Выслушав Дженсена, саларианка только криво усмехнулась, но ничего не ответила. Иногда Дженсен вел себя совсем как детеныш. Похвастаться, померяться.. чем там у людей принято меряться? C’Карр всерьез призадумалась, складывая и убирая «Хищник» обратно в крепление, пока Отто осматривала одного из подстреленных гетов. «Ммм.. Так там они ругаются?» - она четко помнила, что одна из человеческих мерных единиц плотно связана с человеческой руганью. – «Бл*дь. По-моему, особь, профессия которой связана с беспорядочной сексуальной активностью. Ну, как всякие азари, угу. Количеством сексуальных партнеров меряться? Да нет, вроде.. А, еще е*ись оно все конем.» - это чудесное выражение амфибия услыхала краем ушного отверстия на той самой «церберовской» базе товарища Рендела. – «Конь.. это, кажется, фигура в той интересной человеческой игре.» - понимая, что ее познаний не хватает, C’Карр вздохнула. Увы, лезть в экстранет за пояснениями сейчас было как-то.. немного невовремя. – «А это вот е*ись – это сексуальный контакт. Сексуальное. Феромонами меряться? Не-ет, все не то..»
- И организовали кружок "Очумелые ручки". Отвратительнейшие твари.
Поставив галочку напротив пункта «спросить, чем меряются земляне», саларианка пренебрежительно глянула на гета и небрежно пнула его, заставив неподвижное синтетическое тело шелохнуться.
- Руки таким мастерам надо оторвать. Пришить на их место две ноги волуса. По-моему, вышло бы весело.
Подобрав несколько термозарядов с пола и с легкой улыбкой кивнув Отто в ответ на самодовольное заявление, C’Карр поставила рядом с вышеупомянутым пунктом еще одну галочку и последовала примеру рыжей – вскинула пистолет и аккуратно двинулась вперед. К счастью, в этой части помещения деваться больше было некуда: две двери, считая ту, через которую вошли оперативницы, и заблокированную. Судя по направлению, звук шел именно со стороны второй двери. Немного успокоившись, леди опустили пушки, и Катерина занялась терминалом. Задачка, блокировавшая терминал, заставила C’Карр недоуменно изогнуть надбровную дугу, но девушка справилась, одновременно решив вызвать подмогу. Саларианка криво усмехнулась, коротко кивнула рыжей и неспешно прошлась из стороны в сторону, чтобы затем, когда Отто сделала пару шагов назад, остановиться напротив консоли. Вызов подмоги с челнока.. Хех, конечно, она помнила. Хотя с большим удовольствием забыла бы. Одновременно амфибия запрещала себе забывать – считала это проявлением слабости и неуважения ко всему тому, что они встретили на дредноуте Коллекционеров.
Сальма Эмерсон. Человек, женщина, солдат, пилот «Ниагары» и челнока по совместительству. Первое самое главное – это то, что пилот, хотя Эмерсон частенько оставляла управление кораблем на Василицкого – Богиня упаси, как только у нее на это смелости хватало – или Бету. Второе самое главное – Сальма прекрасно готовила. Кажется, она была единственным живым существом на «Ниагаре», которое умело готовить. За свою насыщенную событиями жизнь C’Карр уже успела привыкнуть питаться как редчайшими деликатесами, так и сногсшибательными во всех смыслах помоями, но еда Эмерсон всегда была не только съедобной, но и, как минимум, вкусной. А еще она любила видеоигры и коллекционировала какие-то фигурки. Кажется, из этих же игр. Больше о первом пилоте амфибия ничего толком не знала, общаться им почти не доводилось. Тем более что люди в «Цербере» куда охотнее вступали в контакт с другими людьми, чем с невесть как попавшей в их ряды саларианкой.
«Но доверить целый фрегат Василицкому.. Уму непостижимо!»
После ввода ключа терминал любезно выставил свой функционал на всеобщее обозрение. К счастью, тут приходилось иметь дело с уже знакомой «церберовской» техникой, а не с экзотическими технологиями Коллекционеров. Значительную часть экрана занимала схематическая карта помещения с обозначением всех дверей и проходов. Внимательно ее изучив, C’Карр пробежала взглядом по предлагаемым действиям. «Разблокировать дверь один.» – взгляд метнулся к обозначенной указанным номером двери. – «Так, отсюда мы пришли. Разблокировать дверь два.» - саларианка коротко глянула на карту, потом – на дверь с неактивным замком, из-за которой слышалась возня. – «Угу, понятно. Активировать подъемник. Пока не актуально. Включить видеокамеру.» - недолго думая, амфибия выбрала последнее. После осмотра выведенной на экран картинки ее и без того обычно не очень-то довольное лицо приобрело еще более мрачное выражение. – «Геты. Трое.» - озвучивать не стала, Отто же не слепая, сама видит.
- Прайм явно собран на совесть. И, скорее всего, не на этой базе. – C’Карр негромко фыркнула. В классификации гетов она разбиралась очень посредственно, но не знать, что такое Прайм, даже она считала постыдным. – Если ничего не изменилось, от входной двери до нас Эмерсон сможет дойти беспрепятственно. Загвоздка – во входной двери. Силовые поля, скорее всего, все еще активны. – негромко комментируя не то для Катерины, не то для самой себя, амфибия кликнула заветную стрелочку, переходя на карте с масштаба этого помещения на масштаб побольше – несколько помещений. Множество дверей, блокированных, открытых и неактивных – все подсвечивались разными цветами. Быстро найдя нужную – блокированную – C’Карр коснулась пальцем экрана в нужном месте, удовлетворенно хмыкнула, увидев крупную панель «РАЗБЛОКИРОВАТЬ» и с чистой совестью воспользовалась ей. Тихий шум, будто от активировавшихся генераторов, заставил саларианку напрячься. И не зря – замок на чертовой заветной двери сперва вспыхнул агрессивным красным, после чего сменился на многообещающий зеленый.
Замереть и не двигаться – вполне подходящая защитная реакция в таком случае. C’Карр замерла с таким усердием, будто впала в зимнюю спячку. Даже дышать старалась помедленнее и потише.
- Черт.. – прошипела она в передатчик, желая поделиться с Отто впечатлениями. – Сцепленные замки.. – индикатор входной двери на терминале показывал, что она тоже открылась. – Неожиданно. Похоже на ловушку..
Похоже-не похоже, а геты решили времени зря не терять. Обращаться с дверями они умели, а потому, вызывающе стрекоча, в помещение быстрым шагом ввалились те самые два «охотника», сопровождаемые тяжелым шагом Прайма. Саларианка сорвалась с места и спешно нырнула за хоть какое-нибудь укрытие. Подстава нехило застала оперативниц врасплох. Отступать надо было прямо-таки экстренно, к счастью, Отто это тоже поняла. Пара гетов оказалась настырной и сразу пошла на сближение, двигаясь с поистине угрожающим упорством. Жертвуя приличным процентом щитов, C’Карр снова и снова пятилась, активно меняя укрытия и вяло отстреливаясь – цель была не только настырной, но и быстрой. «Охотники» закономерно поделились, и амфибия упустила из виду, как Катерина справлялась со своим оппонентом, у нее хватало своих забот. Меткий выстрел из «Когтя» сбил гету щиты и заставил отшатнуться, но в следующее мгновение щит C’Карр моргнул и слетел с таким звуком, будто разбилась стеклянная ваза. За первым залпом с одинаковым временным интервалом последовали второй и третий. Второй превратил в металлолом угол контейнера, за которым укрылась саларианка, а третий едва не лишил ее этого укрытия. Сжав зубы, амфибия напряглась и выскочила из-за ящика, считая секунды. «Охотник», подобравшийся совсем близко, замахнулся винтовкой, но не попал по шустрой оперативнице и дал ей несколько секунд форы, которые C’Карр использовала для того, чтобы спрятаться за целым нагромождением прочных – на первый взгляд – контейнеров. Новые три залпа пошатнули ее уверенность в этом укрытии, но дали немного новой информации.
- Отто. – часто дыша, быстро заговорила она в интерком. – Прайм дает три залпа, затем шесть секунд фактически беспомощен. Сила оружия – очень велика.
Когда из-за угла появился гет, которого саларианка ждала «в гости» минимум через полторы секунды, первой мыслью было «Щиты еще не восстановились». Короткий удар ребром левой ладони по дулу Разорителя, глухая очередь, прозвеневшая по металлическому полу, острая боль в ушибленном плече и хриплый мощный выстрел «Когтя» - все это произошло как-то за одно мгновение. Гету частично перебило шею и повредило плечо, что его явно дезориентировало, но не убило, и это было плохо, потому что пистолет требовал перезарядки. Мысленно кляня синтетика на чем свет стоит, саларианка немного отстранилась от него, размахнулась и довершила дело ударом по шее выкидным лезвием инструментрона. На сей раз «охотнику» хватило, и он безжизненно осел на пол, а C’Карр резко отпрыгнула назад, опасаясь залпов Прайма, едва не скуля от боли в плече и не без труда перезаряжая «Коготь». Залпы послышались, но, судя по всему, гет переключился на Катерину. Сомневаясь в том, является ли это поводом для радости, саларианка высунулась из своего укрытия и активировала Тактическое Сканирование. Здоровенный синтетик тут же покрылся мелкой сеткой красных энергетических нитей, передающих на визор C’Карр информацию о слабых местах Прайма. Полученной информацией амфибия поспешила поделиться и с Отто, радуясь, что щиты, наконец, пришли в норму, и активно обстреливая тяжеловесного врага.

- Есть, командир, турель взорвана, командир!
И к чему этот тон..? – бодро поднявшись с пола, «командир» слегка вопросительно взглянул на Эшли, а потом и на печальные обледеневшие «останки» турели.
Ладно, придраться вроде не к чему…
Хоть лицо и обдало неприятной волной холода, когда рванула импровизированная «бомба», но, в целом, все прошло гладко и без последствий – Дженсен был жив-здоров и даже ничего себе не отморозил.
Следующим шагом было, наконец, открыть ту самую дверь, которую тут так «бдили» две зловредных гетских железки, благо, она была не заперта… Глазам предстала настоящая лаборатория, заставленная рабочими столами с массой всевозможных деталей, которые чем-то неуловимо напоминали гетов…
- Хммм, интересно, - скучающим тоном ленивого туриста в музее протянул Дженсен и, проходя мимо одного из столов, смахнул на пол недособранную часть гета. Достигнув пола, она тут же шумно разлетелась на мелкие обломки, восстановлению более не подлежащие. 
- Мне так спокойнее, - пояснил сии деструктивные действия командир, и направился к выходу из этой подозрительной комнатушки, которая пришлась ему совсем не по душе.
Ведь мы здесь из-за этих треклятых синтетиков и оказались. Неплохо бы найти место, где их собирают, и уничтожить…Уничтожить все.
И что-то подсказывало ему, что это место уже где-то не за горами. Это даже почти воодушевляло – руки чесались уже давно, а «почесать» их было не об кого. Геты, то ли искусно прятались, как какие-нибудь тараканы по углам, то ли совершали променад в другой части станции.
Ну, а это уже будут явно не мои проблемы, - подумал Дженсен, внезапно вспомнив, что где-то там могут оказаться менее удачливые Катерина и С’Карр. 
Ах да, еще Сальма. Но Адам почему-то думал, что пилот останется в стороне от этих событий. По крайней мере, он бы сам так сделал – удобно развалиться в кресле и блаженно плевать в потолок «железной птички» уж куда более приятное занятие, чем бегать, высунув язык, по пустым коридорам и искать каких-то пропавших ученых с их чертовыми гетами, явно сорвавшимися с поводка. Но, как оказалось, вышло все иначе – Сальму таки призвали, а Дженсен это все предпочел банально проигнорировать. Надо – значит, надо, их с Моноган эта канитель, вообще, не касалась, и такое решение общего расклада сильно не меняло. А вот, снова возникшая перед ними с едва слышным шипением, очередная энергетическая  перегородка, как раз, влияла, причем ощутимо – это значило, что придется либо возвращаться назад, либо развлечься злостным переворачиванием столов с оставшимися деталями. И, поскольку выход тоже отсекло перегородкой, а  капризный пол станции решил преподнести им уже знакомый неприятный сюрприз, придя в движение, то можно было смело останавливаться на втором варианте.
На этот раз, занесло их в место еще более неприглядное, чем комната с деталями.
- Паршиво, - кратко оценил ситуацию Дженсен, разглядывая узкий, явно технический,  тоннель с низким потолком и скудным освещением в виде нескольких, отливавшим тусклым серебром, лампочек. Пришлось немного пригнуться и убрать дробовик в крепления – в таком положении особо не постреляешь. А напасть, как всегда, появилась неожиданно и там, где ее, как раз, не ждешь. Правда, сначала Адам ничего особенного даже и не заметил – только показалось, что одна из лампочек вдруг волшебным образом переместилась с потолка на пол. Но, когда в свете настоящих «лампочек» мелькнул гибкий силуэт какого-то ловкого приземистого синтетика, Дженсен понял, что ошибся, и им, только что, «посчастливилось» наткнуться на парочку этих тварей. Только вот душный техтоннель с убогим освещением совершенно не располагал к каким-либо боевым действиям, но враждебно сверкавших в сторону церберовцев своим единственным «глазом-лампой», синтетиков это совершенно не заботило – они, вообще, перемещались на четвереньках, хищно припадая к полу. Вернее, один припадал к полу, а вот другой – к потолку. На это представление Дженсен только хмыкнул, даже и не подумав достать дробовик, для таких юрких стенолазов нашелся и иной способ обломать им кайф – холодный полумрак на мгновение осветила синяя волна биотики, достаточно «больно» огрев гетов по их синтетическим шкуркам. Тот, что полз по потолку, ожидаемо свалился на пол, но, мгновенно собравшись, прыгнул теперь уже на правую стену тоннеля, а с нее уже кинулся прямо на Эшли. Что там происходило дальше между этим прыгуном и Моноган, Адам уже не видел – у него появилась своя проблема в виде второго гета, который уже поднялся с пола и занес для удара свою стальную конечность. Оружия у нападавших не оказалось, и это было, пожалуй, их единственным плюсом, ведь в рукопашной схватке у синтетиков практически не было шансов… Особенно, если противостоит им не плоть и кровь, а такая же жесткая и холодная материя. Может быть, даже еще более жесткая – выдвижными лезвиями геты снабжены не были. Перехватив «лапу», Дженсен ударил противника кулаком точно в «лампу», отчего та даже немного треснула и судорожно заморгала. Следующий удар был нанесен уже лезвием и перерезал толстые провода, расположенные рядом с помятым видеорегистратором гета, и те, сверкнув искрами, печально свисли вниз, как щупальца дохлого осьминога. Повреждения уже явно были критическими, и жестянка с каким-то жалобным скрипом осела на пол.
К счастью, это были единственные «стенолазы», повстречавшиеся на пути церберовцев по этому дико неудобному техтоннелю, хотя в совсем уже темных ответвлениях неоднократно можно было расслышать какие-то подозрительные звуки… Благо, тоннель вскоре кончился вполне нормальным коридором со множеством дверей. Здесь, как и на почти всей остальной станции стояла мертвая тишина, правда, не очень долго – из-за одной двери внезапно донесся звук разбивающегося стекла. Осторожно приблизившись к предполагаемому источнику шума, Дженсен снова, на всякий случай, вооружился дробовиком и взглядом приказал Моноган сделать то же самое.
- Лучше проверить, что там.
На этот раз, двери он решил не пропускать, исходя из вполне логичной предосторожности – не хватало еще, чтобы геты им ударили в спину, если это, конечно, они тут занимались порчей казенного имущества… 

Когда на спину Эшли с потолка свалился гет-ползун, она без лишних рассуждений сняла с пояса "Коготь" и сделала пару выстрелов в гета, который, видимо, решил пообниматься с какого-то перепугу. Тварь была настолько ловкой, что уследить за перемещениями было практически невозможно: то в лицо Эшли светила та самая лампа, то вдруг под самым её носом оказалась самая нелецеприятная часть синтетического тела. Противник был не столько опасный, сколько внезапный, ибо понять, чего именно гет пытался достичь такими передвижениями, Эшли сразу не смогла. Зато потом поняла, когда уровень щитов медленно пополз вниз.
Эшли кое-как сняла с себя это животное, схватив его за горло, затем выпустила три пули ему в голову. Гет решил оставить напоследок напоминание о своей яркой, но провалившейся атаке, и забрызгал Моноган какой-то жутко пахнущей субстанцией, раньше бывшей содержимым его... головы, скажем так.
Дженсен был все еще рядом. Чтобы найти его, правда, пришлось потрудиться - танцуя с гетом-охотником его предсмертный танец, Эшли немного запуталась в пространстве, но быстренько нашла выход из тоннеля, с удовольствием очутившись в просторном светлом коридоре. Пистолет она убирать даже и не думала. Казалось, что раз им наконец встретились рабочие геты, где-то рядом должны быть их друзья.
Молча и самым что ни на есть серьезным выражением лица Эшли двинулась за Адамом в полной уверенности, что за дверью они найдут еще больше вопросов, но ни одного ответа.
А вот и нет! Двери с тихим шипением открылись, и тут уже больше повезло капитану - на манер макаки на него прыгнул... кто-то.
Этот кто-то отдаленно напоминал человека, но вонял покруче ворчи. Синие светящиеся жгуты по всему телу, синие же глаза, невероятно костлявое человекоподобное тело, грязное, изможденное... С громким, потусторонним воем этот красавчик впился в лицо Дженсену ладонью, казалось, пытаясь снять с него скальп. Эшли прицелилась и четырежды выстрелила; один раз - мимо, второй раз пуля едва задела черепушку гостя, а третья и четвертая пули наконец пришлись в цель, и "оно" свалилось с Дженсена на пол с таким видом, будто ничего не произошло.
Но это было еще не все; за порогом комнаты тусовались еще четверо, в которых Эшли метнула гранату. Враги оказались слабенькие, несмотря на свой жуткий вид. Полностью граната их не нейтрализовала, но после её взрыва хватило нескольких пуль пистолета Эшли и дробовика Адама, чтобы снять их окончательно. Только Эшли расслабилась, как из соседней двери в коридор хлынуло еще четыре таких урода.
Отстреливая нестойких врагов, Эшли что-то начинала припоминать. Помнится, пока она жила на Цитадели, несколько раз натыкалась на репортажи по экстранету о тогдашних приключениях Шепард. Некоторые особенно прозорливые блоггеры упоминали что-то о человекоподобных солдатах гетов, которых те делали из людей...
Когда в живых не осталось никого, кроме церберовцев, Эшли вернулась к намеченному Адамом маршруту и шагнула в ту самую первую комнату. На первый взгляд ничего интересного тут не было - комната выглядела, как обыкновенная общая спальня для обитателей станции. На столе рядом с дальней кроватью Эшли обнаружила инструментрон, огляделась и принялась изучать имеющуся на нем информацию. Обыкновенный гражданский инструментрон, ничего необычного, переписка с коллегами, какие-то личные файлы... И записка.
В каком-то роде, то, что она нашла, объясняла все. С другой - вызвало еще больше вопросов.
Это было жутко. Чудовищно. Значит, эти иссушенные уроды, которых они с Адамом только что так бодро раскидали - бывшие люди? Вот почему никто не эвакуировался.
- Дж... Адам, - она наконец подала голос, протягивая ему инструментрон. - Погляди. Катерина, - это Эшли так обратилась ко второй группе. - Мы нашли тут хасков, судя по всему, их тут еще много. Найдете дверь, ведущую в "зал совещаний", - имейте в виду, что эта комната кишит синтетиками. Еще нашли какое-то имя - Джейкобсон, если вдруг пригодится.
Выключив передатчик, Эшли повернулась к Адаму:
- Предлагаю проверить и другие комнаты, может, что-нибудь и найдем. Все равно враги из них неважнецкие, - для пущей показательности она поворочала носком ботинка один из синих трупов.

Отредактировано Ashley Monogan (7 марта, 2013г. 16:33)

Вломившийся в дверь церберовец был любезно встречен целой толпой страшно знакомых синеглазых рож… Кто бы мог подумать, хаски! Здесь! Правда, он их и не рассмотрел даже толком, ибо обзор был нагло закрыт холодной и цепкой, как клещ, ладонью одного из монстров. Убийца рывком схватил вражескую руку с явным намерением ее сломать, но Моноган разрешила проблему более изящно, несколькими прицельными выстрелами разнеся черепушку синтетического уродца. Кстати, запашок от них шел такой, будто ими тут недавно канализацию прочищали. Словом, мерзость.
Такой враг был слаб и серьезных проблем доставить не мог, напрягало лишь само его существование – ворошило крайне неприятный груз воспоминаний. Может, оттого реакция Дженсена на происходящее была слегка заторможенной, как у какой-нибудь акулы, которой дали по носу. Нечастое для него состояние. И выстрелил заступорившийся  церберовец не сразу, а лишь когда оставшиеся хаски все вместе «отобедали» гранатой от Эшли. Мощный выстрел дробовика как раз пришелся им «на десерт», окончательно превратив их иссушенную плоть в труху с проводами. После грома выстрелов в комнате резко воцарилась тишина, но Дженсен, уже наученный горьким опытом, внимания не ослабил – хасков мало не бывает, где один, там  и еще целая орда нарисуется. И, разумеется, он оказался прав: спустя пару недолгих мгновений поблизости раздались подозрительные шорохи, и в комнату нагрянула новая партия живых мертвецов. Только на этот раз Адам уже не «подвис» - резкий разворот, и сразу выстрел, даже не глядя, кто там, и так понятно… Хотя, было бы забавно, если не хаски.
Выстрел отбросил непрошенных гостей обратно в коридор, изрешетив и стены по обе стороны от прохода целой россыпью дыр. Дженсен тут же выскочил в коридор следом, чтобы добить гадов. Почему-то от них ему хотелось избавиться как можно скорее. Когда же с мертвецами было покончено, Моноган вернулась в комнату, а Дженсен проверил, на всякий случай, соседнюю – даже под все кровати посмотрел и заглянул в холодильник. Но теперь уже она точно была пуста, и ничего интересного там не обнаружилось, даже холодильник у них тут был пуст и просто стерильно чист, хотя, может и предназначался он не для еды, а для всяких лабораторных штучек. Зато Эшли все еще копошилась в первой комнате, что заставило вернуться туда и Дженсена. Как оказалось, ей удалось обнаружить нечто любопытное и проливающее хоть какой-то свет на происходящую здесь жуть. Этим «нечто» оказался чей-то инструментрон с весьма драматичной «запиской», содержание которой Моноган, по всей видимости, уже успела изучить, пока Адам шарился где-то под кроватями, поэтому практически сразу вручила трофейный инструментрон ему и решила вкратце поведать о своем открытии остальным:
- Катерина, мы нашли тут хасков, судя по всему, их тут еще много. Найдете дверь, ведущую в "зал совещаний", - имейте в виду, что эта комната кишит синтетиками. Еще нашли какое-то имя - Джейкобсон, если вдруг пригодится.
Быстро пробежавшись по тексту предсмертного, судя по всему, послания, сосредоточенное лицо Адама приняло еще более недовольный вид, чем обычно. Все меньше и меньше нравилось ему это место.
Значит, мы оказались на станции, битком набитой хасками… Сделанными из ученых, которые тут работали. И их будто в насмешку заперли в собственных комнатах…Ну вот, теперь еще и весь этот «мусор» неупокоенный выгребать!
Разумеется, зам посчитал это необходимым и даже добавил кое-что к словам Моноган и от себя:
- Всех бывших ученых надо бы найти и убить окончательно. Я не хочу оставлять эту станцию в таком состоянии.
Я не хочу, чтобы она была похожей на корабль Коллекционеров…
- Всю грязь надо убрать, - добавил он уже более спокойным, будничным тоном, будто занудная домохозяйка, указывавшая на давно немытый пол, - А тот самый «зал совещаний» можно вычистить совместными усилиями, не думаю, что вам сложно будет его найти. Раз уж это «зал совещаний», значит, к нему можно легко добраться из любой части станции… Это же ученые, им надо часто совещаться.
Затем Дженсен согласно кивнул на предложение Эшли зачистить соседние комнаты (хотя бы в этом у них мысли сходились!) и принялся перезаряжать дробовик, попутно отметив, что разбазаривает термозаряды на всякую мелкую погань слишком уж щедро… Правда, даже досчитать он не успел и вынужден был отвлечься на выскочившего из шкафа хаска. Непонятно, что он там делал, но явно не переодевался… Хаскам одежда без надобности.
Но вот интересно… Если раньше они были людьми, то куда же делась одежда? В кожу въелась что ли?
Впрочем, с этим задохликом убийца справился без особых проблем и в рукопашную, и даже запихнул труп обратно в шкаф, на всякий случай.
- Моноган, учти, что надо экономить боезапас. Ящики термозарядов нам сюда никто не скинет, а большинство ученых оружие видело только на картинках или в страшном сне, так что, не надейся внезапно обнаружить его здесь.
Хотя, выдающимися способностями в ближнем бою Моноган, скорее всего, не отличается, поэтому нужно было как-нибудь немного упростить ей задачу, и, надо же, решение нашлось почти мгновенно – у стены комнаты была витрина, под стеклом которой хранилась самая настоящая бита для одной древней американской игры («бейсбол» называется). Витрина, правда, была заперта, но Дженсен просто разбил стекло рукой и, изъяв биту, вручил ее Эшли.
- Оружие массового уничтожения. Против хасков самое то, и термозаряды целее будут.
В этот самый момент в комнату ворвался очередной хаск, но Дженсен бодро вышиб ему остатки мозгов точным ударом синтетического кулака.
- Смотри-ка, уже проснулись все. Пошли быстрее, пока они не разбежались!
С этими словами церберовец спешно покинул комнату. Впереди их ожидало еще две, причем, одна дверь уже даже распахнулась и оттуда почти с любопытством высунул свою лысую голову хаск. Словом, работы тут предстояло еще много...

- Это как посмотреть, множество раз человечество тоже бралось за неизвестное и порой непосильное, а брало же верх.
- А оно того стоило? – амфибия скривила губы, чтобы уже через мгновение усмехнуться, украдкой поглядывая на уязвленного пилота. А ведь Сальма действительно оскорбилась. «Отлично.» - отлично тут было не то, что C’Карр удалось задеть Эмерсон, это можно было бы сделать и менее изощренным способом, а то, что амфибии удалось предугадать реакцию девушки. Или женщины кто она там. Этим искусством саларианке хотелось бы овладеть в совершенстве.
"А чем у них, кстати, девушки от женщин отличаются?"
- Не куксись. – Отто решила немного разрядить обстановку заодно напомнить пилоту, что в ее способностях тут никто не сомневается. – Следи, главное, чтобы тебя Василицкий не покусал, иначе недолго «Ниагаре» летать останется.
«Вот уж правда..» - C’Карр выразительно закатила глаза, припоминая, как Брай в порыве обычной для него ярости раздолбал ни в чем не повинный челнок, просто рухнув на вражеский МАКО, облюбованный наемниками. Любитель радикальных методов..
Подъемник тронулся, дамы Восьмой покачнулись, но все трое устояли на ногах. Подъемник действительно был очень неудобным. Впрочем, это же для машинного отделения, тут, наверное, всякие разные детали катались куда чаще, чем рабочие. А минутой погодя оказалось, что, то ли, построено было не так надежно, как казалось на первый взгляд, то ли что.. В общем, погас свет, потом по очереди замерли трос и поднимающий механизм, едва не сбросив оперативниц в шахту. Мерное гудение, сопровождающее работу подъемника, затихло. Катерина, стоявшая скраю, едва не свалилась, но вовремя засветилась голубоватыми всполохами биотики и устояла на месте, подстраховывая заодно своих товарищей.
- Замечательно! Все-таки этот лабиринт строили китайцы. – решив, что тусклого голубого света от биотики Отто ей недостаточно, Эмерсон достала пистолет и включила фонарь. C’Карр сперва хотела последовать ее примеру, но позже решила, что им и одного фонаря хватит. И это она еще не знала, что через какое-то время они все вместе в компании «Ниагары» рухнут на планету, где фонарики станут их главным и самым страшным оружием против местных жителей, обмазанных какой-то черной жижей..
- А кто такие китайцы? – между делом поинтересовалась амфибия, осматривая то, что выхватывал из полумрака фонарь Сальмы. Да, так уж вышло, что C’Карр, умудрившаяся посмотреть в экстранете «Короля Льва» и знавшая наизусть все мифы о Клеопатре, не знала, кто какие китайцы. – Кхм.. Отто, ты с помощью биотики туда доберешься?
- Нет. – хмыкнув, отозвалась адепт. – Тут около пятнадцати метров, вниз я еще смогла бы, но не вверх. Только подтолкнуть кого-нибудь.
Саларианка состроила не очень довольную физиономию и посмотрела сначала на те тросы, что валялись под ногами, а потом на тот, что держал их подъемник.
- Кхм. Ну, давай я попробую. – наклонившись, она покопалась в переплетениях проводов и тросов и выбрала несколько покрепче и подлиннее, после чего намотала их себе на пояс. – Посмотрю, где там их можно закрепить, и скину вам. Страхуй, Отто. – амфибия усмехнулась, совсем по-человечески отдала девушке честь двумя пальцами от правого надбровного нароста, пригнулась, подпрыгнула, уцепилась за трос и полезла. Длинная, ловкая, цепкая. Катерина же подняла руки и окутала свою инопланетную коллегу биотическим свечением, упругое давление которого C’Карр чувствовала спиной и, простите, задницей. Лезть было несложно. Первые восемь метров. Но к девятому саларианка заметно выдохлась, тормозила, соскальзывала и едва ли не вцеплялась в трос зубами. Отто тоже приходилось несладко – удерживать такой вес в течение довольно длительного времени..
А вот, наконец, и край шахты. Потратив на это последние силы, C’Карр изогнулась и повисла на краю, приложив прямо-таки титаническое усилие, чтобы не свалиться. Катерина последний раз пнула ее под зад и опустила руки, тяжело дыша.
- А кажется, что такая худая..
Саларианка же, оказавшись на ровной поверхности, пару минут просто лежала неподвижно, прислушиваясь к нытью собственных мышц, после чего с усилием поднялась, заглянула в шахту, цепляясь взглядом за огонек фонаря Эмерсон, и, отвязывая от пояса тросы, принялась осматриваться. Необходимо было найти предмет, к которому можно было бы привязать трос.

- А кто такие китайцы? - вдруг задала вопрос амфибия, чему Сальма поспешила удивиться. "А я уж думала ты все знаешь" - усмехнулась про себя Эмерсон, в тоже время понимая, что, казалось бы, такой простой вопрос ввел в заблуждение саму итальянку. Все эти сравнения были столь привычны, что Сальма не сразу нашлась с ответом.
- Ну-у-у - начало было церберша. - Это такая раса людей. Я тебе потом как-нибудь расскажу. - В конце концов отмахнулась итальянка, понимая, что разглагольствовать времени нет. Чувство опасности подстегивало оперативницу не давая нормально думать. "Мы упадем... мы упадем! В лепешку разобьемся! А, фигня, отдеремся как-нибудь" - меж тем размышляла она, разглядывая амфибию, вернее ее живописную пятую точку, освещаемую биотическим свечением Отто.
- Красочно - прокомментировала Сальма великое восхождение саларианки, которая карабкалась на верх вот уже несколько минут. Как замечала итальянка, вообще оказавшись не при делах и которая могла "помочь" двум труженицам лишь своими комментариями в адрес двух, Эмерсон была на нервах и даже очень сильно на нервах, прямо на таких колких, острых шипах... кхм, в общем ничего хорошего такое состояние не предвещало. Так или иначе, на последних метрах проводолазания, С'Карр все=таки вырвала зубами, потом и кровью заветный приз на самый верх.
- Все, вам пора давать ачивки - Усмехнулась церберша. - Видимо у нашей С'Карр тяжелые кости. - Следом прокомментировала Сальма, на реплику Отто о неподъемности местных инопланетянок. Направив свет фонарика на заветную свободу, Эмерсон нервно спросила:
- Ну и что ты там застряла? Вытаскивай нас! - О, лучше бы она этого не делала. Внезапно, неожиданно, спонтанно, на головы оперативницам приземлилось нечто в виде (кто бы могу подумать!) гетов. О да, стольких разом видеть Сальме приходилось разве что сидя в корабле и убивая их издалека на своем истребителе у Цитадели.
Оперативница уже собралась стрелять по всему что движется, а Отто мочить всех и плющить своей биотической мощью, как вновь неожиданно, на этот раз уже на голову, прилетели оперативицам личные геты. Итальянка пыталась встать на ноги, крутилась как юла, пытаясь выбраться из под (как ей казалось) многотонной железной туши. Девушка хрипела что-то невразумительное на чистом итальянском, но, как известно, явно ничего хорошего. Было странным и то, а это успела заметить церберша даже в горячке боя, стрелять эти сволочи не пытались. Так что такая перспектива еще больше подстегивала итальянку на то, что бы биться и вырываться, даже когда геты собственноручно вытаскивали девушек из шахты. "Ну хоть топать не пришлось" - угрюмо подумала оперативница, решившая и то, что лучше бы ей успокоиться и не тратить свои силы понапрасну. Нервное состояние и анализирование ситуации пессимистичным мозгом, говорило о том, что геты помогли оперативницам не по доброте душевной (все-таки души у них как таковой и не было) и не на чай с плюшками позвали, а решили либо помучить и проводить бабальон в последний путь.
Когда же Эмерсон увидила то, что пред ними предстало в круглом зале, то... вот тут началась паника.
- Мать моя Тереза! Ну вас нахрен! Не хочу становится этой фигней! Не изволите ли вы исполнить предсмертное желание бренной человеческой душонки и избрать более гуманную смерть, не? - Нет, в глубине души и подсознания, Сальма все еще понимала, что разговаривать геты-то не намерены, да и не умеют они, но... попытаться то стоило? Пока геты тащили бабальончик к кольям, у Эмерсон созрел самый наиглупейший, но и самый действенный из всех планов. Девушка пыталась дотянуться рукой до пояса с гранатами, к заветным гранатам. Если подумать чисто логически, пальни их она в кого-нибудь из гетов, то пострадает либо она сама, либо напарницы, либо все вместе. Если же это не случится, то тогда наступит вторая хреновая фаза. По ним начнут палить, стрелять, в конце концов, затаптывать, а это тоже уверенности на победу никакой не давало. Так или иначе, а выбора Эмерсон все-равно не видела.
Пришел момент, когда более низкие по росту платформы, стали передавать церберш другим - побольше. В тот момент, Сальме удалось выхватить аж две гранаты, благо рука одна освободилась, а давать ее гету Эмерсон не собиралась, при этом пиная еще и свободной ногой наглую тушку по его фонарной физиономии. Буквально зубами выдирая время, итальянке удалось активировать обе и бросить их под ноги гетам, покрывая большую часть платформ двумя взрывами. Крикнув победное:
- Берегитесь бабоньки, щас рванет! - Эмерсон полетела вниз, на пол, прикрывая лицо руками. Ведь в тот момент раздались те самые взрывы, покрывая гетов огнем, так что многие из них были дезориентированы и сбиты с толку. О да, даже таких как ИИ, все-таки можно заставить замешкаться. Благодаря чему Эмерсон и свалилась. Праймы подхватить итальянку не успели, а те, поменьше, были заняты огнем. После падения, вскочив на ноги и сбивая с плеча случайно попавший огонь (благо он не очень повредил броню), Сальма понеслась вперед, к баррикадам в виде каких-то сидений и столов с техникой. По пути увидев Эшли и Адама. Второй наверняка ее за попытку смертоубийства потом убьет, но... разве у Сальмы был выбор? Даже если и был, она его не видела, а насаживаться на колья в виде канапе, ей ну очень не хотелось. Оглянувшись, Эмерсон успела заметить в горящей куче железа и своих подруг, очень надеясь что с ними все тоже в порядке. И да, сейчас даже возможный отчет Дженсена на счет тупости Эмерсон был не так страшен, как участь стать хаском. Сальма все еще надеялась, что зам. капитана ее поймет. А если и нет, то хрен с ним. Главное, впереди баррикады и шанс на спасение, а так же будущее на завтрашний день.

Отредактировано Salma Emerson (21 апреля, 2013г. 17:16)

- Ракетчик мой.
- Да наздоровье, смотри не лопни, - пробурчала Эшли себе под нос, кидая биту куда-то в сторону в надежде забрать позже. Надо будет снабдить магнитом её или каким-нибудь креплением, а то таскать её всегда в руках будет как-то... Дальнейшая мысль потонула в звуках стрельбы: "Разоритель" всегда отличался не только бешеной отдачей, но и оглушительным грохотом. Снайпера поймать в прицел было трудно, такая вот ирония. Эшли ориентировалась на чудовищно раздражающий красный луч лазерного прицела, то и дело светящий прямо в глаза. Хлопок - последовал оглушающий выстрел, как только снайпер лишился своих щитов, а там уже оставалось лишь дело техники. Тандем "Дженсен-Моноган" уничтожил врагов почти одновременно.
Схватив свое деревянное сокровище за рукоять, Эшли поравнялась с Адамом, глядя прямо перед собой. Трусила. Наверняка хозяин того инструментрона просто обезумел от страха и шугался собственной тени, но если это не так, то за этими дверями будет жарко.
Первым делом она заметила зда-а-а-аравенных гетов-праймов, и ненадолго открыла рот в изумлении. Потребовалось время, чтобы полностью оценить обстановку - если этот процесс можно так назвать. Взгляд перескакивал с одного гета на другого, с прайма на прайма, пока не остановился на высоченных, жутких шипах. Руки делали все сами: пристегнув биту за рукоять к свободному креплению на поясе, Эшли вооружилась винтовкой, в которой осталось всего-ничего, на одну перезарядку. Да и хрен с ним, есть еще "Коготь" и снайперка, выкрутимся.
Между тем синтетики-то на месте не стояли - пришлось занять укрытие, чтобы спасти свою тушку. Из-за края стола Эшли наблюдала за происходящим, когда что-то отвлекло её внимание - чья-то рыжая копна волос блеснула между металлическими телесами.
- Катерина! - рявкнула Эшли, тут же отвлекаясь на чей-то визг:
- Берегитесь бабоньки, щас рванет! - ну конечно, это была Эмерсон, кубарем покатившаяся куда-то под стол. Эшли опомнилась, взяла на мушку одного из праймов, попутно снимая гранату с пояса и швыряя в толпу подожженых Сальмой синтетиков. Бомбануло на славу, да так, что стены заблестели. Эшли сосредоточенно стреляла одному из праймов прямо в голову. Чуть позже этого прайма постигла незавидная участь, и, покосившись и даже словно дезориентировавшись в пространстве, он с жалобным скрипом медленно рухнул на пол. Как раз в это время Моноган выскочила из своего укрытия, повесив "Разоритель" на спину и вооружившись "Когтем", и быстрыми шагами направилась к жуткой процессии, чьи ряды поредели благодаря усилиям Эмерсон.
Взглядом Эшли искала Катерину. Нашла; плечом отпихнула гета, который пытался схватить адепта со спины. Ударом тяжелого бронированного ботинка в металлическую грудь Моноган впечатала гета в пол, несколько раз выстрелив ему в голову. Повертела головой, заприметила кучку нетронутых синтетиков и швырнула в них очередной гранатой, подкрепляя результат новыми выстрелами.
- Как, господи прости, им удалось вас схватить? - отдышавшись, Эшли метнула взгляд с Катерины на C'Карр и Эмерсон и обратно. - Давайте уже взорвем этот рассадник синтетического дерьма!

Катерине, судя по всему, требовалась медицинская помощь - сквозь пластины брони Эшли увидела алые разводы крови, сочащейся сквозь подкладку, и уже было хотела оказать подруге первую медицинскую, как тут события значительно ускорились. Эшли взвалила одну руку рыжей на свое плечо, чтобы та смогла идти быстрее, и в буквальном смысле потащила её на себе. Они последними проникли в лабораторию, и получилось довольно громко - тяжелая железная дверь закрылась за ними с грохотом. Катерине, казалось, стало получше - сработали впрыскиватели панацелина в броне, и необходимость в срочном медицинском вмешательстве отпала. Впрочем, Отто все еще оставалась довольно нестойкой, лишь тихо кряхтела себе под нос, крепко сжимая губы.
Оторвавшись от своей ноши, Эшли все-таки обратила внимание на сидящую за столом женщину, которая уже успела завести свою шарманку. С каждым её словом Моноган все активнее впадала в ярость. От того, что ничего не понимала, от надменных её интонаций, от зудящего желания пристрелить эту несчастную прямо здесь и сейчас. Эшли устала от головоломок и пафосных речей. Перед глазами стояли только горы механизированных трупов, окровавленные шипы, на которых только что чуть не насадили её друзей синтетики, которых собрала эта больная.
Как ты могла предать свой народ?! Ради чего?! Ради какой-то абстрактной цели? Ради того, чтобы что-то доказать, ты уничтожила жизни стольких людей?!
Она просто ничего не понимает. Сложно видеть за статистикой и братскими могилами реальную трагедию. Пусть эти люди были цчеными Цербера, а не колонистами или беззащитными, невинными людьми - но они все-таки были живыми существами. Когда-то Эшли была такой же и не знала, что такое на самом деле сотни человеческих жертв, но побывав на волоске от гибели, она крепко-накрепко запомнила, что ничто во всей Вселенной не стоит жизни человека. Никакая цель, никакая идея. Все, чего добиваются власть имущие, в конечном итоге должно вести к процветанию человечества и каждого человека в частности, а не провоцировать людей на самопожертвование - будь то по указке или по собственной воле. Такие ошибки совершают государства, высокопоставленные военные и политические лидеры, и те порой сожалеют о таких решениях всю оставшуюся жизнь. А кто была эта сумасшедшая, которая решила, что она вправе решать судьбу стольких людей и бросать их жизни на алтарь своей сумбурной, туманной, безумной цели?..
Адам все сказал за неё. У Эшли просто не было сил на что-либо кроме возмущенного пыхтения, ярость и негодование не могли найти выход из неё, и кулаки болезненно сжимались от беспомощности.
Чутье подсказало, что просто так их пути не разойдутся. Катерина уже твердо стояла на ногах, и нехотя освободилась из рук Эшли, когда опора была ей более без нужды.
- А зачем я рассказываю это вам? Вы же все равно... мертвы!
Пошла ты нах*й!
-  Попробую ее достать, и никакие "барьеры" ей не помогут, - пообещал Адам, а Эшли чертыхнулась и отбросила более ненужную бейсбольную биту, в надежде забрать её потом с собой, и сняла с пояса пистолет. Катерина же облокотилась о стену, тяжело дыша и чато моргая, и в следующий миг засветилась этим самым голубым свечением, вскидывая руки к потолку и позводя биотическую сферу над собой, Сальмой и С'Карр.
Эшли быстро зыркнула на противника. Окружена барьером. Чтож, если эта штука имеет хоть что-то общее с барьерами, которые генерирует броня биотиков, то оглушающий выстрел должен быть к месту. Моноган перезарядила пистолет в предпоследний раз, выпустила оглушающий - урона от него было чуть, но барьер на мгновение померкнул, чтобы появиться снова. Дерьмо.
Граната отправилась в одну из турелей - не вовремя, Эшли тут же отбросило ударной волной прямо в стену, но внутрь биотической сферы. Голову ушибло, но несильно - покряхтев, Моноган тут же выстрелила в турель несколько раз, прежде чем та взорвалась, и поднялась на ноги, чтобы увидеть, как лихо Дженсен справляется со второй турелью. Тело ныло, но сфера Катерины пока защищала от новых биотических атак. К слову, рыжая адепт стояла скрючившись, стонала себе под нос, глядя в пол.
- Я долго не выдержу... - краем уха услышала Эш.
- Держись, Катюша! - тихо отозвалась она, на этот раз стреляя по ловкой бабе, носившейся по всему помещению.
- А прежде чем вы умрете, я хочу, чтобы вы знали... До взрыва станции у вас пятнадцать минут. А я... Я поступлю как он... Да, он был умнее вас... Хоть и ксенос.
Все для тебя уже давно потеряно, гнилая ты сука.
Еще сильнее взбесившись от того, что местная жрица высших сил избавила Эшли от удовольствия прикончить себя, Эшли пару раз пнула труп Элис после того, как та покончила с собой. За спиной раздалось тихое кряхтение.
- Все нармальнаа... Я еще один такой бой выдержу... - Эшли видела гримасу боли на лице Катерины, но та продолжала сдавленно улыбаться, упершись руками в колени и тяжело дыша. Захватив по дороге бейсбольную биту, Эшли ринулась к рыжей, снова подхватывая её под руку.
- Вы слышали, что сказала эта пигалица - пятнадцать минут. Но нельзя просто так взять и уйти...
- Можно и нужно, ей нужна госпитализация, - отрезала Эшли, потирая ушибленную голову. Болевой порог у неё оказался крутой - ушиб пятиминутной давности прочувствовался в полную силу только сейчас.
- Обыщите тут все, вдруг найдем что-нибудь. .. И нет, я не сошел с ума. Шон говорил, что это задание поручено нам Призраком, и... А, ничего.
Спасибо. Моноган быстро зыркнула в глаза Адаму и кивнула с абсолютно каменным выражением лица.
- Кто последний - тот хаск!
- Так уж и быть, - угрюмо усмехнулась Эшли, быстро двигая к выходу. Дураку ясно, кто выйдет проигравшим из этой неуместной гонки. Хотя... Поторапливаться действительно стоило.
Путь к точке начала операции оказался в три раза короче. Походкой пьяного краба Эшли со взваленной на плечо Катериной следовала в конце процессии, матерясь и кряхтя, негодуя и предвкушая сладкий момент отлета со станции, которая вновь показывала церберовцам все свои ужасы, все эти пустынные коридоры, совсем не казавшиеся безжизненными. И хотя сейчас нужно было действовать максимально быстро и слаженно, Эшли не могла отогнать навязчивых мыслей - ведь бредущие, точнее бегущие впереди товарищи умело расчищали путь. Что, если через несколько лет группа оперативников получит задание исследовать дрейфующий в космосе заброшенный корабль, и найдет там десяток хасков, когда-то бывших сплоченной и, чего уж там, легендарной командой? Что, если вся их жизнь когда-то сломается из-за чьего-то предательства - ведь когда-то и Элис Грин была одной из сотрудников "Гольфстрима"? Эшли бросила взгляд на обессиленную Катерину, которую тащила на себе. Сколько же ты скрываешь от меня на самом деле?..
Процессия ускорялась, и вот он - просторный, исполинский ангар. Сальма что-то кричит, зазывая всех в челнок, и в тот миг, когда свет в ангаре погас, Эшли с Катериной взобрались в челнок, уже парящий над посадочной площадкой.
- Ну вот, теперь мы - хаски, - облегченно улыбнулась Эшли, устраиваясь на сидении и устраивая Катерину на соседнем. - По ощущениям не так уж и плохо.
- С победой нас.