Командование Альянса в очередной раз вызвало Лейтенанта к себе. Какого чёрта им нужно в мои заслуженные выходные, мы же только недавно вернулись из заброшенной колонии, неужели этого мало?. Вегу передернуло. Да, знатная заварушка была, но сейчас не об этом. Молодой человек, облаченный в тяжелую броню, уверенным шагом шел по коридору штаба Альянса и, гадая, что же на этот раз им понадобилось. Возле кабинета капитана Сеймура Донована стоял рядовой. Когда Вега подошел, он отдал честь.
- Лейтенант Вега, верно? Капитан ждёт вас.
Джеймс молча кивнул и прошел вовнутрь. Капитану было уже около сорока пяти лет, но имея очень длинный послужной список он пользовался уважением не меньше, чем капитан Андерсон, находящийся сейчас на Цитадели. Вега прошел к столу, вытянулся по струнке и отдал честь.
- Лейтенант Джеймс Вега прибыл, сэр.
Донован улыбнулся, встал со стула и неспеша начал говорить, ходя по комнате взад-вперед:
- Вега, вы получили очень хорошие рекомендации с последних заданий, поэтому на столь важную миссию решено было назначить именно вас.
- Благодарю, капитан. Если вы не возражаете – я попрошу перейти к сути, чтобы побыстрее с этим разделаться. Ведь дома меня ждет пара бутылочек виски.
Посмотрев на Вегу, Капитан кивнул и продолжил говорить:
- К нам поступила информация из достоверных источников. Группа наемников каким-то чудом перехватило важные данные с Тессии. Пока что мы не знаем что находится в этих файлах, но кажется что-то действительно интересное. Вплоть до того, что это может вызвать серьезный политический скандал, и даже больше. – Вега кивнул – Нам удалось выяснить где находится база, на которой хранятся украденные данные. Вы должны возглавить отряд и перехватить данные до того как эти преступники сумеют их расшифровать. Также возможно присутствие сторонних лиц, также заинтересованных в получении данных. Но я хочу, чтобы вы сделали всё максимально тихо. Азари не должны знать, что мы там были.
- То есть приходим, вырубаем наемников, забираем данные и быстренько сваливаем в закат?
Донован добродушно улыбнулся. Ему нравился Вега, и он спокойно относился к достаточно странному чувству юмора.
- Именно так, Лейтенант. В контрольном пункте вас ждут ребята, рядовые. 20 человек. Проследи чтобы все вернулись к ужину.
Вега не сдержался и засмеялся. Ещё раз отдав честь и с фразой «Так точно, сэр!» он вышел из кабинета, оставив Капитана в гордом одиночестве.
Парень быстрой походкой шел в сторону КП. Тессия, секретные данные.. Опять все не так просто? Не думаю что получится провернуть это всё спокойно, но постараюсь как смогу. Ха, зато я теперь командир, неплохо! Джеймс заулыбался и плечом пихнул дверь. Перед ним стояли ребята, совсем ещё новобранцы. Трое из них спорили о чем-то, остальные занимались своими делами: кто-то грыз ногти, кто-то пялился в стену, кто-то проверял оружие.. Никакой дисциплины, ей богу. Увидев Лейтенанта они быстро выстроились и отдали честь. Вега встал перед ними, оглядывая каждого и произнес:
- Расслабьтесь, амигос. Я вас не бить пришел. – Вега улыбнулся – Меня зовут Лейтенант Вега. Мы отправляемся на небольшую планету-сад. Находим базу наемников, без шума вырубаем всех, забираем данные и уходим. Всё понятно? Домой к вечеру вернёмся, успеете накидаться в стельку в каком-нибудь местном баре. Теперь проверяйте оружие и броню. Буду ждать вас в ангаре.
Джеймс развернулся и вышел. Забежав в арсенал, он захватил свой бессменный дробовик и Мотыгу, которая уже была ему как родная. Надеюсь, вы меня и в этот раз не подведете – подумал он, потирая рукоять винтовки и закидывая её за спину. Закончив традиционные сборы, он направился в ангар, где его уже ждали новобранцы. Вега перекрикивал шум моторов:
- Так, десять человек в тот челнок, десять за мной. Живо!
Парни, видимо не привыкшие к достаточно любезному обращению вышестоящего руководства, бегом разбежались по шаттлам. Вега лишь покачал головой и запрыгнул во второй челнок, закрыв за собой дверь. Плюхнувшись на сидение и будучи не в настроении болтать с отрядом он занялся проверкой боеприпасов и оружия.
Через пару часов они прибыли на планету, название которой им не удосужились сообщить. Джеймс глянул в окно: это была типичная планета-сад: пальмы, густая растительность, теплые и очень даже приятный климат. Радует что не придется морозить зад где-нибудь в вечной мерзлоте, спасибо, Альянс. Связавшись с другим шаттлом Вега дал команду на приземление. Затем он ещё раз окинул взглядом свой отряд, которые смотрели испуганно-грустными глазами, он улыбнулся и максимально любезным тоном сказал:
- Да что с вами? Как же жажда приключений, вы же знали куда идете! Ладно, ещё успеете сменить подгузники. – Вега связался с другим шаттлом через инструметрон и заговорил – Мы получили план здания. Разделяемся на четыре группы. Пять человек пойдут с центрального входа, пять через задний, пять через западный и ещё четверо через восточный. Я постараюсь найти дополнительные пути, не указанные на карте, чтобы составить план отступления. Чуть что заметите – связывайтесь со мной. Действовать максимально тихо, если поднимется сигнал тревоги – жертв не избежать. Всем всё понятно? Вопросы есть?
Получив дружное «Так точно, Лейтенант» Вега облегченно вздохнул. Челноки приземлились, он открыл дверь и выпрыгнул на землю. База стояла на возвышенности, но снаружи охраны не было. Странно, почему охранные башни пусты? Они не могли упустить такую выгодную позицию для обороны. Джеймс напрягся. Что-то тут было не так. Он жестами показал группам направления и они быстрым шагом удалились. Он залез обратно в челнок и сказал пилоту «Улетайте отсюда и не возвращайтесь пока я не дам сигнал.». Пилот молча кивнул, Джеймс вышел наружу, вытащил из-за спины Мотыгу и трусцой направился к зданию. Первая группа уже удалилась через центральный вход, туда же прошел и он, но повернув в другом направлении. В комплексе было тихо, слышно было только шум включенных электроприборов. Никаких переговоров, датчики не улавливали активности. Какого черта?! Кто-то нас опередил?
Направляясь дальше по коридору Джеймс увидел дверь, которая судя по картам, вела в какой-то большой зал. Приподняв дуло винтовки, он осторожно приоткрыл дверь и заглянул вовнутрь. Представшая его глазам картина заставила его содрогнуться. Трупы наемников, наверное человек восьми были раскиданы по комнате. Вега подошел к ближайшему и внимательно посмотрел – у него была свернутая шея, череп ему раскроили. Его ребята явно не были способны на такую жестокость, слишком зеленые. Он насторожился и активировал инструметрон:
- Говорит Лейтенант Вега. Здесь есть кто-то кроме нас. Повторяю: на территории кто-то кроме нас.
Джеймс стоял в комнате, среди трупов, ожидая ответа.. Но он так и не последовал. Гнетущая тишина преследовала его, куда бы он не направлялся. Смерть и тишина.
Лейтенант плюнул на пол и бегом направился в сторону хранилища, где на одной из консолей должны были находится те самые злополучные данные, из-за которых они сюда и попали. Выйдите на связь, хоть кто-нибудь.. Не хочу, чтобы ваши смерти были на моей совести. Почему Альянс не мог послать кого-то более опытного, если они знали что это самоубийственное задание?
Вега бежал, бежал, бежал, и тут.. Да, это была кучка рядовых, его рядовых, разбросанных по комнате. Точно такие же сломанные шеи, разбитые черепа, судя по всему многочисленные переломы, будто их швыряли об стены. Кто мог сделать такое? Биотики? Неужели азари заслали сюда своих? Инструметрон продолжал молчать, а картинка начала прояснятся. Вега плечом вышиб дверь и оказался в хранилище, которое больше смахивало на серверную, везде были консоли, компьютеры.. Чёрт знает где нужно было искать. Вега подошел к ближайшей консоли и начал сумбурно просматривать данные. Не то, не то, не то.. Дьявол.
Но его прервали. Откуда слева, вглубине комнаты властный и суровый голос произнес:
- Джеймс Вега!
Он развернулся всем телом, направив дуло в сторону говорившего. Вот те на… Как иронично. Я тебя спас, а ты здесь, чтобы убить меня.
Перед ним стояла азари-юстициар, высокая, статная, с каменным лицом. И выглядела она отнюдь не дружелюбно. Он не сильно разбирался в культуре азари, но в той миссии понял, что с Юстициарами лучше не шутить. Опасные дамочки.
- Эй, что ты здесь делаешь? Это ты покрошила мой отряд? Какого черта, они ведь совсем ещё юнцы и не заслуживали этого! – Джеймс сорвался на крик – Ты пришла за тем же, зачем и мы?
Он не опускал руку с оружием и не сводил глаз с Юстициара, ожидая ответа.