- Если это могут быть Коллекционеры, то...надо посмотреть, - спокойно заявил Дженсен капитану ячейки, будто они собирались съездить в заповедник и посмотреть на редкое семейство пушистых толстопузых мишек, - Хотя, странно, если они прячутся в этой куче песка и камней. В прошлый раз мы только голову нашли, одну-единственную, побывав на их корабле, между прочим.
Известие о подозрительном сигнале, которое донесла до капитана София, зам воспринял с небывалым равнодушием и спокойствием - в конце концов, он с этим уже сталкивался и как-то выжил, а значит, это уже пройденный этап, "взятая высота", и все последующие будут только проще.
Сам Махоуни решил остаться на корабле, и, как обычно, переложил командование всем этим делом на Дженсена. Нормально. Если б он сам был капитаном, то тоже бы так делал. Отряд для разведки разрешили набирать по собственному разумению, чем и воспользовался Дженсен.
- В первую очередь, нам нужен технический специалист, - Адам выразительно посмотрел на Корр, зная, что Андерс в данный момент загружен какими-то непредвиденным проблемами, а заменить его способна только София.
Вариантов не было, ибо отправляться в неизвестность без техника - огромная ошибка, мало ли, на какие технологии может наткнуться отряд, а Дженсен-то больше по другой части ("руби-кромсай-уничтожай" называется).
Еще пригодилась бы какая-нибудь..ударная сила, - размышлял он про себя, петляя коридорами и "припетлял", как раз, куда надо - к новичку в их команде, миловидной японке-тени. Дженсен давно искал случая испытать ее в полевых условиях (очень уж интересно было оценить технику боя). А еще, Рэа была для него чем-то вроде странного, живого "воспоминания", он никак не мог отделаться от неясного чувства дежавю - с очень уж похожей дамой пришлось столкнуться на Зоре. Сложно было даже сказать, хорошо оно или плохо, надо было это непонятное чувство как-то притуплять, и командная работа - лучший способ.
Ах да, еще же медик, - внезапно вспомнил Адам и беспардонно вломился в медотсек.     
- Моноган. На повестке дня у нас сегодня разведка неизвестной планеты с отвратительным климатом. Ты не можешь такое пропустить, - тоном, не терпящим возражений, выпалил убийца и тут же скрылся с глаз, искать "новую жертву" своего боевого рейда по "Ниагаре". Вообще-то, не хватало только одного (еще одного) биотика, но Василицкий (чтоб он сдох) был беспробудно пьян, и вместо него могла сойти разве что... Эбигейл Крус. А почему бы и нет? В конце концов, она в ячейке тоже недавно и требовала "боевого крещения". Так что, и к ней Дженсен так же беспардонно завалился, с требованием немедленно паковать свое тело в броню и топать к челноку, да побыстрее.
Недружелюбная пустыня ждала своих "покорителей".

Почему-то "Ниагару" вечно носит по самым жарким местам, а на этот раз место оказалось жарким еще и в самом прямом смысле - пустыня, пыльный ветер и обожженные камни "радовали взор". Дженсен даже надел шлем зловещего черного цвета и теперь еще больше походил на киборга (а чуть слышные вдохи-выдохи через маску неожиданно придали сходства с одним древним космическим злодеем).
С одной стороны, это место было ужасным, а с другой... Здесь было тихо, и это не могло не нравиться - даже шелест и тихий хруст песка под ногами можно было расслышать... Почти завораживающе. Хотелось просто рассесться на горячей земле и задуматься о чем-нибудь высоком, но время не ждет - был сигнал, а, значит, тихое песочное царство таило в себе нечто постороннее, и не стоило доверять его обманчивой пустоте. 
- Сильно не разбредайтесь, если что... Я вас потом не собираюсь искать и выкапывать.
Закончив это маленькое напутствие, Дженсен первым пошел вперед. На спине его красовался "Потрошитель" -  внушительного вида дробовик. Кстати, трофейный - убийца выдрал его прямо из рук трупа, объятого пламенем. Пламя было настолько жарким, что оставило свои страшные следы на корпусе, слегка изуродовав оружие, но Адам ничего не собирался исправлять, и, даже больше, сам вырезал на оплавленной поверхности имя, которое он придумал стволу - "Миссис Крюгер". Само собой, не все поймут, но на взгляд убийцы оно идеально сочеталось с видом и названием "восставшего из огня" оружия. А "миссис" звучит солиднее и страшнее (только попробуйте представить себе такую жуткую гром-бабу в полосатом свитере, и вам все станет очевидно).
Осталось лишь найти в этой дыре достойное развлечение для требовательной "миссис Крюгер" и разведку уже можно будет считать удачной.

Девушка слегка припевала, наслаждаясь касаниями потоков теплой воды. Все любят душ. Пожалуй, это одно из самых лучших занятий для начала трудового дня. Мысли полностью избавляются от негатива, словно бы будучи смытыми очистительной силой Н2О.
Вдруг, словно гром среди ясного неба, голову пронзила сильная мигрень. Настолько резко, что у девушки закружилась голова, а ноги слегка подкосились. Она мягко приземлилась на пятую точку, наконец-то решившись открыть глаза. Мир вокруг расплылся в слабом тумане. Пальцы девушки начали дрожать, словно бы их владелец страдает эпилепсией. Подсознательно Рэа поняла, что случилось: это был крайне сильный приступ ее психологической болезни.
Кровь! Кровь! Кровь! – в голове прозвучали отдаленные женские крики. Они заполняли сознание, не давай думать ни о чем другом. Пересиливая себя, японка встала и вышла из кабинки. В висках больно стучало. Девушка смогла нащупать полотенце, накинув оное на себя. Не могу! Не могу! – истошно послышалось в ответ ее же голосом. Мозг снова одолела резь, от которой Рэа согнулась, обхватив голову руками.
Рэа потянулась к своей сумке, что стояла неподалеку. В ней было то, что должно остановить этот приступ. Пара секунд и в ее дрожащих ладонях оказалось желаемое: маленькая пробирка с кровью. Человеческой кровью, кажется донорской. Девушка не задумываясь откупорила и выпила содержимое. Жидкость обволокла язык и горло, переливаясь самыми запомнившимися вкусами, но она обладала своим особенным: вкусом крови… По всему телу прошлась волна эйфории, успокаивая дрожащие руки и разбушевавшееся сознание. Туман прошел. Голоса исчезли.
Слегка опомнившись, Рэа привстала, оттирая хладную кровь с уголка тонких губ. Хорошо хоть сейчас, а не на задании… Интересно, знает ли команда? Призраку известно все, но стал ли он сообщать экипажу о моей зависимости?
Рэа точно не знала, стоит ли говорить им об этом или нет. Синдром клинического вампиризма мучает ее еще с юношества. Но Рэа никогда не пыталась избавиться от него или излечится. Для нее это не болезнь, а преимущество над остальными. Она «Расэцу» - сильное и ловкое существо, питающееся жизненными силами людей. Демон бледной сакуры…

Когда девушка уже полностью пришла в себя и оделась, сюда заглянул зам. командира - Адам Дженсен. Мужчина, во внешности которого выделяются протезы и имплантаты. Он как-то странно смотрел на нее. Легкое движение глаз в верхний левый угол выдавало то, что при взгляде на нее он вспоминал что-то. Было ли это воспоминание о бывшей половинке, жертве или еще о ком-то; или все это банальное половое влечение и еще что-то Нагаи понять не могла. Как бы там ни было, стоит быть с ним повнимательнее.
Очередное задание обещало быть жарким. Рэа надеялась, что только в переносном смысле. Общей информации по планете ей хватило на то, что бы составить список нужного снаряжения. Во первых, броня. Легкий костюм «фантома», слегка переделанный под обладателя не биотика. На всякий случай Рэа проверила системы жизнеобеспечения скафандра. В такой дневной жаре и ночном холоде система контроля внутренней температуры будет работать постоянно, и нельзя допустить того, что бы она сломалась. Так и до могилы недалеко. Затем оружие и снаряжение. В кобуру у бедра и на пояс пристроился стандартный набор вооружение Рэ: «Шершень» и «Палач». Затем холодное оружие: мономолекулярный меч на поясе, несколько специальных чехлов для метательных ножей и игл. Девушка не стала наносить яды на лезвия и иглы своего оружия, как и не стала брать сами яды. В такой погоде яды испортятся и не будут столь полезны, так что брать их нет смысла. Но противоядия могут пригодится всегда, поэтому Рэа положила множество ампул в небольшой термозащитный ящик. А еще она сложила туда несколько пузырьков с кровью. На всякий случай...

Девушка неспешно направилась вслед за остальными. Вокруг стояла убийственная жара, благо костюм обеспечивал комфортную температуру примерно в 25 градусов.
- Куда направимся, командир? - спросила японка, вглядываясь в пейзаж.

Отредактировано Nagai no Rea (6 августа, 2013г. 14:13)

Киборг бесстрастно свернул беспорядочно мелькавшие предупреждения и отключил аварийную сирену, визг которой действовал ему на нервы. Он и без этого прекрасно видел, что падает. Миссия завершилась успешно, если бы не десант азари, успевший подпалить легкий истребитель Вуда "Магнум". Через ретранслятор он прошел почти наобум, решив что сменит транспорт позже, но вот незадача - развалюхи не хватило надолго и пришлось совершать аварийную посадку. Плевать, бывало и хуже.
"Магнум" вошел в песок, как нож в масло, оставляя за собой шлейф черного дыма и обломков. Плотное стекло кабины дало трещину еще при входе в атмосферу, а теперь разлетелось окончательно - осколки пролетели в паре сантиметров от уха Грега, а кабину заполонил песок. Истребитель издал последний вой и безжизненно замер посреди пустыни. Вуд выдрал из обтянутого синтетическим волокном плеча один из осколков, залив рану панацелином из бортовой аптечки, и извлек из под толщи песка пропитанный кровью пакет свободной рукой. Другую зажало под грузом частично обвалившейся крыши, отчего она неестественно вывернулась. Вуд, стиснув зубы, приподнял тяжелую балку и с любопытством осмотрел странно-изогнутую конечность, усмехнувшись. Искусственный скелет был настолько плотным, что переломать кости киборга - задача не из легких, и Грегори уже привык с аппетитным хрустом вправлять собственные конечности. С особым смаком вернув руку в правильное положение, он подхватил пакет, надвинул верхнюю часть шлема из плотного прозрачного материала на лицо и выбрался наружу. Теплый порывистый ветер подхватывал песок, затрудняя видимость. Вуд наклонился над разрушенной кабиной, размышляя о дальнейших действиях. Истребитель сдох окончательно, не было возможности послать даже сигнал, привлекший бы каких-нибудь наивных филантропов. Чуткий слух киборга потревожило натужное гудение, пробивающееся сквозь свист ветра. Он поднял голову как раз во время - тень челнока пронеслась прямо над его головой. Оптический зум выловил крупный символ оранжевого цвета - "Цербер".
Да меня встречают. Надеюсь, у них найдется что пожевать.
Жрать хотелось немилосердно. Вуд покинул бархан, на который рухнул его истребитель, и спустился вниз. Здесь было куда тише, лишь песок под ногами шуршал. Укутанная в высокотехнологичную броню ступня киборга мигом увязла среди песчинок. Когда он приноровился к условиям и скорость движения достигла отметки "оптимальная", вдали показалась небольшая группа высадки. Приблизившись, Грег еще раз убедился - и правда "Цербер". Удачно.
- Вуд, "Цербер", - он клацнул торчащей из под стекла искусственной челюстью и выразительно постучал когтем брони по небольшому символу на груди. - А это мой груз.
Киборг бесстрастно приподнял руку с пакетом, дно которого изрядно пропиталось кровью и оставляло на песке след из красных капель.
- За мной прислали? - он кивнул подбородком на припаркованный челнок и вопросительно приподнял бровь. Вуд был уверен, что маячок входит в комплектацию установленных в него гаджетов. К тому же, за ним и правда частенько высылали какую-нибудь команду - забрать груз, просканировать на предмет повреждений и сразу переправить на следующее задание. Он редко торчал на станциях, проходя необходимое обследование по дороге.

Отредактировано Gregory Wood (20 августа, 2013г. 14:45)

- Вперед, - глухо прозвучал исчерпывающий ответ на вопрос японки.
Разумеется, даже просто вперед никто не мог идти молча. Обязательно надо чесать языком всю дорогу и снижать бдительность. Дженсен с неудовольствием обернулся к Моноган, правда, в шлеме это выглядело так, словно он обернулся ко всем сразу.
- Что тут вообще могли забыть живые существа?
- А кто сказал, что они живые..? - в этом вопросе отчетливо читались зловещие нотки, будто Адам собирался сейчас рассказать какую-то очень страшную историю. Только леса и костра не хватало. Но убийца просто повернулся и пошел дальше, предоставив Эшли самой фантазировать на эту сочную тему. В конце концов, ей, как раз, было что вспомнить...
- Есть информация, что конкретно здесь искать?
- Крус. Я не справочное бюро, но, если бы я знал что-то конкретное, то рассказал бы вам еще на корабле, ясно? Все, что известно на данный момент - это сигнал, похожий на Коллекционеров. Возможно, эти насекомые окопались где-то здесь. Вы ведь знаете, как они выглядят.. да, Крус? Крус..? - почему-то ответа не последовало, и Дженсен снова остановился, - я же сказал, что не буду выкап...
- Смотрите, там что-то есть, - да кричать-то зачем..! - Отсюда непонятно, это часть какой-то конструкции или просто обломок. Мне кажется, что стоит посмотреть.
Тем не менее, сообщение было важным и достаточно любопытным, поэтому Адам чуть сместился назад, поближе к "глазастой" Эбигейл. Вот только взгляд убийцы упал немного не в ту сторону (как же неудобно со всеми этими шлемами).
- Столб, говоришь... Не похоже. Почему он движется? Нет, я думаю, это что-то живое. Похоже на столб, но живое. Человек, наверное.
И ведь вправду, человек. Неизвестный подошел ближе, и все стало ясно почти сразу - "Цербер" когда-то оставил на нем оттиск своей лапы. А если точнее, выглядел незнакомец как какой-то киборг, и даже броня не скрывала этого факта (особенно, от зоркого синтетического глаза Дженсена).
Поэтому убийца не проявил должной агрессии и даже к стволу не потянулся, просто изучающе глядя на неизвестный объект.
- Вуд, "Цербер".
Я заметил.
- А это мой груз.
- Дааа? А я уже думал, что это подарок от Санты, - Адам презрительно фыркнул, глядя куда-то в район головы Вуда и терпеливо ожидая, когда тот соизволит свалить с их пути.
- За мной прислали?
Что..?!
- Слушай, седой, если тебе напекло голову, то найди тень где-нибудь и проспись, только не мешай людям работать, - убийца, будто потеряв всякий интерес, обогнул Вуда и гордо добавил, - У нас здесь дело. Коллекционеры, если хочешь знать.
Возможно, он и преувеличил, ведь досконально еще ничего известно не было... Зато прозвучало круто.
Работать с кем-то посторонним Дженсен точно не горел желанием, поэтому на какое-то время "включил" непрошибаемый игнор на Вуда, теперь пусть хоть на ушах стоит, главное, чтобы сильно не мешался.
Хотя, (где-то глубоко внутри) само собой, было любопытно увидеть на что тот способен. Порой, Адам, незаметно для самого себя, напоминал какого-нибудь старого вредного китайца, который привык испытывать на прочность любого, кто пытается пойти с ним на контакт. Он ждал не слов, а дела.
И только сейчас, когда седой уже не мельтешил перед "лобовым стеклом", церберовец высмотрел тот самый длинный обломок-"столб", возвышавшийся над песчаной пустошью. При ближайшем рассмотрении он оказался всего лишь полуобвалившейся балкой от какого-то древнего перекрытия. И таких балок тут было не мало, а кое-где даже темнели целые строения - давно покинутые, полуразрушенные и частично занесенные песком.
- Осмотримся здесь, - Дженсен рискнул разделить отряд, то есть, рядом оставил Нагаи и Софию, которые казалась наименее разговорчивыми, а исследовать противоположную (северную) часть развалин отправил Эшли и Эбигейл. Про Вуда он, разумеется, даже не счел нужным вспоминать.
На песке не было ни следов (кроме тех, что оставляли сами церберовцы), ни каких-либо других признаков жизни. Дженсену начало казаться, что он бродит тут впустую, что не следовало, вообще, сюда поворачивать.
Просто старые камни и песок... - окончательно разочаровавшись, убийца пнул какой-то камушек и развернулся в другую сторону. Но "снаряд" пролетел порядочное расстояние и неожиданно громко приземлился. Адам тут же оглянулся на звук - было похоже на звон металла.
- Слышали? - на всякий случай уточнил Дженсен и приблизился к месту падения камня. Убийца пару раз топнул ногой, и догадки подтвердились - под слоем песка скрывалось что-то рукотворное. Нагнувшись, Адам смел часть песка рукой.
- Люк...но он закрыт.
Взгляд убийцы оценивающе скользнул по мечу Рэи.
Мы могли бы вскрыть его, вот только...
- Мы не знаем, что внизу. Надо открыть его аккуратно и тихо, а не как всегда.
Дженсен поднялся, чуть отдалившись от люка, и связался со "второй группой":
- Вас там еще не сожрали? Можете возвращаться. Я тут люк откопал. Запертый, но это ненадолго. Может, видели что-нибудь похожее на пульт управления?
Последнее было адресовано всем (кроме Вуда).
Впрочем, люк не стал серьезным препятствием, Дженсен даже подумал, что и просто выломать его можно было бы, ведь внизу тоже никого и ничего опасного не оказалось. Хотя, с Коллекционерами ничего не знаешь наверняка.
Они всегда так прячутся? - тонкий луч фонарика заскользил по однообразным стенам темного коридора. Совсем скоро он уперся в толстую округлую дверь - тоже запертую. А за закрытыми дверями всегда что-нибудь да есть.
- Взломать, - Адам коротким кивком указал на дверь. Как и чем его уже мало интересовало - дверь была далеко не новшеством, и не такое в "Цербере" ломают.

- Вперед - сухо ответил заместитель командира Восьмой ячейки.
- Хм… логично, - мысленно прокомментировала Рэа на ответ Дженсена. Судя по досье, ему свойственно отвечать абстрактно, а не по конкретике. Хорошо это или плохо, - каждый рассудит для себя сам. Лишь бы не нес чушь в действительно важных вопросах.
Пустыня. С биологической точки зрения, самая безжизненная местность, которая может встречаться на обитаемых планетах. Слишком мало ключевого элемента жизни - воды. Природа ясно дает понять, что наличие воды и уровень жизни тесно связаны между собой. Жизнь в безводной пустоши весьма сурова. Здесь трудно прокормится большому числу живых организмов, и поэтому обитателей как таковых не особенно много. А если взять например те же джунгли - выйдет полная противоположность. Влажные леса одни из самых обильных на биомассу. Здесь буквально все утыкано кучей деревьев, кустов, лиан. Это не говоря о разного рода фауне, процветающей под землей, на ее поверхности, на кронах деревьев и в воздухе.
Кроме природы, история человека так же подсказывает о большой значимости водных ресурсов. Самые известные людские цивилизации древности зародились на богатых угодьях пойм рек и озер, а это означало обилие еды и процветание. Цивилизации Месопотамии, Египтяне, Майа и многие другие. Все они были обязаны своим успехом обилию воды, пусть и косвенно. Впрочем, это уже другая история…
Было весьма забавно видеть конфронтацию Дженсена и Вуда. По факту, Рэа впервые видела спор двух киборгов. Конечно, сейчас у многих есть импланты (и японка не исключение), усовершенствование генома или еще что-то, но эти двое просто по виду сразу же ассоциировались с полуроботами. Наверное не стоит упоминать про это при них. Обидятся, а то гляди и разозлятся.
Рэа неспешно глядела по сторонам, пытаясь найти хоть что-то интересное. На первый взгляд это руины какого-то небольшого поселения. Оно заброшено уже давно, ибо песок засыпал все подчистую. Наверняка под его толщей можно найти небольшой поселок. Японка неспешно бродила по поверхности. В основном попадался был всякий хлам или очередные руины, но вдруг попалось что-то интересное.
- Дженсен-доно, кажется ту… - не успела она договорить, как почувствовала что-то. Это можно назвать рефлексом бойца, предчувствием или банально хорошей реакцией. Так или иначе, камень, прилетевший откуда-то со стороны Дженсена, был успешно отбит мечем, при этом звонко ударившись о металл клинка.
Он что, так шутит!?
Вскоре подошел сам «метатель», констатировав изначальные догадки - это был люк.
- Мы не знаем, что внизу. Надо открыть его аккуратно и тихо, а не как всегда.
- Не знаю, какое у вас "всегда", могу лишь сказать: аккуратность и бесшумность -  моя стихия. Попробую взломать.
Рэа обратила свой взор на иснтурметрон. Раз уж на самом люке нет физического замка, он должен быть либо внутри, либо где-то рядом находится панель. А если это электроника - она должна посылать электро-магнитные волны. Техническое оснащение «Тени» обеспечивает владельца очень чувствительным оборудованием. И не удивительно, ибо для баланса того же «Электроразреза» обычного инструметрона не хватит - владельца просто изжарит его же зарядом. Для этого нужна хорошая балансировка и спец. оборудование. Немного настроить оборудование, и можно будет уловить слабые электро-магнитные сигналы с терминала.
Поиграем в жмурки… Девушка немного побродила по округе, ища сигнал. Он то усилялся, то слабел. Примерно так терминал и нашелся под сантиметрами песка. Нагаи-сама осторожно начала взлом. Система оказалось намного проще ожидаемого, словно бы владельцы решили, что сам по себе песок надежно замаскирует вход под землю. Буквально 10 секунд, и крышка люка приподнялась. Воздух изнутри с легким шипением вырвался наружу.
Внутри было темно и совершенно пусто. Все говорило о том, что это скорее относится к заброшенному поселению, но впереди возникла дверь… Ее кто-то запер, и судя по виду ее установили намного позже всего того, что было на поверхности.
Весьма подозрительно. Новая дверь не могла появится сама собой.
- Взломать
Почему-то при слове «взломать» в голове Рэ возник образ собачки, которая смотрит как бросили тарелку, а хозяин приказывает. Однако, ее воодушевил образ японских собак породы акито, не подчиняющихся таким неравным командам хозяина.
- Вот же эта панель, - ответила японка на слова Моноган. Его и вправду было трудно заметить в такой темноте, хоть глаз выколи. Японка осторожно приступила к процессу взлома. Сложность этого замка была на порядок больше.
- Кажется, взлом займет время. И мне бы не помешала помощь… Кто-нибудь здесь разбирается в электронике? - спросила она у остальных спокойным, ровным голосом.

Вуд слегка удивился. Он ожидал услышать "я такой-то такой, теперь ты под моим командованием" или что-то в этом роде, а вместо этого получился странную браваду. Есть такое зрелище - петушиные бои. Оппонент всячески распускает перья, громко кудахтает, хлопает крыльями и всем своим видом показывает, кто тут важная шишка перед кучкой глазеющих на это дело куриц. Присутствующим дамам Вуд ярлык куриц повесить пока никак не мог, зато на обладателя черного шлема петушиное погоняло ложилось просто идеально. Но выжженное сознание киборга было настолько эмоционально атрофировано, что он совершенно спокойно проигнорировал агрессивные ноты в голосе местного командира. Правда, будучи скупым на слова и деятельным исполнителем, с неудовольствием отметил, что мужик попался чересчур болтливый, и никак не мог выловить в бесконечной потоке бла-бла-бла хоть что-то похожее на приказ. Единственное, что подходило под эту категорию - "не мешай работать". Это было что-то новенькое, но Вуд был совсем не против, поэтому, подхватив свою ношу и порадовавшись, что та еще не начала смердеть, тяжелой поступью двинулся за основным составом группы. Окружающие пейзажи его не трогали, мистические тайны тоже, коллекционеры тем более...единственной, о ком порой беспокоился киборг, была его сестра. Он искренне желал, что бы в этот самый момент она была в месте куда более приятном, чем та задница, в которой пришлось застрять ему.
Но нет худа без добра, сегодня явно был его день. Вначале он беспечно наблюдал за суетой вокруг, после приземлился на теплую глыбу, пока остальные шныряли возле какого-то люка. Жаль погодка не располагала, а то можно было и засмолить сигаретку-другую. Наблюдать за тем, как другие работают и при этом не шиша не делать самому - бесценно. Учитывая, в какие передряги обычно закидывали потрепанного экспериментами Вуда, эта прогулка все больше напоминала отпуск. А у него за всю жизнь даже выходного не было, чем не праздник?
Внутри было темно и, наверное, прохладно. Костюм не давал шансов почувствовать воздух вокруг, зато усиленное обоняние ловило каждый запах. Как же это бесило порой! Почему бы не прикрутить возможность отключать эту дрянь? Например, сейчас его нос раздражал запах серы, гнили и трупного яда. Видимо, где-то глубже что-то издохло. Или это "груз" в его руке начал вонять?
Активация ночного зрения отразилось красноватым бликом на радужке. А Вуд в который раз поймал себя на том, что бросает очередной взгляд на девушку, почти девчонку, которая, как выяснилось позже, являлась местным техническим специалистом. Киборг заметил, как она отворачивалась от отвратного вида мешка, как проявляла некую непосредственность и неуловимо напоминала ему собственную сестру. Глазеть втихомолку на девицу было как-то стремновато, поэтому седой решил отвлечься, тем более вытесненная оживлением около люка дама оказалась как раз возле него. Эшли Моноган, если верить базе данных.
- У вас всегда так "весело"? - кисло протянул Вуд, не мигая разглядывая собеседницу единственным глазом. Взгляд этот был настолько пронизывающим и холодным, что иному человеку стало бы неуютно. Но, кажется, Моноган разделяла чувства кибернетического ниндзя, поэтому он решил обменяться парой реплик именно с ней. В конце концов, даже ему бывало скучно. Тем более когда задание больше походило на археологические раскопки, а не на "баталии с коллекционерами".

Отредактировано Gregory Wood (16 сентября, 2013г. 20:00)

- Ну и что там впереди? Мне вообще кажется, что мы попали в какую-то древнюю заброшенную канализацию.
- Самое место для тараканов.
Только кто их тут развел?
Адам, не в первый раз идущий по "тараканьему" следу какой-то таинственной расы, уже мог считаться профессионалом в этом деле, вот и вел себя соответствующе. Как охотник, или, если еще точнее, как рыбак, нашедший тихую заводь, в которой залег особо редкий зеркальный лосось в изумрудную крапинку.
Заметив метания Софии, Дженсен сразу понял, в чем дело. Он уже даже хотел было положить свою тяжелую руку на плечо Нагаи, чтоб отдернуть ее от дверной панели и вежливо объяснить, что у них есть один замечательный инженер на такой случай, и, вообще, "знай свое место, самурайка". Однако, потом решил, что разжигание конфликтов не будет способствовать успеху операции. У Софии еще будет шанс проявить себя, просто ее час еще не настал.
Нет, правда, что такое какие-то ржавые люки для умелого инженера? Даже не цветочки. Так, мелкие бутоны. У нас здесь намечаются задачи посерьезнее.
Адам аж дипломатом себя почувствовал, хоть ничего не сделал и даже не сказал. Но не стоит недооценивать такую вот,  "невербальную дипломатию" - она тоже иногда приносит не меньшую пользу.
В итоге, церберши сумели поделить "пирог" без его командирского участия, и это было очень хорошо - ему грузиться лишний раз тоже не хотелось. Вообще, было бы идеально, если бы все они брали пример с вон того, покорного беловолосого отмороженного создания (может, он, и впрямь, из холодильника выполз?) и молчали в тряпочку, но такого, конечно же, никогда не было и не будет.
Как только дверь открылась, убийца тут же шагнул в темноту самым первым. Он же ближник, привыкший смотреть в самые глаза опасности, и не только смотреть, но и вырезать их, по возможности. Впрочем, дверь, все равно, услужливо подождала, когда все (даже отмороженный) войдут, и только потом захлопнулась с громоподобным звуком. А чего еще ожидать от  дверей в подобных местах?
Разве что, вызова каких-нибудь противных древних стражей, вылезающих из стен, - подумал Дженсен, скользя взглядом по этим самым, допотопным стенам из каменных блоков, теперь хорошо освещенным.
Из камней, к сожалению, так никто и не вылез, зато, по коридору пронеслись какие-то очень подозрительные звуки. Адам тут же распустил крылья активировал оба лезвия и настороженно повернулся в сторону шума.
- Хаск.
Шаркая высушенными ступнями по каменному полу, синеглазый труп бежал навстречу, но долго не пробежал. Убийца загорелся биотикой и впилился в хаска зарядом, заодно "телепортировавшись" к целой ораве мертвецов.
Где один - там много, - припомнил Адам и, резко двинув одной рукой назад, переключился на режим "обратного хвата" - лезвие плавно съехало к локтю, став почти параллельным ему и выдвинувшись назад на половину своей длины. Подло подкравшийся сзади хаск тут же оказался проткнут и почти распилен надвое - лезвие с неприятным хрустом распороло его от оплетенного синтетикой брюха до ключицы. По шлему ощутимо ударила пара кулаков, но Дженсен тут же отомстил за такую наглость, придавив атаковавшего к стене и вмяв его в камни. Чувствуя, как синтетик весь проминается и лопается, словно пакетик с пупырышками, церберовец постепенно отпускал свою жертву. Напоследок, он уничтожил единственную целую часть хаска - голову, отделив ее от тела. Как пустой кокос с сними пятнами, она прокатилась по коридору, уже опустевшему и усеянному телами поверженных синтетиков - надолго их тут явно не хватило.
- Это был первый признак их присутствия, - почти что голосом увлекающегося зоолога вещал Дженсен, продвигаясь дальше по лабиринту, - мы на верном пути.
Только вот.. - Адам озадаченно остановился у развилки. Сразу несколько проходов немного сбивали с толку. Задумчиво покрутив головой, сначала в одну сторону, потом в другую, Адам пришел к выводу, что все эти проходы абсолютно одинаковые, и, наверное, неважно в какой из них идти. Единственное, что их отличало - это расположение. Адам даже фонариком в каждый из коридоров посветил, но все было совершенно одинаково, кроме, разве что, одного прохода. Рядом с ним валялась недавно отсеченная голова расплющенного хаска, наверное, случайно сюда докатившаяся.
- Я думаю, нам сюда, - важно заявил Дженсен, решив, что даже мертвые хаски подсознательно тянутся к "своим". Взяв голову, он насадил ее на какой-то выступ в стене этого прохода и тут же пояснил свои странные, на первый взгляд, действия:
- Отметил коридор, чтобы мы не заблудились.
Хасочьи мозги медленно растеклись по стене и даже дотекли до пола, да и сама голова все еще слегка светила синими глазами-лампочками - такую "отметку" пропустит только слепой.
Выбранный проход получался где-то второй слева. Адам, как всегда, пошел первым. Была мысль разделить отряд, но он не стал этого делать, а просто понадеялся, что беловолосый и так свернет в другое место. Остальные все были, вроде как, нужными кадрами и отпускать их он никуда не собирался.

Лишь своими усилиями Рэа не могла взломать замок на двери. По крайней мере это заняло бы несколько часов, а это, как понимаете, не лучший способ показать себя командой профессионалов. Раз уж команда была одной из лучших (по крайней мере гораздо профессиональнее более низких по статусу помощников «Цербера»), значит и действовать надо соответственно.
К счастью, подоспела помощь в виде невысокой миниатюрной девушки - София Корр. Ее габариты и телосложение легко могли ввести в заблуждение и наверное не раз девушку принимали за подростка или даже ребенка. Рэ она нравилась как человек и  симпатизировала как личность. Было отрадно видеть среди всей этой «элиты» из киборгов и особых специалистов, жестких, циничных и суровых личностей более-менее обычного человека с вполне обыденным для мирянина мировоззрением и характером. Ее доброта, некая наивность и доброжелательность очаровывали и одновременно вводили в ступор, ибо такие качества явно не в приоритете у «Цербера» с его известными методами достижения цели. Даже эта неброская внешность казалась лишь плюсом. Конечно, это не означало что все остальные из присутствующих были отрицательными личностями. Просто у каждого из них были свои плюсы и минусы и Рэа по-своему, субьективно относилась к каждому.
Хотя японка совсем мало знала Эшли как личность (как и почти всех в ячейке) и не могла сказать про все нюансы ее характера, все-таки кое-какие черты характера Рэ запомнила. Эшли - не открытый, даже полузамкнутый в себе человек. Ее точно не назовешь оптимисткой, скорее уж реалисткой. В ее поведении тоже есть свои нюансы. Порою кажется, что Моноган хочет доказать всем, на что она способна и чего стоит. Особенно самой себе. Было ли это связано с событиями в прошлом или такая черта характера присуща ей с детства? Как бы там ни было, японка предчувствовала, что ей предстоит узнать еще многое о Эшли. Время покажет.
Адам Дженсен представлял гораздо большую загадку, нежели Рэа предполагала. Даже сам его футуристический вид подтверждал образ сурового, опытного лидера с довольно строгим темпераментом. Но в то же время, он обладал неким чувством юмора (обычно черного) и иногда был довольно вредным, может даже сварливым и этим сильно выбивался из образа. А некоторые его поступки веяли откровенным безумием и садизмом. К тому же, он странно посматривал на Рэ. Как бы там ни было, стоить быть с ним поосторожнее.
Тоже самое относилось и к Вуду. Абсолютный флегматик, он неразговорчив и отвечает кратко, без лишних слов. Рэа все никак не могла понять одного: то ли он так хорошо притворяется, то ли ученые «Цербера» действительно уничтожили в нем чувства, его человеческую суть. Впрочем, он не стал как ВИ - явно просматривалось человеческое мышление.
Все они по-своему хороши, и в то же время по-своему слабы. Нельзя сказать, кто из них лучше или хуже остальных, да и что это изменит? Нужно лишь принять то, что есть.

Рэа и сама не заметила, как погрузилась в пучину раздумий. Даже не сразу заметила признаки грядущего набега хасков, а они точно были. Девушка впервые видела вживую этих существ, состоящих наполовину из органики и на другую из техники. Конечно, в «Цербере» уже были данные о хасках и японка изучила их. Но читать статью, видеть картинки и встретить такого же лицом к лицу - совершенно разный уровень ощущений. Твари были жутковаты и Рэа даже слегка побледнела (хотя под шлемом этого не видно), но не струсила. Воину положено боятся, но не подобает поддаваться страху. Не чувствуют оного лишь полные идиоты или неспособные боятся существа. Девушка выхватила меч и приготовилась к бою. Молекулярно-композитный клинок сверкнул искрами и вспышками электричесва, которые на порядок усиливали его убойные качества. Клинок разрубает плоть как нож - желе. Но хаски оказались чуть тверже. Сделав шаг вперед, она нанесла сильный рубящий удар в область ключицы врага. Вся рука, плечо и сустав полетели в сторону, но хаск продолжал напирать и замахнулся другой рукой к шее девушки. Рэа слегка помедлила, но успела отбиться. Японка сделала круговое движение мечом: односторонний ниндзя-то пронесся, словно очень быстрая стрелка секундомера, т.е по часовой. Тянущаяся рука хаска оказалась разрублена чуть выше кисти. Продолжая движение, Нагаи подалась вперед и сделала еще одно круговое движение мечом, уже против часовой и рука хаска стала еще короче - до середины плечевой кости. В завершении японка нанесла восходящий рубящий удар в тело жертвы, образовав щирокую рану от паха до шеи. Разумеется, хаск упал замертво. Затем девушка разделалась еще с несколькими вражинами, и буквально через минуту бой затих. Рэа осмотрелась на предмет новых врагов. Никого. Девушку не устраивало такое положение вещей. Следующая засада может оказаться последней, если враг уже узнал о присутствии оперативников.
- Дженсен-доно, разрешите мне пойти чуть вперед остальных, на разведку? Уверенна это не единственные обитатели, а следующая засада может оказаться намного более опасной.
Получив утвердительный ответ, она пошла вперед остальных. Рэа не сомневалась в своей способности вести разведку. Если кто и способен сделать это на должном уровне - то только она.

Отредактировано Nagai no Rea (4 октября, 2013г. 22:57)

Вуд хмыкнул на странный ответ облаченной в броню девицы. Он имел в виду вовсе не командира, а печальную и скучную ситуацию в общем. Положение улучшилось, когда из глубин коридора показалась толкучка хасков. Из себя они не представляли ничего интересного и были тупы, как пробки, хоть и назойливы. Естественно, эта куча гнилого мяса была оперативно раскидана, иначе и быть не могло - грош цена агентам, которые не могут справиться с подгнившими трупами. Вуд побрезговал "расчехлять" катану, тем более, что основная масса до него не дошла, пройдя сквозь плотно сомкнутые ряды оперативников, словно через фильтр. Сжимая пальцы своей крепкой полусинтетической руки вокруг очередного податливого горла и ощущая, как оседает беспомощной кучей изуродованное тело, киборг буквально почувствовал волны липкой паники за своей спиной. Мелкая девчонка, на которую он минуту назад бросил заинтересованный взгляд, оказалась прижатой к камню тщедушным, но безумно вертким хаском. Кажется, эти твари словно питались страхом жертвы. Относительно безобидные перед куда более опасным противником, они превращались в самую настоящую чуму, стоило в их лапы попасть кому-то менее опытному. И теперь обезображенный труп пытался разодрать шлем сжавшейся в комок девчонки и, кажется, сожрать или выцарапать её глаза. Бесцеремонно отшвырнув очередного хаска, пробив пудовым кулаком солнечное сплетение следующего и вырвав оттуда что-то смутно напоминавшее печень с остатками ленты кишечника, киборг опустил широкую ладонь на плечо агрессору, отдирая его от парализованной паникой девушки. Короткое скупое движение расплющило голову хаска о ближайшую стену, и та разлетелась как переспелый помидор, оставив на камне ошметки мозгов и тонких подтеков мерцающей жидкости. Кажется, этот был последний. По-совиному наклонив голову, киборг с интересом наблюдал, как девчонка отползает назад, не замечая ничего вокруг. В безжизненном колючем взгляде просквозил слабый интерес - как долго она протянет? И какой смертью умрет? Зачем в отряде этот бесполезный груз? Это было словно лотерея, и Вуд ставил на самое ближайшее время, хотя все еще не понимал, зачем вообще спас заведомо мертвого человека.
Дальше-больше. Японка выразила желание совершить развед-вылазку, собрат по синтетическим конечностям, кажется, поддержал её идею, а Грегори чувствовал бесконечное раздражение из-за толпы вокруг. Его математика была простой до безобразия: больше одного - уже столпотворение, и тот кропаль минут, которые киборг провел среди восьмой ячейки, был как минимум мистикой. Вообще, это было не в его стиле - отступать от плана и ввязываться в какие-то сторонние миссии. Но сегодня, кажется, все шло не по плану. Таинственный сигнал мешал покинуть унылую планету, а теперь к нему добавилась еще и тяжеленная дверь за спинами незадачливых исследователей древних катакомб. Куча народу, бестолково отиравшаяся в узком коридоре, слишком много бойцов ближнего боя для таких ограниченных условий и общая идиотичность ситуации одновременно забавляли и раздражали. На определенном повороте киборг тенью исчез в одном из проходов, отделившись от основной группы. Все что нужно - найти глушилку и выбраться, а после можно угнать челнок тех самых бедолаг, которые теперь находились за соседней стеной. В конце концов, он, как элитный оперативник, имел полное право "одолжить" транспорт. А если и не имел, то все равно бы сделал. Киборгу было плевать. Он, хоть и являлся ходячей бомбой, здраво оценивал вложенные в его создание средства. И прекрасно понимал, почему под его началом нет команды - все давно бы были мертвы, ведь у Вуда плохо получалось дорожить чужими жизнями. Он затачивался под работу в одиночестве, плохо шел на контакт и ощущал себя неуютно вне поля боя. Трупов видел куда больше чем живых, и смерть казалась чем-то обыденным и, без сомнения, неизбежным.
Он оставил на стене широкий росчерк катаной, блеснувшей на мгновенье в пропахшем сыростью воздухе. Лезвие грациозным пером высекло на каменной поверхности приличных размеров крест - отметку - и вновь привычно легло в ножны. Если красящее вещество могло испарится каким-нибудь чудесным образом, то тонкая, но глубокая борозда была обязана остаться здесь еще на не один десяток лет. Удовлетворенный результатом, киборг продолжил свой путь, поймав баланс между быстрой и осторожной ходьбой. Острый глаз выискивал растяжки или выделяющиеся, затертые прикосновениями камни, усиленный стараниями ученых "Цербера" слух вылавливал малейшие изменения в застывшей тишине - в катакомбах не исключено наличие всяческих ловушек, а судя по хаскам еще и врагов. Опыт подсказывал, что лучше перебдеть, чем недобдеть.

Отредактировано Gregory Wood (31 октября, 2013г. 05:45)

- Дженсен-доно, разрешите мне пойти чуть вперед остальных, на разведку? Уверенна это не единственные обитатели, а следующая засада может оказаться намного более опасной.
Адам даже почти успел отрицательно мотнуть головой, он никогда не был сторонником неоправданного риска, особенно, когда работал с "восьмыми". На самом деле, их жизни были важнее любой миссии, именно этот пункт всегда был на первом месте. Разве не так должен рассуждать любой правильный командир? Но что-то заставило усомниться в данном конкретном случае. Сразу несколько фактов, которые даже  Дженсену показались слишком жесткими, будто это были не его, а чьи-то чужие мысли, звучавшие безжизненным холодным эхом.
Рэа совсем недавно среди нас, а уже показывает наглость и вечно лезет вперед. Хочет показать себя? Так пусть. И не зря она так напоминает ту дикую японку с Зори. Может, будет даже лучше, если с ней "вдруг что-нибудь случится"? Я ведь даже ее имени еще толком не выговариваю, к чему такая забота? Так баловать подчиненных неправильно. А разведка - дело полезное, пусть лучше погибнет один, чем все. А если ничего не случится - значит, разведка пройдет успешно. Что же в этом плохого?
Совладав с неприятным роем мыслей, Дженсен одобрил план японки без всякой тени сомнения в голосе:
- Хорошо, Нагаи. Вперед.
Правда, уже через мгновение, командир словно опомнился, пожалев о только что сказанном. Но не отменять же указаний! Он бы выглядел сейчас маразматиком каким-то.
- У тебя же есть маскировка... Все будет нормально, - это было сказано уже куда менее уверенно и тихо. Могло даже показаться, что Адам занимается банальным самоутешением, обращаясь больше к себе, чем к Рэе.
- Может быть, лучше не надо? Если их там ещё больше, одна ты никак не справишься, слишком опасно. Мы сами не знаем, куда двигаемся, так что безопаснее быть в команде. Пожалуйста.
Неожиданная реплика Софии оказалась еще одним камнем, растревожившим мутную топь в душе убийцы. Круги на черной воде начали превращаться в волны негодования...
Она вот так просто позволяет себе обсуждать приказы...даже перечить им! А что потом? Эта маленькая неопытная девчонка сама будет указания раздавать?! Да чтоб я сдох.
Возмущенный церберовец выдавил, как через ледяные тиски, всего одну отрывистую фразу:
- Нет. Это уже сделано.
В голову словно хмель ударил, разбрасывая адекватные мысли в разные стороны, как скользкие листья на волнах все той же мутной топи. Не в силах больше удерживать внутри всю эту неведомую дрянь, Дженсен взорвался гневной речью, казалось бы, на пустом месте:
- ..Или у тебя есть предложения получше? Хочешь командовать следующей операцией? Так ты попроси. Я с радостью уступлю место, потому что я уже устал от вас и вашего невежества. Нагаи - еще желторотик, она должна проявить себя, а не трусливо прятаться и шарахаться где-то за нашими спинами. Нам не нужен балласт. Ясно? - Адам обвел взглядом (в данном случае, стеклом шлема) уже всех присутствующих, - Нет, конечно же, не ясно. Вам всем давно плевать на мои приказы! Еще и Рэю учите тому же, не так ли? Тогда...Поступим иначе, - в последней фразе проскользнули зловещие нотки, и убийца неспешно потянулся к дробовику с какой-то однозначно нехорошей мыслью, - Разделяемся. Все. Докажите, что вы не бесполезны. Профессионалы должны уметь работать по одиночке, охватывая больше пространства сразу, а не носиться кучкой, как стая жирных туристов-школьников. Ноги в руки, и вперед! И только попробуйте ослушаться приказа... - синтетическая рука уже легла на корпус дробовика, будто вот-вот сорвет его с креплений и выстрелит.
Проч-ч-чь. Во тьму, - снова эхо шипящей воды врезалось в сознание, как тонкие иглы морозного инея. Скудноватое освещение нервно моргнуло, на миг окунув все в непроглядную черноту...Или показалось? Всего какая-то секунда оказалась огромным промежутком времени, будто кто-то резко промотал фрагмент видеозаписи. Неприятное ощущение, будто провал в памяти...
Дженсен резко отвел руку от дробовика, возвращаясь, так сказать, "в себя". Убийца понял, что на него что-то нашло, но было уже слишком поздно. Он остался один. На самом деле. Не понял. Когда это они успели уйти? И зачем я это сделал...
- Что-то...не так.
И кому я это говорю? Здесь же нет никого...А хотя..
Впереди бледнела чья-то высокая тощая фигура, стоявшая неподвижно, как статуя. Поначалу Адам принял ее за очередного хаска, и теперь уже по своему хотению достал дробовик, однако, приблизившись, понял, что это было нечто, куда более омерзительное и жуткое. Туловище существа было обмотано старыми грязными тряпками, а вот конечности вполне себе открыты для обзора... Неестественные, какие-то сухие и корявые. При ближайшем рассмотрении, оказалось, что на одной из рук была пришита кожа, и вырезали ее, кажется, со спины. На коже была видна искаженная татуировка - дракон, причем очень знакомый такой... В памяти снова всплыла та самая, "дикая японка". 
Не может быть. Что за чертовщина..?
- Не может? А ты проверь, - вдруг ответил голос откуда-то с задворков сознания.
Существо, пока что, никак не реагировало, по-прежнему стоя истуканом. Оно не было похоже ни на женщину, ни на мужчину. С головы вместо волос свисали все те же тряпки, которые будто росли прямо из черепа. Адам невольно заглянул в немигающие, безвекие глаза твари - это всё, что было видно на ее, так сказать, лице, скрытом за потресканной маской из чьих-то костей. Серые, водянистые, они были пронизаны сеткой полопавшихся сосудов, из-за чего казались красными. Область вокруг глаз тоже была красной от засохшей крови, словно их не так давно просто грубо впихнули в прорези.
Как отвратительна плоть, не правда ли? - спросил все тот же голос, но Дженсен сразу послал его к лешему.
Прочь с дороги! - Адам поднял дробовик на уровень морды твари и выстрелил практически в упор, но... Пули лишь издырявили стену, а "анатомической мерзости" словно здесь и не было никогда. Однако, впечатление было обманчиво. Почуяв неладное, церберовец резко оглянулся и обнаружил пугало прямо за спиной, снова наткнувшись на пустой и жутковатый взгляд вырезанных глаз.
Да чтоб тебя! - убийца махнул лезвием, намереваясь разрезать гадость пополам, но лезвие свистнуло по воздуху - тряпки на туловище твари разложились на две части и снова сложились, как ни в чем ни бывало. За ними была..пустота. От нового выстрела "красноглазый" снова исчез и появился в другом конце коридора. Дженсену почему-то невероятно хотелось уничтожить это создание любым способом - пулей, острым лезвием или даже биотикой. Не особо задумываясь о том, что делает, убийца пролетел "зарядом" по всему коридору, но вместо богомерзкой твари ударился в стену - даже ветхие кусочки отлетели от нее, просыпавшись на шлем.
Зато, видимо, удар о стену поставил мозги на место, и в этот момент наваждение исчезло... Чужого присутствия, вроде, больше не ощущалось, как и тяжести чужого взгляда, а мысли прояснились.
Я, что, бил по пустому месту? Наверное, забавно смотрелось со стороны...
И вот где теперь искать остальных? Большой вопрос. Адам хотел было развернуться и пойти назад, но внезапно увидел за спиной сплошную стену. Вот это поворот. Оставалось идти строго вперед и надеяться, что где-нибудь он пересечется с кем-то из "восьмых". Теперь Дженсена не покидало острое ощущение, что вокруг начинает твориться форменное безумие.
Снова увижу этот ужас химчистки - пройду мимо. Может, хотя бы у других все не так печально..?

- Так точно, Дженсен-доно, - отозвалась Рэа в ответ на одобрительный приказ командира. Не то что бы Рэ нравилось подчиняться, как раз наоборот. Будучи особой хоть и дальней, но особой императорских кровей (а значит и быть дальним предком первых людей-полубогов) Нагаи предпочитала командовать или хотя бы не пресмыкаться перед кем-то. В душе она гораздо более высокомерна и тщеславна, нежели кажется для остальных. Просто стоило наладить отношения с группой, а будучи несносной стервой это намного труднее, чем более-менее добродушной и молчаливой девушкой. А поскольку Рэа прекрасный актер, для нее эта роль, это маска и обманка были не в новинку. Как бы там ни было, стоит сначала наладить отношения. Как говорится: «Сначала ты работаешь на авторитет, а затем авторитет работает на тебя».
- Может быть, лучше не надо? Если их там ещё больше, одна ты никак не справишься, слишком опасно. Мы сами не знаем, куда двигаемся, так что безопаснее быть в команде. Пожалуйста.
Сочувствие со стороны Софии было очень приятным и вполне ожидаемым. Все-таки ее психологический портрет не намного отличался от того, что представила себе японка. Было бы неплохо заслужить расположение хотя бы этой девушки и заручится подругой или хотя бы просто заслужить симпатию. Как ни крути, а отношения в коллективе крайне важны и Рэа как относительно разбирающийся в этом человек понимала важность сего аспекта. Улыбнувшись, японка обратилась к Софии нежным голоском:
- Я понимаю ваше волнение, Корр-сан, но уверяю вас: я не настолько плоха в этом деле и даже в случае плохого исхода - я сама вызвалась на это. Ваша забота очень приятна, и я не останусь в долгу.
Рэа почтительно поклонилась, как это делают исконные японцы в знак почтения и уважения. Решив более не тянуть, она быстро проверила свое снаряжение и пошла вперед.
- Вхожу в режим радиомолчания, связь через 10 минут.
Девушка направилась вперед, готовая к исполнению только что взятой обязанности. К счастью, она не слышала резких высказываний Дженсена на свой счет. В ином случае это грозило бы скандалом или как минимум мыленных проклятий японки, что только затуманивало бы разум лишними мыслями. Впрочем, ее разум сейчас был полностью поглощен делом. Она осторожно посматривала за угол перед тем как пройти дальше. Что бы не запутаться, Рэа делала знаки на стенах. Острым клинком она оставляла знак, похожий на змею или широкий зигзаг у основания стены. Со стороны он выглядел как просто царапина или грязь на стене, и лишь Рэа или уже просвещенный в такие символы человек мог разгадать намеренное нанесение оных. Гораздо проще было бы создать электронную карту на инструметроне, но такая активность могла выдать электромагнитное излучение от любой электроники. Рэ отключила все лишнее, за исключением систем дыхания и еще пары важных.
Вдруг что-то хрустнуло. То ли плита под ногами, то ли в стене. Сзади и спереди по корридору рухнули массивные плиты из камня. Рэа рефлекторно сделала перекат назад, приняв положение готовой к броску тигрицы, ожидая очередных ловушек или нападения. Но вокруг стояла тишина.
Не самая приятная участь - оказаться замурованным. Девушку это не нравилось и она, убедившись в отсутствии новых опасностей, осторожно осмотрела комнату. Если и существовал какой-нибудь рычаг или кнопка, они были скрыты. Девушка осторожно ощупывала камни на предмет хоть чего-то. В очередной раз она ощупала место, но кусок неожиданно легко подался и что-то начало движение. Девушка отпрыгнула и приготовилась. Массивная плита поднялась вверх, открывая взору выход из каменной коробки. Не имея других вариантов, Рэа пошла вперед. К этому времени период радиомолчания спал.
- Меня кто-нибудь слышит? - дрожащим голосом обратилась она к команде по комлинку, - тут откуда-то взялся варрен, могут быть еще, держите ухо востро.
- Нагаи на связи. Варрен? Вы в порядке? У меня тут какая-то ловушка или вроде того, но я выбралась. Пока что никого, конец связи.
Рэ удивилась интонации Моноган. Надо сказать, она впервые слышала ее такой испуганной. И вроде бы она не из тех, кто боится мирских страхов вроде темноты или замкнутого пространства. Нагаи взглянула на меч и вспомнила про бой с хасками. Это явное подтверждение наличия тут Жнецов, а эти машины умеют воздействовать на разум…
Девушка припоминала свежие данные из древнего корабля Жнецов и общие данные про оных. Индокринация, или одурманивание. Вот что ей вспомнилось. Возможно на них воздействуют именно этими методами, но делится мнением с остальными Рэа не могла - одни лишь подозрения. Как бы там ни было, девушка включила пару функций в костюме. Например фильтрацию звука: звуки ниже слышимой зоны, т.е низкочастотные блокируются начисто. Тоже самое и со слишком высокими. Звук - один из инструментов воздействия на подсознание. Помимо звука еще идет излучение, но тут уж ничем не защитится. Приняв все эти меры, девушка продолжила путь.

Вуд проводил безучастным взглядом еще одну стену, которая ничем не отличалась от всех предыдущих поверхностей мрачного и сырого коридора, по которому он имел удовольствие бродить вот уже несколько минут. Он словно впал в некую прострацию, что было само по себе не обычно для киборга, который имел привычку всегда быть на чеку. Но с каждым шагом сознание, копошащееся внутри черепной коробки и генерирующее бесконечный поток мыслей, преимущественно относящихся к анализу окружающей обстановки, словно затухало. Странная удушливая волна, почти осязаемая, прокатилась по пустынному коридору, оставив шлейф то ли шуршания, то ли шепота. Киборг на секунду остановился и, к своему величайшему удивлению, только таким образом достигнув какой-никакой концентрации, совершенно ясным взглядом огляделся. Ничего. Пусто. Мотнув головой, будто изгоняя наваждение, он сделал единственный шаг и вновь остановился, обернувшись теперь назад. Все так же ничего. Процедив сквозь зубы пару самокритичных замечаний, он продолжил свой путь в прежнем темпе. Но каждый метр лишь усиливал тревогу, засевшую глубоко внутри беспокойным роем, чей гул лишь увеличивался, мешая нормально воспринимать обстановку или хотя бы здраво мыслить. Такие ощущения были определенно в новинку и совсем не радовали привыкшему к идеальному самоконтролю Вуда. Его словно запихнули в чужое беспокойное тело, которое совершенно отказывалось слушаться нового хозяина. Но, несмотря на такое буйное противостояние здравого смысла с непонятным наваждением, полу-механические ноги упрямо несли киборга вперед. Ровно до того момента, когда впереди замаячила фигура, смутно напоминавшая человека, и звонкий, до боли знакомый смешок прокатился эхом среди пустых стен. Киборг проделал старый маневр: остановился, как вкопанный, вглядываясь темноту, где виднелся новый поворот бесконечного туннеля. Опять проклятое "ничего". Тревога вновь дала о себе знать, а Вуд даже моргнул пару раз. Сначала ему пришло в голову, что это чьи-то происки. Но он не мог определить источник звука - смех Кристин был одновременно везде и нигде. Как воздух, который вроде бы и есть, но ощутить его, поймать рукой невозможно. После киборг было подумал о каком-нибудь газе, который вызывал, как показывала практика, довольно любопытные галлюцинации и даже усиленно втянул носом воздух, но его рецепторы не уловили ничего подозрительного. Наконец, он, почувствовав себя при этом конченным придурком, активировал тепловизор, тупо таращась на противоположную стену. Кто бы мог подумать - ничего.  Вуд обернулся, просканировав на этот раз пространство за своей спиной, а после впал в задумчивость, оставаясь все так же на месте.
- Что за черт... - он было хотел тихо выругаться и уже занес ногу, что бы двигаться дальше, когда лицо его младшей сестры с пронзительно голубыми глазами так явственно и ярко возникло перед ним, что он вздрогнул всем телом. Кристин Вуд в неподобающей для сырого коридора одежде, а именно в белой сорочке в пол, подозрительно улыбнулась и скрылась за тем самом поворотом, который он так тщательно и долго исследовал.
Перебор.
Он очень сомневался, что Вуд-младшая стала бы разгуливать в таком виде в катакомбах Богом забытой планеты, да еще и усмехаться при этом, и лишь эта относительно здравая мысль вносила ясность в творившейся сумбур. Киборг нахмурился и сжал челюсти, ибо уже успел открыть рот, что бы позвать сестру по имени. Но, к своему счастью, не произнес ни звука, иначе почувствовал бы себя полным идиотом. Тревога вновь дала о себе знать, и теперь превратилась в колючий шар, жаливший изнутри многочисленными подозрениями, не сулящими ничего хорошего. В довесок ко всему прочему, киборг только сейчас понял, что частота, на которую он успел настроиться, упорно молчит. Связь сдохла.
- Отлично, - скептически протянул Вуд и, наконец, повернул за угол, где минуту назад скрылась его сестра. Чем бы не являлось странное видение, он мечтал разобраться с этим побыстрее.

Отредактировано Gregory Wood (7 декабря, 2013г. 17:11)

Дженсен, как это водится, предпочел не пользоваться связью по одной простой причине - ей обязательно воспользуется кто-нибудь другой.
- Меня кто-нибудь слышит?
Моноган. Ну, конечно, кто же еще? Но вот голос...почему столько страха?
Само собой, Адам подумал, что это все его заслуга, вернее, его продвинутого устрашения, угроз и сравнения с жирными туристами. Но все оказалось гораздо неожиданнее.
- Тут откуда-то взялся варрен, могут быть еще, держите ухо востро.
Варрены..? Варрены?! Эшли, очнись! Как эти бестолковые лупоглазые ящерицы могут причинить вред опытному оперативнику? Один выстрел - их нет! - Дженсен настолько удивился такому открытию, что даже забыл разозлиться. Вслух он не проронил ни слова, да и не успел... В голове снова помутнело, пропуская в нее целый рой чьих-то чужих мыслей. Дженсен, разумеется, послал их к черту, но связь вырубил. Не по указке, а по некоторым своим соображениям.
Может, и боятся. Но они оперативники. Не лыком шиты. Я знаю, чем они жили и через что уже прошли. Что им твои варрены? В конце концов, они догадаются их убить. Я верю в это, черт побери. Но связь я, действительно, выключу. Чтобы никому не пришлось слушать мой полусумасшедший бубнеж или предсмертные крики, если все пойдет совсем плохо.
Адам мог бы рассуждать и дальше - он любил рассуждать даже в темных гнилых подвалах с варренами и неубиваемыми пугалами. Но не прошло и года, как последнее решило напомнить о себе, снова явившись на пути.
- Ты…
Не ненависть – холодное презрение… Адам и не думал атаковать летающие тряпки, бездумно тратя силы. Но, когда "тряпки" приняли...его обличье, слегка озадачился.
- Сегодня твое прошлое сотрется навсегда.
- Это уж мне решать, - церберовец смерил недобрым взглядом своего "близнеца-человека". А тот вдруг начал...освежевывать себя, иначе не назовешь. С завидным спокойствием он срывал с себя плоть. Будто чистил луковицу, причем, сухую луковицу - раны совершенно не кровоточили. Из-под содранной щеки теперь некрасиво торчала челюсть с зубами. Даже Дженсену стало немного не по себе.
- Кончай этот цирк, фокусник-наркоман. И выйди уже на свет, чтобы я самого тебя ободрал.
Последнюю фразу "мясного робота" Адам проигнорировал, так как был на этот счет совершенно иного мнения. Но все только начиналось... "Фокусник" оказался гораздо могущественнее, чем думалось Дженсену.
Существо решило заставить его заново пережить момент «рождения из железа», только без всяких обезболивающих и с какими-то бездарностями в роли хирургов. Поначалу Адам сопротивлялся. Почувствовав странное (особенно, для протезов) покалывание и жар, будто его внезапно окунули в рощу крапивы, церберовец резко отвернулся от своей безобразной воображаемой копии, но это не помогло. Жар только усилился, распространяясь все дальше и глубже, и из «крапивного обжигания» плавно превращаясь в настоящий огонь… Адам  инстинктивно опустил взгляд на руку, в действительности увидев там уродливо облазившую от жара кожу и сгорающую, обугливающуюся плоть. Не видим был лишь сам огонь. Это лишний раз доказывало всю иллюзорность ситуации, да вот только боль была не иллюзорна! Казалось, будто какой-то психопат просто так облил керосином и поджег. От массы не самых приятных ощущений Дженсен до зубного скрежета сжал челюсти и немного пошатнулся, удержавшись от дурного желания рухнуть на пол, чтобы погасить невидимый огонь. Он пошел вперед – движения приносили еще больше боли, но стоять на месте, равно как и лежать, сейчас казалось абсолютно бесполезно.  Лучше уж медленно, но идти.
Того, что у него уже не было при себе никакого оружия и брони…и, вообще, ничего не было, совершенный выбитый из колеи убийца даже не замечал толком.
Невозможно, неправильно, не бывает так..! – мозг бунтовал, чувствуя иррациональность творящегося вокруг бедлама, и, кажется,  уже готов был выпрыгнуть из черепа, где ему становилось слишком жарко.
Дженсен упрямо шел вперед, но с каждой секундой чувствовал, как силы уходят. А тут и еще одна напасть решила осложнить ему жизнь – "огонь" добрался до глаз. Дженсен уже думал, что ничто не может быть хуже собственного сжигаемого мяса, но ошибся. Оказывается, вдавившиеся прямо в глазницы две раскаленные железки были много хуже. Кажется, на несколько секунд он оглох и на этот раз не сдержал беззвучного для себя крика. Голова взорвалась от новой волны «острых ощущений», весь свет резко померк, и убийца на несколько секунд остановился, растерянно озираясь. Но не мог увидеть ничего – ни теней, ни хоть каких-то отсветов, только абсолютный черный вакуум. Не было больше света. По щекам потекло нечто густое и теплое.
Это что…Это были глаза? Я…слеп.
На самом деле, все это было закономерно – ведь глаза у него давно уже были не свои. В тайне он всегда опасался, что чужеродная синтетика однажды обязательно подведет, выключится, перестав выполнять свои функции… Прямо посреди боя. Такое вряд ли когда-либо случилось бы, но мысль была. И похоже, здесь вдруг обрела форму.
Дженсен с трудом нащупал ближайшую стену и пошел вдоль нее, не отнимая руки от каменной поверхности. С омерзением чувствуя, как от ладони все еще что-то отслаивается, Адам еще больше замедлил шаг. Трудно идти, ничего не видя перед собой, да еще и терпя ежесекундную боль. Впрочем, постепенно она притуплялась – может, просто шок заглушал, а может…он возвращался к привычному себе?
Но глаза не возвращались. Наверное, внутри Адам, все-таки, отрицал свою синтетическую часть и противился доводам того «отражения». Поэтому и не мог пока получить зрение, которое у него было лишь благодаря холодным машинам.
Этак я скоро на пол грохнусь, - Дженсен болезненно, но скептически скривился в попытке показать свой ехидный оскал непонятно кому. Однако, зря он про это вспомнил. Сначала слепо бредущий церберовец споткнулся о какую-то ступеньку. Откуда здесь, черт побери, взялась ступенька?! Адам споткнулся, едва не упав, и теперь, с этого самого момента на него напала внезапная хромота. 
Чувствую себя старым дедом, - тем не менее, он все еще ковылял вперед с растущим чувством отвращения.
В душе уже поднималась ненависть, хотелось разорвать мираж на части, и, в особенности, его создателя. Адам помнил о том, что все это не по-настоящему, и старательно напоминал об этом себе, всякий раз, как боль становилась особенно нестерпимой.
Ориентироваться на слух со временем тоже стало тяжело – повсюду начали раздаваться чьи-то непонятные крики, стоны, ругательства и плач, будто он скатился на самое дно мифического огненного Ада. Или брел через поле сражения, лишенный глаз… Когда-то это было настоящим кошмаром, но сейчас убийца набрался опыта, порубил достаточно голов и мог заявить вполне оправданное – «мне не нужны глаза, чтобы убивать.» Но каверзное существо, похоже, было только радо такому повороту, решив посмеяться над его гордостью и самоуверенностью.
Совсем рядом кто-то пробежал. Дженсен дернулся в сторону прошуршавших мимо шагов и махнул рукой наотмашь. Но никого там не было, а ведь он не мог промахнуться! Потом где-то сверху послышался торопливый шелест крыльев. Убийца замер на месте, и как только легкое перо коснулось головы, резко вскинул руку... Поймав лишь воздух. Но, что примечательно, звук тут же прервался, как и в первом случае. И тогда за спиной раздался шепот - слова звучали на непонятном языке, перемежаясь с чьим-то мерзким хихиканьем. Источник звука был далеко, но приближался. На слух определив его примерную скорость, Адам в нужный момент ударил с разворота. Звук исчез.
На этом агрессивные "ментальные атаки", вроде бы, кончились, зато снова скрутила боль. Согнувшись в три погибели, церберовец, все-таки, устоял на ногах, снова нащупал стену и пошел дальше, не забыв развернуться в нужную сторону. Однако, он ошибся, сюрпризы, по-прежнему, путались под ногами. В прямом смысле. Сначала змеи. Он их чувствовал, словно шел по ковру из чешуйчатых пресмыкающихся босиком - очень непривычное ощущение. Потом бутылки, много бутылок. Всякая дрянь, трупы... Адам понял, что все это - мысленные отпечатки событий, память, решившая с помощью отдельных образов напомнить ему те моменты, когда он поступал не самым лучшим образом.
Да плевать я хотел. Я буду жить так, как мне нравится. И железки эти всегда принадлежали мне, а не я - железкам. Что-то еще хочешь сказать? Я знаю, тебе - нечего.
Мозг продолжал искать решение проблемы, продираясь сквозь искусственную боль.
..Галлюцинации свалились на меня не сразу...А как только я вошел в коридор. Стало быть, их действие ограничено определенной зоной. Надо лишь выбраться из этой зоны... Но как найти нужную сторону? Снова тупик!
Не ведая о том, что случайно снова включил связь, окончательно разозлившийся Дженсен внезапно решил показать всю мощь своих прокуренных легких:
- ГДЕ ВЫХОД? СКАЖИ МНЕ, ГДЕ ВЫХОД!
Не смотря на повышенные тона, звучало это, как всегда, требовательно и властно, без всякого намека на вежливость и, тем более, мольбу... Словно существо было просто обязано прекратить заниматься ерундой и выложить все сейчас же. Хотя, почему "словно"? Дженсен именно так и считал.

Рэа все так же неспешно продолжала свой пусть, то и дело останавливаясь и делая пометки на разного рода развилках. Нужно было указать сторону, в которую ты пошел. Да еще и просто пометить, что Рэа была здесь и возможно даже оставить пометки кому-то их своих. Хотя Рэа не особенно распространялась на эту тему и не знала, сможет ли вообще кто-либо из имеющихся распознать ее пометки среди царапин на стенах, грязи и пыли. Она шла уже наверное около часа и пока что все, абсолютно все ею встреченное - сплошные темные коридоры, старые стены, неприятная сырость и прохлада, а так же жутковатая атмосфера, которую подкрепляла легкая клаустрофобия японки. Рэа особенно не боялась быть к примеру в кораблях, но эта атмосфера мертвой, кладбищенской тишины; непроглядный мрак; и мысли, вьющиеся клубком змей в пока еще трезвой голове, только подстегивали ее разум к все новым и новым страхам.
- Бояться - это естественно. Нужно лишь бороться со страхом… Ками, духи пращуров наших - оберегите вашу смертную слугу от терзаний душевных…
Вдруг фонарик высветил знакомый, еще свежий S-образный символ, который Рэа оставляла по пути сюда. Значит она уже пошла кругами. Что ж, это хоть как-то обнадеживало. Значит она не так углубилась внутрь, а наверное просто сделала крюк и вернулась.
Вдруг, словно бы из ниоткуда, послышался истошный крик. Рэа не различила кто кричал - слишком долго ее уши улавливали лишь шум ее собственных шагов, дыхания, биения сердца. На фоне всего этого крик словно бы разрезал воздух как молния, и девушка даже различила откуда. Нагаи быстро, насколько это возможно, побежала в сторону окрика и увидела это…
Комната излучала мощный оранжевый свет, словно бы там внизу текла лава. Рэа сделала шаг внутрь и не поверила своим глазам. Стены этой комнаты. Они были не просто камнями или блоками, это был настоящий погост. Тысячи черепов и других костей устилали стены как этакое зловещее творение искусства чьего-то больного разума. Кости не обычные, а черные - словно бы все они принадлежали не людям, а каким-то иным существам с таким же скелетом. Или же сажа так плотно покрыла их, что они почернели как под цвет угля. Даже потолок здесь был покрыт этими костями. Большие берцовые кости свисали в виде жутких люстр, на которых были еще черепа с зажженными внутри них свечами. Рэа посмотрела по сторонам - площадка, на которой она стояла оказалась чем-то вроде балкона. Внизу, ниже карнизов бурлило и плавилось озеро магмы. В озере что-то двигалось и дергалось, и Рэа лишь сейчас осознала, что слышит истошные вопли, крики боли, адские мучения. В этом озере люди были уже не такими. Их плоть слезала с костей, кожа давно выгорела подчистую и лишь горелое мясо то и дело шевелилось. А их кости покрывались этим черным нагаром…
- Святые ками, это не может быть Ёми … (яп. «страна мертвых»)- подумала про себя Рэа, чувствуя, как ее тело сотрясает в лихорадке. Но это была не болезнь. Страх.
Только сейчас дрожащая как осиновый лист Рэа заметила, что на краю этой платформы сидит человек. Тот самый, что истошно кричал. Он пал на колени перед каким-то существом, жалобно моля о пощаде. А существо это выглядело как сам Дьявол. Оно пылало каким-то неистовым, оскверненным огнем. Его руки и ноги покрывали зловещего вида шипы и наросты, которые явно служили ему как броня и оружие. А еще Рэа увидела  в чудище какие-то женские черты, но сейчас ей было не до этого.
- Нагаи, у меня для тебя новое задание. Ты должна спасти того человека. Любыми способами вытащи его отсюда. Он нужен "Церберу", он нужен мне.
Голос призрака сообщил о новой миссии все тем же спокойным голосом. Нагаи не знала, что ему ответить, и лишь сказала на автомате:
- Т-так точно… - ответила она дрожащим, срывающемся от страха голосом. Ей хотелось бежать. Хотелось бросить все, развернуться и побежать куда глаза глядят. Но ведь она оперативник «Цербера»! Она не может просто так взять и струсить, как какая-нибудь школьница. Собрав всю волю в кулак, Рэа резко выхватила пистолет и дрожащей рукой направила оный на страшное существо. Обхватив «Палач» обеими руками, она встала в стойку и как по инструкции выпустила в существо все 6 пуль. Первые две проискрили где-то на боковых пластинах, остальные четыре попали уже в грудь и живот. И все они не возымели эффекта - то ли броня, то ли само существо неуязвимо для пуль. Воплощение Дьявола грозно посмотрело, а затем зловеще зарычало. Рык обернулся диким криком, и Рэа почувствовала как акустическая волна обдает каждую клеточку ее тело. Дрожь усилилась. Рэа оглянулась назад - и ее лицо застыло в выражении немного ужаса. Проход позади пропал. Вместо него она увидела продолжение той же комнаты, тот же потолок и стены. Та же платформа. Сохранился лишь лабиринт, который походил на эти лабиринты из сказок, только этот был не из травы, а из камня. Существо рванулось вперед и Рэа с ужасом приметила скорость, с которой оно двигалось. Воплощение Дьявола мчачлось вперед, словно бы львица бежала на свою жертву. И по скорости она наверно была почти такой же. Рэа рефлекторно отпрянула назад, когда когтистая лапа с гигантским шипом разнесла в труху блок левее Рэ, в который попал удар существа. Оно ударило еще раз, на этот раз сверху вниз. Нагаи чудом откатилась в сторону, когда лапа существа упала на каменную плиту и разнесла ее на щебень, поднимая вокруг тучку каменной пыли. Существо резко провело этой же рукой влево и ударило японку. Рэа ощутила адскую боль в правом плече и отлетела на несколько метров. На месте удара красовался большущий ожог. Девушка еле смогла подняться и побежать в прочь. Существо побежало за ней, но свернуло не туда и Рэа могла отдышаться хотя бы несколько секунд.
- Этого не может быть! Нет!!! Я не хочу умирать… не хочу!- слезы подступили к глазам перепуганной, избитой девчонки, которую сейчас представляла из себя Рэа. Она не знала что делать. Она не могла что-либо сделать. Лишь только сидеть тут и ждать, пока смерть не настигнет ее.
- Ты слаба… - послышался чей-то голос. Рэа прислушалась, но только сейчас сообразила, что этот голос звучит только в ее голове.
- Ты должна взять себя в руки, Рэа. Ты слышишь меня? - вновь прозвучал все тот же голос. Нагаи только сейчас сообразила - ее собственный голос.
- Не пугайся. Я не желаю тебе зла. Я твоя сущность. Твоя сокрытая часть сознания, которую ты так стараешься подавить. Я твой разум и твои мысли. Я - это ты…
Рэа резко вскочила, пытаясь понять что за галлюцинации напали на нее. Ее пугало не то, что в голове звучал голос. И даже не то, что ее собственный. Ее пугало то, что этот голос совершенно не казался ей чуждым. Казалось, будто бы она даже соскучилась по этому отзвуку ее же мыслей…
Вдруг перед девушкой возник призрак. Не просто какое-то существо, а призрак. Ее самой. Японка увидела такого же человека. Свое собственное отражение в зеркале. Свою проекцию… И выглядела она точно так же: так же форма, тот же рост, глаза, черты лица, пропорции. И лишь выражение ее лица отличалось. Выражение спокойствия, холодной решимости. А а в казалось бы стеклянных глазах - желание убивать.
- Ты должна стать сильнее, - вдруг заговорила фантом ее губами, - Отбросить все страхи. Ты должна принять свою суть. Высвободи меня… - сказала проекция, и Рэа откуда-то знала, как это сделать. Девушка потянулась к поясу и выхватила из коробки небольшую склянку с темно-алой жидкостью. Кровь. То, от чего она испытывала психологическую зависимость. Синдром клинического вампиризма, который преследовал ее всю жизнь начиная от юности, до сегодняшних дней. Рэа без раздумий выпила все содержимое склянки. Волны возбуждения и экстаза прокатились по телу, словно бы у наркомана, который вколол себе дозу. От прилива удовольствия Рэа закрыла свои перепуганные, наплаканные глаза. И вновь открыла их лишь спустя пол минуты, полностью изменившись в лице. Спокойствие и холодная решимость. Вот что оно из себя представляло. А еще гнев, закипающий внутри нее. Желание убить эту тварь, что оставила ожог на ее плече. Рэа выхватила меч и посмотрела на себя в отражении клинка
- Я это ты…
Схватив крепче меч, она решительно шагнула вперед. Рэа увидела, как проекция, ее фантом, одобрительно смотрит на японку.
- Покажи кто здесь охотник, а кто жертва… - сказала проекция и исчезла. Просто растворилась в воздухе. Как будто ее и не было. Нагаи повертела в руке меч, а затем направилась в сторону, где прозвучало очередное рычание чудовища. Нагаи вышла вперед и оказалась в довольно широкой комнате, напоминающей центральный зал. Широкое помещение было залито все тем же светом. Рэа появилась на одном конце, а чудище было на другом. Японка решительно выставила клинок вперед, готовая к атаке. От былого страха не осталось и следа. Лишь хладнокровная решимость сразиться. Сразиться и убить врага.
Монстр бросился вперед все с той же бешенной скоростью. Прямо напротив Рэ вновь возникла ее же проекция, которая стояла в той же позе.
- Просто делай как я… - сказал фантом, и Рэ уже не оставалось времени на споры. Проекция резко подалась вправо и вниз, выгнув клинок вверх. Рэа скопировала это движение до деталей. Существо пролетело над ней, а выпущенный клинок оставил рану в боку чудовища. Оно разозлилось, выкрикнуло, выпрямилось и атаковала вновь. Проекция Рэ начала движение и девушка, сама того не осознавая, делала тоже самое. Словно бы она стояла у зеркала, только вот никаких стекол тут не было и не будет. Существо замахнулось, но Рэа смогла увернуться и ткнуть мечом ему в руку. Оно совершило круговое движение хвостом, дабы выбить ей ноги, но Рэа, подчиняясь проекции как марионетке, прыгнула на месте и избежала перелома обоих лодыжек. Оно подалось вперед, дабы схватить японку обеими руками, но Рэа вновь извернулась словно змея и сделала рывок назад.
- БЕЙ!!!
Почувствовав, что проекция исчезла, Рэа, неведомая никем нанесла восходящий колящий удар в пасть чудовища, которое подалось вперед. Нагаи отскочила назад, видя как клинок во рту чудовища пробил оному череп и вышел с другой стороны, а само существо, стеная, рассыпалось. Сперва руки, потом голова… И вот уже вместо существа лежит горстка пепла и камней, из которой высится клинок. Вот и все, оно убито.
Рэа совершенно растерянно взяла свой меч и направилась к выходу. Ноги еле волочились, но все же она дошла до того человека, которого приказали спасти. Кажется он (или она) был в порядке, только без сознания. Наверное от страха. Рэа молча села рядом. В ее взгляд был направлен в пустоту.

Отредактировано Nagai no Rea (31 декабря, 2013г. 20:04)