Двое парней действовали на удивление слаженно, и в итоге общими усилиями им удалось обезвредить обоих батарианцев, даже будучи прикованными к стенам! Одному из них, с татушками, правда, пришлось пожертвовать драгоценным содержимым желудка для этого. Но в итоге – работорговцы убиты, один из пленников освободился и помог освободиться остальным.
- Колин, ты только не убей его. Саларианец нам понадобится хотя бы как пушечное мясо, - дошёл до слуха саларианца голос Андерса. Недовольно покосившись на человека, Линой обиженно поджал губы и поморщился, при виде шприца с неизвестной жидкостью и того, как Андерс её себе вкалывает.
- Наркоман чтоле? – фыркнул саларианец. Ну тогда понятно, откуда у такого человека столько необоснованной агрессии к безобидным ксеносам. И бинты, очень странные бинты, но, кто знает? Может, у людей мода такая. Вот, у саларианцев многие женские особи в балахонах расхаживают, а у людей… в бинтах. Почему нет?
Тем не менее, Андерс всё же освободил саларианца от оков, как и всех остальных. Кольца наручников с неаккуратным ошмётком цепи всё ещё продолжали болтаться на запястье руки и на ногах, но, по крайней мере, теперь можно было свободно передвигаться.
- Это было так круто! – в ту же секунду, как его ничто больше не держало на земле, саларианец радостно вскочил с места и порывисто заголосил, - Мы вообще такие крутые, прямо как… как… - Линой замолчал на мгновение, стараясь припомнить какой-нибудь фильм с участием троих людей, истеричного робота и саларианца, но в голову так ничего и не пришло, -  В общем – очень крутые! Перед нами никакие батарианцы не устоят – что могут сделать четырёхглазые безмозглые работорговцы?..  А потом будет такой эпический взрыв! И знаете что, знаете что? Мы с суровыми лицами пойдём дальше и не будем на него оборачиваться – так делают все крутые парни в фильмах!
Саларианец поднял массивную и, уже, в принципе, ненужную связку ключей и с размаху швырнул её в камеру, отчего та покосилась, но всё же осталась на своём месте.
- Надо найти где-нибудь побольше взрывчатки, мы же не собираемся покидать этот рассадник преступников просто так, без эпичного взрыва, правда? – Линой вопросительно покосился на своих товарищей. А товарищи тем временем раздобыли себе пару винтовок и благополучно ими вооружились, напомнив саларианцу, что тоже было бы неплохо что-нибудь себе подобрать. Только у мёртвых батарианцев больше никакого оружия не оказалось, кроме, пожалуй, инструментрона. Для саларианца в данной ситуации о большем можно было даже и не мечтать, и Линой с радостным возгласом схватился за спасительное устройство, тут же с ходу набрасывая нужные настройки и функции.
- Кто-нибудь знает, где мы находимся? Тот батарианец говорил что-то о каких-то жуках? Или я ослышалась? – спросила девушка, приведённая в места заключения практически в самую последнюю очередь.
- Угу, коллекционеры, - отозвался саларианец, копаясь в инструментроне. Сейчас, когда всё, вроде бы, идёт так хорошо и гладко, Линой просто не мог иметь пессимистичный настрой и думать о чём-то плохом, поэтому и вёл себя по большей части беззаботно и непринужденно. Двое парней, грозившиеся Линоя прикончить, в итоге так и не сдержали свои обещание, что несказанно радовало саларианца. Что может быть лучше? Жизнь прекрасна, - Нам, думаю, это не грозит, если будем продолжать в том же духе.
Один из освобождённых – турианец – открыл двери и кивком пригласил бывших пленников к выходу. Оставаться на месте было, мягко говоря, крайне неразумно – наверняка батарианцы уже успели предупредить своих подельников о переполохе, да и камера успешно зафиксировала подвиги отважных ксеносов. Следовало двигаться дальше. И вся весёлая процессия двинулась. Линой благоразумно пропустил вооружённых товарищей вперёд и спрятался за широкой бронированной спиной турианца.
За дверью оказалась крутая лестница, ведущая вверх, а сразу за ней узкий коридор. Именно здесь – в коридоре – сбежавших пленников и поджидал неприятный сюрприз – аж четыре батарианца и азари! В любой другой ситуации кучку безоружных ксеносов просто изрешетили бы пулями, но сейчас, когда каждый пленник ценен и важен, азари поспешила остановить решительно настроенных батарианцев.
- Не стреляйте, идиоты! Они уже прибыли! Где мы возьмём другой товар?!
Сообразить, кто такие «они» и куда они прибыли саларианец толком не успел – в следующую секунду пленников раскидало по углам аки кегли ударной волной от азари. «Страйк» - совсем невесело подумал Линой, почувствовав на себе что-то очень тяжёлое и турианское. Конкретно – турианское безжизненное тело. Где-то с попытки третьей ксеноса удалось от себя оттащить, ещё пару секунд понадобилось, чтобы убедиться, что турианец без сознания, а затем Линой бегло оценил обстановку на поле боя. Хотя, узкий коридор назвать полем боя можно только с большой натяжкой. Азари к этому моменту приготовилась нанести очередной удар биотикой, и Линой, не долго думая, вдарил по инопланетянке перегрузкой. Щитов у азари нет, зато мощным разрядом наверняка прошибло всё тело, да ещё и батарианцам по соседству досталось, и тем самым выиграв драгоценные секунды для побега или атаки. Саларианца же больше привлекал вариант побега, так как ни оружием, ни прекрасной физической формой Линой не обладал, в отличие от вооружённых на данный момент Андерса и Колина (так его вроде Андерс называл?). На них и оставил противников Мелкинс, а сам быстро уполз в одну из боковых комнаток, где сможет укрыться первое время от пуль и биотики, собраться с мыслями, и, может даже спланировать новый вариант атаки. Правда, в случае Линоя атакой это будет трудно назвать, скорее, отвлекающий манёвр.

Все решилось в считанные секунды. Работорговцы сильно прогадали, когда выбрали в качестве жертв церберовцев. Дела бы шли хуже, если бы здесь не было Андерса. С техником Ниагары у них было взаимопонимание уже на мысленном уровне. Освободившись, Колин первым делом осмотрел тела убитых батарианцев. Теперь можно заняться мародерством и вооружиться. 
- Колин, ты только не убей его. Саларианец нам понадобится хотя бы как пушечное мясо.
- Ты его слышал, зеленый, - хищно оскалился татуированный, внимательно следя за Линоем. Вебстер уже не обращал внимание, когда Хэфстер "закидывался" очередной порцией обезболивающего, но для саларианца похоже это зрелище было в новинку. Потирая затекшее запястье, оперативник оглядел живописную картину. Пленники в полубессознательном состоянии, убитые тюремщики. И камера, которая фиксировала весь спектакль с филигранной точностью. Скоро сюда нагрянут. 
- И да, за той плаксой придется зайти.
- Хэфстер, в другой раз свиданку устроишь, - была у напарника одна неприятная черта. Он сломя голову спасает невиновных, хоть кошку, хоть азари. Но лучше бы спасал кошек. Конечно, синекожая пленница отлично помогла, раскидав батарианцев биотикой, но собственная жизнь дороже. Тратить драгоценные минуты и возможно единственный шанс сбежать на спасение азари церберовец не собирался. Да Вебстер скорее отправит Андреса в нок-даут и потащит безвольного техника на себе, чем позволит этому забинтованному супермену искать синекожую шлюху. Это же касалось и остальных, без сожалений церберовец был готов пустить пулю в лоб каждому, кто будет тянуть время и мешаться под ногами.
Пока Линой вооружался инструментроном и проводил небольшой ликбез для новоприбывшей девушки, Вебстер проверил исправность доставшегося автомата и запас патронов. Сойдет. Игнорировать болтливого и чересчур жизнерадостного саларианца было весьма трудно, но кажется, татуированный овладел этим навыком.
- Жуки, коллекционеры. Какая разница кому нас хотели продать? Мы на гребанной космической станции в жопе галактики. Надо думать, где достать корабль, - это был главный вопрос, который беспокоил Вебстера. Но для начала нужно выбраться из этого вонючего подвала. Турианец, неизвестно, сколько просидевший в заточении, как никто разделял мнение татуированного церберовца и рванул на свободу. - Лягушка, пасть за замок и чтобы я от тебя больше звука не слышал, - лишний шум сбежавшем пленникам точно ни к чему. Саларианец умолк, может только притворялся идиотом?
Но как бы усиленно не молчал Линой, далеко уйти не удалось. В первом же коридоре работорговцы со всем присущим радушием встретили гостей. От угощения пулями их спасла азари, которая явно не хотела расстраивать своих клиентов. Биотический сгусток отшвырнул неудавшихся беглецов в разные стороны.
Вебстера с силой приложило о стену, выбивая весь воздух из легких. После смерти отдыхать будешь, подъем! Самомотивация у подрывника была отменная. Приклад винтовки снова у плеча. Началась суматоха. Линой вдарил по азари перегрузкой, Андерс открыл огонь. Ошалевшие батарианцы тоже. Слишком узкий коридор, ни развернуться, ни спрятаться. Один четырехглазый, изуродованный очередью, осел на пол.
- Живо туда!
Прикрыть своих, защитить от пуль. Вебстер выпустил очередь в крайнего батарианца, которому не достался заряд током. Целился в голову. И четырехглазый работорговец заплыл кровью, упал. Казалось, что снова война. И лишь одно желание - выжить любой ценой. Пули роились в воздухе, как мухи. Любая может смертельно укусить, впиться в кожу, прорывая мягкие ткани и круша кости. Всего одна...
Вебстер мощным рывком поднял турианца на ноги. То ли он был уже мертв, то ли биотический заряд вышиб у него дух на пару мгновений. Некогда разбираться, некогда жалеть. Либо ты, либо тебя. Колин прикрылся оседающим телом птицеподобного ксеноса, как щитом. Вовремя. Тело турианца несколько раз прошибло на вылет. Это пришли в себя оставшиеся батарианцы, они понемногу пятились назад и прикрывали азари, которая норовила улизнуть в лабиринт темных коридоров. Церберовец вытолкнул тело турианца навстречу работорговцам. Держать эту тушу больше не было сил, а подарочек в виде мертвого летящего прямо в лицо ксеноса всегда приятно отдать врагу.
- Колин! Сожги эту суку! - Андерс тоже затарился сюрпризом. Вебстер на лету схватил бутылку и перехватив поудобней, послал ее вперед. Почти граната, только без детонатора. Несколько точных выстрелов. Бутылку разорвало, содержимое моментально воспламенилось, и жидкий огонь щедро оросил работорговцев. Те, в панике пытались сбить слабое, угасающее пламя. Обожаю дешевые чистящие средства!
До гранаты Инферно этой баночке было очень далеко, но за несколько выигранных секунд, пара оперативников восьмой ячейки уже расстреляла батарианцев. Азари была ранена в живот, но все еще сопротивлялась. Слабый биотический сгусток, не успев толком сформироваться, тут же рассеялся в воздухе. Корчась от боли, она теряла концентрацию и контроль над способностями.
- Андерс, стой, - Вебстер опередил напарника, стреляя синекожей твари в ноги. Коридор наполнился женским криком. - У меня с этой мразью тоже есть счеты, - азари извивающаяся на полу и пыталась отползти подальше, оставляя кровавый след. Колин подошел к ней, постоянно держа на прицеле. Наступил массивным ботинком на тянущуюся к надежде на спасение ладонь.
- Вы продаете людей коллекционерам?
- Черта с два!.. - она не успела закончить. Без колебаний церберовец приложил к синекожожей щеке раскаленное дуло винтовки. Оглушающий вопль и слезы, заливающие лицо ксеноса. Срывающимся, истеричным голосом она быстро залепетала: - Да! Да! Они уже здесь.
- Как давно?
*банный стыд! Коллекционеры у нас под носом, а мы бл*ть в плену! Вебстеру всегда везло, как утопленнику. Сколько месяцев Ниагара облетала опустошенные колонии, сколько месяцев они гоняются за призраками для Призрака. И совершенно случайно, по глупым обстоятельствам, после похмелья оперативники восьмой вышли на след зверя, поймать и освежевать которого, нет никакой возможности. Бесит! Вебстер стал всерьез задумываться о громадном взрыве, который снесет к чертям эту станцию. 
- Ты сдохнешь! - азари брызжила кровавой слюной, попыталась вырвать руку, но удар ногой в раненный живот быстро остудил ее пыл.
- Обязательно. Но не сегодня,- азари больше не плакала от боли и даже не дышала. Внезапно стало очень тихо. Кровавая пенка у рта и неморгающие глаза были красноречивы. В застывшем взгляде читалась ненависть. - Вот бл*дь! - церберовец сплюнул в сторону, возвращаясь к остальным.
- Дамы и господа, пора уже убираться из этого гадюшника, скоро здесь будет жарко. Лягушка, красотка, забирайте оружие. Надеюсь, вы умеете стрелять, - Колин был в самом кошмарном расположении духа, в котором мог быть. О вынужденных напарниках, он заранее был худшего мнения. Достаточно разочарований на сегодня.

Азари была обезврежена, а остальные - повержены. Уже хорошо. Но только Хэфстер встал из-за своего укрытия, чтобы превратить последние секунды этой синей мрази в сущий ад, его оборвал напарник.
- Пожалуйста, - техник остановился и поднял ладони в извиняющемся жесте. Он понимал, что Вебстер убьет сучку, но не так мучительно,как бы это сделал он сам. Хотя, смерть всегда ужасна, что бы ни было до нее. Так что, его такой вариант тоже устраивал.
Информация о том, что их действительно хотели продать коллекционерам и что жуки уже тут, заставляла испытывать противоречивые чувства. С одной стороны - радость. Радость, что можно поквитаться с этими ублюдками, что они тут, рядом, а также некоторое волнение - твари были вооружены гораздо серьезнее, чем они сами, не говоря уже о броне.
Напоминание Колина об обыске трупа синекожей было напрасным, ведь техник никогда не пропускал мимо бесплатные патроны или панацелин, а заодно и информацию. Поэтому, под конец фразы подрывника, мужчина уже сидел около азари и снимал с нее силиконовую ленту инструментрона.
- Коды к дверям и план местности, - сообщил Андерс, снимая свое старье и одевая азарийский инструментрон.
"Заберу-ка я его себе. Для трофея сойдет, да и спрятать потом можно будет. Лучше чем тот, что только у меня был, но не то, что мой", - посетовал про себя мужчина. Радовало лишь то, что у азари было несколько зарядов хладогента, а инструментрон уже был настроен на "заморозку".
План Вебстера опирался на тупость хозяев этой базы и на чистое везение. Хотя, кроме везения у них ничего не было. Да и план тоже был хорош.
Облачение в доспехи заняло немного времени. Какие-либо чувства по этому поводу Хэфстер не показывал, хотя снимать броню с мертвого и обезображенного трупа четырехглазого ублюдка - удовольствие то еще. Но, как говорится: "жить захочешь - полетишь". Вот и приходилось летать как мог.
Посмотрев на переодетого Колина, Андерс невольно улыбнулся. Конечно, этого никто не мог видеть из-за бинтов. Поэтому, мужчина молча показал большой палец своему напарнику.
Командовать операцией решил подрывник, техник и не возражал. Он просто делал свою работу, а кто командует - ему было плевать. Лишь бы выжило как можно больше людей.
Когда обнаружились те самые загадочные коллекционеры, неприятный холодок прошелся по спине мужчины. Он не считал себя трусом, думал, что весьма храбрый бравый воин, но... От этих тварей веяло не просто смертью, а чем-то более ужасным, чем просто отправка на тот свет первым рейсом. Видимо, не он один почувствовал это - девушка, что была с ними, бросилась назад, намереваясь, видимо, найти какую-то альтернативу спасению, как бросаться в объятия жуков.
Предупреждение подрывника опять же было напрасным. Во-первых, Андерс спасал только тех, кто нуждался в этом, во-вторых, он не собирался бросаться за трусливыми идиотами, что не хотели принимать одобренный им план спасения, в-третьих, на это не было времени. Даже та азари... Хэфстер понимал, что уже ничего не сможет для нее сделать, поэтому просто забыл о ней. Лишь где-то в глубине сознания и сердца затесалась надежда, что Хаумея, будучи сильнее любого органика, сможет спастись не только сама, но и поможет той синекожей. Как-никак, их наверняка уволокли в одном направлении, раз уж для одной цели.
Отвечать напарнику мужчина не стал, просто молча шел дальше. Лишние разговоры были действительно лишними. Да и не было на это времени - план провалился. Поэтому пришлось действовать быстро - взмах винтовки, наскоро прицеливание в голову батарианца, нажатие кнопки... Результат: два трупа, обнаружение и четверо озлобленных и вооруженных по слову техники, которое будет произнесено лет через сто, уродов.
Команда Колина действительно была нужна, чтобы вывести из ступора. Андерс швырнул в сторону ксеносов "заморозку" и побежал в сторону, забыв обо всем. Сейчас главное - выжить, чтобы помочь остальным в достижении цели. Стрелять на бегу было не очень-то удобно. Во-первых, никакого нормального прицеливания, большой разброс, а во-вторых, абсолютное незнание того, куда ты бежишь. Именно поэтому Хэфстер и не заметил трубы по пояс. Совершив кульбит в воздухе, он плюхнулся на спину за весьма сомнительным укрытием. Кто знает, что там, в этой трубе. Так или иначе, церберовец высунулся из-за укрытия и начал стрелять более прицельно по врагам. Саларианца он решил не трогать. Так или иначе, он мог ответить на некоторые важные вопросы...

Внутри все сжалось тугим комком. Всего трясло, от татуированной макушки до пяток. Колин никогда не думал, что можно так бояться. Сердце норовило выпорхнуть из грудной клетки, как встревоженная птица. Достаточно нескольких пуль и у глупого органа будет такая возможность. На что они рассчитывали? На внезапность? На удачу? На собственное безумие, скорее всего. Переть напролом, как последние бараны.
Тяжелый бег, двигаясь приставными шагами, полубоком. Короткие очереди из винтовок, стараясь попасть в огромные уродливые головы. Заморозка Андерса достигла цели. Криокапсула с характерным звуком разбилась о цель, орошая одного из жуков химической смесью. Но то ли гады были очень живучими, то ли их техника достигла такого уровня... В общем, ледяная корка, которая должна была обездвижить коллекционера, так и не появилась. Но по сравнению с остальными жуками, этот двигался куда медленнее. Он и стал первой мишенью.
Короткие перебежки, стараясь скрыться за ящиками. Очередь из винтовки, по заторможенному коллекционеру. Страх. Только после третьей попытки уложить противника, жук начал оседать на пол, а потом и вовсе произошла какая-то чертовщина. Тело пришельца будто начало тлеть, как бумага и рассыпаться на куски. Через секунду от врага не осталось ничего кроме пятна. 
До чего же было страшно. Отвратительное, липкое чувство, сковывающее движения. Оно заставляло замирать лишние секунды за ящиками. Лишние, драгоценные секунды. На несколько мгновений замолкла вторая винтовка.
Андерс!
Сердце ушло в пятки. Ничто так не пугало, как остаться одному против этих чудовищ. И высунуться, проверить, не было возможности - твари палили вовсю. Колин отказывался верить в то, что Хэфстера могли убить. Подстрелить, ранить - возможно, но никак не убить. Он запретил себе об этом думать. Знакомый звук батарианкой винтовки.
Жив, - выдохнул Вебстер. И что-то внутри расслабилось, страх отступил. И руки больше не дрожали.
Перекат. Другое укрытие. Чертова броня давит, и толкую от нее. Никаких щитов. Любая пуля прошьет насквозь. Коллекционеры рассредоточились. Двое подходили к укрытию Андерса, нисколько не таясь. Третий пер с боку, обходя ненадежное укрытие Вебстера.
Выглянул, отстрелялся. Дал очередью по ногам уродливого жука. Хотя бы притормозить урода. Слишком живучие гады.
Колин уже чувствовал, что переоценил собственные силы. Идти фактически вдвоем на незнакомых противников - самоубийство. И пора бы смириться с близкой кончиной. Но опустить оружие, сдаться так просто? Нет, он будет драться до последнего. Будет стрелять, и бегать от укрытия к укрытию, до тех пор, пока не кончатся термозаряды.
Все случилось быстро. Главная дверь щелкнула тяжелыми засовами, и целый шквал выстрелов оглушил коллеционеров. Стреляли в спину, на поражение. Четко слаженная работа и громкие приказы. Человеческие голоса. Сказать по правде, в этот момент Вебстер был рад услышать даже кроганов.
Люди рассредоточились по периметру, сновали деловито с винтовками наперевес. Не веря в удачу, Колин просто сидел за одним из ящиков, не в силах пошевелиться. Люди избавили пленников от коллекционеров, но неизвестно с какими целями. Вдруг они тоже окажутся работорговцами? Проверять эту теорию Колин не спешил. Усталость и апатия праздновали победу. Оставалось просто ждать, пока гости сами его не найдут.
У ученого саларианца случилась истерика. Его вопли разносились по всему помещению. Может его подстрелили? Кровожадные мысли никуда не исчезли и на том спасибо. В поле зрения попали хорошо вооруженные люди. С эмблемами Цербера на броне. Вот уж кого Мертвец точно не рассчитывал встретить. Кое-как поднялся, отбросив ненужное больше оружие. Андерс тоже вылез на свет божий.
- Ага, а вот и вы! Повезло вам, ничего не скажешь, в рубашке, считай, родились! Один из наших агентов тебя углядел, когда батариашки волокли по станции... - вот и разрешилась небольшая загадка.
- Ну хоть кому-то моя рожа приглянулась, - устало ответил подрывник. В кое-то веке собственные татуировки сослужили хорошую службу. Такого фрика точно ни с кем не спутаешь... Кстати о фриках. - Хэфстер, ты как? В норме? - быстро пробежался взглядом по напарнику. Потрепанный, но живой. Ниагарских оперативников не просто убить. Слишком живучи. Одни из лучших представителей человечества, профессионалы. Так кажется, им расписывали Восьмую ячейку? Что ж, рабы и подопытные крысы из них точно бы получились отвратительные. - Идем, мой забинтованный друг. Больше ни минуты в этом гадюшнике оставаться не хочу.
Группа быстрого реагирования по белы рученьки вела ученого-неудачника. Он все еще вопил, но уже куда тише. Дуло винтовки научит молчать любого. Линой, вполне живой и здоровый (видимо снова спрятался на момент перестрелки), плелся в компании ксенофобов, понимая, что это его единственный шанс выбраться от сюда живым. Зеленый был на удивление молчалив и не уронил ни слова.
Двигались быстро, почти бегом. В грязных коридорах валялись трупы ксеносов охранников и вообще всякого, кто пытался помешать церберовцам. Как бы не нарваться на еще более радушный прием.
Но все было тихо. Станция продолжала жить своей жизнью, не обращая внимания на перестрелки. Таковы законы всех наемников. Каждый сам за себя. Мало кто был в восторге, что по-соседству особо умные работорговцы поставляли коллекционерам живой товар. В случае чего, эти жуки могли захватить и парочку местных. Колину показалось, что наемники только вздохнули свободнее. Но знает этих ненормальных ксеносов?..
- Вернуться бы сюда и взорвать все к чертям собачим!
Но сколько еще по галактикам разбросано еще таких баз? И сколько там всякой швали ошивается. Уничтожишь одну, появятся новые. Уничтожением пиратских оплотов можно заниматься бесконечно. Пусть официальные структуры разбираются, у Цербера есть дела поважнее.
Татуированны на секунду обернулся, посмотреть на живописную картину разномастных трупов. Трупы были на месте, но мелкого зеленого саларианца и след простыл. Болтливый малыш, быстро сообразил, что за люди пришли на помощь. С таки ксеносу точно не по пути. Смылся. Ну х*р с ним. Большого разочарования церберовец не испытал. Также, как не испытывал никаких угрызений совести по поводу всех брошенных и оставленных умирать пленников. Выживает сильнейший. Или умнейший. В их случае - везучий.   
- Нам придется писать очень длинный и подробный отчет, - Вебстер тяжело вздохнул, представляя, какой допрос с пристрастием устроят на корабле. Мало того, что самоволка затянулась. Так еще и с коллекционерами столкнулись. Жаль, что жучьи трупы ведут себя странно и плавятся буквально на глазах. Биоматериал был бы настоящим подарком для ученых Цербера.
Именно с такими мыслями Вебстер шел на корабль.

Отредактировано Dead Man (18 июня, 2013г. 16:55)