Задание не допускало вариантов и разночтений. Там не было "если" и не было предусмотрено действий по ситуации - может быть, взятия в плен, или еще чего-то. То ли он не был нужен, то ли... да мало ли, что еще - причины не должны были волновать Энису, и не особенно, действительно, волновали. Интересовало ее только, собственно, выполнение задачи. А задачей было просто "убить".
Искать тоже не требовалось. Нашли другие - те, кто и должен был по роду службы этим заниматься. Грат же "просто" должна была оказаться в нужном месте в нужное время и лишить жизни ханара по имени Рил, а также - вот здесь уже допускалось смягчающее "при необходимости" и "по собственному усмотрению" всех, кто будет его сопровождать.
Он был аккуратным и осторожным, этот Рил. Он ездил везде исключительно на аэрокаре, оборудованным мощным генератором кинетического щита, который теоретически защищал даже от выстрела из снайперской винтовки. Пешком ходить избегал, или делал это исключительно в людных местах вроде Президиума Цитадели, где подобраться к нему возможности не было, по крайней мере, не предавая дело огласке. Делать же этого турианцы не хотели... Просто потому что не считали нужным. Впрочем, об этом Грат уже не знала.
А был Рил одним из удачливых торговцев информацией, и специализировался на том, что за очень хорошие суммы покупал государственные секреты Иерархии и продавал за еще большие суммы заинтересованным лицам. Нет-нет, ничего крайне важного и стратегического... Не местоположение заводов, где делались дредноуты, конечно, и не координаты секретного бункера правительства. Но и на "незначительную и мелкую" (именно так, в кавычках) информацию заинтересованных было достаточно - тут тебе и Гегемония с вечными претензиями, и, говорят, Цербер не брезговал услугами Рила, хоть тот не то, что человеком - даже гуманоидом не был. Плевались, а пользовались. И совсем уж темные слухи ходили насчет того, что с коллекционерами знался ханар... а правда это было или нет - только Предкам известно. Да, он действительно был аккуратным. Да и коллекционеры тоже; но и без них список преступлений уроженца Кахье тянул не то, что на расстрел, а на расстрел многократный.
И вот, удалось узнать, где Рил должен был делать пересадку с одного личного корабля на другой (да, их он тоже менял периодически из соображений безопасности). Должно было это произойти на складе заброшенного завода, на планете Элетания - месторождение полезных ископаемых выработали, и стояли теперь пустые помещения, где не было никого. Зато там были две посадочные площадки, и там действительно невозможно было пролететь на аэрокаре - значит, путь от одной до другой ханар должен был преодолеть пешком. Конечно, с ним будет телохранитель, или не один. Конечно, он, вечно осмотрительный, а точнее, закономерно боявшийся всего, выбрал для перехода такое место, где просто негде было разместиться снайперу - не было удобных точек, и все тут. Но все-таки, и такое место, где он будет без своего аэрокара - это было уже что-то. Даже очень "что-то"!
А чтобы воспользоваться этим "чем-то", Эниса Грат, двадцатидевятилетняя турианка, биотик-штурмовик, сидела сейчас между двумя контейнерами на уровне чуть выше пола, ожидая. Или, точнее, выжидая. Рил просто не мог не пройти здесь. Больше-то негде - это единственный путь через заставленный пустыми брошенными контейнерами склад. Хотя, кстати, не все контейнеры были такими уж пустыми... На некоторых из них различила турианка знаки "огнеопасно", "не бросать, не сталкивать", и использованными они никак не выглядели. Вечное раздолбайство, любой расе свойственное... На всякий случай, места, где они стояли, Грат запомнила. Как минимум, если начнется перестрелка, от них стоило держаться подальше.
Она умела ждать. Не слишком любила - кому понравится, и хотелось уже, чтобы все началось, - но умела все равно. Вот и сейчас она сидела спокойно, не двигаясь и не напрягаясь заранее, экономила силы. Кто его знает, сколько придется вот так еще прождать. И кто его знает, что там еще ждет потом.
Шорох. Не ветер среди контейнеров - он тут дул все время и Грат уже успела к нему "прислушаться". Либо мелкое животное, либо цель. Шорох нарастал, приближался, и постепенно становилось очевидно, что это действительно были тихие, почти неслышные шаги... Цель?
Грат, не издавая лишних звуков, поудобнее взяла дробовик и глубоко вздохнула, накапливая в себе биотическую энергию. Давно прошли те времена, когда она стеснялась этой своей способности - теперь она турианке даже нравилась. Нравилось чувствовать темную энергию в ладонях и ловить ее кончиками пальцев, чуть ли не когтями... И нравилось окутываться ей целиком. Нравилось, хоть и едва ли она кому-то в этом призналась бы, чувство полета в "заряде"... А, впрочем, ладно. Сейчас никого не волновало, что ей там нравилось, а что - нет. Важно было другое - просто использовать свои способности по назначению.
Да, это были они. Рил и его телохранитель.
"Турианец?" - но долго раздумывать на тему "как мило видеть именно турианца телохранителем именно Рила" было некогда. Да и недолго, на самом деле, тоже...
Она не знала Корда. Зато была уверена, что непонятно кого ханар в качестве личной охраны не нанимает, а хорошо тренированный турианец - очень достойный противник как минимум... Только вот биотиком он, скорее всего, не был - их среди ее соотечественников все-таки было мало, так что сделать она решила просто. Вспыхнуло синее свечение на правой руке - "притяжением" стоило поднять в воздух сородича, не давая двигаться. А дальше она намеревалась, пока тот в воздухе болтается, сбить ханару щиты (расстояние позволяло сделать это быстро) и расстрелять. По ее предположению, одного термозаряда вполне должно было хватить. Потом... если действовать быстро, и если поднять турианца на "притяжении" достаточно высоко, чтобы тот свалился потом - наверное, она успеет выполнить "заряд". Например. И все будет сделано.

"Чего?!"
Грат ожидала практически чего угодно - что противник, повисев в воздухе и опустившись обратно, атакует, защищая нанимателя, что он решит скрыться, не привлекая ее внимания, больше беспокоясь за собственные гребни... Да мало ли, чего еще - но не того, что он решит... ловить "заряд" собой!
"Биотик. Опыт и выучка обалденные. С мечом", - хоть она и не узнала старого знакомого, с которым они много лет назад лазили по странному астероиду... или чем оно там оказалось, но ей хватило информации, чтобы оценить, чего от него стоило ожидать. А ожидать стоило многого.
Они приземлились мягко, на ханара. Жаль, не раздавили - медуза розовая благополучно то ли отходила, то ли отползала за ближайший контейнер, а турианец, между тем, времени не терял, отбросил Энису в сторону и - она отвлеклась на ханара и чуть не прохлопала синий луч в ее сторону, мгновенно слизавший биотический щит. Дезинтегратор.
Не тратя время на то, чтобы подняться, откатилась в сторону. Встала быстро, потянулась за оружием, приготовившись ответить противнику, который... Который...
"...!" - это была единственная, невыразимая на общегалактическом мысль турианки. Она слишком хорошо знала, в каком случае темная энергия вот так окутывает все тело. Не руку. Не оружие. Именно целиком.
Времени хватило только на то, чтобы отпрыгнуть вперед и в сторону, и Грат в очередной раз порадовалась собственному любопытству, которое когда-то заставило ее установить имплантаты, по идее, ей не положенные. Иначе бы вот сейчас, например, не успела. Ловить врага собой не стала - оно, конечно, эффектно и эффективно, но он - мечник. Она знала про их штучку - выполнять "заряд", в последний момент направив вперед меч; и испытывать благосклонность Духов ей совершенно не хотелось. Так что просто отпрыгнула и пригнулась, сообразив, что раз полетел турианец в полный рост, то в том же положении и закончит полет, значит, и гадости стоило ждать откуда-то сверху. Так она, конечно, в тот момент не рассуждала - просто знала, что стоит делать.
Меч свистнул, едва не коснувшись гребней. Угадала. Хорошо. А дальше?
Вести бой на такой дистанции с противником, вооруженным (и умеющим пользоваться) мечом не хотелось. Здесь он был сильнее, у нее - другие сильные стороны. А значит...
Тело снова засветилось синим - мгновения, необходимые, чтобы собраться для "заряда" она просто отступала, следя за движениями турианца, уклоняясь, отпрыгивая, стараясь отдалиться... или, по крайней мере, чтобы враг подумал, что именно этого она хочет. Освободить место для еще одного "заряда". Долго так продолжаться не могло, но долго и не было нужно. "Готова".
Такое знакомое чувство полета. Но... в другую сторону.
Этот биотический прием мог использоваться не только для атаки. Еще это был отличный способ отступить на порядочное расстояние и не огрести при этом - абсолютный щит никто не отменял.
Как только снова смогла контролировать себя - вытащила из крепления дробовик, одновременно перепрыгнула через ящик, доходивший ей до пояса. Она видела его - к нему и летела. Если противник тоже захочет полетать - как раз в металлическую коробку затормозит. А обойти или перепрыгнуть - уже для него потеря драгоценного времени.
"Ну так, посмотрим!" - Эниса усмехнулась про себя. Она бы никому не призналась. Никогда. Задание в первую очередь, и все такое. Но сейчас ей было... интересно. Этот турианец был сильным. И в какой-то момент он был очень близок к тому, чтобы убить ее. Достойный противник... И отступник Иерархии; в том, что подготовка получена именно там, Грат не сомневалась - слишком качественно мужчина действовал для кого-то, обученного частным образом. Так неужели она не сможет доказать, что она - лучше?! Что ее жизнь - лучше?!
Расстояние было удобным, чтобы стрелять - это она и сделала, потратив еще несколько секунд на то, чтобы с инструментрона сменить боеприпасы на зажигательные. Предположительно, надо было снять биотический и кинетический щиты и пробить броню. Немало.
"Немало, ...!" - подумала турианка, когда уже второй выстрел не принес противнику никакого вреда, только заставил щиты засветиться. Отступать дальше, или...
"Смысла нет, отступать так долго. Догонит все равно, и будет в преимуществе".
Контейнер, стоявший перед ней, оказался пустым - и она толкнула его вперед, усиливая бросок биотикой, рассчитывая выиграть хотя бы то время, которое потребуется турианцу на "что это было вообще?" и на то, чтобы увернуться, чтобы, наконец, посмотреть, что теперь делает она.
Подтянулась. Оказалась на более высоком контейнере. Прыгнула вперед, на соседний, теперь сближаясь с турианцем, и снова доставая дробовик - термозаряд еще не был до конца использован, несколько выстрелов оставалось. Собстсвенно, стрелять и стала - по идее, отсюда будет лучше. Достаточно близко, какие бы щиты у него не были.
А дальше... Дальше - как будет действовать противник. Прыгать вниз, меняясь с ним местами. Или в другую сторону, вздумай уже он начать стрелять. А может быть, чтобы залезть сюда, ему придется выпустить из руки меч...
"Так посмотрим!"

Что-то слишком близко и слишком неожиданно оказалась украшенная яркими клановыми татуировками турианская физиономия. А Эниса молча выругала себя за то, что не заметила этой, чтоб ее, ящиковой пирамиды рядом... Как ухитрилась прощелкать?
Неважно. Сейчас - неважно. Почти как героиня человеческой книжки, о которой, естественно, никогда в жизни не слышала, подумать об этом Грат собиралась... ну, не завтра, конечно, но точно уж - когда все это закончится.
А пока - пришлось лететь вниз с контейнера, подчиняясь толчку противника. Спасибо еще, биотикой удар не усилил - иначе врезалась бы сейчас турианка в твердый пол на полной скорости. А так - приземлилась нормально... и одного взгляда наверх хватило, чтобы понять, что этого мало.
"Шустрая зараза", - упомянутая зараза в этот момент отталкивалась от верхнего контейнера, недвусмысленно так выставив вперед меч. И времени не оставалось ни на что. Вот если бы он летел этажа с четвертого-пятого... хотя тогда и реагировать бы не пришлось. А так - только оттолкнуться от пола рукой, откатываясь в сторону, и надеяться успеть.
Почти успела. Меч скрипнул по металлу брони, царапнул естественный панцирь "горба"... да и все, в общем-то. Но... сама ситуация! Какая-то неизвестная гребенчатая (вдвойне обидно) личность взяла и испортила ей броню, причем останавливаться на этом явно не собиралась.
Свалить подальше, чтобы можно было стрелять, сейчас возможности не было. Слишком близко оказался турианец, и - все равно ведь догонит. Ну пусть она даже снова биотически улетит - он тоже так умеет, а значит, догонит точно...
"Ну как хочешь!"
На полноценный "заряд" не было ни времени, ни места. Да он, на самом деле, и не был нужен.
Грат слегка окуталась биотикой, поднимаясь с пола и прыгая в сторону Корда. Этакая "облегченная версия" - прыгнуть самостоятельно, но движение темной энергией ускорить... Так, кстати, начинали осваивать выполнение "заряда", не к месту вспомнилось ей.
Если нельзя было увеличить дистанцию, то просто следовало ее уменьшить. Все, что угодно - только не оставаться на комфортном расстоянии для ударов мечом. Меч - длинный, и это преимущество. Сейчас. Но, если удастся подойти совсем-совсем вплотную, длина сыграет уже против турианца. Неудобно ему будет. А у нее есть нож ("у него тоже, сто процентов, но у меня-то меча нет, да и не умею я ими..."). Так вот чтобы подойти, и был как раз нужен "недозаряд".
Не так просто. Не столько увидела, сколько каким-то шестым чувством уловила новое движение меча, не прекращая движения, развернулась боком, снова слыша звук разрезаемой брони - теперь спереди. Снова точно так же "почти успела", да, но то, что она начала пропускать его удары, Энисе не понравилось. Совсем. А если уж совсем честно - выбесило это ее... Хотя показывать этого она не была намерена. Думать об этом, кстати, - тоже. Когда злишься - торопишься...
Расстояние было подходящим. Одной рукой - поймать руку противника, ту, что с мечом, естественно, - скорее всего, быстро вырвется, ну так ей и надо всего лишь не дать ударить вот прямо сейчас, второй... во второй до сих пор был дробовик. Ну вот им и заехала - как дубинкой, сбоку по голове, вложив в удар энергию собственную и заодно биотическую.
К сожалению, он тоже был биотиком. То есть, щит биотический имел, да и просто был, как уже чуть раньше подумала Грат, шустрой и живучей заразой. Ясное дело, ждать, пока она ему проломит голову, он не стал - удар получился скользящим и того эффекта, который получился бы в идеале, не принес. Впрочем, дал время сунуть дробовик в крепление (можно было бы просто выкинуть на пол еще раньше, да не хотелось оставаться без него - как знать, куда еще сейчас все повернется) и достать нож.
Ударила она без затей - просто и прямо, под киль, туда, где по ее представлению (ну, если броня этого разноцветного друга не была изготовлена на заказ и не была совсем уж нестандартной) был стык пластин - нагрудника и той, что защищала живот.

Она пыталась не злиться, когда злилась - неизбежно делала ошибки. Думать спокойно, действовать спокойно - и тогда все получится. Так оно всегда было. Спокойно - не значит, медленно.
А сегодня не злиться не получалось. Сам расклад ("этот урод хоть знает вообще, кого защищает?!") уже бесил. Пропущенные удары, не настолько серьезные, чтобы действительно помешать (два и вовсе только броню попортили, да и рукой она владела вполне), но - мерзко ведь! И, самое-то... самое... она чувствовала (а себя не обманешь) что постепенно уступала этому гребенчатому, потому что называть его турианцем - язык не поворачивался. Пусть не сразу, пусть легко ему не будет - но он действительно мог закономерно взять верх.
Он вывернулся, когда Эниса наткнулась на его нож рукой. Не так уж и много времени потеряно (по общепринятым меркам, по крайней мере; двое "улучшенных" турианцев, использующих сейчас все способности, что природой данные, что позже добавленные - вообще не слишком-то вписывались в общепринятые мерки), а ему хватило, чтобы полностью инициативу перехватить, атаковать быстрыми, почти незаметными (в их начале) движениями, заставляя только уворачиваться и блокировать, и - самое паршивое - отступать. Самой создавать удобное расстояние для его меча. Самой!
А тут еще и гребенчатый тип отскочил назад. Далеко. Совсем далеко для нее, для него-то - как раз прекрасно.
И что? Уйти совсем подальше, увеличить дистанцию? Отличная идея. Да вот кто ж ей сейчас даст?
Значит, вперед?
Там, вообще-то, был меч. Который двигался так, что было понятно - его владелец явно намерен отрубить ей что-нибудь нужное. Или проткнуть насквозь. Выбирай, называется...
Она сейчас даже второй руки Доминуса не видела толком - вздумай он пострелять, пожалуй, заметила бы только при хлопке. Другое дело, что, наверное, даже он не смог бы сейчас отвлечься на какое-то еще действие... А Грат вообще видела только меч.
Чем-то это было похоже на старую игрушку для терминалов, где схематично нарисованный турианец бежал по такой "дорожке", где вертелись какие-то страшные шестеренки, летали по воздуху гири, и вертелись клинки, а он должен был все это обойти и продвигаться вперед. Тут была не дорожка, а всего один ("зато бешеный") турианский биотик - но хватало и этого. Функцию "загрузить последнее сохранение" прописать как-то забыли.
- Назовешь свое имя, детка?
"Черного тебе", - не собиралась она называть никакое имя. Даже от меча не отвлеклась, как бы ни хотелось посмотреть сейчас ему в лицо. Нет уж! "Но как его-то хватает еще и на то, чтобы болтать?"
Приблизилась наконец-то, получилось, еще несколько секунд "обмена любезностями", и отчетливое чувство, что как бы ни было, вот сейчас все это и закончится. Тем или иным образом. Иначе быть не могло - они, что называется, зашли слишком далеко ("впрочем, еще в тот момент, когда я села в челнок сюда, а ты взял оплату"), и... ну не могло, опять же, выйти как-то иначе, если два враждебно настроенных существа старались проткнуть друг друга острыми металлическими штуковинами, и умели это делать.
Бум. Шлеп-шлеп-шлеп. Бум.
Головы повернули в сторону звуков оба. И уж не знала Грат, чего там думал сейчас ее враг, а она подумала просто: "заряд". Только вот...
Удар рукоятью по голове. "Почему именно рукоятью" задумываться не стала, дернулась вперед, собираясь догнать медузу. Пыжака с два.
- Варренов сын, - прошипела турианка, понимая, что ханара снова упустила. В такой выгодный момент! Когда меньше, чем за минуту, можно было бы закончить дело, а там - снова "заряд", и давай, догоняй, турианец-отступник. Его-то она не обязана была убивать. Можно было бы... Много чего, если бы эта морда с гребнями не держала ее сейчас практически в объятиях. И ведь, не будь он врагом, ей бы эти обнимашки даже, пожалуй... "Стоп!"
Пора было заканчивать это все. Пора, потому что иначе "это все" закончит турианец, и не тем образом, который нужен Грат. Он же снова все контролировал... Ну, или так думал. Она рванулась в сторону. Потом попыталась выкрутиться вниз... Отчасти - по-настоящему, отчасти - чтобы объяснить ему, что да, так она и собирается делать - вырываться. Ну, естественно, опять пыжака с два.
"Все правильно. Значит, наоборот".
Да, руку с ножом он держал, и крепко. И ее саму держал. Оставалась еще одна свободная рука, но что ей можно сделать в таком положении?.. Был, кстати, пистолет, но он успеет перехватить и ту руку, прежде чем она сможет снять его с предохранителя и выстрелить. Наверняка успеет, потому что слишком уж однозначное движение - в крепление за пистолетом тянуться.
Насколько смогла сильно (не с целью нанесения каких-то повреждений, а чтобы отвлечь), Эниса пнула его по ноге (броня легкая, как и у всех этих биотиков с мечами, а значит, что-то он да должен был почувствовать), придвинулась к нему еще ближе, прямо прижалась ("хе, а это было бы... если бы не... да Предки, что за бред"), и развернулась рывком, при необходимости решив снова использовать биотику. Не пришлось, получилось и так... хорошо.
Теперь уже она свободной рукой ухватилась за правую руку Корда. Где-то с краю мелькнула забавная мысль "и на кого мы сейчас со стороны похожи?", а следующее, что она сделала - чуть приподнялась на носки (он был выше, хоть и ненамного... к ее счастью), и цапнула за нижнюю часть мандибулы. Ну да, прямо зубами. Потянула ее вниз и в сторону, одновременно пытаясь освободить руку - и вот сейчас это удалось.
Мандибулу пришлось выплюнуть ("а зря не откусила"), и оставалось успеть ударить самой, прежде чем гребенчатый как-то освободит правую руку ("держать, кстати, да покрепче") или не возьмет оружие в левую. Что она и стала делать, снова слегка обалдев от реакции своего противника.
"Да где же в тебе моторчик вставлен? Выковыряю, ...!"
А гребенчатый как-то ухитрился освободить и вторую руку, и снова они оказались, считай, в исходном положении. Начинать второй раунд, на самом деле, не хотелось - в тот момент, когда Рилушка их отвлек, он с большой вероятностью, сам того не зная, спас ей жизнь. "Кстати... ханар. Хм. А если..." - ну да, с турианцем она не справится точно, если попытается снова оказаться подальше - пока будет доставать дробовик, он ее сто раз догонит. Но она ведь запомнила, за каким ящиком сейчас оказался их розовый друг, искать не придется, и...
Ага. "И". Но плохо лететь "зарядом", когда нет времени толком рассмотреть, куда. Грат чуть промахнулась с направлением, и вместо того, чтобы оказаться между контейнерами, задела угол одного из них, проворачиваясь вокруг своей оси и останавливаясь раньше времени. Само по себе малоприятно, а учитывая гребенчатого врага поблизости - совсем не радостно. Возможности остановиться не было, но и к открытому бою после "привета" от металлического контейнера она была не слишком готова - так что шмыгнула в тот самый проход, залезла на какой-то ящик, спрыгнула с другой стороны, пытаясь одновременно оторваться от турианца (в этих узких щелях как минимум его "заряд" бесполезен) и приблизиться к Рилу. Только, ханар тоже на месте не стоял, и с очередного ящика Грат заметила его медузовидную тушку уже несколько в другом месте. Довольно далеко... Зато там он, кажется, решил обосноваться, пока телохранитель не прибьет нападавшую - уселся вон на пол, даже ящиками поменьше забаррикадировался. А ей снова надо было решать что-то с турианцем, пока они снова не оказались на открытом пространстве, и он был рядом. Не для выстрелов расстояние.
"Обнимашки неизбежны", хмыкнув, подумала она, резко остановившись, развернувшись назад и приседая - турианец был тут как тут, и давать заехать по себе мечом Грат не собиралась - зато собиралась, даже не выпрямляясь и не останавливаясь, ткнуть его как следует ножом в ногу, а потом быстренько пообщаться с ханаром. Если получится достаточно приблизиться сейчас, конечно.

- Не дашь контакт? Может, с миром отпущу...
Вообще-то, будь обстановка хоть чуть-чуть поспокойнее, Эниса бы высказала все, что думала о таких вот наглых личностях и об их нахальных просьбах. "Я на улице контакты незнакомым турианцам не оставляю", например... Это, конечно, надо было бы сказать с гордо встопорщенными мандибулами. Или "А что тебе еще дать? Может, пароль от инструментрона, где письма лежат?", или... Или дала бы контакт, да. Несмотря на то, что такие яркие татуировки ей не нравились, каким-то краем сознания турианка понимала, что в целом-то он ничего, вполне такой...
Нет. Не до того. Совсем не до того. И вообще, думать о нем в подобном ключе - практически преступно. Это он может себе позволить взять и в гребень ее лизнуть (или, ей показалось?), но не она. Да и не думала, на самом деле. "Не до того" и правда было.
А потом - "заряд", и забег по ящикам, и уже полное отсутствие посторонних мыслей в голове, потому что если и сначала легко не было, то теперь стало очень сложно. Турианец действительно был лучше... Только вот, от того, что Грат это признала, выбор у нее больше не стал. Точнее, не появился - как сначала его вовсе не было, так и сейчас. Ханар все еще оставался жив, и, вроде, здоров (честно говоря, Эниса понятия не имела, как на этих медуз влияет придавливание двумя турианцами на довольно большой скорости), а раз так, и не о чем говорить больше.
Турианец столкнул ее на пол, используя собственный вес и разбег, и это ей уже совсем не понравилось. Ни сам факт падения - теперь не побегаешь, остается рассчитывать только на физическую силу и ловкость, ни тем более то, что он оказался сверху. Правда, сразу же то ли промедлил, то ли отвлекся... в любом случае, она этим воспользовалась. Ненадолго. Он не дал себя ударить, и положение мгновенно изменилось снова.
Сколько они так возились? Минуту, меньше? Что думал обо всем этом Рил? Эниса не знала, хотя в какой-то момент и успела заметить, что он все еще сидел там, в этом своем, как наверняка думал, безопасном укрытии, и, по крайней мере тогда, никуда не собирался... Ладно. Один он не уйдет (раз до сих пор не ушел, и зря - ему бы сейчас самое время ноги... ну, щупальца сделать), а ей сейчас было не совсем до ханара... Сначала стоило что-то придумать с его телохранителем, который только что ударил ее по лицу так, что чуть пластины не хрустнули, и, естественно, быстренько снова отправил на пол, прижал к нему. "Ну уж нет! Не сейчас и не так!" - впрочем, он-то как раз считал, что именно "сейчас" и именно "так"... И на этот раз, похоже, обоснованно считал. Еще одна попытка перехватить положение сверху... почти удачная. Почти.
В результате, Эниса обнаружила себя на боку, а руки - под рукой этого турианца. Где была его вторая конечность, Грат не видела. Зато, догадывалась.
Думать сейчас было некогда, хотя уже потом, вспоминая и разбираясь, как она вообще до жизни такой дошла, этот момент турианка сможет прокрутить, как замедленную съемку. Она не то, что секунды - каждую долю секунды запомнила.
Поняла, что из такого положения вырваться, скорей всего, не выйдет. Все-таки попыталась. Оттолкнулась плечом и ногами, дернулась вверх (не в смысле, чтобы встать - и так было ясно, что не даст он ей, а в смысле - туда, куда была голова направлена) и одновременно вперед. Вовремя. То есть, не совсем вовремя. Удар ножом, который задумывался в голову, пришелся в "горб", сбоку. На какое-то время (она не знала, но, судя по дальнейшим событиям - тому, что они вообще были, эти события, - на короткое) потеряла ориентацию в пространстве, зашипела, как... пыжак обиженный. Турианец прижал сильнее - теперь дергаться некуда, и следующий удар будет... В общем, вот оно, значит, как выйдет. Глупо. От соотечественника - глупо, а то, что бессмысленно - еще глупее. Или?.. Собралась, прижала мандибулы, вложилась полностью в движение. Есть! Получилось освободить одну руку. Теперь можно было помешать ударить. "Один раз", поняла Грат, - не этим ударом, так следующим он своего добьется, а ей деваться-то некуда.
И самое ужасное - она провалит задание.
Или?.. Или!
Какое-то мгновение то, с чем Эниса родилась - инстинкт самосохранения, боролось с тем, что было вложено в ее голову после. Нельзя проваливать задание. Другого такого случая может и не быть. На нее положились, а она подведет. Рил - враг Иерархии.
"Ну хорошо", - как-то совсем буднично подумала Грат.
Идиотская, безумная мысль, реализация которой заставит потерять кучу времени и не оставит шансов на жизнь... И все-таки, именно эту идею Эниса сейчас и собиралась воплотить. Только бы хватило времени, только бы он не... Еще один удар - на этот раз мимо, теперь она успела сжаться, убрать голову вниз, одновременно с этим вытягивая из крепления "Сюрикен"... Сама того не ожидая, выиграла еще немножко - турианец, надо думать, решил, что стрелять будут в него. Толку-то так делать. Она сама хорошо знала, что такое биотический щит в комплекте с кинетическим, даже в упор не успеет, он быстрее ударит. Нет, мысль была другой...
Она ведь видела! Не могла ошибиться, был там такой контейнер, вон тот, или это все будет зря...
Выдернула руку, когда противник снова попытался ее прижать. Выдохнула... было страшно. Страшно, что не получится. Оставалось надеяться, что она правильно все рассмотрела. Направила оружие в нужную сторону. Зажала когтем спусковой крючок.
Полыхнуло и грохнуло одновременно. Сработала цепная реакция, и еще два контейнера, один поближе, один подальше, взорвались. Безумная идея оказалась верной.
Сама же Эниса почувствовала, что отлетает куда-то в сторону. В полете ее догнала стенка какого-то ящика, ударила по лбу, и... и все.
Первое, что турианка сделала, когда предметы снова приняли четкие очертания - упомянула Черного Предка и повернулась на бок - находиться на спине сейчас было откровенно неудобно. А вот второе - вспомнила про настырного турианца-телохранителя и поняла, что нож остался где-то там, откуда она прилетела. И вот это снова было уже совсем не хорошо... Теперь-то ей больше всего хотелось отсюда выбраться. Был, впрочем, пистолет, и Грат потянулась за сменным термозарядом. "Где этот сине-оранжевый вообще?"

"Ну и где?" - да, ящики (а скорее - то, что от них осталось) пока не слишком-то хотели нормально выглядеть, слегка расплываясь, в слуховых отверстиях звенело, но больше всего турианку все-таки волновал вопрос, где сейчас сине-оранжевый враг - потому что если он возьмет и атакует откуда-нибудь, откуда не видно... Нет, она успеет отреагировать, но это будет... не очень хорошо. "Может, вообще повезло настолько, что его чем-нибудь пришибло, а?.." - да только не стоило на такое рассчитывать. Духи редко дарят подарки.
"Пока в нормальное положение не приведешься - не посмотришь", - подумала Эниса, подтягиваясь на здоровой руке и прислоняясь к стене боком. Было... ничего так. Могло быть хуже. Могло и лучше, но... пойдет. Зато она увидела турианца. А потом и услышала. И вот когда услышала...
На самом деле, Эниса рада была, что никто из своих ее не видел в этот момент. То есть, потом обрадуется - а пока у нее на лице просто появилось очень явное выражение крайнего изумления, вообще-то совсем нехарактерное для нее - эмоции Грат умела скрывать неплохо. Только не сейчас - а сейчас разъехались в стороны мандибулы, округлились глаза и по-особому сложилась носовая пластина.
"Так не бывает. Может, мне все это кажется? Да не. Но так не бывает. Не бывает же".
Он сидел на ящике. Спокойно, Черного Предка, сидел, и смотрел то на инструментрон, то на нее. Шагах в десяти. А Грат тоже смотрела - на него во все глаза и молчала, просто потому что сказать ей было нечего. Ну, не говорить же и правда "так не бывает" - а это было единственное, что нашлось сейчас в голове. Мозг  уполз куда-то в гребень, да там и запутался. Потому что... ну не должно было так быть!
Этот турианец только что собирался ее убить. Она собиралась сделать то же самое с ним. Они действительно чуть этого не сделали.
И вот теперь он сидит тут, как... как... Вот! Как персонаж фильма о покорении новых колоний - такой весь из себя, только бутылки с чем-то крепким в руке не хватает... "И бара. С длинными столами, куда приходят такие же, как он. А пистолет он мог бы повертеть на пальце... эффектно", - последняя мысль показалась забавной. Эниса фыркнула, снова не смогла удержаться... неудивительно. "Это он на меня странным поведением повлиял".
Фыркать не понравилось - все-таки прилетело по голове той штуковиной довольно сильно. Она передернула мандибулами и потерла лоб рукой. Сине-оранжевый, кстати, отвлекаться от своего занятия и не думал - по-прежнему сидел и пялился на нее с искренним таким любопытством, которое прятать явно не думал. И что ему сказать?..
"Я хочу в челнок, сесть там спокойно, это все, чего я сейчас хочу, отвяжись"?
"Ты когда-нибудь грабил поезда?" - отделаться от ассоциации с теми самыми фильмами было сложно.
"А как насчет стрельбы с двух рук на едущем грави-мотоцикле?"
"Ты умеешь быстро вертеть пистолет на пальце? Если при этом ты забудешь поставить предохранитель и убьешься, я тоже не пожалею. Или...? Хм..."
- Все в твоих руках, красавица, - турианец бросил многозначительный взгляд на "Сюрикен".
Она вернулась в реальность.
"Вот именно. Все в моих руках, потому что, если нет выхода, всегда найдется биотическая штучка, ты об этом не хуже меня знаешь. "Заряд" я успею. Только вот..." - только вот, она сейчас находилась совсем не в лучшей форме, и больше всего ей хотелось, чтобы ее просто никто не трогал. Только вот, в отличие от ханара, этого турианца убивать ей не приказывали. И... только вот, действительно ли ей этого хотелось?.. - "Конечно, хочется. Он, в конце концов, врага Иерархии защищал. Другое дело, что сейчас можно и не злить его... тогда получится выбраться отсюда - по крайней мере, самостоятельно... Ну да, вот поэтому я и пойду с ним на контакт. Исключительно поэтому", - но сложно убедить в чем-то себя саму. Кого-то другого убеждать - намного проще...
Эниса поднялась, проверяя, как оно - стоять прямо и идти. Вполне сносно - до места, где ее заберет челнок, она доберется нормально. Значит, надо просто мирно ответить ему... "Удивительно благоразумный противник", - подумала Грат с некоторым сомнением, но, кажется, нападать на нее он действительно по-прежнему не собирался. Похоже, ему наплевать было и на клиента, да и на кредиты, по большому счету... "А на что тогда не наплевать? Да какая мне разница? Побыстрее отделаться, да и все".
- Меня Эни зовут, - сообщила она (ну, раз уж ему так хотелось), и уже совсем было собралась потихонечку уйти с этого склада, особо спиной не поворачиваясь, но... передумала неожиданно, и направилась прямо к турианцу. Оружие находилось в креплениях, и в знак своих мирных намерений Грат даже продемонстрировала пустые руки. Биотикой она тоже не светилась. - За мной должок, верно?
Она подошла вплотную, положила руки ему на плечи (чтобы можно было придержаться, пока наклоняешься, но ему об этом знать необязательно было), действительно нагнулась... и лизнула гребень Доминуса прямо от макушки и до острия. Медленно так, спокойно, даже вдумчиво.
Потом выпрямилась, улыбнулась - впервые за все это время, не оскалилась, а улыбнулась именно, посмотрев на турианца, повернулась и теперь, на самом деле, неторопливо направилась к выходу из ангара.