найрин как-то грустно улыбнулась. - А зовут меня Найрин. Если работала с Арией когда-то, могла слышать обо мне. Я когда-то была одной из её свиты, - последнее слово Найрин заключила в воздушные кавычки.

Отредактировано Nyreen Kandros (9 октября, 2013г. 04:24)

Найрин расхохоталась, представив себе эти "мемуары барменов". Скорее, это будут не мемуары, а сборники афоризмов и всевозможных историй, но затея знатная. Турианка почему-то представила себе юную Арию, впервые прилетевшую на Омегу сотни лет тому назад. Вот она, уже сформировавшаяся личность, но еще не обросшая целой структурой слуг и прихвостней, заходит в некое подобие бара, которое могло тут быть до её пришествия, выпивает изрядное количество коктейлей и рассказывает бармену то, о чем вслух не сказала бы даже самой себе, не то что какому-то... другу, предположим. Бывает же, что тебя донимает какая-то идея или мысль, но повода озвучить её так и не представляется - да и смысла тоже. Найрин бы почитала такое, определенно.
- Она весьма хорошо отзывалась о тебе...
- Да неужели?
Умом Найрин понимала, что иначе и быть не могло. Ария - существо такое, если не убила одним взглядом, да что там - если удостоила хоть одного взгляда, то это уже говорило об уважении с её стороны. Кандрос же была удостоена намного большего, чем просто взгляда - как раз хватило бы на томик мемуаров. И вроде бы, хотя прошла любовь, завяли помидоры, но Найрин было мало: тут вылезала невесть откуда взявшаяся претенциозность, нетипичная для хорошей турианки. Немного побыв с Арией, Найрин захотела невозможного. Она хотела быть особенной, хоть это и звучало довольно глупо, как и перспектива наложить руки на самую недоступную азари в этой духами забытой галактике. Найрин просто коробило от мысли, что она не одна такая счастливица, что есть еще кто-то, к кому королева Омеги относится даже теплее. И этот - эта - некто значила для Арии намного больше, чем какая-то Найрин. Привыкшая знать свое место, здесь она не могла такого вытерпеть.
- Хорошо, - подмигнула Найрин, довольно нелепо, чтобы подчеркнуть еще большую нелепость сказанного Никс. Об это можно было сломать даже самую крепкую голову: умелый шпион, мастер своего дела, прикидывается, что ничерта не смыслит в шпионаже, и наивно просит ни в чем его не подозревать. И вот что делать? Решить, что он говорит правду, и, дескать, устал от своей работы, хочет просто расслабиться, или же увидеть ожидаемую подставу? Кто он - шпион-недоучка, использующий эту элементарную отмазку, или же мастер, усыпляющий твою бдительность?
Как бы там ни было, Найрин немного подвисла, задавая себе все эти вопросы, а потом зажмурилась изо всех сил, уронив голову на сложенные на столе руки.
Пожалуйста, хватит. Не хочу сегодня думать. Вообще.
- Все мы имеем на это право. Мне даже кажется, что такие турианцы как ты и я имеют право на кружечку коньячку даже большее, чем кто бы то ни было еще. И нет, постараюсь тебя ни в чем не подозревать, - Найрин придвинула свой стакан к себе и влила в рот изрядное количество спиртного. - Арии незачем вынюхивать обо мне или... Не знаю. И потом, на неё половина Омеги работает. Что ж теперь, ни с кем не разговаривать? - она улыбнулась, показав кончики зубов. - Тем более ты... как бы это сказать... - турианка задумывалась, подыскивая более красивый вариант выражения "нормальная баба". - Короче, за знакомство, - она подняла стакан, но пить не торопилась: организм все еще был немного в шоке от предыдущего захода.
Однако пьянеющее сознание само подталкивало к новому глотку. Глядя на Никс, Найрин видела лицо Арии, и появилось какое-то противоречивое и необоснованное чувство... ревности, чтоли. И много у неё на службе таких, как ты? И каково ей теперь? Нашла она кого-нибудь на роль любовницы вместо меня или так и строит из себя королеву-девственницу?
Злые мысли, неправильные. Глупые. Надо их прогнать, смыть алкоголем. Ария сделала для Найрин больше, чем кто бы то ни было еще, и не заслужила такого отношения, но стоило о ней вспомнить, как именно на неё валилась вина за все неудачи Найрин. А что? Не только глупые бывают дураками.
- Ну как там у неё дела? - как можно менее участливо или заинтересованно спросила Найрин, глядя исключительно на свой стакан. - Что заботит Омегу сегодня? Я давно её не видела, честно говоря. Давно с ней не общалась...