Пути нашей жизни слишком запутаны, кто-то уходит, кто-то приходит, кто-то умрет, а кто-то будет жить. "Цербер" стал силен, тут лучшие специалисты, но из него уходят только вперед ногами. Может это и правильно, во всяком случае теперь, когда "Цербер" отвергнут официальным правительством "Альянса", безопасность превыше всего, а любой предатель мог поставить ее под угрозу, просто передав информацию не в те руки.
Хакеры особо опасны в это время. Они владеют огромными массивами информации, а главное могут легко достать все, что потребуется даже из самой защищенной сети. Эти люди должны быть под постоянным контролем, один такой предатель равен сотне сбежавших ученых и солдат. Поэтому отношение к клиентам такого рода у "Цербера" только одно- ликвидация.
Джон Фокс- фантом организации, убийца с замкнутым характером, всю жизнь работающий на организацию, он помнил еще те времена, когда "Цербер" был группкой ученых. Хирургические вмешательства внесли некоторые коррективы в его внешность, а импланты даже начали влиять на мозг, периодически заставляя впадать фантома в беспамятство. Тем не менее, Фокс проходил тренировки под руководством и вместе с Кай Ленгом, что делало фантома подходящим кандидатом в киллеры.
Цитадель... Колыбель и погибель всей органической жизни. Не стоит отрицать того, что тут было очень красиво.
Фокс шел по президиуму, рассматривая всю эту красоту. Фантом был одет в просторные одежды, напоминающие японские традиционные одежды. Выглядело это стильно, да и одежда хорощо скрывала броню под ней и еще пару секретов.
Атмосфера на Цитадели всегда была напряженной, особенно после атаки одним из Жнецов, но в клубах и президиуме старательно поддерживали атмосферу веселья и беззаботности. СБЦ получили хороший урок, теперь они набрались опыта, а это означало, что убить хакера будет не так уж и просто.
Но прежде чем убить, необходимо найти эту самую цель. И вот уже несколько часов Фокс обхаживал все примечательные и не совсем места. Однако найти цель удалось на рынке. Хакер же, судя по всему, думал, что теперь его жизни ничего не угрожает, он активно ходил по магазинам, покупая всякие непонятные Джону примочки, затем сходил в ресторан, встретившись там с какой-то азари.
После трапезы хакер направился к своей квартире. Фантом, изображая туриста, последовал в направлении цели. Нужно было загнать его в тупик, а квартира и есть своеобразный тупик. Программы взлома у фантома остались еще с операции в тюрьме, поэтому проблема по вскрытию двери не должно быть.
Насторожило Фокса еще и то, что азари, с которой болтал хакер, куда-то исчезла. Но сейчас не было времени выяснять, что да как, сейчас нужно было покончить с целью, которая, к слову, уже скрылась за дверью своей квартиры.
Однако его квартира находилась в людном месте, поэтому нужно было переждать несколько часов, прежде чем толпа рассосется. Фантом направился к ближайшему бару, где и обосновался, усевшись за столиком так, чтобы быть в курсе того, что происходит в переулке. Фокс заказал несколько напитков, дабы не вызывать раздражение у персонала. После чего начал выжидать.

Время медленно тянулось, Фокс даже почувствовал любопытствующие взгляды на своей спине. Через какое-то время в переулке засветилась еще одна азари, да не просто рядова, а доктор Лиара Т`эсони. Кажется дело принимало интересный оборот, кто знает, чего она может вытрясти из этого смертника, эта синекожая не должна узнать ничего из уст хакера. Уже через пару минут Лиара и цель покидали переулок, да и было заметно, что парень несколько нервозно себя ведет.
Отставив стакан в сторону и расплатившись, Фокс покинул кафе и направился следом. Фантом старался держаться на значительном расстоянии от них, дабы не привлечь к себе внимание, но и не настолько далеко, чтобы потерять из виду. Постоянная суматоха послужила отличным прикрытием для Джона, однако при неосторожности это  могло стать помехой.
Парнишка шёл  не ровно, едва ли не спотыкаясь на ровном месте, то и ело оглядываясь. Да и трясся он заметно, словно пустили ток.
- За нами следят? Чёрт-чёрт! Я ж не оставлял следов… - Ага. Лиара, как бы по необходимости. А на самом деле чтобы он заткнулся, ускорила шаг. Вот и лифт. Подтолкнув растяпу вперёд себя, зашла, и быстро ввела на инструметроне координаты летуну. До станции придётся добираться крюком.
Хакер не нашутку разнервничался, тем самым он привлекал удивленные взгляды прохожих, которые смотрели на него, как на психа. Азари же ускорила шаг, что вынудило Фокса сменить тактику преследования. Толпа стала преградой, поэтому фантом свернул в переулок и забрался на балконы технического этажа. Тут было достаточно мрачно, применять маскировку не пришлось, а вот от одежды пришлось избавиться, так как передвигаться в пышных одеяниях не очень то и удобно. О расстоянии теперь можно было не беспокоится, Джон приблизился достаточно быстро к ним, а навыки фантома позволяли ему быть достаточно тихим. Очень скоро парочка скрылась в лифте, тут Фоксу пришлось попотеть. Попасть в шахту удалось через вентиляцию, но когда мужчина оказался там лифт уже пришел в движение, поэтому он не раздумывая бросился вперед. Практически на грани смерти оказался фантом, секундой позже... и Джона размазало бы по стенам, однако он был более удачливым, поэтому пальцы сомкнулись на поперечной балке дна лифта. От резкого порыва вверх Фокс чуть не сорвался, успев ухватить балку второй рукой.
Лифт двинулся вниз, а Лиара нетерпеливо глядела на циферблат, отсчитывая этажи. Если только она ошиблась, если только парня не выследили, а сведения были ложными, если только…
Бух!
Резко подняла голову, и тут же, не думая долго, сжала, окутавшийся синеватым маревом, кулак. Другой рукой, задвинула Уильяма себе за спину.
- У нас проблемы… Кажется…
Фантом зацепился ногами за балку. Когда лифт остановится, он перебрался на верх кабинки. Висельник и Лиара уже выбежали, когда Фокс выбил ногой вентиляцию и проник внутрь, но уйти далеко они не смогли, Джон рванул вперед, благо прятаться уже смысла не было, да и свидетелей было не так много. Пацан заметно тормозил сопровождающую, что дало преимущество церберовцу, который через несколько секунд настиг обоих. Пальцы убийцы сомкнулись на волосах цели, оттягивая голову назад, а Лиару настиг удар в спину. Конечно для Джона было важно не убить девчонку, а отбросить ее от жертвы подальше.
Не успела! Заряд прошел мимо, потому, как на бегу прицеливаться, мягко говоря, не с руки, а потом она почувствовала сильный толчок в спину. Сумев затормозить падение, сгруппировавшись, встала так же быстро, и вытащила Аколит, направив на проворного ублюдка:
- Стой! Или я прострелю тебе бошку! – Уильям что-то тихо скулил, сжавшись и дрожа. Лиара считала секунды.
- Я не друг, но и не враг...- Фантом сначала приложил ладонь к себе на грудь, а затем указал на азари, речь его была тихой. - Моя цель лишь он, ты не можешь этого изменить... Этот человек представляет опасность для всех нас, сегодня он работает с тобой, а завтра он может уничтожить тебя...- продолжил Фокс, второй рукой продолжая тянуть за волосы жертву, заставив хакера прогнуться назад.
- Ты враг. – Отчеканила она, не отводя оружие. – Ты мешаешь Серому Посреднику, а кто будет на него работать – его воля. Кто тебя нанял? -Хотя, как это кто? Учитывая «шалость» Уилли, Призрак. – Ты из Цербера, так? Передай хозяину, что его псы не должны трогать чужое. А топить вашу организацию не в интересах моего начальника.
- Серый Посредник в последнее время стал очень наивен, полагаясь на предателей... Предавший раз, предаст снова, последствия могут быть необратимы, опусти свое оружие азари... Я заберу его жизнь, тем самым избавив от позора предательства,- продолжал монотонно и тихо говорить фантом. Но очередной приступ прервал диалог, боль скрутила Фокса. От ярости и неожиданности его пальцы сжались с такой силой, что чуть не сняли скальп с жертвы. Фантом упал на колени, заодно уронив на спину хакера, и застонал.
- Я.... Я... Теряю себя...- прошипел Джон, голос звучал несколько металлически.
- Не тебе судить его поступки. И предателем мальчик не является, это вы приговариваете неугодных! – В следующий миг случилось неожиданное, а неожиданным надо пользоваться. Подскочив к пареньку, она схватила того за руку, Бросила взгляд на корчащегося церберовца. Миг – вскинут снова Аколит. Добить.
Дрогнула кисть.
Нет.
-Бежим!
Фокс пришел в себя несколькими секундами позднее. Погоня, казалось, никогда не кончиться. Фантом продолжил преследование парочки, двигаясь со всей скоростью, которая была ему доступна. Преодолевая ящики и преграды в прыжках, Джон вскоре снова настиг парочку, Уильям теперь не только был ранен, но еще и стонал от боли, которую ему причинил убийца в порыве приступа. Проворный лис возник прямо на пути ксеноски.
- Он полностью виновен, он знал, на что шел... Наверно он скрыл некоторые детали своего ухода, раз ты его так защищаешь, Лиара Т`эсони... Раз так... Предлагаю решить его судьбу в честном поединке... Один на один...

Азари отказалась принимать вызов фантома, бросив несколько дерзких фраз в сторону Церера. Видимо она была слишком наивной, раз решила связаться с человеком из этой организации, а также защищать его. Фокс сжал кулак и выставил перед собой руку, словно угрожая.
- Доктор, я думал, вы будете умнее, но раз так, придется забрать предателя силой,- проговорил Джон, после чего рванул к парочке. Но планам фантома не суждено было сбыться, за спиной Лиары появился летун. Не раздумывая, она прыгнула на него, а еще через секунду прыгнул хакер. Фокс подбежал к краю платформы, а летун уже устремился вниз. Похоже полет был не из легких, парочка крепко вцепилась в машину, не желая сорваться. Миссия практически провалилась, но что-то пошло не так. Летун начало вести в сторону, а затем он скрылся из виду, зато раздался еле слышимый грохот.
Похоже путь был не близким, придется преодолеть много уровней, прежде чем фантом доберется до своей цели. Джон покачал головой, использовать лифт- долго, фантом шагнул в пропасть, ухватившись за провод.
Короткое скольжение, пальцы разжались, отправляя Фокса в полет. Благо на Цитадели достаточно строительных работ велось в данный момент, поэтому убийца использовал строительные леса, что значительно сократили его путь.
Вскоре Джон добрался до технических помещений, в которых царил бардак от того, что летун врезался на приличной скорости. Фантом добрался до дымящейся машины, однако вокруг было слишком тихо. Азари и хакер то ли сбежали, то ли свалились раньше, на самой машине следов не было. Изучив разбитый летун, Фокс наткнулся на пилота. Еще одна азари была еле жива, ее ноги были прижаты, поэтому она была практически обречена, если спасатели ее не найдут, более того проводка на летуне была повреждена, несколько искр спровоцировали возгорание, которое началось в средней части машины. А это значительно сокращало шансы спастись для пилота.
Поскольку вторая азари была единственной зацепкой, фантом решил, что будет справедливо спасти ей жизнь. Джон ухватился за приборную панель, навалившись всем весом, он приподнял ее так, что пилот мог освободить одну ногу, однако удар сломал кость, что значительно снизило подвижность жертвы катастрофы. Кое как Фоксу удалось зафиксировать панель, но вот со второй ногой оказалось все намного сложнее. Металл был так сильно поврежден, что как-либо поднять его было невозможно,а меч попросту не перерубит толстый кусок металла, а вот языки огня начали подбираться все ближе и ближе к кабине.
Меч не разрубит металл, а вот плоть... Единственный вариант быстро вытащить азари- отрубить ей конечность. Фантом огляделся и выдрал приличный кусок проводки, а также достал небольшую палочку, которую сунул азари в рот. Кажется пилот понял, что собирается сделать Джон, ее глаза расширились, а голова истерично замоталась. Убийца поднял меч над головой... Смертоносной косой клинок устремился вниз, разрубая скафандр, плоть и кость. Азари взвыла, а фантом перемотал бедро куском проводки и с силой затянул самодельную повязку. Огонь практически полностью охватил машину, не долго думая, Фокс выдернул раненого пилота из кресла, усадив ее у стенки. Не смотря на ранения, жить азари будет, уже в эти минуты патрули стягивались к району аварии.
- Ты меня слышишь? Эй! Не теряй сознание!- фантом хлопнул азари по щеке.
- Что тут произошло? Где хакер? Говори! Или я напрасно спас тебе жизнь?- Джон поднялся на ноги, посмотрев на пилота в ожидании ответа.

Жизнь и Смерть- две вещи, к которым Фокс относился спокойно с тех пор, как стал фантомом. Но... Не смотря на все эти импланты, которые оставляли в нем меньше человеческого, и привносили все больше искусственного, фантом все еще сохранял частички самых чистых человеческих чувств.
Джон все же дождался ответа. Совсем ослабевшая азари смогла только кивнуть в сторону и проговорить несколько слов, после чего отползла. Фантом сделал шаг вперед, держа окровавленный меч в руках, капли азарийской крови капали на пол, словно капли маслянистой жидкости. Джон присел на корточки и коснулся бесцветной голограммы на своей маске. Раздалось легкое шипение и маска несколько распахнулось, открывая лицо Фокса. Это было лицо уставшего человека, его черные, подобно бездне, глаза уставились на Акайю. Рука фантома метнулась к лицу азари, пальцы обхватили подбородок, подняв его вверх, заставляя пилота взглянуть в глаза фантома.
- Эй... Не вздумай мне тут умереть, все тебе ясно?- тихо проговорил Джон. После чего он поднялся на ноги, осмотрев в последний раз азари, маска все с тем же шипением захлопнулась, и Фокс исчез из виду.
Что же... Найти азари в этом переполохе не самое удобное задание, что стало с хакером совсем не ясно. Тоннели, трубы, провода... Все это тянулось бесконечно долго, а конца этому видно никак не было. Следов не было никаких, однако вскоре фантом наткнулся на помещение, на полу были пятна крови, что стало хоть какой-то наводкой в поисках. По пути к этому месту он не наткнулся на Лиару, значит вариантов, где и как ее искать, было не так уж и много.
Что такое чудо? Верити ли вы в совпадения. В ситуации Лиары, любой готов верить в чудо... То, что фантом оказался на нужном месте в момент, когда жизнь Посредника на волоске от конца, что это? Чудо или Совпадение? В прочем решать было не ему.
Джон притаился за поворотом в момент, когда аэрокар перекрыл дорогу. Три батарианца и человек... Что же замыслил этот хакер, судя по разговорам дело было в том, что Т`Сони единственная нитка, ведущая к Серому Посреднику, видимо он чем-то насолил этим парням. Опознать из какой группировки эти убийцы не представлялось возможным, в прочем сейчас это было не важным.
Фантом активировал тактическую маскировку, электрические разряды пробежались по всему телу, прежде чем силуэт Джона превратился в прозрачную тень. Первым делом нужно было нейтрализовать биотика, а батарианцы не представляли бы после этого серьезной опасности.
В тот момент, когда человек уже собирался нанести удар, рука фантома перехватила руку убийцы, а острый клинок вошел под ребра наемнику, батарианцы впали в замешательство, что должно было дать ту фору для Лиары. В следующую секунду удар ноги вывел из равновесия одного батарианца. Остальные двое были полностью на докторе.
Когда батарианцы были повержены, Фокс перевел взгляд на хакера, который уже собрался уносить свои ноги и руки.
- Чего стоишь? Не дай ему сбежать!- крикнул Джон и бросился в погоню за жертвой. В этот раз это точно будет его последний побег.

Два трупа рухнули на землю, время выходило, а хакер не терял время, улепетывая со всех ног. Кажется раненый, но не менее опасный, член команды легендарной "Нормандии" смог быстро расправиться с наемниками. Но все это были помехи на пути к истиной цели.
Фокс рванул вперед за парнем, забежав на отвес, он легко оттолкнулся от поверхности, совершая впечатляющий рондат прямо над головой Лиары, приземляясь рядом с ней
Бежать азари уже не могла, поэтому она решила обездвижить будущую жертву. Раздался грохот выстрела, фантом уже не видел смысла бежать за целью, ведь она уже валялась на полу, корчась от боли. Паренек схватился за ногу, слезы хлынули из его глаз не останавливающимся потоком, речь стала несвязной и скомканной, парень захлебывался в небывалой истерике, ведь страх перед неизбежным окончательно затуманил его разум.
Джон медленно, но неумолимо приближался к нему, ведь он считал, что такие люди не достойны умереть с честью, поэтому он растягивал свое возмездие так, чтобы парень почувствовал все грани поступков, что он совершил. Носок Фокса остановился прямо перед лицом хакера, который поднял свои глаза на убийцу, глаза были наполнены диким ужасом, словно это было животное, а не человек.
Пальцы фантома сомкнулись на воротнике жертвы, резко дергая его вверх. Рывок заставил предателя подняться на ноги, но, на самом деле, он просто висел в руке Джона безвольным мешком. Однако приятный голос, который даже в злости не может быть грубым, остановил фантома.
- Не убивай.- предупреждение прозвучало вновь. Фокс обернулся на слова, его глаза, потерявшие оттенки жизни, осмотрели Серого Посредника, а хакер все продолжал болтаться в его руке.
– Он должен рассказать мне… Кое-что. За… Агентами Серого Посредника кто-то ведёт охоту. Я хочу знать имя. Думаю… Твой босс тоже заинтересовался бы теми, кто… Торгует людьми. Те наёмники – от работорговцев. Биотик раб. Осмотри потом его шею.- продолжила азари. Джон все еще медлил с ответом.
- Ты сомневаешься в возможностях моего босса? Он знает все, что ему необходимо, нет нужды оставлять его в живых, азари... Жизнь за жизнь... Я спас твоего пилота, ты отдашь мне жизнь этого предателя.- фантом еще немного приподнял жертву.
Неизвестно, что сказала или сделала Лиара, но... Помедлив еще несколько минут, Фокс швырнул с силой хакера в руки Т`Сони