Если под короткую ручонку подворачивается оптимальный шанс подзаработать, великая глупость от этого шанса отказываться! Почему оптимальный? Потому что Мика был уже не то чтобы молод – но все еще безумно красив и обаятелен, разумеется, - и далеко не глуп и знал, что самые легкие пути всегда ведут в ловушки. А если ты – волус, то любая ловушка легко приобретает статус «билета в один конец». В тот самый конец Тог пока не собирался. Ну а самые сложные пути – это вообще не для волуса, если только витиеватая дорожка не проложена по полному трудностей и опасностей простору, например, галактической биржи.
С тонкостями дела Мика ознакомился со всей тщательностью, на которую был способен. То есть – с предельной. Для начала он сердечно поблагодарил Канарис за то, что та спихнула на него это дело, решив, что волусу это будет интересно. Очень сердечно, даже ни разу не оскорбив попутно и не припомнив турианке все ее особенно затратные прегрешения. Хотел еще написать официальное благодарственное сообщение самой Королеве Омеги, но справедливо рассудил, что той всякую фигню читать некогда и неинтересно. Потом почитал об «Экзо Гени». Потом – о Ситаре Шан. Информации о том, кого надо устранить, в открытом доступе, конечно, не было, а непосредственно Тога информировали очень скудно – «на всю голову больная баба, от одного взгляда на которую вся Омега плачет». Решив поберечь свое психическое здоровье, представлять себе состоявшуюся убийцу и потенциальную жертву сделки Мика не стал.
Задание как раз для маленького волуса, на которого изредка накатывает ощущение того, что он скоро покроется пылью и плесенью, и который время от времени всерьез считает себя значимой боевой единицей. Ну, пистолет есть, стрелять худо-бедно умеет, почему нет? «Вот изучу какую-нибудь профессию..» - с энтузиазмом думал Тог в моменты особенно боевого настроения. – «..так вообще. Даже Сайкса не буду бояться. Хотя – что мне Сайкс! Оба причем. Прикрою лавочку с отравой – сами загнутся, ха.» А когда моменты упоения собственной невхрененной крутостью у волуса проходили, Тог возвращался к работе. Замкнутый круг, который, в принципе, всех устраивал. В этот раз Мика нашел самоудовлетворение в следующем парадоксе: тщательно все взвесив, он объективно счел опасность для собственной жизни присутствующей, но поистине смехотворной, а затем факт ее присутствия трансформировал в невероятный риск. А раз он – Мика Тог – решается на такой рискованный ход, значит, он умен, смел, хитер и всячески неотразим. Повышать себе настроение надо уметь грамотно.
И вот, вроде бы, сделка состоялась, дело за малым – встретить исполнителя, убедиться в том, что работа выполнена, получить свои кредиты и с чистой совестью и лишним подвигом в своей красочной биографии вернуться на «Анубис». Вообще, волус предпочел бы просто дистанционно получить свой честно заработанный процент, но азари настояла на личной встрече в баре. Ну что ж, кто платит, тот и танцует, и Тог согласился поприсутствовать, хотя необходимость лично встречаться с убийцей немного щекотала нервишки. Совсем чуть-чуть, ведь сегодня Мика был смел и неотразим. А еще сегодня Мика сидел в неплохом баре – пусть и на Омеге – с компании сексуально одетой азари и с важным видом потягивал через соломинку слабоалкогольный коктейль. На самом деле, волус слабо себе представлял, какая одежда азари сексуальная, а какая – не очень, но для поддержания его образа она просто обязана была выглядеть сексуально. «Я крут почти так же, как Бласто. Только Бласто – это сказка, а я живой и настоящий.» - Тога давно уже занесло чуть ли не под эйфорию от совсем легкого опьянения и чрезмерного увлечения самолюбованием, и он свято верил в то, что он – герой, хлещет третий литр «Объятий ночного демона» и готовится провести бурную ночь со своей привлекательной наложницей. Или пусть она будет без памяти влюбленной в него фанаткой. Да, так определенно лучше.
- Что-то он запаздывает..
- Позволю вам напомнить, что вы тоже опоздали. – вальяжно отозвался Тог, пытаясь пафосно уложить локоть на стол. Не вышло – волусу для такого финта не хватило росту. – Уф.. Это надежный исполнитель, он должен явиться.
Звук открывающейся двери потонул в привычном шуме бара, а вот зловещая тишина, на некоторое время воцарившаяся в помещении, толсто намекнула на то, что что-то тут не чисто. Переведя взгляд на нарушителя.. нарушительницу общего спокойствия, волус замер, и едва успевший двинуться вверх по соломинке коктейль сиротливо застопорился где-то на середине. Не чисто тут было в прямом смысле.. Не чисто, не очень одето и, кажется, не очень здорово на голову..
«Я не знаю, как там Омега, но я сейчас точно заплачу..» - энным волусовским чувством Тог быстро сообразил, кто перед ним.
- Кто, говоришь, собирался со мной на свидание?
«Только через труп Ноханны..» - автоматически выдало в эфир сознание.
Опоздавшего исполнителя в отрубленной голове, которую землянка сняла с пояса, Мика тоже узнал. А потому забыл, как дышать, и вспомнил не сразу. И как только за полминуты изменился вечер! Только что он был героем-красавцем, а сейчас кто?.. И «Хищник» на поясе показался таким неубедительным..
Пока исчадие всякого мыслимого и немыслимого интергалактического Ада вещало и размахивало отрубленной головой и кейсом – кейсом! Она кейс с собой приволокла! – Тог дрожал, бледнел, менял цвета на еще более причудливые - жаль, что под скафандром этого никто не видел, - заикался, давился собственным дыханием, шумно пыхтел в фильтр и очень старался немедленно телепортироваться в свою тесную каморку на «Анубисе». Но увы, никак не получалось. А уж когда эта мадам направилась непосредственно к их столику, Мика чуть не сыграл в пушечное ядро барона Мюнхаузена, о котором, кстати говоря, никогда не читал и не знал. Но выбор тут оставался невелик – играть либо в ядро, либо сразу в ящик.
- О, Богиня. – наверное, только этот выдох Ситары и заставил волуса остаться на месте. Тог тут же припомнил, что он тут не один, и что кейс, вообще-то, нужен азари. А он тут, кстати, вообще мимо пробегал.
«А может и не мимо..» - проплыло в сознании под очень выразительным взглядом крупных прищуренных глаз землянки. Закономерный вопрос «а почему вы на меня так смотрите?» застрял где-то между извилинами и так и не был озвучен.
- Привет.
Бух – и голова. Отрубленная человеческая голова. Рядом с недопитым коктейлем на столе. Мика сдавленно что-то проскулил, видимо, желая покойному, чтобы земля ему была пухом, или как там у них в Местном Скоплении было принято. А по бокам от головы – чуть ли не по локоть окровавленные изящные женские ручки в когтистых перчатках.
- Может, лучше посидишь тут со мной, а не с ней? – о эти глаза. Тог успел хорошо их рассмотреть и запомнить. Умудрился даже волусовской жилкой почуять в этих глазах очень недешевые имплантанты. Но все это меркло и бледнело по сравнению с той самой ручкой, что уже вовсю тянулась к Мике, который очень успешно изображал из себя загипнотизированного удавом бандерлога, до кучи укушенного очень злой мухой цэ-цэ.
- Он уже занят, милочка. – резкое движение, когда Ситара схватила шизофреничку за руку, а потом еще одно – когда от всей своей азарийской души прописала куда-то в область лица, и Мика с каким-то непонятным задушенным звуком, который, видимо, изначально представлял собой истошный крик, завалился назад вместе со стулом. В противоположную сторону от отправившегося в свободный полет стола. Грохот скафандра, печальный звон бесславно почившего коктейля, и Тог судорожно задергался, подключая выработанные с годами навыки по установке себя обратно в вертикальное положение. Ему быстро удалось ухватиться за ножку соседнего стола, подтянуться и встать на ноги, после чего волус повертел головой, выцепил взглядом кейс и чуть ли не плюхнулся на этот кейс сверху – охранять.
«Стоп. А какого ханара драного..» - а перед ним уже вовсю бушевали две озлобленные фурии. – «..Что мне с этого кейса? Бежать отсюда надо, ну его.. Или с кейсом? Не-е, тогда мне эта вот..» - Ситара очередной раз двинула землянке, продемонстрировав впечатляющие биотические способности. – «..фильтр вырвет.. У-у.. А если сбегу.. А если догонит?..»
Мика решил послушаться азари. Она, в конце концов, его защищала, а если он ломанется куда-нибудь, кто его там будет защищать? А потому волус потихоньку отполз подальше, волоча кейс за собой по полу, и спрятался под пока еще нетронутый стол. Черт его знает, что мешало ему нормально взять небольшую коробочку в руки.
