- Давно же я не бывал в родной стране, - подумал Алекс, прогуливаясь по Москве вместе со своей подругой Натали Свон. Но проходя мимо старой, давно заброшенной станции метро, он увидел девушек в форме, которые зазывали народ на экскурсию, прокатиться на старом транспорте, в общем на несколько часиков окунуться в старину. Алексу эта идея понравилась, и он, не слушая возражений Натали, заплатил за два билета, благо на его счете за несколько лет службы накопилось довольно большая сумма денег. Да-да, большая, ибо Алекс практически ни на что не тратился понапрасну, экономил, так сказать. Просто ему казалось, что эти деньги ему могут понадобиться в будущем, поэтому он и копил, копил, копил, и не задумывался ни о чем, не слушал своих сослуживцев, которые говорили ему, что живем ведь один день, так зачем так заморачиваться, друг, просто трать и всё. И потом же они сами выли от нехватки финансов даже на обычный пистолет. А вот у Алекса всегда были деньги на замены вышедшего из строя оружия, что, к слову, случалось довольно-таки нечасто, так как парень уделял достаточно много времени своей экипировке и вооружению, ведь ему не хотелось, чтобы в критический момент пистолет дал осечку. Одна осечка, и ты, возможно, труп, если противник окажется более изворотливым и быстрым, чем ты. Но с Тенью не каждый мог тягаться в скорости и ловкости. На поле боя Алекс частенько выделывал причудливые финты, ставящие в тупик противника, что позволяло воспользоваться их замешательством и устранить их. Но сейчас ему не хотелось ни о чем этом думать. Нужно использовать отпускные на полную катушку, отдохнуть как следует. Спускаясь вниз на эскалаторе, на старом способе сэкономить время и силы на спуск, Алекс радовался как ребенок. Не знал он, что подобные мероприятия еще проводятся. Смотря на Натали, Алекс старался уловить и в её взгляде радость. Но когда они спустились и выслушали небольшую, так сказать речь, парень вместе с Натали направился в вагон, и когда вошел в него, услышал и увидел своего сослуживца. Каким макаром он оказался здесь, неизвестно, но он был рад такой встрече.
- Дамиан, какими ветрами тебя занесло в Москву, мой друг? - улыбаясь, спросил Алекс и протянул ему руку для рукопожатия, - Да, есть такое. Кстати, Натали, познакомься, это мой хороший друг Дамиан. Дамиан, это Натали, - представил он друзей друг другу. Экскурсия обещает быть довольно-таки веселой и занимательной.

В какой-то мере Корд был эстетиком.
Это мало вязалось с образом турианца, промышляющего наматыванием кишок на лезвие меча. Это могло показаться нехарактерным для законченного рецидивиста, продающего подельников копам, устраняющего неугодных работодателей. Вандала, разрушившего не одно произведение искусства.
Но – почему бы и не полюбоваться тем, что уничтожать не надо? В конце концов, почти все удивляются, когда узнают, что Доминус еще классическую литературу читает. В том числе и человеческую, запасы которой он собирался пополнить в Москве.

Турианец в Москве. Судя по взглядам, перешептываниям, для большинства местных это было непривычно. Кто-то смотрел заинтересованно, кто-то не слишком-то и приязненно. Доминус даже услышал ворчливое «Поналетали!» в исполнении пожилой женщины. А потом…
- Вах, какой птыц, заходы в мой магазын!
Похоже, русские и те, кто с ними живет, и впрямь были какими-то особенными людьми.
Доминус обернулся и увидел заросшего человека, излучающего улыбку и раскинувшего руки так, будто сейчас налетит на турианца с объятиями. За спиной этого типа виднелся вход в магазин то ли сувениров, то ли еще чего-то более бесполезного. У входа – стойки, стеллажи, вешалки с яркой характерной одеждой. Похоже, что-то национальное.
«Нет, дружище, - подумал Корд, набирая дистанцию, - на мои гребни твоя тюбетейка не налезет».

Зато привлекли внимание турианца молодые человеческие самочки, зазывающие туристов на экскурсию. Последнюю, по их словам.
Корд подошел ближе, прислушиваясь – и понял, что времени на посещение древнего человеческого подземного транспорта ему совсем не жаль. Обычно, когда Доминус оказывался под землей – что-то происходило. Что-то, что разгоняло кровь по жилам и жар в груди.
Так вот – может, и сегодня нападут какие-то четырехглазые ублюдки либо монстры еще похуже? Подземелье – самое место для них…

За билеты содрали от души. Но Корда это мало беспокоило – за свои средства он мог обеспечить билетами не одну тысячу туристов.
За кассирами – эскалатор. Древняя штука. Похоже, ее и не смазывали нарочно – чтобы добавить приезжим ощущение этой древности.
- Мам, пап, смотрите! Это турианец?!
Доминус обернулся и увидел ребенка, стоявшего на несколько ступенек выше. Рядом с ним – родители, которые тут же принялись поучать свое чадо.
- Андрей, некрасиво же так!..
Дальше Корд не слушал. Потому что спуск закончился.

Перрон. Вагоны. Все с тем же духом старины. И тем загадочнее это было, чем больше Корд понимал, что сейчас не осталось никого, кто своими глазами видел времена, когда этот вид транспорта был едва ли не основным. Слишком давно это было.
Да и судя по взглядам людей, для них это больше, чем просто вид транспорта. Скорее элемент культуры.
- Чтобы у меня мандибулы зацепились, - услышал Корд в толпе. Обернулся. Увидел крупного человека, который, раздвигая толпу, приближался к турианцу.
Первая мысль – задира. Который сейчас начнет приставать и еще больше разнообразит этот день. Но человек прошел мимо, совсем не интересуясь турианцем.
Зато сам турианец заинтересовался – но уже другим.

Эти бритые парни в берцах что-то слишком навязчиво косились на Доминуса. Глаза на затылке он уже давно смог в себе «выработать» и чувствовал, когда на него кто-то пялится. Так вот – они пялились. Совсем неодобрительно. Перешептывались. Якобы незаметно кивали в его сторону.
Доминус проигнорировал их и зашел в вагон – туда же, куда и человек с зацепленными мандибулами. Парни – следом. И даже уселись они рядом.
Они были крупного телосложения и с разбитыми кулаками – это первое, что привлекло внимание Корда. Однако отнюдь не взволновало его. В любой уличной драке ветераны боевых действий такую шпану просто мешали с дерьмом. А биотики – и подавно. Тут одного смэша хватит, чтобы остудить их пыл… если, конечно же, они не идиоты.

- Что здесь делает чужак?
Все-таки идиоты.
Непохоже было, что они хотя бы немного заинтересовались экскурсией. Пошли целенаправленно за турианцем?
Идиоты вдвойне.
Обычно бывшие вояки с такими не церемонятся. Но Корд воспринимал это как развлечение.
- Пиар-компания. Даже вы, парни, приобрели билеты чисто из-за того, что здесь нахожусь я.
И впрямь было похоже на то, что компания обязана Корду очередной группой людей, купивших билеты. Внутренне Корд откровенно заржал, но внешне – сама невозмутимость. Сунутся все-таки? И как на это отреагируют другие люди?
Эскурсия и впрямь обещала быть интересной.

Когда Ханк вышел на прогулку, то солнце только вставало из-за горизонта. Этим утром он совершал легкую пробежку по улицам, которые прилегали к отелю в Москве. Нога все еще побаливала, а различные ушибы ныли, но мужчина старался не замечать эти мелкие неприятности.
Оперативник мало слышал о России и Москве, он знал, что тут суровый климат, но для сентября погода была просто удивительной и мягкой, хотя сейчас, когда утро только только наступало, на улочках было довольно прохладно, однако небо было безоблачным, все указывало на то, что день будет прекрасным.
Завершив свою пробежку, Ханк вернулся в свой номер, необходимо было переодеться и сходить на завтрак. Церберовец освежился в душе и сменил одежду, признаться... Гардероб у оперативника всегда был скуден: джинсы, майка, куртка и бейсболка. Захватив с собой кредитку, небольшой швейцарский нож и ключи, Ханк направился в ресторан отеля, завтрак уже был в самом разгаре, а огромный зал заполняли туристы. Тут были и люди, которые приехали посмотреть на достопримечательности ХХ века, и ксеносы, которые были удивлены красотой некоторых древних строений, с удовольствием делая сотни и сотни фотографий, оперативник на мгновение остановился в этой шумной толпе. Шум и гам, впечатления и разговоры... Все это переполняло атмосферу ресторана, Ханк чуть наклонил голову, так чтобы козырек скрыл тень его улыбки. Церберовец быстро опустошил любимые блюда на шведском столе, с трудом он нашел свободное место, пристроившись к одинокому турианцу.
- Тут свободно? Могу присесть?- проговорил Ханк турианцу, который уплетал свой завтрак.
- Да, конечно, присаживайтесь, прекрасное утро... Мне напомнило родину,- ответил ксенос, указывая на свободный стул.
- Да, будет чудесный день,- приветливо ответил Ханк, принимаясь за свой завтрак.
Сегодня были большие планы, осталось не так много дней до возвращения на базу, оперативник хотел охватить сегодня максимум интересных мест, поэтому после завтрака он прямиком направился гулять по городу. Погода действительно становилась сильнее, делая прогулки намного приятнее и легче. Ханк быстро скачал несколько электронных гидов на свой инстументрон, все достопримечательности сопровождались приятным голосом гида, что рассказывал историю памятников, улиц, строений, даже некоторых деревьев, которым было уже более 200 лет!
" Что же вы видели..."- пронеслось в голове церберовца, когда он проходил мимо одного такого удивительного дерева. Время шло так быстро, что Джон так и не заметил, как прошло несколько часов. И вот... Красная площадь и Кремль... Самое знаменитое место в городе, оно практически не изменилось спустя около 700 лет, конечно большая заслуга различным организациям, которые постоянно реставрировали его, стараясь сохранить первозданный вид. Прогулка по этому чудесному месту и прилегающему саду заняло еще около часа.
Был разгар дня, когда церберовец оказался на одной из лучшей пешеходной улице, лучшей и старейшей. Тут были и сувенирные магазинчики, и бродячие музыканты с актерами, которые веселили прохожих. Несколько художников проявляли чудеса мастерства, рисуя прохожих за считанные секунды, а летние кафешки все еще пестрили молодыми парочками и серьезными бизнесменами на своих верандах.
Ханк хотел было присесть для отдыха, но его внимание захватила группа девушек в странной форме. Гид сообщил, что это форма сотрудников московского метрополитена, после чего дал краткую справку по самому сооружению. Девушки предлагали экскурсию, а описание гида не оставило сомнений в том, что это будет захватывающе и познавательно.
Цены на билет... Они кусались, причем довольно больно кусались, но может такой шанс предоставляется раз в жизни. Кредиты со счета Ханка испарились довольно быстро, он получил небольшую пластиковую карточку. Это был один из последних билетов, а экскурсоводы уже уводили группу в подземелье.
Старый, но действующий эскалатор медленно увозил туристов глубоко в недра. Станция была красива, произведение искусства, которое заставляла ахнуть даже самых искушенных туристов. Ханк улыбнулся, когда увидел детей, которые радостно бегали по платформе и пытались коснуться поезда. Что скрывать сам Ханк был заворожен красотой и стариной этого места.
Гиды дали туристам время осмотреться, а затем разбили их по группкам и предложили пройти в вагоны метро, такая новость привела в восторг не только детей, но и взрослых. Ханк оказался в четвертой группе, а значит и вагон ему выпал предпоследний. Вагоны, хоть и старые, но тоже своего рода произведения искусства. Большие кожаные диваны, огромные светильники и окна. На некоторых оставалась надпись "Уступайте места беременным и инвалидам", а на некоторых стенках остались следы графити. Также на стенке висела карта всего метрополитена и линии метро, на которой сейчас находятся туристы. Любопытные взгляды обшаривали каждый миллиметр старинного транспорта...

Если бы Дами оказался в сих краях лет на пятьдесят пораньше, то он бы, собственно, и не удивлялся даже нынешней ситуации, когда тьма - с его точки зрения - людей и представителей прочих рас валились в один-единственный вагон. Не то чтобы немец был сильно против, просто он немного неуютно себя чувствовал в большом столпотворении. А тут еще и Алекс удружил, представив свою знакомую. "Теневик", конечно, еще не знал, но это был второй замечательный способ вынудить Дами уйти в глубокий затуп. Что они, собственно, сейчас могли и наблюдать.
А время шло, и жизнь вокруг просто била ключом. Два молодчика сперва хмуро поглядывали, а потом, столь же хмуро, копали под турианца, который - далеко не хмурый - развлекался с ними самым доступным для него способом - давил интеллектом. За этой перепалкой во все глаза наблюдал представительного вида старичок, успевая периодически спорить с сидящим рядом подростком, выбрасывая фразы "А в моё время..." и "Скинуть бы пару лет - давно бы отвадил...". Кого и за что именно надо отвадить Дамьян так и не узнал, ибо затишье весьма и весьма затянулось.
- Рад знакомству, - наконец-то выдавил из себя здоровяк, скрепив свои слова мягким рукопожатием протянутой ладони. После чего, посмотрев на Алекса как на врага народа второй степени, мысленно выдохнул и успокоился окончательно. - Да тоже скопились излишки средств, которые просто рвались из кармана. А желания кредитов, чтобы потом приходили охотнее, надо уважать, ja? Сперва думал в Берлин скататься, но туда пока не пускают - не то нацисты пятый рейх поднимают, не то киборг-Меркель восстала. - Рыжеволосый пожал плечами, показывая свою полную неосведомленность в этом вопросе. Тем временем двери закрылись, и поезд отправился во тьму. Произошло и иное интересное событие - к их толкучке прибавился еще одна личность. И, судя по внешнему виду его, он был и сам не сильно рад тут оказаться.
- Чтоб я на все четыре глаза ослеп, - задумчиво пробормотал Дамиан, ожидая развязки имеющейся драмы, от чего даже не вслушивался в речи щебетавших вокруг экскурсоводов. Да и грохот, затянувший все вокруг, как-то не способствовал адекватному восприятию информации. Побродив глазами по вагону, Триц остановился взглядом на какой-то рекламке, явно пережившей своё время. Прочитать её он не мог - мешал языковой барьер, но картинка вроде бы ясно гласила о том, что был изобретен съедобный телефон. Иначе зачем какой-то пузан совал его девушке в рот?
На первой остановке здоровяк остался там же, где и был - думал тишком провести-таки пару опытов, но бдительные экскурсоводы этого сделать все же не дали. Терпя обиду и не показывая виду, Дамьян приземлился на местные сидения. Что, как показала практика, он сделал не зря.
Грохот, сперва утихший, ударил по барабанным перепонкам, после чего их средство передвижения замотало по сторонам, словно бы какой-то пёс взял её в зубы. Это, мягко говоря, был чистейший хаос, и если не крепость рук и поручень рядом, но Триц бы явно придавил парочку людей аль ксеносов.
С точностью осознать себя удалось лишь минут через десять после всей катавасии. Левая рука, коей он держался, сейчас ныла и визжала на все лады, а в ребрах явственно ощущались последствия столкновения с живыми и не особо объектами. Впрочем, оно и ладно - жить будем. Не без труда вернув себя в вертикальное положение, рыжеволосый тупым взглядом обвел окрестности. Нет, все же по нему такие быстрые перепады в жизни.
Для вящего осознания ситуации рыжеволосый выглянул в окно и чуть не вкаменел: прибывала вода. Решив нарушить ранее установленное правило, Дами снял сигнатуру в обычном диапазоне частот тока. Так оно и есть - там, внизу, есть отличный проводник, в котором просто замечательное напряжение в 1,5 кВт, что просто превосходно справиться с мгновенной электрификацией человеческого организма. Заодно может еще и что иное замкнуть, и им тогда вообще рассчитывать не на что.
Выходы были закрыты, но окна, к счастью, уже расколоты, благодаря чему рыжеволосый весьма спешно оказался снаружи. Было о чем пожалеть - организм отозвался болью, печалью и чувством тошноты - но на такие мелочи внимания обращать как-то не хотелось. А вот что от тех, кто рискнул выбраться из вагона и шлепать по воде, могут остаться только хорошо прожаренные антрекоты - очень даже. Идея, идея, идея... - Мозг стучал как заведенный, изыскивая выход из имеющейся ситуации. Вроде можно было оборвать соединение, но напряжение от источника никуда же не денется. Можно еще вызвать перегрузку всей системы, вынудив предохранители перегореть, но для этого нужно явно что-то более серьёзное, чем какой-то инструментон. А накоротко? -  Пришла вдруг мысль. А что, если замкнуть этот контакт на что-то металлическое - путь даже на рельс - то автоматы должны сработать незамедлительно. Так, отлично, как бы только это сделать? Порыскав инструментоном, Дами нашел, что надо - пункт подключения.
- Тааак... - Самодовольно протянул немец, изучая такую древность. Теперь встала вторая проблема - как бы его отключить, не задев себя, родимого. Впрочем, эта проблема решилась куда быстрее: тут-то кабели были на виду и без изоляции, поэтому их можно было легко разрезать боевой начинкой инструментона. Главное, что оно сработало. - Отметил про себя Дамьян, от души рубанув по кабелям.

Всё-таки назвать встречу с Натой нельзя было назвать приятно, но и сам Ричард отделался лишь парой едких колкостей в свой адрес. Этим благо всё и ограничилось, ибо в последний раз наёмнику пришлось раскошеливаться на возмещение ущерба кафе. Всё таки Гриф думал о том, чтобы место их выяснения отношений было попроще, но надежда на мирный исход возобладала. Единственное что отвлекло Рича от мыслей о последней  соре со Свон, было явление невысокой  молоденькой девушки экскурсовода, заводящей свое повествование. Как, оказалось, жаловаться на дикцию экскурсовода к несказанной радости человека не пришлось, ибо она рассказывал быстро и чётка и не без выражения. Так что скоро все мысли церберовца поглотила экскурсионная программа. И вот вскоре их поезд подъехал к станции Смоленская, она была молчалива и торжественна. Хотя на ней не было столь роскошного ампира Арбатской, но лаконичная строгость, напоминающая собой античную архитектуру. По правде сказать, времени проведённого на станции Грифу было недостаточно, ему хотелось осмотреть каждый сантиметр, да что там миллиметр станции, заглянуть вовсе её закутки, но экскурсионная программа была весьма быстротечная, поэтому после того как экскурсовод закончила свой рассказ посетителям дали двадцать минут на брожение по станции и фотографирование.  Войдя в состав, церберовец  решил от греха подальше пересесть в другой вагон. Войдя в вагон он заметил того самого турианца, к которому на станции приставала местная безмозглая шпана, а рядом с ним присутствовала приятная особа, с которой они мило очаровательно ворковали. Решив не занимать свои мысли проблемами меж расовых отношений, оперативник сел где-то в середине вагона. Посетитель было не так много как когда то людей в спускавшихся в метро в двадцатом веке в час пи.  Мужчина почувствовал неладно слишком поздно, ему показалось, что поезд поехал слишком быстро, после до уха Ричарда успел долететь скрежет колес. Дальше всё было слишком быстро.  Прошло несколько секунд с остановки поезда, когда Гриф пришёл в себя. Вокруг него царил полный разгром. Он почувствовал монотонное болезненное нытьё руки, кажется кто то её отдавил, ещё через мгновение он осознал, что лежит на полу вагона. Открыв глаза он увидел перед собой лежащее тело азари. Попытавшись приподняться, церберовец ощутил головокружение, которое не давало ему сфокусироваться. Перед глазами начало всё плыть. Сделав глубокий вдох человек, попытался подняться, но координации была не к чёрту, и Рич тут же свалился на пол почти прям на мёртвую азари. Мгновение тело инопланетянки издало, тихи стон.  Тут до всё ещё слабо понимающего в окружающим сумбуре человека дошло, что она всё ещё жива. Как можно аккуратно привстал с ксеноса, примостившись рядом. Азари лежала на боку, поэтому для осмотра церберовец перевернул её на спину. Кроме пары ссадин да царапин других видимых повреждений он не наблюдал. С ксенобиологией церберовец был знаком весьма поверхностно, так что на свой страх и риск человек решил привести её в чувства пощёчинами.
-Ну жива? – спросил Гриф у растерянной инопланетянки, он молча кивнула. Не торопясь человек попытался снова подняться, и на этот раз у него это получилось, хотя его и подобно заядлому пьянчуге шатало из стороны в сторону. Перед глазами Ричарда предстала картина полу разбитого вагона, на полу лежали вперемешку живые и мёртвые, всё-таки такого месива произойди это на два века раньше в час пик не было, но картина всё равно была не для слабонервных.  Кто уже начал истерично барабанить по стеклу окон намереваясь любой ценой, другие пытались разжать двери, третьи просто безучастно наблюдали, пребывая в шоковом состоянии.  С трудом сделав шаг в направление двери, Ричард чуть ли не свалился в какою-то красную субстанцию, хлюпавшую под ногами. Но неизбежную встречу с лужей под ногами предотвратили руки подставленные спереди. Как оказалось это была азари, которую он привёл в чувства.
-С вами всё в порядке? – донёсся тихий голос ксеноса.
-Да, только чутка голова кружиться, помогите мне дойти- на что кажется он ответила интенсивными кивками, но Рич особо не приглядывался. Сомнения о положительном ответе развеяло то, что азари аккуратно придерживала оперативника. Наверное, если бы кто-нибудь тут знал об его настоящем «месте работы» им бы показалось это сцена казуистичной, но если для тех, кто знал Ричарда это было бы логично, ибо он никогда не разделял взглядов ксенофобов, хоть того отчасти и требовала работа в «Цербере».  Постепенно голова прояснялась, а головокружение отходило. Человек с азари продвигались к одной из дверей вогона, у которых постепенно скапливались экскурсанты попутно пытаясь их открыть, хотя старые стальные двери всё ещё удерживали рвущихся на свободу. Не много не дойдя до двери Гриф, остановился у неприметной стальной трубки оканчивающейся так же блестящей металлом ручки. Эта конструкция похожая на костыль висела чуть выше уровня сидений. Всё-таки не зря человек так долго накануне экскурсии изучал строение вагона метро, хотя это было сделано без кого-либо умысла из праздного любопытства, но информация об архаичной систем отключение механизма дверей отложилась в подкорке Рича и сейчас пришлась как нельзя кстати. Немедля человек крутанул ручку, надеясь на исправность системы. Несколько секунд ничего не происходило, но потом в вагоне раздалось громкой шипение выходящего воздуха. От источника шума народ тут же отпрянул, ожидая продолжения катастрофы. Но через пару секунд шипение ослабело, стихнув вовсе. Самые смелые осторожно подошли к двери, проверяя её состояние. Как оказалось древний механизм не подвел и теперь экскурсанты практически без усилий открыли сдерживавшие их до этого двери. Особо не думая об реакции совей помощницы оперативник сказал ей открыть остальные двери в вагоне, азари без возражений принялась исполнять просьбу Рича. Сам же мужчина приметил небольшую пластиковую коробку на стене белого цвета. Она была явно новой и как подсказывали знания подчерпнутые из энциклопедии в экстранете, это была так называемая «коробка обратной связи», а именно устройство которое собирало информацию с датчиков в вагоне и передавало в диспетчерскую. И как показывал опыт человека возможность подключения к системам управления. Не долго думая Гриф с помощью инструментрона начал подключаться к дистанционно. Благо, похоже, ни кто в серьёз не занимался созданием виртуальной защиты, так что особых проблем подключение не вызвало. Рич надеялся, что подключивший к системе он узнает, что здесь происходит. Но то что он обнаружил, заставило его начать нервничать, так как, судя по переговорам шедших по нутряной связи, к которой он подключился о случившимся не подозревали и сами работники метро. Человек начал просматривать схему, на которой должны были отображаться движения не многочисленных составов, но неожиданно данный не оказалось. Неожиданно до уха начало доноситься журчание воды и мозг человека тут же подумал про контактные рельсы. Гриф тут же залез в раздел электроснабжения, там он уже увидел сообщение о не исправности одного из источников питания, причём пришло это сообщение не далее минуты назад, скорее всего кто-то тоже вспомнил про контактный рельс и попытался, каким то образом, его отключить. Ну, тоже надо отдать должное, на участки в ближайшие сто метров рельс действительно отключился, но дальше он мог работать прекрасно. Решив перестраховаться, оперативник подал команду отключить питания рельсов на всём пути до «Смоленской».

- Я полечу на Землю, - небрежно бросает Брай, откидываясь назад на спинку стула и задирая голову. Изображение Джози четкое, но он уже запомнил каждый штрих ее лица, так что мог представить с каким выражением она говорила ту или иную фразу.
- Ммм, - протянула та, - а куда именно?
- В Москву, - выпрямившись, объявил Василицкий, - нужно разобраться с кое-какими бумагами.
Насчет отца. Этого добавлять Брай не стал. Китч достаточно было знать и этого. Девушка мечтательно призналась, что никогда не была в России. Наверное, она просто хотела перевести тему на родину Брая, не зная, что тот родился не в Москве и его вообще мало волнует страна, где жил отец. Но вместо того, чтобы развить эту тему, адепт пожимает плечами и предлагает:
- Ну, поехали со мной, если хочешь.
Еще недолго поломавшись, Джози соглашается. И в итоге, в совместный увольнительный отпуск, они летят на Землю. Китч была так возбуждена, что успела донять парня еще в лайнере, когда они пересекали космическое пространство. Она мечтала посмотреть Москву, но Брай не обещал ей показать досконально город. Он лишь предложил ей слетать вместе с ним. Его совесть была абсолютно чиста.
В Москве биотик не переменил своего решения задержаться здесь единственно по личному делу, связанному с документами на жилье Василицкого. Он мог бы предложить Китч отправиться на какую-нибудь экскурсию, а потом встретиться в оговоренное время в оговоренном месте, и всё же Брай этот вариант не предложил. Не хотел оставлять Джози. Причина была в том, что он не доверял никому ее сохранность. А потому, уж пусть лучше ошивается рядом с ним и достает с дурацкими расспросами про город, чем якшается непонятно с кем непонятно где в неизвестной ей стране. Правда, в конце концов его выбесил ее допрос с пристрастием насчет Москвы и он огрызнулся. После того, как Василицкий гаркнул на Китч, та шла молча.
Пытается заставить меня чувствовать себя виноватым.
Брай искоса посмотрел на Китч. Та шла, тупо глядя перед собой. Василицкий талдычил про себя, что ничерта у нее не выйдет, и что он не будет жалеть эту наивную дуреху, поперевшуюся с ним в надежде, что он разоткровенничается про "родные" края. И всё же, что-то его укололо...
- Торопитесь! Сегодня последний день! Вы сможете своими глазами увидеть шедевры метростроевцев двадцатого века! - кто-то стоял на улице и зазывал народ. Брай мимоходом глянул на свою спутницу, чтобы усмотреть перемену в ее лице или глазах. - Завтра маршрут закроют на реконструкцию, и вы ещё более трёх лет не сможете вернуться на два века назад!
Адепт остановился. Китч еще сделала пару шагов вперед прежде, чем врубилась, что идет одна. Брай принимал решение. Он посмотрел на часы. Время еще позволяло. Потом посмотрел на Джози.
- Ты оставишь меня в покое, если посмотришь метро? - поинтересовался он. Закатив глаза, Василицкий мотнул головой в сторону зазывал. Запихнув руки в карманы куртки, он прошел к экскурсоводам и купил два билета. Ему плевать было на эскалаторы, на вагоны и на прочую муру, но чтобы сделать приятное Китч, он согласился отправиться вместе с ней в подземку.
Всё, что касалось выбора места, времени, которое требовалось, чтобы разглядеть рисовки и интерьер на станциях, всё это решала Джози. Василицкий покорно шел за ней, лишь изредка кивая на ее изречения или риторические вопросы типа «Правда тут здорово?». Сев в вагон, Брай достал игроком и принялся играть в файтинги, вполуха слушая гида. Однако, когда раздается адский скрежет и поезд начинает резко тормозить, адепт реагирует немедленно: он накрывает рукой Китч и прижимает вниз, упираясь в поручень, чтобы защитить ее от неожиданного торможения. Вагон неестественно поднимается, пассажиров начинает швырять в стороны, но Василицкий намертво держится. Какой-то мужик со всего маху влетает адепту в спину, и как защитная реакция (при чем из-за кого - из-за самого Брая или из-за того, что он закрывал Джози, непонятно) вспыхнула биотика. Мужика отшвырнуло от адепта в противоположную сторону. Над головой разбивается стекло и с характерным звонким треском падает осколками вниз. И вот, наконец, всё стихает. Парень не сразу смекает, что правое плечо у него разодрано какой-то искривившейся железякой. Брай думает только о том, что слишком давил на Джози и, может, сломал ей ребро или она поранилась как иначе. Он тут же садится на колено перед ней и берет ее лицо в ладони:
- Ты как? Ранена?
Увидев, что Китч жива-здорова, Василицкий без промедлений отдернул от нее руки, будто испугался, что она посчитает его заботливым... Поднявшись, биотик смог осмотреться. Кое-где выбиты стекла, люди и ксеносы, раненные, мертвые. Пройдя чуть вперед Василицкий остановил взгляд на мужике, чьи ноги торчали из стекла - вторая часть была за пределами вагона. Плачь, вой, какие-то вопросы. Что произошло? Хнык-хнык. Ну и прочая белиберда, ничем не способная помочь в данном случае. Парень сворачивает к самой первой двери и пытается ее открыть. Ему на помощь почти тут же приходит мужик, на вид лет сорока. Им удается раздвинуть створки, двери открылись. Брай выглянул первый. Увидев под ногами воду, он попытался прикинуть, чем это чревато и насколько хреново у них положение.
- Эй, Джози, - крикнул он, обернувшись и протянув той руку. Незнакомец, стоящий рядом с Василицким, выглянул из вагона. - Пошли.
- Плохи наши дела, - выдохнул мужик. Брай повернул голову к нему.
- В каком смысле? - незнакомец кивнул в какую-то сторону, потом глянул на воду. Адепт не понял связи.
- Когда вода достигнет щитка и контактного рельса, все, кто в воде - погибнут.
Брай сглотнул. Значит, если они поспешат, то успеют до того какого-нибудь сухого места? Они находились в последнем вагоне, в самом его конце, если двинут в сторону, откуда прибыл поезд, то, наверное, смогут успеть до того, как закоротит какой-то там мощный прибор. Василицкий вытаращился на мужика, продолжая что-то обдумывать, а тот ему признался:
- Я - техник.
- Ой, да мне насрать, - поморщившись, ответил Брай, обернулся и более требовательно позвал Китч.

Отредактировано Bray Vasilicki (4 апреля, 2014г. 19:22)

Тщетные попытки связаться с кем-то, кто находился в безопасности от этой подводной тюрьмы, которая норовила с минуты на минуту превратиться в подводное кладбище, дали неожиданный результат.
- Что? Что за дурацкие шутки? Сергей, это ты?  У нас всё нормаль... Ах, ты, Господи!- раздался голос человека, которого видимо оторвали от обеда. Ответ несколько взбесил Ханка, потому что дурацкие шутки грозили отправить оперативника на тот свет раньше предписанного срока годности.
- Нет, мать твою, это не шутки, пошевели своим задом и вытащи нас отсюда!- резко гаркнул Ханк на беспечного диспетчера, но видимо до того уже дошли катастрофические новости, а в эфире на какое-то время воцарился хаос и суета. Оперативник вслушивался в слова, надеясь почерпнуть для себя полезной информации, как совершенно внезапно голос вновь обратился к нему.
- Рид, вы слышите меня? К вам будет немедленно направлена бригада спасателей. Вода прибывает очень быстро. Есть опасность затопления всего тоннеля.  Если вы можете идти, то постарайтесь уходить как можно быстрее в сторону "Смоленской",- проговорил голос жующего человека, который даже поделился небольшим секретом выживания в метрополитене.
- Знаю, как это немедленно обычно происходит, часа три возиться будете, прежде чем появится хоть одна живая душа... Ладно, я понял, в сторону "Смоленской", немедленно отправляюсь туда, Рид, конец связи!- мрачно ответил оперативник, после чего отбросил уже не нужную рацию в сторону. Оперативник выбрался из кабины, бросив взгляд в сторону воды, что все большим потоком заполняла туннель. Но не успел церберовец коснуться земли, как его чуть не снесла дамочка с ребенком на руках, которая рванула к выходу...
- Эй, мисс! Выход в другой стороне!- выкрикнул оперативник, правда слова не подействовали на обезумевшую женщину.
- Эй, мисс! Я к вам обращаюсь!- рука Ханка опустилась на плечо женщины, резко развернув ее лицом к себе.
- Дамочка, я говорю, там прохода нет! С такой же прытью советую вам двигать в ту сторону, причем живо, все ясно?- церберовец гаркнул на женщину, подкрепив слова легкой пощечиной, что была призвана отрезвить разум матери.
А тем временем обстановка с выжившими накалялась, все больше людей поддавались такому прекрасному явлению, как паника. Лучше для оперативника было бы бросить всех этих людей и двигать к выходу, как ему посоветовал диспетчер, но... Оперативник же не на задании, да и не настолько он бессердечен, чтобы бросить женщин и детей погибать в этой мрачной холодной дыре. Хлам, который образовался в результате аварии можно было использовать, как предметы для оказания первой помощи. Так, обломок поручня с проводами отлично подходил под импровизированную шину, а сидушка дивана, что отлетела в сторону и два поручня, которыми можно проткнуть края дивана- импровизированные носилки. Оперативник пробежался по вагонам, подкидывая некоторые идеи тем, кто еще был в своем уме и занимался помощью раненым. Конечно все самодельные носилки в первую очередь были доставлены к неходячим тяжелораненым. Для тех, кто мог хотя бы прыгать, пришлось выдать арматуру покороче, обмотав ее обивкой дивана, дабы использовать ее как трость, все же лучше, чем ничего.
Закончив с помощью, оперативник попытался привлечь внимание всех окружающих людей, гаркнув пару раз, а затем ударив металлической трубой по борту вагона. После чего залез на один из вагонов и громко заговорил, стараясь, чтобы его услышало побольше народу.
- Внимание! Слушайте внимательно сюда! Удалось связаться с диспетчерами, они выслали спасательную бригаду для устранения катастрофы, однако время подхода бригады нам неизвестно! Нам необходимо немедленно выдвигаться в сторону станции Смоленская! Часть людей уже ушла, у нас времени рассиживаться нет! Посему инвалиды, женщины и дети немедленно начинают двигаться по путям до станции, не останавливаясь, не оборачиваясь! Мне нужно с десяток крепких мужчин, которые помогут нести носилки с тяжелоранеными! Повторяю, рассиживаться времени нет, чем быстрее вы возьмете себя в руки, тем скорее мы все отсюда выберемся! Боятся нечего, идти строго по путям, в технические туннели не сворачивать! Всем все ясно?!- Ханк пытался хоть как-то организовать людей, чтобы те занимались делом, а не сеяли панику, а вот что из этого вышло...

Бледное лицо подростка с красными от крови волосами слегка расплывалось. Джози сморгнула выступившие на глазах слезы. Она и не заметила, что не сдержала слезы. Ей было страшно за парня, который всё еще смотрел на нее. Но настойчивый голос Брая придал сил и уверенности:
- Сюда уже направился спасательный отряд, идем. Ему скоро помогут.
Джози перевела взгляд на протянутую руку Брая, нетерпеливо сжимавшего и разжимавшего пальцы. Она неуверенно оглянулась на подростка. - Спасатели в пути. Помогут... - Она сделала несколько шагов к выходу и вновь оглянулась. - Но если спасатели в пути, то мы же тоже можем подождать их здесь. Не оставлять его одного... - Джози открыла было рот, чтобы сказать это Браю, но тот дотянулся до ее руки и, крепко сжав запястье, потянул на выход из вагона. Джози ойкнула, ступив в холодную воду. Кеды тут же промокли насквозь и повисли на ногах дополнительной тяжестью. Вокруг было холодно, мокро и темно. Лихорадочно мигал свет в покореженных вагонах поезда. Где-то кто-то кричал. Брай до боли снимал ладонь Джози в своей и тащил ее вперед, сквозь мрак и холод. Она спотыкалась и не поспевала за ним. Ей казалось, что под водой таилось что-то ужасное. Что в темноте поджидали чудовища и неведомые твари. Что слышавшиеся вокруг крики были как раз предсмертным воплями их растерзанных жертв. Это было странным и нелепым страхом, возникшем будто бы из ниоткуда, из той темноты, что окружала их. Из звука шагов, шлепавших по воде. Из голосов полных ужаса и паники, обладателей которых было не видно. И ведь сейчас куда реальнее были не какие-то монстры из кошмаров, а вполне осязаемая опасность - вода кругом и огонь и черт знает что еще. Джози до смерти боялась отпустить ладонь Брая. Потеряться. Но идти было тяжело, вода мешала продвижению вперед. Джози не видела куда наступает и постоянно спотыкалась. Всё вокруг смазалось, превратилось в какую-то страшную какофонию звуков и криков, неясных страшных образов и силуэтов в мигавшем свете. Сердце панически колотилось. И тут послышался какой-то особенно громкий скрежет, вода хлынула с новой силой, а вагон поезда внезапно оказался совсем рядом. В царивших вокруг темноте и шуме Джози на миг потеряла ориентацию. Она запаниковала и почувствовала, как ладонь Брая выскользнула из ее собственной. - Он меня отпустил! - Ее куда-то увлекли оказавшиеся рядом люди. Ее прижали к стене. В спину уперлось какая-то арматура. Джози испуганно вскрикнула. Вагон метро сдвинулся с места и приближался. Перепуганные пассажиры рядом с ней вжимались в стену. А махина поезда со страшным скрежетом двигалась прямо на них. Деваться было некуда. Мыслей не было. Лишь паника. А потом прямо перед ней и обрушившимся на нее вагоном появился Брая и его вопль присоединяется к слышавшимися вокруг крикам. От этого леденящего душу вопля боли Джози и сама болезненно сжалась. Его плечо заливала кровь, а выражение лица откровенно пугало. Василицкий явно действовал на пределе своих сил, удерживая вес вагона раненным плечом. - Что делать? Что делать? Да как он вообще так может? Это же его угробит! - Промелькнувшая минутой ранее мысль о том, что он отпустил ее, которая в то время больно кольнула сердце, теперь заставила Джози устыдиться. Как она вообще могла подумать такое? Кровь и вода стекали по руке Брая, когда он с невероятным напряжением уперся руками в стену туннеля и постарался отодвинуть вагон. И Джози до слез хотелось помочь ему. Она не знала как и сомневалась, что от ее усилий будет хоть какая-то польза. Глухой голос Брая велел выбираться, Джози поспешно, не желая заставлять Василицкого мучиться дольше необходимого, проскользнула мимо него, выбираясь на относительную свободу.
За ее спиной вновь послышался скрежет. И Джози с ужасом подумала, что Брай не удержал эту тяжесть и его придавило.
- Нет! Брай! - Она испуганно обернулась, боясь увидеть то, что осталось от... Она боялась даже додумать эту мысль до конца, оглядываясь. Но он был в порядке. Он каким-то чудом был цел! Как раз подошел к ней, запыхавшимся голосом велел воспользоваться барьером и собрался идти дальше, как ни в чем ни бывало.
Автоматически подчинившись, Джози активировала биотический барьер. Почему-то во время происшествия с поездом ей даже не пришло в голову, что она биотик. У нее так и не выработалось рефлекса использовать свою биотическую силу, несмотря на всю подготовку в Академии Гриссома и старания инструкторов Цербера.
Засветившаяся синим Джози раскрыла рот и не сдвинулась с места. Безудержная радость от вида живого Брая тут же сменилась удивлением:
- Он только что спас мне жизнь! Совершил невозможное. И теперь делает вид, что ничего из ряда вон выходящего не случилось?! Да как так можно? Он же ранен! У него вся спина в крови! Он же чудом жив!
- Брай! - Но стоять здесь посреди наводняемого темного туннеля было на самом деле глупо и опасно, так что Джози поспешила вслед за Браем, с ужасом глядя на развороченную рану на его спине. - Брай! - окликнула она, поравнявшись с ним. - Тебе нужен панацелин. У тебя есть с собой панацелин? Нужно найти панацелин. - Она подняла руку, чтобы коснуться кровоточащей раны, но тут же опустила ее, так и не прикоснувшись к ней. Да и что она могла сделать? Голыми руками остановить кровь? Соединить края раны и излечить ее одним касанием? Унять чудесным образом боль? - От собственной беспомощности стало совсем обидно. Джози огляделась по сторонам. - Здесь где-то же у кого-то должен быть панаценлин. - Но ведь сюда же уже направляются спасатели! Брай сам это сказал. Среди них будут медики. Они помогут. - Брай, стой! Ты в порядке? Может, мы подождем их здесь? Спасателей. Они же нас сейчас вытащат. - Джози ни на секунду не сомневалась в словах Василицкого. Она была уверена, что отряд спасателей уже в пути. Прибудет с минуты на минуту. И то, что воды становилось всё больше, что ноги промерзли уже насквозь и джинсы промокли чуть ли не до самого пояса, казалось Джози лишь временной неприятностью. Теперь, когда непосредственная угроза жизни миновала, ей почему-то подумалось, что можно просто остановиться и дождаться помощи. Несколько минут в воде - это же не беда.

Грохот сзади. Резко возникший и больно ударивший по слуховым отверстиям. Корд повернул голову – и краем глаза увидел, как перевернувшиеся вагоны догоняют их. Как эти груды металла, железные гробы мотаются из стороны в сторону, сметая тех, кто не успел убежать. И тех, кто решил переждать. В надежде, что их не заденет.
Плохая надежда. Останавливаться нельзя.
Быстрее. Быстрее!

Идти по колено в воде – а потом и выше – было трудно. А уж для турианца, не умеющего плавать…
«Мне ж пи*дец самому первому!» - мелькнула мысль, когда в сознании образовался полностью затопленный тоннель.
Но духи не давали времени думать об этом – раздавливающие все живое вагоны было первоочередной проблемы.
- Быстрее! – гаркнул Доминус на девушку.
Остался лишь миг до того, как он отпустит ее. Она не стоит ничего. Риска – точно нет.
Лишь миг.
И взгляд выхватывает из картины общего хаоса путь к спасению.
- Давай сюда! – сказал он, таща ее за собой с утроенной силой.

Проем в стене оказался тем, что спасло не только Корда. Но и экскурсоводку – ведь в более безнадежной ситуации она давно бы ее бросил. Ей повезло.
Одна рука крепко сжимала запястье человеческой самки – а другая пробивала путь к спасению. Желающих укрыться хватало. Но все не успевали. А Корд намерен был успеть.
- С дороги! – рыкнул он. Из свободной руки вырвалась плеть – Доминус ударил полусмэшем по толпе. Проход образовался моментально – и турианец ринулся в него.

Грохот раздался снова – буквально за спиной. Это вагон врезался в углы проема, только что проскоченного – и прибил всех, кто не успел уйти. Или почти всех. Может, какого-то залегшего в воду, к самому дну счастливчика смерть обошла стороной.
Хотя вряд ли.

Здесь собралось не так много выживших.
«Все, что ли?» - мелькнула мысль. Однако она скорее была для анализа ситуации, нежели из сочувствия: даже если останется один турианец, его будет мало трогать судьба тех, кому не повезло. Пусть хоть все топятся.
Корд прошелся по помещению. Зацепок немного – но больше, чем он ожидал. Особенно понравилась ему лестница – ведь по ней можно было подняться к небу. И сейчас этой не художественная наркомания, а вполне реальная перспектива.
Подняться к небу.
Вот только решетки были не согласны.
А лезвие инструментрона, нож с мономолекулярной заточкой и пистолет были не согласны с решетками.
- Следуй за мной, - сказал он экскурсоводке.
Не поняла. Все еще заторможенная.
- Эй! Иди. За. Мной, - раздельно повторил он, крепко сжав ее плечо твердыми когтистыми пальцами.
Кажется, поняла. А нет – так ее проблемы. Вряд ли Доминус станет ее таскать за собой постоянно. Он по своему опыту знал, чего стоит помощь тому, кто сам себе помочь не в состоянии. Слишком дорого - иногда и жизни благодетеля.

Корд поднялся по лестнице и остановился перед первой решеткой. Рука отвелась назад, ее тут же обрамило резких очертаний оранжевое лезвие, светящееся в наступившей полутьме… Резкое движение вверх. Жалобный скрип.
Дыра в решетке. Имплантированные руки несколькими ударами расширили проход – а потом, хватаясь за ступеньки лестницы, подняли тело выше, к следующей решетке.
Похоже, все было совсем несложно. Вот только какой-нибудь сюрприз мог случиться в любую минуту.

...но не раньше, чем через час, - резко проговорил Брай и зашагал дальше по залитому водой туннелю. Что? Но... Нет. Джози невольно оглянулась в сторону покореженного поезда. Там ведь оставался тот парень. Там было столько людей! Крики, шум прибывавшей воды и скрежет сливались в единую и тревожную какофонию, от которой сердце билось часто и панически. Не раньше, чем через час. Что это значит? Мы сами по себе. Стало совсем страшно. Джози продрогла. Мокрые ботинки тянули ноги ко дню и мешали идти. Вокруг царил хаос. Пассажиры поезда куда-то бежали, или пытались бежать, их лица - искажены ужасом и совсем лишенные всякого смысла. Джози боялась их ничуть не меньше оголенных проводов, искривших в каких-то нескольких дюймах над грязной водой. И Брай был ранен. Он делал вид, что ему всё это было ни почем. Но Джози помнила, как жутко он орал, когда спас не дал вагону раздавить ее. Боже мой. Это я виновата же. Если бы не я, Брай был бы в порядке. Она отшатнулась, когда мимо, не обращая внимания ни на что вокруг и расталкивая всех локтями, пробрался какой-то мужчина. Он невидящим безумным взглядом посмотрел будто бы сквозь Джози и, буркнув что-то неразборчивое, двинулся дальше. Джози испугано подумалось, что люди под землей даже не походили больше на людей. Они будто бы превращались в орков, в мутантов из компьютерной стрелялки. И она не хотела иметь с ними ничего общего. Это просто от страха, - говорила она себе, пытаясь не отстать от Брая и не обращать внимания на панику вокруг. Но было сложно оставаться спокойной. В голову всё время лезли дурацкие мысли о панацелине, а мутантах, о том нехорошем сочетании воды и электричества, о том, что они всё здесь умрут. О том, что умирать, захлебываясь водой, очень больно. О том, что Брай здесь из-за нее. И кровь заливает его спину тоже из-за нее. А от нее никакой пользы. И от этих мыслей тоже. Только голова начинала болеть. Она зацепилась ногой за что-то под водой и, испуганно ойкнув, полетела носом вперед. Брай быстро и не слишком нежно подхватил ее за плечи, не давая рухнуть.
- Что это?.. - Джози постаралась разглядеть обо что она споткнулась, но Брай уже буркнул "Провода" и подтолкнул ее дальше по проходу. Он растеряно кивнула и постаралась двигаться быстрее. Ей было неприятно, что она причиняла такие неудобства Браю, что она тормозила его, так глупо спотыкаясь. Тоннели все выглядели одинаково для нее - темные, заливаемые водой и совершенно не приспособленные для передвижения людей. Джози вдруг испугалась, что они отсюда никогда не выберутся. Ведь мы под землей! Глубоко под землей! И над нами тонны. Тонны. Земли. Мы же как в могиле здесь! И когда здесь всё затопит... Куда мы денемся? Нам же никуда деваться! Брай схватил ее за руку и куда-то потащил.
- Мне нужно чтобы ты воспользовалась стазисом, - сурово велел он. И она вновь запаниковала. Стазис? Зачем? Я не...
- Я не понимаю, - задыхаясь, прошептала Джози, но Брай ее не услышал. Она не могла думать. Она не могла даже накопить достаточно биотической энергии. Ее тошнило. Было холодно. Мокрые джинсы и футболка висели на ней мертвым грузом, а кожаная куртка так вообще казалась тяжелее любой брони и неподъемной. Шум вокруг давил на нервы и мешал сосредоточиться. Боже. Боже. Боже. Я не знаю, что он от меня хочет. Я не понимаю. Мы все умрем из-за меня.
Брай ожидал от нее действий. Быстрых действий. Мимо устремлялись паниковавшие люди, в которых Джози сейчас не могла найти никаких человеческих черт. Стазис. Стазис. Зачем. Куда? Биотика работала будто бы с перебоями. Она барахлила вслед за нервами Джози. Но внезапно хлынула сквозь нее, как волна, как накрывший ее с головой поток энергии. Синее свечение вспыхнуло яркой вспышкой вокруг нее и сорвалось с кончиков пальцев, заставив Джози панически вздрогнуть. Ей казалось, что она всё испортила. Что у нее ничего не получилось. Что это не стазис, а что-то другое. Даже не важно что. Она была не властна над ней. Она лишь проводник. Но темная энергия с силой устремилась вперед. Стазис. Джози пораженно улыбнулась, но не успела даже порадоваться своему неожиданному успеху - Брай уже велел ей лезть в вентиляцию:
- А теперь лезь за гребенчатым.
Что? Какой гребенчатый? На Земле? Джози увидела турианца, юрко пробиравшегося по вентиляционной шахте. Там же еще теснее и темнее. Если турианец там застрянет? Если мы там застрянем? Но бросив взгляд на Брая, Джози вновь со стыдом подумала, что тормозит его, и полезла в вентиляцию. Зря она боялась застрять - для хрупкой девушки там было даже просторно, да и турианца, судя по его скорости, шахта не стесняла. Карабкаться вверх было не так просто как казалось. Руки царапались о ржавую железную лестницу. Пальцы болели. И пролеты между перекладинами были неудобно широкими для девушки. Приходилось задирать ноги, она то и дело промахивалась и оступалась.
За ее спиной послышался взрыв. Джози вздрогнула, чуть не свалилась вниз и резко оглянулась. Брай. Знакомая макушка показалась внизу, Брай быстро поднимался вслед за ней верх по лестнице. Джози облегченно улыбнулась. Лезший впереди турианец прокладывал путь. Джози, с трудом переставая уставшие ноги, как раз миновала одну искореженную решетку, ранее преграждавшую проем. Это он, что, голыми руками так? Какой силой обладают ксеносы... Аж жуть берет. Она задрала голову наверх и увидела, что гребенчатый, совершенно не обращая внимания ни на что вокруг, уже был занят следующей решеткой. Жуть.

Все же девчонка перестала тормозить и полезла вслед за Кордом. А за ней - еще одна парочка. Бойкая. Особенно парень, никого не пожелавший пропускать вперед. Да и хвост стряхнул.
Разумно.

Доминус быстро добрался до второй решетки – едва ли не взлетел. Экскурсоводка не отставала.
Преграда была такой же незначительной, как и в первый раз. Тонкие металлические прутья – такими же слабыми. И лезвие инструментрона, вспыхнувшее в темном тоннеле оранжевым светом, снова без труда распороло их.
Опять в ход пошли руки. Опять решетка была испорчена без особого труда.
Путь наверх – снова открыт. До следующей преграды.

Корд забрался на небольшую платформу поперек тоннеля. И мысленно выругался. Лестница здесь прерывалась.
Доминус пошатнулся. Лаз – битком набит людьми. Лестница едва держалась. Да и происходило на ней тако-о-ое…
Едва Корд опустил голову, тут же увидел какого-то парня, неведомым образом перелезшего через парочку внизу и добравшегося до экскурсоводки. Он схватил ее за волосы. Она успела вскрикнуть, прежде чем с его легкой руки отправиться в полет вниз головой.

Корд протянул руку и поймал ее поводком. Этим вверх не поднять, но на секунду прервать падение можно. Девчонке оставалось лишь использовать с умом данную ей возможность.
Не сплоховала. Ухватилась за лестницу аккурат между той самой парочкой биотиков – между девушкой, почти добравшей до платформы, и парнем, на плечах которого повис здоровенный мужик. Ухватилась и тут же принялась перебирать руками и ногами, стремительно поднимаясь вверх по лестнице.
А напавший на нее уже взобрался на платформу. И вместо того, чтобы искать путь дальше, решил сбросить и Корда. Человек перехватил его руку. Но дернуть в сторону провала не успел – Корд вырвался раньше. Примат тут же нанес удар в голову. Голой рукой. По пластинам. Доминус ничего не сделал, только наклонился немного вперед – и кулак человека встретился с крепким лбом турианца.
Противник вскрикнул, хватясь свободной рукой за разбитый кулак.
- Прижаться к лестнице! – предупредил Корд «своих». И в следующий миг отправил человека апперкотом в нокаут и заодно – вниз. По пути туша врезалась в блондинку, которая начала буквально лезть по головам. Теперь уже летело два тела. Секундой позже – три. А потом – четыре. И так, пока лестница почти полностью не очистилась – лишь немногим удалось удержаться.
Доминус хмыкнул. Это было эффектное зрелище.

Он снова посмотрел наверх. Голая стена без намека на выступы. И так метров пять.
Корд знал, что делать. Вот только девчонке он помочь уже не мог. Впрочем, это его не расстроило – помогал он ей скорее из-за того, что так было интереснее, из-за того, что это была непростая задача. Но вряд ли из жалости. Она ему – никто. В конце концов, у нее был шанс подняться наверх вместе с водой – а проход в решетках турианец оставит.
Он приготовился метнуться вверх в заряде. Не успел – ударная волна сшибла его, руками ни за что не державшегося. Удар об стену – затем падением. Пальцы левой руки успели зацепиться за край платформы. Правая выхватила пистолет из-под куртки, а ноги уперлись в стену тоннеля. Еще один биотик, расшатывающий все к чертям, был здесь не нужен.

Пули легли четко – поверх голов той троицы, которую Корд уже решил не трогать. Хорошо легли – больше никаких биотических сюрпризов пока не наблюдалось. Да и еще несколько человек остались лежать внизу, а в воде вокруг них разливались темные пятна.
Никаких угрызнений совести. Доброе дело: чем меньше останется живых, тем больше шансов у выживших. Теперь хоть кто-то уцелеет – может, та же экскурсоводка – а так люди просто поубивали бы друг друга, и не спасся бы никто.
Спрятав пистолет под куртку, Корд ловко взобрался обратно на платформу. Перезарядился, вынув свежий термозаряд из-под куртки. Мало ли, где и когда еще понадобится.

А вот теперь пора. И он рванул вперед в биотическом заряде, отдаляясь от шума и беспорядка, устроенного внизу.
Пять метров – не так много. Лезвие инструментрона пришлось выставлять почти сразу.
Доминус, словно клин, прорвался через прутья решетки, проделав в ней внушительную дыру. И, выйдя из состояния заряда прямо в воздухе, сразу ухватился руками за лестницу – до того, как сила притяжения отправила его обратно вниз.

Джози испуганно ойкнула, когда мимо нее, чуть не сбросив ее с лестницы, пролез какой-то парень, тяжело дышавший и с выпученными глазами. - Куда ж он так торопится?.. - пронеслась глупая мысль, когда Джози, потеряв равновесие, начала падать, сердце уже ушло в пятки, но она успела ухватиться за ржавую перекладину, больно расцарапав ладонь, но удержавшись на лестнице. Сердце всё еще боязно колотилось, теперь уже где-то в районе гортани. Джози судорожно выдохнула и кинула взгляд вниз, по пятам Брая карабкались люди, их было много - куча конечностей и спешных, обрывочных движений. Крики. И вода. - Ох. Нас здесь же всех затопит! Так вот куда он спешил, - Джози вздрогнула и постаралась быстрее карабкаться наверх. На сколько это получалось, с болевшими руками и соскальзывавшими от спешки ногами. Лестница будто бы ходила ходуном.
Она не заметила упавшую вниз экскурсоводшу, только услышала ее крик сверху, подняла голову в том момент, когда девушка как раз успела схватиться за лестницу. Чуть выше, там где лез силач-турианец, прокладывавший для всех путь, виднелась какая-то возня, по всей видимости борьба. Боже мой. Что вообще...
- Прижаться к лестнице! - голос турианца, непривычный для человеческого слуха, но четкий, эхом разнесся по вентиляционной шахте. И Джози, не успев даже обдумать свои действия, замерла и взволнованно прильнула к железной конструкции, щекой прижавшись к холодной, шершавой перекладине. И зачем-то зажмурилась. В нос ударил запах металла и ржавчины. Она почувствовала как за ее спиной быстро пронеслось что-то тяжелое, потревоженный движением воздух растрепал на миг волосы. Снизу послышался глухой удар и вскрик. За ним еще шум.
- Брай? - тревожно прошептала Джози, распахнув глаза и посмотрела вниз. На короткое мгновение ей стало плохо, она боялась не увидеть его там, она боялась увидеть пустую лестницу и торчавшие из воды внизу... Но Брай был там, несколько метров ниже. И при виде его, грязного, окровавленного и мокрого, цепляющегося за перекладины и задравшего голову вверх, Джози улыбнулась, не почувствовав ничего, кроме неимоверного облегчения и радости. Жив. Здесь. Она даже не заметила, как поредел поток людей и насколько угрожающе близко уже подобралась вода. Выражение устремленного на нее лица Брая не выражало такой радости, оно, скорее, говорило "Не тормози, дура, лезь давай!" И Джози, нервно прикусив губу, полезла.
Она как раз вылезла на платформу, когда, что-то сбило ее с ног. Всё смешалось. Джози почувствовала, что паникует и не понимает, что происходит. Звуки выстрелов прозвучали как раскаты грома. По спине пробежали мурашки. Она испуганно озиралась и наткнулась взглядом на Брая. - Что..? Что это было? Что теперь делать? Что вообще происходит? - Но вопрос так и не произнесся до конца. Джози повернула голову, заметив, как турианец, окутавшись биотикой, стрелой поднялся на следующий лестничный пролет. О как. Ладно. Это хорошо. Наверное. Брай рядом, схватил ее за руку и что-то старательно, как малому ребенку, говорил. Джози не сразу поняла его и была рада, что он повторил свои слова несколько раз. Она сейчас на самом деле очень туго соображала. Ей всё время мерещился скрежет и обрушивавшиеся тоннель, озлобленные, животные лица людей, карабкавшихся наверх, глухие удары падавших тел и шум воды. Было слишком страшно, чтобы нормально соображать. Вода прибывала стремительно и уже доходила Джози почти до пояса. У меня в кармане билет. Он размокнет. Он же бумажный. Брай подсадил ее и поднял наверх биотикой, она буквально воспарила, вынырнув из холодной воды и тут же ощутимо продрогнув на воздухе. Зубы застучали.
Лезть за турианцем. Он выведет. Это Джози поняла. А вот дальше... дальше становилось сложно. Стазис? Потом притяжение? Что? Но она кивала, будто бы поняла, и полезла дальше по неудобной лестнице, уже фактически не чувствуя рук. А Брай? А как же он? Джози оглянулась, но Брая не увидела. Лишь воду. - О черт. О черт. О черт. - Паника кувалдой ударила в голову.
- Брай! - голос звучал отчаянно и до смерти напугано. Но тут он шагнул в проем и показался рядом с лестницей, без куртки, босиком и вплавь. О боже. Но живой. Он ухватился за перекладину и подтянулся из воды. Джози почувствовала, как паника отступает и спешно отвернулась, представив как разозлится Брай, заметив, что она замешкалась.

Отредактировано Josie Kitsch (21 июня, 2014г. 22:04)