Турвесс. Еще один мир из множества, о котором ничего неизвестно. Мир, таящий в себе угрозу, страх, темы для диссертаций и обсуждений, споров, возможно кладези ресурсов или еще каких-то для кого-то там выгод. Мир, который, готов он или нет, но столкнется с политикой, предлагаемой всем новичкам. Мир, который теперь будут изучать, к которому будут относится с недоверием, не глядя на его готовность вступать в контакт и технологическую зрелость. Мир, куда сейчас стремились многие. Даже Академия Гриссома не удержалась, отправив за свой счет группку студентов. Кто-то там из новичков и Люси Уайлд вместе с Викторией ДеВитт. Вик – одна из кадетов-биотиков, которая, кажется, учится на год дольше самой Лу. Легкая для общения девочка-колокольчик. Вот и сегодня она вся такая воздушная в платьице, мечтающая заполучить свой собственный корабль и улететь путешествовать в дальние дали, где будет ждать ее принц на белом аэрокаре. Брррр одним словом. И тьху-тьху-тьху, уни-гель тебе в инструметрон. Как же трудно уживаться с самой собой. С одной стороны путешествие это здорово, а новая раса – это еще и очень познавательно, а с другой отчего-то Лу не покидала какая-то необъяснимая тревога и что-то похожее на сочувствие этим существам, на которых они все дружно летели смотреть, как в космозоо на какую-то там диковинную зверушку.
Итак, летим. Немного прохладно, но удачно захваченная байка решает такие вопросы на ура. Можно наслаждаться полетом. Все как обычно, только без строгой кадетской униформы. Впрочем, Лу все равно. Самое лучшее время в пути – это поспать или почитать, но отчего-то сегодня не спалось и не читалось. Планета, куда совсем не хотелось лететь. Интересно, какие они? Рэ-лои. Лучше бы Люси осталась доделывать свой проект. И не незнакомая планета и раса смущали ее, но тот факт, что ее выбрали в числе лучших кадетов. Потом нужно будет подготовить доклад и еще небось пол года ходить с лекциями для новичков об этих, как их… Рэ-лоях. Выступать с речами – нет уж, увольте. И только присутствие Вик не могло не радовать. Она постоянно что-то щебетала, чем в какой-то степени успокаивала Лу, привнося в обстановку что-то из Академии, будничное, кадетское, девичье. Вик и будет говорить, потом читать доклады и выступать перед рэлоями о том, как молодое поколение Альянса шлет им большой космический привет. Представив все это и усмехнувшись сама себе, Люси закрыла глаза и благополучно уснула. Ей снилась Вик, которая держала на ладошке маленькую пчелку, и, улыбаясь, рассказывала как познакомилась с ней впервые на Турвессе.
- Зуза очень любит пончики! – Лу облизнулась, глядя на пышные, обсыпанных сахарной пудрой и синтетическими орехами карапузов, лежащих на столе, в зале, полным кадетов и преподавателей, а Вик продолжила, - Особенно политые теплым шоколадом и посыпанные орешками. Зуза говорит Академии спасибо! – шквал аплодисментов.
Проснулась Лу от странного шума, гула, равномерно звучащего в пассажирском отсеке. Кажется, это в открытые двери врывался шум космопорта, вместе с разнообразными запахами и влажным, теплым воздухом. Над Люси склонилась девушка в форме и тормошила за плечо. Практически все пассажиры, кроме двух саларианцев и Вик уже покинули борт. Люси подскочила, протирая глаза и вместе с кадетом в скором времени оказалась на пропускном пункте.
Шум, гам, недовольные лица, различные эмоции, акценты, говор. Все звуки тут сплетались в одну какофонию, совершая планомерные торнадо над головами. Лу постепенно просыпалась и оживала, вертя головой по сторонам и с удовольствием рассматривая все, что не успела увидеть на корабле. Тащить коробку с дроном было сущим испытанием, потому что не смотря на то, что космопорт был самым обычным, роботов-насильщиков здесь не наблюдалось. Пришлось воспользоваться небольшой тележкой. Впрочем, труды были напрасными: коробку с дроном почти сразу же конфисковали на досмотр. Подарок уехал, а Люси сразу же заметно повеселела и принялась наблюдать за шоу, которое разыгрывалось на досмотре. Больше всего к себе привлекали внимание репортеры. Девушка, явно репортер или журналист, кто их разберет, с косметикой на лице в таком количестве, что не поместилось бы у Уайлд в карманах, очень эмоционально делилась своими переживаниями и решала все вопросы, связанные с провозом каких-то там личных вещей. Симпатичная, яркая и ладная, какими, наверное, и должны быть репортеры. Турианцы с палками-пиколками проверяли каждого, а их гид-азари уже что-то там рассказывала о браслетах. Лысый дяденька, с таким равномерным загаром, что хотелось по его лысине провести рукой, чтобы проверить, а не скрипит ли она, крутился вокруг, как выяснилось в дальнейшем, Зои. Творческие люди – именно такими, напудренными она их себе и представляла. Меньше всего сейчас ей были они интересны, хотя вольно или невольно, но весь космопорт смотрел только на них. Редкая профессия притягивала к себе заинтересованные взгляды, в которых читались надежды на «прославиться и попасть на экран экстранета в самое модное шоу». Пусть снимают, что хотят, только бы не направляли свои камеры на туристов и саму Уайлд. Интереснее был турианец в белой броне, выхаживающий между взволнованными и скучающими туристами. Оказалось, что все снимать не разрешат, а значит обязательно будет на что посмотреть.
К`Анесс Ланайа, – повторила про себя Лу, стараясь запомнить незнакомое имя. Еще интереснее стало, когда турианцы начали снимать и сдавать оружие: такие недовольные у них были лица. А вот афроамериканка заставила брови Люси взлететь вверх и улыбнуться. Не важно, что она не расслышала и половины разговора, но то как эта гражданка двигалась и вела себя с окружающими - вызвало в девушке невольное восхищение, даже не смотря на то, что выглядела она слишком уж экстравагантно. В животе предательски заурчало, когда она вспомнила свой дурацкий сон. Сумка женщины, которая хлопотала над пятилетней девочки, выскользнула из рук и упала на пол, рассыпав свое содержимое. Люси принялась ей помогать, поднимая раскатившиеся детские соки и сладости. Все говорило о том, что надо поесть.
- Есть хочется, - вздохнула Люси, рассматривая браслет на своей руке и следуя за Викторией в автобус. Туристы подобрались разношерстные, но они мало волновали Лу. Она уселась на свое место и прилипла к окну, в пол уха слушая о чем говорит Ланайа. Интересно, а куда их повезут? Новости о том, что их будут кормить, ее немного взбодрили. Всю дорогу Лу с удовольствием смотрела в окно, сонно водила по стеклу пальцем и вслушивалась в гудение аэрокара, притворяясь, что почти уснула. На самом деле уснуть уже не получалось, так что она просто занималась ничегонеделанием – делом иногда тоже нужным и полезным.
- Банжи, - тихо повторила за гидом Люси и снова уставилась в окно. Там проплывали тропики, венцом которых были высотные, сияющие в солнечном свете, здания. Биотики среди релоев? – этот вопрос журналистки вывел Лу из оцепенения и она с беспокойством посмотрела на Вик. Почему она сразу не подумала об этом? Среди них тоже могут быть биотики, это же очевидно!
Из автобуса Лу вылетела пулей, разминаясь и потирая задубевшую задницу. Глаза ее разбегались в разные стороны. Перед глазами открылась прекрасная страна чудес. Невероятные птицеподобные существа и их дом. Восторженная, забыв обо всех своих недовольствах и сомнениях, Лу не сводила взгляда с толпы ребятишек, а потом и со старейшины Аш`Кани. Настроив свой инструметрон на нужную волну быстрее, чем до нее дойдет любезная Ланайа, она также включила и запись звука. Что-то было правильное в этих удивительных существах и гармоничное. Они будто бы были на своем месте, но несмотря на отказ от технологий, старейшина благополучно пользовался новейшим инструметроном. И его это ни капельки не смущало. Повернувшись в сторону и слегка отстав от всей группы, Люси с интересом поглядывала на маленького рэлоя, который с таким же любопытством поглядывал на нее, видимо приняв за ребенка из-за небольшого роста.
- Это удивительно! – зашептала она Вик, - Посмотри какие они! – Лу протянула руку, будто бы хотела прикоснуться к нему, но малыш отошел на один шаг и весело защебетал на своем птичьем языке. Люси сделала шаг в его сторону, но он отпрыгнул и рассмеялся еще задорнее. Только на одно мгновение Лу вдруг захотелось использовать свои биотические возможности и посоревноваться с ним в скорости, поиграть в догонялки и в конце-концов просто познакомиться, но она одернула себя, когда услышала громкий голос Ланайи, а затем с интересом наблюдала сцену, как турианец угощал ребятишек пончиком. Вспомнив про свою конфетку, ужасно желая ее съесть, но превозмогая это чувство, Лу протянула конфетку маленькому рэлою. Тот не пошевелился, видимо не решаясь брать непонятно что из рук непонятно кого, тогда Люси положила ее на край деревянной балки и поспешила за всеми, чтобы не прослушать, что там еще рассказывает гид. Позже ей удалось как следует поесть. И не смотря на то, что все это было довольно странно, но от перелета аппетит был очень недурственным. Люси с удовольствием поглощала все, что только могла в себя запихнуть, преспокойненько облизывая пальцы и набивая живот до отказа.
В автобусе стало уютнее, чем было раньше. Скорей всего сказывалось сытое пузо. Лу начинал нравится Турвесс и его жители. Рэлои несомненно разумные и прекрасные существа. Копаясь в записях инструметрона, она успела просмотреть ту, на которой был изображен маленький представитель своей расы, тот самый, который наблюдал за ней. Не удержавшись, во время резкой остановки Лу полетела в сторону прямо на турианца с темно-красным шарфом. Шарф этот особенно запомнился, потому что именно в него и уткнулась лицом Люси, отчаянно стараясь выбраться из столь неожиданных объятий. Выбраться помогла сама турианка. Кажется, она была одна из тех, кто сдавал оружие на контроле в космопорте, но Лу не была уверена, да и было не до того.
- Вик! – закричала Люси, пробираясь туда, где предположительно осталась подруга, - Вик, ты жива? – обсудить ничего кадеты не успели. Напряжение, в автобусе и за его пределами заметно увеличилось. Туристы были напуганы, плакал ребенок. Люси вытолкнули к выходу, даже не особенно поинтересовавшись хочет ли она выходить. Учитывая, что весовые категории были неравные, невольно она оказалась снаружи, держась рядом с охающими и стенающими людьми. Люси повертела головой, в поисках какого-нибудь решения, а затем оглянулась на накренившийся на бок аэробас. Если бы не турианка, она бы пролетела мимо всех сидений и врезалась бы в стекло.
- У вас кровь, - сказала она азари.
Не все вышли – Люси была просто уверена. Скорей всего кому-то была нужна помощь и в аэробасе могли оставаться раненые. Туристы были напуганы, а охранники не могли ничего поделать. Величественные и прекрасные существа показывали свою другую сторону. Но почему? Что им сделали ни в чем неповинные туристы? Нужно было сказать о раненых. Нужно было как-то унять все еще дрожащие колени, но всеобщий хаос и появление вооруженных релоев заставляли ее волноваться еще больше. Неожиданно, туристы и их сопровождающие оказались в ловушке своих собственных правил и ограничений. Беззащитные и напуганные, все они были равны перед вооруженными чужаками и их угрозами. Люди, турианцы, саларианцы. Все оказались не готовы к такому повороту событий.
Что?! Люси с ужасом посмотрела на птицеподобное существо, только что прокаркавшее, чтобы убили двух турианцев. В унисон с Ланайе она пискнула свое:
- Нет! - но не успела. Вернее от ее криков ничего не изменилось. Это было нечестно! Это было неправильно.
Грянули выстрелы, которые наверняка сопровождали и крики туристов, но Лу ничего не слышала. Она оглохла и ослепла, просто в ужасе глядя как падают на землю два турианца. Никогда внутренняя красота не была одним и тем же, что и внешняя. Такие грациозные и величественные, похожие на каких-то необычных птиц рэлои, разнились между собой как и самые обычные люди, пряча за своими яркими перьями кто страх, кто сомнения, кто умение радоваться и любить, а кто и бессердечность к страданиям других. Как это… по-человечески. От этого становилось страшно. Лу не могла отвести глаз и пошевелиться. Она видела как они умирали. Она видела глаза того турианца. И в них было желание жить, жить во чтобы то ни стало, в них отражалась горечь утраты, непрожитое и несбывшееся, недолюбленное и недоделанное, все то, чем он жил, болезненно и быстро сходя на нет, как потухший свет в комнате. Был человек и нету. Был турианец и умер. Вот так просто. Также, как когда-то умерла и мама. Кажется рэлои стреляли в воздух и туристы прекратили метаться и пытаться найти укрытие. Она ничего не слышала, стояла и смотрела на лежащих турианцев. Нужно было идти. Идти туда, куда говорили эти сволочи. Нужно было держать на виду Вик, не терять ее. Нужно было, но отчего-то внутренне она отчаянно сопротивлялась этому "надо". Было странное ощущение, что безропотно подчинившись, потеряешь самое дорогое, самое ценное, что у тебя есть, упустишь тот момент, когда ты еще человек и отвечаешь за себя и свои решения, даже если эти решения и грозят тебе чем-то намного большим, чем просто академическое взыскание или выговор. Но иного выхода просто не было, или же Люси его не видела, толкаемая в спину, едва удерживаясь на ногах, она снова не по своей воле врезалась в ту самую турианку с красным шарфом, одновременно пытаясь оглянуться за спину, где мелькало белое платьице Виктории. Глазами она настойчиво искала ее взгляд, выворачивая голову, спотыкаясь на неровностях и рискуя то ли себе голову свернуть, то ли оттоптать идущим рядом ноги. Белое платьице действительно мелькало позади нее, но не так близко, как ей бы хотелось. Взгляд Лу скользнул по панковского вида молодой девушке, оставившей угощение рэлоев на земле, и отвернулась, чтобы не присоединиться к процессу, чувствуя, что проклятые коленки никак не желают униматься и дрожат мелкой предательской дрожью.
Вик. Их определенно будут искать. Куда их ведут? Их тоже расстреляют? Но если так, то могли это сделать еще у автобуса. Их будут искать, обязательно будут. Вик. Куда же? Как их найдут? А если это далеко? Но куда можно далеко увести группу туристов, среди которых даже были дети? Люси подхватила под руку молодую женщину, которая несла на руках маленькую девочку. Та даже не обернулась на нее, продолжая неуверенно идти вперед, успокаивая плачущего ребенка. Вик?
А в голове уже созрел план, на случай, если местность не позволит тем, кто будет разыскивать туристов, искать их по их же следам. Ведь их будут искать? Обязательно будут. Рано или поздно. И неизвестно как долго они будут идти и куда. Шнурок-завязка на капюшоне байки, ее можно вытянуть одним движением, а затем, при необходимости, бросить на землю под ноги. Глупости, конечно, но а вдруг? Когда оказываешься в подобной ситуации, цепляешься за любую, даже самую призрачную надежду. Прижавшись к женщине под предлогом помощи, едва не споткнувшись, Лу дернула завязку на капюшоне, вытянула ее и скомкала во вспотевшей ладошке, снова обернувшись туда, где среди многих других шла Виктория. Добро пожаловать на Турвесс.
