И каждый день другая цель:
То стены гор, то горы стен.
И ждет отчаянных гостей
Чужая стая. (с) Они же...

Еще с утра Алида прибыла на Иллиум и поселилась в одной из высококлассных гостиниц. Как же ей все это надоело: перевозка наркотиков, охрана важных шишек, пьянки, прочие ночные приключения... Это смешно, но мисс Р'Кола все чаще и чаще задумывалась о нравственности. Но каждый раз посылала чувство "так неправильно" куда подальше. Работа есть работа. И нравственность не может прокормить также, как кредиты. Да и вообще не может.
Радовало лишь одно - широкий фронт для творческой работы. Например, сейчас, когда нужно было убить какую-то азари. Весьма милую, стоит заметить.
"И что же ты такое натворила?" - мысленно спросила наемница у фотографии своей цели, удаляя ее с инструментрона, когда поднималась на лифте в музей.
Здесь было очень много народу. Слишком много, чтобы незаметно кого-то убить. Да и не собиралась синекожая так быстро расставаться с жертвой...
Но этой жертвы нигде не было видно. Вместо нее - двое знакомых: Сара Коннер да Рональд Винг. Наемница подошла ко второму. Тот разглядывал картины и что-то заносил в свой инструментрон.
- Составляешь каталог? - спросила азари.
- Что? Селена... Ты меня напугала. Да, я работаю, что тебе нужно? - немного нервно ответил парень.
- Мне нужно, чтобы ты не трогал этого автора. Он мне нравится, - пояснила девушка, указывая пальцем на табличку рядом с картиной, у которой они остановились.
- Но это самый прибыльный... - начал было Рон, но Алида его перебила.
- Не прибедняйся. К тому же, здоровье куда важнее денег, - азари улыбнулась и ушла прочь. Она заметила свою цель.
Проходя мимо Сары, она обменялась с ней холодным взглядом и коротким кивком приветствия. Самый неблагодарный клиент, которого наемница встречала в своей карьере... Восемьдесят процентов груза лучше, чем ноль. К тому же, Р'Кола не была предупреждена о возможных трудностях...
-Цветы и бабочки... Как мило, - саркастично заметила девушка, подходя к Лиаре. - Вам не кажется, что они немного мешают восприятию картины. Отвлекают, что ли, - наемница беззаботно улыбнулась и пожала плечами. - Ой, простите, я, наверное, утомляю Вас своей болтовней, - она опять слегка улыбнулась и отошла на шаг в сторону, чтобы быть рядом, но не так уж чтобы близко...
"Не могла придумать что-нибудь получше? Ведешь себя, как тупая школьница!" - мысленно выругалась на себя чистокровка.
Батарианское искусство, как и оружие, было единственным, что мисс Р'Кола переваривала от этой расы. Но с азарийским не сравнится!

После фразы Лиары, чего же не хватает на этой картине, Алида расплылась в улыбке и взглянула на картину по-новому. Будто на ней этот батарианец как раз-таки был... Распятый, оставшийся лишь с одним глазом, умоляющий о смерти... Его руки были обожжены, ноги почти съели варрены, а на теле было множество порезов...
- О да… - тихо прошептала наемница, наблюдая за актом милосердного вандализма.
Молча пронаблюдав за предоформлением покупки, Алида выслушала мисс Т'Сони и представилась в ответ:
- Ланайа Ниффет, очень приятно, - легкая улыбка, рукопожатие, которое... Нет, ничего не значило. Это просто игра, где победитель будет только один...
- Воспитание не позволяет мне сказать, что мне глубоко наплевать на судьбу этой картины. Так что, я уже забыла, - она усмехнулась. - Думаю, сжечь картину будет лучше для всех. Ведь подобный ужас даже не украдут, - пробормотала она, взглянув на Рональда, что был в другом конце зала.
"Может, сообщить о предстоящем ограблении охране? Искусство должно радовать всех!" - размышляла синекожая.
Из раздумий ее вырвала новая знакомая, обратив внимание на "чудо зоотехники" под названием "смотрите, как я умею извращаться над природой".
- Купить и сжечь... - вынесла вердикт азари, подражая только что подсмотренному способу решения проблем у своей жертвы, - автора, - уточнила она.
"Как же я соскучилась по настоящему искусству! Все эти направления... Они всё появляются и появляются, всё бездарнее и бездарнее, ужаснее и ужаснее, затмевая настоящие творения, истинное искуство, красоту, а не извращенные фантазии. Хорошо, что хоть азари еще не забыли об этом!" - подумала Алида, обратив внимание на ту картину, что она спасла от списка Рона.
Акима Танис - Дом. Изображение природы Тессии, как она есть. От картины так и веяло спокойствием, комфортом...
"Куплю, как только все закончу", - решила она.
Повернушись к Лиаре, наемница уже собиралась спросить, чем же та занимается. Возможно, это помогло бы понять кому и как насолила эта девчонка, но взгляд выхватил дрелла. Не просто дрелла, а того самого, что следовал за мисс Р'Колой от самого космопорта до гостиницы...
Наемница слегка нахмурилась, но затем все же спросила Лиару:
- А что Вы можете сказать насчет Элкоров? Некоторые их скульптуры весьма впечатляющие, - поделилась своим мнением девушка.

Ответ насчет Элкоров заставил улыбнуться. Наиболее точного и краткого определения нельзя и представить.
На предложение Лиары сменить местоположение, Алида или, как она представилась, Ланайа, кивнула:
- Да, мне тоже это порядком наскучило. Кажется, дальше должны быть скульптуры, - она пошла вслед за новой знакомой, еще раз оглянувшись туда, где был дрелл. Как и ожидалось, его там не было.
"Либо он дилетант, что невозможно по определению, либо у него такая тактика - казаться дилетантом, чтобы никто не заподозрил слежки. А может, у меня паранойя", - подумала девушка.
Известие о коллекционере заставило ухмыльнуться.
"Ну да, а вторую половину украдет Ронни для своих хозяев, которые устроят свой аукцион, с покером и стриптизершами", - мысленно добавила наемница. Она знала, что все так и будет. Не первый раз уже...
- Благодарю, - мисс Р'Кола с вежливой улыбкой взяла бокал.
- Особая выжимка? Умеют же врать, - покачала она головой, попробовав напиток. - На вкус как алеры, - заметила девушка, - но послевкусие другое.
- Как азари, близкая к искусству, я считаю себя ценителем, хотя сейчас я здесь не по своей воле, а по работе, - пояснила Алида Лиаре.
В скульптурном зале людей было чуть меньше. Но и эта толпа постепенно редела - вскоре должен был начаться аукцион.
"Надеюсь, Акиму не купят. Хотя, лучше не рисковать и проследить, чтобы она никому не досталась", - решила мисс Р'Кола.
- Мисс Т'Сони, не хотите ли Вы поприсутствовать на аукционе? - поинтересовалась наемница.
Дрелл опять показался в поле зрения. Синекожую это весьма раздражало.
- Простите, я вынуждена Вас ненадолго покинуть, - опять вежливая улыбка.
Поставив бокал с соком на поднос, который медленно проплыл мимо, ведомый электронным официантом, наемница направилась за дреллом. Тот, видимо, заметил это и поспешно двинулся к столовой. Вряд ли подобное укрылось от Лиары...
Из столовой дрелл ушел на кухню, азари двинулась следом. Взяв со стола керамический нож, девушка пошла дальше, в технический коридор, который вел на склад и на служебную лестницу.
Как только она вышла в этот коридор, ее встретил этот дрелл. И турианец, с дробовиком.
Выстрел чуть не снес стену. Повезло, что девушка успела отскочить назад. Бояться, что кто-то услышал выстрел, не приходилось: на кухне не было никого живого, одни лишь роботы, а до зала, во-первых, далеко, а во-вторых, играла музыка.
- Стой! Она еще не убила ее! - воскликнул дрелл.
- Так нахера ты ее привел? - возмутился турианец.
"Решили и меня заодно убрать, суки!", - сообразила наемница.
Активировав барьер, Алида вернулась в коридор, с уже занесеной для броска рукой. Турианец выстрелил сразу же, но барьер выдержал этот выстрел, хотя на следующий его бы не хватило. Нож предотвратил это, мягко войдя в шею шипастому уроду. Притяжение подняло дрелла в воздух, мешая ему убежать. Оставалось лишь подойти и свернуть ему шею.
И платье не испачкала, и проблему решила - жизнь удалась. Но вряд ли эти клоуны были последними.
Синекожая направилась к Лиаре, чтобы все ей объяснить. А также спросить ее мнение, кому же она могла насолить...
Еще никогда Алида не принимала решения раскрыть свои карты жертве, но если вместо того, чтобы заплатить вторую часть гонорара, Алиду решили просто убрать, то приоритеты стоит сменить. А Лиару могут убрать и без нее, если она просто откажется от этого дела. Бежать бесполезно, а лучшая защита - это нападение.
- А вот и я. Пойдем, нам нужно поговорить, - она оглянулась. - Тет-а-тет, - уточнила наемница.
Уже не было никаких вежливых улыбок, просто спокойное предложение поговорить.
Азари решила показать мисс Т'Сони трупы, спросить, знает ли она их, объяснить, кто она такая и кто такие они. А затем спросить, что насчет этого думает она... Лишь бы все обошлось без глупостей...

Ответить на вопрос Лиары было не так просто.
"Я та, кто должен был тебя убить? Бред, это просто так не объяснить", - подумала наемница.
- Я предпочитаю тишину, - сказала мисс Р'Кола, не отставая от бывшей жертвы.
Кто-то что-то кричал, кто-то куда-то бежал, кто-то с кем-то просто сплетничал... Акиму сегодня точно не продадут, что не могло не радовать.
А гвоздь вечера - таинственный собиратель предметов искусства, и был, по мнению народа, целью не менее таинственного киллера. Возможно, те двое с ним как-то связаны, тогда все так и может обернуться. Ну а возможно все проще - очередной толстосум боится за свою прогнившую душонку, что она сегодня вылетает в ад первым рейсом. В любом случае, азари было смешно: если бы она хотела убить коллекционера, она бы это сделала. И любой бы из присутствующих понял это слишком поздно.
Замечание мисс Т'Сони немного раздражало. Она всегда осторожна! Именно поэтому до сих пор и жива. Да, она вечно рискует, но риск оправдан, а действия продуманы. Даже сейчас. Ведь в момент убийства никого рядом не было, ее не заметили, а трупы нашли, когда она уже ушла. Прятать тела и пачкаться в омерзительной мужской крови, особенно в таком месте... Это куда более глупо, чем попытаться тихо уйти.
- Не волнуйтесь, мисс Т'Сони, я от этого никак не пострадаю. Надеюсь, вы тоже, - сказала Алида, перехватывая управление движением и плавно выводя девушку на лестницу, а затем - наверх, на крышу, где была стоянка такси.
- Стойте. Вы куда? - как только они прошли несколько ступенек, их догнал один их телохранителей.
- На крышу, хотим убраться отсюда, - ответила Р'Кола.
- Мы должны Вас обеих допросить, - сказал он.
- И что Вы хотите знать? Я была в зале, когда это все началось. Труп ведь в столовой нашли? - поинтересовалась наемница.
- В коридоре за кухней, - поправил мужчина.
- Тем более. Откуда я могу что-то знать?
- Ладно, идите, - качок скрылся за дверью.
Алида повела Лиару дальше. Пройдя на крышу, где никого не было, наемница начала свой рассказ:
- Прежде чем что-то думать, делать и говорить, дослушай до конца, - попросила она. - Вчера я получила заказ на пять миллионов. На тебя, - она посмотрела на азари и продолжила. - По приезде сюда ко мне привязался один дрелл, который сейчас охлаждается на кухне. Хотеши сделать вид, что он за мной следит, чтобы я в итоге заметила его, пошла за ним и... Умерла. Пойми, ничего личного, деньги сейчас всем нужны, я взялась лишь из-за суммы... И, как можно догадаться, раз уж я тебе все рассказала, то заказ я выполнять не собираюсь. Да и толку нет, ведь вместо денег получу пулю в лоб. Сначала решили убрать тебя, а потом избавиться от оружия - от меня. В общем, мне кажется, мы в одной лодке, нам надо действовать вместе. Если согласна, я с радостью выслушаю твою версию, кто же тебя так невзлюбил, если же нет, - синекожая открыла дверь такси, предлагая Лиаре сесть, - поезжай домой, выпей снотворного и забудь все это как страшный сон, - Хотя гарантий, что тебя не прикончат в постели, я дать не могу, - мисс Р'Кола собиралась с этим разобраться до конца.
Нужно быть очень серьезной личностью, чтобы осмелиться пожелать смерти этой наемнице. А если эта личность серьезная, значит она ни перед чем не остановится. И, как говорится, горбатого могила исправит. И Р'Кола будет стараться, чтобы это оказалась не ее могила. Бегать она не собирается - бесполезно. А Лиара... Не ее забота, если они сейчас разойдутся.

Хвала Атаме, Лиара Т'Сони оказалась весьма адекватной личностью и не попыталась совершить какую-либо глупость. Вместо этого девушка стала задавать вопросы, которые могли ей, наверное, чем-то помочь.
- Заказ пришел на мою "рабочую" почту. Адрес заблокирован, но, думаю, нужные знания и время позволят его выяснить, - объяснила Р'Кола.
Фраза про снотворное отбросила все сомнения, что эта девица перед чем-то остановится. Алида сама отчасти такая: если враг появляется, его нужно устранить, а бегать - пустая трата времени и сил. Ничего не меняет эта беготня. Разве что умрешь уставшим.
И тут синекожая кое-что вспомнила. В письме с заказом к ней обращались по имени. По настоящему имени, которое знало лишь несколько обитателей галактики. И среди них не было тех, у кого мог бы быть даже миллион, который девушка получила авансом. Хотя кто-то и мог накопить достаточную сумму, но пять миллионов за азари... Они бы сами с ней справились. Теперь до Р'Колы дошло, что все это изначально было явной подставой. Но тогда... Тогда перед глазами было кругленькое число и весьма понятное объяснение: эта азари слишком много знает, остальное, мисс Р'Кола, не должно Вас волновать.
Наемница никогда не задавала лишних вопросов. Важно было лишь "где, когда и сколько?". А пять миллионов позволяют даже не интересоваться жертвой чисто для себя...
- Сумма меня не смутила. Просто кто-то очень хочет убрать одну азари, которая что-то знает и кое-что может. А исполнитель не должен задавать вопросов, что это за азари и кто заказчик. Все понятно, - девушка пожала плечами.
"Я не знаю, кто ты такая, милая, и может оно и к лучшему, но я не такая дура, чтобы поверить, будто ты простая девочка оказавшаяся не в том месте и не в то время. Кто же ты, черт возьми?" - мысленно обратилась она к бывшей жертве.
- Дрелл мертв. Не думаю, что он из какой-то организации. Когда убирают оружие, нанимают частников, вроде меня. И нанимают анонимно, - пробормотала азари. Было видно, что она вспомнила что-то неприятное.
Нет, слегка нахмуренное лицо - это понятно. Ситуация аховая, пренеприятная, тяжело осознавать, что тебя кинули. Но вот остановившийся в одной "пустой" точке взгляд, смена хмурости на задумчивость...
Р'Кола вспомнила как пять лет назад лично зарезала убийцу одного политика на Цитадели... Он все понимал. Даже то, что раньше они помогали друг другу - ничего не значит. Они сошлись один-на-один, решили драться на ножах... Шрам от его клинка на животе девушка зашивала сама. Именно зашивала, как хирурги в старину, а не просто замазывала панацелином. Эта боль была данью уважения к киллеру, который научил девушку не одному приему, а шрам не позволял его забыть...
И теперь Алида была на его месте. Теперь настала ее очередь объявить войну заказчику, перебить других киллеров.
План Лиары был сырой и строился лишь на предположениях. Хотя это было уже что-то. Устраивать засаду и смотреть да ждать, пока кто-то появится - трата времени. Да и мало кто мог подняться.
Но и сражаться не следовало. Могли вызвать полицию...
Наемница думала, а Лиара тем временем вызывала челнок, да устанавливала защиту в своем кабинете.
На вопрос бывшей жертвы наемница лишь кивнула, развернулась к ней и к лестнице лицом...
За спиной мисс Т'Сони стоял саларианец. Он поднял руку, целясь в девушку, в Лиару. Но наемница была быстрее него...
Синекожая махнула рукой и подняла девушку в воздух под воздействием "притяжения", причем она угадала так, что пуля пролетела рядом с бедром, не задев ее. А сама преступница рванула к саларианцу "зарядом", схватила его за один рог одной рукой, второй рукой отводя пистолет в сторону, и ударила коленом ему в голову... Амфибия грохнулся в обморок.
- Надеюсь, он жив, - сказала наемница, когда Лиара подошла. Взглянув на пистолет, она добавила. - Транквилизатор. Недорогой, на пару раз. Теперь кто-то из нас нужен живым. Ну что, ты за руки, я за ноги? - предложила убийца, убирая пистолет за поясок платья и кивая на прибывший челнок.

Отредактировано Alida R'Kola (6 августа, 2013г. 17:47)

Усадив бессознательного саларианца на заднее сидение, Алида выпрямилась и выдохнула.
- Тяжелый, засранец, - а затем села сама, на переднее место пассажира.
Всю дорогу она смотрела на пистолет и вспоминала, какие типы препаратов она использовала. Дротиков продавалась уйма, на любой вкус, цвет и запах. Алида чаще всего использовала просто снотворное, которое тут и было. От этого жертва обычно падала навзничь, абсолютно не контролируя внутренние процессы. Случались казусы, когда жертва писалась во сне. Тогда филе из... кого-либо отменялось, приходилось просто разносить голову из "Карателя". За такое заказчик платил куда меньше. Извращенцев полно, и каждому подавай наиболее красивую смерть... Был даже один людь, который заставил Алиду за двести тысяч заживо нарезать его конкурента (естественно, прижигая раны, чтобы тот не сдох), жарить куски и подавать ему с вином... В тот момент наемница впервые поняла, как трудна профессия повара и официанта... Параллельно об этом сняли видео и разослали другим конкурентам, чтоб неповадно было лезть вперед... Но это была не ее забота.
Также были дротики сыворотки правды, которые можно было изготовить из снотворного для обычных и адреналина для декстра-аминокислотных (как правило, этого коктейля хватало на полчаса, затем жертва вырубалась и ей необходимо было за минуту вколоть противоядие, иначе допрос превращался в убийство). Также был парализатор, при котором ты все слышишь, видишь и чувствуешь, но можешь лишь говорить и удивленно хлопать глазами, уставленными в одну точку. Рассказывали еще о галлюциногенах, которые заставляли убивать всех вокруг: и своих, и чужих. В отличие от остальных случаев тут исход был обязательно летальным, а действие примерно в полторы минуты, максимум, в две. Но об этом Р'Кола лишь слышала, дротики были настолько редки, что продавались по заоблачным ценам и всего в трех-четырех местах, о которых знают лишь Боги и короли преступного мира.
Как только азари вылезли, наемница уже подумала, что придется тащить на удивление тяжелого саларианца. Но вскоре к такси подлетели гравионосилки, на которых Лиара так по-докторски уложила пленника. В памяти наемницы всплыли кадры из жизни, когда она была помощником доктора в "Затмении". Тогда такие носилки периодически давали сбои, их приходилось подпинывать или же заводить вручную в нужное помещение. А сейчас все было проще.
- Алида Р'Кола, - почему-то без всяких сомнений ответила синекожая. Возможно, она начинала стареть и излишне доверять, а возможно, ей не хотелось пока что больше обманывать свою сообразительную напарницу.
Как только они зашли в кабинет, девушка осмотрелась.
- Ты доктор? - спросила она.
Но тут очнулся саларианец и, придя в себя, завопил:
- Хрен вы от меня чего добьетесь! Ветеран "Затмения" не боится пыток!
- Знакомая организация. Хочешь покажу, чему меня там научили? - обращаясь не то к пленнику, не то к напарнице, спросила девушка. - Так, ты - саларианец, ушей нет, есть рога... Мне нужен нож... Где тут кухня? - спросила она у Лиары, а затем добавила, чуть тише. А еще, есть ли у тебя что-нибудь из Моцарта? Люблю работать под музыку, - в глазах наемницы был заметен маниакальный блеск.

К сожалению, хозяйка квартиры, причем, весьма неплохой квартиры, была категорически против саларианского филе. Ковер, несомненно, не заслужил быть заляпаным желто-зеленой жижей, что течет в венах у этих амфибий. А убирать ковер, искать подходящую одежду, превращать помещение в операционную-пыточную... На это не было времени. И как бы аккуратно не умела работать Алида, кровь под давлением имеет очень плохую привычку - бить в глаз, на стены, на пол и мебель, прям как сок из апельсина, когда его чистишь.
Поэтому наемница прекрасно понимала Лиару. Лиших следов присутствия здесь трупа были ей ни к чему. Р'Кола обреченно вздохнула, немного расстроенная, что ей не дали поработать, а затем пошла на кухню искать нож. Мисс Т'Сони пока что решила работать по своему, и преступница не смела ей мешать. Кто знает, вдруг это был самый эффективный и быстрый метод.
Проходя мимо картин и скульптур, девушка то и дело рассматривала их, даже не представляя, откуда это могло быть и какой расе оно принадлежало. Единственным понятным оказался фрагмент женской брони с какими-то полосами.
"Странно, эта вещь явно новее остальных. Хозяйку, должно быть, довольно сильно потрепало", - азари уже собиралась было спросить у своей напарницы, кому это принадлежало, но услышав относительно спокойную беседу с пленником, решила, что спросит как-нибудь в другой раз, не мешая допросу.
Оказавшись на кухне, Алида посмотрела на стол. Нож лежал прямо на нем, как будто им недавно пользовались. Но не придав этому должного значения, азари подошла к нему, взяла в руку и застыла.
"Какого дьявола? Почему я не могу пошевелиться? Эй! Что происходит?! Лиара!" - в голове наемницы творилась паника. А из затылка торчала тоненькая китайская игла.
- Ну что, потащили? - из тени вынырнул один из наемников. Один из этих ускоглазых близнецов Чанов.
- Не, вторая должна посмотреть на нее. Вернись на место! - второй шепот из тьмы тоже был знаком.
"Прям вечер старых друзей! Так легко попасться! Это же стыдно... Что же, кто бы это ни был, он решил привлечь настоящих профессионалов. Ничего, я Вас всех на куски порежу!" - мысленно пообещала наемница. Вслух она ничего не могла сказать, ровно как и отразить всю злобу и ненависть на лице или же просто начать кромсать ублюдков этим кухонным ножом прямо сейчас. Девушка могла лишь хлопать своими длинными роскошными ресницами.
Всю жизнь Р'Кола выживала. Когда ее схватили работорговцы - она выжила, когда на Тессии ей пришлось (по своей же глупости) пересечь несколько этажей, битком набитых террористами, она выжила, когда "Затмение" решило ее убрать - она, мать их, выжила! И даже когда у нее не было оружия, как сейчас, кроме пары грудей под платьем и каблуков на туфлях, она не просто выжила, она еще и отправила этих больных ублюдков в ад! И теперь она, во что бы то ни стало, снова выживет, доберется до обидчика, а затем будет пытать его так долго, как это будет возможно.
Но сейчас оставалось лишь ждать, пока иглу вытащат из затылка. И еще...
"Нет, нет, дура не подходи!"
- Абонент Алида не может подойти к телефону, - метко кинув иглу в затылок Лиаре, сказал китаец.
- Хватит болтать, вызывай челнок, - сказал второй и вышел из темноты.
Это был типичный китаец: узкоглазый, низенький, слегка худощавый, с короткой стрижкой, но с косичкой из затылка. Одет он был в черный костюм с красной отделкой. На груди красовалась вышивка: белый лотос - отличительный знак одной из Земных триад.
- Ты проспорила, - похлопал он по плечу Алиду, - я изучил ваши тела, - гордо возвестил он, заводя руки наемницы за спину и фиксируя их наручниками.
Р'Кола вспомнила давний спор с этим уродом в одном из баров, где обычно обитали наемники. Китайоза утверждал, что у всех Вселенских тварей найдутся на телах такие точки, чтобы можно было творить с ними что угодно. Подвыпившая Алида посмеялась над ним, заявляя, что ему никогда не найти такую точку на телах азари, что ни одна синекожая красавица не позволит ему изучить себя, учитывая опасность.
- Только умираете вы все, если больше десяти минут иглу там держать. Придется под снотворным везти, - сообщил он, доставая шприцы...
Очнулись девушки в камерах. Что с ними творили - не ясно. Одно радовало - вся одежда была на месте, да руки свободны.
Камера представляла из себя белую коробку со стеклянной, непробиваемой дверью. Свет тут был, но вот за пределами камеры - кромешная тьма. В одном углу стоял унитаз. Кровать представляла из себя узкую полку на стене. Один из углов этой койки был в человеческой крови, а по полу шел мазок от койки по направлению к унитазу.
Лиара и Алида были вместе. Р'Кола очнулась первая, а теперь просто сидела, одхватив ноги, и о чем-то думала. Как только мисс Т'Сони очнулась, девушка спросила:
- Так кто же ты такая? - наемница была спокойна, она сидела, прислонившись к стеклу. На ее лице была пара синяков, а на нижней губе была заметна запекшаяся кровь.

*пятнадцатью минутами ранее*
Алида пришла в себя в челноке. Они с Лиарой лежали на полу, связанные. Наемница повернулась и легла на спину, посмотрев на китайца, что сидел на скамье.
- Почему ты уверен, что тебя не уберут, как меня? - поинтересовалась девушка.
Брюс Чан посмотрел на нее и нахмурился. Было видно, что он об этом не задумывался.
- Ты ведь убрал того саларианца?
- Заткнись! - велел тот и ударил девушку.
Сплюнув кровь на пол, синекожая продолжила спокойно:
- Подумай сам. Неумелый дрелл и турианец, которые так легко спалились еще в музее, саларианец из "Затмения", приказ доставить нас живьем... Кто-то затеял грязную игру. И все из-за этой девчонки!
- Ты знаешь, кто она? - видимо, китаец всерьез задумался.
- Нет, - коротко ответила Р'Кола и попыталась помотать головой, но лежа на полу у нее это получилось не очень хорошо.
- Ну так узнай! - азиат стал нервничать.
- Скажи мне, кто вас нанял? - попросила Алида.
- Анонимно, - бросил мужчина.
- Значит, точно уберут, - выдала синекожая.
- Заткнись! - видимо, эта фраза вывела из себя ускоглазого, и он ударил девушку еще раз.
"Ничего, я с тобой еще поквитаюсь!" - решила Алида, проваливаясь в темноту от удара.
*сейчас*
- Может, ты его видела? Хотя... Серый Посредник убирает своих агентов? - "Если да, то все понятно. Девчонка могла оказаться слишком болтливой, от нее решили избавиться, а также и от меня, так как она могла мне что-то рассказать. И куда мы тогда тащимся? К Посреднику? Решил убрать агента и всех, кто с ней контактировал? Тогда, нужно выбираться из этой дыры", - из раздумий наемницу вырвало предложение обыскать камеру. Предыдущую часть фразы Алида не расслышала.
- Что тут искать? Голые стены да сортир. Надо ждать, пока поведут, - пробормотала девушка.
Нотк счастью, она ошиблась. Подойдя к Лиаре, девушка посмотрела сначала на инструментрон, потом на кровь, а затем на надпись.
- Кровь человеческая, пятно это тут уже давно, может, и не один год, ведь инструментрон старого образца. Вообще, мы сейчас не на корабле моих работадателей, в этом я уверена. Лотосам я не так уж и нужна живой. А так... Они много кого ловят, пытают, продают, - девушка пожала плечами. Было видно, что для нее это - обыденные явления.
- По-идее, с помощью этого можно открыть камеру. Но нужно время. Возможно, у него его просто не было, - Р'Кола указала коротким взмахом руки на надпись, имея в виду её автора.
Пока Лиара возилась с дверью, наемница смотрела на девушку невидящим взглядом и размышляла:
"Если бы она узнала, кто такой Серый Посредник, то она бы обязательно это упомянула. За другое просто глупо заказывать и устраивать такой переполох. Опять врет? Или просто я чего-то не понимаю? Что за ерунда!" - синекожую начинало это раздражать. Неизвестность всегда раздражает.
Когда двери открылись и девушки вышли из камеры, то свет включился. Они оказались в коридоре, с двух сторон которого было по три камеры. Лиара и Алида были в средней. Куда идти - направо, или налево?
В камере напротив на полу можно было обнаружить человеческую девушку. Она лежала на полу абсолютно голая. На ее теле было множество синяков и даже шрамов. Ясно было, что она тут для развлечения. И, казалось, что она все еще дышит.
- Пойдем направо, - предложила наемница. Казалось, она вообще не заметила этой девушки...

Сделав шаг в выбранную сторону, Алида остановилась и повернула голову в сторону подруги по несчастью.
"Атаме! У нас нету времени на реанимацию зааедомо мертвых пленников!" - наемница вздохнула, закатила глаза и, развернувшись на каблуках, пошла за Лиарой, чтобы так ей и сказать.
Но зайдя в камеру, она не стала тревожить напарницу, пока та успокаивала жертву пыток здешних аборигенов. А когда мисс Т'Сони резко подорвалась, синекожая преступница совсем передумала это делать.
Ответ на недавний вопрос Алиды о повадках Посредника по отношению к своим людям прозвучал довольно странно.
"Видимо, она знает нынешнего Серого Посредника очень хорошо", - размышляла Р'Кола.
Услышав торжественную клятву украсить все здешнее убранство в красный, наемница начала подозревать:
"А не ты ли, случаем, и есть Серый Посредник?" - но пока что задавать прямой вопрос девушка не собиралась. Не тот момент.
Бросив последний взгляд, в котором было немножко жалости, на бедную человеческую девочку, Алида вышла в коридор и догнала свою напарницу. Когда были высказанны все условия контракта, в Р'Коле проснулась наемничая жажда наживы. Да, она любила деньги. Деньги - единственное, что ее пока что не предавало.
"Я тоже с радостью вырежу тут всех ублюдков. Но вот главный... Для разговора с Посредником? Не будем же мы его тащить к нему. Значит, Посредник уже тут. И это ты", - рассудила синекожая наемница. Но она знала, что могла и ошибаться. А делиться своими догадками азари не собиралась. Можно было подождать - наверняка, вскоре все встанет на свои места.
Но все же свои условия она выдвинула:
- Пятьсот за каждого. И окончательную цену назову после окончания дела.
Продвинувшись еще немного, девушки могли услышать три мужских голоса:
- И что он сказал? - говорил один, гнусавый.
- Сказал, что когда будем передавать синежопых, держать на мушке всех, кто там будет. Да и ваще, нервный он какой-то, - ответил ему немного шепелявый.
- А че за херня-то такая? - спросил сиплый.
- А х*й его знает. Может, не встал, когда он этой б&%$не присунуть пытался, - снова сказал шепелявый, и коридор разорвал смех трех мужчин.
Подойдя к повороту, азари могли заметить троих: лысого амбала, китайца и низенького полноватого уродца. У первого был "Защитник", который он держал на плече, второй держал в руках, оперевшись о стену плечом, крупнокалиберный пистолет "Палач", а уродец был с дробовиком.
- Бери на себя амбала, я с этими двумя справлюсь, - убедила она напарницу.
Алида хотела поднять "притяжением" низенького, чтобы вырубить его ударом об стену, а затем, подобравшись в плотную к китайцу "зарядом", надавать тому по щам. Амбал, наверняка, не выдержит взрыва от "сингулярности" и "деформации", что успела про себя отметить наемница. Но Р'Кола не была обучена этим техникам в совершенстве, она их никогда не использовала, поэтому оставалась лишь надежда, что Лиара это знает и умеет.

Лиара выглядела потрясающе. Та ярость, злоба, ненависть, сила и темная энергия, сочащаяся из тела синекожей напарницы-работодателя... Это пугало и возбуждало одновременно. Алиде всегда нравились девушки, от которых так и веяло смертельной силой. Так что в данный момент мисс Т'Сони представляла собой идеал любовницы для мисс Р'Колы.
"Как же хорошо, что я тебя не убила", - подумала девушка, слушая поток оскорблений от бывшей жертвы.
Затем крик-визг, ударяющий в нос запах горелого мяса и новые условия договора.
"Одного для допроса будет достаточно", - решила наемница, выскакивая из своего укрытия.
Ускоглазый даже не успел ничего сообразить - Алида на "заряде" добралась до него почти мгновенно, а затем, ударив в пах коленом, перескочила к нему назад и свернула ему шею.
Карлик в сингулярности попытался извернуться, чтобы выстрелить, но ничего путнего у него не вышло - он прикончил амбала, который продолжал орать оперным фальцетом... Враги самоустранились, кандидат для допроса избрался сам собой. Правда, он все еще был опасен. Мудак с дробовиком в руках хуже обезьяны с гранатой. И Р'Кола придумала.
Как объясняла ей Селена, если в "сингулярность" запустить "деформацию", получится взрыв. А вот "притяжение" вызывает забавный эффект рогатки.
- Зацени, Angry Birds! - весело хохотнув, чувствуя себя в полнейшей безопасности, чувствуя, что инициатива полностью перешла к ней, решив поиздеваться над беспомощным человечком, синекожая наемница окрикнула напарницу, надеясь, что та знает старую человеческую компьютерную игру, которая пережила множество изменений с момента ее создания почти две сотни лет назад.
Сама Р'Кола узнала о ней от Мелиссы. Кто знает, может, у Лиары тоже найдется друг-человек?
Чистокровка махнула правой рукой, будто дергая невидимый канат, а гнусавый тип в поле сингулярности сначала поддался к ней, медленно, совсем немного, а затем стартанул в другую сторону, отчаянно вереща и размахивая руками. Пролетел он до стены, напротив проема, откуда пленницы и появились. Плюхнувшись головой в стену, человечек упал на спину, выронив дробовик еще в полете...
Р'Кола взяла крупнокалиберный пистолет китайца и протянула его Лиаре.
- Умеешь с этим обращаться? - сама же наемница взяла штурмовую винтовку, а затем подошла к карлику, который пытался подняться на ноги.
Но, видимо, удар вызвал серьезные неполадки в работоспособности вестибулярного аппарата, потому что человечек пошатывался и никак не мог встать выше, чем с колена и рук.
Алида присела рядом с ним на корточки, легонько толкнула, и тот вновь завалился.
- Присядь, - ласково так, по-матерински, посоветовала девушка. Наемник подчинился.
- Рассказывай, где мы, кто вы, кто тут главный и как к нему дойти. А я обещаю, что не буду тебя убивать, - уткнув дуло "Защитника" в грудь врага, синекожая мило улыбнулась, глядя в глаза местному ублюдку.
Тот уже не был таким крутым. Он значительно поумнел, потому что не стал брызгать спинным мозгом, а сразу выложил все на тарелочке:
- Судно называется "Кредо", мы из "Лучей славы", - он сделал паузу, чтобы отдышаться.
Алида же рассмеялась. Искренне, громко, весело.
- Вот идиоты, я ведь им говорила, - она хохотнула еще раз, а затем, надавив винтовкой еще сильнее, показывая, что она выстрелит, как только мужичонка дернется, повернулась к Лиаре и пояснила, - Нас поймали два брата-китайца, из "Белого Лотоса", они прикончили того саларианца, так что, ковер твой все равно испорчен, а теперь другие ребята прикончили и их. Наш гроссмейстер любит ходить пешками, заставляя каждую следующую убирать предыдущую. Мы что-то вроде переходящего знамени, талисмана. Кто его утерял, обречен на смерть. И почему-то каждый думает, что ему суждено выжить. Сколько человек на борту? - снова обратилась она к пленному.
- Пятнадцать человек наших и командир Карл Бергер. И еще десять каких-то солдат, из них двое - просто пилоты, - ответил пленный.
- Солдаты? - удивилась Р'Кола.
Мысль столкновения с обученными бойцами казалась ей не очень радостной.
- Я не знаю, кто они, спросите у Карла, - покачал головой гнусавый.
- Где он? - спросила наемница.
- На мостике. Поднимитесь на лифте, - любезно подсказал карлик.
- Сколько там человек? - поинтересовалась Р'Кола.
- Кроме пилотов и командира, может быть, трое наших и двое-трое солдат. Остальные все либо в столовой играют в карты, либо спят. Уроды, - обиженно фыркнул мужичонка. Видимо, он совершенно забыл о штурмовой винтовке, потому что говорил уже нетиспуганно, не против воли под страхом смерти, а по собственному желанию, будто азари была его подругой или очень интересным собеседником.
- Спасибо, - наемница поднялась на ноги и, отойдя к мисс Т'Сони кивнула ей на пленника, а затем тихо добавила, чтобы слышала лишь она, - прикончи его, если хочешь, информацию мы получили всю, - девушка пожала плечами и двинулась дальше по коридору, к лифту на мостик.

На ответ Лиары Алида лишь меланхолично вздохнула. Да, она хотела, чтобы этот человечек сдох. Ведь оставлять врагов в живых очень опасно. Чрезмерно опасно. Но наемничья совесть и честь (представьте, такие понятия существуют, по крайней мере, у данной синекожей маньячки) не позволяли азари нарушить данное этому ублюдку обещание.
"Ну хоть пулю ему в лоб пусти. Хотя я бы предпочла отстрелить ему хер, чтоб помучился перед смертью", - подумала кровожадная наемница. Однако, она промолчала.
Коротышка так и остался сидеть на полу, приходя в себя.
В лифте девушки ехали молча. Разговаривать не хотелось ни о чем, что только что произошло, а никаких других тем для разговора не представлялось.
На мостике было пятеро, не считая пилотов. Четверо, обернувшись на звук открывающегося лифта, тут же сомкнули ряды, закрывая пятого, ощетинившись дулами "Защитников".
"Просто прелесть! Раунд два! На третий должны дать гранаты!" - невесело подумала Р'Кола.
Но к счастью, кровавую баню никто не хотел устраивать. Кроме того, кажется, им наконец-то встретился первый разумный противник, который, кажется, сам прочухал данную схему доставки, а потому решил примкнуть к другой стороне, которая почему-то казалась ему сильнее. Хотя, ему терять нечего, и так смертник. Как ни странно, азари имели пугающую жажду жизни, неимоверную живучесть и адское везение. Капец супостатам, если в двух словах...
На упоминание собственной бесполезности для заказчика Алида лишь гордо подняла вверх вытянутый средний палец левой руки.
Новость о том, что корабль серопосредняцкий (хотя наемница очень сильно сомневалась о факте существования данного прилагательного) заставила усомниться синекожую преступницу, что ее симпатичная спутница в этом злоключении сама является Посредником, а также знает оного довольно хорошо. Хотя, известие о том что все они не будут превращены в замороженные вакуумом мясные полуфабрикаты, вследствие того что корабельные орудия разнесут это суденышко, порадовали азари. А с врагами можно и разобраться. Не впервой уж...
И только Р'Кола собралась кинуть какую-нибудь колкость, как вдруг ее жестко обломали, как выпускницу на тему серьезных взрослых отношений. Сзади, явно не с лифта, пришли, видимо, те самые солдаты. Наверняка, солдаты Серого Посредника. Подготовленные наемники, профессиональные убийцы. В общем, веселуха обеспечена... Они довольно резво перебили всех, кто был на мостике, кроме двух хрупких на вид, но все же сильных и стойких, а также весьма разозленных синекожих девиц. Даже пилотов не пожалели. Что говорить уж о бедном Карле, которому Р'Кола хотела заехать промеж глаз. Но ее этого удовольствия лишили парни в черно-белых брониках. Уроды моральные, что с них взять. Никаких правил поведения, одна грубость и эгоизм.
В общем, азари была недовольна, очень сильно недовольна.
Команда Лиары была не нужна. И так понятно, что под пули прыгать не стоит - вредно для здоровья.
Укрытие попалось на глаза само собой. Сжав руку мисс Т'Сони покрепче, наемница рванула к столу, что стоял неподалеку. Они могли уйти из поля зрения противника, который, к слову, еще не успел их заметить, потому что стоял в коридоре слева от девушек, за углом.
Добравшись до стола, азари перепрыгнула его, а затем опрокинула, прячась за укрытие. Рядом расположилась и бывшая жертва. В этот момент выстрелы и прекратились. На мостик шагнули пятеро. Один из них сказал:
- Грин, Вайл, дуйте в тот коридор, - он ткнул в другой коридор, слева от лифта, - они могут быть там. Кирк, ты за штурвал, мы скоро прибудем, - трое разошлись по местам, тогда тот продолжил, - Эчет, мы вниз, - тот, к которому он обращался, хохотнул.
Все это девушки могли видеть при помощи зеркального отражения от стеклянного стеллажа.
Когда наемники ушли, Алида вылезла из укрытия и тихо подошла к пилоту сзади. Тот ее не замечал, жал кнопки на панели.
Р'Кола ткнула стволом винтовки в затылок... Голова солдата пошла помехами. "Ловушка".
Тут же рядом с обоими азари появились по двое наемников. Что называется, "вышли из инвиза".
Один из каждой двойки тут же замахнулся прикладом, но Р'Кола ушла в сторону, направляя винтовку на второго и нажимая кнопку спуска. Тщетно... Щиты выдержали натиск осколков. Наемница прыгнула назад, чтобы не попасть под очередной удар.
- Помним, что нам нужны обе! - крикнул главарь, который преспокойно сейчас стоял себе, оперевшись спиной на стену около лифта.
Бежать к нему было бы ошибкой. Синекожая маньячка не видела, что творит доктор, но надеялась, что та пока оказывает сопротивление.
Взмахнув рукой, Р'Кола притянула к себе одного из нападавших, а затем, подставив дуло "Защитника" прямо к его голове, вышибла ему мозги.
Второй был на достаточном расстоянии, чтобы его пристрелить, но ей опять не дали этого сделать. Удар сзади по затылку выключил свет...
Видимо, с Лиарой уже закончили...

Алида шла вперед по белому коридору. Он был хорошо освещен, свет больно резал глаза. Но азари шла вперед, не останавливаясь. Зачем? Она знала, что это важно. Не помнила, почему именно, но что-то там впереди было такое, до чего поскорее нужно добраться.
Идеально гладкие керамические стены коридора сменились стеклом. По обе стороны были камеры со стеклянными стенами, но только лишь с одной стеной, в сторону коридора. Первые пять камер были пустые.
Этот коридор, это скучное однообразие стали надоедать наемнице, потому она перешла на легкий бег.
Дальше в камерах были существа. Люди, саларианцы, азари, турианцы, батарианцы - разные расы. Кто-то сидел, оперевшись на стену, кто-то лежал, кто-то бесцельно бродил, кто-то просто что-то бормотал... И всем было плевать на Алиду, даже когда она, остановившись постучала в одну из камер. Понимая, что это бесполезно, она бросилась дальше... Впереди показался силуэт. Знакомый. В лабораторном халате. Он, кажется, напевал какую-то мелодию, работая над операционным столом.
Р'Кола сбавила шаг, пошла осторожнее... Глухой удар о стекло справа заставил ее отскочить в сторону и обернуться. Эта камера не была похожа на остальные. Она была вся в крови. В разной крови. И кучка расчлененных трупов в углу. Единственным живым существом была азари, черты лица которой были очень схожи с чертами Р'Колы. Голая синекожая девушка, на теле которой вместо родовых отметин были рисунки из чужой крови. Глаза азари были абсолютно черными, а когда-то белые зубы были все в крови. Психопатка улыбнулась Алиде, помахала ей, а затем резко прижалась к стеклу и облизала его.
Не желая больше смотреть на это, наемница пошла вперед, где ее ждал саларианец. Тот самый, кто когда-то научил ее хирургии.
- Насмотрелась? - спросил он, не отрываясь от работы. Он штопал куклу из мешковины в человеческий рост, набивкой которой служили настоящие внутренние органы, благо что вымытые.
- Где мы? Что это за место? Что мы тут делаем? - азари была в замешательстве. Ведь только что она была с Лиарой, дралась с наемниками, ее вырубили...
- Мы в самом больном уголке твоего воспаленного сознания, это - твои жертвы, даже ты сама, а здесь ты для того, чтобы понять... - объяснил саларианец, но осекся.
- Что? - Алида восприняла всю информацию вполне адекватно. Очередной тупой сон. Однако, нельзя оставлять тут нерешенных вопросов.
- А вот тут уже думай сама. И вообще, тебе пора, - саларианец взял скальпель и воткнул в Алиду так, что она упала.
***
Очнулась наемница на коленях своей новоиспеченной боевой подруги.
- Я… в порядке, - запинаясь, проговорила девушка, поднимаясь.
Выводы Лиары были весьма удручающими. Кажется, история подходила к развязке, всех посредников убрали. Осталась лишь она и Серый Посредник, и их вот-вот тоже отправят к предкам. Одно радовало - руки свободны, а значит, можно попытаться захватить с собой в ад компанию ненавистных ублюдков, что окажутся достаточно близко.
- Нашли меня, я никогда не ищу работу, благо, древняя профессия продажных палачей не теряет своей актуальности, - усмехнулась наемница.
Дверь была электронная, а инструментронов ни у кого не было. Оставалось лишь ждать. Но и ждать пришлось не долго. Вскоре пришел конвой, по виду которого было понятно - сопротивление бесполезно.
"Зачем все это было нужно? Сбежать из рабства, отслужить в армии, так много потерять и так много отнять, чтобы сдохнуть на каком-то неизвестном корабле? Ну уж хрен! Я выгрызу кадык этому мудаку, который осмелился затеять этот карнавал!" - твердо решила Р'Кола, сжимая кулаки.
Получилось, что руку мисс Т'Сони она тоже крепко сжала. После чего тут же ослабила хватку, ободрительно ей улыбнулась и сказала:
- Все будет хорошо, - хотя в ее голосе не звучало безоговорочной уверенности. Просто эта фраза всегда поддерживала ее в трудные минуты. Как и та, кто ее говорил. А если уж сейчас ей суждено умереть вместе с этой малышкой-азари, то она станет для нее таким же близким существом, кто имеет права утешать и поддерживать.
Плана не было. Алида хаотично соображала, что же делать, но безрезультатно.
Так они и дошли до конца.
Просторный зал. Почти негде укрыться, а бежать до этих смешных и редких укрытий бесполезно - убьют раньше.
Но вот голос... Он показался знакомым. А когда говорившая вышла на свет, все сомнения отпали.
- Да нет, это мой таракан. Тапком не дотянулась, - сквозь зубы процедила наемница.
Заказчица рассмеялась.
- Девочки, я тоже рада вас видеть, - она подошла к Алиде, - особенно, тебя, родная, - она приобняла девушку и прошептала ей на ухо так, что слышали лишь они и Лиара, - её-то мне просто пристрелить достаточно, но ты, ты заслужила особого отношения. Начну с головного гребня, - последнее она сказала уже громче, чуть отойдя назад. - Не хочешь представить меня своей подруге?
Р'Кола вздохнула.
- Лиара, познакомься - Малика Таркс. Самонадеянная эгоистичная сука, которая не умеет правильно оценивать свои силы. Непредсказуема, но весьма недальновидна. Была главой моего отряда в сестринской общине адептов "Затмения". Отряд погиб, когда я ушла оттуда, но эту тварь убить не удалось. Но ничего, сейчас исправим, - Малика все слушала с легкой улыбкой.
- Ты забыла, что преимущество не на твоей стороне?
- Нет, это ты кое-что забыла. Нашу поговорку. За двумя азари погонишься - две пули поймаешь, - Алида посмотрела на Лиару и коротко кивнула.
"Давай, девочка, момент истины! Не подведи", - мысленно взмолилась наемница.
Она начала первая. Ударила локтем тяжелобронированного в голову. Оно ему, конечно, ничего не сделало, но все немного опешили. Малика же присела на стол, наблюдая тщетные попытки ее мышек вырваться из лабиринта...
Схватившись за дробовик, Р'Кола не дала выстрелить в себя, а повернув врага на нужный угол  обеспечила выстрел в другую сторону. Дробь попала в спину того тяжеловеса, с которым сцепилась Лиара, что дало девушке преимущество.
Солдат Алиды попытался ударить ее головой, но наемница резко отскочила от него, и было отчего - биотик швырнул в них сгусток энергии, не жалея своего соратника. Деформация заставила тяжвеса упасть.
"Притяжением" подняв выроненный дробовик, Р'Кола выстрелила в биотика, но его "барьер" выдержал напор. Мало того, противник приготовился к новому маневру.
Лиаре приходилось туго, девушка явно не имело особой подготовки. Решив спасти сначала ее, наемница воспользовалась "зарядом" и пересекла довольно значительное расстояние зала, а затем, приставив дробовик к затылку солдата превратила его мозг в кашу.
Выхватив пистолет из кобуры мертвеца, Р'Кола оттолкнула азари в сторону и сама отпрыгнула от трупа. Малика решила вмешаться, так как начала понимать, что она просчиталась.
"Бросок" заставил тело улететь далеко в стену.
Упавший солдат наконец-то пришел в себя. Он взял пистолет и стал стрелять в Алиду, которая чудом успела активировать свой "барьер". Кинув трофейный пистолет доктору Т'Сони, синекожая наемница бросилась к врагу.
Адреналин и жажда жизни делали свое дело - силы хоть и были на исходе,  позволяли бороться. Сердце бешенно колотилось, дыхание участилось, азари даже бросило в пот. Но она должна была выжить.
Малика бросала биотические сферы в своих "гостий", когда они были достаточно далеко от солдат. Биотик взялся за Лиару, а солдат, поднявшись на ноги, стрелял в Алиду, которая прыгала из стороны в сторону, стараясь не попадать под выстрелы, чтобы не потерять "барьер" слишком рано.
Однако, это все же случилось. "Барьер" исчез, а живот неприятно прожгло. В ногах появилась легкая слабость, ориентация в пространстве постепенно снижалась. Но бывалая наемница не сдавалась. Она все же достигла своей цели - подобралась к солдату достаточно близко.
Выстрел из дробовика заставил тяжеловеса опять оказаться на полу. Но на этот раз он уже не успел встать. Р'Кола превратила его лицо и голову заодно в неаппетитный фарш.
А затем, успев лишь повернуть голову влево, чтобы увидеть летящую синюю сферу, закрыла глаза, расслабилась и замерла в ожидании сильного толчка, короткого полета, удара спиной и головой о что-нибудь, а затем падения на пол.
Малика подошла к Алиде, которая пыталась подняться на четвереньки, а затем ногой прислонила ее спиной к столбу.
- И опять ты меня перехитрила. Решила умереть раньше времени, - заказчица покачала головой. Она сидела на корточках перед пленницей, думая, что за ее спиной Лиара все еще сражается с биотиком, а посему тылы прикрыты.
Но Алида видела то, чего не видела Таркс - та битва уже закончена. Улыбнувшись, Р'Кола подняла вверх средний палец и сказала:
- Не раньше тебя, - а затем закрыла глаза, чтобы кровь и кусочки атрофированного мозга из головы тупой стервы не попали на слизистую после того, как Лиара выстрелит.
***
Собираясь улетать с корабля, Алида собрала все свои изъятые вещи и уже собралась уходить на челнок, но все же решила по-хорошему попрощаться со своей спасительницей.
- Ну, вот и все, надеюсь, - она усмехнулась. Надо было что-то сказать, а она не знала, что именно. - Те деньги. Не надо. Я... Я хочу чтобы мы остались... Друзьями... - наемница сама удивилась этому слову. Она редко с кем могла дружить. Однако, Лиара была полезным другом. А еще Алида ей доверяла. В достаточной степени ее параноидальности. - Если что, думаю, Великий Серый Посредник сумеет со мной связаться? - Р'Кола подмигнула. - И да, вот еще что... - она улыбнулась, а затем поцеловала Лиару в губы, - хотела сделать это, как только увидела тебя, - девушка хихикнула, а затем, добавив, - пока! - помахала рукой и отправилась к челноку.
Пора было покинуть это место, хорошенько отдохнуть, а потом уж взяться за новый заказ. Более обдуманно...

Отредактировано Alida R'Kola (10 октября, 2013г. 00:39)