На Цитадели всегда что-то происходило, Стефани была в курсе и постоянно пыталась найти для себя новую работу. В отличие от других копов, она была дотошна и относилась к своей работе очень серьезно. Если не я, то кто еще поможет поймать преступника и предотвратить убийства невинных? Именно так она думала, когда пыталась достучаться до истины. Лоу не пыталась заслужить повышение враньем и подхалимством, она делала свою работу честно и правильно. Хотя Лоу сталкивалась с проблемами в работе, так как на Цитадели было полно и продажных копов, такие детектива раздражали, некоторых приходилось терпеть, а других разоблачать. Стефани прекрасно понимала, что в СБЦ бывает наколенная обстановка из-за того, что там работают самые разные люди. Но сама она была, как рыба в воде.
Очередное дело закрутилось так, как детектив не ожидала. Мужчина, который убил собственную жену привел ее и лейтенанта Холда к двум враждующим бандам. И хотя это было уже другое дело, которое вроде бы Лоу совсем не касалось, она уговорила начальство назначить ее на него. К тому же, она придумала план, как быстрее разрушить банды. По опыту детектив знала, что такое внедрение и как внедряться в какую-либо организацию. Она также понимала, что есть риск быть раскрытыми или же совершить нечто, что перечит законам и кодексу СБЦ. Стефани знала на что шла, но наверное была слишком наивна, чтобы признать некоторые факты. Если кого-то заставят убить - как она поступит? Лоу не убивала даже преступников, она могла выстрелить в ногу или в плечо, но жизненно-важные органы никогда не задевала. Предыдущие работы под прикрытием не заставляли ее убивать невинных, да и преступников тоже. Может быть здесь тоже повезет? Но, как бы то ни было, Стеф даже не думала о том, что ее заставят убивать. Именно поэтому она шла на дело со спокойной душой. Она была уверенна, что у них все получится и что они смогут развалить банды.
Кончено это было трудное дело и, скорее всего, долгое. Вряд ли банды станут сразу же доверять новичкам. План по проникновению в банду был, хотя детективу казалось, что он не слишком удачен. Она также не знала, какую сторону займут они? Банды со странными названиями (сразу видно, что новички), не были известны им. Они даже не знали, какие цели преследуют наемники. Хотя, известно, что всем бандам нужны деньги и контроль на станции. Интересно, они уже обзавелись продажными копами? Кстати говоря, о расследовании и внедрении знали только три человека (не считая начальника СБЦ), которые сегодня были здесь.
В доках Цитадели уже слышались выстрелы, а значит банды схлестнулись между собой в драке. Лоу понятия не имела, как их троица ввяжется в драку и что будет делать. Она догадывалась, что нужно как-то умаслить одну из банд, вот только как? Стеф уже приготовила "Фалангу", так как понимала, что скорее всего придется отстреливаться. Вряд ли кто-то будет смотреть на то, как она стреляет. На всякий случай девушка зарядила все свое оружие резиновыми пулями, что давало все шансы остаться в живых. Она надеялась, что ее коллеги сделали тоже самое, но спрашивать об этом пока не стала.
- Какой план, лейтенант? - обратилась она к турианцу. - У нас же есть план, да?

Отредактировано Stephanie Law (9 мая, 2013г. 18:58)

Living lives just like deer in headlights,
Terrified, blind, and wait to die.
I wonder when they'll come get me,
I wonder when they'll come get me...

Три месяца после перевода. Всего три месяца, а МакМуррэй ощущал себя так, будто три года. Ну а как иначе? Работа шла своим чередом, и, к удивлению самого Грега, он даже умудрился вписаться в новый коллектив. Ну не чудо ли? Во всяком случае, на его попытки шутить реагировали адекватно. Особенно лейтенант - тоже тот еще хохмач. Привлечь бывшего разведчика к внедрению. Хорошая шутка. Детектив оценил. Потому заранее перестал бриться и отрастил недельную щетину. Покопавшись в вещах, нашел старую кожанку ("В пору аэробайк покупать", - подумалось ему тогда). Не хватало только какой-нибудь кепки, но разжиться еще и ею ирландец не успел.
- Только зря табак переводишь, - хмыкнул Грег, не без удовольствия затягиваясь собственной сигаретой. Если люди ограничились обычным переодеванием, то турианец со сменой внешности явно переусердствовал. МакМуррэю очень хотелось брызнуть ему в лицо водой, чтобы посмотреть, как краска будет стекать. Но придется отложить. Более того, посматривать, чтобы никто другой ничего лейте... Урвасу в лицо не плеснул. Иначе конец всей их маскировке. Нет, этот костемордый шутник, конечно, мог и водоупорной намазаться, но кто ж знает-то?
- Убийца крутости, - снова "пыхнул" бывший разведчик. - Я вот всю ночь сидел в своем углу и мечтал, как буду тратить по одному выстрелу на одну харю. Ну знаешь, чтоб произвести впечатление, сразу стать главным стрелком, подобраться к главарю поближе, все дела. Наслаждаться славой, деньгами и, кхм, женщинами. Чтобы потом в один прекрасный момент БАБАХ! - и нету главаря.
В таком случае проще было проследить за этими ребятами, понаблюдать что к чему и уже после вернуться к логову с "Гадюкой". Но неееет, "вселенная любит разнообразие!" Да и все равно - это вам не открытые боевые действия, тут на каждое освободившееся место очень быстро находятся претенденты. Детектив это хорошо запомнил еще будучи несмышленым мальчишкой в своей родной Ирландии - условия были подходящие.
- Кажись, тех, слева прижимают, - сигарета моментально оказалась потушенной об один из ящиков и была без зазрения совести брошена на пол. "Палач" столь же быстро оказался в руках. - Пошли.
Пригибаться и прятаться за "естественными" укрытиями - этому учили еще в Альянсе. И даже еще раньше - зря что ли "сержант полицейского ведомства"? Ребята из "Нирваны" тем временем медленно, но неуклонно вытесняли "Кровь" с позиций. Один особо резвый - то ли храбрый, то ли просто глупый  - полез  вперед, перепрыгивая через укрытия. За что и поплатился, схлопотав пулю в затылок. В следующий момент МакМуррэй уже переключился на остальных, используя проверенную временем тактику: выстрелил - спрятался - переждал - выстрелил снова. Было даже немного обидно тратить термозаряды на намеренные промахи, но тут Холд был прав. "Профессиональный убивец" вызовет слишком много вопросов. Грег тут же покосился на Стефани - справляется ли?

"Нирвана" сдавали свои позиции, их оставалось все меньше и меньше, что несказанно радовало. Стефани тоже не оставалась в стороне, она продолжала стрелять в наемников, хотя иногда намеренно промахивалась. Но этого никто не замечал, так как все были заняты делом. Вскоре послышались какие-то крики и удары, оглянувшись, Стеф поняла, что их лейтенант времени даром не теряет. Его метод оказался не только веселым, но и эффективным, так как половина наемников полегла под аэрокаром. Умеет же наш командир развлекаться, хех. Сама девушка посмотрела в сторону, где недавно беседовала с бандитами из "Крови", мужчина, который похвалил ее за умелую стрельбу, теперь лежал с пулей во лбу. Как-то это было печально, Стеф вздохнула и побежала дальше, оттесняя "Нирвану". Грегори тем временем командовал оставшимися силами второй банды и получалось у него это довольно неплохо, наверное из младшего лейтенанта должен выйти неплохой командир. Сама Лоу никем не командовала и только помогала, отстреливаясь от банды. Она пригнула голову, когда очередная пуля просвистела рядом с ее головой. Ей показалось, что в шляпке появилась еще одна дыра, но пока что та не слетела. Девушка пригнулась, перезарядила "Фалангу", вновь начала стрелять. Она приметила одного наемника, который в нее стрелял, сейчас он делал ноги отсюда.
- Эй, не так быстро! - Стеф бросила в мужчину шашку, которая, когда ударилась об пол, испустила протяжный вой, а потом из нее вырвался наружу фиолетовый дым, который окутал небольшую площадь, захватив тем самым и врагов. - Пора баиньки!
В этих шашках содержался усыпляющий газ, который никак не вредил здоровью, для пущего эффекта Стефани несколько раз выстрелила в ноги наемникам. А те вскоре все попадали и уснули сном младенца. Будет ли их убивать "Кровь" - это уже не ее дело, Лоу устранила угрозу, так что можно переключиться на кого-нибудь еще.
А переключаться-то было почти не на кого, потому что остатки "Нирваны" побросали свое оружие и начали удирать так, что их пятки сверкали. Стефани усмехнулась, она была довольна собой. Вокруг уже не было слышно перестрелки, только иногда раздавались отдельные выстрелы. Здесь же оставалось всего лишь несколько человек из "Когтей", их было очень мало, что не слишком-то и радовало. Впрочем, только от них зависело то, примут ли троицу в банду или нет. Стеф подошла к Грегори и уцелевшим наемникам, один из них стонал от боли, рана его была довольно тяжелой. Имея образование медика Стефани могла точно сказать, что бедняга обречен. Морфина с собой Стефани не носила, к тому же, ей его просто не давали, так что облегчить страдания можно было только одним способом. Но применять его Лоу как-то не хотелось. Придется строить из себя бед герл и заставлять делать это кого-то другого. Прикрытие... Ненавижу такую работу. Она усмехнулась на слова Макса.
- Да ладно тебе, если бы не этот турианец, нас бы сейчас могло не быть, - а после посмотрела на беднягу, стонущего рядом. - Слушайте, убейте уже этого жмурика. Он в любом случае помрет.
После чего опустилась на одно колено рядом с другим раненым, у того была сломана рука - причем перелом оказался открытым. И как он умудрился? Пришлось пожертвовать собственным панацелином, чтобы спасти малого. Лет ему было восемнадцать, а может двадцать.
- Да тебе, милок, в больницу нужно, - цокая языком, сделала она вывод. - Слушай, может твои дружки подскажут, как попасть к вам в банду? А то мы все очень хотим укокошить этих из "Нирваны", они нам так докучают... Мы даже готовы пожертвовать своими стволами. Или как там у вас?
- Отвезите меня... в больницу, - прокряхтел мужчина и тут-то Стеф поняла, что обращаться ей нужно к его товарищу, который стоит рядом и курит. Вид у него был слишком спокойный.
- Ну так что? - она поднялась и посмотрела на курящего. Тот осмотрел Стефани с ног до головы, за такой взгляд захотелось выстрелить ему в лоб. Но Лоу сдержалась, она вообще-то была сдержанной дамой.
- Хотите попасть в "Кровь"? - он сплюнул на землю. - Вас хоть как звать? И, откуда вы такие умные явились?
- Хм, - она сложила руки на груди. - А тебе твой капитан не говорил, что разговаривать с людьми не из своей банды глупо? Если он узнает, что всех вас перебили и только благодаря нам вы защитили свой груз...
- Что!? Откуда ты знаешь про груз? - встрепенулся мужчина.
- Мы знаем многое, голубчик, - она усмехнулась и хитро прищурилась. - Макс прекрасно командует отрядами. Ну, ты это уже видел. Наш друг - Шор знает почти все, что происходит на Цитадели. А я подрываю все, что вижу. Если вам не хватает взрывчатки, я знаю отличное место, где ее можно достать, - она подмигнула ему. Стефани действительно знала такое место, сама она там взрывчатку не брала. Просто это была очередная мелкая банда, которая занималась контрабандой оружия и взрывчатки, Лоу давно за ними наблюдала, но никак не могла поймать за руку. А сейчас, если все обставить правильно, у нее будет шанс убрать еще одну мелкую банду с Цитадели раз и навсегда. - В общем, ты уже понял, что мы тебе полезны. Так что, веди нас к своему главарю.

мало, плохо, но что вышло. х_х

- Лучше бы тогда убился, честное слово, - усмехнулся МакМуррэй. Самому ему дела, в общем-то, не осталось. Холд занялся добиванием еще живых, Лоу - уже присела какому-то парню на уши. Знатно так присела. Ирландец, облокотившись на очередной ящик, оценил. Врать всегда проще, если мешать ложь с правдой. Сам Грег так и намеревался поступить на случай, если будут допытываться, где он набрался опыта в стрельбе и.. кхм, командовании.
- Ты довезешь, ага, - детектив принял у турианца сигару. Принюхался к ней, как заправский профи. И убрал во внутренний карман куртки. - Если я вдруг соберусь отравиться вашим турианским куревом, то уж явно не при таких обстоятельствах, - объяснил он, доставая собственные сигареты. Зажигалку пришлось искать дольше. Свою именную "Зиппо" он оставил дома - слишком броская - и ограничился простенькой за два кредита. Которая, зараза, потерялась в суматохе. А когда наконец, нашлась, "бравый парень из "Крови" уже раздумывал об услышанном. И звуки приближающихся шаттлов безопасников его явно не подстегивали.
- Ну? - якобы потерял терпение "Макс". Бандит глубоко выдохнул.
- Ладно, - кивнул он, наконец. - Знаете бар "Толстая медуза"? В районе Ки-Той? - МакМуррэй кивнул в ответ. - Задний двор через три часа.
- Будем, - Грег хлопнул мужика по плечу, подмигнул Стеф и дал волю ногам. В смысле, двинул из доков прочь, подальше от коллег-безопасников. Глупо было бы попасться им вот так. Разбирательства слишком много времени займут.
- Пожрать бы чего, - на ходу прокомментировал ирландец внезапно громкое вытье желудка. - Успеем закинуться, а? Вряд ли ребята нас потом будут раменом угощать, - добавил он уже тише. - И ты лоб рассадил, Урвас,- насмешка, но куда деваться. - В обморок не грохнешься, нет? А то мне не охота тащить твою тушку - надорвусь еще.

- И не называй меня мамулей, - как-то не добро сказала Стеф и покосилась на турианца. - Это обычные меры предосторожности.
Стефани не хотела, чтобы турианец от потери крови и правда упал в обморок, тогда у них может ничего не получиться и задание выйдет из под контроля.
- Да? Мы бы с Грэгом стали хорошими Бонни и Клайдом? - хмыкнула Лоу, когда вела аэрокар. Возможно турианец не знал про эту пару преступников, но Грэг-то должен. Вообще-то Стефани не нравились преступники и сама такой она уж точно никогда бы не стала. Она покосилась на МакМуррэя, когда тот говорил про "Синих светил", поначалу ей показалось, что он не врет. Но когда мужчина засмеялся, поняла, что это было сказано в шутку.

Послушав рассказы об этом районе от коллег, Стефани ужаснулась, неужели такие еще существуют на Цитадели? И куда смотрит Совет? Такими темпами станция, которую ставят всем в пример, скоро превратится в самую настоящую Омегу. Сама Лоу там не была, но слышала много историй об этой ужасной станции. Особенно от брата, тот обычно там отдыхал, это место ему нравилось почему-то больше. Как он говорил - если ты подерешься в клубе Омеги, тебе за это ничего не будет. Вот только он умалчивал о том, что на Омеге слишком опасно, что в любой момент там могут убить. На Цитадели было намного безопаснее и отчасти эта была заслуга и СБЦ.
- Да уж, это место нуждается в зачистке, - совсем тихо прокомментировала Стефани, она старалась держаться ближе к своим напарникам, не хотелось бы отстать от них.
Вскоре они уже были в клубе, обычное место, где танцевали голые женщины. Чем-то этот клуб напомнил Лоу бывшее "Логово Коры", слава Создателю, что его не решились восстановить. То еще было заведение.
И вот, они подошли к тому, кто их ждал. Это был турианец, не слишком доброжелательный, но оно и понятно. Для вида Стеф решила заказать себе какой-нибудь выпивки, не стоять же здесь просто. Она заказала средний градус, правда напиток этот видела впервые. Бармен налил девушке в стакан жидкость темно-зеленого цвета, от этого эту выпивку перехотелось и пить. Но, отступать было уже некуда, детектив схватила стакан и выдула все разом, от чего у нее в голове помутнело, а перед глазами все поплыло. Она встряхнула головой, удерживая на ней шляпку. И все тут же прошло, только у Стеф теперь приятно кружилась голова. Надеюсь, что этот эффект скоро пройдет. Бармен выжидающе смотрел на нее, но заказывать еще она не стала.
После девушка посмотрела на турианца, который назвал ее куколкой. То ли от хмеля, то ли сама так думая, Лоу сняла с пояса пистолет и приставила его к подбородку турианца.
- Я готова пролить твою кровь. Нас возьмут в банду, если я нажму на курок? - зашипела она на турианца. - Кстати, не называй меня больше так, иначе не соберешь свои мозги с этого грязного пола.
А после толкнула турианца в плечо и села обратно на стул. Она видела по экстранету некоторые сериалы, где преступники вели себя также, решила испробовать этот прием на турианце. Стефани даже не думала его убивать, а вот мысль о кровавом испытании была для нее пугающей. У нее в пистолете были пластиковые патроны, от которых можно было оправиться, однако кто знает, какое испытание им дадут... В общем, Лоу этого боялась, но свой страх она умело скрывала за маской безразличия и небольшой разозленности.

Я мазохист - я люблю издеваться над персонажем. о_о
Big shot screaming, "Put your hands in the sky,"
He says, "Give it up boy, give it up or your gonna die,
You'll get a bullet in the back of the neck,
In the back of the neck right between the eyes."
МакМуррэй только кивнул, когда костемордый заговорил о бдительности. Обычно он и сам следовал этому правилу. Но, к сожалению, не сегодня. К тому же, это был просто день удивительностей со стороны Лоу: сначала кар, теперь она угрожает стволом турианцу... Грег даже среагировать не успел, не то что остановить. Только поднял руки, говоря "я ничего не делаю" и заодно давая понять, что сам за "Палач" хвататься не намерен. Но всеобщего напряжения не сняло ни это, ни попытка Холда урегулировать конфликт алкоголем. Более того, в конце концов оказалось, что леди Удача - обыкновенная проститутка, а у безопасников закончились наличные. Именно эта метафора пришла на ум ирландцу, когда на них "вдруг" взъелись все присутствующие. Не найдя ничего лучше, чем состроить гримасу, говорящую "Упс!", детектив так и замер с поднятыми руками. Привитые еще в Альянсе инстинкты, правда, очень хотели заставить тело пригнуться, уходя с линии огня бармена, садануть подошедшему сзади батарианцу, выбивая пистолет из его рук, после схватить барный стул за "ногу" и врезать им кому-нибудь еще, пока Холд со своей биотикой (а младший лейтенант знал, что его начальник обладает этим "даром") швыряет о стенку еще кого-то из бандитов. Далее уже дело техники - хватаешь пистолет и просто палишь. И у них были бы шансы уйти малой кровью, но... МакМуррэй вместо этого весело усмехнулся, поглядев на напарников. "Напарников", ага. Будь с ним только Браун, может такой расклад и прокатил бы - за пять лет эти двое чуть ли не задницей начали чувствовать, что нужно сделать, чтобы выбраться из таких вот передряг, прикрыв при этом товарища и самому не подставившись. А сейчас... Нет, не вариант. Совсем даже не вариант.
- А я так надеялся посмотреть би-бол в конце дня, - с той же улыбкой сказал Грег, чтобы в следующую секунду провалиться в темноту после чьего-то тяжелого удара.

Сознание возвращалось медленно, капля за каплей. Вместе с ним приходила боль. Первое, что сделал ирландец, мало-мальски придя в себя - пощупал собственный затылок.
- Сколько я выпил? - еле слышно пробормотал мужчина. Ответом ему послужил хриплый смешок, но детектив не обратил на него особого внимания.
- Очухался? - раздался негромкий голос. Почему-то женский. - Поднимите его.
- Еще пять минут, мааам, - не в силах разомкнуть веки, МакМуррэй вяло отмахнулся от чьих-то трехпалых рук, что вопреки этому "противодействию" всё же подняли человека с пола и усадили его на стул. То, что это был именно стул, младший лейтенант понял по спинке, на которую его облокотили и к которой в добавок привязали руки. Подняли его отнюдь не мягко и бережно, и от резкости движений голова заболела еще пуще прежнего. Однако теперь Грег сумел открыть глаза, хотя и не без усилий. И возблагодарил богов, Духов и Вдохновителей заодно, что яркий свет в помещении отсутствовал. Сквозь мутную пелену и полумрак ирландец сумел с горем пополам разглядеть, где же это он находится. Грязный пол, чуть в стороне чья-то белая морда с языком набок ("Холд?"), три пары ног, и только одна из них - турианская. Подняв взгляд, детектив увидел и лица обладателей этих ног. Совсем не дружелюбные лица.
- Не знаю, зачем вы здесь, но это был не я, - выдал мужчина первое, что пришло в его всё еще мутную после удара голову.
- О, конечно же это был не ты. Ведь ты просто ангел, Макс, - ответил ему тот же самый женский голос, принадлежавший, как оказалось, темно-синей азари с темными же отметинами на лице. Или это из-за освещения? - Хотя ты, наверное, привык слышать "детектив МакМуррэй"?
Тут разум проснулся окончательно. Боль никуда не ушла, но во всяком случае стало проще не обращать на неё внимание и дать взгляду привыкнуть к полумраку. Трое. Костемордый, четырехглазый и азари. И судя по властной позе - она главная. И учитывая уже услышанное - их легенду раскрыли. Двери захлопнулись. Плохо. Очень плохо.
- Алан, надо полагать? - Грег усмехнулся. - Не нужно отвечать, это риторический вопрос. Я, почему-то, думал, что обойдусь без встреч с азари-коммандос на этой неделе.
- Молчать, пока не спросили, - жесткий бронированный батарианский кулак приложился к лицу. Ирландец на секунду зажмурился, но ухмылки с его лица это не стерло:
- У вас все ребята в банде такие несдержанные? Серьезно, вам надо походить на курсы по контролю гнева.
- Я сказал, молчать, - кулак мелькнул снова. Царапина, появившаяся ещё во время перестрелки, засаднила. Пренеприятнейшее ощущение.
- Осторожнее, Даг, - прервала азари очередную попытку четырехглазого применить силу. - Ты разве не видишь, что этот человек считает себя более крутым, чем ты?
- И еще более умным, - не удержался МакМуррэй от очередной усмешки.
- И более умным, - темно-синяя кивнула и мягко улыбнулась в ответ, но что-то в этой улыбке сказало детективу, что она запросто освежует его силой мысли и даже не поморщится. "Вот и будь умнее, дурак", - дал о себе знать внутренний голос, давая мужчине мысленный подзатыльник. Бравада бравадой, а положение у них - не позавидуешь.
- Я бы даже сказала, более умным, чем все мы, правда? - азари наклонилась к самому его лицу, так что Грегу представилась возможность изучить её прекрасные темные... глаза в полной мере. И её взгляд только лишний раз подтверждал опасения насчет освежевания. - Вот и скажи мне, мистер Умный, что я сделаю с тобой и твоим другом?
- Я откуда знаю? - состроив рожу кирпичом и стараясь лишний раз не пялиться на... глаза вопрошающей, ответил ирландец. - Я же "мистер Умный", а не "мистер Оракул".
- Неправильный ответ, - коммандос чуть отошла, показательно отведя в сторону засветившуюся синим руку. Этот намек был таким же туманным и неопределенным, как пуля в сердце. Младший лейтенант скосил взгляд на начавшего приходить в себя Холда. "Не дергайся", - мысленно попросил он Норака, но тот его, конечно же, слышать не мог. А темно-синяя женщина тем временем задала простой и вполне естественный вопрос:
- Много вас таких "гуляющих", безопасник? Скольких еще ваших мне ждать?
- Понятия не имею, о чем ты говоришь, - напрягшись, молвил МакМуррэй. Напрягшись - потому что задницей почуял, что последует за таким ответом. И не ошибся. Усиленный биотикой удар пришелся аккурат в живот. Стул, к которому был привязан человек, опасно покачнулся, но на месте устоял. Сам же сидящий только сжал зубы, непроизвольно выдав что-то вроде "Хыг!".
- Неправильный ответ. Откуда вы пронюхали про наши дела?
- Понятия не имею, - повторил Грег. За что получил еще один удар в живот, да такой, что дыхание перехватило.
- Неправильный ответ, - кажется, азари нравилось повторять эту фразу. Или она очень долго тренировалась перед зеркалом. Ирландца так и подмывало спросить об этом вслух, но он не рискнул - пока ещё дорожил своей шеей. - Вы наверняка планировали какую-нибудь засаду. Где?
- Понятия не име...
В этот раз синяя даже договорить детективу не дала. Но и врезала не в поддых, а прямиком в нос. И, кажется, сломала его. Вдобавок к этому и без того не шибко устойчивый стул качнулся и упал на спинку вместе с "пленным". Упал так неудачно, что МакМуррэй собственным весом придавил к полу связанные за спиной руки, отчего состояние его, конечно, отнюдь не улучшилось. Потому что костяшки левой ладони (бывший разведчик никогда не мог запомнить, как они называются) неприятно хрустнули под тяжестью предмета мебели и тела своего обладателя.
- Охо-ха, - от боли выдал Грег. После громко шмыгнул разбитым носом и не менее громко зашипел, втягивая воздух сквозь сжатые зубы. Батарианец оскалился, глядя на это, да и турианец выглядел ни разу не сочувствующим. Равно как и их босс. Но всегда надо помнить, что даже препоганейшая ситуация может стать еще поганее.
- Полежи пока, - спокойным тоном сказала Алан, чуть прищурившись, - подумай. Может быть твой друг будет посговорчивее.
- Он же костемордый, - со смешком выдавил из себя ирландец, прикрыв глаза. - Совсем не такой мягкий, как мы, беспанцирные.
На самом деле он просто попытался потянуть время. Быть может Холд к тому моменту придет в себя достаточно, чтобы воспользоваться собственной биотикой. А даже если и нет... Никто не может бежать вечно.

"Когда, ну вот когда ребята из наших дорогих внутренних отделов запомнят, что не каждый СБЦшник все время находится на Цитадели?.."
Сообщение, которое Ингус получила на инструментрон от своего недавнего знакомого (дело одно вместе расследовали), лейтенанта Холда, пришло как раз в тот момент, когда у турианки была пересменка между рейсами. Ночевка дома, неполные сутки на Цитадели. Повезло. Повезло, на самом деле, просто невероятно, с шансами на успех один к четырнадцати...
А в том, что повезло в каком-то серьезном вопросе, Рела не сомневалась. Дело в том, что такими сообщениями просто так не разбрасывались. Ну не принято было в СБЦ так шутить. Не понимали те, кто периодически свои мандибулы во всякие неприятные места и истории засовывал, таких шуток... А значит, что-то действительно случилось у этой морды зеленоглазой из второго отдела. И Ингус даже представлять не хотела, как весело бы вышло, болтайся она сейчас где-нибудь на дальнем конце Пространства Цитадели... Что бы она делала с его "инструментроном в режиме маячка"?
Собственно, помогать или не помогать - вопроса не возникло. Безопаснику... тем более, турианцу - как можно было не помочь?
"На кого еще мы можем рассчитывать здесь, далеко от дома, от Иерархии, кроме как друг на друга?" - мысленно ворчала Ингус, застегивая крепления брони. Костюм из металлосплавов уже откровенно достал за прошлый вылет - что-то частенько приходилось его таскать, но, знаете... Когда тебе пишут "погибаем", то первое, что приходит в голову... по крайней мере, при том образе жизни, который вела Рела - это "надеть броню и взять винтовку, а дальше посмотрим еще, кто там погибнет". Так она, собственно, и сделала.  Снимать опознавательные знаки Службы безопасности не стала, здраво рассудив, что черно-синий цвет уже не то, что на Цитадели, а по всей Галактике примелькался и просто сигналит о себе, мол, "это СБЦ"... так какая тогда разница?
"И где он, кстати, мог застрять?.." - Ингус открыла на инструментроне схему станции. Хмыкнула, переключив уровень... Еще раз переключив... И снова. "Ты решил вообще на самое дно забраться, или все-таки всего лишь в техническую зону?" - но нет, на одном из нижних уровней (мерзкое местечко, преступность, грязь, дрянь всякая... то, что цитадельским туристам не показывали никогда), светящаяся точка поиска все-таки мигнула зеленым - совпадение с местоположением маячка. "Вот, значит, как..." - очень "содержательно" подумала Ингус, прикидывая, как бы лучше туда добраться. По всему выходило - сначала экспрессом Цитадели, потом - пешком топать... прямо до той комнаты, ясное дело, ничего не летало. Или... Не терять времени, взять коммерческий аэрокар с водителем? Да, пожалуй, так будет даже лучше.
Можно было бы, конечно, смотаться в ближайший участок, показать сообщение, запросить поддержку и транспорт... Это все бы дали. Конечно, дали бы... предварительно убедившись в необходимости и целесообразности. Часа через два.
Рела вспомнила (уже по пути) свою недавнюю работу - как раз, которая с Холдом и еще с другими. Был там такой Бейли. Офицер, кстати. Лейтенант. И ведь неплохой мужик-то, правда, неплохой - нескользкий, насколько Ингус успела понять, да и не глупый, голова на плечах имелась. Но формальности!.. Кажется, он мог дословно выполнять то, что было написано во всех инструкциях - на взгляд турианки, совершенно ненужные задержки и проволочки. Но тогда... тогда это было нормально, потому что речь не шла о чьей-то жизни. А сейчас - ей не хотелось допускать возможность такого развития событий, но очень может быть, что и шла, поэтому всякие расспросы в духе "а причем тут Вы, отдел патрулирования этим не занимается?", "Вы уверены, что это действительно сообщение от Холда, а не кто-то воспользовался его инструментроном?", "надо уточнить его местоположение с помощью более надежных методов"... И вопросы-то все правильные, кто бы спорил, да только, если что, потерянное время кто вернет? "Я слишком часто считаю время секундами, чтобы позволять себе... В данном случае, на самом деле, правильнее - одной."
***
Темный коридор... Какие-то люди, снующие мимо... Как и Стефани чуть раньше, Ингус шла тихо, не привлекая к себе внимания, предпочитая лишний раз кого-то пропустить. Понятно, что практически с каждым из них она бы, если что, справилась, но не со всеми же сразу! Да ее просто числом возьмут! "Не говоря уже о том, что, если Холд там вроде как заложник, то его прибьют сразу, как начнется нечто похожее на перестрелку..."
К дверям комнаты она успела как раз... наверное... вовремя. Некая девушка человеческого рода в гражданской одежде (точно из своих - ее Ингус встречала в офисе, и не раз) стояла, подняв "Мститель" и рассматривая происходящее внутри. Ингус осталась у противоположной стены, на всякий случай, прижав палец ко рту - во всей Галактике (у людей ведь тоже?) этот жест означал одно - молчи! Удивись сейчас девушка вслух, скажи чего-нибудь о прибытии неизвестной турианки-СБЦшницы с "Аргусом" в руках - и все их преимущество будет потеряно.
"Потому что это единственное наше преимущество. Численного у нас нет. Да и с точки зрения обороны нет - ты без брони", - подумала Рела, осторожно всматриваясь внутрь - девушка, кажется, ее пока не заметила, а показывать себя турианка не спешила, иначе без шума не обойтись. Сейчас все рассмотрит, а там уже и покажется... за врага ее человек не примет, хорошо, что надела ту самую броню и эмблему СБЦ снимать не стала. Освещена комната была, как и все здесь, плохо, но за время пути по коридору глаза уже привыкли к тусклому свету.
Ингус оценила ситуацию быстро - и она ей не понравилась. Холд не понравился, мужчина-человек, лежавший на полу (тоже точно видела раньше, имени, впрочем, не помнила), бандиты (ну, а кем еще они могли быть, при таком-то раскладе?), которых было явно больше (да и все ли это?..). "Укрытия - разве что стол, если повалить... Начать надо из-за двери, из-за косяков - тихо, и быстро. В две винтовки можно снять тех, что ближе к пленным, пока остальные очухаются - попробовать и их, хотя бы тех, что в комнате, а там уж как Духи выведут. Я в броне вперед, человек прикроет", - так себе план, но все же план. Главное - очень тихо, без тормозов, неожиданно...
- Стоять на месте! Вы арестованы!
"Черный Предок."
Ингус качнула головой. "Вот на... зачем это было? Зато сомнений уж точно не осталось, что девчонка из наших, ага".
Эффект внезапности был послан непарным ретранслятором... И из-за чего? А из-за внутренних цитадельских формальностей.
Спрашивать, впрочем, "зачем ты это сделала?!" смысла и времени не было. Рела не была уверена, что девушка сразу разберется и подчинится, но попробовать все-таки стоило. Раньше, чем пленников просто убьют... А что убьют, Ингус не сомневалась... В таких случаях - да запросто.
Выждав несколько секунд (чего уж теперь...), не согласятся ли господа (и дамы) вступить в переговоры, турианка шагнула к двери с другой стороны, теперь уже точно привлекая внимание девушки. Подняла автомат.
- Ингус-лейтенант-отдел-патрулирования, - выговорила она практически по-салариански, в одно слово. - Турианец-твоя-цель. Стреляй, ну?!
Окончание фразы пришлось говорить уже совсем громко. В полный голос - чтобы было слышно, несмотря на треск "Аргуса", и ответные выстрелы противника. Холд, умничка, сообразил отправиться на пол (или просто упал? сейчас не важно...) - первой целью для себя Ингус выбрала того самого батарианца, что его и держал...
Длинная очередь - больше десяти зарядов, и никакой кинетический щит не поможет, с такого расстояния. Четырехглазый, коротко крикнув, упал. А вот с остальными так просто уже не получится - ребята успели рассредоточиться, занять укрытия и открыть огонь в ответ. "А еще у них есть азари. Биотик, значит. Нехорошо", - впрочем, пока синекожая лезть вперед не спешила, явно свалив всю неприятную работу на остальных. Что-то вроде начальства, значит...
"Надо... Прежде всего убрать оттуда нашу парочку, пока до кого-то не дошло пострелять по ним, чтобы не мешались... Или сами уберутся? Или нет? Не тот момент, чтобы угадывать!"
- Прикрывай, - Рела понятия не имела, вправе ли приказывать человеку, но, раз уж так сложилось... - Попробую добраться до наших.
Ингус активировала "оборону" - а еще бы, на открытое пространство-то лезть, под выстрелы. Надо было попробовать быстро оказаться позади стола... А там и до пленников не слишком далеко - если сами не очухаются, можно будет, и правда, высунуться и втащить...

Отредактировано Ingus (31 мая, 2013г. 08:25)

Бандитов выпад Стефани застал врасплох, она неуверенно смотрела на них и, честно говоря, даже не думала, что они сдадутся. Она понимала, что если даже одна вступит с ними в бой, то вряд ли выживет. Но умирать все-таки не хотелось, но Лоу не могла взять и бросить своих товарищей, если она сделает это, ее просто замучает совесть. Боковым зрением она заметила какое-то движение, Стеф позволила себе отвлечься и на короткий миг посмотрела туда, где ей показалось то самое движение. Рядом пряталась турианка в форме СБЦ, Стефани и раньше видела ее. Они часто пересекались в участке, но лично знакомы не были. Кажется, ее зовут Ингус? Только я не помню, кем она у нас работает... Но, если она пришла сюда, как помощь, то значит, что она не простой детектив, как та же Лоу. Что сказать, у девушки было мало боевого опыта, она больше расследовала убийства, чем стреляла из пистолетов и винтовок сама. Да, когда-то давно она может и училась в академии Альянса, но повоевать ей так и не удалось. Может именно из-за этого она боялась и не хотела убивать людей и ксеносов? Кто знает...
Понятное дело, что сдаваться бандиты не собирались. Турианка вылезла из укрытия и первая открыла огонь, при этом отдала приказ и Стефани. Та молча кивнула, она забежала внутрь комнатки, вслед за турианкой. Лоу открыла огонь по ногам турианца, так как, опять-таки, не хотела убить его. Для пущего эффекта девушка пустила в него воспламенение, броня мужчины тут же покрылась огнем и он, пытаясь потушить себя, повалился на пол и начал кататься. Ну а пока мужчина делал это, ноги его покрылись решетом из пуль. Стефани понимала, что он выживет, но, скорее всего станет инвалидом.
Из-за какого-то ящика вылетела азари, видимо кто-то из своих ей дал пинка. Азари выглядела знакомо, потом Стефани вспомнила, что видела ее раньше. Она была одной из тех, кто заправлял в этой банде. Лоу решила, что лучше будет не убивать ее, а взять живой. Потом допросить и узнать много нового. Я думаю, что Грегори и Норак с удовольствием ее допросят... Выбежав из своего укрытия, Стефани оказалась возле азари, которая все еще не очухалась после удара. Лоу направила на нее свой пистолет и наступила ногой на одну из рук. Как жаль, что у меня нет с собой наручников. Изобразив из себя строгую сбцешницу, которая при любом лишнем движении может пустить пулю в лоб, Стеф начала наблюдать за азари.
- Оставайся на месте, - она придавила руку синекожей сильнее. - Или я пущу тебе пулю в лоб.
Но, видимо азари не поверила в это и попыталась освободиться, ее тело засветилось сиянием. Лоу в этот момент перепугалась, но виду не показала. Она быстро пресекла все попытки азари атаковать ее, выстрелив в плечо арестованной.
- Это последнее предупреждение, - говорила она серьезно и не поверить азари в подлинность ее слов просто не могла. - У тебя есть выбор. Отправиться в участок живой. Или в морг - мертвой.
Азари выругалась, но притихла и пока что не издала ни звука и не пыталась вырваться из хватки. Стефани не отрывала от нее взгляд, так как понимала, что это может стоить последствий. Но ей очень хотелось посмотреть на своих напарников и убедиться, что с ними все в порядке.
- Грег, Норак, как вы? - повысив голос, спросила она, но продолжала наблюдать за азари. - Ингус, так вас зовут? Спасибо, что пришли на помощь. Без Вас мы бы точно не справились. У Вас не завалялись наручники? Они сейчас нам бы пригодились...

"Бесит, когда начинают геройствовать",  - ворчала Ингус мысленно, понимая, что ворчать вслух сейчас - не время и не место. Ей продолжал не нравиться Холд, хотя, вроде бы, он-то как раз был сейчас более-менее в порядке. Не нравился МакМуррэй (вспомнила все-таки имя! Недавно видела ведь, он с ними расследовать дело "о числе одиннадцать" начинал, а потом его куда-то вызвали...) со своей рукой ("сломана, что ли?"). Да... ничего ей тут не нравилось.
А еще меньше понравилось турианке то, что Холд решил их с человеком-женщиной отослать подальше. И ведь, самое-то интересное... Не поспоришь! Потому что чуть раньше сама (и кто вот за язык тянул?..) сообщила о своей готовности подчиняться. Причем, правильно же сделала - в группе должен быть один командир, только так будет порядок. С Холдом они равны по званию, да. Но отдел - его, и задание - его, Ингус всего лишь поддержка. Случись что-нибудь с турианцем - командование бы взяла на себя она, если и с ней - МакМуррэй этот самый. Нормальный принцип субординации... иерархии, как она есть - куда же без него-то.
Так вот, субординация - это все, конечно, хорошо, но приказ, Холдом отданный, заставлял молча скрипеть мандибулами по зубам. Потому что, ладно - отослать девушку. Для нее такие дела - явно, в новинку, опыта нет, и... в общем, это действительно было нормально. Но вот отсылать ее, Ингус, сознательно отказываясь от одной штурмовой винтовки и от одного члена отряда, между прочим, в броне... "Лучше бы напарника своего отослал, куда ему с его рукой-то..." - шипела мысленно СБЦшница, но - приказу подчинилась, кивнув Стефани.
- Выполняем.
Впрочем, уже пропустив человека в тот самый запасной выход, вперед себя, Ингус обернулась, пытаясь понять, чем заняты следователи. И... увидела.
Она тоже служила в Иерархии. Восемь лет. Восемь лет всякого-разного, а сколько мелких локальных конфликтов... и не вспомнила бы, наверное. И чего только там не было... Так что, план Холда и МакМуррэя она поняла. Как поняла и нежелание мужиков, чтобы это видела Стефани. "Только лучше все же было остаться со мной, у меня-то обе руки действуют... А хотя... Сказали они, конечно, отходить по-тихому и в бой не вступать, а только вот сейчас встретится нам противник - тоже надо, чтобы девушке кто-то помог отбиться. Все верно. Молодец, Норак. Просто молодец!" - турианка оскалилась довольно, и энергично подтолкнула вперед Стефани, которая явно по-прежнему колебалась... Как и Рела несколько секунд назад.
- Пошли-пошли-пошли, они справятся, - заверила она человека... и тихо радуясь про себя, что турианские эмоции людям было разобрать сложно. Не стоило хорошей и милой женщине наблюдать насмешливо-ожидающую усмешку, нарисовавшуюся на физиономии Релы. И уж тем более, интересоваться причиной ее появления.
- Двигайся без шума, как и сказано, но оружие не опускай, увидишь противника - стреляй, - на всякий случай предупредила она Лоу, больше не теряя времени и направляясь к тому месту, где судя по карте, и был  пульт - остановка экспресса Цитадели.
По пути им никто не встретился... А вот пульт, как Ингус, в общем-то и предполагала, охраняли. Двое - батарианец, и - что мерзко - турианка. Не любила Ингус сражаться с соотечественниками... А пришлось вот. Точнее, как "сражаться"... Парочка явно не ожидала, что кто-то из пленников доберется аж сюда, и спокойно болтала. Болтать на посту... Как бы там ни было, не самое правильное дело. Винтовки-то они вскинули... А вот открыть огонь - не успели.
- Это было необходимо, - ответила Ингус не невысказанный вопрос Стефани (точнее, на ее взгляд, в котором турианка заметила сомнение - надо ли, мол, было так поступать, может быть, и осуждение - не попытавшись арестовать, мол, сразу очередью). - Если бы они успели первыми - убили бы нас. На допросе от них толку не будет, важных "шишек" не ставят охранять кнопки экспресса... Такие дела.
Потом - взглянула на инструментрон, качнула головой.
- Если наши в течение пяти минут не появятся (взрывы-то турианка слышала, но кто-то из врагов запросто мог и уцелеть...), жди здесь. Вряд ли сюда доберется еще кто-то из этих... Справишься.
"Я, конечно, выполняю приказы, но ханара полосатого я без них уеду, вот что я думаю..."
Они появились в условленное время. Оба. Довольные проделанной работой, хоть и выглядевшие потрепанными - еще бы, после всего, что с ними было. Стефани махнула им рукой, Ингус, теперь уже совершенно не пряча улыбку, махнула тоже. Быстро и внимательно окинула их взглядом - вроде бы, новых повреждений не прибавилось... Значит... Удачно вышло все.
- Там есть смысл кого-то искать, арестовывать и прочее? Коридоры не стоит прочесать еще раз? - поинтересовалась Рела. На всякий случай.- А раз так... Давайте, рассказывайте, как вы влипнуть-то вот так ухитрились. Ты мне какую-то интересную историю в духе "ты не поверишь" обещал... - хмыкнула турианка, посмотрев на Холда. - И, Предков всех ради, ты зачем... - не найдя нужных слов, которые в достаточной мере выразили бы ее удивление, Ингус провела рукой по физиономии. Собственной, конечно. - Такого цвета?

МакМуррэй даже представить не мог, что будет так рад видеть мертвых ксеносов. В том смысле, что они не стали проблемой для "дам".
- Очевидно же, что он такого цвета, потому что с головой не дружит, - не удержался ирландец от комментария в сторону чуть ли не безумно смеявшегося лейтенанта, пожав плечами. - Разве станет нормальный так выкрашиваться?
Пересказ их приключений детектив слушал вполуха, время от времени усмехаясь сквозь кольца дыма. Если быть откровенными, энтузиазма Холда он не разделял от слова "совсем": в его представлении Т'Ами скорее добьет бедолаг, раз уж этого не сделала другая представительница её расы... И учитывая весь тот "сопутствующий ущерб", что нанесла их компания станции, о премии можно вообще не думать. Оставить без премиальных на полгода, а то и на год - это вот да, это было вполне реально, и младший лейтенант не шибко надеялся на иной исход. "Не поувольняли бы..." - мелькнула было мысль, но мужчина её отогнал.
- Я буду ходить с "кирпичной мордой" вечно, если не выпью виски в ближайший час... - на полном серьезе заявил Грег, забираясь на заднее сиденье такси и заодно состроив эту самую "морду" - для наглядности. - Не думаю, что это из разряда тех вещей, что вы захотите видеть каждый день, так что наберите кто-нибудь сообщение Сэму - пусть прихватит где-нибудь бутылку. Врачи, конечно, не обрадуются, когда я с ней заявлюсь в больницу, но... Не пошли бы они?
Болтливости начальника бывший разведчик будто бы и не придавал особого значения. Да и весь оставшийся путь до отдела он проделал удивительно спокойно, лишь изредка в свойственной ему манере комментируя рассказ лейтенанта. И еще курил больше обычного - но так всегда бывало после ситуаций, подходящих под ярлык "дело дрянь".
- Если мы совсем поторопимся с делами здесь, то успеем домой к началу матча, - вдруг вспомнил МакМуррэй уже на подлете к отделу. - Сегодня же вроде "Лепреконы" с "Призраками" играют, нет?