Лаборатория оказалась местом... обычным. Ну, не то, чтобы совсем... просто примерно так Ксодус и представляла себе обиталище гениального ученого в их век. Терминалы, экраны, писк приборов.
И человек, явно доведенный до какого-то крайнего истощения.
"Доведенный сам? Или кем-то?" - несмотря на всю внешнюю благопристойность, на всю нормальность - вот хотя бы и того разговора, который Дельвиш вел с Иеном, - что-то турианка подозревала. Не нечто конкретное, а... просто, было что-то, что ей тут не нравилось. Интуиция - это мелочи, которые разум отмечает, но не может выделить.
"Спал больше трех суток назад, проспал час? Это что же вы тут употребляете, ребята дорогие?" - нет, вряд ли речь шла о наркоторговле, а каждый сам себя волен травить всем, чем захочет, но... Вот опять же, но. Еще одна, вроде бы легко объяснимая, и все же странность.
Как и вон тот... предмет?
Ксодус не была инженером. Она вообще мало понимала в технике. Нет, какая-то подготовка Спектра имелась, но любому технарю она уступала, что уж говорить о том, чтобы понять что-то в норе величайшего ученого, так сказать, человечества?
А вот бармен ("бармен?") нарезал по комнате очень интересный такой круг, а потом устроился кормить Иена. Вроде как, выполнять обязанности. И в то же время, та-ак интересно посмотрел на ту штуковину...
- Нет, благодарю, - улыбнулась-оскалилась турианка. - С Вашего позволения, Иен, я хотела бы выяснить у Вас пару вопросов. И первый, вот какой. Киви - действительно потрясающая система, однако, как Вы ограничите использование ее для военных нужд? И какое поставите ограничение, чтобы не допустить перестройки ее в ИИ? Я не сомневаюсь, что Вы это предусмотрели.
Она замолчала, давая время ответить.
"Ага. А второй вопрос: что это за странная хрень у Вас в кабинете, да? Так он и ответил. Но ведь это неприлично, так нависать над собеседником, верно?" - она вполне естественно повернулась, пройдясь по комнате. Эх, коллегу - инженера бы сюда... Однако, если только ей не помешают, она собиралась сфотографировать объект и отправить его своим, аналитикам. - "А хотя, можно попробовать из любопытства".
- Какая интересная вещь. Неужели терминал такой необычный? - подозрений в голосе не звучало, любопытство только.

Вид у Джеки был явно самодовольный, она прекрасно знала как быть той кем представилась. Нет излишним актерским талантом она не обладала, однако их учили быть и чувствовать то, что  необходимо было сыграть, такова специфика работы на спецструктуры АС. Церберам до этого уровня было ещё далеко, впрочем АС тоже не преуспели в развитии данного направления углубившись  в строительство высокотехнологичного флота и разного рода мордоворотов типа Н7 и прочих.
Демонстративно отвернувшись от охранника она делал вид, что не слушает и не слышит переговоры, ровно никак не реагируя на реплики охранника или ВИ дома. При этом ни одно слово, реплика или движение не ускользало от  цербера.  Сопротивляться сейчас смысла небыло,  цель миссии не достигнута, а следовательно необходимо было продвинуться дальше. Одно стало ясным, что воздух вовсе небезопасен, Девушка убедилась в этом в очередной раз, когда охранник развернулся и принялся уходить, сделал он это крайне непрофессионально, так, что Джеки без труда могла отобрать у него оружие и пустить пулю в затылок, но она лишь бросила в след,  в голосе сквозили презрительные нотки:
- Человек подчиняется машине, жалкое зрелище... И вошла в кабину лифта. И уже обращаясь в пустоту  прошипела:
- Давай вези меня к своему хозяину железяка. Лифт поехал, но в этом не было ничего удивительного, удивляло само его наличие в не самом высоком особняке. НО внезапно кабина остановилась и быстро покатилась вниз, потом вверх потом снова вниз и опять вверх. Вскрикнув Джеки вжалась в угол, судорожно пытаясь нащупать  на панели лифта кнопку стоп, но панель не реагировала.
Нет девочке не было страшно, но страх она испытывала, сердце билось словно  пытаясь выпрыгнуть, на коже выступили капли холодного пота, руки дрожали, а судорожное дыхание завершало картинку.
- Стой, стой, стой, стой,стой, стой! Вырывалось из её уст при каждом изменении направления движения,  но при этом она, кажется начинала понимать что из себя представлял ВИ, и это  было надувательство, до смешного. Но тут Лифт на конец-то остановился. Но не успела она прийти в себя, как неведомо откуда взявшиеся манипуляторы, которые срезали  маску с лица Джеки, а проклятый электронный голос что-то прогудел на родном, хоть и  с дурацким бранденбургским акцентом, языке. И тут у  цербера словно что-то щелкнула. она начала биться в истерике  с силой стуча по стенкам лифта и по панели кнопок. Кричала чтобы её немедленно вернули назад, чтобы сюда пришел главный, чтобы вырубили треклятый газ  и ещё что-то менее связное. На голограммы вокруг она не обращала никакого внимания равно как и на остальное. Пулей она вылетела в коридор но не пройдя и трех шагов прижалась к стене и зарыдала, если бы не специфический состав косметики, то её лицо было бы уже измазано.  Опустившись  и прижав к себе ноги она  дрожащими  руками достала  из сумочки сигареты и попыталась закурить, но спичка сломалась, вторая так же, и вот наконец в легкие устремился успокаивающий дым черных сигарет. Ей действительно было больно обидно и  страшно, но она успела оценить обстановку проверив и ощупав стены, кто-то успел установить оборудование которого тут быть не должно. Спустя пару минут  она злобно прошипела.
- У вас будут серьезные проблемы, Альянс это так не оставит.

Най'и не была медлительной. Просто она не была с Сур'Кеша. И, просто почему-то ей было очень хорошо и спокойно. Прямо удивительно, насколько хорошо и спокойно... если бы ей вообще что-либо казалось сейчас удивительным.
Бояться она тоже, в принципе, не собиралась. А чего тут было бояться? Ну подумаешь, человек разрабатывает незаконный Искусственный интеллект, всего-то... Даже если бы так спокойно и не было, она бы назвала это "стандартным рабочим моментом". Не более - пока все шло мирно.
А проболтался землянин прекрасно, по поводу "сердца ВИ"-то. Да и интонации его драгоценной разработки... Здесь "бармен", которого Киви определила как наемника "Затмения", был совершенно прав... не прав он был в другом. Зря он по потолку бегал, вот что. Образно, конечно. То, что можно было провести как гладкую, идеальную операцию, обойдясь без лишних сложностей - если бы только ей дали ответить Дейнсу правильно, избавив его от подозрений, - сейчас, из-за многословия активного саларианца, рисковало... стать более сложным. Возьмет этот тип, активирует дополнительные возможности своей машинки, ну и...
Спокойствие-спокойствием, но что-то говорить и делать все-таки надо было. Най'и недовольно дернула мандибулой, особенно услышав о гостях из довольно известной наемнической организации и из Цербера заодно. Как-то это было в любом случае... неприятно.
Впрочем, может быть, можно было еще все поправить.
"Что Вы, мистер Дейнс, мы, разумеется, Вам верим. Это мой профессиональный долг был, уточнить у Вас об ограничениях. Только и всего", - турианка уже хотела ответить что-то в этом роде, но, видимо, спокойствие повлияло и на скорость ее речи, так что саларианец успел влезть первым.
- Мистер Дейнс, разработки Искусственного Интеллекта запрещены Советом. Что вы можете сказать в свое оправдание, прежде чем мы объявим созданное вами вне закона, как и вас, в том числе?
"Хм, ксенос!" - если бы не успокоительное в воздухе, Ксодус точно бы сделала жест, известный на Земле как "фейспалм". А так...
- Простите, уважаемый Лимон Аррн, - говорила она, может быть, чуть мягче, чем следовало бы в данной ситуации, но именно то, что хотела. - Я не вижу причин для таких обвинений.
"Ты нормальный, ГОРовец, вообще - обсуждать такие вещи с ним? Да и насчет ГОР... ИИ, если это ИИ, ошибаются редко..."
- Однако, мощность созданной Вами машины поражает воображение. Вам придется дождаться в нашем обществе экспертов от Совета Цитадели, для более точного освидетельствования Вашего творения.

Джеки знала, что разыгранный ею спектакль придётся рано или поздно закончить, но лучше поздно, а лучшее вообще не выдавать себя за воина. Она просто научный сотрудник и поведение должно было быть соответствующее. Даже проклятая искусственная истерика должна была спасть из-за распыленного препарата, хоть действие его пока и не ощущалась, но девочка прекрасно понимала, что это ненадолго.
Открылись двери лифта и из них появился мужчина охранник, который немедленно кинулся помогать церберу, которая оставалась всё в том же положении сильно всхлипывая. Сделав вид, что обрадовалась мужчине и поднявшись она, пытаясь сохранить остатки достоинства срывающимся дрожащим голосом спросила.
- Пожалуйста.., объясните мне.., что тут твориться? Принимая в руки бутылку с водой но не открывая её. Тем временем калькулятор вновь заверещал о том, что извиняется при этом выставляя всё так, как будто это Джеки во всём виновата сама, это было забавно, это было тем, что глупые люди обычно называли искусственный интеллект, но тупица охранник вряд ли бы это заметил, тем более, что он тоже был под действием газа. Впрочем, окончательно убедившись в сорте своего противника девушка осознавала, что задача нисколько не облегчалась и перво-наперво необходимо было найти центральный процессор и вырубить всё к чертям или сбежать.
- Оно издевается над нами! - истерично закричали Джеки, дрожа всем телом, словно бы в новом приступе паники. Тем временем охранник попытался найти выход из положения, но лифт оказался заблокирован. Мужчина явно был не в курсе происходящего, и немудрено. Железка вновь заговорила, объявив, что все двери заблокированы, по распоряжению "хозяина вечеринки", который, похоже, сменился. Попытка связаться с охраной опять же была безрезультатна, было ясно, что помещения особняка методично блокируются как друг от друга, так и от внешнего мира. Было логично. Но зачем.
Тем временем охранник, позвав девушку за собой внезапно рухнул на пол, не сделав и двух шагов в сторону лестницы. От неожиданности Джеки вскрикнула и медленно подошла к мужчине.
- Ты что, убило его? - дрожащим голосом шептала она. Но храп дал понять, что это не так. Бросившись к нему Джеки пару раз сильно ударила его по щекам.
- Вставай! Вставай сейчас же! Я боюсь одна! Вставай! - все так же срывающимся на истерику голосом кричала она пытаясь привести в чувство упавшего охранника, к сожалению, безрезультатно. Но тут она обнаружила у него в руках свою кислородную маску. В голове немедленно образовался план. 
Не забывая подрагивать, дабы делать вид, даже перед железкой, что она просто гостья случайно попавшая в затруднительную ситуацию, цербер оторвала рукав от одежды охранника, намочив его и нацепив маску обмотала его вокруг лица дабы удерживать её как можно плотнее к дыхательным путям. Она знала, что это не поможет, но количество токсина, поступающего в организм, могло уменьшиться. Судорожно обыска охранника она взяла его оружие, конечно это был всего лишь станер, но лучше чем ничего.
Поднявшись на ноги, она огляделась быстро соображая, что делать дальше. Необходимо было устроить как можно больше проблем для системы. Недолго думая Джеки подскочила к панели лифта и несколькими сильными ударами сбила  её, затем выдернула провода и выплеснула туда остатки воды из бутылки, провоцируя короткое замыкание. Цербер знала, что большинство пожарных сигнализаций автоматические и немедленно разблокируют все двери для быстрой эвакуации помещений, а также отправят сообщение ближайшей спасательной команде. По крайней мере так было в теории.
Теперь, выбора не оставалась, лифт был сломан окончательно и выбора не было кроме как идти по намеченному пути. Однако треклятый газ накатывал. Дрожь прекратилась, а голова, постепенно, становилась тяжелой. Видимо маска теряла свою эффективность. Стараясь не терять больше времени Джеки, подхватив сумочку и заткнув пистолет за пояс ринулась в направлении лестницы, которая вывела её в пустующий коридор с развилкой в котором она не раздумывая свернула направо, который вывел её к пункту охраны на котором никого не было.

Отредактировано Jeky (20 июля, 2015г. 21:20)

Речь Йена не произвела на Ксодус ровно никакого впечатления. Логично, в принципе, было, что он пытался оправдаться. Кстати, довольно по-умному пытался - не отрицая очевидного, а признавая "незначительную" вину и поворачивая ситуацию в свою пользу, как мог. Он их убеждал, а Най'и продолжала слушать его все с тем же нейтральным выражением на пластинчатой турианской физиономии - и так-то для большинства рас Галактики являвшейся иллюстрацией фразы "покер-фейс".
А сейчас, да еще под действием седатива, она действительно реагировала очень спокойно. Для начала надо было его дослушать, аккуратно убедить, что они подумают над его предложением, поскольку сразу соглашаться - неестественно. Потом дождаться, пока уйдут приглашенные, дождаться, возможно, подкрепления, произвести захват, и...
- СПКТР!!!
Без причины даже саларианцы - даже этот эмоциональный саларианец, - не будут выдавать такие чувства. Она  встряхнулась, взглянула на терминал. Но Най'и... не работала по коллекционерам. Вообще, совсем. Не пришлось. Не довелось. И даже остатков Властелина она не исследовала - поэтому технологию этих жуков могла бы узнать только в совершенно неприкрытом виде.
Но не просто же он так...
Дальше события развивались стремительно - пока саларианец болтал что-то, вроде как, объясняющее его первую реакцию (а скорее всего, просто заговаривал кому-то из присутствующих зубы), Йен "выдал" очень недвусмысленную угрозу - Ксодус напряглась несмотря даже на успокоительное вещество в воздухе. Каким бы она была профессионалом, если бы проигнорировала подобное? А потом...
Сверкнувшая прямо рядом техброня. Взрыв. Отлетевший в сторону изобретатель. И -
- Спектр! Это опаснейшая из технологий в Галактике, клянусь гори-травой! помогите мне!
А что уж ей теперь оставалось?!
Если сейчас терминал не нейтрализовать, пусть даже самым прямым и насильственным способом, если попытаться оставить его технарям для исследования - Киви, Предка Черного к ее изобретателю в род, может в скоплении народа такого натворить, что никаких исследований не захочется. Здание-то под ее контролем. Разумеется, в слова о ее безобидности турианка не верила.
Да и потом - ну не был похож ГОРовец - или не ГОРовец, конкретно в этот момент было без разницы - на сумасшедшего. Что угодно, гиперактивный, несдержанный, но за свои слова он явно отвечал.
Все эти мысли промелькнули мгновенно, а Ксодус уже действовала, запуская мономолекулярный уни-клинок прямо внутрь той самой конструкции. И снова генерируя его, как только сломался от неудачного поворота, и снова запуская. Такое лезвие разрезало любой, даже самый прочный материал, а уж чувствительным электронным схемам мгновенно должно было нанести непоправимый урон.
Боковым зрением увидела, как зашевелился Йен, и без затей швырнула в него тяжелым стулом. Она еще не забыла про угрозу устроить здесь всем веселую жизнь даже без участия Киви.
Снова повернулась к терминалу - и к Аррну, - и, снова ткнув в электронику уни-клинок, наконец сочла возможным задать ключевой сейчас вопрос:
- Так в чем дело?

Пост был хоть и пуст, но неизвестно сколько времени он  мог пробыть в таком состоянии, охрана могла прибыть в любую минуту, хотя, возможно их постигла участь того бедолаги в коридоре. С камер было отлично видно залы и просматривались многие внутренние помещения, и судя по всему её манипуляции с электричеством не возымели должного эффекта. Часть помещений было просто отключено от подачи энергии и этим средства безопасности ограничились. Треклятая машинка, по всей вероятности не хотела паники, но вот зачем , зачем вообще надо было поднимать весь этот шум, эту неразбериху. Шумиха вокруг ВИ, распыленный препарат, и прочие несуразности, всё это было похоже на прихоти подростка которому не хватает внимания.
Однако возникал вопрос что она тут делает и зачем нужна была маска на лице, но это было на последнем месте, а вот почему люди на мониторах  были живы, это было странно и необычно. Сорвав с лица маску Джеки закурила, чувствовался посторонний запах, видимо от него и защищала маска, но она не умерла, да и те люди тоже, значит ничего страшного не происходило. Наверное он включен подумалось девушке и она выключила переводчик на инструметроне. И тут она обнаружила, что держит в руках некое подобие оружие и довольно громко рассмеялась швырнув им в монитор у стены, который не выдержал удара и потух.
В это же мгновение изображения на других  экранах так же исчезли и их заменил какой-то логотип и девушка в очередной раз  рассмеялась.
- Оно обиделось, вы это видели?
Уже минут пять она слышала музыку, которая все нарастала и становилась  все громче и отчетливей, девушка пыталась разобрать что это играло, но музыка радовала слух, впрочем она почти всегда его радовала.
Внезапно в помещении появились полупрозрачные образы, по всей видимости это было то зачем она здесь, но  не успев задуматься  сгусток энергии отбросил её к стене, сигарета выпала изо рта, что было не лучшей идеей. Немедленно вскочив она в два прыжка обогнула  "привидений" и прошла к выходу. Те двинулись за ней и в узком проходе с ними было покончено. Сейчас девушка подумала что это могла быть просто система безопасности, но не живые охранники а  летающая кракозябра.
Но сейчас об этом не стоило думать  и она не думала   направляясь по коридору вперед и прислушиваясь к музыке слегка пританцовывая на ходу. Хотелось пить и она закурила ещё одну сигарету, место походило на лабораторию или офис, на то, что было противно и стерильно, глупо скучно и однообразно. Пройдя по лестнице она вышла к лифту возле которого раздавались странные звуки которые мешали Джеки вслушиваться  в музыку. Она осмотрелась  и поняла что звук исходит от тела лежащего на полу.
- Заткнись, - сказала она ему, но реакции не последовало.
- Заткнись, - настойчиво повторила девочка. Результат оказался схожим.
Она подошла ближе и  И с силой ударила ему  ногой в горло.
- Заткнись. - И вновь  наступила ему на горло  изо всех сил  стараясь прекратить гортанное булькание которое нарушало её тишину. Удар ещё удар, звук сломанной гортани и тишина. Покончив с этим девушка подошла к лифту, однако тот не работал, вообще весь блок был обесточен.

Отредактировано Jeky (2 августа, 2015г. 09:52)

Ну, что. Ломать так ломать! Страшно Ксодус сейчас не было, даже когда Киви заговорила очень даже жутковатым механическим голосом. Наоборот, турианка почувствовала себя, что ли, в своей стихии. Жаль только, глупому приказу поначалу подчинилась и оружие сдала - ну, так чего уж теперь.
Зато можно было активировать "оборону", что она и сделала, как только в их сторону полетел первый разряд. Конечно, подставляться все равно не стоило, но лишние меры предосторожности были сейчас не лишними совсем. А саларианец - вот же шустрый - ухитрялся не только уворачиваться от голограмм, но еще и ее просвещать.
- Это, если мне не изменяют мои глаза, а они мне, как я уверен, изменить не могут, технология таинственных пришельцев, зовущихся Коллекционерами; я кое-что изучал по ним. По крайней мере, данная технология очень сродни их, и в моих данных об Искусственном Интеллекте…
"Ну ничего себе!" - пожалуй, ей тоже стоило уделить побольше внимания этим коллекционерам. Хотя...
- Так их ведь не осталось больше! Но в общем, все правильно сделал! - ответила турианка, занятая ровно тем же увлекательным "танцем". Сражаться с такими штуками ей было нечем - не резотроном же тыкать. Скорей всего, не сработает, а входить с ними в такой тесный контакт - не слишком хорошей идеей казалось.
Между тем, воздух здесь становился все менее пригодным для дыхания. Пока Ксодус справлялась, контролировать себя она умела. Но рано или поздно физиология свое возьмет... И хорошо бы до этого времени оказаться снаружи, - Най'и бросила взгляд на светившиеся красным панели на дверях, - то есть, попробовать оказаться снаружи.
-  Об Искусственном Интеллекте было сказано насчет теории существования расы разумных машин, бесследно исчезнувшей!..
"Даже так?!"
- Жнецы то есть, - понимающе отозвалась турианка. Она была склонна верить рассказам бывшего Спектра с Земли. Потому что сочинить такое просто невозможно... да и потому, что она считала - в Галактике есть куда больше невероятного, чем принято было думать. - Надо будет потом отдать на изучение хотя бы обломки... Если Киви здание не разнесет! - и, без перехода. - Мне их нечем бить! Я дверь попробую...
А вот саларианцу было чем.
- Спектр! Человек!
"Человека можно было и не предупреждать", - не слишком добро подумала Ксодус, увидев, что от волны воспламенения изобретатель успел-таки отползти. И в следующий момент опустился на пол настырный саларианец.
Турианка, в которую не попало еще ни одного разряда, тоже была к этому близка. Слишком много дряни в воздухе. Чересчур. На секунду замерев, она окинула взглядом комнату, потом дернулась за один из столов, пропуская мимо себя еще пару разрядов, - медленнее, ощутимо медленнее, чем должна была бы. Все эти голограммы перебить ей не удастся, даже если они все же реагируют на резотрон. Да и пусть удалось бы, - снова уклонение, и Най'и тем временем продвигалась ближе к саларианцу, - пусть даже не генерируются новые, они просто задохнутся здесь от этой дряни. Такого точно уж не хотелось.
Кажется, настало время воспользоваться полной "обороной". Лишь бы только получилось.
А что еще оставалось ей? Пока Аррн бил техническими умениями, она попыталась открыть дверь. Стандартные программы взлома не справлялись с замком, модифицировать "в поле" их она не могла - не инженер же; выпиливать замок резотроном - долго настолько, что их обоих просто либо разрядами прибьют, либо она последует за саларианцем, поскольку дышать тем, чем они дышали, было уже очень паршиво.
Поэтому, уворачиваясь от голограмм (которые сейчас собрала на себя чуть не все), Най'и, на какие-то секунды просто игнорируя газ в воздухе, сблизилась с валявшимся на полу изобретателем. Еще одно быстрое движение. Всего одно - и оно получилось. Клинок инструментона теперь упирался ему, лежавшему на полу, под подбородок. В шею. А щитов, кстати, оставалось что-то около пяти процентов, судя по тому, как они пищали. Да, меньше, чем на один разряд - но оставались же!
- Выключай это все. Сейчас. Или я тебя убью. Ну?!
Совершенно точно было видно, что шутить турианка и не думала. Одно движение голограмм, или промедление человека - и она правда собиралась его убить. Хуже уже не будет.