Беседовали Ринус Сулисс и Канеко Шинейд

- Мне чего-нибудь покрепче, - попросила Шинейд, устало вскарабкиваясь на высокий стул возле стойки.
Бармен состроил рожу противную, но принципы для него значили меньше кредитов заранее предоставленных безопасницей.
Жидкость в стакане имела какой-то ядовито-голубой окрас и заставляла заподозрить, что печень не одобрит таких знакомств. Шинейд задумчиво уставилась на спиртное.
«А может и правда отравиться?»
В последнее время было так тошно и гадко, что хоть волком вой. Канеко буквально купалась в лучах всеобщей ненависти к себе из-за этой суки аль-Джилани. И держалась исключительно на одном ослином упрямстве. Хотя идея напиться не где-нибудь, а в «Логове Коры» могла кого-то натолкнуть на мысль, что девушка собралась сводить счеты с жизнью, особенно, учитывая то, что пришла рыжая человечка в форме СБЦ.
Но здесь собирались такие «сливки общества», что превышение полномочий и прочие подвиги Канеко, которые так красиво расписала демонами покусанная журналистка, на фоне их просто меркли. Так что всем тут глубоко было глубоко плевать  на одну японку. А кому нет, тех могла заставить призадуматься форма безопасника, дурная слава и табельное  на поясе.
«Ками, может, хоть сегодня удастся забыться?»
Но забыться сегодня Канеко не удалось. Голоса притихли, когда в бар вошла еще одна фигура, просто по статусу тут быть не должная – кто-то уставился на высокого, черно-белого турианца в плаще со знаком Спектра, кто-то старательно прожигал взглядом свой стакан, а некоторые просто трусливо ныряли под столы, малодушно надеясь затеряться. Те же, кто не знал, что это за хмырь и почему большая часть публики так трусливо попряталась, была посвящена и напугана до состояния необходимого благоговейного трепета одним лишь словом: «Арлекин».
Ринус даже не осматривался по сторонам – его сюда привела не работа, а личное желание поглумиться, и свою жертву он нашел достаточно быстро.
Офицер Службы Безопасности Цитадели Канеко Шинейд сидела над стаканом в форме свой организации, и, насколько Сулисс вообще разбирался в мимике людей (а по долгу службы приходилось), с миной вселенской печали на лице.
Ринус едва заметно дернул мандибулами, чуть насмешливо, легко ступая в сторону рыжей мартышки. Заслонить дорогу Спектру не посмел никто, а сидящие слишком близко к пути Сулисса пытались изобразить самоходные статуи – отодвигались, при этом замерев, чтобы не спровоцировать движением турианца.
Как кролики перед удавом.
Ринус брезгливо покосился на не слишком чистый стул, но все же удостоил его опусканием своей Царственной Задницы на сидение.
Рыжая мартышка чуть больше полугода назад сильно подгадила Спектру. Не чем-то, а самим фактом своего наглого существования и, (как это понимать?!) даже отказалась подставляться, чтобы спокойно сдохнуть от руки Ринуса.
Спектр выжидал потихонечку себе, и… дождался. Новости он услышал первым, и не телевизионные, а прямой отчет. Потом, со вкусом посмотрел репортаж и в его голову закралась крамольная мысль, что не все людишки бесполезны – корреспондентка оказалась очень недурна на выдумку. И, знал Ринус и о письмах в управление СБЦ, и о диком психологическом давлении на Канеко. Уже почти все было готово – оставалось только дожать, совсем немного подтолкнуть… И Сулисс с этим хотел разобраться лично.
- Какая встреча, офицер, - хмыкнул Ринус, не потрудившись даже добавить в голос немного удивления, - Вы тут и даже не палите по ксеносам, а мирно пьете? Что случилось? Закончился термозаряд?
Сколько времени девушка сидела над своей выпивкой, она сказать не могла,  все это время продолжая сверлить стакан взглядом.  Не думалось вот ни о чем. Бессонница, стресс, усталость коварно ударили по нервной системе. Ей не удавалось ни расслабиться, ни подумать, пользуясь моментом спокойствия: ни журналистов вокруг, ни коллег. В голове царил вакуум.
Но не зря говорят, что беда не приходит одна. Торжественный момент появления Спектра в «Логове» Канеко, впавшая в прострацию, пропустила, даже не обратила внимания  на то, как смешно выпучил глаза бармен, ни на то, что у нее появился сосед. Очнулась она лишь когда к ней обратились и вздрогнула, чуть не опрокинув стакан, нервно дернувшись на своем насесте.
Этот голос она не могла  не узнать. Очень уж памятной вышла встреча  с его обладателем. Как-никак первый мпектр, увиденный, СБЦешницей вживую и так близко. «Чертов Арлекин» - как его шепотом называли все, кто хоть что-нибудь о нем слышал. Встреча с ним не может ничем хорошим закончиться. Проклятый Филин подкрался незаметно.
- Г-господин  Спектр, - икнула девушка, мгновенно бледнея и очень жалея, что барный стул не позволяет этак ненавязчиво отодвинутся от беломордого турианца, - какая неожиданная встреча, - и быстро добавила, пролепетав, а то, не дай ками, эта скотина посчитает, что ему грубят. – Здравствуйте.
«Он все знает», - прилетела мысля от бьющегося в панике мозга, но это-то было неудивительно. Канеко не повезло стать «звездой на час», вот только, к сожалению, ее время все никак не проходило. Но вот само явление Сулисса в таком месте как «Логово Коры», да и сами интонации его трехмерного голоса… он даже не пытался скрыть, что ничуть не удивлен. «Пришел позлорадствовать? Добить лежачего?» - последняя мысль имела какой-то особенно мрачный оттенок, но прекрасно укладывалось в то, что безопаснице доводилось слышать.
«Что же делать?»
Умотанная всей этой свистопляской девушка была совершенно не в состоянии придумать тему для разговора и как-то там развлекать такого страшного собеседника. Не отвечать же на его вопросы? Или отвечать, вдруг это завуалированная форма допроса такая?
- Я не имею обыкновения просто так палить, господин Спектр, - осторожно ответила Шинейд, сильно подозревая, что если этот куда более грозный родич курицы Лило захочет к чему-то прицепиться, то все равно найдет.
- Правда? А СМИ утверждают иначе… Да что там, вся Цитадель гудит рассказами о Вашей доблести. Рассказывают с особым удовольствием о Вашем «подвиге», а уж какие прекрасные письма пишут Вашему начальству… - практически промурлыкал Спектр, видя, что и эта обезьянка сжалась под его взглядом. Ринус привык к уважительному страху окружающих, и сегодняшний день не стал исключением. В баре стало заметно меньше народа – находиться с Арлекином в одном помещении пожелали не многие смельчаки, а те же, кто решился, тихо переместились в другой конец зала, чтобы не мозолить Спектру имплантаты. Бармену же деваться было некуда, но и становиться невольным свидетелем разговора он отчаянно не хотел – сделав вид, что у него срочные дела на другом конце стойки, он поспешно туда и слинял, мысленно радуясь, что музыка глушит все звуки и молясь, чтобы Арлекин это понимал. А то подумает еще, что его подслушали…
- Честно сказать – я был почти впечатлен. Офицер Канеко Шинейд, сравнительно редкий представитель человечества в Службе Безопасности Цитадели, что не так уж и давно выслужилось в Галактическом сообществе, пытаясь показать себя с лучшей стороны, устраивает такое шоу. Вы же понимаете, что на Службистов, политиков и военных Вашей расы все смотрят как на эталон и любая личная ошибка превращается, - Ринусу не нужно было даже прикладывать усилий, чтобы голос звучал издевательски-сочувственно. Он действительно разве что не мурлыкал от удовольствия, прекрасно понимая, в какую лужу села Канеко, и за компанию, чем забрызгала своих коллег-людей. И водой это не было, - В ошибку всей расы? Столько сил вложено, чтобы доказать, что Вы, люди, не такие агрессивные, какими показались, достойны сотрудничества и места в Галактическом Сообществе, вступления в Пространство Цитадели, и теперь такое пятно. Вы действительно первоклассный снайпер, офицер Шинейд.
Это было как… как… как будто Канеко на голову вылили ведро помоев. Это…
«Омерзительно», - резюмировала безопасница. Как будто ей и без всяких Сулиссов уже жизнь не казалась хуже всякого ночного кошмара.
«Сгинули бы Вы, господин Спектр, я и без Вас все это прекрасно знаю. Я капитально облажалась».
Но вместе с тем Шинейд знала, что поступила правильно. Не выстрели она, не рискни жизнью заложницы,  маньяк бы ушел, и тогда соплячка не отделалась маленьким испугам. Да, демоны покусай всех этих умников, японка трезво оценивала свои навыки. Дралась она ужасно, но зато мало кто мог стрелять лучше девушки. Канеко просто не могла промахнуться.
А эта скотина еще издевается, хотя сам, если так можно выразиться, проверял ее навыки стрельбы.
- Госпожа аль-Джилани склонна преувеличивать чужие подвиги, - осторожно возразила оперативница, но смолчать на такой наезд честь самурая не давала, только   страшно. И еще что-то такое вежливое надо придумать, когда больше всего послать хочется. Будь Канеко менее замотанной, сообразила бы на этот самом моменте сбежать, но вместо этого рыжая посмотрела на свой стакан, размышляя, не выпить ли для храбрости, но как то это попахивало самоубийством. Даже несмотря на то, что мысли подобные в последнее время закрадывались в голову рыжую часто и японский менталитет ничего против не умел, но как-то не торопилась пока на перерождение Канеко. Не заслужила еще.
Перед глазами, видимо, от внезапно всплеска адреналина завертелись мушки. Сейчас бы кофе или энергетика, но даже при мысли о подобном издевательстве над уморенным организмом дурно становилось.
- Простите, господин Спектр, вряд ли я сегодня для Вас могу быть достойным собеседником, - сообразила, наконец, вежливый посыл Канеко.
Но турианец привычно пропустил посыл мимо своих слуховых проходов, с истинным Величием пафосного ублюдка игнорируя попытки от него отвязаться. Еще было рано, слишком рано. Ринус еще не окупил свой приход сюда, и не добился изначальной цели.
Спектр хмыкнул, чуть щуря синие имплантаты глаз, даже почти благодушно – только почему-то это самое благодушие в исполнении Сулисса пугало еще сильнее. Словно он пирожок с ядом предлагает, притом отказаться – значит повлечь смертельную обиду и месть за нее. Безвыходная ситуация и тупик.
- Может быть и склонна, офицер Шинейд, но общественность также склонна ей верить и поддерживать эти самые преувеличения, в свою очередь чуть-чуть преувеличивая при пересказе свом друзьям, а те приукрасят при пересказе своим…
Уже сейчас история далека от оригинала, и даже та самая азари, которую Вы «спасали» усиленно чешет языком, всем рассказывая, с каким страшным человеком ей не посчастливилось столкнуться.
Ленивый жест рукой, и бармен, сначала замерший по стойке смирно, бросился искать пойло, достойное для того, чтобы угостить Спектра Совета. Ринус подумал, что раз он в баре, то было бы странным не выпить. Ну, хотя бы для проформы и закрепления такого редкого хорошего настроения.
- Вас угостить? На последок, так сказать? – поинтересовался Сулисс многозначительно, вкладывая в вопрос провокацию и намек. Нет-нет, не на себя, но на имеющуюся информацию у Спектра, благодаря сети его шпионов.
- Что Вы имеете в виду? – вопрос сорвался прежде, чем Шинейд успела пошевелить уставшими своими извилинами и дойти до мысли, что треклятый Спектр именно этого и добивался, затягивал в общение как удавку на шее. Но слишком похожими на правду казались слова Сулисса, Канеко даже не сомневалась в том, что жертва маньяка ради собственной славы с большим удовольствием очернит рыжеволосую безопасницу. 
Мелькнуло только подозрение, что все это слишком подозрительно, но где подвох, Канеко понять не могла, не видела в упор как  змею ядовитую, затаившуюся в высокой траве.
«Ками, что я делаю?! Мне надо срочно отсюда убираться».
Беда только в том, что японка никак не могла придумать достаточно благовидный повод, чтобы сбежать от турианского филина, пока он тут разводит непонятную игру в кошки-мышки, где кому-то, к сожалению, явно отвели роль жирненькой рыженькой мышки, а менталитет и инстинкт самосохранения не позволяли отвязаться от злобного Спектра в более грубой форме. И, покусай ее демоны, этот гад нашел, чем зацепить безопасницу, крючок, на который рыбка клюнула и теперь хотела разобраться. Парайноя итак уже кусала за пятую точку, особенно после недавнего щекотливого и очень напряженного инцидента, а уж теперь, как оную погладили так хорошо, уже и чуйка подключилась, мертвой хваткой вцепившаяся в намек. Надо разобраться.
- Я что-то имел в виду, офицер? – совсем ненатурально удивился Ринус, довольный тем, что она купилась. Арлекин чувствовал напряжение человека, ее испуг, ее заинтересованность. Да, именно так – а как иначе?
Перед Спектром выставили красивый бокал, наполненный турианским вином. Бармен, закончив свою часть работы, снова слинял в уголочек, опасаясь связываться и мечтая, чтобы про него забыли. Канеко, наверное, мечтала о том же, но если у работника «Коры» шансы были, то у рыжей – нет.
- Ах, Вы про это… Ничего особенного, не воспринимайте как угрозу… от меня. Видите ли, даже Вашим коллегам-Безопасникам совсем не по нраву то, что теперь о Вас говорят. И совсем не нравиться то, что Вы позорите их символ, знак, форму. Проблему решить путем дипломатии не выходит – общественность не успокаивается, а вот чуть более радикально… Вы понимаете, о чем я? Не будет Вас – не будет слухов, сплетен и писем, - глаза Арлекина блеснули как-то совсем злобно и весело, а на правой руке рыжим пламенем развернулся инструментрон, - Спектры не занимаются такой мелочью, офицер, и я не намерен этими принцами поступаться. Просто, прослушайте, что тут говориться, и уж поверьте, я не стал бы тратить время на подделку, - это была правда и самый главный козырь Ринуса – то, что привело его в такое благодушное состояние и заставило сюда прийти.
- «..Рыжей башку отрезать, и проблем больше не будет», - искаженный помехами голос вещал с инструментрона.
- «Берусь за шесть штук кредитов», - отозвался второй.
- «Издеваешься? Пять с половиной и не больше!»
- «Ладно-ладно»…
- Понимаете, о чем я? Это не единичный случай, офицер… И, не подумайте, что я предупреждаю по доброте душевной – работа у меня такая, - хмыкнул Сулисс, - Ведь, были и до этого «активисты», не так ли?
Удар достиг цели. Приди Ринус пару недель назад, Шинейд не поверила ни единому слову, потому что верила в свою работу, коллег. Но не сейчас, когда броня самообладания, уверенности  дала трещину. Пару недель назад Канеко засомневалась бы - нет, не в истинности записи, а в том, что речь идет о ней. Мало ли рыжих на Цитадели? А теперь не сомневалась, что от нее отвернулись все и только и ждут возможности всадить нож в спину. Чего-то подобного и стоило ждать от коллег, ведь большая часть из них была ксеносами, и, как ни старайся, все равно ты останешься чужаком в их глазах. 
«Блестящий вывод, детектив Канеко. Только от чего ж так плохо теперь?»
Почему-то девушка чувствовала себя так словно ее ударили под дых и сбросили в воды бурного моря на растерзание злобным чудовищам. Такая тьма накрыла  душу и сжала сердце, что дышать даже тяжело было. Страшно. Больно. Зло.
Шинейд схватила свой стакан  и одним махом выпила содержимое. Выпивка мгновенно обожгла небо, жаром пронеслась по пищеводу и драконом упокоилась в желудке, ибо выдох по ощущениям получился огненным.
Судя по выпученным глазам бармена сей напиток было нужно потреблять как-то иначе, если уж даже ирландская половина крови пасовала перед битвой с этим зеленым змием, ух.
- Еще, - просипела безопасница, подозревая, что завтра утром сильно раскается. Впрочем, она до него вообще может и не дожить, не так ли? Горечь вновь подступила к горлу, жгла глаза, но теперь к этому еще и примешивалась злость и упрямство. Чтоб их всех, но она не даст себя покорно превратить в жертвенную овцу и козла отпущения. Не сдохнет всем назло.
- Благодарю Вас за информацию, - сумрачно ответила Канеко своему опасному собеседнику, - Я Вам крайне признательна за предупреждение. Только… вы же сами сказали, что для Спектра это слишком мелкое дело, - какого демона лысого? -  никак не удавалось подобрать нужную формулировку, чтобы выразить свою обеспокоенность степенью заинтересованности в этом деле Арлекина, а то почему-то не верилось, что он вдруг проникся симпатией к человекам, и не оскорбить при этом турианскую сволочь.
Но алкоголь, хоть и встряхнул немного девушку, коварно застопорил всяческую мысленную активность.
- Зачем Вам, господин Спектр, все это? Предупреждать нехорошую меня? Не проще ли было бы проигнорировать информацию, попавшую к Вам?
- А может – это мой каприз, пока еще офицер? – хитро поинтересовался Ринус. Он как раз-таки не отпил, хотя бокал явно ждал своего часа на стойке, - Будет слишком скучно, если после такой бучи Вас найдут с пулей в затылке через пару-тройку дней. Не интересный финал, не находите?
Арлекин прищурившись, наблюдал за Канеко, оценивал. Полностью – она попалась более, чем полностью, влезла под сеть, и теперь копошилась там, и сама думала, что пытается дорваться до истины, до правды, только все больше и больше запутываясь. Это было красиво… Однозначно красиво.
- Скажите, зачем Вы пошли в Службу Безопасности? Вы же человек, Вы должны понимать, как к Вам будут относиться, чем обернется малейшая ошибка? Гордость? Желание выделиться? Доказать всем, что Вы – лучшая? Кому?
Шинейд усмехнулась, оценив ответ. Каприз? Вполне вероятно. Не интересный финал, надо же. Что же, по мнению достопочтенного господина Филина интересный финал? Ублюдок зубастый.
А вот вопрос застал врасплох. Не думала Шинейд, что Сулисс снизойдет до любопытства к мотивам безопасницы. Пока еще безопасницы.
- И это тоже, - не стала скрывать Канеко, попробуй такому не ответить. – К тому же мне с детства нравилось стрелять. Это у меня выходит лучше всего, а после двух лет в службе Альянса жить гражданской жизнью было слишком скучно. Ловить преступников куда интереснее.
Канеко замолчала, спохватившись, что сказала больше, чем хотела. Сулиссу это совсем не нужно знать и вряд ли интересно на самом деле.
- Простите, господин Спектр, что надоедаю Вам болтовней, - быстренько пошла на попятный девушка, пытаясь спрятаться от Арлекина за хитросплетениями этикета. Даже после второй порции ядреной и забористой дряни Ринус не переставал казаться страшным и жутким.
Зло свернули глаза турианца, когда он услышал то, что хотел услышать.
- Все уже заметили, насколько Вам нравиться стрелять… офицер. И, как Вы трепетно относитесь к ловле преступников тоже.
Сулисс не стал развивать мысль, просто нагоняя страху – пускай девчонка слушает, пускай делает свои выводы и гадает, со взмокшей спиной, обвинил ли ее сейчас Спектр или просто пересказал ее фразу своими словами?
«Ксо!» - мысленно выругалась Канеко, злясь на себя за то, что сболтнула лишнего. Ведь знает же, что из себя представляет Сулисс.
«Молодец, дорогая! Теперь сиди и гадай, что там думает этот Филин!»
Под взглядом горящим имплантатов  по коже бежали мурашки и выпитое комом встало в горле. Шинейд даже почти протрезвела под прицелом этих жутких буркалок. Спектр угрожал? Интонация была совершенно непонятна. Трехмерность только добавляла загадочной глубины и массы смысловых оттенков.
«Все никак не наиграется, гад».
- Я … не могла поступить иначе, - звучно ставя свой стакан, произнесла наконец безопасница, слишком напуганная и уставшая, чтобы здраво соображать, и как любой загнанный в уголок маленький пушистый зверек от безысходности начала показывать зубы. – Чтобы  там не говорили и … - как бы не зубоскалили Вы, господин Спектр – думали другие. Я не раскаиваюсь, что не дала этому уроду прирезать очередную заложницу и убивать дальше. Даже если бы знала наперед, чем это обернется, - ляпнула безопасница, ужаснулась, вспомнив, кому и что она говорит, потом поймала себя на том, что не врала, и действительно так бы и сделала. Если бы…
«Но как же все достало!»
В СБЦ все прекрасно знают, как она стреляет. Шинейд себя скромно считала одним из лучших стрелков на Цитадели. Безопасница не могла просто промахнуться. Но никто, никто не вспомнил об этом, когда сука Джилани обвинила японку в превышении полномочий и прочей белиберде. Никто.
- А разве Ваш поступок еще чем-то обернулся, офицер? – очень мягко, почти по-дружески поинтересовался Спектр, следя за эмоциями человека, впитывая чуть ли не пластинами изменения в настроении – страх, почти настоящий омут паники, сменяющийся резким злым порывом, настоящим огнем негодования – «Но я же была права!». Горькая обида, усиливающаяся с каждой минутой осознания предательства окружающих, снова страх перед хищником, что игрался и все еще не съел.
«Еще немного и Вы завоюете мое особое «расположение», мисс Шинейд», - подумал Ринус, вспоминая коллекцию, лежащую дома. Как интересно было бы продемонстрировать пару образцов этой человеке, и, конечно же, посмотреть, как она будет реагировать, когда «испанский сапожок» обхватит ее ногу. Или, клешни? Или, что-то изощреннее?
Но, пока Сулисс мог устраивать только психологическую пытку, чем и занимался.
- Пока что – идет только шум – отзвуки далекой-далекой грозы, еще даже не начавшейся. Скоро наступит чудесный период звенящего затишья, а потом, - не смотря на играющую музыку в баре, очень отдаленные отзвуки застолья – из другого конца помещения, тихий стук когтя по бокалу показался громом – нарастающим, грозным, проходящим по нервам, - Только потом настанет буря. Самый интересный вопрос в том, офицер, где ее встречать.
- Где встречать? – эхом повторила девушка, пытаясь понять, что кроется за словами Арлекина. Еще одна угроза? Предупреждение?
«Гроза? Значит ли это, что меня ждет что-то похуже возможной попытки убийства? Результаты внутреннего расследования? Не на это ли он намекал?»
А ведь так было бы проще всего для СБЦ, если подумать. Коллеги сейчас вели себя так, будто чумой Канеко заболела, то что будет потом? Натравят всех собак? Объявят шпионом «Цербера»? Или «Синих Светил»? А потом напишут такое в профиле, что только добровольно в психушку идти сдаваться. Так зачем ей ждать этого светлого мига? Надеяться не на что. Лучше добровольно уйти сейчас, отказавшись ото всех, как они от Шинейд. Все равно этот бой не выиграть.
Рыжая мрачно кивнула, отвечая самой себе и Ринусу, и прикусила губу, чтобы не выдать, как ей не нравится это решение. Но другого варианта японка не видела.
Сулисс ее понял – без слов, по одному взгляду. Позволил себе покровительственно ухмыльнуться, когда поднимался. На стойке остались лежать деньги за так и не выпитое вино, и, даже более того – и на оплату выпитого Безопасницей... пока еще безопасницей, хватит.
- До встречи, мисс Шинейд, - сделав упор именно на «мисс», подчеркивая лишение офицерского звания, Ринус вышел на улицы Цитадели, наслаждаясь прекрасным настроением и удачным вечером. Никак не доказать, что Ринус спровоцировал Канеко. Разговора не слышал никто, даже бармен, а мало ли о чем могли беседовать Спектр и рыжая девушка?
Мандибулы дернулись в улыбке. Вот уж правда:  сделал гадость – сердцу  радость!

Отредактировано Kaneko Shined (27 января, 2013г. 00:59)