"А вообще-то, хорошо бы отсюда не высовываться", - Эшли, как человек не слишком сведущий, когда дело касалось техники, - "особенно, когда надо сделать бомбу из корабельного двигателя, да", сама эта мысль казалась несколько пугающей, - могла только наблюдать за тем, как пара саларианцев да инженеры Нормандии возятся с этим... устройством. А когда бездействуешь, поневоле всякие мысли лезут в голову.
Ну, например, о том, что Нормандии уже как-то очень долго не удается снизиться достаточно, чтобы провести высадку. И наверняка это не потому, что Джокер за приборами заснул, а потому что, значит, какие-то помехи для этого есть. И серьезные, наверно.
Или еще о том, что не будут геты счастливы видеть их с бомбой. И если сейчас она сидит и смотрит в потолок, то там, внизу, как раз настанет ее время - потому что вот что-что, а убивать синтетиков с того кошмарного дня на Иден Прайм она научилась отлично. И именно для того ее сюда и отправили. Только вот от этого ожидание более радостным не становилось.
Или, к примеру, о капитане и птицемордом, которые сейчас воевали там снизу. И об остальных тоже, но за эту парочку было особенно тревожно. - "Хотя, это какая же фора ему в нашем соревновании, что-то уже многовато получается", - вот примерно так думала Уильямс, когда, наконец...
- Приготовьтесь, сейчас будете прыгать, - раздалось в динамиках корабля.
И это было хорошо. Потому что ожидание наконец заканчивалось. Потому что теперь можно было проверить механизм нагрева в винтовке, и еще раз вытащить и вставить брусок, и подтянуть крепления брони - в общем, заняться привычным, нормальным делом. А там и...
- Высадка, готовимся!
- Подготовиться к высадке. Я первая, потом вы с бомбой, - Эшли застегнула ремешок шлема. - Всем ясно?
Ясно было. Всем.
...а там и время думать закончится. И вот сейчас ей почему-то было глубоко наплевать, что рядом с людьми гребут длинными конечностями рогатые ксеносы. И даже на то, что они видели внутри Нормандию. Да какая нафиг разница! Сейчас враг был другой - и он был общий...
Уильямс спрыгнула обратно на землю Вермайра. Подлетел Джокер как всегда идеально - даже команда инженеров с тяжеленной бомбой запросто спустится; спрыгнула, булькнула водой под ногами, осмотрелась быстро, вскинув винтовку, но не увидела никого... кроме группы Шепард. Прекрасно!
- Капитан, бомба будет готова через несколько минут, так что ждем только от Вас сигнала, - кажется, она наконец-то поверила, что и эта... история может хорошо закончиться. - Какой счет, птиц?
Однако, спустя пару секунд, улыбаться ей расхотелось. Голос Кайдена в переговорнике, в общем эфире, сообщал, что, мол, железяки прижали их на башне, да так, что не сдвинуться и не продохнуть.
"Вот же ***", - мысленно выдохнула Уильямс. А вслух она ничего не сказала - не отдавать же ей капитану приказ, пока тут технари доделывают свои дела, помочь биотику и рогатому командиру. Хотя... Приказ не приказ...
- Капитан, разрешите. Я думаю, мы тут справимся своими силами.

- Капитан, разрешите. Я думаю, мы тут справимся своими силами, - Аленко спешил возмутиться, они держались нормально. Сталкивались с трудностями и несли потери, как любой отряд; это не означало, что чрезвычайно требовалась помощь. Нужно лишь было работать на исходе сил и стараться чуть больше, чем это вообще возможно. Солдаты и не такое творили, жизнь никогда не хочется отдавать просто так.
Но все-таки Кайден не успел вновь засорить эфир, враг любил незаметно окружать и внезапно появляться из ниоткуда. Лейтенанту стоило отвлечься на три секунды, которые он потратил на раздумья дальнейших действий, не замечая, что происходило чуть левее его, как короткая очередь из выстрелов вернула его боевой дух. Один из саларианцов повалился прямо возле него, другие начали стрелять по кроганам, которые также стали неприятным сюрпризом. Они находились буквально в десяти метрах, а более близкое сближение с ними было чересчур опасным для жизни, эти парни бы своего не упустили и буквально бы растоптали их, а чересчур крепких разломали напополам.
Возможно, в другой день такая сила вызывала бы восхищение. Но тогда Кайден лишь надеялся на то, что ему хватит сил, чтобы защитить хоть кого-нибудь из отряда.
- Не подходи так близко, - Кайден кричал, кричал громко и в какой-то степени отчаянно. Инстинкт самосохранения был у каждого, но видимо многие были попросту не готовы к такой атаке, поэтому и творили самые глупые вещи. Они же сразу же платились за свои глупости.
Когда на ваших глазах ломают человека, или саларианца, просто живое существо, полное жизни и надежд, в какой-то момент хочется  вообще больше ничего не видеть. Но тогда ты продолжаешь слышать хруст ломающихся костей, этот бесконечный звук, преследующий тебя потом в самых страшных кошмарах. Никто не говорил, что будет легко.
- Не хочу быть пессимистом, лейтенант, но мы действительно много не протянем. Истреблено около шестидесяти процентов отряда, - Аленко оставался за прикрытием, когда к нему присоединился саларианец и поделился своими догадками. Мог и не делиться, все это знали, никто только не хотел говорить. Стоило лишь вправо посмотреть - можно было увидеть уродливые безжизненные тела. Стоило лишь менять укрытия, и нужно было переступать через умирающих. Не лучшее поле боя. Не лучший расклад. Не лучший день.
Можно было только догадываться, как были дела у остальных. Никто не выходил на связь, слишком заняты были. И Кайден надеялся, что им было легче, что они не проиграют сразу на трёх фронтах, миссия никак не могла провалиться.
Скоро все стало ещё хуже. Из живых в отряде оставались единицы, врагов было не бесчисленное множество, но они были почти везде и они не были уставшими или раненными. Приходили новые. Силы сдерживать их, отвлекать и оставаться живыми, заканчивались. Аленко держался до последнего, он никак не мог подвести свой отряд, не мог подвести всех остальных и тех, кто умер, чтобы эта миссия прошла успешно. Только и ситуацию трезво оценивать тоже надо было. В какой-то момент они просто перестали справляться, все вышло из под контроля.
- Извините, но я прошу о помощи. Отряд больше не может отвлекать вражеский огонь на себя, - Аленко приходилось отстреливаться, он уже почти не мог использовать биотику, прям чувствовал, как разорвёт изнутри вместе с этим чёртовым имплантом.
Он слышал голос Эшли, пока продолжался бой. Сначала обрадовался, они ещё были живы и даже активно боролись. Но тут и умным не надо было быть, чтобы понять, что и у них дела шли плохо. А потом ещё и отряд, который двигался к бомбе. В одно мгновение Кайден понял, что за миссию никому не стоило волноваться изначально, все были готовы пойти на всё ради её успешного выполнения. Вопрос был в лишь в том, какие жертвы ради этого все готовы были понести. В данном случае было ясно, что без подкрепления один из отрядов будет полностью уничтожен. И Аленко даже на мгновение не мог представить, какой тяжёлый выбор они с Эшли предоставили для Шепард.
- Аленко, держись там! Скоро будем.
И вновь град из пуль, Кайден чувствовал, как страдало его укрытие, как некоторые пули пролетали прямо в сантиметре от него и как яростно саларианцы пытались уничтожить своих братьев. Он хотел закричать, хотел остановить Шепард, он не мог позволить выбрать его. Нет, он не был излишне героем или святым, но какого черта, оба отряда были на грани истребления, а выбирают его, не Эшли.
- СПРАВА, - он устал от того, что саларианцы тупо выбегали почти на самих кроганов, чуть ли не отдаваясь им во всех смыслах. И очередной из них не видел, как справа от него появилась огромная надвигающаяся тень, как такую тушу можно было не заметить? Кайден попытался собрать оставшиеся силы на бросок, который хотя бы сбил крогана с ног, но не смог, поэтому рванул с места и исправил все физическим путём. Толкнул саларианца, а вот его уже толкнул кое-кто потяжелее и посильнее. Аленко буквально отлетел на несколько метров, спиной и затылком ударился об камень, а после рухнул на землю. Встать быстро оказалось очень сложно, он пытался опереться на руку и приподняться, но кроган не дал ему и лишней секунды, готовясь нанести фатальный удар.
В этот миг его спасла Шепард. Точнее, сразу он не понял, кто это был, но кроган в какой-то момент перестал двигаться в его сторону, начал шататься и попытался обернуться назад. Стрельба была постоянной, но Кайден отчётливо понял, что и этому душке своё досталось. Лейтенант сразу попытался схватиться за оружие, но тут ему помогли саларианцы - и командной работой все спасли непутевого Аленко.
Он все-таки встал и подбежал к только прибывшему отряду во главе с Шепард.
- Спасибо. Рад, что с вами все в порядке , - мужчина оглянул всех тех, кого какое-то время назад боялся больше не увидеть. Он знал, кого не хватало. И знал, что в этом была его вина. Ситуацию накаляло то, что в эфире были слышны крики Эшли. С приходом Шепард стрельба поутихла, а там она была в самом своём разгаре. И никто уже не мог ничего поделать. В конце концов, никакими словами не искупишь вину за непоправимую ошибку. Поэтому Кайден даже и не стал пытаться, полностью умолкнув. Именно тогда он почувствовал весь этот невыносимо тяжёлый груз, который ложился на его плечи, стелил себе там постель и укладывался поудобнее.
В войне не без потерь. Но каково понимать, что потери происходят именно из-за тебя?

Яснее, чем синее небушко Вермайра, столь непохожее на пепельные облака Тучанки, все становилось для Рекса – он стоял, набычась, и злился, медленно наливаясь темно-красной, словно его налобная пластина, яростью. Рычание клокотало в глотке, заставляя складки коже на шее вибрировать – кроган держал голову чуть набок, чтобы лучше видеть гигантскую, то ли на вошь похожую. То ли на бронированную каракатицу, голограмму. Чудище мерно вещало о всеобщем уничтожении, и, дескать, что «вы не поймете».
Поймут. Ох как поймут! – тот страх, что сковал и человечиху, и турианца, и прижавшихся друг к другу барышень – кварианку и азари, Рекса разве что краешком коснулся, уже не страхом став, а так, пустячком – опаской. Отголоском инстинкта самосохранения, запоздало просигналившего сквозь накатывающую все сильнее кровавую ярость.
«До последнего крогана», - загремело хриплым голосом в башке – Урднот встряхнулся, оскалил зубы, и стиснул кулачище. «Мутация и ошибка» - ох зря эта тварина, кем бы они ни оказалась, сказала такое крогану. Он – не ошибка. Его народ – не ошибка. И до последней души кроганы станут биться за себя, - Рекс повернул голову на Шеп, что нетвердым голосом ответила твари:
- Мы остановим вас. Найдем способ.
- Да, будь я проклят! – рыком будто б отодвинув с дороги Гарруса, Рекс встал рядом с человечихой.
«До последнего крогана».
Он, Урднот Рекс, вернется на родину. Вновь Тучанка взглянет на него злым оком Аралаха сквозь пепельные облака, вновь завоют ветра, словно тысячи голодных варренов. Клану Урднот суждено первым принять перемены – а за ним и всей Тучанке. Кроганы будут готовы. Кроганы будут знать.
- Остановим, - тяжелой рысью топая в авангарде отряда с дробовиком наперевес, прорычал кроган. Лязгнуло впереди что-то, со знакомой пиликающей интонацией, блеснуло лампочкой – и «Огненная буря» громыхнула, разнося башку гета вдребезги. Прорычало что-то впереди, неразборчиво – существо, не могущее быть сородичем Рекса, мчалось на отряд, выставив вперед башку, защищенную шлемом.
- Жиденько, дерьмо ты пыжачье, - процедил Рекс, прежде чем собственную глотку рвануло ревом – кровавая ярость выплеснулась в кровь, словно расцвела в ней, вскипев. Тонкий металл настила задрожал под ногами, и налобная пластина с могучим хрустом врезалась в башку клона, проламывая к молотильщикам шлем.
- Тьфу ты, - ублюдки-то недоразвитыми оказались, даром, что с затянувшимися уже головными пластинами. Так и треснула та под шлемом, словно яичная скорлупа. Ох и поторопился турианский ублюдок с тем, чтобы выводить свою армию в бой, ох и поспешил! – кроган закалиться должен, в боях и стычках между своими, прежде чем ему можно будет сунуть пукалку, и ткнуть лапой, кого убивать. Тогда-то кроган будет силой, а не как сейчас – пушечное мясо, - лапа хлюпнула по разбросанным мозгам клона, дробовик опять громыхнул. А кровавая ярость, на миг поунятая вековым рексовым опытом, закипела вновь.
[NIC]Urdnot Wrex[/NIC][STA]Shepard.[/STA][AVA]http://sa.uploads.ru/xgDLw.jpg[/AVA]
«Варрены тебя сожри, ну давай же!» - так и вскинулся, когда эфир разорвало тревожным треском, и замер, глядя на человечиху. Разделиться, да подобрать всех… Рекс прикроет, ну же, Шеп, давай, чтоб тебя! не тормози! Успеем!..
- Аленко, держись там. Скоро будем, - и ступени повели к лифту, который поволок порядком вымотанную, но еще о-го-го какую боевую группу наверх. Рекс уставился себе под ноги, снова глухо ворча. Рядом замерли двумя обмершими статуями Тали с Лиарой.
«Нехорошо как-то получилось, человечиха. Ничего. Кроганы узнают, кто не позволил поработить их еще раз. Кроганы тебя не забудут, Эшли Уильямс. Мой клан не забудет».
- УРДНОТ! – отпустил ярость – за погибших и гибнущих, за преданных – и потому оставленных. Двери лифта вывернулись наружу, когда кроган вылетел на площаку крыши тысячефунтовым пушечным ядром. Двое гетов упали обломками под ноги, снесенные ударом могучей лапы, третий закувыркался, уносимый в сторону биотикой. Та гудела в унисон ярости – барьер вспыхивал, отражая вражеские выстрелы, а Рекс уже крушил и гвоздил проклятых жестянок прикладом дробовика. Не сразу уловил низкий рокот с неба, а когда все же понял, что чего-то не так – откатился ближе к стене, опуская изуродованный дробовик. Ничего, стрелять могет пока, - а вот и главный гость сегодняшнего торжества. Долбаный Сарен-шмарен, так его за ногу с его реактивной доски, да башкой об бетонную крышу!..
Поблизости, побелев до светло-сиреневого, притаилась Лиара. Рекс не стал тратить время на слова – привлек ее внимание коротким рыком. Выгрузившиеся из гетской капсулы джаггернауты неспешно, но и неотвратимо топали в сторону притаившегося в дальнеем конце крыши отряда. Вот двое из них как раз близ цистерны с горючим – небось здесь же,н а крыше, мелкий транспорт и заправляется, отсюда и стартует, - это были уже сторонние мысли. А малышка-азари кивнула, сжав губы, и осветилась изнутри. Миг – и джаггернаута потянуло за ногу силой сингулярности. Ухмыляясь, Рекс послал вперед сгусток ярости – деформацию, прямо в эпицентр сингулярности. Рвануло. Затем рвануло еще и еще – соседними топливными баками. Взломанный Талюней гет отстрелил своему руки – во, и это хорошо. Достреливать-то особо некого, кроме прайма – с ним втроем быстро покончили.
- А теперь мне нужна твоя башка! – взревел Рекс, отправляя ракету «бойни» в сторону летающей доски треклятого турианца.