Да уж, выдалась не лучшая экскурсия на Цитадель. Задание провалено, пришлось не только смириться с тем, что за работу ничего не причитается, но ещё и оплатить полную стоимость потерянных экспериментальных модулей для оружия, что сгинули вместе с тем крейсером, а это практически все накопления за четыре года. Теперь можно смело забыть про отпуск. Хорошо осталось немного средств для оплаты бутылочки алкоголя, хотя состояние было паршивое на столько, что и пить не хотелось. Нужно было думать что делать дальше, искать работу, подработку, мелкий заработок, да что угодно, чтобы было на что жить. Конечно к форс-мажорным обстоятельствам девушке не привыкать, но это уже совсем перебор. В баре, где она сейчас восседала за стойкой бармен-турианец возился с посудой, рядом, буквально в нескольких метрах на танцполе отплясывали представители различных рас. Валери одинаково ненавистно относилась ко всем и каждому из них. Она не делила мир, на людей и инопланетян. Она просто всех недолюбливала. Может судила по себе. Она взяла свисающие на шее жетоны, доставшиеся ей при повышении до звания офицера в Альянсе. Помимо приятной ностальгии о дедушке в жетонах была и практическая польза иногда. Ведь боевику платят больше, чем наёмнице-самоучке. Жетоны придавали уверенности нанимателю. Ни каждому, но бонусы за свою карьеру в рядах преступников с Омеги она получала. «Валери Марстон» и личный идентификационный номер. Две железных пластинки по своей сути, что несли в себе лишь одну цель – возможность опознать павшего офицера в битве. А ведь многие гордятся иметь эти жетоны. Что вы. Это же символ боевого офицера. Мало кто смотрит в суть того простого факта, что эти жетоны являются не более чем заключением договорённости. Одевая их ты соглашаешься быть убитым. Поступив на службу не об этом мечтала Крыса, не с её трусостью ТАКОЙ героизм. Ей хотелось приключений, хотелось видеть как корчатся её враги, может и невинные люди… Будучи в банде на земле она испытывала наслаждение от того, как глаза тех, кого мучают, пытают, над кем издеваются, молят о пощаде. Без слов. Всё взглядом в котором постепенно потухает желание жить. Очень легко доводить людей до такого состояния. Но реальность оказалась жестока и Альянс оказался пустышкой. Для неё пустышкой. Она с ухмылочкой отпустила жетон, позволив ему снова повиснуть на цепочке и сделала лишь пару глотков, заказанного ею пойла. А ведь алкоголь, что на земле, что на Омеге не сильно то отличается. Всё так же помогает расслабиться и отпустить проблемы. Хотя пьянеть Марстон сейчас не собиралась. Надо было всё же заняться делами. Омега не любит бездельников. Она их сжирает и выплёвывет, без шансов на выживание. Может быть так везде, но здесь это ощущалось куда острее, а Валери из тех, предпочитает выжить. И не важно, что это означает. Поработать, выполнить указание или предать.  Важно, что она до сих пор жива. Мысли об Альянсе покинули её головушку, и что самое странное – ей не пришло в голову ничего касательно родного отца. Словно его не существует.
Она покинула заведение, Пройдя по улице чуть дальше к дворам, где обычно собирались такие же как и она сама. Наёмники в поисках удачи или заказа, что порой было одно и тоже. Это были и группы и одиночки. Попадался и редкий обычный прохожий, но такой старался как можно быстрее покинуть это место. Там, чуть дальше, кого-то уже завербовали не то в Затмение не то в Светила… Девушка старалась не заморачивать свою голову лишними названиями или принадлежностями. Просто есть она, а есть конкуренты. А уж на кого они делятся – их дело. Одиноко пристроившись у стены одного строения она услышала за углом во тьме переулка какую-то возню. Обычное дело – кто-то кого-то бьёт. Причём судя по звуку весьма жестоко. Она выглянула из-за угла и с нескрываемым интересом направила свой взор на источник звуков. И ведь не ошиблась. Парочка батарианцев бьют человека. Беспомощного, беззащитного. Ох уж эта нелюбовь этой расы к людям… Хотя зрелище показалось Марстон весёлым, а ведь у неё за пазухой пистолет, а за спиной снайперская винтовка, её обычное снаряжение… Могла бы заступиться. Но вместо этого с упоением наблюдает на проявляющуюся жестокость. Помогать всем встречным поперечным не входит в её планы. Раз они напали на обычного человека у которого даже ножа нет, вряд ли они опытные воины. Но не очень то хотелось грохотать сейчас выстрелами. Марстон никогда не могла понять, откуда в ней такая тяга к жестокости, почему ей нравится наблюдать за такими вещами, но почему-то она всегда ощущала какой-то прилив сил и уверенность в себе, когда видела кого-то, кто мучается. Понимая, что это ненормально, даже сейчас она отвернулась, хоть совсем не хотелось, и старалась не смотреть в их сторону. Да и хорошего надо понемножку. В конце концов она тут в поисках работы, а не для того, чтобы удовлетворять свои низменные и первобытные инстинкты. Хотя они часто навещают девушку, даже её отец прекрасно знает, что у Валери есть определённые проблемы, может поэтому и попытался службой в Альянсе помочь ей. Старик ошибся и лишь усугубил ситуацию.
Может быть она напрасно отказалась от того, чтобы немного расслабиться под действием алкоголя? По крайней мере её крысиное сознание сейчас не донимали бы ненужные размышления. Работы всё равно не предвидится. Шум драги за углом затих, она лишь с отвращением посмотрела на лежащего побитого мужчину. Даже она - трусиха до мозга костей постаралась бы дать отпор, а он просто принимал удары... ну что же - поделом, раз такой слабак. Она медленно поплелась обратно в питейное. Единственное место где всегда рады видеть при наличии денег, разумеется. Конечно на лучшие напитки ей рассчитывать не придётся, но напиться должно хватить, может и останется на второй заход. Вот такой вот реальный мир. Либо работай, либо спивайся. И вот Валери уже возвращается ни с чем. Планам заняться делом сегодня не суждено видимо сбыться. Сколько же она бродила? Несколько часов? И ничего. Даже мелкой курьерской работы не подвернулось. Она уселась на то же место, где находилась раньше - у стойки и ухмыльнувшись заказала себе алкогольное покрепче.

Отредактировано Valerie Marston (22 января, 2013г. 05:42)

Сделано всего пара глотков. Напиток обжигал горло и желудок. Явно это пойло больше бы понравилось например крогану, но для человека это всё же перебор. И как следствие – девушка немного захмелела и предалась своим воспоминаниям. Возможно второе по важности событие в её жизни. Первое определённо было принятие её персоны в банду ещё на Земле, когда она училась в старшей школе. А второе… Второе это день когда она никогда не забудет… Когда поняла, что Альянс ей не нужен, он не так важен как собственная шкура.
Казалось задание как задание, она была на связи со своим отцом. Он старался как можно меньше контролировать дочь. Раз она офицер, значит и воспитание должна получать соответствующее. Всего добиваться сама. Буквально вчера она получила свой именной жетончик. Так уж вышло, что именно мистер Марстон в тот день устроил им брифинг.
- Задание у вас будет простое- зачистка. С этими бандитами невозможно договорится. Предложение добровольно сложить оружие они проигнорировали. Так что у вас полностью развязаны руки. Но лучше, если вы всё сделаете тихо. По нашим данным они хорошо вооружены и превосходят вас числом. – Сказал он, на что лидер группы только и сказал, что они справятся, ведь те всего лишь бандиты. Марстон отрубил связь, лишь пожелав на последок всей группе удачи. Ну что же. Яснее ясного, но вот информации крайне мало. Сперва нужно было разведать обстановку. Это-то и поручили Валери, которая являлась самым ловким и тихим членом отряда. Она отправилась из лагеря когда стемнело. Возле базы бандитов было два турианца с винтовками и один снайпер на вышке. Обойти проблемой не оказалось, ребята, что оккупировали это место не учли систему вентиляции, вход в которую был сбоку постройки и которая проходила почти по сему строению. Главная задача Марстон на тот момент. Оценить обстановку, по возможности выяснить приблизительную численность противника. Да, она была осторожна, но не стоит забывать про случай. Он многое решает в каждой жизни. Случайности могут расставить всё на свои места и наоборот – сгубить хороший план. И вот сейчас, наступил именно такой момент, строение в котором укрылись контрабандисты было не первой свежести… Стоит ли удивляться, что одна из решеток не выдержала и  Валери буквально вывалилась из трубы, перебаламутив всех, кто находился в комнате. Будучи достаточно юркой, она успела заскочить за угол, как один батарианец чуть не всадил в её спину заряд из своей винтовки. Она рванула по коридору, но разве были шансы убежать у девушки, с подвывихом ноги от наёмников вооружённых до зубов, ничего удивительного, что она заработала ранение в плечо. Выстрел пробил её хлипкие щиты, словно тонкую ткань и она с криком завалилась на пол. Её пистолет улетел дальше по коридору из рук. Стрелявший, вместе со своими партнёрами подошёл к ней, схватил за волосы и приставил к её щеке своё оружие. После чего Валери и взмолилась.
- Нет, пожалуйста. Не надо. Я всего лишь выполняла приказ. – Залепетала она, а батарианец лишь хмыкнул.
- Сколько вас? – С этого вопроса и родилась та, кто пила сейчас в баре. Она рассказала им всё и даже присоединилась к бандитам, чтобы только спасти свою жизнь. Она с ухмылочкой вспомнила, как ей пришлось убить лидера их отряда. С каким же призрением он смотрел на Валери… Она никогда этого не забудет. Совесть? Я вас умоляю.
- Я поимела целый отряд Альянса, но не могу найти работу на Омеге… Омеге, где таким как я всегда рады… Куда катится этот мир. Бармен, повтори. – Произнесла она, с ухмылочкой. Благо порции этого высокоалкогольного ада были небольшими, так что пьяной сейчас её назвать было нельзя, но настроение подняло хорошо. Даже не так уже пугала перспектива обанкротиться окончательно.
- Тяжёлый день? – Спросил её турианец, на что девушка лишь ухмыльнулась и пожала плечами. Она и сама не могла сказать точно. С одной стороны всё таки она осталась жива и до сих пор дышит, а это уже удачный день. Несмотря на произошедшие события по пути на Цитадель, не смотря на то, что если в Альянсе узнают, что она выжила и что наделала... Её сердце до сих пор бьётся. Это радует. Но то что за весь день на этой станции работы не нашлось, конечно пугает. Хотя может ей просто перестали доверять. Слухи распространяются быстро, а такой провал миссии, как случился у неё попросту растоптал репутацию Крысы. Как не крути, а часто её работой были довольны. Плохих в своём деле наёмников не наймут, так что уровень своей репутации всегда надо поддерживать. На этот раз у неё не получилось.  Ну да ладно. По крайней мере руки-ноги целы. А то был случай. Один из местных наёмников, скотором Валери однажды удалось поработать так легко не отделался. Её наниматель разорил, а вот с ним обошлись жёстче. До сих пор платит за лечение и не может поставить себе протезы. Мысль за мыслью… Валери хоть и заказала вторую порцию, но уже не притрагивается пока что… Всё равно спешить некуда. Она даже сейчас не замечает, как рядом присаживается незнакомая ей представительница Азари. А вот её вкрадчивый голос всё же возвращает Валери с небес на землю и привлекает к себе внимание.
- Слушай я...  - Валери хотела развернуть девушку. Ей было сейчас не до разговоров… Но когда она увидела незнакомку, то на мгновение потеряла дар речи. Конечно она повидала много представительниц её расы. Да ими вся галактика кишит, как впрочем и остальными. Но тут был другой случай. Она действительно была красива. Марстон не вольно оценочно скользнула по ней взглядом. Может тут ещё роль сыграло её чуть охмелевшее состояние, но дать отворот-поворот незнакомке она не смогла. – Здравствуй. - Произнесла она, когда, наконец, смогла хоть слово вымолвить - Я хотела сказать, что я действительно скучаю. – Тут и взгляд девушки изменился от усталого к заинтересованному. – Просто не мой день. – С интересом произнесла Валери едва заметно улыбнувшись. – Выпьешь, что-нибудь? – Крыса чуть склонила голову на бок, с интересом оглядывая новую знакомую. – Компания мне бы не помешала. - Уверенно произнесла она. Эта дама... Она производила впечатление. И платьем и узорами и отблеском глаз. В ней что-то было такое прекрасное и пугающее одновременно. И при этом безумно-безумно интересное, чтобы отказываться от знакомства, так что не смотря на то, что угощать кого-то в планы на сегодня не входило, Валери стало плевать на то, что она окончательно разориться. Днём раньше, днём позже. А тут, как ей показалось, есть шанс хоть время хорошо провести.

Отредактировано Valerie Marston (28 января, 2013г. 02:36)

Что не день, то новости, встречи, знакомства, разочарования. Разочарования чаще всего. Причём речь шла не про окружающих, а о себе самой. Возможно это дурная армейская привычка. Возможно просто характер самой Крысы. Но она терпеть не могла проигрывать. Эта неудача не только ударила по её карману. Она ударила по самолюбию. Однако, внезапно появившаяся особа дала понять, что не всё так плохо. По крайней мере Марстон привлекательна. Ну, по крайней мере она сделала такой вывод из того, что незнакомка подсела именно к ней. Хотя, если посмотреть вокруг, то это не такой уж и комплимент, ведь окружающие вообще были мраком. А если эта дама пришла сюда познакомиться, то в выборе пары на всю ночь или на вечер не мудрено, что была выбрана именно Марстон. Тем более это было приятно от вечно завышенного чувства собственного величия. Крыска всегда считала себя специалистом во многих областях и этим гордилась. То чего галактика любопытное место. Иной раз Азари приходится убивать… Тут вспоминается история работы с Самантой… А порой наоборот флиртовать. Всё как у людей не шибко-то у нас различий. Хотя если покопаться в старых записях и книгах, человечество всегда ожидало от встречи с пришельцами совершенно нового уровня жизни. Скачок в эволюции… Вот тебе и скачок. Азари очень приятной наружности решила снять человека? Ну чему удивляться. Это одна из важных составляющих баров по всей звёздной карте – выпивка и съём. Да. Незнакомка вызвала только положительные эмоции. Да. Она была красива и хотелось рассмотреть каждый её узор… Но отношение к ней нельзя было назвать дружественным или положительным. Скорее нейтральным, даже близким к отрицательному. Почему? За свою карьеру наёмницы Валери ни единожды сталкивалась с представительницами этой расы. Всегда важные, всегда гордые, надменные. И сейчас рядышком присел наглядный пример того, что они такие же как и люди. Хоть они и относятся к человечеству, как к детёнышам. Ничего не значащим. Так что, помимо любования этой особой, Валери чувствовала себя очень надменно к ней. Но опять же, это были личные ощущения, которые, впрочем, девушка не особо то и скрывала, позволяя себе, словно покупателю смотреть и оценивать предлагаемый товар, что может скрасить не очень удачный период в жизни наёмницы. Марстон была с гонором. Часто хамовата. И ничего удивительного, ведь большую часть своей жизни она посвятила деятельности вне закона. Сделав лишь небольшой перерыв на службу под началом отца, и то просто ради того, чтобы не отвечать за свои плохие поступки. Ведь дела у той банды были плохи, когда она их покинула ради службы. Высокоинтеллектуальной беседы и тонких комплиментов от неё ждать не следовало.  Тем более в такой обстановке. Но всё равно. Что-то пугало в этой азари. Может просто кажется? Валери сейчас во всех врагов видит, после провала. Может помимо почти всех сбережений ещё и её жизнь решат прихватить? Стоило заиметь немного паранойи, для собственного самосохранения. Что ещё было примечательного у новой собеседницы? Это голос. Он был приятный, запоминающийся. С очень ярким оттенком, хотя это могло показаться, за счёт того, что она попросту понравилась Марстон. Но как бы там не было, девушка была уверена, что запомнит его навсегда. Такой не спутаешь. Краем глаза Крыса покосилась на турианца, хоть и не поняла его реакцию. Может он знает эту особу? Может тоже приметил её красоту? А кто его знает. Это всего лишь лишний раз показывает осторожность Валери, она пытается не упускать деталей. Хотя турианскую мимику она пока что плохо понимает. Плюсом во всей этой ситуации, помимо возможного досуга, было ещё и то, что появилась собеседница. Всё на свете девушка ей рассказывать не собиралась, Валери слишком всегда слишком осторожна в откровениях о своей жизни, не без причин, разумеется. Но просто с кем-то поговорить, было бы не плохо. Всё равно, даже если они и проведут ночь вместе. Это ночь. Уже на следующую они друг о друге и не вспомнят. Тут дама вновь вырвала из размышлений своим голосом. Валери с хитрым прищуром на неё посмотрела, но всё таки на эти вопросы особо негативно отвечать не стала. Будь трезвой ей может и не понравились бы эти вопросы. Они ведь незнакомы. С чего это собеседнице так заботиться о плохом настроении чужого человека. Но сейчас Валери была в лёгком хмеле, что позволило ей особо не сходить с ума от собственной осторожности. В конце концов, может это обычная любительница барных баек, поэтому Марстон криво ухмыльнулась, на мгновение отвела взгляд, но потом снова его вернула на незнакомку.
- Нет. Скучаю, потому что идиотам доверяют пилотирование космических пассажирских крейсеров. – С ухмылкой произнесла она. И ведь правду сказала. В баре просаживает деньги, а точнее их остатки именно по этой причине. В планах было слетать туда где тепло и солнечно на оплату последнего дела. Не срослось. Девушка пожала плечами. – Может решение и не лучшее. Но хотя бы позволяет не задумываться ни о чём. Я хочу просто дать себе отдохнуть. – И опять чистая правда. Девушка давно думала об отпуске. Но теперь не видать его, как собственных ушей без зеркала. Следующие слова заставили девушку почти расхохотаться.
- Мой покой? – Искренний смех девушки, вот же простушка подсела рядом. Ну что же. Тем лучше. Может она и счёт оплатит. Валери и вовсе продемонстрировала своё пренебрежение к данной особе и покачала головой. – Ну что ж тогда угощай, не буду тебе мешать. – После смешка вымолвила Крыска и улыбнулась. Слова о компании на вечер ещё больше подняли настроение. Валери не ошиблась, как она посчитала, в этой незнакомке. Она действительно не сложного поведения. Хотя про азари ходят слухи про хаотичные сексуальные связи. Про постоянную смену партнёров… Но сейчас девушка для себя окончательно убедилась в правдивости этих слухов.
- Это хорошо. – Лишь ответила на слова о вечере девушка и последовала словам собеседницы, взяв свой напиток и проследовав за ней. Прикосновение, едва ощутимое, прямо ударило током. А ведь не смотря ни на что она действительно понравилась Валери, раз от случайного касания такая реакция. За столом, где они устроились, была и вовсе какая-то волшебная атмосфера. Она ещё больше преобразила даму напротив, придав ей божественный облик. Взгляд то и тело скальзил с её глаз к плечам и обратно. Это было удивительно. Валери ко всем относилась одинакого. У неё не было разделения на ксеносов и людей. Но она никогда не замечала за собой такую откровенную тягу к азари. Может быть это и пугало её в чём-то.
- А я Крыса. – С улыбкой произнесла девушка. Она редко использовала своё настоящее имя на Омеге. Да и вообще где либо ещё. Лишь в особых случаях она представлялась своим настоящим именем. И уж поверьте, если Крыска сказала, как её зовут, то она либо вам доверяет, либо вы самый важный человек в её жизни. Последний раз она представилась по имени на планете покрытой Джунглями… Но там присутствовала её знакомая Сэм, так что утаивать имя не было смысла. А тут подружка на одну ночь. Не более того. Зачем ей имя. Ещё один признак надменности девушки и не особого уважения к Умбриэль. – Ну как тебе сказать… Неудачная неделя выдалась. Я разорена, подмочена моя репутация, но есть ещё немного денег на выпивку. Почему бы не воспользоваться. А одна… У меня никого нет. – С ухмылочкой произнесла девушка, после чего сделала глоток своей выпивки и посмотрела собеседнице в сверкающие глаза.
- Ну а ты? Что такая как ты может делать в таком месте? Ты не из простых. Слишком роскошна на вид. Очень красива. Я который раз пытаюсь оторваться от твоих узоров на плечах… Что ты делаешь в этой дыре? – С нескрываемым любопытством спросила Марстон.

Поведение собеседницы не позволяло усомниться в собственных мыслях. Легкодоступная азари. Она оказалась приятной неожиданностью, поскольку Валери рассчитывала лишь напиться. Не сразу. Постепенно. Но напиться и уползти из бара, чтобы отключиться в какой-нибудь подворотне. На столько хотелось забыться и ни о чём не думать. Ну что же, с выпивкой можно было немного притормозить. Конечно особо болтать с этой дамочкой не хотелось. И Валери показывала это всем своим видом. Всё так же сверля её обнажённые плечи и личико оценочным взглядом, наполненным желанием. Но уважения в этом взгляде ни на грош. А к чему уважение азари лёгкого поведения? Валери и в голову сейчас не приходило, что это может быть лишь маска сидящей напротив. Уж больно естественно она себя вела, для того, чтобы это была игра. Тем временем взгляд наёмницы скользи не только по плечам и узорам на них, но и по платью… По формам. Скорее всего действительно дело в алкоголе, Валери раньше не только не замечала в себе такую тягу к представительницам этой расы, но и вообще к кому либо. Она старалась не заводить тесных контактов. Никому особого доверия не было. Были у неё конечно и любовники и любовницы. Но то было на одну ночь. И уж точно ей никогда не приходило в голову так любоваться партнёрами. А тут что-то совсем другое. Интересно. Что именно у Умбриэль так действовало на Крысу? Может её узоры магические? Валери сейчас ничему бы не удивилась. И ведь пьяна она не на столько. Да хотя к чему все эти размышления, если судя по поведению сама Умбриэль не против скоротать этот вечер вдвоём. Так что следовало сейчас думать об этом, а не о причинах. Валери взглянула на тёмно-лиловую кожу собеседницы, что в этом освещении лишь ещё пуще преобразилась. Может такая встреча знак, что всё не так плохо в жизни Марстон, как ей самой казалось? Ой да ладно… Знак. Валери не верила в знаки. Она ни во что не верила. Она не была религиозна и не верила в Бога. Она не была преданна идеалам Альянса и не верила в Честь. Она не была хорошим человеком и не верила в положительные качество окружающих. Для такой как Марстон всё крайне просто. Всем что-то нужно. Не бывает ничего безвозмездного. Если конечно это что-то украдено не ею. Тогда безвозмездность накладывается автоматически. Валери даже скучала по тем временам, когда была воровкой в банде. По крайней мере можно было не задумываться о деньгах. Они всегда были на расходы. Хотя что ей сейчас мешает вернуться к этому занятию. Эта простушка уже готова была оплатить выпивку Марстон. Если они пойдут к ней, то Валери обязательно у неё похозяйничает, после бурно проведённого времени, когда Умбриэль будет спать. Что ещё бросалось в глаза? Пожалуй то, что противоречило образу простушки. Изящество. То изящество, с которым незнакомка брала свой бокал. Хотя может дело в её расе. Все азари были изящны по своему. По крайней мере все те, что встречались в жизни Валери. Это была отличительная черта всех этих надменных барышень с щупальцами вместо волос. Или это не щупальца? Валери не приходилось изучать физиологию ксеносов, так что наверняка она не могла ничего сказать.
- Интересно… А эта Умбриэль часто ходит по таким заведениям? Раньше я её тут не видела… Уж точно запомнила бы. – Подумала про себя наёмница, продолжая оглядывать свою собеседницу.
- Да, просто отдых в одиночестве. Хотя в одиночестве не получилось, но наверно это не так плохо. – С ухмылочкой заметила Марстон и сделала ещё один глоток своего алкогольного. Надменная манера разговора со стороны Валери не была тем, к чему она стремилась. Эта манера сложилась сейчас сама, потому что в голове Марстон чётко укрепилось то, что перед ней обычная искательница пары на ночь грядущую. Таким было одно определение, очень популярное. Ну да ладно, к чему клеить ярлыки. Главное, что образ в голове уже сложился и Крыса вела себя с ней соответственно этому статусу. Бармен, получив заказ, ушёл, оставив их снова наедине.
- Хочешь знать что известно? Ну например мы с тобой можем ещё поворковать, а потом пойти к тебе или ко мне, где проведём вместе не один час. Мне интересно, у тебя по всему телу такие узоры? – С похотливой, чуть хмельной ухмылочкой, спросила её Валери. Как уже говорилось, отношение Вал было мягко говоря надменным, самовлюблённым. Сейчас ей казалось, что она пуп земли и центр мира, раз притянула столь красивую представительницу совершенно другой расы.
Тут собеседница пристроилась к девушке поближе. И снова её прикосновение… Оно было безумно приятным. Словно её кожа одаривала каким-то особым ферментом, который заставлял эхом отзываться от скольжения по коже. От удовольствия Валери на мгновение прикрыла глаза, когда Умбриэль добралась до её волос. Захотелось промурчать словно кошке, которую погладили, когда та жалобно мяукала.
- Совсем – совсем никого. – Проворковала ей Валери, смело проведя ладонью по её ножке, скрытой под платьем. – Никого кто был бы мне хоть чуточку важен. – Томно произнесла она. И ведь это была правда. Крыса всегда была самодостаточна и у неё не было понятия любви и заботы о ком-то. Даже если бы её сейчас заставили пристрелить родного папочку, она бы согласилась, но не сразу, и лишь для того, чтобы набить цену за свой поступок. Она считает что нет в мире жизни важнее собственной. И если стоит условие забрать чью-то жизнь взамен собственной, то это не условие. – Так что тебе очень повезло, милая. – Очередной раз ухмыльнувшись, заявила Марстон уже в который раз убеждаясь в собственной исключительности.
- Действительно украшаешь. – Томно произнесла девушка, ощутив под своей ладонью, скользнувшей по плечику собеседницы, кожу Умбриэль. Поцелуй шеи был на столько желанным, что у Валери невольно сбилось дыхание. Бар вдруг перестал существовать, был лишь их столик. Когда же наконец Валери была готова впиться поцелуем в уста Умбриэль внезапно глаза азари изменились. Крыса уже была готова отпрыгнуть от неё, никогда не видела ничего подобного, но не успела. Прямой контакт в эти чёрные, бездонные глаза буквально заворожил. Валери попыталась закрыть свои, отвернуться, но это было выше любых её сил. В конце концов через мгновение она обмякла. Голова оказалась пуста, лишь взгляд Умбриэль наполнял всё сознание.
- Вал… - Девушка запнулась. Видимо хотела противиться, но не на долго её хватило. – Валери. Валери Марстон. – Краткий поцелуй Умбриэль только окончательно «добил» всякие потуги девушки на какую-либо самостоятельность. – Мы встанем и уйдём – Поспешила она повторить – И я последую за тобой… Куда угодно, хоть на край света… - Забавно, но Валери сама начинала верить своим словам. Словно сейчас для неё существовала лишь её собеседница. Которая заполнила весь разум и рассудок, не позволяя ничему проникнуть в голову наёмницы, кроме её взгляда.
Валери последовала за ней, покорно. Словно ничего и не произошло. Она впервые столкнулась с таким состоянием. Она не могла противиться даже если бы захотела. Возможно особо обострённый инстинкт самосохранения что-то и хотел сделать, но он оказался бесполезен перед такой силой. А Умбриэль поведала о том, что бывает с теми, кто ведёт себя с ней так, как вела Валери. И ведь должна была бы задуматься над её словами подарке, но не смогла. Была пустота в голове и полная безмятежность. Сознание не сопротивлялось, она чувствовала неприятную хватку азари, но не могла ничего поделать.
Наконец они добрались до дома пленительницы. Нормально оценить её место жительство Валери была не в силах. Да и мысли такой не было. Хотя обычно она всегда оглядывала в новых местах уголки, которые могут помочь сбежать в случае опасности. На слова Умбриэль о натравлении Валери лишь смотрела ей в глаза. Наглая ухмылочка была стёрта с лица наёмницы ещё в баре. А уж приказ потанцевать она выполнила уверенно. Теперь и отголосков былого сознания не было. Всё происходило с таким ощущением, что так и надо. Ничего странного нет. Врождённая гибкость Крысы позволяла ей танцевать весьма не плохо. Так было всегда. Другой момент, что обычно она терпеть не могла это занятие. Но сейчас это было для Умбриэль. Женщины, что без остатка наполнила все мысли и сознание. Поэтому выложилась Марстон полностью и попыталась проявить себя с лучшей стороны.
После танца Валери пришлось подождать Умбриэль. Она не понимала, что именно происходит. И ведь и в голову не пришло, мысли о побеге. Хотя в былые времена она сразу бы дала дёру. Но что-то мешало. Что-то заставляло стоять на месте. И Крыска даже не оказывала сопротивления. По приказу наёмница опустилась на колени и дала одеть на себя ошейник с цепью, за которую незамедлительно дёрнула пленительница, заставив девушку подняться. На её приказ снять одежду девушка кивнула.
- Конечно, как скажешь… - Лишь произнесла она. Стягивая с себя всю свою одежду, обнажаясь перед Умбриэль, после чего встала перед ней, без грамма смущения. Лишь именной жетон офицера Альянса свисал сейчас на шее Валери на цепочке.

На «Хищнике» никогда не бывало тихо – всегда кто-то шумел, бегал, мучительно орал, стрелял, блевал или же отмывал следы перестрелок и слишком бурных возлияний. Впрочем, кабинет Сла’Анеш был оборудован звуконепроницаемыми стенами, которые спасали от всего… Почти.
Врезавшийся в дверь кроган (а какая еще туша могла столько весить?!) застал хозяйку «Корсаров» за чтением. Сла’Анеш и без того редко когда удавалось почитать в тишине и спокойствии, а изыскания некоего маркиза Де Сада ее весьма заинтересовали, так что когда она открыла дверь, дурное расположение духа прямо-таки читалось на серовато-голубом лице, лишенном генетических меток.
- И как это называть? – брезгливо уточнила она у избитого крогана, руку которого сейчас сосредоточенно груз ворча. Оба представителя Низших относились к пушечному мясу, которое менялось чуть ли не каждый день, и азари не утруждала себя запоминанием имен.
Ворча поперхнулся, посмотрел на Сла’Анеш очень большими красными глазами, схватил крогана за горло зубами и рванул прочь. Кроган помогал мелкой твари, перебирая локтями и коленями.
«Идиотизм», - подумала Иноуэ, откладывая чтиво до более светлых и счастливых времен. Тем более, что заказанный ею подарок уже скоро должны были доставить.
Сла’Анеш редко делала подарки. Практически никогда, если задуматься, а посему этот раз должен был стать эпохальным. Подарок был даже не для себя самой, а для малышки Лиззи, ученицы ардат-якши, в последнее время начавшей показывать зубки и вылезающей из своего кокона, как маленькая змейка из разбитого яйца. Да, девочка начинала понимать, что такое «Корсары», свой социальный статус и место всех остальных в этом мире. Второе место.
Промчавшийся мимо комок радости, позитива, безумия и всех цветов радуги отвлек Сла’Анеш от размышлений, но догонять психа биотикой или хлыстом она не стала. Больной на всю голову кварианец почему-то забавлял наставника, а потому условно входил в «Корсаровскую» элиту, становясь практически неприкосновенным. Игрушки наставника ломать не стоило.
Вот именно игрушку Сла’Анеш и хотела подарить своей маленькой ученице, дать ей что-то, на чем она будет практиковаться, перед кем будет шефствовать и для кого станет Богиней, Хозяйкой. Это тоже было важным фактором для формирования личности Лиззи, для того, чтобы она стала еще больше похожей на свою Госпожу – Сла’Анеш.
Но, несмотря на то, что корсары регулярно могли похвалиться массовостью – выбирать тут было совершенно не из кого. Тупорылые наемники, ублюдочные и омерзительные ворча, дебильные кроганы, жалкие в своей сломленности твари, которых было проще убить, чем выдрессировать. Нужно было свежее мясо. Свежая кровь.
Иноуэ бы сама озаботилась поисками игрушки для подопечной, однако же, это требовало сил, времени, знаний и опыта. Вот последнего и не доставало юной, по азарийским меркам, ардат-якши – она мало жила на этом свете, и еще меньше обтиралась в не слишком светлых кругах. Всего лишь двадцать лет.
Шаги Сла’Анеш почти не были слышны – азари не любила громко топать, как это делал Кхорн, обходя корабль. Ей больше доставляло удовольствие пройтись бесшумно, почти прокрасться и появиться неожиданно, вызывая панику у не слишком чистого на руку сброда, что смел ее обсуждать. Впрочем, пара вырванных языков решали дело, но ненадолго.
Дело она решила просто – Госпожа «Корсаров» попросила помощи у той, кто специализировался на Охоте, кто безошибочно умел выбирать жертвы, кто буквально чуял других, видел насквозь. Прекрасная и смертоносная Умбриэль тоже отличалась от обычных азари – тоже убивала своих любовников, получая их силу, но была старше Сла’Анеш, безусловно, опытнее. Иноуэ до сих пор морщилась, вспоминая, как поглотила чей-то (и чей именно – так и осталось для азари загадкой) разум, и сама начала тупить по жесткому. Такого не должно было повториться, ибо тупость Сла’Анеш оборачивалась неприятностями для всех «Корсаров».
Это была еще одна причина обращению к Умбриэль – у нее можно было поучиться, посмотреть и послушать. Сла’Анеш завышенной самооценкой не страдала, логично оценивая свои силы и умения. Саморазвитие было необходимо – саморазвитие и самосовершенствование. Но как, черт возьми, можно было самосовершенствоваться, имея такой контингент, как толпа дегенератов во главе с Кхорном?!
Азари тихо выдохнула, продолжая путь.
Лиззи о готовящемся сюрпризе Иноуэ, само собой, не предупредила, да и ненужно это было, как она считала. Зато, предупредить стоило Сейнея – наставник недолюбливал азари, а хамить Умбриэль было как минимум глупым.
- Наставник, - Сла’Анеш не стучалась, но остановилась на пороге каюты, не влезая в личное пространсво дрелла, - Скоро к нам пожалуют гости. Моя хорошая знакомая – Умбриэль. Азари, ардат-якши, - сразу же расставила все точки над «ё» хозяйка «Корсаров», - Я попросила ее кое-то сделать, - Иноуэ прислонилась к косяку, скрещивая руки на груди и вытянув ноги, - Мне кажется, крошке Лиззи пора получить свою игрушку. Вот именно с этой просьбой я и обратилась к Умбриэль – разыскать подходящую кандидатуру и доставить сюда, на «Хищник». Тебя я хочу попросить оценить игрушку перед дарением, посмотреть, насколько новый зверек нам подходит, и подходит Элизабет.
Пискнул инструментрон, сообщая о посетителях и голос Охотницы призвал Сла’Анеш идти встречать. Азари усмехнулась уголками губ, недобро, предвкушающее.
- Пойдем, - отлипнув от косяка, она последовала к шлюзу, по пути заканчивая свою речь, - Еще одно – постарайся ограничить свое влияние на питомца Лиззи – воспитывать она должна сама, без постороннего вмешательства. Я хочу посмотреть, сумеет ли девочка справиться с этой задачей, изменить, не ломая и заставить подчиняться осознанно. Внушить уважение, страх и безграничную преданность. Это один из самых главных факторов в нашем деле, - усмехнувшись, азари остановилась у дверей шлюза, открыла дверь.
Умбриэль, в отличие от многих, не вызывала желания ее убить, поглотить, поставить на колени. Ардат-якши безошибочно чуяли таких же, как и они сами – хищников, убийц, совершенное оружие. Несомненно – азари с фиолетовой кожей и черными, острыми узорами татуировок, была красива. Притягивала к себе, заставляла собой интересоваться, думать, почти восхищаться, но чуть по-иному, нежели остальные. Ее не хотелось жрать.
- Приветствую, - играя роль хорошей хозяйки, поздоровалась Сла’Анеш, пропуская Охотницу на корабль, и только потом уже оценивая приведенную игрушку. Девушка-человек. Симпатичная на мордашку, правда, выражение тупой покорности и восхищения сейчас слегка порти общую картину. Но, как иначе должна была вести себя жертва, попавшая под чары ардат-якши? Тело мешал рассмотреть плащ, но идею с поводком и ошейником Сла’Анеш оценила, снова хищно ухмыльнувшись, - Умбриэль, познакомься – Каррад Сейней, мой наставник, - официально, телохранитель, но для ардат-якши Сла’Анеш выделила социальный статус дрелла, на всякий случай стая пометку «неприкосновенно». Иноуэ понятия не имела о том, насколько хорошо умела себя контролировать Умбриэль, а потому… Лучше было подстраховаться – если Охотнице захочется, то пушечное мясо «Корсаров» было в ее распоряжении, однако, некоторых пиратов трогать Иноуэ позволить не могла.
- Мы не договорились с тобой об оплате, но, полагаю, успеется, - разговаривать о делах в шлюзе было мало того, что грубостью, так еще и просто противно – на стене осталось красочное пятно чьего-то мозга, и непонятно чьего производства. Может – Кхорн постарался, может, у Сейнея было плохое настроение, или Зел перестарался и таки убился с разбегу… А потому хозяйка пошла к своему кабинету – чистому и уютному местечку, в отличе от кают-компании, где можно было и пару трупов найти. Нет, Сла’Анеш не сомневалась, что Умбриэль к такому зрелищу привычна, но воняют же, особенно, если ворча.
- Позволишь оценить игрушку? – уточнила Иноуэ, подходя к ведомой на поводке девице, и сцапывая ее за подбородок, второй рукой расстегивая плащ. Иной одежды на приведенной игрушке не было, и можно было в полной мере оценить тело человека. Определенно, у Умбриэль был вкус, как и умение выбирать красивые игрушки. Сла’Анеш аккуратно подцепила жетоны Альянса, осматривая и читая имя, провела рукой от ключицы к животу, словно в задумчивости, дернула за ошейник, заставляя податься вперед.
- Что скажешь, наставник? – отходя, поинтересовалась Иноуэ, сначала – мнение Сейнея, а потом уже можно будет звать Лиззи, и следить за ее реакцией. Сла’Анеш сначала хотела посмотреть, оценить, и только потом уже сообщить беловолосой, зачем тут Валери, и кому она предназначается.