Припухшее место укуса ныло довольно чувствительно, пальцы нащупывали на шее шишку, но, в целом, Гарретт поставил себе диагноз: «жить буду», и на этом успокоился. Ещё раз взглянув на ягоды, которые хотел собрать, Уайлд со вздохом отвернулся. Если это насекомое его ужалило именно в тот момент, когда он собирался их жевать, значит, Бог его предостерёг, не нужно рисковать. Может быть, в дальнейшем, в пути он найдёт что-то знакомое для глаза и пригодное для употребления в пищу? В любом случае, нужно это выяснить, а для этого стоит двигаться вперёд. Неизвестно куда и неизвестно зачем. Главная цель – не оставаться на месте и делать вид, что всё нормально, и ты знаешь, куда идти, тогда будет казаться, что ситуация под контролем хотя бы частично.
Если обращать пристальное внимание на окружающую обстановку (а в силу сложившихся обстоятельств Гарретту просто приходилось это делать), то можно было заметить, что этих насекомых стало куда больше, правда, вели они себя не очень агрессивно, словно занятые каким-то своим непонятным делом. Но от некоторых пришлось отмахиваться, правда, довольно вяло, опасаясь укусов. Немного отвлёкшийся своими мыслями, преподаватель вздрогнул, услышав чей-то дикий рёв в тоскливо-спокойной атмосфере нетронутого леса. Уайлд не успел понять, что происходит, и лишь на секунду в голове ярко вспыхнуло слово «ОПАСНОСТЬ!», а затем из кустов уже знакомых не по наслышке алых ягод вырвался злобный кроган. Его крик, движения, быстрое перемещение по направлению к Гарретту – всё это довольно явно выражало агрессию, от которой стоило защититься. Разогнавшийся кроган мчался прямо на преподавателя, отчего последний замер на секунду в замешательстве, затем сосредоточился на том, чтобы использовать биотику при необходимости. Уайлд был против применения насилия в любом виде, но, если этот ящер хочет убить адепта, то пусть для начала нарвётся на препятствие, состоящее в том, что биотики тоже не лыком шиты. Но драку устраивать не пришлось. Прежде, чем кроган оттолкнул от себя преподавателя, словно какое-то ненужное препятствие, Гарретт заметил на его теле целый рой насекомых… Так вот почему инопланетянин был зол и агрессивен! Ну, ещё бы, ведь если для адепта и один-то укус показался более чем чувствительным, то здесь бедный кроган, наверняка, испытывал неимоверные страдания, облепленный насекомыми, без возможности как-то от них отделаться. Пока запнувшийся и валяющийся от мощного толчка на траве Уайлд всё это обдумывал, кроган метался между деревьями, грозно, но уже как-то очень тоскливо и жалобно рыча и размахивая ручищами. В первые секунды Гарри просто ошалело глядел на происходящее, не понимая, чем именно может помочь, затем, осенённый внезапной идеей, вскочил на ноги, стаскивая с себя футболку и на ходу сворачивая её жгутом.
- СТОЯТЬ! – заорал он, но ящер Гарри не слушал, боль в его сознании затмевала всё на свете. В этой ситуации Уайлду еле-еле удалось догнать и огреть со всей силы футболкой крогана по спине, прогоняя насекомых, затем ещё и ещё… Некоторые были раздавлены, другие отлетали в сторону, третьи, разъярённые, теперь садились на самого преподавателя, но, в целом, эффект был достигнут – основная масса насекомых тело инопланетянина покинуло. Почувствовав, что теперь план можно привести в исполнение, Гарретт откинул элемент одежды, что был использован как оружие, затем, накопив биотическую энергию, возвёл вокруг себя и крогана биотический купол. Насекомые, у которых не получалось прорваться сквозь прозрачную голубоватую преграду, стучали своими маленькими тельцами по ней снаружи, врезаясь снова и снова, словно мухи, бьющиеся в окно. Правда, надолго этой защиты не хватило. Чувствуя, что выдыхается, Уайлд направил все свои силы на то, чтобы перераспределить биотическую энергию и, избавляясь от купола, остатками потенциала, словно эффектом ударной волны, оттолкнуть оставшихся насекомых подальше.
Неприятное чувство опустошённости и дикой усталости – вот главные спутники выдохшегося биотика наравне с голодом. Опустившись на землю, Уайлд нашарил рукой свою футболку и, отряхивая её от налипших листьев и грязи, поднял голову в сторону всё ещё убивающего на себе теперь уже невидимых насекомых крогана. Натянув верхнюю часть одежды, Гарретт махнул рукой, привлекая внимание инопланетянина.
- Эй, ты как? Сильно покусали?
- Агррррх… - кроган обернулся в сторону своего спасителя, словно Гарретт был во всём этом виноват, затем вдруг устало вздохнул, рассматривая человека, - глупые твари. Вроде такие маленькие, а столько боли!
- В этом-то их хитрость, - Гарретт стащил с плеч рюкзак, пересаживаясь на ствол не слишком крупного дерева, которое, видимо, свалилось недавно. Крогану прилично досталось, и стоило ему помочь, ведь Уайлд может… Пальцы нащупали в рюкзаке тюбик с панацелином, Гарри выудил его на свет Божий, затем кинул крогану, - надеюсь, хоть чем-то тебе поможет.
Инопланетянин скривился, но, присев на траву, открыл тюбик и аккуратно (насколько это было возможно при кроганском-то строении пальцев и их грациозности в целом) выдавил на палец немного геля, затем, размазав его по укушенной нижней губе, тюбик вернул Гарретту со словами:
- Спасибо, остальное заживёт само…
- Ты первое разумное существо, которое я здесь встретил за несколько часов, - Гарри был не просто рад собеседнику, он был готов расспрашивать его вечно, лишь бы снова слышать чей-то голос, а не только собственные мысли в голове и крики птиц, - ты знаешь, где мы? Что происходит? Я оказался лесу, но я не понимаю, что тут делаю, и чего от нас хотят те, кто сюда закинул…
- Как и я, - инопланетянин стащил с плеча точно такой же рюкзак, что был и у самого Гарри, - я очнулся где-то там, далеко в лесу, никого вокруг не было, лишь эта штука, а там внутри несколько вещей. Я решил, что это какое-то испытание, часть обряда посвящения, к которому я готовлюсь, но таких лесов на Тучанке нет. Я ходил в поисках воды, очень пить хотелось, нашёл ручей, а потом… рядом с ним была азари, она набросилась на меня, атаковала биотикой, мне пришлось… её убить. У меня была палка, острый конец воткнул ей в гор…
- Всё, достаточно, - Уайлд почувствовал себя нехорошо, по спине прошёл озноб, он немного другими глазами взглянул на крогана. С одной стороны – он убил защищая свою жизнь, с другой… зачем азари нападать на крогана? Она же понимала, что шансы не равны, что ей двигало? Идей в голову не приходило, и, чтобы сменить тему, Гарри перевёл тему разговора, - а что было в рюкзаке?
- Можешь сам посмотреть, - кроган толкнул рюкзак в сторону Гарретта, давая преподавателю возможность рассмотреть содержимое торбочки. Там, правда, было не слишком густо: зажигалка, какая-то посудина и, о радость, четыре банки консервов. Правда, более детальный осмотр показал, что три их них были пусты, а вот в последней было что-то съедобное. Гарри потряс её, чуть не облившись при этом слюнями от незатухающего аппетита, затем опустил банку обратно в рюкзак.
- Хочешь есть? – поймал голодного преподавателя на мыслях кроган, затем великодушно кивнул, - забирай, ты заслужил.
Гарри закрыл чужой рюкзак и передал его хозяину, затем поднялся с места:
- Это единственная еда, которая у нас имеется, - преподаватель надел на плечи свой груз, затем кивнул, - видишь: солнце заходит, а мы не знаем, чего можно ожидать в этом лесу ночью. Давай найдём какое-то безопасное место, а затем разделим эту банку напополам, чтобы не умереть от голода. Мы же идём вместе, верно? Ночью будет легче, можно будет дежурить по очереди…
Гарретт отлично понимал, что в одиночку они не выживут, нужно объединиться. Пусть даже этот кроган, как и сам Уайлд, не понимает, что именно тут происходит, зато будет, с кем поговорить, да и вообще, всегда лучше быть с кем-то, чем одному.
- Меня, кстати, Гарретт зовут, Гарретт Уайлд, - парень двинулся вперёд, слыша, как кроган поднимается с места и, что-то ворча себе под нос, шагает за ним. Адепт сам не знал, какое именно «безопасное место» он хочет найти, и как оно должно выглядеть, но в этом лесу было опасно, он отчего-то начал ощущать это после рассказа нового знакомого о напавшей на него азари, - а как твоё имя?