Едва оказавшись на месте пилота, Клэр вновь стащила маску, поскольку перенастраивать её было бы долго, а добраться до места следовало в кратчайшие сроки. Нужно было также кое-что объяснить Хелене, поскольку план действий у Клэр был лишь один - проникновение должно было быть тихим, чтобы не поднять на ноги весь особняк. Мало кто знал, что под ним располагалась также и лаборатория, где Льюис наверняка проводит новые эксперименты. Он неоднократно говорил, что ничего не скрывает от Клэр, но по его взгляду, тону голоса и мимике она знала, что он лжёт. Возможно, что сегодня ей предстоит доказать ему правдивость поговорки о том, что первая созданная им была намного лучше остальных. Клэр не могла знать наверняка, сколько тузов припрятано в рукаве у учёного, но заранее решила быть готовой к любым, даже самым неожиданным поворотам.
Пока они летели, она сочла нужным пояснить некоторые детали задания.
- Резиденция находится на людской колонии Терра Нова. Обычно особняк к северу от главного города не вызывает подозрений, а в случае таковых, всё сводится к количеству кредитов, которые надо уплатить взяткой. Льюиса до сих пор разыскивают, поскольку они ограбили Альянс, поэтому нам мало устранить его самого. Вернее, - поправилась она - Тебе достаточно устранить его самого и нескольких шпионов, занятых в проекте, которые обеспечивали сбор информации, но мне нужно уничтожить все данные о себе, поскольку меня точно будут искать. Всё, с помощью чего я была сделана, принадлежит Альянсу, а значит они попытаются реализовать своё право на владение мной. Не удивлюсь, если совсем скоро к этой заварушке подключится Цербер, но на самом деле я не принадлежу никому, кроме тебя.
Пройдя через ретранслятор, и уже входя в атмосферу Терра Новы, Клэр сделала несколько пометок на приборной панели. Сканирующие системы скрытого входа в лабораторию (который внешне ничем не отличался от куска скалы) должны были принять их за... А вот здесь было самое сложное. Клэр внимательно посмотрела на близняшку, словно определяя, сможет ли она выполнить то, что от неё требуется.
- Хелена, если мы хотим скрытно пробраться в лабораторию и подчистую вырезать её, нам потребуется смена ролей. Хорошо одно - кроме Льюиса, никто не будет настаивать, чтобы ты снимала одну отличительную вещь... - птичья маска, лежавшая здесь же, рядом, перекочевала в руки Хелены - А я тем временем постараюсь что-нибудь придумать. Вход разделяется на путь в лабораторию и путь в сам особняк, но если ты не хочешь, чтобы мы разделялись, я не пойду туда без тебя.
Клэр сейчас была перед выбором, как именно стоит действовать - её лицо, пусть и было неотличимо от лица Хелены, но без надлежащей маскировки её сразу смогут опознать, и её неизменный атрибут даёт защиту только её близняшке.
Тем временем они уже приземлились в гараже, и сейчас, выйдя из истребителя, мешкали, не зная, как поступить дальше. Впрочем, Клэр знала, что охрана обычно носит полный комплект мер защиты - это были либо респираторы, либо маски, по большей части несущие эффект устрашения. Либо всё и сразу - неважно. Пока тревоги в здании не было, значит проникновение удалось тихо. Первый же охранник, который встретился им, был один, и он очень кстати обратил внимание на Хелену, которая была в маске. Тот поздоровался по внутреннему каналу связи, чтобы не гундосить сквозь все фильтры и защиту, и это стало его последними словами. Он удивлённо посмотрел на ювелирный надрез, нисколько не портящий целостность брони, и в следующую секунду осел на землю. Клэр, прекрасно зная о том, сколько у них осталось времени, очень быстро переоделась, нисколько не стесняясь наготы. Забросив свои вещи в истребитель, она на мгновение задумалась, брать ли с собой мечи, но... не взяла. Маскировка должна была быть идеальной, к тому же охранники и так были вооружены неплохим оружием для ближнего боя. Клинок был один и не такой уникальный, какой сделали для Клэр, но она умела обращаться  с оружием, и дискомфорта сейчас не чувствовала. Первый же зал лаборатории был, по сути, консервной банкой - нужно было только вовремя захлопнуть створки. Здесь находилась основная часть учёных, а близкие помощники Льюиса наверняка находились сейчас в особняке. Клэр, пользуясь тем, что они с Хеленой были инкогнито, вела близняшку дальше, в комнату охраны, контролирующей работу нескольких залов. План, пришедший ей в голову был прост - включить звукоизоляцию, а затем запустить процесс разгерметизации. И крови не так много оттирать потом, и эффективнее. Да и, чего уж там говорить - быстрее.
Охрана в комнате (четыре человека) вяло поприветствовала "коллегу" и "клона", вернувшись к своим делам, а Клэр, заняв наиболее выгодную позицию, пронзила насквозь первого охранника, сидящего на стуле, после чего, резко выдернув меч, наотмашь ударила второго по шее, отрубив тому голову. Хелена расправилась с двумя остальными, после чего Клэр запустила процесс звукоизоляции, не дав учёным создать лишнюю панику криками, а затем и разгерметизацию. Подождав, пока последняя фигура в белом халате рухнет на пол, она направилась было в другой зал, как вдруг увидела три фигуры, которые лучше бы вовсе не видеть.
Это были нестабильные образцы Льюиса - словом, искусственно созданные люди, которые время от времени меняли генную структуру, что выражалось в чрезмерной агрессии, неумении говорить и мыслить здраво. Они были животными - хищный взгляд и цепь, намотанная на одну (или обе) руку говорила о том, что настроены они совсем недружелюбно.
- Найди его, - Клэр подтолкнула Хелену к двери, разблокировав её и удовлетворённо отметив, что та ведёт наверх, в особняк. - Расспроси о том, что тебя интересует и убей. Я бы всё равно не смогла этого сделать, или, того хуже, попыталась бы тебя остановить. Действуй... - она сделала паузу - сестрёнка, - Клэр неумело попыталась улыбнуться, и, вооружившись мечом, приготовилась встретить врагов. Были ли у неё шансы против троих существ, превосходящих её по всем, кроме интеллекта, параметрам?  Это и предстояло сейчас узнать.

- Рано мне ещё умирать, - подумала она над последними словами Хелены. Та определённо волновалась, но Клэр пока не могла понять, почему. Хочет ли принять её помощь или не хочет давать право убить клона кому-то ещё? Клэр собиралась переспросить это у неё, когда они встретятся снова. Если встретятся.
Тонкое и смертоносное лезвие перед глазами. Концентрация и подготовка нанести смертельный удар любому, кто кинется на неё. Предупреждающе громыхнула цепь одного образца, одним концом упав на пол. Двое других начали обходить её с флангов, в то время как первый двинулся в лобовую атаку. Клэр увернулась от его удара, нанесла  скользящий удар мечом. Зазвенела принимающая удар цель, заключившая меч в тиски. Монстр довольно ухмыльнулся. Клэр, наклонившись вперёд, ударила его головой, и тут же - согнутой ногой, заведённой, насколько возможно, к спине. Недовольно рыкнув, монстр отступил, выпуская цепь, и освобождая оружие, но добить его Клэр не успела. Горло сдавило тисками второй цепи, холод иглами пробился под её кожу, заставляя рефлекторно поморщиться. Третий образец ударил по рукам, намереваясь выбить оружие, но Клэр смогла увернуться, несмотря на душащего её монстра. По-другому взяв клинок, и чувствуя хриплое дыхание монстра, нанесла колющий удар наудачу - сперва меж боком и второй рукой, который с трудом блокировался, да и заметить его можно было, только уже ощутив в себе лезвие. Быстро вытащив клинок, ткнула, целясь в лицо, после чего подалась вперёд, блокировала удар цепью, и отрубила чудовищу руку. Цепь грохнула на пол, а Клэр завершила комбинацию отрубанием головы, возвращаясь к двум оставшимся людям. Впрочем, эти метаморфозы на их лице сложно было назвать "людскими", однако Клэр не испытывала страха и боли - эти эмоции Льюис педантично сделал минимальными. Как забавно - создавая убийцу он слишком плохо подумал о том, что убийца может лишить его жизни не сама, а заручившись чьей-нибудь поддержкой. Клэр сама решила быть подальше, когда Хелена будет расправляться с Льюисом - поскольку тот мог заложить в неё хоть что-то, приказывающее её естеству убить всякого, кто покушается на "отца". Оставалось только надеяться на то, что Хелена доберётся до Льюиса без всяких неприятностей, вроде тех двух, которые ещё были живы и, бряцая цепями, пытались атаковать Клэр. Они были куда проворнее обычных врагов, и, даже несмотря на то, что Клэр была куда лучше, снова поймали её в тиски. Уже знакомая цепь легла на горло, словно в выемку, ограничивая подачу кислорода. Второй же сорвал с Клэр маску, наотмашь ударил по лицу. Раз, другой, третий - оставляя следы от намотанной на руку цепи и всякий раз выбивая из Вонг изрядное количество крови. Кости лица пока выдерживали удары, равно как и зубы. Клэр редко улыбалась, но такую травму бы точно посчитала никуда не годящейся... А всё остальное могло зажить.
Меч она выронила, пытаясь защитить руку от перелома, когда один из монстров схватил её. Сейчас нужно было рассчитывать на ответный удар, поскольку монстр бил энергично и без устали, а руки, да и ноги Клэр были свободны. Проблема была только во второй противнике, пытающемся её задушить. Перед глазами темнело, но неприятных ощущений от асфиксии Клэр не испытывала - вероятно, из-за крайне малой чувствительности к боли, поэтому и могла думать сейчас о том, как освободиться, а не "как не отключиться". Глядя, как монстр наносит очередной удар, она вдруг смогла блокировать удар ногой, и, используя нападающего, как опору, сделала сальто назад, вырываясь из удушающей цепи. Душевно пнув не ожидающих такого поворота тврей, она подхватила меч и попыталась провести стандартную комбинацию со сложноблокируемым третьим ударом. После её пинка один монстр врезался в другого, что дало Клэр шанс устранить того, что стоял к ней спиной - и успешно. Тот увидел только, как из его груди вышло лезвие меча. Первый же, сложив цепь, попытался нанести слаженный удар, но Клэр успела поменять позицию, сперва уйдя назад, а потом неожиданно бросившись в новую атаку. Монстр блокировал её нижний удар, на который запоздало среагировал, но против рассекающего удара снизу вверх не смог ничего противопоставить. На Клэр щедро брызнула кровь из безобразной раны монстра, а она добила его ударом в горло. И сразу же попыталась отследить местоположение Хелены, бросаясь в конец зала, где был ещё один лифт, как раз открывшийся. Не с самым счастливым выражением лица Клэр какое-то время рассматривала полдюжины охранников, которые вели (этакий конвой) один из образцов, закованный в электрические кандалы, сюда, в лабораторию...
***

Льюис нервничал. Он видел, что за ним пришли, но это оказалось неожиданностью. Спустившись в самый низ, он сейчас мерил шагами комнату, глядя на лифт - оттуда должны были показаться охранники, которые провели бы его к аэрокару, и можно было бы убраться отсюда. Наконец, он отследил движение лифта - тот направлялся сюда, однако камера, установленная там, отобразила явно не охранников. Льюис запаниковал, скрывшись за массивным шкафом, а после активировал инструментрон, чтобы, в случае чего, открыть единственную в этой комнате дверь, ведущую в гараж. Не хотелось улетать отсюда одному, но беспокойство за собственную жизнь было куда выше. К тому же он собирался преподнести своим убийцам небольшой сюрприз...

Охрана опешила, и Клэр, воспользовавшись этим, ушла в укрытие, благо оборудования в лаборатории было достаточно. Огнестрельного оружия у неё не было, приходилось рассчитывать только на обагрённый кровью меч и собственные рефлексы. Даже сейчас, уже изрядно износившаяся, Клэр знала, что она лучшая, и травмы, полученные от монстров не могли переубедить её. Охрана же вообще не представляла опасности, но, как оказалось, и сами охранники были непростыми. Клэр даже удивилась, когда один из них, несмотря на её маскировку, вырос перед девушкой и замахнулся шокером, которым хотел оглушить её. Клэр заблокировала удар, инстинктивно отвела руку с мечом назад, тем самым блокировав удар противника, который появился сзади, и, вновь отразив удар охранника спереди, перешла в контратаку. Она уже не думала о последствиях или том, что будет потом, она просто сосредоточилась на том, что выполняет и как выполняет. Специалисты тоже были сильны и ни на что не пожелали отвлекаться, поэтому с момента начала битвы, Вонг устранила только двоих, а остальные навязали ей долгий бой.
Клэр знала, что ей нужно торопиться, потому что Хелене могла понадобиться помощь, однако её слишком хорошо задерживали и опекали, чтобы можно было уйти. Она знала, что придётся устранить всех - и охрану, и образец, который они наверняка освободят, поняв, что проигрывают. Тем не менее, Клэр решила рискнуть - пошла в атаку, открываясь, и принимая на себя пули, от которых пока защищал щит. Делая невообразимые пируэты, она уворачивалась от большинства пуль и била своих оппонентов, которые, несмотря на техническое оснащение, просто не поспевали за ней. Клэр удалось выбить шокер из руки одного охранника, и она тут же отсекла его руку, потянувшуюся было за оружием, а после добила небрежным ударом. Уйдя с линии атаки, она подобралась ещё к одному, которого обманула ложным движением, и избежав удара шокером, пропорола тому бок, после чего нанесла контрольный удар в шею.
Щиты тем временем были сбиты, и, уворачиваясь, Клэр получила несколько пуль, все из которых пришлись на ноги. Боли она не почувствовала - лишь ощущение, что что-то не в порядке. Укрывшись, Клэр посмотрела на ноги - к ней тянулась хорошо заметная кровавая дорожка, и пока ранение ослабляло её только этим - что враг знал её местоположение. Охранники наверняка ликовали, и сами пошли в контратаку, Клэр же пропустила удар от одного из них, но не шокером, а кулаком, и опять же по лицу, которое сегодня уже натерпелось. От ударов предыдущих противников - образцов Льюиса - сейчас на неё было мало красивого. Кровавые подтёки, порванная и свисающая лохмотьями кожа. Правая щека была разорвана и через брешь проглядывали целые, но залитые кровью, которую Клэр только и успевала сплёвывать, зубы. Причёска стала паклей, с которой хорошо смешалась кровь Вонг, один глаз от удара начинал заплывать, скрывая обзор, однако такое было уже не в первый раз, поэтому Вонг воспользовавшись ножом, сделала аккуратный разрез, освобождая видимость и, фактически, вырезая себе глаз. Уйдя назад, она сделала первому подсечку, и тут же вернулась ко второму, пытаясь разоружить его. Первый же решил снова сбить щит Клэр, открыв по ней огонь, но она вовремя ушла с линии огня и пули - о, чудо! - попали в ловушку, сдерживающую чудовище. Освободившись, монстр схватил того, кто был ближе всего к нему - а им оказался один из охранников. Обладая немалой силой, монстр просто разорвал его надвое, и внутренности брызнули на всех троих, созерцающих гротескный спектакль. Второй охранник пришёл в себя значительно позже, чем Клэр, которая добила его, зайдя сзади. Монстр мутно взглянул на неё и проделал ту же операцию со вторым охранником, порвав его. А затем направился куда-то вглубь, не тронув саму Клэр.
- Сработались, - подумала она, заходя в лифт. Свет мигал, пока она ехала, и именно это не дало ей забыть, что левый глаз вырезан, а в глазнице блестит имплант который был сделан за глазным яблоком. По сути, глаза являлись только проводником усиливающих зрение имплантов, поэтому Клэр совсем не нуждалась в них, однако не хотела терять признаки своей человечности.
Спустившись вниз, она обнаружила свою маску, которую сразу же надела - мало ли, Хелена увидит её, и испугается. Клэр не была сведуща в том, что пугает людей, а что нет, однако заметила, что вид обезображенных тел пугает живых, и причём сильно, поэтому стимул снова скрыться за привычным образом у неё был. И не один.
Она шла по следу Хелены, вызвав лифт, который находился на нулевом этаже.
- Только бы с ней было всё хорошо, - подумала Клэр, ожидая лифта.
***
Учёный понял, что это не Клэр, а та, для кого он создавал это всё. Пришла - и явно с недобрыми намерениями. Тем не менее, он, не таясь, вышел к ней.
- Я знал, что всё закончится так, Кристал, - он обратился к Хелене по имени, чтобы в очередной раз напомнить о том, ради кого создавал этот проект - И не виню Клэр за её выбор. Я сделал всё так, чтобы она была предана тебе до конца ваших дней. На её долю выпало много трудностей... - он не выдавал себя, наблюдая за фигурой, которая появилась здесь же. Силуэт был человеческим, но сливающимся с окружающими предметами. Льюис назвал этот проект хамелеоном, и это должны были быть бойцы, которых он собирался продать Альянсу или Церберу - но за большие деньги. Фигура замерла неподалёку от лифта - между его дверями и самой Хеленой, а учёный тем временем продолжал говорить.
- Я отдавал дань уважения, и не собираюсь оправдываться. Я делал это для твоего отца, но если ты можешь обвинить меня в чём-то, то вини. Я был виноват и в его гибели, поэтому и решил создать Клэр. Ты наверняка уже видела её в деле. Она - то, чего нет у тебя, и она идеальна.
Двери лифта с тихим шипением раскрылись, и хамелеон мгновенно сфокусировался на фигуре, возникшей в дверях, будучи в полной уверенности, что прибывшая Клэр его не видит. Льюис осёкся, увидев своё создание. Выглядела Клэр плачевно даже в маске - изрядно потрёпанная, с окровавленными ногами, но даже не хромала, сохраняя грацию, с которой её научили ходить. С меча её капала кровь.
Хамелеон нанёс первый удар, который заблокировала Клэр, но второй пришёлся по маске, которая слетела с Вонг, предоставив Льюису результат работы его охраны и монстров, изувечивших девушку. Клэр ударила противника головой, заставив того отшатнуться, и тут же пронзила мечом. Тот рухнул на колени, а она завершила убийство ударом в макушку, вонзив в жертву меч.
После - отвернулась, видя удивлённые и даже, кажется, испуганные взгляды говоривших. Клэр собиралась ждать, пока Хелена не сделает грязное дело. И, по возможности молчать, скрывая то, где так покалечилась. Может, Хелена убьёт её вслед за Льюисом, а может и нет...

Льюис усмехнулся. Вряд ли эта девчонка, как и клон, помешавшая одному из сотен тысяч реализованных планов исполниться, знали о его истинных намерениях. Учёный, как и всякий другой человек, не хотел настолько глупо погибать, но знал, что должен был сгинуть ещё давно, вместе с Кайлом, только отец Кристал сейчас был мёртв, а сам Льюис, всю жизнь винивший себя в этом, ещё жив. Он понимал, что его жизненный путь закончился, и закончился очень давно - семь лет назад, когда он создал ту, кого Кайл, добрая душа, наверняка смог бы назвать дочкой.
Учёный не специально допустил роковую ошибку, но знал, что рано или поздно всё закончится. Он решил оставить время и место неизвестными, поскольку точная дата зависела от изобретательности самой Хелены, а уж потом только от Клэр, которая должна была выйти с ней на связь. Сейчас Льюис жалел только о том, что потом Хелена может убить его детище, обесценив жизнь и труды учёного. Да, он многим пожертвовал для её создания, часто бросая на чашу весов даже чужие жизни, но не переставал думать о том, что делает... и уже после создания Клэр не считал это правильным. С одной стороны Льюис знал, что пожертвовал слишком многим, и святой лик Кайла, призраком стоявший перед ним, такого не одобрит. Более того, Льюис больше не мог оправдываться перед собой, прикрываться этим и просто обманывать себя. Становилось противно, и если раньше он мог сказать, что всё делается ради защиты этой женщины, что сейчас разгневанная стоит перед ним, то сейчас - нет.
И вместе с этим, он не мог просто ожидать смерти, устроив Клэр настоящее испытание. Пусть изуродованная, но она была жива и не потеряла своих навыков, а вот Льюис лишился всего - образцы, скорее всего, будут уничтожены вместе с лабораторией, а две дюжины учёных, находящихся в том зале, через который пролегал путь Клэр и Хелены, наверняка мертвы. Более того, проект "Хамелеон" сейчас устранён менее совершенным образцом, которой была Клэр. Учёный задумал кое-что, но сначала решил ответить на вопрос Хелены.
- Это была генетическая лаборатория, в которой занимались выведением технологии, позволяющей создать сыворотку на основе существ с быстрой регенерацией. Иными словами, чтобы антитела прижились в крови, нужно было много трудиться над этим. После происшествия многие говорили, что нас кто-то сдал, но даже если это и было так, потом мы ничего не слышали о предательстве и людей, как-то замешанных в этом. Я не исключал такого варианта, но так и не смог найти следов. Вероятно, деньги решили всё, и как-то раз лабораторию захватили наёмники.
Льюис выдохнул.
- Кайл находился в дальней части лаборатории, и они несколько притормозили наёмников, которые неожиданно хорошо обращались с оружием. В процессе перестрелок нами было принято решение бросить всё и бежать, расчистив второй путь к челнокам. Он пролегал через одну из лабораторий, и Кайл решил, что можно будет избавиться от захватчиков, запустив процесс очистки. Он велел мне активировать процесс, который начнётся через несколько секунд, однако уже заманив в лабораторию большинство захватчиков, он не смог выбежать. Его щиты пробили и выстрел пришёлся в ногу. Я дрогнул - признался учёный - Не выбежал к нему навстречу, лицом к лицу с вооружённой толпой, чтобы умереть раньше, чем мой друг. Я струсил, потому что инстинкт самосохранения не дал мне совершить такую глупость... и глядя на то, как все тела в лаборатории превращаются в жижу непонятного цвета, я испытывал и удовлетворение за то, что все твари поджарились, как следовало, так и печаль за то, что мой лучший друг пожертвовал собой ради каких-то учёных, даже толком не зная, чем они занимаются...
- Я подготавливал информацию по этому делу - добавил он и кивнул в сторону Клэр, - Она располагает всеми данными. Может быть, вам удастся выйти на след наёмников или же тех, кто семь лет назад способствовал этому... Возможно, вам удастся получить все данные, которые всё равно пропали после этого инцидента. Проект назвали "саламандрой", может вам это поможет.
Он перевёл взгляд на Клэр, которая повернулась и подошла к нему. Казалось, малейшее движение Хелены, и Клэр схватит её за руку, предотвращая гибель учёного, но клон была неподвижна. Не дёрнулась бы, если Хелена решила привести приговор в действие.
- Я могу заняться усовершенствованиями... - уже тише молвил он, обращаясь к своему созданию - Сделать тебя ещё лучше, ещё совершеннее, чем ты была раньше. С новыми данными, если получится их добыть, ты сможешь...
- Не смогу, - прервала его Клэр - Технология несовершенна и на доработку и трети того, что вы задумали, уйдёт время. Я не смогу отращивать отрубленные конечности сразу же и выдерживать град пуль, словно ворча. Ты знаешь, что это ничего не изменит. Даже если ты останешься жив, я уже никогда не вернусь сюда.
Она активировала инструментрон и вывела на экран управление системами комплекса.
- Пока я добиралась сюда, у меня было время проверить, что ещё ты придумал. Выходит, взорвать свой особняк, лишь бы только забрать нас с собой? Тебе стоило синхронизировать устройство с датчиком биения своего сердца. И всё равно это было бы неидеально.
Учёный усмехнулся, но в следующую секунду Клэр удивила его, встав рядом, и передав Хелене на инструментрон управление бомбами.
- Я знаю этот взгляд. Не дающий шанса, ждущий подвоха, предательства, тайн и интриг. Взгляд, который направлен в душу, и не даёт солгать. Взгляд, недовольный правдой и взгляд, который нельзя усмирить ложью. Финал этой истории - твой, Хелена. Обрубить все концы, ведущие к прошлому нельзя иначе.
Клэр очень сомневалась, поскольку запомнила и другой взгляд сестры - когда приказала ей найти Льюиса, подталкивая в безопасное место. С другой стороны, она не получила ответа тогда, на складе, а будучи лишённой некоторых эмоций, не могла понять, почему людям нужно время, чтобы проникнуться доверием. И не привыкшая ждать, сейчас всё же ждала.

Клэр безэмоционально наблюдала за гибелью учёного, но внутри что-то предательски дрогнуло.
- Он мне не отец, не отец! - кричала одна её часть, но вторая была категорически не согласна, и сейчас хотела броситься к нему, убедиться, что он и правда мёртв. Убедиться в том, что слабых мест больше нету. Что всё кончено, и она теперь зависит только от того, какими будут желания Хелены. Но та, казалось, не слышала, что скоро тут всё рванет. Хелена не спешила уходить, желая ещё что-то узнать, и Клэр поначалу решила, что та шутит - какой-то второстепенный вопрос был для неё важнее жизни?
- Тебе нужно уходить, - молвила Клэр. Разорванная щека забавно колыхалась, когда клон говорила, жемчуг зуб белел, смешавшись с кровью - гротескное и прекрасное зрелище. Клон не спешила отвечать на вопрос - она хотела спасти ту, которая уже отомстила сегодня. Будь Клэр человеком, убийство Льюиса наверняка причинило ей ужасное горе, но Клэр чувствовала облегчение. Хелена спасла её, избавив от уязвимых мест, а указав на учёного, Клэр избавила сестру от её слабостей. Они были в расчёте.  - Скоро тут всё взлетит на воздух, а ты хочешь знать о проекте, который находится в разработке?
- Это проект по созданию совершенных убийц - молвила она - Тех, кто значительно превосходит образцы, вроде меня. Один из них был заготовлен у Льюиса как козырь в пользу плана отхода. Жаль только, что я его убила, - она указала взглядом на тело возле лифта. - На данной стадии проект нуждается в новых людях и оборудовании. Я думаю, Льюис не возлагал на него особых надежд, и то, как скоро он будет закрыт - вопрос времени. Несомненно, утечка данных представляет угрозу, но клонировать людей они не будут, и никакой информации о тебе у них нет.
Клэр, насколько могла, стёрла кровь с рук, и, подойдя к Хелене, вручила ей диск.
- Здесь есть всё, что может тебя заинтересовать. О "Саламандре", о Льюисе, о твоём прошлом. - Клэр сделала паузу - Обо мне. Только что бы ты не надумала - поторопись, процесс отсчёта на таймере необратим. Я не смогу взломать его. Никто не сможет.
Хелене нельзя было медлить, а Клэр наверняка решительно отказалась бы покинуть логово Льюиса. Она отдала то, что дало бы Хелене ответы на все вопросы, а сама... пожалуй, причин существовать, раз уж ей не слишком доверяли. Морально-этические нормы позволяли Клэр выполнять миссии, пока на неё будет направлено дуло пистолета, но обучающие её профессионалы вложили в Клэр то, что жест этот не слишком располагающий к сотрудничеству, и Клэр хорошо поняла их. Поэтому какое-то время переждёт... и тогда исчезнет. Способ исчезновения, правда, пока держался в секрете, поскольку на самоубийство Клэр была не способна, а других вариантов у неё не было. Напасть на Хелену ей не позволяли заложенные в голове правила, а погибнуть от её руки... приемлемо, если у той больше не будет вопросов в логове, которое должно в скором времени взлететь на воздух.
- Слишком много слов, Хелена. Слишком много - мысленно отвечала Клэр, следя за показанием инструментрона. Времени оставалось ничтожно мало, а "сестра" ещё стояла, поэтому единственное, что могла сделать Клэр - спасти её. Не умереть здесь, похоронив вместе с собой и её - тогда бы всё, что они делали, пошло насмарку. Всё тогда оказалось бы бесполезно, и само создание Клэр и даже месть Хелены, которую она так долго планировала. Клэр метнулась вперёд, решив повторно отдать ей диск, когда они выберутся. Почему-то мысли о том, чтобы отобрать у Вонг оружие, мысли не возникло. Клэр подхватила сестру, и бросилась бежать. Карта здания, которую она знала наизусть, оказалась не нужна, а импланты услужливо работали, обеспечивая максимально быстрый бег и точно выверенные прыжки, когда бомбы, наконец, сработали. Клэр и Хелена были в это время в подвале, но ненадёжные лестницы и проходы обваливались, заставляя придумывать новые пути отхода и тактику, чтобы преодолеть опасное расстояние и выбраться, наконец, наружу. Что-то продолжало обваливаться и взрываться, когда они увидели солнечный свет. К этому месту наверняка уже спешили силы правопорядка, поэтому Клэр быстро выяснила, где находится ближайший аэрокар и сообщила об этом Хелене. А ещё нужно было узнать ответ на самый важный пока что вопрос...
- Ты придумала, что со мной делать? - спросила клон - Только не уходи от ответа, как обычно. Время ответить честно. Убей или смирись с тем, что я буду защищать тебя ото всех, кто посмеет доставлять тебе неудобства.
Времени у них оставалось совсем немного. Взрыв, который спровоцировал внимание сил правопорядка, заставит их прочесать и то, что осталось от здания и местность поблизости, поэтому сейчас Клэр как никто другой волновалась об отходе. Данные были уничтожены, оказавшись в эпицентрах взрывов бомб, а вот главное изобретение этого места стояло перед Хеленой. И ждало вердикта. Что ответит узнавшая слишком много девушка? Как отнесётся к тому, что теперь в её жизни появился либо очень важный человек, либо обуза, которую нужно будет устранить..?
Клэр замерла, ожидая ответа. Лишь прислушивалась к посторонним звукам, готовая открыть огонь, если кто-то их обнаружит. Единственный здоровый глаз был направлен на Хелену, пустая же глазница поблёскивала красным имплантом.