В билете Кристианы точно значился номер вагона – девятый. Головной вагон поезда. Ехала Элизабет вторым классом. Первый? А зачем ей первый? Если бы даже места в нем были, девушка все равно попросила бы второй. Просто из соображений конфиденциальности. За первым классом обычно следят пристальнее. Профессиональная привычка, не более. К слову, о профессии. Нынешняя поездка была никак не связана с работой. Один из тех немногих выходных, что может позволить себе оперативник «Цербера». Квартиру на Нос Астре девушка приобрела еще в бытность наемником (одно время здесь происходило много интересных вещей, да и вообще говоря, Нос Астра – та же Омега, только выглядит лучше), и ее стоило хоть иногда навещать.
Пассажиры, населявшие вагон, косились на чехол в руках у Элизабет. Будто бы им в самом деле интересно, что я там везу, размышляла девушка. Вот парочка азари рядом, например. Нет-нет, да поглядывают. Лучше бы они на меня так глядели, ей-богу. А вот еще какая-то турианка смотрит… С этими турианками я окончательно повернусь, недовольно подумала убийца. Когда в поле ее зрения попадал какой-нибудь представитель расы турианцев, девушка немедля вспоминала лейтенанта СБЦ Релу Ингус, для которой она, нежданно-негаданно, стала кем-то вроде личного врага. И свалилась же на ее голову тогда, на той станции! И сама виновата, что позволила убийце разыграть все ее самые сильные карты. Жива-то осталась только потому, что рядом было кому помочь ей дотянуть до медотсека. Но работа есть работа. Никаких личных мотивов по отношению к Ингус тогда Лиза не имела. Да и сейчас не имеет. Но, судя по тому, что турианка аж СБЦшных информаторов подняла чтобы ее выследить (а как еще у нее это могло получиться? Агента «Цербера» найти не так уж просто), припекло с того столкновения у нее знатно. И теперь прилипнет еще, как банный лист. Элизабет поморщилась. Уже прилипла, блин. Даже сейчас о ней думаю. Чему бы девушка не удивилась, так это тому, что Ингус встретилась бы ей и тут, в поезде. Та турианка вроде не она, но мало ли…
Заняться в вагоне было решительно нечем, поэтому Кристиана двинулась по направлению к вагону-ресторану, справедливо рассудив, что больше-то, собственно, идти некуда. Иначе-то можно было и вообще на месте оставаться. А так… хоть в окно посмотреть, попивая какой-нибудь напиток. Может, даже поговорить с кем-то. Может быть. А может и не быть. Но взять какой-нибудь тархун (если он тут имеется) точно стоило.

Смерть. Для Тейна Криоса это слово значит слишком много. Смерть, словно тень, ступает за дреллом. И если не так давно это слово означало лишь новое задание, где придется убить очередную жертву, то теперь Тейн осознал новое значение. Смерть нависла и над ассасином - неизлечимая болезнь значительно сократила свободное время дрелла. И теперь зеленокожий мститель с синдром Кепраля был вынужден действовать быстрее - его планы должны были осуществиться в ближайшее время.
А планы у ассасина были воистину масштабные. Когда-то несколько инопланетян убили его жену. Большая часть этих ублюдков уже мертва, конечно же, но еще двое живы. Пока что. Пока у Криоса есть время, им осталось недолго. Они все умрут. От руки самого Тейна.
На Иллиум дрелл прибыл, едва получил информацию о предпоследнем участнике смерти его жены. Он прячется где-то на Нос-Астре. Поэтом Криос сел на поезд до этой станции, чтобы разведать обстановку. И, когда в его руках будет достаточное количество информации, он нанесет визит виновнику его мести. И станет последним, кого этот гад увидит перед смертью.
Пока поезд бесшумно рассекал путь, ассасин занимался своим любимым занятием - размышлениями. Итак, из всей группы убийц его жены остались лишь трое.
Один, самый влиятельный из них, засел на Цитадели, судя по сводкам данных, которые смог найти дрелл. Пока что он вне зоны его досягаемости, но если он не сдвинется с места, то придется прикончить его на станции. О том, как это сделать, Тейн подумает позже.
Другой, Серый Посредник, был "прощен" Тейном. Причины две - во-первых, Посредник слишком трудно досягаемая личность, и даже при желании дрелл вряд ли смог бы достать его. Ну и во-вторых - чисто профессиональная солидарность. Выдавая ублюдкам информацию о местоположении семейства Криосов, он всего лишь выполнял свою работу. Также, как это делал Тейн. В этом не было ничего личного, а значит, Посредник не станет еще одним объектом мести.
И третий скоро получит свое. При мысли, что еще одной целью в его списке станет меньше, на душе у Тейна теплело. Он был уверен, что когда закончит свой поход за местью, он найдет наконец душевный покой. И ни на секунду не сомневался в этом.
Однако сейчас Криос почувствовал, что ему становится тяжело дышать. В вагоне становилось душно. Сам он ехал в четвертом вагоне со стороны конца, и на его памяти (а память дрелла редко допускает огрехи) рядом был вагон-ресторан. Тейн понадеялся, что в меню найдется какое-нибудь обогащенное кислородом блюдо, ведь многие расы испытывали схожие проблемы в новых условиях. С этой мыслью ассасин вышел из вагона и направился в ресторан. Чисто машинально он заметил какого-то дерганого саларианца. Но чувство тревоги не сработало из-за перманентного ухудшения состояния дрелла. Такие приступы бывали с ним нечасто. Крайне редко, можно сказать.
Музыка и приятная расслабленность, царящие в вагоне-ресторане, оказали благоприятное воздействие на дрелла. Поддавшись хорошей атмосфере, Тейн Криос углубился в изучение меню.

- До Нос Астра, да, - кивнул Гэбриэл на "регистрации", показывая свои поддельные документы, тем временем по гарнитуре в ухе отвечая на входящий вызов от своего непосредственного "начальника" на эти несколько месяцев его "начинающейся" жизни.
- Гэбриэл?
- Я уже закончил, она согласилась, думаю, что приведёт с собой парочку крепких ребят, - да, собирать наёмников по всей галактике не выглядело очень уж выгодным занятием, особенно, когда вместе с ними ты планировал террористическую авантюру под прикрытием двух Спектров, но всё же. Приходилось надеяться на любую помощь, которую только можно получить.
- Хорошо, я вышлю за тобой челнок, мы отправляемся через несколько часов.
- Отзови его обратно, я нашел способ поудобнее. Буду в срок, до связи, - Сайкс тут же "отключился" и посмотрел на азари, которая через пару мгновений выписала ему билет. Активировав уни-инструмент, он заплатил столько кредитов, сколько нужно было на путешествие "первым классом", а затем, накинув небольшой капюшон от толстовки на голову и поправив желтые, непроницаемые для света имплантатов очки, отправился на платформу.

Докурив, Тридцать Четвертый быстро загрузился в поезд, который был готов отправляться, сразу отправившись в своё купе. Всё-таки путешествовать "первым классом" получается не всегда и нужно было воспользоваться этой удобной ситуацией, когда деньгами тебя снабжал один из Спектров за опасную работёнку по охране её прелестной задницы в каком-либо неприятном окружении. Вообще эта азари могла сама постоять за себя, показывая чудеса выживаемости даже в ситуациях, в которых сам Гэбриэл почувствовал бы себя только куском мяса между молотом и наковальней...Но на то ведь они и Спектры, правильно?
Открыв небольшую дверцу в своё купе, Сайкс увидел своих будущих попутчиков. Два саларианца и турианец, а точнее два саларианца (Хоть убей, но Гэбриэл до сих пор не понимал, как можно дифференцировать их по полу, разве что кроме как после вскрытия. Ну или по "размерам", так как женщины у них вроде бы были покрупнее - амфибии, что с них взять) и турианка (у этих хотя бы чёткий половой деморфизм, спасибо матушке природе) - не та компания, с которой, если честно, хотелось бы путешествовать клону, но выбирать не приходилось. Он медленно прошёл внутрь, присев на полагающееся ему место, откинувшись назад и чуть запрокинув голову вверх и после минуты такого вдумчивого сидения, снял капюшон и толстовку, кинув её на кушетку, а очки положил на небольшую полочку для личных вещей. Всё-таки трое чужаков, которые заметят его имплантаты вряд ли доставят своим вниманием столько неприятностей, как толпа народу в каких-нибудь особо "людных" местах.
"- Людных. На Иллиуме-то. Людных", - ухмыльнувшись своим мыслям, Гэбриэл снова активировал гарнитуру, только в этот раз связываясь с человеком в Нос Астра:
- Картер.
- Грэйсон, есть кое-какое дело, которое я бы обсудил с глазу на глаз.
- У тебя опять проблемы и нужно, чтобы кто-то кому-нибудь надрал зад?
- Вроде того. Тарантул согласилась, думаю, что тебе тоже понравится, - в ухе раздался удивлённый свист, а затем повисло немного неловкое молчание.
- Если так...хм, свяжись со мной, как будешь в Нос Астра. Грэйсон, конец связи.
- Без проблем, солдатня, - усмехнулся Паладин, сдержавшись от того, чтобы не приложить ладонь к своему лицу - всё-таки этот мужик до конца так и не оставил своего "военного" прошлого, хотя по его собственным словам, в отставке уже как несколько лет. Это был последний "контакт" на сегодня, так что у Тридцать Четвертого оставалось ещё несколько часов в компании ксеносов и быстро идущего поезда. Уже сейчас захотелось покурить, но значок, запрещающий это самое дело, остановил Гэбриэла от того, чтобы чиркнуть зажигалкой и задымить прямо в купе. Тем временем одна из амфибий вышла, видимо по каким-то своим причинам - скорее всего потому что саларианец. Ну, они же не отличаются усидчивостью, по крайней мере про них много кто так говорил.
Сам Паладин вышел через пару минут, уже держа сигарету в зубах и нетерпеливо щёлкая крышкой зажигалки. Он осмотрелся по сторонам, встретившись взглядами с саларианкой, а затем поняв, что небольшое поблёскивание имплантатами и быстрый "осмотр" (а именно всякое внешнее "сканирование" непонятной лёгкой брони и поиски глазами оружия) может смутить или оскорбить ксеноса, поэтому Сайкс только покачал головой и снова осмотрелся в поисках места для курения, а затем плюнул на всё и закурил прямо в вагоне.

- У Вас не занято?
Элизабет чуть было не подскочила от этого очень знакомого голоса, что был слышен на расстоянии точно меньше метра от нее. Да что там метра – почти вплотную. Убийце вспомнилась турианка, которую она видела в своем вагоне. Не Ингус, значит? Мало я ее без брони видела.
- И Вам доброго дня, лейтенант, - вздохнув, ответила ей женщина, - Удивительно, да, что в этот раз ни Вы, ни я не швыряем в друг друга чем-нибудь смертельно опасным?
- Добро пожаловать в вагон-ресторан. Могу ли я принять Ваш заказ? – возник рядом с их столиком официант. И сразу после, будто бы человек произнес кодовое слово или, например, заклинание, в ресторан потоком хлынули пассажиры.
Это он вовремя, подумала убийца.
- Будьте любезны, стакан тархуна.
Официант кивнул и обернулся к Ингус, весь внимание.
- Могу я узнать, что привело Вас в этот поезд? – спросила Элизабет сразу после того, как официант, выслушав турианку, удалился исполнять заказ, - Почему-то мне не кажется, что и сегодня объектом Вашего пристального внимания является моя скромная персона, - произнесла убийца и про себя хихикнула над своей манерой разговора.
Между тем, поезд немного тряхнуло. Да не один раз, а три. Казалось бы, что такого? Обыкновенный поворот, мало ли! Но вот две вещи не давали убийце покоя. Во-первых, ее взгляд в этот момент был направлен в окно. И знаете, что? Никакого поворота не было. Во-вторых, повороты были сами по себе редким явлением, а чтобы на них еще и поезд трясся...
- Это жжж неспроста, - подняла Элизабет палец вверх с выражением лица аки у известного медведя, чью фразу она, собственно, и процитировала, - Тебе ничего не показалось странным? – как можно было заметить, убийца оставила их милую игру. А это значит, что она была не на шутку чем-то взволнована.

Отредактировано Praetorian (7 июня, 2013г. 22:15)

В век, когда чуть ли не каждый может позволить себе аэрокар, а кто не может, тот в основном пользуется аэробусом, рельсовый поезд считался особым видом транспорта. И каждый пользовался им по разным причинам. Некоторые, покупая билеты первого класса, пытались придать себе важность, некую галантность и изысканность, ведь все знают – если надо поговорить с деловым партнером или уважаемым господином, престижнее пользоваться поездом. Пользоваться в так называемых культурных кругах, излучающих напыщенность на многие мили вокруг. Некоторым поезд нравился своей «приниженностью», близостью к земле. Ведь не все любили полеты. Бывали и те, кто пользовался экзотикой, потому что стандарты надоедают. К таким относился и Корд.
Непрактичный он был турианец. Поездами широко пользовались еще до начала бурного развития технологий, когда личного транспорта не было почти ни у кого. Старое, забытое – не лучшее. Но – другое. Свежее. Вот такое выходило противоречие, над которым и думал скучающий турианец.
С другой стороны, если ничего не случится, скучать в медленно едущем поезде придется еще дольше.
«Н-да», - подумал он, без особого энтузиазма разглядывая других пассажиров. Не вызывали у него они ровным счетом никаких чувств – ни позитивных, ни негативных. Корд чаще думал о вещах неодушевленных, чем об окружающих…

Второй вагон. Первый класс.
Уж тут, - надеялся Доминус, - особо не дадут заскучать. Не дали. В плохом смысле. Музыка, задумывающаяся ненавязчивой и расслабляющей, оказалась навязчивым и напрягающим дерьмом. Не то, чтобы до стука когтями по столу, но если о ней думать – да, тогда она становилась навязчивой. Дерьмом же она оставалась, даже если о ней не думать.
Развозили кофе, чай, воду и другие напитки, половина из которых у непьющего Доминуса вызывали лишь чувство… Чувство… скорее непонимания. Он не понимал, зачем «разумным» расам это надо – убивать самих себя каким-то отвратительным пойлом, половину из которого составляет обычный спирт?
Уж не знал Корд, почему первый класс стоил в два раза больше второго, и думал, что цена непомерно завышена, хоть это его, не стесненного в средствах, мало волновало, но почему-то ему казалось, что второй класс не слишком-то и отличается от первого. В этом вагоне были строгие прямые контуры, никаких декоративных завитушек – все практично. А что ж тогда во втором классе – музыка дерьмовее? Или обшивка кресел другого цвета?..

Сзади кто-то наблюдал. Это Корд, которого жизнь изрядно потрепала, мог определить почти со стопроцентной вероятностью. Обернулся он не сразу и сделал это ненавязчиво – подался вперед, будто хотел почесать колено, а потом повернул голову к соседу, увидев таким образом краем глаза азари, которая не отрывала взгляд от турианца.
Рядом с азари сидел другой турианец, читающий что-то на датападе или делающий вид, что он читаетю. Этот субъект или и вовсе не наблюдал за Доминусом, или делал это с еще большим мастерством.
Корд откинулся на спинку кресла. Тот же взгляд, будто кто-то положил руку на гребни.
«Интересно, что ей нужно?»
С этой мыслью Доминус обернулся еще раз и, не скрываясь, взглянул в глаза азари. Она отвела взгляд и спустя несколько секунд вообще вышла из вагона.
Поезд едва заметно тряхнуло.
«Да и черт с ней», - подумал Корд, тут же переключившись на мысли о том, чем бы заняться в этом поезде. Может, в другой вагон сходить? В карты с кем-то сыграть? У тех четырех саларианцев, гиперакивных даже по их меркам, наверняка найдутся карты…
Корд поднялся с кресла, и в этот раз поезд слегка тряхнуло. Доминус и не придал этому особого значения, мало ли, поворот какой-нибудь. Турианец встал в небольшой коридорчик между сидениями и на секунду задумался.
«К черту саларианцев», - решил он, и, прихватив сумку со спрятанным оружием и перекинув ее через плечо, все-таки направился к выходу из вагона – туда, куда ушла азари-шпионка. Может, СБЦшница какая-то, преступника узнала? А может, воровка, жертву ищет? С одной стороны, не трогает – и ладно. Но делать-то все равно нечего…

Третий вагон, судя по всему, был второго класса. Музыка дерьмовее. Кресла другого цвета.
«Смеетесь, что ли?» - мысленно обратился Корд неизвестно к кому – может, к духам поезда, а может, к инженерам, проектирующим транспорт.
Куча народу в поезде – и ни одного знакомого лица. Хотя это не в минус, скорее в плюс – Корд не был из тех, кто, познакомившись с кем-то, с нетерпением ждал второй встречи.
Тряхнуло в третий раз.
«Что-то мы часто поворачиваем. Ямы на дорогах объезжаем, что ли?» - с иронией подумал Доминус.

Отредактировано Dominus Kord (7 июля, 2013г. 20:49)

Первый класс отличался высокой комфортабельностью, а также отменным обслуживанием. Особенно грело сердце то, что стоимость заказа уже входила в стоимость билета, за который, к слову, Брайа Фаулер не заплатила ни кредита. Работодатель, с которым брокер никак не могла расстаться в силу обоюдной симпатии: с его стороны симпатии к информатору, с ее - явного неравнодушия к его кредитам; любезно попросил о последней услуге. Дело было плевым, заключалось оно в сопровождении груза с точки А в точку Б. Все просто. Только товар необычный - взрывчатка. Поэтому работодатель крайне беспокоился доставкой. "Как бы чего не вышло, - все время повторял он, выписывая информатору чек на круглую сумму. - Выгляди стандартно, из толпы не выделяйся. Лишнее внимание нам ни к чему." Теперь же получалось, что поезд был напичкан взрывчаткой, как праздничная индейка яблоками.

- Твою-то мать! - тихо выругалась Бони как раз тогда, когда голос из динамиков смолк. Графитовый карандаш в ее руке раскрошился прямо на листе бумаги, разломившись где-то посередине. Девушка струсила мусор в салфетку. Она рисовала всю дорогу. Из-за нескольких ничем не обоснованных толчков, ее рука трижды сходила с намеченных линий, делая грубые штрихи. Теперь серый городской пейзаж украшала россыпь такой же серой пыли, на этом месте Брайа тут же принялась зарисовывать метеорит. Очередной толчок заставил Бони отложить ее любимое хобби на маленький столик, где остывала чашечка зеленого чая. Встав с места, она подошла к двери и выглянув в коридор, обнаружила вооруженных людей. Не вникая в суть сказанного из динамиков, она вышла в тамбур, уперла руки в бока, глядя прямиком на поднятый на нее ствол.

Одета Брайа была в легкое длинное платье, плотно обтягивающее маленькую грудь и талию. Длинные рукава стягивались блестящими брюлликами чуть выше ключицы и на предплечьях, оставляя плечи обнаженным. Цвет одежды очень подходил к ее белым волосам и такой же бледной коже. Получалась эдакая кровь с молоком.

Подождав с минуту и убедившись, что жест незнакомца, наставившего на нее оружие, не просто полон драматизма, но и действительно может представлять угрозу ее жизни, девушка развернулась на высоких каблуках, буквально впорхнув обратно, на свое место. Она закрыла за собой дверь и опустившись на мягкий диван, чуть не присела на собственную черную шляпку, под которой покоились сетчатые перчатки.
- На следующей не выходите? - спросила Бони у азари первое, что пришло в бьющийся от испуга в конвульсиях мозг. Ей захотелось покинуть поезд как можно быстрее. Да только остановок никто не объявлял.

Отредактировано Braya Fowler (17 июля, 2013г. 11:23)

На сновавших туда-сюда посетителей Криос не обращал никакого внимания, так сосредоточенно бегая взглядом по строчкам меню, будто это было невообразимо увлекательным чтивом, и его ни в коем случае нельзя отрывать от такого важного дела. Самая выигрышная тактика, если не хочешь, чтобы тебе кто-нибудь навязал свое общество - сейчас, после неприятного удушливого "напоминания", было явно не до разговоров. Еще более выигрышной тактикой было бы выложить пистолет, "вторым сердцем" укрывшийся во внутреннем отделении плаща, прямо на стол, но это уже было лишне и слишком рискованно - простых смертных, может, и отворотит от такого мрачного соседства, зато охрану, наоборот, "приворотит", если они тут тщательно бдили покой и порядок. Хотя, судя по той легкости, с которой дреллу удалось пронести с собой оружие - не особенно-то и следили.
Взгляд убийцы как-то непроизвольно сполз с меню на потолок вагона и стены.
Наверняка, есть какая-нибудь защита на особо неблагоприятный случай..?
Но с мыслей сбил перезвон беззаботного девичьего смеха, раздававшийся где-то совсем рядом. Тейн глянул в сторону звука и увидел парочку совсем еще юных созданий - девочки человеческой расы. У одной из них в руках был цветок, который девочка нещадно теребила, тонкими пальчиками перебирая и вырывая нежные сине-голубые лепестки. Отчего-то, никто не отбирал у нее цветок, и девочка безнаказанно продолжала мусорить, расшвыривая горсти лепестков направо и налево. Наверное, ей казалось это забавным..? Криос так не думал. Часть лепестков подхватил поток воздуха, и они пронеслись прямо над головой убийцы. Резко подняв руку, дрелл зажал меж зеленых пальцев один из лепестков, но поймал, все же, нежно, словно бабочку. Разгладив его на ладони, Тейн снова сжал кулак и сомкнул веки, будто вспоминая что-то. Это были особенные цветы. Лакшми. Когда-то Криос показывал целую поляну таких своей любимой Ирике. Память тут же услужливо нарисовала четкую картину: сотни, тысячи ярких цветов, растущие на открытой поляне под мягким светом призрачного белого солнца. Цветы сливались в огромный синий океан, но крайне быстро отцветали - их лепестки из-за особой гравитационной аномалии той планеты не падали, а медленно взлетали вертикально вверх, это было неописуемо красивым зрелищем, как синий крупный снегопад, только в обратном направлении. Почти нереально. Тейн подумал тогда, что попал во владения самой Калахиры, в ее обитель среди смертных. А Ирика была в восторге, смеялась, кружилась вокруг. Ее хрупкий силуэт, танцующий среди синих невесомых цветочных волн, и сейчас стоял перед глазами, как живой. Это были те редкие, лучшие моменты их жизни. Поезд вдруг качнулся, и замечтавшийся дрелл раскрыл глаза. Теперь обе девочки восседали прямо перед ним, говорили что-то... Криос едва ли слушал их болтовню - он был слишком далеко отсюда.
И вот, сейчас я еду... Один, в поезде. Мстить за нее. Какая ирония...
Девочки в очередной раз захихикали, и Тейн поднял на них взгляд. Хотя, не совсем на них, а на терзаемый ими цветок.
- Вы зря сорвали его. Это особенные цветы. Встречаются лишь на одной планете. И очень быстро... умирают, - дрелл разжал кулак, и высыпал на стол горстку тончайшей синей пыли - все, что осталось от лепестка.
А, может, это ты, Ирика? Твой дух послала мне Калахира.. Но зачем? Предостеречь?
Девочки продолжали хихикать, и до ушей дрелла даже донеслось обсуждение всяческих анатомических подробностей его расы. Убийца молчал, проронив лишь одну незначительную, как ему казалось, фразу:
- Ваша шерсть на голове для меня тоже странна. На моей родной планете были похожие существа, предки убивали их...чтобы сделать щеточки для пыли. Простите, если что-то не то сказал. Я хотел сказать, у вас красивые волосы, - наверное, тут надо было улыбнуться, чтобы как-то сгладить этот неловкий момент, но Тейн замялся, и девочки, кстати, тоже замялись - не смотря на безобидность и спокойный тон, фраза дрелла прозвучала малость зловеще.
Поезд, внезапно решив окончить эту немую сцену, ощутимо покачнулся. Уже второй раз.
- Тебе ничего не показалось странным? - донесшийся до чуткого слуха убийцы вопрос только подстегнул нарастающее чувство скрытой опасности. Он даже поднялся из-за стола, решив, что разумнее будет вернуться в свой вагон, но последовал новый толчок, настолько сильный, что дрелла слегка бортануло о стену, а потом он услышал речь.
Говорит достаточно уверенно...чтоб не лгать. Плохо.
Тем не менее, Криос продолжал идти вперед, осторожно огибая остальных, не менее встревоженных пассажиров. Следом за ним, кстати, тащились те самые две девочки, но заметно притихшие. Дрелл понятия не имел, почему они решили за ним пойти - то ли, все-таки, хотели проверить наличие хвоста, то ли непонятно от чего впечатлились.
Однако, перейти в соседний вагон не вышло - на пути как из ниоткуда выросли грозные фигуры...Террористов?
Тейн замедлил шаг, вглядываясь в их лица, повадки, жесты... Манерный мужчина с ехидной ухмылкой крутил в руках внушительного вида оружие, совсем недавно в этих же руках было обыкновенное меню одного из тех, кого обслуживал лже-официант. Рядом еще стояла не менее вооруженная девушка, ее чересчур милое личико Криос тоже отлично помнил. Очевидно, они решили остаться в вагоне, чтобы утихомирить разволновавшихся не на шутку пассажиров - вполне типичное поведение для террористов, им ни к чему излишний шум заложников. Далеко от дверей тамбура они не отходили и не отошли бы, да вот только девочки, обойдя замеревшего на месте дрелла, остановились где-то в десяти шагах от парочки с оружием и разразились испуганными истеричными рыданиями. Женщина только терпеливо вздохнула, а вот мужчине такой раздражающий "концерт" пришелся совсем не по душе. Он сжал рукоять винтовки, так что побелели костяшки пальцев, выдававшие немалую злость, и подошел к девочкам.
- Или вы сейчас же заткнете свои прелестные глотки, ИЛИ... - характерный щелкнул затвор, и дуло винтовки  заглянуло в перепуганные глаза девочек.
Одна из них медленно подняла руку, будто хотела указать человеку куда-то за спину, но другая тут же одернула свою менее сообразительную подругу. На краткую секунду по самой верхней части шеи человека скользнули зеленые пальцы, раздался тихий хруст позвонков, и все. Жизнь обрывается быстрее, чем отцветают лакшми.
Дрелл тут же откинул тело в сторону, затолкнув его под стол, но такое неаккуратное обращение с террористами, все же, было замечено. Благодаря внезапности атаки, у убийцы было ровно две секунды на то, чтобы что-нибудь сделать с оставшейся преступницей, пока она, чего доброго, не связалась с остальными злоумышленниками. Пистолет..Слишком долго. Вместо пули террористке прилетел синий сгусток "броска", добротно приложив ту к стенке. Теперь уж не свяжется и не постреляет. Никак это не комментируя, Тейн развернулся и молча двинулся в противоположную сторону - к четвертом вагону, из которого он и пришел. От внимания дрелла ускользнуло, что женщина шевельнулась и потянулась к оброненному оружию...
Он лишь хотел пробраться в соседний вагон - там, под сидением, была укрыта его снайперская винтовка. Не хотелось бы оставлять такой подарок врагу.
Попутно Криос очень внимательно разглядывал интерьеры ресторана, думая над тем, как же именно заминирован поезд (а судя по недавнему сообщению, так оно и есть), и о чем свидетельствовали толчки...
Обычно убийца работал один, поэтому не ждал ни от кого помощи. Да и кто бы ему тут помог? В глазах пассажиров отчетливо читался страх, он сковывал их надежнее любых вооруженных надзирателей. С одной стороны, это было правильно и даже разумно - не лезть под пули, не рисковать собой, но и слепое ожидание может оказаться фатальным. Нужно было действовать.

Отредактировано Thane Krios (16 августа, 2013г. 15:35)

- Например, то, что поезд совсем недавно три раза покачнулся. С чего бы поезду на магнитной подушке целых три раза подряд вдруг взять и вздрогнуть? Кочки на несуществующих рельсах у него, что ли?
"А что-то в этом есть..." - безо всякой радости подумала Ингус, которая как-то упустила из виду, что поезд - это не совсем Мако, а такой поезд - даже совсем не Мако, и прыгать он действительно не должен. Ни на чем. "Тем более, вот так", - то, как вагон качнулся теперь, совсем уж турианке не понравилось. Ответить человеку она, правда, не успела.
- Дамы и господа! Всем оставаться на своих местах. Тут всего лишь произошла смена командования, знаете ли.
"Что-о?"
- Но! С вами абсолютно ничего не случится, смею вас заверить.
"Ну да, конечно. Больше уже действительно никогда и ничего не случится", - прокомментировала про себя Ингус, продолжая слушать речь. Ее собственные мысли в это время двигались немного по другой траектории.
"Элизабет - зараза та еще, но не самоубийца... Хороший боец, я это видела и признала, на собственном панцире. Биотик. Биотики - они и без оружия много на что способны, сами то еще оружие. Надо как-то обезопасить пассажиров. Куда их тут обезопасишь... Все равно как захваченный корабль. Вроде и не в космосе, а деваться-то все равно некуда. Самая мерзкая ситуация для любого безопасника, хуже не придумать... Что у нас в активе? Биотик, мой "Палач", к нему пять термозарядов - тридцать выстрелов, стало быть, и генератор кинетического щита на форме, который надо еще ухитриться включить, сильно не палясь. А еще у нас толпа гражданских, и... Предки, сколько же... По шесть рож на каждый тамбур. Винтовки, дробовики. Хреново. Лишь бы не паниковали. Ну да, - как раз кто-то начал плакать, захватчики начали закономерно раздражаться. - Теперь совсем хреново. Предка ж Черного. Надо, вообще-то... А это еще что?!"
"Это" был дрелл, с хорошей такой скоростью метнувшийся к террористам (ну, а кто они еще такие?), стоявшим в одном из тамбуров.
"Шесть. Один. Заминировано. Какого ж ...?" - мысль была непереводимая, у каждой расы такие есть, и касалась исключительно личной жизни чьих-то Предков. Но... как ни крути, а шансов на то самое "сохранение спокойствия", к которому обычно в таких случаях призывают, дрелл не оставил. Если ребята не шутили насчет взрыва - так теперь что им помешает-то... А пока надо было как-то действовать. Элизабет, видно, посчитала так же, "зарядом" бросаясь в противоположную от дрелла сторону. Конечно. Что уж теперь терять? Кроме гражданских, да...
Несколько быстрых касаний клавиш инструментрона - турианка активировала щит. Сколько-то выстрелов сдержит, если придется подставляться. Жаль, "оборона" без брони не работала...
"А у меня ведь в вагоне и Аргус, и броня. Ханааары, надо было там сидеть..." - но это промелькнуло в голове уже совсем вскользь - Ингус была занята другими вещами.
- На пол лечь. Да с боков, ..., не в проходе, - вроде, и не кричала, а только голос, резко отличавшийся по интонации от общих перепуганных всхлипываний и подвываний, все равно услышали. Ну, должны были... Кто-то, по крайней мере, даже действительно сделал, что сказали. Дольше рассматривать пассажиров времени не было.
Взгляд в одну сторону - Элизабет контролирует обстановку, аккуратно отходя из тамбура, спиной к захватчикам не поворачивается. Что там у дрелла, видно не было. "Плохо. Значит, та сторона..."
Дверь тамбура открылась, и оттуда появилась голова. И винтовка. А потом и вся барменша-азари.
"Ну что за хрень, опять биотичка на мои гребни", - подумала турианка, быстро, но аккуратно прицеливаясь. Тридцать выстрелов в запасе - не так и много, когда надо еще и биотический щит снимать...
Успела выстрелить два раза. Потом пришлось срочно менять местоположение, перекатившись через проход - попадать под очередь из штурмовой винтовки, пусть и "Мстителя" простенького (а какая разница, когда ты без брони-то) не хотелось совсем.
"Зажигательные патроны. Нет... Начнет бегать чего доброго, подожжет гражданских. Или весь вагон. Придется так", - закрываясь от выстрелов (и какой-то черно-синей биотической дряни, которая пролетела выше и еще несколько секунд висела над головой), опрокинула стол, и все-таки расстреляла азари, которая, видно, была слишком уверена в собственном превосходстве и не ушла обратно в тамбур, даже когда щит биотический стал садиться.
Снова быстрый взгляд в сторону Элизабет. Нормально. В сторону дрелла. Непонятно.
"В ближнем бою от меня сейчас толку мало - куда я без биотики на винтовки полезу", - решила Ингус, снова сменив сторону вагона, и прицеливаясь в ту дверь, куда ушел дрелл - мало ли что, еще кто-нибудь решит высунуться, или она разберет, где там находится представитель расы чешуйчатой. Ну да, вон видно человеческую фигуру. Тоже официант, кстати... Через стекло стрелять не так удобно, а что делать... Ингус прицелилась, задержала привычно дыхание и выстрелила еще раз.

Проведя взглядом азари, кожа которой переливалась нежной лазурью, Брайа поймала себя на том, что ассоциирует себя с Алисой, попавшей в кроличью норму: чем дальше, тем интереснее. Взрывчатка, сопровождаемая информатором, грозила быть взорванной неизвестными лицами, а это означало, что груз не будет доставлен,и информатор облажается не в первый раз. Поднявшись с места, она натянула ажурные перчатки по запястья, стряхнула с коленки частицу грифеля и решительно встала. За окном купе пейзаж менялся с калейдоскопической скоростью. Это могло означать лишь то, что скорость поезда еще не превысила звуковой барьер, но уже близка к тому.

Она вышла в тамбур как раз в тот момент, когда неизвестный турианец вынул клинок из головы мертвого человека. Лезвие выскользнуло с такой легкостью, будто убитый был манекеном. На полу растекались кровавые розы. Информатор, сделав пару шагов навстречу незнакомцу, быстро отвернулась зажав рот рукой, сдерживая рвотный позыв. Ее качнуло, плечо уперлось в вибрирующую от скоростного движения стену.

Какой ужас! А что я буду делать, когда поезд взорвется - ведь все покроет кишками и кровищей... Ах, точно. Я взлечу на воздух со всеми.

Найдя в себе силы, девушка развернулась. Она шла по тамбуру, стараясь не смотреть под ноги. Бардовые пятна не только выглядели малопривлекательно, но, что еще более важно, грозили испачкать подошвы туфелек от Cavalli. Кровь, впитавшаяся в светлый ковер, чвякнула под ногами.
- Ваша работа? - спросила девушка, пробравшись через тела к турианцу. Ложное "впечатляет" застряло где-то между гортанью и языком. Усилием воли, Брайа подавила неприятный позыв, положив ладонь на шею обтянутую красным воротом платья. Ее лицо побелело как локоны, завитые в высокую прическу. - Вы не позволите? - она прошла мимо турианца.

Очень скоро ее передвижение столкнулось с препятствием в виде пары возведенных стволов. Безоружная девушка подняла одну руку вверх, другая все еще придерживала платье, и заговорила, обращаясь к захватчиками.
- Милейшие, не в коем случае не хотела вас отвлекать. Но один вопрос. Вы в курсе, что если поезд взорвется, как было объявлено, то вы взорветесь вместе с ним? - поднятые брови рисовали на лице реальное недоумение ситуации. Информатор не могла понять, как живые существа могут быть способны на терроризм и самоуничтожение. - И еще, - она стояла с одной поднятой рукой, - откуда взято вещество, которым вы грозите нас подорвать? Видите ли, я интересуюсь не из праздного любопытства, - объясняя девушка закатила глаза и принялась жестикулировать свободной рукой, - садясь на поезд, я должна была сопровождать пару взрывоопасных сумок. Если это они, то, ради всего святого, забирайте. На здоровье! - улыбка и недобрый взгляд не убрали с лица бледности. - А если нет - то, напоминаю, вы точно подорветесь вместе с поездом, ибо даже я не знаю их местоположение.

Попытка напугать устрашителей выглядела почти убедительно. Хоть Брайа Фаулер действительно сопровождала опасный груз, она понятия не имела в каком он отсека, не говоря уже о том, что это были две сумки. Сейчас интуиция ей подсказывала, что наниматель специально усадил ее на адский поезд, дабы и от информатора избавиться, и вторую часть денег не платить.

Отредактировано Braya Fowler (5 августа, 2013г. 12:34)

Как и следовало ожидать, агрессивные действия Криоса спровоцировали террористов на достойный ответ, впрочем, это было очень предсказуемо, и, конечно же, убийца заранее предвидел такой исход. Еще до того, как раздались первые выстрелы, он словно исчез. А на самом деле, просто поднырнул под чей-то столик, наконец-то, достав из кармана пистолет. Человеческая женщина, сидевшая за этим самым столом, испуганно дрогнула и поджала бледные ноги. Даже слегка вскрикнула, как нежной кожи коснулась грубоватая чешуя - само собой, совершенно случайно, Тейн никогда не был извращенцем, просто укрытие было слишком уж тесным.  И совсем скоро дрелл его покинул, поняв, что что-то идет не совсем по плану. Численное превосходство противника лично для него проблемой не было. Было, скорее, даже обыденностью, ведь он имел обыкновение работать в одиночку, а чем нечестивее и продажнее жертвенная душа, тем больше охраны она держит подле себя, опасаясь, что когда-нибудь придется платить полный счет. Но с Тейном это не работает, он берет уловками, хитростью, даже измором и просчитывает шаги наперед, разбивая окружение на клетки игральной доски, где каждая фигура ходит в строго определенной последовательности, которую можно вычислить. Однако, в этот раз его ждала осечка - не все в вагоне были простыми обывателями, некоторые оказались способны сражаться. Мимо мелькнуло сияние биотического "заряда", видимое даже из-под стола. Крики, выстрелы, глухие хлопки падающих на пол тел. Тейн и здесь постарался внести свою лепту - выглянул из-под укрытия и наградил парой точных выстрелов бесновавшуюся азари-биотика, помогая снять с нее щит быстрее, чем та, похоже, рассчитывала.
По окончанию этой небольшой стычки, Криос резко выкатился в проход, готовый к нападению. По его мысленным расчетам именно сейчас сюда должно было вломиться подкрепление, но его все еще не появилось, и даже звуков шагов не доносилось сквозь взволнованный рокот голосов пассажиров. Некоторые из них тоже лежали на полу, укрывшись от возможных выстрелов.
Криос приподнялся, слегка присев на одну ногу, и цепкий взгляд его темных глаз быстро пробежался по вагону, остановившись на тихонько ползшей к ближайшему столику женщине. Одной рукой она тянула за собой штурмовую винтовку, это была та самая напарница теперь уже мертвого "официанта". Очевидно, почувствовав, что ее заметили, женщина резко взглянула на Криоса, пересекшись с ним взглядом. Но дрелл среагировал быстрее - секунда, выстрел, и на лбу женщины появляется аккуратная темная точка. Быстрая смерть.
Только теперь дрелл обратил внимание на тех, кто решился помочь. Один представитель турианской расы... Едва уловимое изящество форм, не сильно выдающийся рост. Турианка. Тейн сдержанно кивнул ей в знак благодарности. Все же, хорошо, что она была здесь. И еще одна смелая воительница - на сей раз, женщина расы людей с приметными белоснежными волосами.
- Ваши умения впечатляют. Спасибо за...
"Помощь" хотел было продолжить дрелл, но его негромкий, хрипловатый голос тут же заглушил истеричный крик какой-то перепуганной женщины, смотревшей на всех троих расширенными от ужаса глазами.
- УБИЙЦЫ, МОНСТРЫ, МЯСНИКИ! - визжала она и, схватив со стола пустую бутылку, бросила в Криоса. Однако, тот оставался невозмутим. Поймав стеклянную тару, он обронил лишь одну тихую фразу:
- Дорога к свету бывает устлана костьми.
Наверняка, женщина была сбита с толку навалившимся на нее страхом, или же впервые видела убийство. Тейн не стал пытаться ее в чем-то переубеждать, да и времени не было. Подкрепления, по-прежнему, не было видно, но хоть какая-то реакция от врага должна была последовать. И последовала, правда, не совсем та.
Прослушав новое объявление "правящего балом", Криос призадумался.
Он решил подорвать поезд вместе с собой. С одной стороны, если бы здесь были все убийцы Ирики, я бы смог сделать так же и унести их всех в Океан - моя жизнь давно потеряла краски, но с другой... Здесь много невинных душ... - дрелл взглянул на беловолосую и турианку и вдруг заговорил после некоторого молчания:
- Я Тейн Криос, - он опустил взгляд на бутылку, которую все еще сжимал в руке, - Попробуем "что-то с этим сделать", как сказал голос из динамиков. Семь минут - это довольно много, некоторое время у нас еще есть.
Наверняка, террористы ожидали, что сейчас паника охватит весь поезд и неожиданных "бойцов за добро и справедливость" в том числе, что они, очертя голову, помчатся вперед и тут же попадут под пули, но Тейн решил чуть поосторожничать, устроив небольшую проверку. Сейчас еще была такая возможность. Заодно, можно выяснить, с какой это стати с ними так не спешат расправиться.
- Нам нужно попасть в другой вагон. Подождите, есть одна мысль... Положитесь на слух.
Подойдя вплотную к двери в тамбур, охрану которого они уже сняли, дрелл проскользнул внутрь и, открыв дверь в следующий вагон, швырнул туда бутылку, после чего укрылся за углом и прислушался. Уловка была в том, что бутылка размером, формой и даже цветом очень походила на гранату, даже издала тот же характерный позвякивающий звук, прокатившись по полу. Если террористы там (и, конечно же, они все уже на взводе), то либо с соответствующим криком об опасности  бросятся в рассыпную от сомнительного объекта (и это будет превосходным поводом заглянуть к ним "в гости", не опасаясь нарваться на выстрелы), либо вскрикнут только пассажиры, заметившие неладное. В таком случае, опасности нет вовсе, по крайней мере, рядом. Оба варианта были равновероятны, но, конечно же, для Тейна был бы предпочтительнее второй - если в соседнем вагоне чисто, они сэкономят много времени и приблизятся к главному захватчику еще на один вагон.

"Ну? А дальше?" - мысленно поинтересовалась, сама не зная, у кого, Ингус, вставляя в "Палач" новый термозаряд. Только, не было никакого "дальше"... В смысле, врагов больше не появлялось. - "И что это за новая гадость планируется?" - СБЦшница не верила в то, что враги просто так возьмут и отвяжутся. Так не бывало никогда, не должно было произойти и сейчас. "Хотя, если они заминировали поезд, что им до какого-то одного вагона?.. Мы же не вылезем на ходу..."
Подошел, между тем, дрелл. Подошла Элизабет.
- Ваши умения впечатляют. Спасибо за...
Чешуйчатого прервала женщина, запустившая в него бутылкой и истерически завопившая что-то... не очень осмысленное. Ингус понимала ее - конечно, мирный человек, впервые попавший в такую ситуацию, еще и не так отреагирует. Как понимала и то, что общаться с подобными субъектами, вероятнее всего, придется ей - опыт был, да и должность, как-никак, обязывала. Однако, к ее удивлению, дрелл довольно быстро угомонил представительницу расы человеческой... А остальные не стали подхватывать ее вопли, потому что в этот момент снова заговорили захватчики - и замерли все, вслушиваясь в наглый голос из динамиков.
- Я вижу, вы плохо поняли мои слова. Ну что ж, я обещал взорвать поезд - я это сделаю.
Скрипнула мандибулами по зубам. Сволочь.
- Но давайте... поиграем в игру! У вас будет семь минут. Семь минут на то, чтобы что-то с этим сделать. Вот смотрите... я нажимаю на кнопку, и время идет! Приятной дороги... в Ад!
Рела тихо ненавидела тех, кто позволял себе играть с жизнями разумных существ. А ведь, между тем, придется подчиняться их условиям, пытаться уложиться в эти семь минут... Куда деваться-то. Она поняла, что даже на Элизабет уже не хочется рычать... Взорваться вместе с поездом не стремилась ни та, ни другая, и обе сейчас нуждались друг в друге. Другое дело, надо внимательно смотреть, не захочет ли белошерстая сделать какую-нибудь пакость - да хоть из поезда выкинуть. Да вряд ли, конечно. Не та обстановка и ситуация.
- Я Тейн Криос. Попробуем "что-то с этим сделать", как сказал голос из динамиков. Семь минут - это довольно много, некоторое время у нас еще есть.
- Элизабет Ингрэм. И у меня есть подозрение, что вокруг творится сплошной фарс.
- Рела Ингус, - кивнула турианка, завершая знакомство. - Может, фарс, а может, и нет. Психов хватает.
СБЦшница задумчиво посмотрела на ту женщину, которую убил Тейн. Правильно сделал, к сожалению; дело не в этом. Она же штурмовую винтовку к себе тянула... не Аргус, конечно, но лучше ведь, чем ничего. Взяла Мститель, проверила и вставила найденный там же неподалеку новый термозаряд. Теперь, пожалуй, можно и сделать то, что там задумал дрелл Криос - его мысль ей понравилась, а идей получше у нее все равно не было. Она встала позади и чуть в стороне от обоих ближников, чтобы не мешать их атаке, если она понадобится, но достаточно близко, чтобы сразу включиться в дело.

Податливо следующая за сильной рукой турианца, Брайа в глубине души была благодарна ему за фактическое спасение, но ни за что не признала бы этого вслух. Не сейчас. Представление, устроенное незнакомцем, выбило фонтаны крови из глоток жертв, от чего блондинка взвизгнула бы, да не успела, слишком быстро турианец утащил ее прочь. Сердце, пропустившее и так несколько ударов подряд, теперь наверстывало упущенное, выбивая что-то в стиле тяжелого дума. Она собралась заговорить, повернувшись на турианца, но... это что кровь на платье? Блин! красное на красном отлично видно, нет-нет-нет! Что мне теперь делать? Худшее, что могло случиться на поезде, напичканном взрывчаткой, как кекс изюмом, это испортить классное атласное платье.
- Скажите, - обратилась она к турианцу. Слова перебивались ударами сердечной мышцы, которая все не приходила в норму. - Вы в курсе, что давно в ходу бескровное убийство? - вздохнув и покачав головой так, будто рассказывает азы новичку, она отряхнула платье, осматривая себя со всех сторон: не прилипли ли мозги часом к подолу. Вертясь на месте, Брайа чуть стукнулась об азари, с которой ехала в одном купе. Глупо улыбнувшись, принялась осматривать лакированные туфли. К счастью Фаулер, обувь оказалась не только чистой, но даже не поцарапанной, что значительно повысило настроение.

- Что будете делать, если сейчас начнут стрелять в пассажиров? - спросила азари.
Да мне то что, пусть стреляют! - чуть не сказала Брайа, но решила, что в этой компании нужно быть более конформной.
- Это будет страшная трагедия! - выпалила она, хлопнув ладонями по лицу, мол, сожалею, не могу и думать об этом. В любом случае умирать не хотелось, поэтому надо было что-то придумать.

Итак что мы имеем, - соображала Брайа. - У нас есть отличный биотик, кровожадный убийца-профессионал, и какая-то азари. А еще я не могу понять, в какой части поезда мы находимся...

- В какую сторону кабина управления поездом? - спросила Брайа обращаясь к турианцу и азари. - Нет-нет, я не думаю туда пробираться! - тут же начала оправдываться блондинка, потому что именно об этом она и подумала, но тут же отмела эту мысль. - В каждом вагоне есть стоп-кран. Должен быть. Почему бы не попытаться пробраться к нему и тормознуть поезд? Поправив ручкой в ажурной перчатке косую челку, девушка скрестила руки на груди, ожидая, обломает ли ее публика.
- Ах да! - спохватилась Брайа поочередно протягивая руку турианцу и азари. - Бони, очень приятно.

Отредактировано Braya Fowler (25 сентября, 2013г. 23:04)

Совместно с доблестной Релой Ингус.

Голоса за дверью - сердитые, злые, перекрывающие друг друга матами и щелчками затворов - не пассажиры явно.
Значит, придется пролить еще крови, - Тейн помрачнел. Даже обыкновенная поездка превратилась в кровавый бал пирующей смерти. Порой, казалось, что она, как злой рок или темная туча, преследовала Криоса, где бы он ни был, и холодным призраком выглядывала из стеклянных мертвых глаз многочисленных жертв. Его жертв. Но приходилось признавать их необходимость - в противном случае, погибнет еще больше.
Дрелл предусмотрительно отошел подальше от двери, хотя, он был уверен, что враг предпочтет просто подождать. Ведь выбора у них нет.
- Они ждут. Если войдем - погибнем. Не войдем - погибнем от взрыва. Предлагаю решить задачу нетривиальным способом, - Криос посмотрел на теперь уже вооруженную турианку, а затем обвел взглядом весь вагон, - решение всегда у нас под боком...
Иной раз выручает не твоя способность сражаться, а умение выкинуть финт, быстрота и змеиная гибкость мышления. Профессионал должен обладать этими качествами и тонко чувствовать грань между четким, как механизм, планом и неожиданной, хаотичной, ядовито-яркой импровизацией, ввергающей жертв в смятение, деморализующей их и превращающей в легкую добычу. Сейчас было время именно второго.
Не обращая внимания на испуганные взгляды в свою сторону, Тейн обогнул один из столов и выкатил на всеобщее обозрение обыкновенную тележку с едой и напитками. Нет, он вовсе не собирался притворяться особо наивным представителем обслуживающего персонала, решившего накормить захватчиков на бесплатной основе. Напротив, дрелл смело начал скидывать с тележки все лишнее, освобождая ее от всякой снеди. И только, когда тележка опустела, снизошел до пояснения:
- План таков: используем тележку, как кратковременный транспорт до следующего вагона, чтобы ошеломить врага. На ней могут свободно уместиться двое. Есть, правда, минус – отсутствие защиты…  Но на нашей стороне будет элемент неожиданности, что подарит нам несколько секунд. Враг думает, что мы сидим здесь в страхе и нерешительности, никаких действий он не ждет. Надо воспользоваться этим. У Элизабет есть биотика, так что, она сможет присоединиться к сражению почти мгновенно… Поэтому смею предложить это Реле. Или у вас есть иные предложения?
Криос звучно перезарядил пистолет и вопрошающе глянул на турианку.
Пока Тейн освобождал столик от еды, Ингус смотрела на него... даже не удивленно, а совершенно не понимая, что вообще тут происходит. Стояла, смотрела и машинально подгоняла брусок в стволе "Мстителя", чтобы в самый неподходящий момент в этой штуковине что-нибудь не заклинило. Хотя, и так могло. А вот потом дрелл заговорил. Турианка слушала внимательно, и, пока слушала - мандибулы двигались туда-сюда, а круглые глаза даже заблестели заинтересованно.
- Безумная идея, - сообщила она коротко, как припечатала. И добавила. - Я за.
Рела обошла вокруг столика, прикидывая размер и скорость, с которой его можно будет разогнать. И, обычную, из ткани сделанную одежду на себе и Криосе. Дрелл - биотик, у него должен быть щит, а у самой СБЦшницы был кинетический, но... если среди уродов в соседнем вагоне есть хоть один профессиональный военный, то оба щита сдохнут раньше, чем Ингус с Тейном успеют с линии огня убраться. Этого, естественно, не хотелось.
- Идея, как я сказала, безумная, - заговорила снова турианка, - но мне она нравится, потому что ты прав, дрелл - нетривиальные действия наш выход. Но представь - мы въезжаем, и... что? По себе скажу - я бы не стала долго пялиться на непонятное и явно враждебное нечто. Огонь, а там разобралась бы. И свалить мы не успеем. Вероятнее всего. Нужна защита.
Ингус задумалась. А потом усмехнулась-оскалилась, и быстро направилась к одному из столов.
- Нужен еще один, - сообщила она, и принялась объяснять. - Мако и подобные ему машинки. У них броня с боков. У нас брони нет. А нам кто мешает положить с боков... столы? Вот так?
С этими словами Рела подняла один из столов и положила его на тележку. Боком, так, чтобы крышка находилась сбоку, а две ножки лежали на поверхности. Еще две, правда, болтались в воздухе, но это было не таким уж и страшным недостатком конструкции.
- С другой стороны - еще стол, а закрепить - занавеской, - турианка сдернула с окна занавеску и направилась к их "бронетележке". - Просто смотать поверх тех ножек, которые лежат, а не висят. Какая-никакая, а защита на первые секунды. Ну, а там уже... посмотрим. Или они кончатся, или по укрытиям надо будет сваливать, по обстановке. Элизабет, - обернулась она к человеку, - прикроешь нас сзади? Чтобы из другого вагона не подошли, пока мы тут катаемся? А потом, секунд через десять, подтягивайся к нам. Так вот... Ну, что думаешь, Тейн? Годятся столы?
Криос размеренно кивнул, полностью одобряя дополнения Ингус. Нравился ему ход ее мыслей – с бронированной тележкой их шансы на успех заметно возрастут.
- Изобретательно. Да, думаю, это сработает, - убийца подтащил еще один стол и точно так же (боком) водрузил его на тележку. После связывания ножек получилась настоящая "столовая броня" дрелло-турианского производства. И проверять ее придется самим изобретателям. 
- Безумно, как и все здесь, да? Иногда нужно смешиваться с хаосом, - Тейн толкнул тележку, сначала только слегка, заставляя ее катиться назад от входа в следующий вагон (для разгона), - но внутри хранить холод.
Столы из легкого, но прочного материала практически не отяжеляли "транспорт", а два тела были вполне приемлемой нагрузкой.
- Кажется, я слышал шаги. Пора врываться, - держась за правый край их самодельного "мако", дрелл постепенно переходил на бег, все сильнее разгоняя тележку. Конечно, там был режим и автоматического движения, но слишком слабый и не скоростной, поэтому именно грубый механический разгон – то, что сейчас было нужно.
Уже на середине вагона тележка набрала порядочную скорость, и как только убийца почувствовал, что едва за ней поспевает, он сразу же ловко запрыгнул на нее, передвинувшись вперед. Для Релы осталось место сзади, и дрелл помог ей забраться, поддержав за руку.
А еще через пару секунд тележка влетела во "вражеский" вагон через автоматом раскрывшиеся створки двойных дверей. Вагон этот неожиданно оказался довольно просторным широким и светлым, потому как представлял собой движущуюся панорамную площадку: стены были абсолютно прозрачными, позволяя охватывать взглядом все проплывавшие мимо красоты (не вблизи, конечно, а вдалеке). И сидения были повернуты преимущественно к стенам, дабы пассажиры не сворачивали шеи в попытке увидеть какую-нибудь достопримечательность, а смотрели всегда прямо на стекло. Важный момент, ведь так за ними может спрятаться далеко не один террорист. Но был и недостаток - материал сидений тоже было прозрачно-матовым, то есть любой, кто займет это укрытие, будет прекрасно всем виден. Но оценить все тактические прелести Тейн не успел – один из террористов оказался прямо на их пути. Видимо, он так не вовремя отважился проверить, как там дела в соседнем вагоне, а теперь вот ошарашено пялился на стремительно мчащую на него "адскую колесницу" с двумя всадниками. Дабы избежать нежелательного лобового столкновения, Криос выставил вперед собственные кулаки, в одном из которых сжимал пистолет, и помог террористу перелететь через тележку, не сбив ее с курса. Дуло пистолета на секунду ткнулось в живот неприятеля, и дрелл не забыл нажать на спуск, подстрелив террориста налету. На пол тот шлепнулся уже тяжело раненым, представляя из себя весьма легкую мишень для Ингус. В этот самый момент и раздались первые выстрелы. Тележка, как и предсказывал Тейн, шокировала, но ненадолго. Потом в нее чего только не полетело, правда, почти все мимо – попасть по движущейся мишени не так просто. Над головой даже зловеще прожужжал сгусток вражеской биотики, бахнув в стеклянную стену и оставив на ней существенную трещину. Криос, будто приняв это за вызов, тут же метнул деформацию обратно "отправителю" и выиграл эту короткую дуэль – всего на миг показавшийся из-за своего укрытия биотик уже хотел было сделать еще одну гадость, но мощный удар шара деформации ввиду отсутствия брони не пережил. Его труп, все еще объятый темной энергией, перекатился через сидение и окончательно замер на полу.
Тем временем, тележка уже не ехала, она остановилась, даже не достигнув конца вагона. Столкновение с террористом, все-таки, не прошло бесследно. Теперь попасть в тележку не составляло труда, и оставшиеся захватчики начали обстреливать ее, как озверевшие. Впрочем, их ярость была легко объяснима. Дрелл пригнулся как можно ниже, и часть выстрелов разбилась о стол, оставив на нем серьезные вмятины. Пару раз Криос рисковал и высовывался, пытаясь отстреливаться, но получалось не очень. Враги слишком хорошо прятались за укрытиями, видимо, увидев печальный конец своего не слишком внимательного товарища и решив не повторять его ошибки. Нужно было занять более выгодную позицию.
- Рубим канаты? - невозмутимо поинтересовался убийца, переглянувшись с турианкой. Ясно, что речь шла о занавесках, удерживавших столы, если развязать их и поставить, все так же, боком на пол, то получатся прекрасные укрытия, и, что самое важное, передвижные. Правда, и здесь дилемма - зацикливаться на всякой сомнительной защите тоже не стоило, о чем и напомнила турианка.
- Да некогда! - рявкнула Ингус. Обстреливали их активно, даже слишком. Брони у них не было, а столы... ну что это за защита такая? Очередью, стоять на месте если, ведь пробивается мгновенно. - Пошли!
Кажется, дрелл еще делал что-то со столом - Ингус не увидела. Сама она активировала "оборону" - хоть что-то, не совсем одинокий щит, - и спрыгнула вниз. Прыгнула в сторону, сбивая противников с толку, сделала несколько выстрелов, перекатилась по направлению к ряду стульев, ткнула "Мстителем" в чью-то наглую морду, услышав хруст костей... Удачно. На писк щитов обращать внимания нельзя было - только действовать быстро, уверенно, не задерживаясь даже на долю секунды. Оттолкнулась от стула, перелезла через него, не сбавляя скорости, и почти столкнулась нос к носу с одним из захватчиков. Снова счет на секунды... Она сориентировалась в обстановке первой, потому и выжила. А он - вторым, поэтому выжить у него не вышло. Дальше... Не стоять на месте. По-прежнему, тормозить просто нельзя. Она перескочила через стулья обратно, и вовремя - в том месте, где только что была, очередь из штурмовой винтовки оставила в полу целую кучку вмятин. С таким бы щиты не справились. Повернуться, выстрелить самой. Противник тоже успел уйти. Плохо. Учитывая численное преимущество врагов - особенно.
Опять хлопок, одновременно с толчком в спину - "оборона" справилась с выстрелом из дробовика - хорошо, что это было с достаточно большого расстояния, но равновесия Ингус не удержала, распласталась по полу, сразу перекатилась дальше в сторону - тот, спрятавшийся, времени не тоже терял. Ладно... Выстрелить в обладателя дробовика... Вроде, затих. Некогда проверять. Теперь, снова двигаться, найти того, второго... Он нашел ее первым. Закономерно. Впрочем, повезло - учитывая не успевшие за эти мгновения восстановиться щиты, повезло сильно. Целился-то он в голову, а Ингус снова решила поманеврировать в это время - попал только в пластину выше мандибулы, оставив кривую, наполнявшуюся синим, трещину, но действительной опасности в этом не было... кроме эстетической для неподготовленных ксеносов. Могло быть хуже. Тем более хуже, что турианка, естественно, на все те же драгоценные секунды отвлеклась и выбыла из активных событий... Выручил Тейн.
Скинув стол со своей стороны, Криос тут же задвинул его в промежуток между сидениями, таким образом, оказавшись прямо за укрытием. Отсюда оно отлично простреливалось – не очень приятная неожиданность для прятавшихся там террористов. Дрелл решил действовать еще более жестко, зарядив пули гибельной силой биотики. Теперь каждый выстрел рвал плоть, как мякоть спелых фруктов. Первые двое врагов, больше сосредоточенные на Ингус, даже не успели выстрелить в ответ и слегли на пол со сквозными ранами. Третий успел, но часть очереди разбилась о слабое синеватое свечение, а остальное изрешетило уже потолок - дрелл, вовремя среагировав, опрокинул нападавшего биотикой и не позволил ему встать, упокоив всего одним, предельно точным выстрелом в голову. Правда, теперь естественный барьер растаял и второго такого шанса уже не будет. Криос решил сократить дистанцию. Выбив ствол из рук стрелявшего в сторону турианки, убийца нанес серию ударов по самым уязвимым точкам и оттолкнул от себя, в завершение ударив по хребту. Тело террориста едва не сшибло с ног его товарища, но этот, к сожалению, оказался более сообразительным, тут же поняв, кого лично ему сейчас стоит опасаться больше. Дрелл почувствовал, как тело вмиг перестало его слушаться, налившись жуткой тяжестью, словно в каком-то дурном сне. Он просто замер на месте.
Снова биотик? - Тейн догадался, что угодил в поле стазиса. Пренеприятная ловушка. Убийца замер изваянием в каком-то полушаге от вражеского биотика. Согнутые пальцы, будто хищные когти, занесенной для атаки руки уже почти коснулись шеи противника, а в холодных темных глазах так и застыла решимость убить.
Зато террорист крайне возгордился своим "уловом" и тут же потерял весь свой страх. Он и не думал отдаляться.
- Что, думаешь, мне нужен ствол, чтобы тебя замочить?
Тейн уже подумал, что биотик просто разорвет его своими способностями, но ошибся, потому что тот достал какого-то жуткого вида нож, решив сделать смерть дрелла помучительнее.
А Ингус тем временем раздобыла несколько новых термозарядов и продолжала стрелять, только что "переиграв" еще одного противника - как раз в тот момент, когда услышала голос того, кому не нужен был ствол. Обернулась, даже не опуская винтовку; дала очередь - выстрелов восемь или десять, все-таки у врага биотический щит.
"Ну, а чем плохо, когда нужен ствол", - проворчала она про себя. - "Зато плохо, когда выпендриваются. Ведь не красовался бы - пристукнул и его, и меня".
- Тейн, ты как, нормально?
- Живу, - равнодушно отметил убийца, будто и не произошло сейчас ничего такого сверхъестественного. А ведь и правда, не произошло. Зазнался. Переоценил свое преимущество. Проиграл его. Крах. Стоит ли удивляться?
Нет, - Тейн глянул на все еще живого, ворочавшегося у его ног террориста. Тот все пытался дотянуться окровавленной рукой до оброненного ножа, но дрелл окончательно лишил его этой возможности, оттолкнув нож ногой подальше. 
За своевременную помощь он, конечно же, был благодарен. Когда с угрозой в этом вагоне было покончено, Криос не забыл об услуге и отблагодарил  так, как он обычно это делал:
- Да пребудет с тобой мягкая тень Амонкиры, и да направит она тебя в бою, - дрелл оглянулся на двери в следующий вагон, - Осталось совсем немного.
И в хорошем, и в плохом смысле.

- Неведомый псих может считать минуты, судя по той скорости, с которой мы идем вперед. Кстати, о минутах. Сколько нам осталось, Аврелиан?
- Пять минут двадцать четыре секунды, - ответил Доминус, обыскивая трупы. Но результат был ожидаемым – ничего похожего на детонатор или пульт у противников не нашлось. Разве что оружие можно было подобрать. Поразмыслив секунду, Корд решил, что как раз так и нужно сделать. Трофеем стал Каратель, использующийся в «Кровавой стае».
«Благодарю», - турианец по-дружески похлопал труп по груди и выпрямился.
- Серьезных противников тут нет. Остается только лишь найти командующего парадом и избавиться от него. Не даст же он нам просто так взять и исключить угрозу взрыва. Ну, командующий, что скажешь?
Подтянув лиф платья, Брайа поняла, что спорить здесь бесполезно. Держись команды, или умри один раз без права на перезагрузку. Пока турианец разносил врагов, девушка бегло осмотрела пассажиров, прикинув, что многие больше напуганы, чем ранены. Выглядеть хотелось не хуже своих новых коллег и, по правде сказать, ей стало немножко завидно, когда оружие и право командира получил турианец. С другой стороны, он, кажется, умел делать то, что делал, то есть резать глотки, украшая все вокруг кровищей. Еще раз скрупулезно осмотрев подол алого платья, она капитулировала, делая слабую попытку сотрудничать.
- Ладно, - выдохнула Брайа, - все-таки я хочу выжить, так что... - она посмотрела в проход, по предплечью пробежала синие витки биотики, а кожа покрылась темной дымкой энергии. - Идем к главному?
Корд задержал взгляд на блондинке. Надо же - выжить хочет. А по ее предыдущим действиям было похоже на то, что она хочет отправиться к предкам. Впрочем, черт с этим. Лишний биотик в этом шоу будет очень кстати.
- Все правильно. Только обожди убивать главного, - предостерег Корд, взглянув на азари. - Возможно, он нам еще при разминировании пригодится. И вообще, пора бы уже поумерить пыл. Мы не знаем, который из них, - кивнул он на трупы, - может оказаться сапером. Будем вырубать. Вы сможете обезвредить тех, кто в следующем тамбуре? Я сразу прыгну дальше.

Брайа опять вздохнула. Кажется она и говорила полчаса назад, что необязательно пускать людям кровь... Впрочем, турианец спас ей жизнь, поэтому не стоило делать ему замечание, иначе в следующий раз повторять подвиг он не станет.
- Я смогу, - ответила девушка, но вместо того, чтобы двинуться в тамбур, села на пол, подмяв под себя атласное платье. Она разулась, с большим сожалением снимая одну туфлю, затем вторую. Аккуратно поставила обувь к стенке. Без каблуков она оказалась какой-то маленькой, зато можно было тихо передвигаться, или почти тихо, не привлекая лишнего внимания до поры до времени. Прижавшись к стенке, она мельком заглянула в купе, считая сколько лиц ей придется уложить.
- Хорошо, - кивнул Корд. - И сразу же допросите их. Если бесполезно - завалите к черту.
От мысли о допросе у Брайи по коже побежали мурашки - никогда она такого не делала, но ведь все бывает впервые.
- Ты подстрахуй меня, если что, - чуть улыбнулась девушка азари. В ее случае такая фраза означала "будь готова все сделать за меня!" Сосредоточившись на энергии, она выглянула в купе, метнув бросок в наемника, сидевшего окна. Вернувшись назад, Брайа глубоко вдохнула, словно перезаряжала пистолет. А в купе уже началась суматоха. Заглянув туда вновь, девушка метнула энергию в мужчину. Покрывшись полем деформации, человек задрожал, охваченный биотикой. Два выброса энергии подряд немного вымотали, она едва удержалась на ногах после второго. Прилив адреналина и легкая боль в затылке заставили покачнуться, но это была временная слабость. Слишком долго Брайа держала энергию при себе.
Подобрав стоящие у стены туфли, она направилась к контуженному ударом бойцу, пока Моринт разбиралась с другим. С туфлями в одной руке и подолом платья в другой, Брайа подбежала к мужику и пнула его в бок.
- Даю тебе десять секунд, чтобы объяснить, что здесь творится?! - не ожидая от себя, Бони не только произнесла это строго, но еще мысленно сосчитала до десяти, и когда мужик что-то ляпнул, стукнула его ногой по уху. Человек выругался, а Брайа, считая, что с ним покончено, а Моринт подстрахует, принялась за второго, вопрошая почти тоже самое. Незнакомца уже отпускало от деформации, энергия вокруг него рассеивалась. Брайа повторяла вопрос снова и снова, а он как будто не слышал. Психанув, она заехала ему по лицу лакированными лодочками от Кавалли, которые все время держала в руке. Вооружившись туфлей, она не на шутку разозлилась.
- Если ты мне сейчас же не объяснишь, как остановить этот поезд, клянусь качеством своего платья, я долбану тебя так сильно, что если ты и сможешь после этого ходить, то только под себя! - целясь каблуком мужику в висок, от прихлынувшего адреналина она сама не сразу поняла, что сказанула.

Доминус дождался, пока Бони свяжет боем двоих, засевших в тамбуре прямо за стеной. Дождался - и снова выскочил из укрытия, показавшись противникам, засевших в противоположном тамбуре. Пули сразу же устремились в турианца - но разбились о непроницаемую оболочку, защитившую Корда в заряде. Доминус пронесся через весь вагон, врезавшись в самого нерасторопного противника и припечатав его к стенке. Вмиг подскочил ко второму, моментально пригинаясь вниз и уходя от пуль. Корд все в том же согнутом положении ударил кулаком врага в бедро и затем, зайдя за спину, приложил ребром ладони между лопаток, бросая его вперед. Второй противник задержался с огнем, чтобы не попасть в своего товарища. Не выстрелил. Тут же в него врезался его напарник и сбил с ног. Корд подскочил к ним и раздал несколько хлестких ударов руками - в носы и солнечные сплетения - дабы вывести врагов из строя. Вывел. Качественно.

Корд склонился над первым противником, впечатанным в стену - тот как раз начал потихоньку очухиваться. Доминус занял такое положение, чтобы видеть двух остальных. Он залепил клиенту хлесткую пощечину, окончательно пробуждая от полусознательного состояния.
- Расскажи-ка мне, мой друг, что это за цирк происходит?